Mengikuti Iris, setiap langkahku ditempuh dalam keadaan tegang yang paling hebat dalam hidupku. Tidak heran, mengingat aku sedang berdandan sebagai perempuan dan menuju ke asrama putri. Ini adalah situasi gila di mana, jika identitasku terungkap, tertangkap basah sama sekali bukanlah sesuatu yang mengejutkan. Mungkin karena ketegangan tersebut, tenggorokanku terasa semakin kencang, memaksaku untuk menelan berkali-kali. Sepertinya aku belum pernah merasa sebegitu gugup, bahkan saat mengikuti kompetisi kelompok. Ini hampir menjadi momen paling menakutkan dalam hidupku. ‘Ada skenario di mana Lucas menyusup ke asrama putri, tetapi…’ Tak pernah terbayangkan aku akan melakukannya sendiri. “Hania, kita sudah sampai.” Saatnya tiba. Ketika aku mengangkat kepala, pintu masuk ke asrama putri terlihat di hadapanku. Saat itu, aku melihat para siswi kembali dari sekolah memasuki asrama. Merasa tidak nyaman di bawah tatapan mereka, aku dengan halus bergerak lebih dekat ke Iris. Jika aku tetap dekat dengannya, setidaknya aku akan menarik lebih sedikit kecurigaan. Ini adalah tindakan defensif. Iris menyadari dan terus tersenyum nakal sepanjang waktu. Aku belum pernah melihat Iris tertawa sebanyak ini seumur hidupku. “Iris, kamu tertawa terlalu banyak.” “Maaf, sudah lama aku tidak melihat sesuatu yang begitu menghibur.” Iris tidak berusaha menyangkal bahwa dia sedang bersenang-senang. Bagiku, ini adalah siksaan murni. Meski begitu, ini semua demi skenario. Aku harus bertahan. “Ayo masuk.” Akhirnya, aku melangkah masuk ke asrama bersama Iris. Bagian dalamnya, jelas berbeda dari asrama laki-laki, tampak di hadapanku. Strukturnya sendiri sama, dan itu hanyalah sebuah bangunan di sisi yang berlawanan, tetapi… Entah kenapa, suasananya terasa anehnya hangat. ‘Mungkin ini karena aromanya.’ Berbeda dengan asrama laki-laki, bau samar parfum perempuan tercium di mana-mana. “Iris, selamat datang kembali.” Sesekali, pelayan di asrama putri menyapa Iris. Iris dengan santai membalas sapaan mereka, akrab dengan mereka. “Nona Pelayan, apakah Hania terlihat sedikit berbeda hari ini?” Tiba-tiba, Iris mengajukan pertanyaan yang mengejutkan. Saat aku menatapnya dengan terkejut, salah satu pelayan melirik ke arahku. Kemudian ia tersenyum lembut dan berkata. “Gaya rambutmu yang biasa terlihat sedikit berbeda. Hania, ini juga cocok untukmu.” “Ah, t-terima kasih telah memperhatikan.” Aku memaksakan senyum, sementara di belakang pelayan, Iris menahan tawanya. Dia benar-benar ahli dalam menggoda orang. Setelah pelayan itu bertukar sapaan dan pergi, aku segera mendekati Iris. “Iris?” “Kamu pandai berakting.” “Apakah kamu berharap aku tertangkap dan menghadapi situasi sulit?” “Hania tidak berbicara seperti itu.” Putri Ketiga sedang menggodaku. Air mata menggenang di mataku. “Kamu mengalahkanku selama kompetisi kelompok.” Kemudian Iris mengungkapkan alasan dia menggoda. “Ini adalah balas dendam untuk…

Akhir Buruk. Naga Tua. Pertarungan Istana Iblis Musim Panas. Nikita, yang telah menguasai sihir Naga Tua, membunuh putri ketiga, Iris, dengan tangannya sendiri di Istana Iblis. Dan saat itu, sebuah peristiwa yang tak terduga terjadi. Kekuatan Sang Archdemon, yang telah bersemayam dalam diri Iris, menjangkau Nikita dan menghabisinya. Kebencian Nikita terhadap dunia dan rayuan Sang Archdemon. Ketika kedua kekuatan ini saling berinteraksi, Nikita akhirnya jatuh ke dalam cengkeraman Archdemon. Dengan sihir Naga Tua dan kekuatan Sang Archdemon, Nikita sepenuhnya menghancurkan dunia. Itulah Akhir Buruk. Itulah Naga Tua. 「Lucas junior, aku… aku hanya ingin hidup bebas… Melakukan apa yang aku inginkan dan menikahi orang yang aku cintai.」 Tangisan penuh air mata Nikita dari Akhir Buruk di arc Kupu-Kupu Menggelegak terbayang kembali. 「Aku membenci hidupku begitu sangat sehingga aku bisa melepaskannya dengan begitu mudah—hidup yang terikat pada keluarga Cynthia.」 Nikita Cynthia, lahir tanpa sedikit pun bakat sihir dalam keluarga Marquis Cynthia yang terkenal dengan sihir mereka, menghabiskan seluruh hidupnya terkurung dalam keluarganya. Masa depannya pun sepenuhnya ditentukan oleh mereka. Keluarga Cynthia bahkan tidak mengizinkannya memegang pedang dengan tegak. Ia hanya sekadar bidak yang digunakan dalam pernikahan politik. Gelar sebuah marquis kekaisaran sangat besar. Ini bukanlah masyarakat modern. Seberapa pun usaha yang dilakukan seorang putri, ia tidak dapat melarikan diri dari belenggu keluarganya. Saudaranya Nia adalah satu-satunya harapan pelarian untuk Nikita. 「Ini pasti adalah dosaku bergantung pada Saudaraku Nia tanpa berpikir. Hidupku adalah sesuatu yang harus aku ukir sendiri. Ketika saudaraku meninggal, aku tidak putus asa karena kematiannya melainkan terhadap hidupku, yang tidak akan berubah.」 Nikita meneteskan air mata beku melalui sihir Naga Tua. Setelah menyaksikan pemandangan itu, aku memainkan arc Kupu-Kupu Menggelegak berkali-kali, berusaha mengubah nasib Nikita. Namun, dalam arc Kupu-Kupu Menggelegak, tidak ada cara untuk menyelamatkan Nikita. Sebenarnya, meski ada, Lucas saat itu tidak mampu mencapainya. Sebuah takdir yang sangat besar. Nikita ditakdirkan untuk mati di sana. 「Setiap makhluk memiliki batas, titik patahnya.」 Aku teringat nasihat Sharin. Untuk memecahkan takdir yang begitu kolosal, satu-satunya cara adalah menjadi tak kenal lelah. Jadi aku menunggu dan menunggu. Mencari cara untuk membebaskan Nikita dari Cynthia dan membiarkannya hidup bebas. Mencari cara untuk menariknya keluar dari keterpaksaan alur cerita utama. Sekarang pandanganku tertuju pada Nikita yang sekarang. Tidak ada jejak kebaikannya yang dulu. Tergerus oleh kemarahan dan balas dendam, ia kini hanyalah bayangan dendam. “Nikita, senior, kau terlihat tidak baik. Apa kau baik-baik saja?” “Hm? Aku baik-baik saja. Tak perlu khawatir.” Nikita menjawab dengan ekspresi…

Kabar angin menyebar dengan cepat. Hanya butuh setengah hari bagi semua orang untuk mengetahui bahwa aku telah pergi ke Sekolah Studi Sihir dan membuat keributan. Bahkan di antara mahasiswa pencak silat, tidak ada yang menganggapku orang yang waras. Sejak awal, aku memang tidak memiliki reputasi yang baik di Sekolah Studi Pencak Silat. Beberapa mahasiswa, yang tidak ingin merusak hubungan mereka dengan mahasiswa sihir, memanfaatkan kesempatan ini untuk mencelaku secara terbuka. Hingga saat ini, hanya mahasiswa pencak silat yang berbicara buruk tentangku, yang cukup mengecewakan. Tapi sekarang bahkan mahasiswa sihir ikut-ikutan, dan mereka tampak senang. “Wow, kamu benar-benar melebihi ekspektasimu kali ini. Kenapa kamu melakukan hal seperti itu?” Seron, setelah mendengar kabar tersebut dari suatu tempat, menatapku dengan mata yang penuh rasa ingin tahu. “Apakah kamu punya semacam hormon yang membuatmu ingin dicacimaki oleh orang lain?” “Tepat sekali. Aku bahkan berpikir tentang apa yang bisa kulakukan agar kamu bisa mencaciku sekarang juga.” “Jangan khawatir. Bahkan jika kamu tidak berusaha, aku senang untuk menghina kamu kapan saja.” Seron mendengus. Selalu konsisten, dia yang satu ini. “Jadi, apa sebenarnya yang terjadi?” Seron bersandar pada tangannya dan memandangku. “Aku tahu kamu orang yang aneh, tapi kamu bukan tipe yang bertindak tanpa alasan.” Agak mengejutkan, tapi Seron tampaknya memandangku dengan baik. “Melihat bagaimana perilakumu di sekitar Isabel, sepertinya kamu tidak punya banyak alasan.” “Oh, ayolah, aku tidak sebodoh itu. Aku bisa melihat apa yang sedang terjadi.” “Begitukah?” Seron melangkah ke arahku seolah siap menyerang, tetapi menyadari aku tidak akan menjelaskan diriku, ia menggumam dengan enggan. “Baiklah, jangan beri tahu aku jika kamu tidak mau. Aku hanya bertanya karena kamu pergi untuk mengaku dan kembali dengan cara itu.” “Mengaku? Hah, dasar konyol.” Bahkan sekarang, hanya memikirkan wajah Dorara saja membuatku ingin memukulnya. Waktu berlalu, dan sebelum aku menyadarinya, hari sekolah sudah berakhir. Aku bangkit dari kursiku. Aku memutuskan untuk kembali ke asrama untuk menyeimbangkan pelatihan dan belajar sambil mempersiapkan bab selanjutnya. “Kamu.” Pada saat itu, aku bertabrakan langsung dengan Isabel. “Aku dengar kamu membuat keributan di Sekolah Studi Sihir lagi.” Isabel menatapku tajam. Karena aku sudah membuat keributan yang cukup besar, aku hanya mengangkat bahu. “Aku hanya menempatkan anak-anak sihir itu di tempatnya.” “Untuk Sharin, kan?” Apakah dia sudah tahulah? Bersikap tidak peduli, aku menunjukkan ekspresi bingung, tetapi Isabel menghela napas. “Kabar tentang Sharin memang menyebar, bukan?” Tampaknya Isabel sudah mendengar tentang gosip yang beredar mengenai Sharin. “Jadi, aku sebenarnya mau turun tangan sendiri…” Isabel memandangku…

Dorara Korajin. Peringkat kedua dalam Studi Magis. Ciri Khas: Kompleksitas Inferior. Sihir Khusus: Angin. Sebagai orang yang menduduki peringkat kedua dalam Studi Magis, ia menguasai berbagai jenis sihir angin. Dengan cukup waktu, ia bahkan bisa mengendalikan sihir angin berskala besar. Sihir angin yang tajam seperti bilahnya cukup tajam untuk dengan mudah memotong kayu. Namun… “Apa… siapa kau?” Di dunia ini, kecocokan adalah segalanya. Setelah aku mendaratkan serangan yang kuat di sisinya, Dorara, dengan marah, meluncurkan serangkaian mantra angin ke arahku. Angin tajam dan memotong menyerangku berulang kali. Percaya diri akan kemenangannya, Dorara melirik sinis. Namun sebenarnya, sihirnya tidak bisa meninggalkan bahkan satu goresan pun di tubuhku. Rahasia terletak pada kemampuanku yang unik: Kulit Baja. Ini bisa dianggap sebagai lawan terbaik bagi sihir angin Dorara. Kulitku kebal terhadap segala jenis serangan pemotongan. “Kau bahkan tidak melihat pertandingan grup dengan baik, kan?” Tapi, tidak mengherankan. Orang ini tidak bisa melihat orang lain kecuali Sharin. Seseorang yang menyebarkan rumor tidak berarti hanya untuk menjatuhkan Sharin tidak akan repot-repot memperhatikan orang lain. Itulah sebabnya aku perlu memberinya pelajaran. Orang-orang yang tidak bisa mengakui kekurangan mereka dan malah merendahkan orang lain benar-benar tidak berguna. Saat aku menerjangnya, Dorara panik dan mengibaskan angin. Dalam sekejap, ia melayang ke udara dan terbang melampaui atap Sky Park. Bahkan aku tidak bisa menangkap seseorang yang sedang melayang. Menyadari ini, Dorara akhirnya menghela napas lega. Namun pada saat yang sama, kemarahannya berkobar kembali saat ia mengingat penghinaan yang telah ia alami. “Bajingan itu… Seharusnya aku sudah tahu sejak saat dia mulai bergaul dengan Sharin.” Sekarang dia aman, mulut Dorara mulai lagi berbicara. Angin mulai berputar di sekelilingnya. Tongkat sihir yang dipegangnya berkilau saat terkena cahaya. Meskipun ia terlihat menyedihkan, dia tetap peringkat kedua. Ada jurang yang luas antara peringkat pertama dan kedua, tapi meskipun begitu, ia adalah seseorang yang telah mengalahkan banyak penyihir lain untuk meraih posisinya. Jumlah energi sihir yang dimilikinya dengan mudah melampaui kebanyakan. Melihat ini, aku secara naluriah bergerak ke posisi awalku. Meletakkan kedua tangan di tanah, aku mengangkat kaki belakangku sedikit dari tanah. Melihat ini, mata Dorara melebar penuh ketidakpercayaan. Smack! Mengabaikan keraguannya, aku menendang tanah dan mulai berlari. Begitu kakiku menyentuh pagar besi, BOOM! Tubuhku melambung melewati pagar Sky Park, ke udara. Sky Park menggantung tinggi di atas tanah. Bahkan untukku, jatuh dari ketinggian ini akan menjadi bunuh diri. “Apakah kau sudah gila!?” Dorara berteriak, suaranya penuh kejutan. Dan dalam kebingungannya, sebuah celah besar muncul…

Mengalahkan Tim Iris dan meraih tempat pertama dalam kompetisi tim. Hal ini menyebabkan kegaduhan besar di Zeryon Academy. Tidak ada yang mengira bahwa Iris, yang dianggap sebagai yang terkuat, bisa kalah. Tentu saja, banyak yang percaya bahwa faktor terbesar adalah kehadiran Sharin. Namun, yang paling sering disebutkan adalah petir yang menjatuhkan lawan terakhir, Thunderbird. Sebuah kilatan petir yang menyambar arena tiba-tiba. Beberapa orang mempertanyakan apakah masuk akal bagi Thunderbird kalah karena fenomena alam. Tetapi mereka yang memiliki kejelian merasakan ada sesuatu. Tepat sebelum petir itu jatuh, tanganku terangkat ke langit. Karena itu, aku mendapatkan julukan baru setelah hari itu. Lightning Punk. Betapa luar biasa rasa penamaan ini. “Ubi Manis Petir!” Dan ada satu orang lagi yang julukannya berubah. Begitu aku memasuki kelas, aku melihat Seron melambaikan tangan dengan antusias padaku. Wajahnya bersinar dengan senyuman cerah. Sejujurnya, aku belum pernah melihatnya tersenyum secerah itu sebelumnya. “Kenapa kau tersenyum dengan cara yang aneh?” “Heheheh!” Bahkan saat aku menjewer dia seperti biasa, Seron tidak berhenti tersenyum. “Tentu saja aku tersenyum! Uang jajanku berlipat ganda!” Naik begitu banyak, ya? Tidak heran jika dia tersenyum seperti itu. “Kalau begitu, traktirlah aku hari ini.” “Hehe, tentu! Seron tercantik di dunia akan mentraktirmu!” Meskipun dia menambahkan modifikasi aneh, aku tidak keberatan karena dia menawarkan untuk mentraktirku. Harus menjaga orang yang mau membayar. “Ngomong-ngomong, Ubi Manis Petir, ayahku bilang dia ingin bicara denganmu.” Saat aku berpikir tentang apa yang ingin kutanya, Seron menjatuhkan bom yang tidak terduga. “Ayahmu? Nggak? Kenapa?” “Entahlah. Mungkin dia ingin memberikanmu uang saku karena bermain sangat baik sebagai rekan satu tim dalam kompetisi.” Seron mengangkat bahu, terlihat bingung. Aku teringat ayahnya, yang datang untuk menonton kompetisi tim. Dia melambai-lambaikan pamflet dan bersorak keras untuk Seron. Siapa pun bisa tahu bahwa dia sangat mencintai putrinya. Entah mengapa, aku merasa tidak enak. Pasti, dia tidak salah paham, kan? “Seron, lain kali saat kau bertemu ayahmu, bilang padanya aku tidak ada kaitannya dengan pria.” “Hah? Jadi, Ubi Manis Petir, apakah kau seorang gadis? Haruskah aku mulai memanggilmu Putri Ubi Manis?” Orang ini jelas tidak mengerti situasinya sama sekali. “Kau.” Saat aku berpikir bagaimana cara tepat untuk menjewer dahinya hingga terasa, aku mendengar suara di belakangku. Aku tidak menyangka pihak lain mendekatiku terlebih dahulu. Aku berbalik dengan ekspresi terkejut. “Isabel.” Isabel memanggilku dari seberang kelas. Tentu saja, perhatian semua orang teralihkan ke arah kami. Karena Isabel dan aku selalu berselisih saat berbicara, para siswa lain tampak tegang, bertanya-tanya…

Duke Kayu Putih. Laxid Anavesia. Eksekusi yang dia nyatakan. Sudah lama diketahui bahwa Kekaisaran memiliki sistem untuk mengeksekusi mereka yang diberkahi dengan misteri. Ada sebuah insiden di masa lalu Kekaisaran yang jauh di mana seseorang dengan kekuatan misterius menjadi liar, menyebabkan banyak korban di tingkat kota. Karenanya, Kekaisaran mengelola misteri dengan ketat. Namun, meskipun demikian, aku tidak menyangka ia akan dengan tiba-tiba mengumumkan eksekusi. ‘Dia bahkan tidak menyebutkan hukuman mati kepada Lucas.’ Namun, bersamaku, itu adalah hal pertama yang dia bicarakan. “…Apakah aku akan dieksekusi?” Ketika aku bertanya dengan berani, pengawal Duke Kayu Putih yang berdiri di sampingnya mengangkat alisnya. Tatapan pengawal itu tajam, menghukum. Sepertinya kurangnya sopan santunku dan pertanyaan langsungku telah membuat mereka tersinggung. Tapi memandang kemungkinan eksekusi yang bisa terjadi kapan saja, sopan santun terasa tidak berarti. Duke Kayu Putih tersenyum samar. Senyum itu, tanpa alasan, mengirimkan gelombang kecemasan ke dalam diriku. “Tentu saja, bahkan di bawah hukum pidana Kekaisaran, ada pengecualian.” Di setiap dunia, ada mereka yang berdiri di atas hukum. Dan dalam arc Kupu-Kupu Berkobar, Duke Kayu Putih adalah salah satunya. Sebuah bukti hidup dari sejarah Kekaisaran. Di hadapannya, tidak terhitung banyaknya hukum telah lenyap dan muncul kembali berulang kali. Pada titik ini, hukum hampir tidak berarti baginya. “Seperti aku, misalnya.” Mereka yang dipenuhi dengan misteri. Duke Kayu Putih termasuk di antara mereka. Misterinya: Kayu Putih. Dahulu kala, itu adalah pohon terbesar dan paling hidup di dunia. Namun ketika Sang Archdemon turun tangan, pohon itu hancur dan reborn sebagai Kayu Putih yang misterius. Wanita yang berdiri di depanku ini dengan sendirinya telah menghentikan Kayu Putih ini. Kayu Putih telah menjadi ancaman bagi kelangsungan hidup Kekaisaran dan banyak kerajaan. Orang yang menghentikannya, Duke Kayu Putih, adalah salah satu pahlawan paling terkenal di dunia. “Hukum Khusus Pahlawan.” Aku mengharapkan dia untuk membicarakannya. “Ini berlaku bagi mereka yang tidak dengan sukarela menyerap misteri tetapi mendapatkannya saat melawan satu.” Duke Kayu Putih meletakkan kedua tangan di pinggulnya. “Dan ini juga adalah hukum yang aku tetapkan sendiri.” Duke Kayu Putih adalah seorang pahlawan. Dan sebagai seorang pahlawan, ia menjalankan perannya dengan luar biasa. Dia secara pribadi mengusulkan hukum ini untuk mendorong kemunculan pahlawan-pahlawan masa depan yang akan berdiri melawan ketidakadilan. Hukum Khusus Pahlawan. Hukum ini memiliki prioritas di atas sebagian besar hukum lainnya, kecuali beberapa klausul yang terkait erat dengan keluarga Kekaisaran. Ini mencerminkan penghargaan tinggi Kekaisaran terhadapnya. “Kelahiran pahlawan harus didorong. Dunia selalu berperang melawan Archdemon agung. Akan menjadi…

Apostel Kesepuluh. Thunderbird. Thunderbird memiliki tiga ciri utama: [Miniaturisasi][Daya Tahan][Gerakan Berkecepatan Tinggi] Dengan tubuhnya yang kecil dan kokoh, ia bergerak dengan kecepatan yang luar biasa. Kecepatannya terlalu tinggi hingga menyerupai suara gemuruh petir. Inilah definisi yang diberikan pada Thunderbird. Segera setelah Thunderbird muncul, Sharin mengorbankan tongkatnya dan mengaktifkan sihirnya. Sharin juga pernah melihat Thunderbird ketika tim Iris melawannya. Karena itu, ia melancarkan sihir berskala besar dengan niat untuk mengakhiri pertarungan sejak awal. CRAAAAAASH! Api putih melanda sekeliling, berusaha membakar Thunderbird hingga menjadi abu. Namun pada saat itu, Thunderbird menghilang. BOOM! Dengan raungan menggelegar di telinganya, Thunderbird muncul kembali di depan Sharin. Makhluk itu memutar tubuhnya dengan ganas, bertujuan untuk menembusnya sepenuhnya. CLANG! Namun, sebelum bisa kontak, sebuah bayangan yang naik mengintersepsi serangan Thunderbird. Thunderbird, yang mengulurkan bayangannya, mendekati wajah Sharin dengan sangat dekat tetapi berhenti tepat di tepi. Yang menghalangi Thunderbird adalah sihir bayangan Card. “Ambil itu!” Card mengayunkan dua tongkat, satu di setiap tangan, seolah sedang menari. Pada saat itu, elastisitas bayangan memantulkan Thunderbird. Ekspresi Sharin mengerut dalam frustrasi. Ia menyadari bahwa meskipun mencoba mengarahkan sihirnya, kecepatan Thunderbird jauh melampaui harapannya. Thunderbird akan menghindar pada tanda sekecil apapun bahwa Sharin sedang mengaktifkan sihirnya. Betapapun kuatnya sihirnya, itu tidak akan bisa mengenai jika bisa dihindari saat diaktifkan. Selain itu, sifat daya tahan Thunderbird memberikannya pertahanan yang sangat tinggi. Ia sudah mampu bertahan dari puluhan serangan ganas dari Iris. Bahkan sihir Sharin, jika tidak dilaksanakan dengan sempurna, tidak dapat menjatuhkannya dalam satu serangan. Tick-tock— Waktu terus berjalan. Tiga menit yang kita miliki kini mendekati dua. “Terlalu cepat!” Seron menggerutu sambil mengejar Thunderbird. Betapapun liar ia mengayunkan kapaknya, tidak satu pun serangan yang berhasil mengenai. “Ugh!” Sebaliknya, Thunderbird menyerangnya, membuatnya terguling di tanah. Seandainya Grantoni tidak membuatkan armor tulang pelindung untuknya tepat waktu, ia mungkin sudah terjatuh dalam satu serangan. Semua orang mulai merasakan tekanan yang semakin meningkat. Thunderbird adalah lawan yang bisa dikalahkan oleh tim mereka jika diberikan cukup waktu. Tapi batas waktu membuat semua orang semakin gelisah. Card memanggil bayangan. Grantoni mengaktifkan sihir jiwanya. Kapak Seron bersinar dengan kekuatan meledak. Sharin mulai menggambar sihir lainnya. Namun. Tiga menit tidak cukup untuk menangkap Thunderbird. Itulah sebabnya. Aku telah mempersiapkan momen ini. Aku mengangkat kepala ke langit. “Sharin, lakukan sihir pertahanan bersama semua orang.” Peringatanku bergema lembut. Card menyadari sesuatu dan mengayunkan bayangannya. “Kyah?!” Seron terjerat oleh bayangan dan ditarik ke arah Card, Sharin, dan Grantoni. Pada saat yang sama, sihir pertahanan…

Pertempuran kelompok telah mencapai puncaknya sebelum kami menyadarinya.Boom!Kami berhasil mengalahkan Apostel ketujuh. Seron dan aku mengambil alih garis depan, sementara Card dan Grantoni mendukung kami dari belakang.Berkat usaha bersama kami, kami berhasil menjatuhkan Apostel ketujuh setelah perjuangan yang keras. “Huff, huff.”Di samping aku, Seron terengah-engah. Pertarungan sengit melawan Apostel telah meninggalkannya dalam keadaan terpukul.Jika Grantoni tidak mengobati lukanya dengan nekromansi, dia sudah pasti harus mundur sejak lama.Namun, melihat kemampuan awalnya, dia telah melampaui ekspektasi. Tingkat keterampilan Seron berada pada level menengah hingga tinggi.Untuk seseorang sepertinya, bertarung hingga Apostel ketujuh sepenuhnya berkat tekadnya yang kuat. Bahkan aku, dengan stamina tinggi, sudah kehabisan napas.Seron, sudah tentu, juga berjuang lebih keras. Tick-tock—Di saat itu, aku mendengar suara waktu yang berlalu.Jam yang tergantung di langit-langit sekarang menunjukkan 25 menit. Kami menghabiskan lebih dari 25 menit untuk mengalahkan Apostel ketujuh.Di sisi lain, tim Iris hanya membutuhkan 31 menit dan 21 detik untuk mengalahkan Apostel mereka. Intinya, jika kami tidak dapat mengalahkan tiga Apostel yang tersisa dalam enam menit, tidak ada peluang untuk meraih tempat pertama. “Seron, bisakah bertahan?”“Huff, huff… siapa yang kau anggap lemah?” Seron menggeram, menggenggam kapak gandanya dengan erat.Tekadnya untuk melanjutkan jelas terlihat. “Enam menit tersisa untuk meraih tempat pertama.” Seron menggigit bibirnya dengan keras.Kami telah bertarung dengan putus asa untuk mengejar ketertinggalan, tetapi selisih antara kami dan tim Iris terlalu besar. Kami membutuhkan 25 menit hanya untuk menjatuhkan Apostel ketujuh.Apostel berikutnya pastinya lebih kuat, dan yang setelah itu bahkan lebih kuat lagi.Apostel terakhir, bahkan untuk tim Iris, butuh waktu 10 menit untuk di kalahkan. Namun, meskipun demikian, Seron tidak melepaskan pegangan pada kapaknya. “Tch, sudah lebih dari cukup!”Dia mendengus, menunjukkan semangat yang tak tergoyahkan. Melihat ini, aku tak bisa menahan senyum.“Itu semangat. Bagus sekali.” Kami telah bertarung tanpa henti untuk mengalahkan Apostel secepat mungkin.Sekarang, saatnya untuk menuai buah dari usaha itu. “Cukup.” Boom!Segera setelah aku selesai berbicara, sebuah peti mati besar jatuh dari langit. Screeech—Penutup peti mati itu berbunyi kresek, dan seorang Apostel dalam jas formal muncul, dengan tangan dilipat di dadanya. Wajahnya diliputi kegelapan, tetapi taring panjangnya berkilau dari satu-satunya mulut yang terlihat. Apostel kedelapan.Seorang vampir. Aura ganas mengalir dari Apostel, menyapu keras Seron dan aku.Ini adalah niat membunuh yang mencengkeram, membuat rambut di kulit kami berdiri tegak. Tetapi bagi aku, tidak ada niat membunuh yang lebih disambut daripada ini.Pertarungan sebelumnya semua mengarah ke momen ini. Vampir itu membuka mulutnya yang lebar dan mulai mengembangkan sayapnya.Jika dia berhasil terbang, kami akan…

Di arena pertandingan tim. Saat kami mulai melangkah ke atas panggung, bisikan-bisikan muncul dari bagian VIP. “Oh, itu Sharin Sazaris, putri dari Penguasa Menara Biru?” “Wah, ini dia orang besar yang muncul.” “Hmm, tapi bukankah dia diadopsi?” “Apa itu penting? Dia adalah cendekiawan sihir terkemuka dan bahkan terlahir dengan ‘Mirinae’!” Seperti yang diperkirakan, topik pembicaraan di area VIP terutama berputar di sekitar Sharin. Mirinae, mata yang menandakan puncak bakat sihir. Sharin, yang terlahir dengan mata ini, memiliki bakat yang luar biasa sehingga benar-benar mengesampingkan fakta bahwa dia adalah anak angkat dari Penguasa Menara Biru. Sudah tentu. “…Hmph.” Sharin sendiri tidak begitu senang dengan penyebutan tentang adopsinya. Tatapannya yang tajam menusuk bagian belakang kepalaku. Tentunya itu karena apa yang kukatakan untuk merekrutnya ke dalam tim. Sebuah janji untuk memberikan cara membalas kepada ayah angkatnya, Penguasa Menara. Dia tidak menanyakan detailnya ketika itu, tetapi pasti ada yang terlintas di pikirannya. “Tapi kenapa Sharin tidak menjadi pemimpin tim?” “Hanon? Itu nama yang belum pernah kudengar.” “Tapi warna mata dan rambutnya…” Tak lama kemudian, perhatian para VIP beralih dari Sharin ke arahku. Warna rambut dan mataku sangat mirip dengan Iris, yang baru saja disebutkan sebelumnya. Ini berarti mereka pasti telah mengetahui asal usul garis keturunan Hanon juga. Duke Robliaju. Jelas, garis keturunanku berasal dari sana. Namun, nama belakangku adalah Airei, bukan Robliaju. Perbedaan ini menyebabkan beberapa ekspresi bingung. “Menarik.” Kecuali untuk satu orang. Wanita yang memandangku dengan mata kuning cerah penuh daya tarik. Rambutnya seputih salju, dan mata melengkungnya yang unik sangat mencolok. Dia mengenakan jubah panjang yang disampirkan di bahunya, sosoknya yang menawan setengah terlihat, dan tersenyum seolah menikmati tontonan yang menghibur. Kekaisaran Hyserion memiliki empat keluarga dukal. Dia memerintah duchy bagian timur. Duke Wood Putih. Judul dukal tertua, yang ada sejak pendirian kekaisaran. ‘Kurasa dia akan tertarik padaku.’ Bahkan dari jarak ini, auranya memancarkan tingkat bahaya yang hampir tidak masuk akal. Kulitku yang setipis baja secara instingtif bergetar. Seolah-olah naluriku mendesakku untuk segera mengalihkan pandangan darinya. Mengingat apa yang akan datang, aku tidak bisa membiarkan rasa takut menguasainya sekarang. Menghindari tatapan tajam Duke Wood Putih, aku melangkah lebih jauh ke arena. Tatapan menekan dari sekitar menghilang, berkat penghalang sihir yang mengelilingi arena. “Melihat dari dalam, sihir ini bahkan lebih menakjubkan,” Sharin berkomentar, memeriksa penghalang dengan penuh suka cita. “Jangan matikan itu.” “Apakah kau mengira aku orang bodoh?” Seorang yang suka bermain-main. Tidak tahu langkah tak terduga apa yang bisa diambil Sharin, aku…

Melihat ledakan emosi dari Seron, rasa kasihan terlihat jelas di wajahku. “Apa sih sopan santun seperti itu di depan Grantoni? Oh, Seron, Seron.” “Argh! aku lebih penasaran dengan otakmu yang berpikir tengkorak ini bisa berguna!” “Tidak tahu pasti, tapi mungkin ukuran otakmu lebih kecil dari miliknya, Seron.” “Pahahahaha!” Saat aku berdebat dengan Seron, Card meledak dalam tawa, menghapus air mata yang mengalir dari matanya. “Baiklah, baiklah. Seron, tenangkan diri. Hanon pasti punya alasan membawa reliquari mini ini, kan?” Saat Card mencoba menenangkannya, dia menunjuk Grantoni dengan ekspresi marah. “Dan mengapa dia yang bertanggung jawab untuk penyembuhan?” Penyembuhan selalu menjadi tanggung jawab siswa studi sakral. Seron benar-benar tidak bisa menerima kenyataan bahwa Grantoni yang bertanggung jawab atas hal itu. “Kalau dipikir-pikir, aku bingung kenapa kamu tidak mengerti kenapa dia cocok untuk pekerjaan itu.” “Dia lebih senang membunuh daripada menyembuhkan!” Itu hanya prasangka terhadap nekromancer. Aku menunjuk kepala Grantoni. “Kalau begitu, izinkan aku bertanya. Apakah ada siswa studi sakral yang bisa tetap hidup hanya sebagai tengkorak seperti Grantoni?” Bibir Seron bergerak tanpa suara. “…Kami biasanya tidak menyebut itu ‘hidup.’” “Cukup adil.” Bahkan Card tampak menerima penjelasan ini. Betapa orang-orang ini tidak paham. “Grantoni adalah seorang nekromancer. Dia tahu bagaimana memanipulasi mayat. Dia memahami struktur tubuh dan bisa memperbaiki tulang yang patah, bahkan memulihkan daging pada mereka.” Tentu saja, berbeda dengan studi sakral, mungkin itu melibatkan sedikit rasa sakit. Tetapi tetap saja, benar bahwa seorang nekromancer dapat menggantikan siswa studi sakral ketika terjadi sesuatu yang salah. Sihir suci dan sihir gelap adalah kebalikan, tetapi keduanya memiliki kesamaan dalam menangani tubuh hidup. “Dan selain itu, kami telah meminta persetujuan dari Profesor Beganon, dan itu diizinkan.” Jika para profesor tidak mengizinkannya, Grantoni bahkan tidak akan ada di sini. Mendengar tentang persetujuan profesor, Seron terdiam sejenak. Meskipun begitu, dia tampak masih ingin mengatakan lebih banyak. “Tapi masalah sebenarnya adalah apakah tengkorak ini bisa bekerja sama dengan baik.” Acara tim mencakup penilaian untuk kerja sama tim, setelah semua. Grantoni memiliki sejarah menyebabkan berbagai insiden. Ada alasan mengapa siswa memanggilnya ‘reliquari mini’ dan menghindarinya. “Yah, kita diperlakukan hampir sama, bukan?” Bagi para siswa, tidak ada perbedaan antara Grantoni dan kami. Card, si Menyusup. Seron, si Bulldog. Hanon, si Anjing Campuran. Pada suatu titik, kami semua akhirnya memiliki julukan. ‘Sekarang aku berpikir, apakah julukanku terlalu keras?’ Mungkin karena aku dianggap sebagai musuh Isabel, yang dikagumi oleh semua orang di Akademi Zeryon. Julukanku terlihat sangat mencolok. Meski begitu, semakin sedikit…