Bab 5: Makoto Takatsuki Menghadapi Raja Iblis Terkuat

◇ Sudut Pandang Anna ◇

Kami dikelilingi oleh lima raja iblis yang menguasai dunia.

“M-Makoto…” Suaraku bergetar saat aku menggenggam tangannya erat-erat.

“Tenanglah, Anna.”

Suaranya sama sekali tidak bergetar. Sebaliknya, dia menatap para raja iblis dan meletakkan tangan di dagunya seolah sedang berpikir.

Dia benar—aku harus tenang. Aku mengambil napas pendek. Udara terasa begitu tegang.

Akhirnya, keheningan itu dipecahkan oleh suara dalam yang terdengar jelas.

“Kalian pahlawan, para penghancur Raja Mayat Hidup. Kalian akan jatuh di sini.”

Aku sempat terkejut sesaat oleh suara baru itu. Tapi kemudian, aku menyadari siapa pemilik suara itu.

Zagan.

Tiba-tiba, Goliath mengaum. Rasanya seolah-olah tanah mendadak berubah menjadi air saat guncangan hebat mengguncang area tersebut.

Goliath sedang mengisi daya ke arah kami.

“Dia.”

“Ya, Paduka?”

“Hentikan dia, ya?”

“Tentu saja.”

Begitu dikatakan, Dia—dan beberapa Undyne—menyerang raksasa itu.

Thousand Ice Cutter.

Water Dragon Flock.

Bilah-bilah es memenuhi udara, dan naga-naga air menghantam raksasa itu bagaikan tsunami. Pemandangan itu tampak benar-benar seperti kiamat.

Goliath meraung lagi. Namun, kali ini ada sedikit nada kesakitan di dalamnya.

“L-Luar biasa…” gumamku.

“Jangan hanya berdiri diam, Anna. Sword of Light, bisa tolong?”

“B-Baiklah…”

Kutajamkan genggamanku pada Balamung—pedang yang diwariskan kepadaku oleh mentor. Aku mengubah cahaya menjadi aura lalu mengalirkannya ke bilah pedang. Selama ada sinar matahari, aku memiliki mana yang tak terbatas.

Kusiapkan seranganku.

“Sebenarnya siapa dia?” tanya Valac. “Dia memiliki elemental agung di bawah kendalinya sepenuhnya.”

Barbatos memiringkan kepalanya sambil berpikir. “Hmm, menarik. Meskipun aku tidak familiar dengan dunia ini, aku yakin kendali yang begitu lancar atas elemental di kalangan manusia adalah suatu kelangkaan. Mungkin dia ingin bergabung dengan bawahanku.”

Pasangan itu sedang mengobrol—sikap mereka tampak santai.

Apa mereka tidak berniat menyerang juga? Tepat saat pikiran itu melintas di benakku, area sekitarnya diselimuti cahaya merah.

Rasa sakit. Setiap pori di tubuhku menjerit. Rasanya seperti ditusuk oleh jarum yang berpijar merah.

Zagan telah menembakkan bola api dari mulutnya.

“Hah!” seruku, membelah bola api itu menjadi dua. Sihir Makoto lemah terhadap api.

“Oh… Kalau begitu bagaimana dengan ini? Inversion Magic: Black Blade Blitz.” Erinyes mengepakkan sayap hitam di punggungnya, menciptakan angin puyuh yang sangat besar.

“Ice Frontier.”

Mantra Makoto menghentikan angin puyuh itu seketika, langsung membubarkannya.

“Apa? Curang sekali…” Erinyes merengut.

Pemandangan di sekitar kami tampak tidak masuk akal. Batu-batu besar telah terpental jauh, dan tanahnya porak-poranda.

“Sihir Kegelapan: Pemotong Kegelapan Seribu.”

Mantra Barbatos memenuhi udara dengan bilah-bilah kegelapan murni.

“Anna, buat perisai.”

“B-Baik!”

Dengan panik, aku memanggil sihir matahariku.

“Sun Magic: Holy Barrier!”

Sebuah bola cahaya—berpusat pada diriku—muncul seketika di udara. Silau cahayanya membutakanku sejenak. Namun, begitu cahaya itu menghilang, sihir kegelapan tersebut telah lenyap.

Barbatos tampak geli, meskipun sihirnya telah dinilainya. “Jadi itulah Pahlawan Cahaya, musuh alaminya.” Dia beralih menatap Erinyes. “Kau, bocah yang jatuh. Kau berasal dari atas sana—buat sesuatu untuk menghadapi sang pahlawan.”

“Dih, tapi aku kan fallen, jadi aku tidak begitu tahan dengan sihir matahari. Repot sekali.”

Mereka juga hanya ngobrol santai. Sulit menyebut apa yang mereka lakukan sebagai bentuk “bekerja sama.”

Sementara itu, Goliath dan Zagan mewaspadai Undyne dan tidak memperpendek jarak di antara kami.

“Makoto, bagaimana menurutmu?” tanyaku.

“Mereka sedang main-main.”

“Jadi mereka… tidak menganggap serius pertarungan ini?”

“Sepertinya begitu.”

Tapi aku saja sudah hampir kewalahan menghadapi setiap serangan…

“Tidak apa-apa, Anna,” kata Makoto, menenangkanku.

“Tuanku, apa selanjutnya?”

Tanpa kusadari, Dia sudah menunggu di sebelah kami. Undyne yang lain juga ada bersamanya.

B-Benar juga… mereka semua ada di sini.

“Apakah kalian hanya bermain-main saja?” tuntut Zagan sambil melihat sekeliling ke arah raja Iblis lainnya. Ancaman yang memancar darinya meningkat satu tingkat. Mana dan miasma mengepul di sekitarnya bagaikan uap.

“Baiklah.”

“Waktu bermain kita sudah harus berakhir? Sayang sekali.”

“Lord Zagan telah memerintahkannya, jadi kita ikuti.”

Dengan perkataan Zagan sebagai aba-aba, area di sekitar kelima raja Iblis itu diselimuti oleh miasma. Tanah bergetar, dan angin kencang mulai bertiup. Nyala api berkobar dengan liar.

Mereka serius sekarang…

Serangan bersungguh-sungguh dari mereka berlima. Tidak mungkin aku bisa bertahan menahan—

Hah?

Sebelum aku sempat merumuskan pikiranku sepenuhnya, aku merasakan diriku dibanjiri oleh begitu banyak sinar matahari hingga rasanya hampir panas.

A-Apa-apaan…?

“Anna, aku sudah mengumpulkan cahaya untukmu. Apakah itu sudah cukup?”

Ekspresi Makoto bahkan tidak bergeming sedikit pun saat dia menunjuk ke langit. Tidak ada satu awan pun. Namun, ada sesuatu yang bulat dan transparan melayang di atas kami, dan benda itu sedang mengumpulkan cahaya.

Ini… sebuah opsi?

“Anna, berdoalah kepada dewi-mu,” kata Makoto.

“B-Baiklah… Althena, aku memohon kepada-Mu—”

“Ah, berhenti di situ.”

Aku menatapnya. “Kenapa kau menggangguku?”

“Mari kita hentikan semua doa bertele-tele itu.”

“Hah?”

Tiba-tiba, dia meraih lenganku.

Sun Magic: Synchro.

“M-Makoto, apa yang sedang kau lakukan?”

“Yah, kita akan mati jika kalah, jadi begini caranya kita seharusnya berdoa.” Topeng tanpa ekspresi di wajahnya telah lenyap—dia menyeringai lagi. “Althena, sebagai tukarannya dengan umur kami, kumohon berikan kami kemenangan.”

Hah? Aku belum pernah dengar orang berdoa seperti ini…

Kau benar-benar… anak yang merepotkan.

Tiba-tiba, aku mendengar suara dewa. Tunggu. Apakah itu…?

Seketika, rasanya tubuhku terbakar. Bukan itu saja—aku memancarkan cahaya dengan semua warna pelangi. T-Tapi…

“Anna, pandangan ke depan. Mereka menyerang.”

“B-Baik!”

Aku masih belum tahu persis apa yang sedang terjadi, tapi aku menyiapkan pedangku.

Para raja iblis menatap kami saat kami bersiap menghadapi hantaman.

“Meskipun mungkin tidak murni, cahaya itu adalah anima.”

“Elemenalis itu bahkan tidak ragu menggunakan sihir pengorbanan. Ada apa dengan dia?”

Erinyes tadinya tampak santai, tapi wajahnya berubah tegang. “Tunggu sebentar, bukankah itu seharusnya melanggar ajaran suci?”

“Hancurkan mereka dulu!” bentak Zagan.

Semua raja iblis menyerang secara bersamaan. Rasanya seperti tsunami dari segala arah. Tidak ada tempat untuk lari, dan dinding miasma hitam itu tampak seolah akan menghancurkan kami.

“Dia.”

“Baik!”

Makoto merapal mantra tingkat suci.

Ice Frontier.

Aku mengikuti langkahnya, mengerahkan seluruh kekuatan yang kumiliki ke dalam pedang sihirku.

Magic Sword of Michael.

Pedang itu sendiri diselimuti oleh api berwarna-warni.

A-Aku berhasil…

Serangan mereka hampir mengenai kami.

“Light Sword of Victory!” Aku mengibaskan Balamung dengan santai. Untuk sesaat, rasanya seperti terjadi ledakan cahaya, dan aku hampir pingsan karena seranganku sendiri.

Aku melihat sekeliling sambil batuk. Lingkungan di sekitar kami secara keseluruhan telah rata dengan rapi.

Aku sempat terkejut hingga tak bisa berkata-kata… tapi kemudian aku melonjak kaget.

“Makoto?!”

“Itu tadi luar biasa,” kata dia.

Pakaiannya agak robek-robek, tapi dia tampak baik-baik saja. F-Fiuh.

Dia menatap kami dengan penuh celaan. “Kalian berdua sudah selesai?”

Aku melihat sekeliling dengan panik dan melihat empat raja iblis.

“Jadi kita hanya mengalahkan Goliath…” gumam Makoto.

Dia benar—raksasa itu sudah tidak terlihat lagi.

Apa… seranganku yang telah mengalahkannya? Meskipun begitu, masih ada empat yang tersisa. Aku terengah-engah sambil bersiap mengacungkan pedangku lagi.

Mereka tidak menyerang. Sebaliknya, aku mendengar mereka berbicara.

“Sialan apa itu tadi? Itu curang…” protes Erinyes, mengepakkan sayapnya untuk menyingkirkan debu.

“Jadi Pahlawan Cahaya sudah berada di tingkat manusia setengah dewa,” kata Valac sambil melotot penuh kebencian. “Seharusnya kita membunuhnya lebih awal.”

Manusia setengah dewa? Aku…?

“Kalian tidak perlu terlalu khawatir. Serangan tadi adalah yang terbaik darinya. Serangan berikutnya seharusnya lebih lemah,” tunjuk Barbatos dengan tenang.

Dia benar. Aku berusaha tidak memperlihatkannya, tetapi stamina dan manaku sama-sama berada di batasnya. Aku melirik Makoto, dan meskipun dia masih tampak tenang, aku bisa melihat kelelahan di wajahnya. Dia mungkin berada dalam kondisi serupa.

Apa yang harus kita lakukan?

“Aduh, kita terlalu banyak membuang waktu dan sekarang raja naga itu datang.”

Makoto dan aku sama-sama dengan cepat menoleh untuk melihat.

Terbang ke arah kami adalah seekor naga hitam. Ukurannya bahkan lebih besar daripada Zagan. Setiap kepakan sayapnya mengirimkan embusan angin yang bagaikan badai tersendiri.

Mataku membelalak. “Itu—”

“Astaroth…” Makoto menyelesaikan kalimat untukku.

Aku menelan ludah. Raja Naga Kuno, Astaroth. Dia dikatakan sebagai yang terkuat di antara kesembilan raja Iblis—tidak, di antara semua makhluk di planet ini. Aku bisa tahu bahwa dia jauh berada di atas tingkat kami, bahkan dari jarak jauh. Dia tampak begitu luar biasa hingga para raja Iblis lainnya tampak seperti anak anjing kecil jika dibandingkan.

Sementara itu, para raja Iblis bertingkah seolah-olah mereka telah menang.

“Raja naga itu sendiri…”

“Fiuh, semuanya sudah berakhir sekarang.”

Namun… ini sebenarnya adalah apa yang diinginkan Makoto. Aku sempat menanyakan rencananya kepadanya saat kami sedang “bertempur” melawan pasukan. Dia berkata bahwa jika Astaroth muncul, aku harus “menyerahkan sisanya kepadanya.”

“Makoto?” panggilku. Dia menoleh ke arahku, matanya berkilau dalam segala warna pelangi.

Dia sudah memulainya. Suara parau tanpa kata lolos merobek tenggorokanku.

“Anna, menjauhlah sedikit. Selain itu, pasanglah penghalang untuk melindungi dirimu.”

“Baiklah…” jawabku sesaat kemudian.

Aku sudah mendengar nama mantra yang hendak dia gunakan. Namun, mengetahuinya terlebih dahulu justru membuatnya terasa semakin tidak masuk akal. Apakah itu benar-benar mungkin?

“Tunggu!” seru Erinyes. “Apa yang sedang dia lakukan?!”

“Hmph, dia terlalu—”

“Mana itu sangat murni. Tunggu, itu bukan mana… Bukan juga eter…”

“Mustahil… Manusia fana dengan anima murni?”

Jadi mereka sudah menyadarinya. Namun, sudah terlambat. Makoto menggunakan belatinya untuk menggores kulitnya. Darah mengalir di sepanjang bilahnya, mewarnainya menjadi merah.

“Ira… aku meminta keajaiban untuk manusia bodoh ini…” gumamnya.

Ugh…

A-aku tidak bisa bernapas. Rasa dingin menjalar ke seluruh tubuhku, dan jantungku seolah berteriak seperti bel alarm. Rasanya sangat dingin. Sekalipun cuacanya sangat cerah, rasanya aku akan mati kedinginan. Para raja Iblis—terutama Erinyes—menunjukkan ekspresi tegang di wajah mereka.

Makoto mengulurkan lengan birunya, yang telah berubah menjadi elemental, dan dengan tenang mengucapkan nama keajaiban tersebut.

“Sihir Air (Peringkat Ilahi): Cocytus.”

◇ Sudut Pandang Makoto Takatsuki ◇

Sebelum kami tiba di benua Iblis, aku menghabiskan sedikit waktu di alam dewi Ira.

“Ira… eh, apa kamu baik-baik saja?”

Dia telah memanggilku ke tempat tinggalnya yang surealis, dan di sekelilingku, boneka-boneka itu bekerja dengan sibuk.

“Ah… Makoto Takatsuki. Aku minta maaf karena tiba-tiba membawamu ke sini.”

“Aku tidak keberatan dengan pemanggilan itu, tapi kamu terlihat sangat pucat.”

Ada lingkaran hitam di sekitar matanya saat dia mengerjakan beberapa dokumen. Tumpukan botol minuman penambah energi kosong berserakan di sekitar mejanya. Apakah dia bekerja terlalu keras?

“Itu tidak penting. Kalian akan tiba besok. Ada beberapa hal yang ingin Kudiskusikan denganmu. Duduklah di mana pun yang kamu suka.”

“Baiklah,” jawabku, mengambil tempat duduk di dekatnya.

“Pertama-tama, kita perlu membicarakan tentang penghalang yang dipasang Iblis di atas benua itu. Ada kemungkinan telepati-Ku tidak akan bisa menjangkau kalian.”

“Yah, itu masalah,” komentarku. Itu memang benar. Dia telah memberiku banyak sekali saran, jadi tidak bisa mendengarnya adalah masalah yang nyata.

“Oh? Kamu bersikap sangat penurut. Itu tidak seperti biasanya.”

“Tidak? Aku selalu mengandalkanmu.”

Wajahnya menunjukkan sedikit kebahagiaan.

“Hmm, baiklah kalau begitu. Tetap saja, kamu tidak perlu khawatir. Kamu memang tidak akan bisa mendengarkan-Ku untuk sementara waktu, tetapi Aku bisa mengirimkan suara-Ku melalui celah-celah di dalam penghalang itu. Hanya saja, mungkin butuh sedikit waktu untuk menyesuaikannya.”

Oh! Itu luar biasa.

Aku mengembuskan napas lega dan dia membusungkan dadanya (meskipun tidak seberapa).

Imut.

“Jadi, apa lagi?” tanyaku.

Ekspresinya kembali serius. “Kamu ingat apa yang terjadi dengan Bifrons? Khususnya, mantra tingkat dewa yang membalikkan malam dan siang?”

“Tentu saja aku ingat. Aku yakin sekali kita akan mati.”

“Mantra itu mustahil untuk dirapalkan hanya dengan kekuatan yang ada dari makhluk-makhluk di planet ini. Itulah sebabnya Aku menyebutkan bahwa pasti ada kekuatan dewa yang meminjamkan kekuatan mukjizat. Aku telah mencari siapa pihak itu.”

“Dan apa kamu menemukannya?” tanyaku, condong ke depan tanpa sadar.

Dia menggelengkan kepala. “Sayangnya tidak. Aku tidak dapat menemukan dewa tertentu yang melakukannya. Namun, apa yang sungguh kutemukan adalah bahwa itu bukanlah salah satu dari para Daemon.”

Aku menatapnya dengan penuh tanya. Apa maksudnya itu?

“Bagaimanapun aku mencarinya, aku tidak bisa menemukan siapa yang membantu Bifrons. Jika itu adalah salah satu dari para Daemon, itu tidak terpikirkan. Mereka tidak mahir dalam Sihir Takdir, dan mustahil bagi mereka untuk memanipulasi waktu tanpa sepengetahuanku. Bukan, para Daemon bukan dalangnya—itu adalah seseorang yang bahkan lebih mahir dalam manipulasi waktu dariku, dan juga dewa yang lebih tinggi.”

“Dewa yang lebih tinggi…”

Aku ingat bahwa Ira adalah yang termuda di antara para Dewa Suci, jadi mungkin ada banyak kandidat.

“Di-Diam! Aku memang yang termuda, tapi terus kenapa?! Dan memang ada yang lain, ya.”

“Maaf atas ketidaksopananku.”

“Yah, terserahlah. Para dewa yang menentang Dewa Suci adalah para Daemon dan para Titanea. Itu bukan Daemon, dan satu-satunya yang selamat dari Titanea—Noah—saat ini sedang disegel. Yang berarti… itu adalah salah satu dari kaum netral.”

“Kaum netral?” ulangku. Ada dewa-dewa yang bersikap netral terhadap konflik tersebut?

“Kurasa kita sudah membahas ini sebelumnya. Naya adalah dewa luar. Dia jenis dewa yang berbeda.”

“Naya… Jadi, dewi yang disembah oleh Furiae?”

Menurut Furiae, Naya tidak pernah berbicara kepadanya. Rupanya, mereka hanya pernah melakukan satu percakapan saja.

“Benar. ‘Dewa luar’ adalah dewa-dewa yang menguasai planet lain. Biasanya, kita tidak akan berinteraksi. Namun, menjaga jarak terlalu jauh bisa memicu konflik secara tiba-tiba. Oleh karena itu, setiap jenis keilahian mengirimkan salah satu dari mereka sendiri kepada yang lain sebagai utusan. Atau, jika dipahami oleh manusia, sebagai sandera.”

“Semua itu terdengar cukup kejam.”

Mereka memperlakukan Naya seperti itu?

“Dia tidak diperlakukan dengan kejam juga,” tandas Ira. “Dia dianggap sebagai salah satu dari tujuh dewi dan memiliki otoritas. Dia bahkan memiliki kekuatan untuk mengelola dunia melalui para pendeta wanita dan pahlawan… meskipun dia belum menunjukkan ketertarikan untuk melakukan itu sejauh ini.”

“Apakah dia kuat?”

“Aku tidak banyak berbicara dengannya, jadi aku tidak tahu pasti… Tapi menurut saudaraku, dia memiliki kekuatan yang cukup besar. Setidaknya lebih dariku.”

“Ngomong-ngomong, apakah dia akan membantu kita melawan raja iblis?”

“Tidak. Atau setidaknya, aku tidak bisa memikirkan alasan apa pun mengapa dia mau melakukannya.”

Benar. Dari apa yang kudengar, dia terdengar seperti dewi yang sangat misterius.

“Kenapa dia tidak punya motivasi sama sekali?” tanyaku. Alangkah baiknya jika dia bisa memberikan banyak nasihat kepada Furiae. Bagaimanapun, dia sedang berada di tengah-tengah membangun kembali Laphroaig.

“Eir pernah bertanya, dan rupanya, dia hanya bilang kalau itu membosankan. Apa bagian dari ini yang membosankan?! Siapa yang mengharapkan pekerjaan itu menyenangkan?! Apakah dia sadar betapa kerasnya aku belajar demi ujianku untuk menjadi seorang dewi…?”

“Ira, Ira,” panggilku saat cahaya mulai memudar dari matanya.

Ya, dia benar-benar telah bekerja terlalu keras. Dia mulai menjadi tidak stabil.

“Yah, sekarang kamu tahu,” ujar Ira dengan sigap. “Meskipun begitu, kita tidak tahu siapa yang membantu Bifrons.”

Aku mengangguk. “Itu tidak bagus.”

“Namun, tenang saja. Kamu sekarang memiliki anima yang kuberikan padamu. Kamu hanya bisa menggunakan satu mantra tingkat dewa, tapi itu seharusnya sudah lebih dari cukup.”

Dia menatapku dengan penuh keyakinan… tapi aku tidak bisa bilang kalau aku membagikan keyakinan yang sama.

“Dan aku akan mengatasi hal itu… dengan cara apa?”

“Ada apa denganmu? Kemana perginya semua keberanianmu?”

“Yah, saat aku menggunakan Synchro denganmu dan berhasil membalikkan mantranya… aku langsung pingsan setelahnya…”

Ira benar-benar berada di sisiku dan aku bahkan masih hampir tidak selamat. Kali ini kita melawan Iblis, dan meskipun Anna telah berkembang dalam perannya, aku tetap tidak sepenuhnya percaya diri.

Saat aku memikirkan hal itu, Ira menatapku dengan tatapan kosong. “Omong-omong soal itu, kenapa kamu menggunakan sihir takdir?”

“Yah, kalau aku tidak memutarnya kembali ke siang hari, keterampilan Hero of Light akan tidak berguna,” jelasku.

Itu adalah satu-satunya pilihan kami. Namun, tanggapan Ira jauh dari apa yang kuharapkan.

“Hah? Apa yang kamu bicarakan? Kamu bisa saja menggunakan sihir air untuk membunuhnya.”

“Apa? Tidak… Apa yang kamu bicarakan?” Tidak mungkin sihir air bisa digunakan untuk hal semacam itu. Itu adalah elemen yang paling lemah.

Dia menggelengkan kepala, langsung menolak pendapatku. “Aku akan mengatakan hal yang sama lagi. Jelas sekali, menggunakan sihir air, itu akan sangat mudah.”

“Apa maksudmu?”

“Kenapa dia membiarkan kesalahpahaman ini terus berlanjut?” Ira menghela napas. “Aku tahu dia tidak suka bertarung, jadi dia mungkin tidak mengatakan apa pun karena alasan itu, tapi Noah seharusnya bisa memberitahumu…”

Saat aku memerhatikan Ira bergumam pada dirinya sendiri dengan satu tangan di dagunya, aku mulai meragukan asumsiku sendiri.

“Ira, sihir air itu lemah, bukan?”

Sang dewi menatapku.

“Tidak. Sama sekali tidak.”

“Eh…?” Aku mendengar suara segala sesuatu yang telah kupelajari di Kuil Air runtuh berkeping-keping. “T-Tapi kalau kamu membandingkan bola api dan bola air, keduanya sangat berbeda dalam hal kekuatan destruktif, kan?”

Itulah salah satu alasan mengapa sihir air dianggap lemah—mantra tingkat rendahnya jauh lebih tidak kuat daripada elemen lainnya. Lagipula, bola air bahkan tidak mampu mengalahkan kelinci bertanduk.

Dia menatapku dengan penuh simpati, lalu memberi isyarat dengan satu jari, menyuruhku untuk mendekat.

Aku berjalan menghampiri dewi yang bertubuh mungil itu.

“Ayo—sini.” Dia mengulurkan lengan yang ramping untuk meraih kerah bajuku dan menarikku ke depan. Wajahnya perlahan-lahan semakin mendekat ke wajahku.

Akhirnya, keningnya membentur keningku.

“I-Ira? Apa yang—”

“Diam dan pejamkan matamu.”

“Eh…”

“Lakukan saja!”

“B-Baiklah.”

Napasnya menggelitik wajahku.

T-Tenanglah! Pikiran Tenang 99%!

Aku memejamkan mata dan melihat sebuah bola dunia tergantung di dalam kegelapan. Itu adalah bola biru, yang bercorak dengan bentuk-bentuk hijau yang tidak beraturan. Itu hampir mirip seperti…

Bumi?

Bentuknya mirip seperti gambar-gambar bola dunia yang pernah kulihat di duniamu yang dulu. Namun, benua-benua di dalamnya sama sekali berbeda, jadi itu jelas bukan Bumi.

“Ini adalah dunia tempatmu tinggal saat ini.”

“Hah…”

Rasanya sedikit terlambat, tapi akhirnya aku tahu pasti bahwa dunia ini adalah sebuah planet. Bentuk daratannya berbeda, tapi tetap terlihat mirip. Jadi, kenapa dia ingin menunjukkan ini kepadaku?

“Baiklah kalau begitu…”

Dia menjauh dariku dan bayangan itu lenyap dari pandanganku. Saat aku membuka mata, aku disambut oleh wajah cantik yang ternodai oleh kelelahan.

“Kamu tidak perlu menyertakan kalimat terakhir tentang kelelahan itu,” gerutunya.

“Sebaiknya kamu istirahat sebentar.”

“Aku akan tidur siang setelah urusan kita di sini selesai.”

Dia menghela napas panjang. Aku menunggu dalam diam untuk apa yang akan dia katakan selanjutnya.

“Makoto Takatsuki, kamu adalah seorang elementalist air, bukan? Apa yang menentukan kekuatan para elemental?”

Bahkan saat aku mencoba mencari tahu maksudnya, aku menelusuri kembali ingatanku saat mempelajari dasar-dasar.

“Yah… jumlah mereka yang ada di sekitar. Untuk elemental air, biasanya jumlahnya lebih banyak di dekat air, jadi menggunakan sihir dekat dengan sumber air membuat mantra menjadi lebih kuat.”

“Benar. Ngomong-ngomong, anima akan memungkinkanmu mengendalikan semua elemental di dunia.”

“Aku…”

Ingatan tentang planet yang baru saja dia tunjukkan kepadaku melintas di benakku. Aku mengerti apa yang coba dia katakan.

“Jadi, apa warna dunia ini?” tanyanya, matanya sedikit terpejam.

Kutipan terkenal dari seorang kosotot di duniaku yang lama terlintas di kepalaku: “Bumi itu berwarna biru.”

“Biru,” kataku.

“Memang benar. Kenapa?”

“Yah…”

Sekitar tujuh puluh persen Bumi ditutupi oleh air. Dari apa yang kulihat, planet ini cukup mirip. Seorang elementalist air akan lebih kuat jika ada lebih banyak elemental air, dan akan ada lebih banyak elemental di tempat yang memiliki lebih banyak air. Karena planet ini ditutupi oleh air, itu berarti…

“Di antara keempat elemental, elemental air adalah yang terkuat,” deklarasi Ira.

“Y-Yang terkuat?!”

“Tentu saja. Planet ini memiliki lautan—ada banyak sekali air. Kenapa kau belum menyadarinya? Itu hal yang sangat mendasar.”

Dia menghela napas gemas. Tetap saja… menyebut air sebagai elemental yang terkuat adalah sebuah kebohongan besar.

“Tapi, elemental angin…” kataku. “Bukankah mereka ada di seluruh penjuru planet.”

“Yah, angin tidak selalu berhembus. Lagi pula, kau tidak akan tahu ini karena kau tidak bisa melihat mereka, tapi biasanya tidak ada banyak elemental angin di sekitar kita. Kecuali kita sedang membicarakan badai dan tornado, tentu saja.”

“T-Tapi kalau kau memikirkan apa yang menyusun planet ini secara keseluruhan, bukankah elemental tanah—”

“Di bawah tanah, tentu saja. Jika kau berada jauh di bawah permukaan, maka elemental tanah akan lebih kuat. Tapi, di mana kau bertarung?”

“Di atas tanah,” jawabku setelah jeda sejenak.

“Benar. Di permukaan planet. Permukaan yang ditutupi oleh air. Di atas tanah, elemental air adalah yang paling umum.”

Hal itu… masuk akal?

“Tentu saja, manusia biasa tidak akan pernah bisa mengendalikan semua elemental air di planet ini. Kau harus menjadi seorang dewa seperti Noah untuk melakukan itu. Tapi kau memiliki anima-ku sekarang.”

Aku perlahan merenungkan apa yang baru saja dia katakan. Jadi, menjadi seorang pengendali elemental air bukan berarti aku lemah… Aku menatap kosong tangan kananku yang berwarna biru. Lalu, Ira menempeleng dahiku.

“Jadi, sihir air peringkat dewa apa saja yang kau ketahui?”

“Yah, kami belajar tentang Cocytus.”

“Ah, sihir yang digunakan Eir untuk memusnahkan bangsa purba. Itu sihir yang kuat.”

“Memusnahkan?!” Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak. Dia mengatakannya seolah itu bukan apa-apa. Eir melakukan itu? Dia benar-benar dewi yang menakutkan. Pada akhirnya, aku senang sudah mendengarnya langsung dari Ira—hal semacam ini pasti akan sangat berguna nanti.”

“Jadi aku bisa menggunakan itu untuk melawan Iblis, kan?” tanya.

“Jika Astaroth muncul, gunakan itu. Mengingat situasinya saat ini, Anna sangat mungkin kalah melawannya.”

“Dia sekuat itu?”

Aku tahu dia adalah yang terkuat di antara para raja iblis. Tapi apakah dia begitu kuat sampai-sampai Pahlawan Cahaya bisa kalah darinya?

“Astaroth memiliki banyak darah para dewa naga di dalam nadinya. Keberadaannya adalah sebuah anomali bagi dunia secara keseluruhan.”

“D-Dewa naga?” Itu adalah istilah baru lainnya.

“Mereka adalah dewa-dewa dari wilayah terpencil. Kami mengusir mereka di masa lampau yang jauh. Jangan khawatir tentang itu. Kita tidak perlu mengalahkan Astaroth di era ini.”

“Dia masih hidup di masa depan.” Memaksakan kekalahan bukanlah sesuatu yang harus kami lakukan. Menghindari pertarungan yang tidak ada gunanya adalah pilihan terbaik.

“Benar. Berusahalah sebaik mungkin untuk tidak melawan raja iblis mana pun. Langsung saja incar Iblis. Setelah itu, kau hanya perlu menggunakan sihir peringkat dewa tersebut.”

“Mengerti, Ira. Terima kasih.”

“Semoga perjalananmu lancar, Makoto Takatsuki.”

“Akan kulakukan.”

Setelah itu, aku tidak lagi berada di alamnya.

Mimpi itu terjadi beberapa hari yang lalu.

◇ Masa Sekarang ◇

“Sihir Air (Peringkat Dewa): Cocytus.”

Dunia perlahan-lahan ditutupi dengan warna putih, seolah-olah sedang tertidur.

Itu adalah pemandangan yang fantastis. Namun, kontras dengan pemandangan itu—

“Bodoh, bodoh, bodoh, bodoh! Kenapa kau malah melompat ke tengah-tengah lima raja iblis?! Seharusnya aku tidak memberitahumu bahwa penyihir elemen air adalah yang terkuat!”

—adalah teriakan penuh amarah dari Ira.

“Aku sangat tahu kenapa Noah tidak menjelaskan semuanya! Kau baru sedikit percaya diri langsung menerobos masuk ke dalam bahaya tanpa perhitungan kepala batu!!!”

“Maksudku, tidak banyak hal lain yang bisa kulakukan,” jawabku. “Lagipula, bukan berarti aku bisa meninggalkan semua orang di Labyrinthos. Lagi pula, bertarung melawan sejuta prajurit iblis memang jalannya sejarah dari awal, bukan?”

“Jika kau ingin mengikuti sejarah, maka kau seharusnya bertarung melawan mereka di benua barat! Bertarung dengan mereka di sini sama saja dengan bertindak kelewatan!”

“Yah, semua’s baik yang berakhir baik. Sekarang, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

“Ah… Menulis ulang ini benar-benar akan menjadi pekerjaan yang sangat melelahkan.”

Mungkin—meskipun kata “mungkin” itu sepertinya harus diubah menjadi “pasti”—kurangnya waktu tidur Ira adalah salahku.

“U-Um? Makoto? Apakah suara itu… milik Dewi Takdir?” tanya Anna. Dia masih menggenggam pedangnya erat-erat dengan kedua tangan, mempertahankan penghalang.

“Kau bisa mendengarnya?”

“A-Aku bisa. Aku tidak tahu kenapa, tapi tiba-tiba aku bisa mendengarnya.”

“Itu karena ada sihir tingkat dewa yang sedang berlangsung,” jelas Ira. “Area di sekitarnya untuk sementara waktu menjadi lebih dekat dengan alam lain. Itulah sebabnya kau bisa mendengarku.”

“Huh, itu praktis.”

“Sebenarnya dengarkan apa yang kukatakan kali ini.”

“Paham.”

Ada jeda yang panjang. “Apakah kau benar-benar mendengarkan?”

“Kau ini suka bercanda. Kapan aku pernah tidak mendengarkan?”

“Akan lebih cepat kalau menghitung saat kau mendengarkannya!”

“M-Makoto, fokus!” teriak Anna.

Aku mengalihkan pandanganku ke arah raja Iblis yang menatap kami dari atas, memfokuskan perhatian pada Astaroth.

“Sebaiknya kau tidak kalah saat meminjam kekuatanku,” kudengar Ira bergumam.

“Tentu saja tidak, Dewi,” jawabku datar. Anehnya, meskipun dikelilingi oleh para raja Iblis, aku tidak merasakan ketakutan apa pun.

Pengaruh dari Cocytus mengubah langit, tanah, dan bahkan udara itu sendiri menjadi putih. Sihir peringkat dewa mengubah tatanan dunia itu sendiri. Yah, “dunia” adalah sedikit berlebihan—mantra ini hanya akan mempengaruhi benua ini saja.

Ini bahkan hampir tidak mencapai peringkat dewa…

Meminjam kekuatan Ira atau tidak, aku tetaplah hanya seorang manusia biasa, jadi aku tidak bisa meniru keajaiban para dewa secara sempurna. Manusia dan dewa berada di tingkat yang berbeda, sejak awal, jadi ada jurang pemisah yang tak bisa dilewati di antara kami.

Meskipun begitu, Cocytus sudah lebih dari cukup untuk mengalahkan para raja Iblis.

“Kau bisa bergerak, Anna?” tanyaku.

“Ya. Aku akan baik-baik saja,” jawabnya dengan nada kesakitan.

Pantas saja dia adalah Pahlawan Cahaya. Dia tidak berbuat curang sepertiku—dia memang benar-benar berada di tingkat mantra tingkat pseudo-dewa ini.

Sebaliknya, para raja Iblis—selain Astaroth—bahkan tidak mampu bergerak sama sekali akibat mantra tersebut.

Yah, seharusnya tidak bisa bergerak, begitulah.

“Rasanya tidak enak sekali.”

Suara malas itu milik Erinyes. Dia sedang mengepakkan sayap hitamnya dan ekspresinya saat menatap ke arah kami telah kembali menjadi acuh tak acuh.

“Eri dulunya adalah seorang malaikat agung di alam dewa, jadi dia kebal terhadap sihir kita. Hati-hati.”

“Baiklah…”

Komentar Ira masuk akal. Itu menyebalkan. Sekarang kami harus menghadapi Astaroth dan dia sekaligus. Bisakah kami melakukannya?

Lalu, Erinyes bersuara.

“Suara itu… Apa itu Irrie, sang dewi magang? Apa yang sedang kau lakukan? Kau tahu betapa marahnya saudari-saudarimu yang menakutkan itu jika kau ikut campur?”

Hah, mereka saling kenal?

“Apa?! Siapa yang kau panggil magang?! Aku adalah Dewi Takdir!”

“Irrie? Kau memilih takdir dari sekian banyak pilihan? Itu hampir seperti neraka. Apa kau baik-baik saja? Apa kau bisa mengatasinya?”

“Di-Diam kau! Aku baik-baik saja! Aku sangat kompeten!”

“Tapi kau terus mengacaukan hal-hal kecil saat kau masih magang.”

“Itu hanya terjadi kadang-kadang!”

“Kau harus menulis kalimat hukuman paling banyak di antara semua anak magang…”

“Tutup mulutmu. Akan kulempar kau ke Tartarus.”

“Aduh, dulu kau sangat menggemaskan dan sekarang kau menjadi dewi yang menakutkan.”

Gravitasi situasi itu telah berkeping-keping menjadi jutaan bagian. Di belakangku, Anna tampak kebingungan.

“U-Um, mereka saling kenal?” tanya Anna.

Aku mengangkat bahu. “Sepertinya begitu.”

Seorang dewi dan raja iblis saling mengenal secara pribadi… Akan jadi apa dunia ini?

“Aku adalah salah satu guru anak-anak magang di alam surgawi,” kata Erinyes. “Wah, itu membuatku mengenang masa lalu. Si kecil Irrie berubah dari semua kekacauan itu menjadi Dewi Takdir…”

“Diam kau, malaikat yang jatuh!” bentak Ira. “Apa kau tidak merasa malu menjadi seorang raja iblis?!”

“Sebenarnya ini cukup menyenangkan. Tidak ada kuota, dan aku bisa bersantai sepanjang hari.”

Jadi alam surgawi penuh dengan kuota. Sungguh mengecewakan.

“Selain itu,” lanjut Erinyes. “Aku yakin kau mengurus semuanya sendiri sampai kurang tidur.”

“Itu benar,” tahuku menyela. “Dia bekerja terlalu keras dan aku mengkhawatirkannya.”

“Makoto Takatsuki?! Itu sudah keterlaluan!”

Aduh. Aku hanya menunjukkan kepedulianku, dan Ira malah marah besar padaku. Itu tidak adil.

“Irrie, kenapa kau tidak jatuh juga?” tanya Erinyes. “Ini luar biasa.”

“Cukup! Makoto Takatsuki, hajar dia sampai ke tanah!” tuntut Ira, tampaknya menyadari bahwa dia tidak akan memenangkan pertarungan mulut.

Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan karena aku harus kerepotan mengendalikan sihir. Satu-satunya pilihan yang kami miliki adalah aku menghambat mereka dan membiarkan Anna menyerang.

Dia dan aku saling bertukar pandang, mempertimbangkan strategi kami.

“Berapa lama kalian berencana untuk terus mengobrol?” terdengar suara yang menggelegar dari langit.

Aku mendongak dan melihat sesosok tubuh besar menatap tajam ke arah kami. Dia adalah raja iblis terkuat, yang mengalir dalam darah para dewa naga—Astaroth.

“Temanku Bifrons sudah tiada, dan bahkan Goliath pun gagal…”

Ada sedikit nada kelembutan dalam suaranya. Bukankah para raja iblis itu sebenarnya tidak begitu akrab?

“Tapi jangan berasumsi kalian akan mendapatkan kematian yang mudah, para pahlawan.”

“Guh!” Tatapannya saja sudah cukup membuat Anna mengerang.

“Tuan Astaroth, Anda pastinya tidak berniat untuk melawan caster Cocytus ini secara langsung, bukan?” tanya Erinyes, bertengger di bahunya.

Dia melotot kepadanya. “Dan kau akan menyarankan hal sebaliknya?”

Dia mengangkat bahu. “Sejauh yang kulihat, dia hanya bisa menggunakannya sekali. Mantra itu juga mengorbankan umur hidupnya untuk mempertahankannya. Mungkin mundur sementara akan lebih baik.”

“Hmm…”

Dia menoleh untuk melihat kami. Benar-benar seorang raja iblis—sangat tenang yang menjijikkan. Tapi dia benar. Aku hanya bisa menggunakan mantra peringkat dewa sekali, jadi kami harus mengalahkan mereka sekarang.

“Kau pikir kalian bisa keluar?” tanyaku.

Aku sudah merapal mantra itu, dan mereka semua berada di dalam jangkauannya. Mantra tersebut mencakup sebuah penghalang. Itu adalah sebuah penjara—kau tidak bisa masuk maupun keluar darinya, dan perapal mantranya juga bertindak sebagai penjaga penjaranya. Mantra itu mengambil kebebasan orang-orang di dalam mantra dan merampas kekuatan mereka, membuat mustahil untuk melawan sang penjaga penjara. Bagian terburuknya adalah mantra itu menyebabkan rasa sakit yang konstan bagi setiap orang di dalamnya. Bagaimanapun juga, mantra itu memang ditujukan untuk menghukum para pendosa.

Sayangnya (atau mungkin untungnya), aku hampir tidak sanggup merapalkannya, jadi aku tidak bisa benar-benar menimbulkan penderitaan. Meskipun begitu, mantra itu tetap efektif.

Raja iblis atau bukan, Barbatos, Valac, dan Zagan bahkan tidak bisa membuka mulut mereka. Reaksi mereka beragam—mata terbuka lebar dan bergetar karena ketakutan, jatuh ke tanah, atau hanya berdiri dengan linglung.

Ini adalah… mantra Eir, kan? Mantra yang mengerikan. Atau lebih tepatnya, dia memang sosok yang mengerikan.

“Yah, dia bilang, ‘Ini baik hati karena tidak langsung membunuh mereka begitu saja!☆’”

“Ah… begitu ya.”

Aku bisa dengan mudah membayangkan dia tersenyum saat mengucapkan kata-kata itu.

“Mantra dari dewi berhati hitam itu…” gumam Erinyes. “Memang menyebalkan, tapi untungnya tidak terlalu mematikan. Meski begitu, berada di dalam sini akan menguras kekuatanmu. Aku hanya memiliki sekitar seperempat dari kekuatan biasaku.” Dia tetap tenang, dan sosok-sosok hitam berkumpul di udara di sekelilingnya. Sihir kegelapan? Aku sama sekali tidak ingin tertangkap oleh mereka.

“Aku rasa kekuatanku tersisa sekitar setengahnya,” komentar Astaroth, sementara produksi miasmanya melonjak drastis. Jika bukan karena mantraku, miasma itu pasti sudah menelan dan mengalahkan kita. Ini adalah setengah dari kekuatannya, dan dia masih memiliki mana yang lebih banyak daripada yang digunakan kelima orang itu saat bertarung sebelumnya… Perbedaan kekuatan di antara mereka terlalu jauh.

Apakah ada seseorang yang bisa mengalahkannya secara adil? Satu-satunya hal yang bisa kupikirkan adalah…

“Althena… kupersembahkan bayaran ini,” bisik seseorang di belakangku. “Tolong pinjami aku kekuatan.”

Cahaya pelangi menyelimuti kami, memukul mundur miasma tersebut. Wajah Anna tampak pucat.

“Itu tadi sihir pengorbanan, kan?”

“Aku hanya menirumu… Lagipula, kita akan mati jika kalah di sini.”

“Yah, kau tidak salah.”

Kami berbalik untuk menghadapi kedua demon lord. Aku tidak ingin ini berlarut-larut terlalu lama. Begitu pula dengan mereka.

“Tuan Astaroth, bolehkah aku meminta Anda untuk membuka serangan pertama?” pintaku.

“Baiklah,” jawabnya.

Aku bahkan tidak perlu menebak apa yang sedang dia lakukan—itu sudah sangat jelas. Geraman rendah di tenggorokannya dibarengi dengan timbunan mana yang sangat besar terkumpul di mulutnya.

Dragon Roar.

Itu persis seperti namanya, dan jika itu datang dari Astaroth, jurus itu kemungkinan besar akan melenyapkan seluruh gunung. Untuk menghadapi hal tersebut, kita akan membutuhkan…

Magic Sword of Michael.

Area di sekitar Anna diselimuti oleh api putih, dan dia bersinar dalam cahaya prismatik. Lebih banyak mana lagi yang keluar darinya sekarang.

“Makoto, berlempelah di belakangku.”

“Mengerti.” Aku terus mempertahankan mantra itu saat aku mundur.

Kedua belah pihak menggunakan teknik terkuat mereka.

Tanah mulai bergetar dan terbelah; embusan angin bertiup kencang di area tersebut. Rasanya seperti dunia akan kiamat. Miasma yang berkumpul di sekitar Astaroth tampak seperti bulan hitam, sementara area di sekitar Anna berkilau bagaikan matahari putih. Mana yang akan menang?

Anna tidak akan kalah…

Bagaimanapun juga, Pahlawan Cahaya adalah sang penyelamat, dan kekuatan itu mutlak. Benar kan, Ira?

“T-Tentu saja…”

Suaranya bergetar. Keadaannya benar-benar genting, bukan?

Yang bisa kulakukan hanyalah berdoa—kepada Noah, Eir, dan Ira.

Mulut Astaroth terbuka, bersiap melepaskan raungan, dan Anna bergerak untuk menebaskan pedangnya.

“Mari kita hentikan sampai di sini, semuanya,” terdengar suara yang tenang.

Miasma hitam dan cahaya putih sama-sama memudar hingga tak bersisa. Ketegangan yang begitu pekat hingga rasanya bisa dipotong, tiba-tiba lenyap.

Ekspresi Anna menjadi kosong. Bahkan ekspresi Astaroth pun menjadi tenang.

Hanya Erinyes yang memasang ekspresi ketidaksenangan di wajahnya.

“Anna?”

“Makoto… apa yang baru saja aku…?”

Dia tampak setengah mengantuk selama sedetik, tetapi kemudian kembali serius.

Aku pernah melihat ekspresi itu sebelumnya, tapi itu tidak mungkin. Mungkin itu hanya sesaat… tapi dia telah terkena sihir pemikat. Pahlawan Cahaya kebal terhadap segala kutukan, dengan penetralan sempurna terhadap hal tersebut.

Lalu bagaimana…?

Aku mencari siapa pun yang tadi berbicara dan segera menemukannya. Dengan kepakan sayap, sesosok makhluk besar turun di antara kami dan para raja Iblis.

Sekilas makhluk itu tampak seperti naga, tetapi ia memiliki tiga mulut, lima lengan, dan tujuh sayap, beserta mata yang tak terhitung jumlahnya di seluruh tubuhnya. Itu adalah makhluk yang berwujud menjijikkan.

“Naga itu…” gumam Anna.

“Adalah naga wabah,” kataku menyambung.

Monster wabah—mereka yang berwujud nista—adalah buas yang diciptakan oleh Iblis. Tidak aneh lagi jika salah satunya muncul di benua iblis. Hal yang lebih menggangguku adalah penunggangnya. Dia memiliki rambut panjang yang berkilau, dan bentuk tubuhnya terlihat jelas dibalik gaun yang dikenakannya.

Dia begitu cantik hingga melihatnya saja akan memikat hati orang-orang. Selain itu, wajahnya sangat mirip dengan Furiae.

Mirip, tapi bukan orang yang sama. Ini adalah kedua kalinya kami bertemu, dan aku tahu namanya.

Ratu Nevia dari Laphroaig tersenyum dari atas naga wabah.

“Sudah lama tidak berjumpa, Pahlawan.”