Sela: Rodania Setelah Invasi

Beberapa jam sebelumnya, di ibu kota wilayah Marquess Rodan, yaitu Rodania di Kerajaan Beltrum, pasukan Restorasi telah sepenuhnya ditumpas, dan kota tersebut sekarang berada di bawah kendali pasukan Beltrum yang dipimpin oleh Adipati Arbor.

Meskipun demikian, tidak ada perubahan dalam kehidupan sehari-hari rakyat jelata. Bagi mereka, sebuah pasukan tiba-tiba menginvasi distrik para bangsawan, menguasai area tersebut, dan dengan cepat menjatuhkan penguasa kota.

Beberapa prajurit sedang patroli di distrik rakyat jelata untuk mencari sisa-sisa pasukan Restorasi, tetapi yang lain menyewa seluruh kedai untuk merayakan kemenangan mereka. Atmosfer seperti ini hanya mungkin terjadi karena para penyerbu tersebut adalah pasukan kerajaan itu sendiri.

Sebaliknya, satu-satunya orang yang berkeliaran di distrik bangsawan adalah anggota pasukan Beltrum. Setiap anggota Restorasi yang tersisa telah ditahan dan dipenjara. Bangunan yang sebelumnya digunakan sebagai markas besar Restorasi juga telah disita oleh tentara dan kini berfungsi sebagai kediaman sementara Adipati Arbor.

Setelah makan malam, Adipati Arbor, putranya Charles, dan duta besar Kekaisaran Proxia, Reiss, berkumpul di sebuah ruang tamu di bangunan tersebut.

“Ya ampun. Betapa merepotkan hal ini jadinya.” Desahan berat Adipati Arbor bergema di seluruh ruangan.

“Kita tidak bisa berbuat apa-apa untuk menghadapi monster air itu…” kata Charles dengan gugup, mengawasi reaksi ayahnya.

“Itu baru permulaan dari masalah kita. Putri Christina, Putri Flora, dan Adipati Huguenot semuanya melarikan diri. Tidak diragukan lagi regalia itu bersama mereka. Seandainya saja kamu menangkap Putri Christina dan Adipati Huguenot seperti yang diperintahkan kepadamu.”

Adipati Arbor berdecak lidah karena jelas-jelas kesal, memelototi Charles. Charles adalah orang yang bertanggung jawab untuk menemukan Christina dan Adipati Huguenot dalam perjalanan mereka ke pelabuhan dan menangkap mereka. Jika ia berhasil, kemenangan terbesar dari operasi tersebut akan berkat dirinya—tetapi ia telah gagal.

“Aku tidak punya alasan…” Charles menundukkan kepalanya karena malu.

“Bagaimana bisa mereka dibawa pergi begitu saja tanpa sepengetahuanmu?”

Kerutan tajam di dahi Adipati Arbor semakin dalam. Sayangnya, Charles tidak dapat mengingat apa pun tentang orang yang telah merebut mereka dari tangannya.

Yang sebenarnya terjadi adalah ini: Sora telah terbang mendekat dan langsung menerbangkan Charles beserta anak buahnya, menyambar Christina dan Adipati Huguenot, lalu terbang pergi lagi. Charles dan pasukannya tidak melihat wajah Sora, jadi tidak ada kesempatan bagi aturan dewa untuk berlaku. Itu adalah penampilan yang sangat terampil di pihak Sora.

“Yah, bahkan jika dia telah menangkap Putri Christina dan Adipati Huguenot pada saat itu, tidak ada yang tahu bagaimana kelanjutan keadaannya setelah itu. Monster air itu pasti merupakan produk dari pahlawan air yang terpojok. Jika kita tidak membiarkan Putri Christina dan Adipati Huguenot melarikan diri, dia mungkin akan menggunakan kekuatan itu untuk menyerang alih-alih bertahan,” kata Reiss, mengulurkan tali penolong kepada Charles.

Meskipun itu bukan pekerjaan dari pahlawan air.

Dia tahu bahwa Yamata no Orochi di atas danau bukanlah hasil kerja Hiroaki.

“Hmm…” Adipati Arbor bergumam merenung mendengar perkataan Reiss, bersandar di kursinya.

Jika pahlawan air mampu menggunakan kekuatan sebesar itu, kita harus membuat pahlawan petir kita melakukan hal yang sama. Bocah cerdas itu tidak akan mudah dimanipulasi, jadi aku harus memikirkan cara untuk mengendalikannya…

Adipati Arbor mencatat dengan cermat dalam benaknya perlunya menemukan cara untuk memiliterisasi pahlawan Kerajaan Beltrum, Rui Shigekura.

“Tidak ada gunanya meratapi apa yang telah terjadi. Merebut markas mereka dan mengurangi jumlah anggota organisasi mereka sudah merupakan hasil yang bagus. Apa yang harus kita fokuskan saat ini adalah langkah selanjutnya.”

Reiss memberikan pendapat konstruktifnya dan mencoba melanjutkan diskusi.

“Prioritas utama adalah regalia. Skenario terburuknya adalah jika Putri Christina atau Putri Flora menggunakannya untuk politik. Tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan oleh rubah betina yang tidak dapat diprediksi itu saat terpojok…”

Rubah terpojok yang dia maksud kemungkinan besar adalah Christina. Bahkan tidak ada sedikit pun rasa hormat terhadap Putri Pertama dari kerajaannya dalam kata-kata Adipati Arbor.

“Satu-satunya tempat yang bisa diandalkan oleh Putri Christina adalah Kerajaan Galarc. Itulah tujuan paling mungkin bagi mereka untuk melarikan diri…” usul Charles dengan harapan bisa mengambil hati Adipati Arbor kembali.

“Hal itu sudah jelas,” dengus Adipati Arbor dengan marah.

“Masalahnya adalah apakah Galarc akan menganggap Restorasi sebagai beban yang berbahaya dan membuang mereka, atau tidak. Yah, tebakanku adalah mereka akan menerima mereka,” kata Reiss, memberikan prediksinya mengenai situasi tersebut.

“Bahkan dengan risiko konflik yang pasti terjadi dengan kerajaan kita? Kerajaan Galarc awalnya berniat menggunakan Restorasi sebagai penyangga antara kerajaan kita dan Kekaisaran Proxia. Dengan hilangnya peran itu, bukankah Kerajaan Galarc akan semakin enggan membela Restorasi…?” Charles mengungkapkan keraguannya tanpa merasa berkecil hati.

Dan pendapatnya itu tepat sasaran. Dia telah menderita beberapa kekalahan berturut-turut karena pertarungan yang tidak menguntungkan melawan lawan-lawan tangguh, tetapi kemampuannya sebenarnya tidaklah rendah. Dia memang cenderung kehilangan kesadaran akan sekitarnya ketika emosinya memuncak, tetapi dia biasanya mampu menganalisis situasi perang sampai tingkat yang cukup tinggi.

“Poin yang bagus. Raja Francois sangat pintar. Kecerdasannya membuatnya peka terhadap keuntungan dan kerugian, dan sikap pasifnya terhadap perang biasanya akan membuatnya condong ke arah yang kamu bicarakan. Namun, kecerdasannya juga akan menangkap bahwa Galarc sudah pasti akan berkonflik dengan Beltrum—terlepas dari apakah dia menolak Restorasi atau tidak.”

“Jadi, dia akan menjaga mereka tetap dekat sebagai bahan negosiasi jika perang pecah. Apakah itu yang Anda maksud, Tuan Reiss?” tanya Adipati Arbor dengan ekspresi suram.

“Benar sekali. Dia juga akan mendapat banyak keuntungan jika Putri Christina memenangkan perang dan merebut kekuasaan. Dan dia akan memiliki lebih banyak alasan untuk membantu mereka jika regalia ada di tangan sang putri.”

“Cih. Sungguh merepotkan jadinya.” Dengan urat nadi yang berdenyut karena marah di pelipisnya, Adipati Arbor berdecak lidah dengan jijik untuk kesekian kalinya hari ini. Dia juga memastikan untuk melotot ke arah Charles lagi.

“Menghadapi Kerajaan Galarc akan menjadi urusan yang jauh berbeda daripada menyerang Rodania. Mereka baru-baru ini semakin dekat dengan Kerajaan Centostella sebagai pengganti Beltrum, dan memiliki lebih banyak pahlawan yang bisa diandalkan daripada kita. Dan sekarang pahlawan air mungkin telah membangkitkan kekuatannya… Meskipun ada cukup alasan untuk menyatakan perang, aku sangat menyarankanmu untuk menahan diri dari menerapkan tekanan apa pun yang lebih dari sekadar diplomatik. Pasukanmu belum siap menghadapi invasi dari mereka saat ini,” kata Reiss memperingatkan.

“Kamu bilang pahlawan mereka tidak bisa mengeluarkan kekuatan sebanyak pahlawan es. Apakah itu berarti negaramu tahu cara mengeluarkan kekuatan para pahlawan?” Adipati Arbor tiba-tiba bertanya.

“Ya.”

“Apakah kamu bersedia mengajari pahlawan petir kami hal yang sama?”

“Sayangnya, aku tidak akan bisa melakukan itu tanpa imbalan. Dan tidak ada hal yang sangat dibutuhkan oleh negara kami saat ini juga…” Tentu saja, tampaknya Reiss tidak mau berusaha sejauh itu secara gratis.

“Hmph…” Seorang pahlawan yang bisa mengeluarkan kekuatan mereka mampu membalikkan keadaan pertempuran dalam sekejap. Sejujurnya, Adipati Arbor sangat mendambakan kekuatan seperti itu—tetapi dia tidak bisa menunjukkannya di permukaan.

“Namun, aku bisa meminjamkan kekuatan pahlawan es kepadamu lagi seperti yang kulakukan kali ini. Meskipun aku harus dengan sopan menolaknya jika kalian berniat mengirimnya untuk menyerang Galarc.”

Adipati Arbor menggelengkan kepalanya dengan kesal. “Aku tidak akan melakukan itu.”

“Kendati demikian, surat protes diplomatik biasa tidak akan berdampak apa pun. Kita butuh sesuatu yang dapat memberikan tekanan nyata. Tapi satu-satunya pion yang benar-benar bisa digunakan yang kita miliki adalah Marquis Rodan yang ditangkap…”

Adipati Arbor mempertimbangkan bagaimana dia bisa memberikan tekanan diplomatik kepada kaum Restorasi dan Galarc. Mereka memiliki sejumlah besar tawanan, tetapi tokoh terkemuka yang mereka miliki agak kurang memadai.

“Daripada mencari pion yang bisa digunakan, bagaimana kalau kita mempertimbangkan pion yang bisa didapatkan?” usul Reiss.

“Pion yang bisa didapatkan?”

Baik Adipati Arbor maupun Charles tampak meragukan, tidak dapat memikirkan siapa pun di benak mereka.

“Aku yakin kalian menyetujui penggunaan keluarga Count Claire sebagai utusan netral dalam perjanjian yang kalian buat sebelum kalian menyerang Rodania.”

Dengan senyum tipis di wajahnya, Reiss mengangkat topik tentang keluarga Count Claire. Sebenarnya apa yang sedang dia rencanakan?