Epilog V4

Penerjemah: Soafp

Shyugi Touren. Itulah nama pria tersebut. Meskipun ia menggunakan nama “Touren”, ia sebenarnya tidak lebih dari seorang suami menantu.

Keluarga “Touren”, yang berakar kuat di Kyoto, dikenal sebagai keluarga bangsawan yang lama dan terpandang.

Shyugi sendiri juga merupakan putra dari keluarga kaya, tetapi ada perbedaan status yang jelas di antara mereka.

Shyugi bertemu dengan Tsubaki saat ia berusia sepuluh tahun di sebuah pesta yang dihadirinya bersama orang tuanya.

Di hadapan Shyugi, yang menganggap percakapan membosankan para orang dewasa itu mudah dihindari, Tsubaki mendekatinya dengan rendah hati.

Bertemu dengan seseorang dari lawan jenis secara tak terduga, Shyugi dibuat terdiam.

Bagaikan seorang putri yang rapuh dan manis yang melompat keluar dari sebuah cerita, Tsubaki memikat hatinya dengan senyumannya yang mekar bagaikan bunga. Terpesona oleh senyuman itu, pandangannya terpaku padanya. Shyugi jatuh cinta pada pandangan pertama.

Nama gadis itu adalah Tsubaki Touren, anak bungsu dari keluarga Touren yang memiliki seorang kakak laki-laki dan kakak perempuan.

Mengetahui bahwa usia mereka sebaya, jantung Shyugi berdetak kencang tanpa diduga saat ia menyadari bahwa ia telah bertemu seseorang untuk diajak bicara secara kebetulan.

Tidak butuh waktu lama bagi keduanya untuk secara alami menjadi teman.

Melihat hubungan yang harmonis di antara keduanya, orang dewasa akan bergurau dengan mengatakan hal-hal seperti, “Pertunangan sepertinya bagus,” dan Shyugi menganggap serius kata-kata itu, tidak pernah meragukan bahwa mereka pada akhirnya akan bersatu.

Itu adalah cinta pertama Shyugi. Tsubaki pun merasakan hal yang sama.

Maka, keduanya menjadi teman dekat selama waktu singkat mereka bersama. Namun, waktu yang mereka habiskan bersama sangatlah singkat.

Hal ini dikarenakan keluarga Shyugi tinggal di Tokyo, dan ada jarak fisik antara dirinya dan Tsubaki yang tinggal di Kyoto.

Kendati demikian, hubungan mereka terus berlanjut. Meskipun tinggal di tempat yang berbeda dan bersekolah di tempat yang berbeda, Shyugi tidak ingin memutuskan hubungan mereka. Mereka mulai saling berkirim surat, membagikan kabar terbaru tentang kehidupan mereka.

Hubungan ini berlanjut selama beberapa tahun. Ketika Shyugi akhirnya mendapatkan telepon genggam, membuat komunikasi menjadi lebih mudah, ia merasa sangat senang. Namun, sekitar waktu itu, frekuensi pertukaran pesan mereka perlahan-lahan berkurang. Itu adalah hal yang tak terhindarkan.

Saat mereka memasuki sekolah menengah pertama, pergaulan mereka semakin luas. Sambil membagi waktu antara pelajaran akademis, kegiatan klub, dan urusan mereka sendiri, dunia yang tampak di depan mata adalah segalanya bagi mereka.

Hari-hari yang sibuk, hari-hari yang memuaskan. Teman-teman di sekitar lebih penting daripada mereka yang berada jauh. Itu adalah sebuah keniscayaan yang alami. Ada banyak sekali faktor yang dapat memicu kerenggangan. Shyugi mulai merasa cemas.

Namun, dia tidak pernah menyerah. Dia memohon kepada orang tuanya, meninggalkan rumahnya, dan memutuskan untuk mendaftar di sekolah menengah atas di Kyoto tempat Tsubaki tinggal. Tinggal di asrama, menghadapi pembatasan kebebasan, tidak ada satupun dari hal itu yang penting baginya. Dia hanya memiliki tekad yang bulat.

Mulai sekarang, Shyugi merasakan dadanya berdegup kencang dengan firasat bahwa hari-hari bahagia akan segera dimulai.

Tsubaki memiliki seorang kakak laki-laki dan seorang kakak perempuan. Keduanya baik, tetapi keberadaan saudara-saudaranya yang berbakat membuat Tsubaki merasa rendah diri.

Dia terus-menerus dibandingkan dan dicermati oleh orang-orang di sekitarnya. Meskipun orang tuanya menganggapnya sebagai lelucon dan meyakikannya untuk tidak khawatir, tampaknya mereka tidak menaruh harapan tinggi padanya, membuat Tsubaki merasa sengsara.

Tidak mampu memberontak terhadap orang tuanya atau mengumpulkan keberanian untuk melakukan kenakalan, kepribadian Tsubaki perlahan-lahan menjadi minder dan selalu merendahkan diri sendiri.

Pada akhirnya, surat-surat dari Shyugi, yang dulunya merupakan sumber kebahagiaan, menjadi beban, dan balasan darinya semakin jarang.

Tsubaki tetap tidak menyadari perasaan Shyugi yang diungkapkan dalam surat-surat tersebut – betapa besar cinta teman masa kecilnya itu kepadanya.

Titik balik dalam hari-hari suram Tsubaki datang ketika dia berada di tahun ketiga sekolah menengah pertama. Selama karyawisata kelas, dia menerima pernyataan cinta dari seorang teman sekelas.

Dia sama sekali tidak memiliki perasaan romantis terhadap orang tersebut, tetapi Tsubaki mencari pelarian.

Di atas segalanya, rasanya menyenangkan untuk diakui untuk pertama kalinya, bukan sebagai seorang saudara laki-laki atau perempuan, melainkan sebagai dirinya sendiri.

Tsubaki menerima pernyataan cinta itu, dan perlahan-lahan, dia mendapatkan kembali keceriaan dan semangatnya. Keduanya akhirnya mendaftar di SMA yang sama.

Di SMA inilah Tsubaki bersatu kembali dengan Shyugi.

Ketika Shyugi mengetahui bahwa Tsubaki sedang menjalin hubungan, dia sangat terpukul.

Tsubaki terkejut dengan kesungguhan Shyugi, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan karena dia sudah memiliki orang lain.

Orang-orang di sekitar Shyugi tidak membiarkannya sendirian.

Karena putus asa ingin menjadi seseorang yang layak bagi Tsubaki, dia mengerahkan upaya besar dalam belajar dan olahraga, berubah menjadi individu yang memukau dan menarik.

Ini berbeda dengan Tsubaki, yang menghabiskan hari-hari SMP-nya dalam kebingungan. Kompleks inferioritas yang telah lama tertidur muncul kembali.

Tsubaki tidak sanggup menanggung pengabdian Shyugi. Dia tidak bisa menunggu Shyugi. Hal ini membuatnya merasa sengsara pada dirinya sendiri. Sejak pertemuan pertama mereka, Tsubaki sebenarnya juga menyimpan perasaan terhadap Shyugi.

Urusan percintaan kekanak-kanakan tidak ditakdirkan untuk bertahan lama, dan Tsubaki serta Shyugi pun menempuh jalan mereka masing-masing.

Namun, sekarang mustahil bagi Tsubaki untuk mendekati Shyugi. Itu akan sangat tidak tahu malu. Shyugi memiliki banyak teman dari kedua jenis kelamin dan telah menjadi dekat dengan seseorang yang dengan tulus menghiburnya saat patah hati.

Selain itu, Tsubaki tidak percaya bahwa dirinya cocok untuk Shyugi sekarang. Pada akhirnya, meskipun mereka tetap saling menyadari keberadaan masing-masing, jalan mereka tidak bersilangan, dan mereka terus saling melewati.

Shyugi dan Tsubaki bersatu kembali di reuni alumni mereka.

Setelah menjadi orang dewasa yang bekerja selama beberapa tahun, beberapa telah mencapai status tertentu, beberapa mengejar impian mereka dan berhasil, sementara yang lain menghadapi kemunduran. Pengalaman hidup terukir di raut wajah mereka, menambah kedalaman pada kata-kata mereka.

Shyugi merasa heran dengan transformasi yang disaksikannya pada Tsubaki setelah beberapa tahun. Di suatu tempat di balik senyumannya, terdapat bayangan, sebuah ketidakberdayaan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

Selama masa ketika Shyugi tidak menyadarinya, Tsubaki telah menghadapi banyak kesulitan. Dia sempat menikah, hanya untuk menderita kekerasan dalam rumah tangga dan pelecehan dari suaminya.

Bahkan setelah bercerai, luka-lukanya belum sembuh, dan Tsubaki tetap berhati-hati untuk memulai hubungan romantis yang baru.

Shyugi diliputi oleh penyesalan. Untuk tujuan apa dia mengejar Tsubaki? Dia menyesal karena tidak merebutnya secara paksa. Ini sebagian karena dia merasa dikhianati.

Bahkan setelah mengetahui tentang perpisahan Tsubaki, Shyugi tidak dapat mengambil tindakan apa pun. Pada saat itu, Shyugi juga memiliki pasangan. Dan sekarang—

Shyugi sudah menikah. Dia memiliki seorang anak. Namun, apakah ada cinta antara dia dan istrinya adalah hal yang meragukan. Pernah ada cinta, tetapi itu hilang karena kasih sayang abadi Shyugi kepada Tsubaki telah terungkap. Itu adalah cinta yang murni dan tak bernoda yang telah disimpannya sejak pertama kali melihat Tsubaki.

Setelah reuni alumni, entah bagaimana mereka mendapati diri mereka sendirian. Mungkin didorong oleh alkohol atau digerakkan oleh emosi selama bertahun-tahun, Shyugi dan Tsubaki akhirnya bersatu.

Itu adalah kesalahan satu malam, perselingkuhan yang biasa dan klise.

Rasa bersalah dan penyesalan yang kian besar menyelimuti Shyugi. Namun, dia tidak bisa membiarkan Tsubaki sendirian. Dia ingin menyelamatkannya.

Dari sekolah menengah pertama hingga sekolah menengah atas, bahkan ketika Tsubaki menderita dalam pernikahannya, Shyugi tidak pernah melupakannya. Namun, dia selalu datang terlambat. Seharusnya dia tidak menyerah.

Meskipun Shyugi tidak berkeinginan untuk terikat dengan Tsubaki dengan cara seperti ini.

Dia telah menikahi istrinya melalui perjodohan yang diatur oleh orang tuanya, dan dia merasakan rasa kewajiban serta tanggung jawab.

Istrinya yang mandiri sangatlah cakap, dan orang tuanya menyukainya. Namun, hubungan pernikahan mereka telah mendingin. Shyugi harus membuat keputusan. Dia tidak bisa terus seperti ini.

Tindakannya tidak dapat diterima secara sosial dan moral. Dia sudah melewati batas.

Terlepas dari seberapa banyak kritik yang akan dihadapinya, dia tidak dapat meninggalkan Tsubaki. Dia tidak bisa begitu saja meninggalkannya.

Pria bodoh itu telah membuat pilihan-pilihan yang salah selama ini. Sekarang, demi mencari cinta sejati dan mencapai jawaban yang benar, Shyugi memutuskan untuk meninggalkan segalanya. Secara harfiah, segalanya.

Shyugi menceraikan istrinya, membayar tunjangan perceraian yang cukup besar, dan membuang semua asetnya.

Jumlah sisanya ditanggung oleh orang tuanya, meskipun mereka marah.

Setelah pelunasan itu, Shyugi menjadi renggang dengan orang tuanya. Tidak ada keberatan akan hal itu. Dia tidak bisa membebani mereka lagi. Keberadaannya telah menjadi noda bagi orang tuanya.

Tidak ada pertikaian selama negosiasi perceraian. Bahkan secara emosional pun tidak. Mereka menangani apa yang perlu dilakukan secara efisien dan tanpa perasaan melalui pengacara. Tanpa ekspresi, hubungan pernikahan itu pun berakhir.

Dia kehilangan keluarganya, rumahnya, hak asuh anaknya—Shyugi bahkan membuang namanya sendiri untuk menjadi suami paruh-menumpang di keluarga Touren.

Orang tua Tsubaki, meskipun tidak mengungkapkannya secara terang-terangan, menyambut baik keputusan ini. Mereka mengkhawatirkan penampilan putri mereka yang tampak kuyu. Mereka masih mengingat Shyugi, yang pernah dekat dengan putri mereka.

Namun, apa yang telah dilakukan Shyugi tidak bisa dimaafkan begitu saja. Pengorbanan menuntut kompensasi.

Orang tua Tsubaki menjanjikan segala bentuk dukungan kepada mantan istri Shyugi dan memberikan bantuan finansial yang besar.

Seolah dibimbing oleh takdir, Shyugi dan Tsubaki bersatu dan menikah.

Kemudian Tsubaki hamil, dan seorang anak perempuan lahir. Namanya adalah “Kikyo.”

Pria bodoh yang mencari cinta sejati itu mencapai “jawaban yang benar” bersama wanita tercintanya.

—Semua itu terjadi sementara semuanya tetap diselimuti kebohongan.

Hujan turun dengan derasnya. Di depan apartemen, seorang gadis dengan payung terlihat. Begitu melihatnya, dia tidak peduli basah kuyup dan mulai berlari.

“Onii-sama, Onii-samaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Tangisannya berpadu dengan suara hujan. Hati gadis itu telah mencapai batasnya. Meskipun demikian, dia berhasil tepat waktu.

Kakak tirinya memeluknya. Memeluk tubuh kecilnya. Sama seperti yang dilakukan bibinya untuknya di masa lalu.

Akhir Volume 4