V3Ch4: Keinginan Musim Panas Merah Bagian 3

Penerjemah: Soafp

“Oh, apakah itu yang pakai kipas angin? Apa boleh dipasang ke seragam sekolah?”

“Pertama-tama, aku ingin mencobanya dan melihat apakah itu benar-benar mendinginkan.”

“Tapi bukankah itu berisik?”

“Kurasa itu lebih baik daripada kepanasan. Ngomong-ngomong, apa yang ingin kamu beli hari ini?”

Aku sedang pusing memikirkan cara menanggulangi panas, lalu aku memerhatikan pakaian yang dikenakan para pekerja di lokasi konstruksi dan semacamnya.

Itu seharusnya bisa diterapkan pada seragam sekolah juga. Namanya adalah “Seragam Ber-AC.” Jika itu hanya digunakan selama musim panas, pakaian itu tidak akan dipakai lebih dari lima puluh kali dalam setahun. Baterai lithium-ion dapat diisi ulang hingga ratusan kali. Jadi, bahkan jika mempertimbangkan masa pakai baterainya, itu seharusnya bisa bertahan selama tiga tahun. Itu juga akan berkontribusi pada penghematan biaya listrik dengan menggunakannya bersamaan dengan AC.

Itu adalah gagasan luar biasa yang menguntungkan semua orang. Mari kita usulkan ini kepada kepala sekolah.

Saat aku naik kereta dan memperpanjang perjalanan ke kota yang ramai, kepadatan penduduk berubah drastis. Untuk saat ini, aku akan menunda dulu seragam ber-AC itu. Aku menerima ajakan saudari perempuanku untuk pergi berbelanja tanpa ragu-ragu, tetapi aku ingin dia membiarkanku setidaknya membawakan tas belanjaan. Aku juga diminta oleh ibu dan teman-teman saudariku. Aku akan melakukan yang terbaik untuk mengatasi masalah yang sedang dihadapi saudariku selama kesempatan berharga ini.

Baiklah, mari kita lakukan yang terbaik! E-e-oh!

“Sudah kubilang. Pakaian dalam.”

“Benar juga, aku ingat kalau aku harus melaporkan video menyebalkan itu ke distributornya, jadi aku mau pulang saja.”

“Lakukan itu nanti. Sekarang, ayo pergi.”

Aku tidak mauuuuu! Lepaskan aku, lepaskannnnnnnnnn.

“Pakaian dalam ini akan cocok untuk wanita itu.”

“Kamu tidak ingin bersenang-senang?”

Dengan suara gedebuk, aku meletakkan dompetku di atas konter kasir, mencoba melimpahkan tugas itu kepada sang pelayan toko, tetapi sayangnya gagal. Ini adalah wilayah yang belum dipetakan, sebuah toko pakaian dalam wanita. Ini adalah area terlarang bagi anak laki-laki. Bahkan tim ekspedisi pun tidak diizinkan masuk.

Aku tidak bisa terus berada di tempat seperti ini. Aku mau pulang! (Bendera kematian)

“Full cup, longline… 1/2… Heh, ada banyak sekali jenisnya.”

“Kamu bisa memilih yang kamu suka.”

Variasi warnanya sangat melimpah, dan ada banyak pilihan cerah yang beragam. Ini adalah budaya yang sangat berbeda dari pakaian dalam pria, di mana mereka biasanya hanya peduli pada ukurannya.

“Meskipun kamu bilang begitu… Aku sama sekali tidak tahu harus memilih apa ketika seseorang meminta rekomendasi dariku tanpa mengetahui apa pun tentang preferensi mereka. Sulit untuk memutuskan apa yang harus dipilih, terutama saat berurusan dengan orang-orang tidak peka seperti itu.”

Ya, ada orang-orang seperti itu. Dan kemudian mereka mungkin akan mengkritik atau mengatakan bahwa barang yang direkomendasikan tidak cocok untuk mereka. Itu sangat menyebalkan dan yang paling buruk. Jika memang begitu, seharusnya mereka mencarinya sendiri.

“…Apakah kamu benar-benar ingin tahu begitu banyak tentangku?”

“Dengan banyaknya pilihan ini, aku terlalu tidak tahu apa-apa untuk membuat pilihan.”

Jika pada akhirnya aku salah memilih dan mendapatkan pakaian dalam yang tidak pas, itu akan sangat tidak tertahankan.

“Ya, kalau begitu ayo kita pergi ke kamar pas. Aku akan memberitahumu setiap detailnya, mulai dari pakaian dalam yang sedang aku pakai sampai ke setiap sudut dan celahnya.”

“Aku tidak begitu perlu tahu sebanyak itu—”

“Bahkan ensiklopedia hewan atau ensiklopedia monster yang sering kamu baca itu memiliki informasi yang detail, kan? Kalau begitu, kamu juga harus tahu detail tentang diriku. Buatlah catatan di dalam ‘Ensiklopedia Yuri’-mu itu.”

Gajah India dapat dikalahkan dalam waktu sepuluh detik. Serangan Spesial ◎ Sangat efektif melawan adik laki-laki, memberikan kerusakan empat kali lipat.

“Dari mana datangnya kekuatan sebesar itu di lengan kurusmu itu!? Pelayan toko, tolong—”

“Silakan nikmati waktunya.”

Aku melambaikan tangan ke arah pramuniaga dengan senyuman khas pelayan toko, tetapi perlawanan itu sia-sia, dan aku diseret masuk ke dalam kamar pas.

Lima menit kemudian, tingkat penyelesaian dari “Ensiklopedia Yuri” melampaui 80%.

“Sekarang setelah kamu menjadi lebih berpengetahuan, ayo kita langsung memilih.”

“Untuk sekarang, bagaimana kalau kita memilih ukuran yang berbeda dari pakaian dalam yang sedang kamu pakai?”

Itu akan menjadi pilihan paling aman untuk saat ini. Setelah itu, terserah pada Yuri-san apakah dia ingin mencoba pilihan lainnya.

“Apa, kamu begitu menginginkan pakaian dalam seksi? Yah, kurasa mau bagaimana lagi.”

“Tunggu, apa ini semacam percakapan dengan diriku yang fiktif?”

Aku tiba-tiba tidak bisa berkomunikasi, dan aku tampak bingung, tetapi amukan Yuri-san yang tak terhentikan meledak.

“Eh? Babydoll hitam? Renda ini cantik, tapi tali ini terlalu berlebihan. Tunggu, ini sedikit terlalu… Ini tembus pandang, dan kamu hampir bisa melihat seluruh pantatku. Bagian depannya tidak bisa menyembunyikan apa pun… Baiklah, baiklah, berhenti memasang wajah kecewa itu. Ini memalukan, tapi aku akan memakainya dengan benar. Kamu benar-benar anak yang tidak bisa diatur. Nantikan malam ini.”

“Um, eh… Hei, Yuri-san?”

“Kamu akan senang jika ada pengait di depan, kan? Begitu ya, kamu pasti senang. Kalau begitu, mari kita beli ini juga.”

“Percakapannya akhirnya dimulai padahal aku tidak mengatakan apa-apa!?”

Kisah hantu baru di tengah musim panas telah lahir. Ini benar-benar menakutkan.

Aku terus melihat pakaian dalam bersama adikku. Ukuran yang berbeda, pakaian dalam garter yang berani, body stocking yang tidak dapat dijelaskan, bra longline, bustier, bra malam, dan banyak lagi, adikku dan diriku yang imajiner terus memilih satu demi satu. Rasa keterasingan ini, jangan-jangan tiruannya adalah aku…?

Namun, adikku sepertinya menikmatinya dengan cara tertentu. Mungkin berbelanja adalah cara baginya untuk menghilangkan stres. Yah, tidak ada pilihan lain, aku akan membuat diriku yang imajiner melakukan yang terbaik.

“Huh. Kita membeli banyak, ya? Eh, apa kamu juga menantikannya? Fufu, aku akan memastikan kamu puas.”

“Mungkin kita harus mengusirnya dulu?”

Aku merasa diriku yang imajiner akan mengatakan sesuatu keterlaluan, dan aku merasakan krisis.

“Apa, aku tidak bermaksud merayumu… Mou! Ya, aku mengakuinya. Aku tadinya berniat merayumu!”

“Wah! Roh jahat enyahlah, roh jahat enyahlah!”

Aku berusaha setengah mati menyucikan tempat itu di toko pakaian dalam.

“Kenapa mereka tidak mau mendekatiku?”

“Mungkin karena ekspresimu terlihat menyeramkan, dan suasananya tegang?”

“Wajahmu datar.”

Aku dan adikku berada di kafe kucing. Jika kamu ingin dengan cepat mendapatkan popularitas, tidak ada yang bisa menandingi pelukan yang lembut dan berbulu.

Tempat ini sangat populer di situs berbagi video, dan jika kamu bereinkarnasi ke dunia lain, manusia buas dan Fenril adalah suatu keharusan.

Aku tadinya berharap efek penyembuhan dari para kucing bisa menghibur adikku, tapi entah kenapa, hanya aku saja yang dikerumuni oleh kucing-kucing. Merasa sedikit kesepian, aku meletakkan seekor kucing di pangkuan adikku.

“Nyan (Manusia, selalu berusaha mencari muka… Ini juga pekerjaan…)”

“Nyan (Ora, ajak aku bermain! Berikan lebih banyak perhatian padaku!)”

“Nyaaaaa~ (Akan kuberikan hak bagimu untuk mengelusku).”

Berkat kucing yang beristirahat di atas kepalaku, kepalaku terasa hangat dengan nyaman. Bisakah kamu sedikit bergeser?

“Kucingnya benar-benar imut saat kamu melihatnya seperti ini.”

Adikku dengan lembut mengelus kucing itu dengan tatapan penuh kelembutan di matanya. Di sinilah kelembutan bulu kucing benar-benar bersinar.

“Mau coba memelihara satu?”

“Cukup kamu saja yang disayang-sayang.”

“Apa-apaan… Apa aku ini cuma sekadar hewan peliharaan di keluarga Kokonoe…”

Ini adalah pengungkapan yang mengejutkan, tapi mengingat hierarki di rumah kami, itu mungkin sudah tepat. Sayangnya, aku tidak punya keluhan tentang perlakuan yang kudapat saat ini. Aku sudah terlalu terlatih.

Menjadi hewan peliharaan kesayangan itu wajar, tapi menjadi manusia peliharaan kesayangan berada di tingkat kegelapan yang benar-benar berbeda. Itu segelap peternakan manusia.

“Ngomong-ngomong, Onee-san, apakah kamu punya kekhawatiran atau masalah?”

Ini bukan waktunya untuk jatuh ke dalam kegelapan. Target sesungguhnya ada di sini.

“…Kenapa kamu ikut campur dalam segala hal?”

“Aku merasa kalau kamu sedang kesulitan.”

Tatapan Onee-san melayang ke udara kosong. Dia tampak hendak mengatakan sesuatu tetapi dengan cepat menariknya kembali.

Apakah dia ragu-ragu? Atau dia tidak ingin menunjukkan kerentanannya kepada adik laki-lakinya?

“…Maaf karena sudah membuatmu khawatir. Tapi aku baik-baik saja, sungguh.”

“――Kamu yakin?”

Aku menatap matanya seolah ingin menembus niat tersembunyinya. Aku, yang selama ini menjaga jarak dari kakakku, tidak dapat memahami kompleksitas isi hatinya. Aku merasa seolah-olah ditarik ke dalam mata yang seperti batu obsidian itu.

“Yukito, kamu tidak perlu mengkhawatirkan apa pun. Keinginanmu adalah keinginanku… .”

“Keinginanku? Yang kuinginkan hanyalah agar Yuri-san lekas membaik.”

“Tentu saja. Kamu anak yang sangat baik… bahkan kepada orang sepertiku.”

Tangan dinginnya menyentuh pipiku. Ekspresinya tampak rapuh, seolah-olah dia bisa menghilang.

Dengan lembut, aku menggenggam tangan itu. Berkat si kucing, tanganku terasa hangat.

“Aku tidak sabar menunggu liburan musim panas. Mari kita banyak bermain bersama.”

“Yukito, kamu…”

“Aku membeli ini karena sedang ada pameran produk lokal dari Prefektur Okayama. Mari kita makan bersama nanti.”

Bukannya aku berniat mendesak kakakku yang sedang bingung. Bahkan jika dia tidak bicara sekarang, aku tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Untuk mengincar hari itu, yang terpenting adalah memperbaiki hubungan dengan kakakku terlebih dahulu.

Terburu-buru hanya akan membawa pada kegagalan. Tidak perlu tidak sabar. Aku punya waktu. Tidak apa-apa untuk menjalaninya perlahan.

Untuk mengalihkan pembicaraan, aku mengeluarkan sebuah kotak dari dalam tas. Aku tertarik padanya dan akhirnya membelinya.

“Kibidango?” (sejenis kue beras manis yang terbuat dari tepung mochi dan (terkadang) tepung milet (produk terkenal dari Okayama))

“Kalau menyebut Prefektur Okayama, kamu pasti teringat Momotaro. Dan kalau teringat Momotaro, kamu pasti teringat kibidango, kan?”

Ngomong-ngomong soal kibidango, itu adalah benda ajaib yang muncul dalam dongeng di mana Momotaro, dalam perjalanannya untuk mengalahkan para iblis, memberikannya kepada monyet, burung pegar, dan anjing yang dijadikannya teman.

Jujur saja, mengalahkan iblis hanya dengan kibidango akan menjadi kerja paksa yang berlebihan, tetapi kemungkinan besar belum ada standar ketenagakerjaan pada zaman itu.

Setiap kali ada pameran produk lokal yang menjual camilan khas daerah tertentu, kamu pasti tidak bisa menahan diri untuk membelinya, kan?

“Jika itu kibidango… apa itu berarti… kamu benar-benar ingin menjadikanku sekutumu?”

“Hmm?”

Apakah dia mengatakan sesuatu yang tidak bisa diabaikan?

“Apakah itu berarti akulah peliharaannya?… Yah, tidak apa-apa, kalau memang begitu.”

“Hei, apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Aku akan menjadi itu untukmu. Peliharaanmu di atas tempat tidur. Sesosok familiar, atau mungkin seorang pelayan?”

“Aku masih belum memurnikan diriku yang imajiner itu!?”

“Apa yang ingin kau lakukan padaku? Mengulurkan tangan? Atau mungkin—”

“Hargai dirimu sedikit lagi!”

“Silakan dan cobalah latih aku sesukamu. Aku akan mempelajari trik apa pun yang kamu mau.”

“Enyahlah diriku yang imajineriiiii! Enyahlah!”

Gawat, ini buruk! Pengusiran setan itu gagal total, dan situasinya telah menjadi tidak bisa diperbaiki lagi.

Mata Yuri-san bersinar dengan penuh kecurigaan dan sangat terang. Sepertinya dia mendapatkan tambahan energi.

“Bagaimana kalau kita pergi keluar untuk membeli choker nanti? Pastikan aku memakainya di leherku. Itu adalah bukti bahwa aku adalah milikmu. Aku akan menyombongkannya kepada Ibu.”

“Aku mohon padamu, kumohon, hentikan itu!”

Aku memohon dengan putus asa, tetapi dia tidak peduli. Ini gawat. Jika aku memberikan kibidango kepada Ibu, itu mungkin akan berakhir dengan cara yang sama. Kalau begitu, bagaimana dengan Sekka-san? Tidak, itu bahkan lebih buruk!

“Jika kamu bersedia memasang tali kekang padaku, aku tidak akan pergi ke mana pun——Bukan, bukan apa-apa.”

Adikku menggelengkan kepalanya seolah mengibas pikiran-pikiran liar. Itu adalah ekspresi yang begitu menyedihkan.

Hatiku terasa sesak. Aku tidak tahu apa pikiran sekilas yang melintas di benaknya pada saat itu.

Namun, bagaikan langit cerah di Okayama, aku bersumpah untuk menyingkirkan kabut di dalam hatinya.

“Aku tidak pernah menyangka akan mendengar suara asli dari Shishiodo… Sungguh elegan.”

Suara yang menyenangkan beresonansi secara berkala. Shishiodo, bukanlah nama monster, melainkan sebuah alat yang menghasilkan suara melalui gerakan naik turun dari tabung bambu yang menggunakan aliran air. Alat itu sangat cocok dengan taman bergaya Jepang yang terbentang di hadapanku. Sungguh berbudaya… Rasanya jiwaku sedang dibersihkan.

Meskipun aku sedang melarikan diri dari kenyataan, ini adalah markas besar keluarga Himiyama. Aku diundang lagi karena aku tidak bisa menyambut mereka secara resmi di pesta pernikahan.

“Aku juga ingin menyampaikan rasa terima kasihku. Terima kasih telah membantu cucuku.”

“Justru sebaliknya. Akulah yang menerima bantuan.”

“Anak-anak ini sungguh pembuat masalah. Mereka seharusnya belajar dari kesulitan.”

Orang yang menunjukkan kemarahan itu adalah Rishu Himiyama. Dia mungkin seorang lelaki tua berhati baik, namun tatapannya sesekali begitu tajam.

Sedikit riset saja sudah cukup untuk menemukan berbagai pencapaian Rishu Himiyama.

Meskipun dia sudah pensiun, dia dulunya adalah seorang politisi, tidak hanya menjabat sebagai menteri tetapi juga memegang posisi kunci di tiga besar partai. Di antara mereka, Sekretaris Jenderal secara efektif adalah posisi nomor dua, yang bertanggung jawab atas personel dan keuangan. Bahkan setelah pensiun, dia masih memiliki pengaruh besar atas partai, menurut Papa Tojo. Pantas saja wajah Papa Tojo menjadi pucat. Aku minta maaf atas tindakan yang berlebihan ini.

Tadi, Rishu Himiyama ada di sana, tetapi dia ingin berbicara secara pribadi, jadi sekarang kami saling berhadapan di ruang tamu. Apakah aku akan baik-baik saja? Aku tidak akan dibunuh, kan?

“Aku sudah bertahun-tahun tidak melihat Misaki dengan senyuman seperti itu.”

Rishu-san menatap taman bergaya Jepang itu dengan pandangan jauh. Dia tampak agak bahagia.

Aku tidak tahu detail situasinya, tetapi tampaknya alasan dia begitu berterima kasih adalah karena Himiyama-san telah lama merasa tertekan akibat serangkaian peristiwa sial.

Dia sangat depresi hingga keluarganya mengkhawatirkannya. Aku mengetahui sebuah rahasia yang mengejutkan tentang Himiyama-san.

Setelah melalui banyak liku-liku, dia pindah ke tempat baru untuk mencari suasana yang berbeda dan bertemu denganku di sana.

“Saat aku menerima pesan dari Misaki, aku sangat terkejut. Kemarahannya, perlakuan tidak masuk akalnya terhadapmu, tampaknya tidak bisa dimaafkan olehnya. Dia bercita-cita menjadi seorang guru tetapi menghadapi kegagalan, dan dia juga tidak bisa menjalankan perannya sebagai seorang istri. Begitu semangat seseorang patah, sulit baginya untuk bangkit kembali. Aku juga ingin melakukan sesuatu untuknya, tetapi aku tidak bisa mewujudkannya. Itulah sebabnya betapa pun banyak rasa terima kasih yang aku ungkapkan, itu terasa tidak cukup.”

“Himiyama-san… Apakah Misaki-san berada dalam kondisi separah itu?”

“Pada suatu waktu, berat badannya turun drastis hingga bahkan tidak bisa makan. Ada saat-saat di mana dia harus dirawat di rumah sakit dan diinfus. Misaki masih memiliki masa depan yang panjang. Dia sudah mengalami cukup banyak ketidakbahagiaan. Itulah sebabnya aku meminta tolong kepadamu untuk terus menjaganya. Entah kenapa, Misaki sangat menyukaimu.”

“Aku sangat memahami hal itu.”

Setelah rencanaku untuk menurunkan tingkat kesukaannya gagal, aku mencoba pendekatan sebaliknya dengan rencana untuk meningkatkannya, tetapi pada akhirnya aku justru merasa terancam oleh seberapa besar tingkat kesukaannya meningkat. Tingkat itu sangat tidak masuk akal tingginya.

“Itu tidak menggangguku. Tolong jaga dia. Ini mungkin pandangan yang subjektif, tetapi Misaki itu cantik.”

“Justru itulah yang membuatku kesulitan…”

Justru karena dia begitu menarik, dia jadi sulit untuk ditangani. Bagaimanapun juga, aku sedang berada di masa remaja.

“Aku juga terkejut saat tahu kamu kenal Genzo. Sepertinya kamu sedang berlatih di bawah bimbingannya. Apakah kamu berencana untuk mewarisi Itsumaru? Kami sudah lama memiliki hubungan dengan tempat itu, tetapi belum ada seorang pun yang mewarisinya.”

“Aku tidak punya niat seperti itu, tapi Boss sangat baik kepadaku.”

“Ini hal yang menarik. Sepertinya kamu memiliki hubungan dengan keluarga Himiyama.”

Genzo adalah nama dari Boss. Di dalam benakku, aku mengenalnya sebagai Boss, jadi ketika mereka menyebut namanya, awalnya aku tidak langsung menyadarinya. Keluarga Himiyama telah memiliki hubungan dekat dengan mereka selama berdekade-dekade.

Tentu saja, bahkan jika ada diskusi rahasia, tidak ada satu pun yang akan bocor dari sana. Sudah wajar bagi seorang politisi terkemuka untuk memiliki setidaknya satu tempat semacam itu. Diundang ke tempat tersebut juga dianggap sebagai simbol status.

“Ngomong-ngomong, kamu tampaknya cukup terkenal. Aku minta maaf karena terlalu usil, tapi aku sedikit menyelidikinya. Namun, untuk suatu alasan, segala sesuatu tentang dirimu tetap tidak jelas, dan aku tidak bisa menangkap gambaran utuhnya. Tapi tidak diragukan lagi bahwa kamu memang yang asli. Ini sungguh menghibur.”

Sambil tersenyum miring, Rishu-san menunjukkan tumpukan dokumen kepadaku.

“Tapi tidak satupun dari ini tampaknya memiliki daya tarik, bukan begitu?”

“Apakah ini para kandidat…?”

Dokumen yang diberikan kepadaku pada dasarnya adalah resume terperinci. …Tunggu, bukankah ini menjadi daftar yang seharusnya tidak boleh kulihat?

“Aku mungkin sudah pensiun, tapi aku masih punya pengaruh di area lokal. Orang-orang berkumpul mencari dukunganku, tapi mereka semua tampaknya kurang dalam beberapa hal. Apakah kamu tahu kualitas apa yang diperlukan untuk seorang politikus?”

“Kira-kira apa itu? Keterampilan praktis, mungkin?”

“Itu mungkin diperlukan, tapi itu bukan syarat mutlak. Putraku dan kakak laki-laki Misaki bukan tipe seperti itu. Namun, tipe seperti itu lemah dalam pemilihan umum. Sayangnya, popularitas itu penting.”

Kakak laki-laki Himiyama-san sebenarnya bekerja di instansi pemerintah pusat dan tampak tulus serta rajin.

“Kualitas penting bagi seorang politikus, menurut pendapatku, adalah kemampuan untuk menarik orang. Serahkan pekerjaan terperinci kepada birokrat. Ini tentang memiliki sudut pandang yang luas, visi untuk masa depan, dan kemampuan untuk mengeksekusi dengan tegas. Bisa dibilang ini tentang karisma pribadi. Orang-orang tidak akan bertindak tanpa kepentingan pribadi, tetapi mereka juga tidak akan mendukung seseorang tanpa kebajikan. Itu adalah kemampuan yang langka dan berharga.”

“Begitu ya.”

Rahasia dari hubungan interpersonal yang mulus adalah menghindari pembahasan tentang politik, agama, dan bisbol.

Karena tidak ingin terlalu mendalami topik tersebut, aku dengan santai mencari cara untuk mengakhiri percakapan dan pulang ke rumah. Aku tidak bisa mengusir firasat buruk ini yang sudah kurasakan sejak tadi. Rasanya tidak menyenangkan.

“Omong-omong, apakah kamu tertarik untuk menjadi penerusku? Mewarisi jaringanku akan menjadi kesempatan yang bagus. Meskipun begitu, tidak perlu terburu-buru. Kamu masih muda, dan masih banyak waktu. Meskipun masih anak SMA, kamu memiliki kemampuan untuk menarik orang, yang membuatmu cocok menjadi seorang politikus. Bagaimana menurutmu?”

“Yah, meskipun Anda bertanya begitu…”

“Hahaha! Jangan khawatir, serahkan saja padaku. Aku akan mengurus semua persiapannya. Bagaimanapun juga, ini adalah diskusi untuk masa depan. Aku sudah lama dibuat pusing oleh masalah suksesi ini. Sekarang, aku akhirnya bisa melepaskan beban itu. Ini membawa ketenangan bagi pikiranku. Tapi tetap saja, kita harus memilih seseorang sebelum pemilihan berikutnya. Apakah ada seseorang…”

Masa depan pekerjaanku diputuskan tanpa persetujuanku. Ini sudah berada di tingkat yang sepenuhnya berbeda. Dan kemudian aku menyadarinya.

Mungkinkah orang acak yang menyapaku di pernikahan itu…? Aku mulai mendapatkan banyak pengikut formal di media sosial. Apa yang mereka harapkan dari seorang anak SMA sepertiku? Sepertinya persiapan sudah mulai berjalan.

“Fumu, kamu ingin bertunangan dengan Misaki?”

“Tunggu sebentar!”

Itu akan menjadi jalan yang kacau dan terburu-buru. Jika keadaan terus seperti ini, aku akan menjadi kerabat sungguhan dari Himyama-san.

Tunggu sebentar? Ah, benar! Papa Tojo bilang dia akan membantu jika aku berada dalam kesulitan. Ini dia!

“Rishu-san, aku punya kandidat yang sempurna dalam pikiranku.”

Aku akan melimpahkan semua masalah merepotkan ini kepada Papa Tojo. Dia sempat menyebutkan bahwa tujuannya adalah masuk ke politik nasional, tetapi hal itu menjadi kacau setelah membuat Himyama-san marah. Dia adalah kandidat yang sempurna.

Aku tidak ingin dianggap sebagai penerus. Aku juga ingin fokus merawat jeruk berhargaku.

“Oh? Jadi kamu memaafkan pria bodoh itu? Betapa murah hatinya kamu. Kapasitas dirimu benar-benar luar biasa, bahkan menerima orang-orang yang pernah menjadi musuhmu. Di dunia politik di mana pengkhianatan merajalela, kualitas seperti itu sangat diperlukan. Hal itu membuatku semakin ingin menjadikanmu penerusku.”

Mungkinkah garis keturunan Himyama-san memiliki aturan mutlak untuk meningkatkan tingkat kesukaan terhadapku?

“Papa Tojo adalah orang yang luar biasa. Dia tampaknya memiliki pandangan yang bagus dalam menilai sesuatu.”

“Begitu ya, baiklah kalau begitu. Kalau begitu, mari kita percayai perkataanmu.”

Rishu-san sedang menghubungi seseorang, tetapi aku melanjutkan percakapan tanpa mengetahui detailnya. Kuharap semuanya berjalan lancar.

Yah, ini memang disayangkan, tetapi Papa Tojo sendiri yangmencari gara-gara ini. Jadilah domba kurban demi kepentinganku.

“Ah, selamat pagi, Miki-chan! Apakah badanmu sudah enakan dari flu?”

“Aku merindukanmu, Kana-chan! Demamku memang cepat turun, tetapi aku tidak bisa keluar atau menemui siapa pun, jadi aku merasa bosan dan kesepian. Terima kasih karena selalu menghubungiku setiap hari.”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Kita berdua bukan sekadar teman biasa.”

“Kana-chan!”

“Miki-chan!”

Keduanya berpelukan erat. Minada, yang sudah beberapa waktu tidak masuk sekolah karena flu, kembali ke sekolah dan sangat gembira bisa bertemu kembali dengan Elizabeth.

Ngomong-ngomong soal flu, penyakit itu biasanya menyebar pada musim dingin yang kering, tetapi sebenarnya bisa terjadi sepanjang tahun. Kebiasaan seperti berkumur dan mencuci tangan sangat penting untuk pencegahan infeksi.

Aku melanjutkan pekerjaanku sambil mengawasi reuni mereka. Pekerjaannya hampir selesai.

“Hei, Kana-chan, dari tadi aku memikirkannya, apakah ada yang aneh dengan suasana di sekolah? Mungkin hanya perasaanku saja, tetapi rasanya sangat manis dan… aneh.”

“Kamu juga berpikiran begitu, Miki-chan? Aku merasakan hal yang sama. Agak aneh, kan?”

“Kira-kira apa ya? Rasanya bikin merinding.”

“Oi oi, apa kalian berdua melupakan sesuatu? Sebagian besar hal aneh yang terjadi di sekolah ini disebabkan oleh cowok itu.”

Yang memotong obrolan para gadis itu dengan keterampilan sosial tingkat tinggi adalah si cowok tampan yang karismatik dan menyegarkan.

“Jadi, apa yang kamu perbuat kali ini, Yukito?”

“Kasar sekali. Apa yang kalian bicarakan?”

“Emangnya apa yang sedang kamu lakukan sekarang? Tunggu… Kenapa kamu malah mencoret-coret buku pelajaran seperti murid pada umumnya!? Itu sama sekali bukan gaya kamu!”

“Ini manga flipbook (para-para) di mana Kuya, yang bereinkarnasi ke dunia modern, melakukan breakdance sambil menyebarkan mantra Buddha.”

“Itu sama sekali bukan hal yang biasa! Kualitasnya luar biasa tanpa alasan!?”

Yah, bukan hal yang buruk bagi Kongming untuk menjadi seorang penggila pesta. Itu adalah salah satu hal yang bisa berhasil.

Membalik-balik halaman buku pelajaran dengan gerakan cepat, itu memang tampak seperti seorang biksu yang sedang melakukan breakdance. Itu adalah teknik artistik yang memanfaatkan ilusi optik.

“Ada apa? Biar kulihat!”

“Gerakan orang ini menyeramkan!”

“Yah, bukankah ini bagus? Bukankah ini bagus?”

Buku pelajaran itu lepas dari tanganku dan berpindah tangan ke teman-teman sekelasku.

Yah, bukankah ini bagus? Bukankah ini bagus?

“Hei, hei, Mihou-kun, apakah benar Kokonoe-kun adalah penyebab dari semua ini?”

“Ya.”

“Yah, bukankah ini bagus?”

Pria tampan yang santai itu menimpali dengan komentarnya sendiri.

“Ini bukan soal manga. Yukito, kenapa akhir-akhir ini kamu memanggil kakak perempuanmu ‘onee-sama’?”

“Yuri-san bilang ada karakter di manga yang sedang dia sukai menggunakan sebutan itu. Dia memintaku memanggilnya begitu untuk sementara waktu karena dia merasa itu patut ditiru.”

“Jadi ternyata itu memang soal manga, ya?”

Sungguh, di manga itu, memanggil seseorang dengan sebutan ‘Onee-sama’ biasanya dilakukan oleh junior sesama jenis, jadi tidak diketahui apakah aku, sebagai adik laki-lakinya, benar-benar puas menggunakan sebutan itu.

“Dan bahkan Ibu mulai memintaku memanggilnya ‘Mama’ karena hal itu. Situasinya cukup merepotkan.”

“Bukankah itu agak memalukan?”

“Dia sudah merawatku selama ini, jadi ini adalah balas budi kecil.”

“Sepertinya itu bukan masalahnya di sini… Tapi sudahlah.”

“Kenapa kamu tiba-tiba mengatakan hal seperti itu, Mihou?”

“Karena cowok ini, semua orang di sekolah jadi ikut-ikutan.”

“Bukankah pengaruhnya terlalu kuat!?”

“Bahkan para gadis di klub basket mulai menggunakan sebutan ‘Onee-sama’ dan semuanya terasa begitu manis. Kemungkinan besar, itulah penyebab dari semua keanehan ini.”

“Bukankah terlalu berlebihan jika melimpahkan semuanya kepadaku!?”

Aku memprotes dengan setengah hati, tetapi tidak ada seorang pun yang mempedulikanku.

Sepertinya Mineda dan yang lainnya juga ikut yakin. Kenapa mereka begitu mudah diyakinkan!?

—Semuanya bermula seminggu yang lalu.

Kakak perempuanku, yang sedang membaca manga di ruang tamu, menutup buku itu dengan sekali hentakan, berdiri, dan perlahan mendekatiku.

“Kamu boleh memanggilku ‘Onee-sama’ kalau mau.”

“Bukankah kita sudah diajari tentang subjek dan predikat dalam tata bahasa?”

“Itu adalah telepati, tahu.”

“Itu benar-benar hal yang berbeda.”

“…Kalau kamu memanggilku ‘Onee-sama,’ akan kuberikan sesuatu yang bagus.”

Tanpa sadar aku mengerutkan kening. Apa yang dia anggap sebagai sesuatu yang bagus kemungkinan besar adalah hal itu. Kupon untuk pijat pundak (sepuluh tiket) atau semacamnya.

Memang benar itu adalah kupon yang patut disyukuri karena bisa memijat pundak kakakku, tetapi butuh waktu dua tahun bagiku untuk menghabiskan semuanya. Aku menggunakan tiket terakhir itu tepat lima hari yang lalu.

“ASMR Eksklusif untuk Adik Laki-laki.”

“Aku tidak butuh.”

“Ada keuntungan khususnya juga lho.”

“Aku tidak bu—”

“Kamu benar-benar bisa mengalaminya secara langsung.”

“Aku ti—”

“Track 10 itu wajib didengarkan, tahu?”

“A—”

“Ha? Kamu menginginkannya, kan?”

“Ya.”

Sebenarnya, aku diam-diam penasaran dengan isinya.

“Ara, Yuri tidak adil. Kalau tidak keberatan, apa kamu bisa mencoba memanggilku ‘Mama’ juga?”

Bahkan Ibu ikut bergabung tanpa diduga. Matanya dipenuhi dengan antisipasi, menembus diriku.

Sudah jelas bahwa jika aku menolak, dia akan kecewa. Aku hanya terus menyebabkan kekecewaan selama ini. Sudah menjadi peranku untuk memenuhi harapan keluargaku.

“Baiklah, aku mengerti. Aku akan memanggilmu ‘Mama,’ ya?”

“Ngya-waiiiii!”

Tiba-tiba, Ibu jatuh berlutut dan mulai berteriak sambil menggeliat di lantai.

Rasanya seperti ikan yang terdampar di daratan.

“Ada apa, ada apa, Mama?! Apa Ibu baik-baik saja?”

“Tidakkk-oooo!”

“B-Benar! Kita harus segera memanggil ambulans!”

“T-Tidak apa-apa! Ini cuma terlalu mengejutkan, itu saja.”

Mana mungkin ada kata “cuma” dalam situasi ini! Ibu memegangi perut bagian bawahnya dan tampak kesakitan.

Jangan-jangan dia menderita suatu penyakit!?

“Mama, apakah terasa sakit kalau aku menepukmu?”

“Fufii! B-Bukannya begitu! Ini hanya… area ini berdenyut karena kebahagiaan.”

“Sungguh, begitu ya! Hah, tapi itu pasti sejenis penyakit! Apa yang harus kulakukan? Onee-sama, Mama dalam masalah!”

“Aaaaaaaaaah!”

Saat aku berbalik, Onee-sama sedang membenturkan kepalanya ke dinding. Sungguh menakutkan.

“Ada apa dengan Onee-sama juga!?”

“A-Aku sangat tenang. Aku hanya sedikit terlalu bersemangat.”

“Onee-sama, dahi Anda menjadi merah. Biar aku tepuk-tepuk untukmu.”

“Aaaaaaaaaahhhh!”

Saat aku menepuk dahinya, Onee-sama membenturkan kepalanya ke dinding lagi. Seperti burung pelatuk.

“Gyawaaiiiii!”

“Shukiiiiii!”

Sementara mereka berdua menggeliat kesakitan, aku bingung harus berbuat apa, memperhatikan mereka dengan punggung menghadap ke arah mereka.

“–Kurang lebih seperti itulah. Tidak ada hal yang terlalu berbeda, semuanya sebagian besar normal.”

“Apa maksudmu itu normal?”

“Ini justru sangat tidak biasa, kan!?”

“Tidak mungkin hal seperti ini terjadi terus-menerus dalam kehidupan sehari-hari. Dunia ini bukanlah buku komik atau permainan video. Dan jangan berani-berani mengatakan bahwa akulah penyebab dari segalanya!”

“Bumerangnya telah mengenai sasaran.”

“Orang bilang kalau orang yang terkena bumerang itu tidak menyadarinya, tapi itu benar-benar nyata.”

Tidak mungkin aku menjadi penyebab dari segalanya. Itu tidak mungkin benar!

Itu tidak mungkin… kan?