Sebenarnya, aku sudah beberapa kali jadi tahanan di VR, tapi entah kenapa, game kayak gitu seringnya dimulai di penjara atau kuburan, dan aku belum pernah makan makanan yang bau busuk. Yah, karena aku adalah tentara teladan, jadi belum pernah masuk penjara. Daripada bawa barang terlarang atau kerja dengan tidak serius, aku lebih suka cepat-cepat menyelesaikan tugas supaya bisa main di waktu luang, jadi aku bekerja dengan sangat baik, dan catatanku sampai bersih banget. Aku udah dapet lebih dari dua puluh lencana, dan puluhan lencana keterampilan. Meskipun aku belum dapet Medali Kehormatan Kelas S, yang merupakan penghargaan tertinggi di Angkatan Bersenjata Terintegrasi, aku udah punya lebih dari lima Medali Peringatan Pertempuran dan juga Medali Kehormatan Cedera Total. Jadi, aku sedikit excited untuk pengalaman pertama di penjara yang nyata ini. ‘Kapten, ini agak tidak sopan, ya.’ “Hey, Selene. Apa kamu sudah menemukan jalan alternatif?” ‘Sulit banget karena banyak rintangan.’ Saat aku dimasukkan ke penjara, sempat komunikasi dengan Selene terputus, tapi itu segera pulih. Mungkin dia mengirim drone kecil untuk meretas beberapa saluran fisik dan mengakses perangkat pengawas. ‘Tapi, sepertinya di sini bau makanan busuk nggak ada.’ “Ya, benar. Aku cukup terkejut karena tempat ini lumayan bersih.” Tempatku ditahan adalah penjara yang terlihat cukup rapi, mungkin untuk orang-orang terhormat. Kamar ini dipisahkan dengan jeruji, 2/3 ruang adalah penjara, sisanya adalah ruang kosong yang tidak ada apa-apa untuk menginterogasi atau mengawasi tahanan. Tidak seindah karpet, tapi lantainya terbuat dari kayu yang dipoles dengan baik, dengan kursi dan meja makan yang dikunci dengan ketat agar tidak bisa digunakan untuk melarikan diri. Ada juga tempat tidur sederhana dengan pegas yang cukup nyaman agar kehidupan di sini tidak terlalu sulit. Aku ditinggal dengan belenggu tangan dan juga belenggu kaki yang terikat dengan rantai pendek supaya tidak bisa berlari, tapi udah cukup bikin sesak, jadi aku pikir aku bisa lepas belenggu mulutku. “Ngapain…?” Tangan ke mulutku, dan aku meludahkan air liur ke celah antara belenggu. Itu adalah gigi palsu khusus yang aku sembunyikan di salah satu gigi belakang, dan bisa mengubah bentuknya dengan perintah dari mesin kecil yang sama dengan alat multifungsi. Yah, ini salah satu keahlian seorang perwira. Aku sudah mengganti satu gigi belakang untuk berjaga-jaga. Aku masukkan ke lubang kunci dan mengubah bentuknya. Tanpa menggerakkan silinder secara sembarangan, aku membuka kunci dan melepas belenggu mulut yang hampir masuk ke tenggorokanku. “Uh, ugh…” Ah, rasanya lega. Mungkin ini juga untuk mencegah bunuh diri, tapi ini bisa jadi…

Tangan saya terikat saat dibawa ke pusat kawasan tempat tinggal di “Inanna 12”. Langit yang cerah terlihat di layar, menciptakan ruang yang luas, dengan bangunan bergaya arsitektur abad pertengahan yang menjulang tinggi. Struktur dengan banyak menara dan sudut tajam ini bergaya Gothic, sering terlihat dalam game VR yang berlatar belakang abad pertengahan, tetapi atap dan beberapa lengkungan memiliki keanggunan lengkungan dan lingkaran yang menghiasinya, menciptakan kesan barok dari akhir zaman pertengahan. Selain itu, di halaman depannya terdapat taman khas yang seolah menumpuk beberapa bedengan bunga berbentuk lingkaran, dengan nuansa Rococo yang terasa seolah “ini adalah campuran yang baik”, menciptakan aroma seperti game VR sejarah yang kurang teliti. Ya, memang indah, tapi bagi orang seperti saya yang suka membandingkan dengan dokumen sejarah—meskipun terkadang saya juga bermain tanpa benar-benar terlibat—rasanya terlihat sangat sembarangan. “Jangan melamun, jalan!” “Ya, ya.” Saya didorong oleh penjaga untuk mempercepat langkah. Benar-benar, mereka bahkan tidak memberi kesempatan untuk menikmati pemandangan. Selain itu, para Gear Priest di sekeliling bangunan melihat saya dan berbisik, atau menunjukkan ekspresi wajah yang tidak menyenangkan. Jika informasi tentang heretic yang dibawa sudah menyebar, ya mau bagaimana lagi, tapi rasanya tidak enak. Sebenarnya, yang lebih saya khawatirkan adalah Galatea yang berjalan di depan saya. Apakah dia punya waktu persiapan? Dia sudah diganti dengan pakaian gaun gothic lolita yang didominasi warna hitam dan perak, menunjukkan kemewahan dan kenyataan bahwa dia tidak terikat, jadi sepertinya dia belum dianggap sebagai penjahat. Namun, dia diapit oleh dua kesatria yang menjaga agar dia tidak melarikan diri, dan jelas situasinya tidak baik. Memikirkan perasaannya membuat hati saya terasa sesak. Pasti dia merasa cemas, kecewa, dan menyesal. Namun, saya tidak bisa menyelesaikan semuanya secara “fisik”, jadi ini sangat membingungkan. “Selene, apakah kamu masih bisa mengikuti?” ‘Saya masih bisa. Ada beberapa tempat dengan fungsi ruang gelap yang masih berfungsi, jadi saya sedang melakukan pengulangan.’ Sambil memperhatikan keadaan dia, saya berbicara dengan rekan saya menggunakan bahasa gelombang terkompresi, dan ternyata masih terhubung. Drone utama saya menunggu di udara luar, sementara sekarang saya diam-diam menyembunyikan drone pengulangan di saku saya. Dari situ, saya berkomunikasi dengan beberapa pengulangan, jadi ada keterlambatan komunikasi sekitar sepuluh detik yang terasa aneh. ‘Tapi, melihat dunia dengan sensor Kapten itu terasa segar. Jumlah informasinya sangat ramping.’ “Apakah itu sindiran? Saya tidak bisa melihat gelombang atau sumber panas sehari-hari, dan saya cukup kesulitan dengan pandangan yang terbatas di depan.” ‘Itu bukan sindiran. Jika itu drone kami, saya pasti sudah gila.’ Namun, mungkin…

「Hei, bangun」 Karena saya sedang tidak ada kerjaan, saya menurunkan fungsi sistem dan tiba-tiba terbangun saat merasakan guncangan tertentu. Ketika sadar, saya sudah berada di atas kereta. Kereta yang kasar tanpa atap, ditarik oleh mesin berkaki empat yang tampaknya telah mengabaikan Gear Caliber, dan saya merasa terharu sesaat. Mulai dari penjara! Bukankah ini seperti memulai dari penjara!! Saya merasa terharu dengan pemandangan yang terlihat lebih sering daripada wajah orang tua saya, tapi saya langsung berpikir jika ini adalah perkembangan yang tidak menyenangkan. Seorang pria yang berusaha melarikan diri dan ditembak, kepala yang terputus, naga yang turun, dan benteng yang terbakar. Yah, itu juga punya daya tarik tersendiri. “Bagaimana bisa kamu tidur dalam situasi seperti ini… padahal heretik di bakar hidup-hidup,” “Fuh… tidur, makan, dan buang tidak bisa dikontrol. Pertama, manusia tidak tahu kapan akan mati, jadi terlalu khawatir hanya akan merugikanmu.” Ketika saya dibangunkan oleh penjaga, saya menggerakkan leher saya dan berkata dengan acuh tak acuh. Sebenarnya, meskipun kita telah mendapatkan keabadian, kita tetap bisa mati dengan mudah. Kapal yang saya tumpangi bisa hancur di tingkat atom karena tembakan utama musuh, atau bisa mati juga jika terkena proyektil besar dari orbit satelit. Dan bahkan saat bekerja dengan serius, terkadang komunikasi bisa terkontaminasi secara tiba-tiba dan mengakibatkan kematian. Saya kebetulan selamat, tetapi apapun yang dilakukan, pada akhirnya kita akan mati, jadi lebih baik hidup dengan persiapan mental. “Eh… itu kah yang disebut sebagai Kota Suci?” Setelah ditangkap selama sekitar dua bulan, saya akhirnya sampai di Kota Suci ketika musim panas tiba dan saya diangkut dalam kereta terbuka yang bobrok ini. Wow, perjalanan ini panjang, tapi nyaman. Tidak ada yang memalukan, makanan tersedia tiga kali sehari, dan saya tidak dipaksa untuk mengenakan penutup mulut seperti raja kera. Dan saya berhasil melewati banyak pos pemeriksaan tanpa harus mengurusnya sendiri. Perjalanan semudah ini jarang ada. “… Besar sekali.” Akhirnya, saya melihat Canopy Holy Capital di balik bukit sebagai tujuan berikutnya. Seperti namanya, bagian atas bola sempurna yang terpotong setengah hingga sepertiga menancap ke tanah, dan kota ini memiliki diameter sekitar 120 km. Sesuai dengan data dari kapal angkasa tipe II kelas semi-satelit dari Angkatan Bersenjata Terintegrasi, tampaknya bagian tengahnya telah retak dan mendarat dengan lembut di tanah, miring dan menjulang sebagai kanopi kota. Dari penampilannya, tampaknya retakan tersebut teratur, jadi alih-alih rusak saat mendarat, sepertinya kapal tersebut mengaktifkan protokol self-destruction untuk tidak merusak planet saat jatuh ke permukaan. Pecahan besar yang memiliki sisi beberapa…

Aku sih sebenernya suka fantasi, tapi justru bisa dibilang aku juga termasuk yang suka banyak genre, jadi bisa mainin apa aja. Makanya, aku juga udah nyobain game yang berlatar belakang Jepang di zaman Bakumatsu, dan yang bikin aku tertarik adalah ini game aksi pertarungan. Di dalam game itu ada event di mana selembar kertas suci jatuh dari langit. Orang-orang yang denger kabar dari kuil terkenal bahwa kertas suci itu jatuh dari langit mulai berbondong-bondong berkumpul, menganggap ini sebagai pertanda baik dan mulai ramai-ramai bikin kerumunan, bahkan jadi semacam gerakan massa. Situasi sekarang mirip-mirip gitu. “Oh, Sang Suci! Terima kasih, terima kasih!” “Silakan, silakan! Kami sudah menyiapkan makanan dan minuman!” “Jadi, mohon sekali, berikan perlindungan kepada Yotsuashi kami…” Aktivitas ini dikenal sebagai “Ee ja nai ka” dan memicu kerusuhan dan perusakan, dan aku hanya bisa berharap itu tidak terjadi. Nah, awalnya Galatea mengumpulkan perwakilan dari wilayah yang bermasalah untuk pergi berdoa, tapi tanpa disadari jumlahnya sudah membengkak luar biasa. Awalnya cuma Frederick dari Brukto Manor yang ikut, tapi setelah dia membantu memperbaiki tiga Savage-45 Type B Workloader di Bloodleave Manor, suasana jadi meriah – padahal masalahnya cuma bug sederhana di software – dan lima orang ikut bergabung. Satu orang adalah anak kepala desa yang bertugas berdoa, dan empat lainnya adalah pengawal untuk kesatria dan sang suci, jadi kepala desa mengirimkan empat wanita. Ini bikin aku jadi bingung, tapi sepertinya Galatea juga ingin ada pendamping sesama perempuan, jadi aku setuju untuk menerima permintaannya. Sebenarnya, Magius Gear Knight biasanya punya satu pengawal yang ditugaskan untuk mengurus kehidupan sehari-hari. Sampai sekarang, aku minta bantuan dari para Sylvanian, tapi karena perbedaan ukuran yang terlalu besar, kita sama-sama kesulitan, jadi ya sudah aku akui. Mungkin ini adalah titik balik. Seharusnya aku menolak untuk membawa Tech Gob dan Sylvanian untuk diriku sendiri. Di manor berikutnya, setelah memperbaiki Organic Conversion Furnace yang bermasalah dan beberapa alat pertanian, pengawal yang hanya berjumlah dua puluh orang merasa kurang aman dan mengirimkan tujuh petani bersenjata tombak, dan di manor selanjutnya sepertinya aku akan dipasangkan dengan seorang wanita. Aduh, ini bikin panik. Walaupun tubuhku adalah cyborg, dan aku bisa “melakukan” itu, tiba-tiba disuruh begitu bikin bingung. Kenapa harus karena aku adalah wanita tercantik di manor? Apa sih yang mereka inginkan dariku? Begitu terus berlangsung, dan tanpa sadar aku udah diseret sampai harus menarik kereta dengan jumlah orang yang mengikutiku lebih dari seratus. Gak mungkin kan? Aku kan bukan pemimpin pemberontakan atau yang…

Dorn, dengan suara ceria, mesin gergaji, yang sebenarnya adalah chainsaw, berputar dengan lancar. Mesin ini digerakkan oleh baterai dan pisaunya terbuat dari paduan komposit ultra keras, alat pertanian yang tidak istimewa ini berputar dengan suara nyaring dan tampak bahagia. “Wah, wow! Keren banget!!” Frederick tampak sangat bersemangat, meski sebenarnya dia tidak melakukan hal yang rumit. Dia hanya membuka cangkang mesin, menyambungkan beberapa kabel yang terputus, dan gergaji itu pun berfungsi normal. Namun, yang paling membuat saya merasa aneh adalah ini tidak sepenuhnya rusak karena “penuaan.” Bahan-bahannya terbuat dari baja dan komposit sederhana, dan tidak ada tindakan khusus seperti menerapkan mesin kecil. Namun, jika mengacu pada kode yang terukir setelah nomor model, gergaji ini dibuat seribu tahun yang lalu. “… Secara pribadi, saya rasa mesin yang bertahan seribu tahun ini jauh lebih mengesankan.” Meskipun rusak, ini masih bisa diperbaiki dengan mudah, dan yang mengejutkan adalah mesin ini telah beroperasi selama seribu tahun tanpa pernah mengganti bagian pisau yang mudah aus. Seperti halnya Tech Goblin yang mengaktifkan “Holy Lance” dengan doa dan tarian, mungkin ada sihir di planet ini. Salah satu dari Tiga Yang Suci, A.C.2, atau Saint A.C. Clarke, pernah mengatakan. Ilmu pengetahuan yang sangat maju tidak bisa dibedakan dari sihir. Namun, itu hanya untuk mengatakan bahwa bagi manusia sebelum zaman kita, menyalakan api dengan pemantik setara dengan sihir, dan tidak sama dengan sekelompok teknologi yang bisa bertahan seribu tahun tanpa pengolahan yang sangat rumit. Memang, di planet ini, hal-hal yang berbeda dari realitas yang ditentukan sedang terjadi. Jika tidak, bagaimana mungkin spesies yang dilahirkan dengan cara alami membawa photon crystal yang hanya bisa dibuat dalam lingkungan gravitasi tinggi yang tidak bisa kita ciptakan tanpa berhati-hati di tepi lubang hitam? “Kau bisa berbicara dengan peri mesin!!” “Ya, saya dibesarkan di reruntuhan. Saya kuat dalam hal ini. Apakah ada barang lain yang rusak?” “Semua, semua! Oh ya, lihat mesin pemotong ini!!” Ketika mesin pemotong dimatikan dan ditunjukkan, ini juga hanya berhenti karena beberapa kabel yang terputus dan motor yang terhalang benda asing. Dengan membuka panel, memperbaiki kabel, dan menyemprotkan udara tekan ke motor untuk membersihkannya, mesin ini akan mulai berfungsi kembali. Setelah menambahkan sedikit minyak, seharusnya mesin ini bisa kembali bekerja dengan baik. “Keren! Dengan ini, kita bisa bertahan di musim dingin!!” “… Tunggu, jadi apakah oven konversi organik ini juga sudah beroperasi selama seribu tahun?” Ketika saya mengamati oven yang mengalirkan listrik ke desa dengan suara bass yang dalam, saya menemukan…

Sistem perkebunan itu, sejauh yang saya tahu, mirip dengan yang ada di Bumi lama yang sudah tua. Ada seorang tuan tanah yang memiliki tanah, dan penduduk yang tinggal di sana melakukan aktivitas produksi untuk membayar sewa dan pajak dengan barang. Sistem kerja ini tidak memberikan kebebasan dalam memilih pekerjaan atau bergerak. Singkatnya, ini adalah sistem perbudakan klasik. Canopy Holy Capital memiliki banyak wilayah yang dikuasai, menunjuk para bangsawan untuk mengatur tanah tersebut, sambil memastikan tenaga kerja dan tentara sebagai imbalannya. Tempat ini adalah salah satu dari banyak perkebunan kecil yang lahir di bawah kekuasaan tersebut. “Jadi, setelah Magius Gear Knight datang, pasukan tuan tanah datang.” Nama perkebunan itu adalah Burkt Manor. Nama pria yang merencanakan perampokan bodoh itu adalah Frederick, dan dia tampaknya menjadi pemimpin pemuda di sini karena dia dianggap sebagai orang terkuat. “Kami sudah dipanggil untuk ikut perang suci, jadi hampir semua barang dan uang dari gudang dibawa pergi.” “Tenaga kerja juga! Lima orang diambil sebagai tentara!” Sementara itu, di atas bukit yang terlihat perkebunan itu, saya sedang memaksa empat belas orang penjahat gagal duduk dengan benar. Mereka terlihat sangat kesakitan dengan cara duduk ini karena ini pertama kalinya mereka harus melakukannya, namun karena mereka mencoba merampas barang orang lain dengan kekerasan, hukuman seperti ini seharusnya pantas, jadi saya tidak akan membiarkan mereka bergerak meskipun mereka kesemutan. “Galatea dan yang lainnya mencari apa?” “Kami hanya membeli makanan. Magius Gear Knight adalah kekuatan langsung dari Holy Capital, tetapi mereka tidak memiliki hak untuk memanggil atau memungut pajak.” Itu sedikit mengejutkan. Dulu, logistik dalam militer sampai era modern hampir selalu dihubungkan dengan perampokan, jadi membeli barang dengan benar adalah hal yang jarang terjadi. Di tempat-tempat yang buruk, bahkan negara sekutu pun sering mengandalkan perampokan untuk melanjutkan operasi mereka. Lagipula, luar biasa bahwa sistem perbudakan masih bertahan meskipun ekonomi uang sudah merata. Apa mereka terikat pada sesuatu yang membuat mereka sangat terikat pada tanah? Ngomong-ngomong, Frederick tadi bilang tentang reaktor tenaga. Apakah orang-orang di sini terikat oleh tanah dan teknologi? “Kamu bilang barang-barang di gudang itu, apakah makanan diambil juga?” “Itu jagung untuk dimasukkan ke dalam reaktor!” Saya penasaran apa itu jagung, jadi saya mencari di database dan menemukan bahwa itu termasuk dalam data yang saya salin saat terhubung langsung dengan Galatea, bukan dari yang sudah ada. Salah satu tanaman utama yang memiliki banyak biji yang tumbuh dari satu batang… oh, ini jagung. Jika ini adalah bahan bakar, apakah mereka menggunakan…

Sudah tiga hari sejak saat itu, perjalanan kami berjalan lancar. Akhirnya, kami mulai melihat tanda-tanda peradaban. “Oh, jalan! Ada jalan di sini!” “Tentu saja ada jalan. Kamu kira kita ini siapa, Nozomu?” Kami yang sudah berlari dengan bentuk empat kaki di padang rumput akhirnya bertemu dengan jalan. Jalan itu terputus tiba-tiba di tengah padang rumput. Bukan jalan yang dipaving atau berbatu, hanya sebuah jalan yang dibuat dengan meratakan semak-semak, dan karena tiba-tiba berakhir, sepertinya ada upaya untuk mengembangkan, tetapi terhenti karena masalah di tengah jalan. Entah itu masalah anggaran, tenaga, atau negosiasi politik. Bagaimanapun, jika tanahnya sudah diratakan seperti ini, kami bisa melintas dengan roda. Sekarang, kelompok serigala kami adalah tipe produksi sederhana, jadi kami membuatnya tanpa sensor objek dan berbagai hal lainnya, sehingga berlari di tanah yang kasar dengan roda itu berbahaya, jadi kami sudah siap untuk melambat dan terus berlari, tapi akhirnya bisa melaju dengan cepat. “Tapi, kenapa jalan ini tiba-tiba terputus begini, ya?” “Wilayah Baron Exgiel ini adalah tanah yang paling dianggap remeh di antara wilayah-wilayah perbatasan.” Baron Exgiel yang mengklaim memiliki seluruh dataran tinggi ini sepertinya dipandang rendah di Canopy Holy Capital. Di selatan dari sini adalah daerah rawa yang tidak bisa dikembangkan karena airnya bercampur garam dan membuat lumpur setinggi lutut, dataran tinggi ini kekurangan sumber air dan batuan yang keras sehingga sulit untuk menggali sumur. Utara tertutup sepenuhnya oleh pegunungan Engdai, dan di timur, mulai mengering secara drastis dengan iklim steppe yang luas yang tidak cocok untuk koloni. “Jadi, di dataran tinggi ini hanya ada ras-ras yang tenang seperti Sylvanian dan Tech Gob, jadi tidak perlu menghabiskan banyak untuk pertahanan. Jadi, anggarannya cukup ketat. Rasanya tidak ada satu kompi Magius Gear Knight di ibu kota wilayah ini, deh?” “Itu situasi yang menyedihkan.” “Ini pertama kalinya aku melihat wilayah perbatasan yang sepi seperti ini.” Karena mereka tidak melakukan kolonisasi ke daerah kering, sepertinya warga Canopy Holy Capital adalah petani. Jika mereka berusaha, mereka pasti bisa bertani, tapi tidak melakukannya, jadi mungkin mereka benar-benar tidak punya uang atau tidak memiliki teknologi irigasi. Dan, karena dianggap pos pengasingan, hampir tidak ada manfaat dari mesin cetak 3D yang mungkin ada di ibu kota. Tempat ini memang layak dianggap sebagai tempat pengasingan. “Ya sudah, apapun alasannya, jalan ya jalan. Kita syukuri saja.” Ayo, kita gas! Pastikan semua orang sudah mengenakan sabuk pengaman. Setelah semua orang memastikan bahwa tubuh dan kendaraan terikat dengan baik, saya mengubah mode kelompok serigala menjadi…

Pengantaran keberangkatan dihadiri oleh Sylvanian dan Tech Goblin sangat meriah. Pertama, kita berangkat dari Kerajaan Kelinci menuju Tiamat 25, dan di sana kita akan bertemu dengan para pejuang goblin kecil untuk melanjutkan perjalanan ke Holy Capital. Namun, hampir semua yang bisa bergerak hadir untuk mengantar, jadi cukup mengejutkan. Dengan banyak orang berbaris rapi, pemandangan perpisahan itu sangat mengesankan. Sylvanian melompat serentak, sementara Tech Goblin mengangkat senjata dan mengaum. Orang-orang dari Rusty Agies sedikit khawatir tentang kepergian saya, tetapi ketika saya bilang bahwa distribusi sudah otomatis, mereka merasa tenang kembali. Tentu saja, saya sudah memberi peringatan agar para pejuang yang tersisa tetap berburu meskipun mereka akan mendapatkan distribusi. Nah, setelah diantar dengan meriah, kami memimpin dua puluh orang dengan drone Selene yang paling sensitif, membawa empat belas unit Wolf Pack. Barisan kami tidak terlalu memperhatikan formasi vertikal. Di dalam hutan, bentuk-bentuk aneh yang bisa menjadi ancaman sudah berhenti berfungsi, dan tidak ada yang menyerang, jadi meskipun kami membuat antrean panjang, itu tidak menjadi kelemahan. Tujuh kendaraan di tengah menarik beban, sementara dua di belakang menjaga keamanan, sehingga kami bisa melewati hutan dalam setengah hari. Memang, kemampuan berlari dengan empat kaki sangat luar biasa, bisa berlari tanpa masalah meskipun ada akar pohon dan batu-batu yang tidak rata. Kendaraan yang berbentuk serangga enam kaki juga sangat baik dalam hal mobilitas, jadi meskipun tidak bisa mengikuti kecepatan maksimal, mereka tetap bisa melaju. ［■■■……tempat terbuka bikin nggak tenang］ Ketika keluar dari hutan dan memasuki padang rumput, Riddle Birdy menggerutu pelan. Setelah lama diganggu oleh Harpyua, mungkin bagi Tech Goblin padang terbuka ini terasa seperti daerah berbahaya. Meskipun saya menjelaskan bahwa ancaman sudah dihilangkan, tampaknya mereka masih belum terbiasa, dan Tech Goblin yang di atas pelana terlihat gelisah sambil memegang senjata dan terus melihat sekeliling. Di sisi lain, Sylvanian tampaknya sudah terbiasa dengan kecepatan ini, santai menikmati angin dengan mengangkat tubuh mereka. Bagi mereka yang hidup di padang rumput dan terbiasa dengan kecepatan awal yang cepat untuk menghindari pemangsa, kecepatan Wolf Pack mungkin terasa menyenangkan. “Galatea, berapa lama sampai ke batas terluar wilayah yang dikuasai Canopy Holy Capital?” “Dari sini, jika menggunakan Gear Caliber, mungkin sekitar lima hari… tetapi jika kita bisa terus berlari dengan kecepatan ini, kita mungkin tiba besok sore. Tempat terakhir kami mendapat pasokan ada di sekitar waktu tersebut.” Hmm, jadi ini bukan desa yang mandiri, melainkan negara yang dibangun di atas sistem perkebunan. Semoga pemiliknya, bangsawan atau wakilnya, orang yang bisa diajak…

Pesta kelinci itu unik. Mungkin mereka membuat patung dari ikatan rumput yang menyerupai Tici dan diri mereka sendiri, dikelilingi dengan suara drum dan langkah kaki yang menggema saat mereka menari di padang. Melihat pemandangan ini, aku teringat pada festival Bon Odori yang aku nikmati selama musim panas waktu wajib belajar. Di tengah-tengah, ada patung dewa yang menggantikan drum, sementara kelinci-kelinci melompat-lompat dengan ceria di sekelilingnya, dan suasana riang yang menyelimuti tempat itu seperti sama persis. Pemandangan ini sangat cantik dan menggemaskan. Sepertinya bisa dijadikan ilustrasi di buku cerita. 〔Seru, ya?〕 〔Aku mau menari〕 Korban festival yang diletakkan di pangkuanku — yang juga bisa dibilang sebagai bahan peluk — mengeluarkan suara hembusan dari hidungnya. Tentu saja, dia adalah anak yang lahir pada musim gugur tahun lalu dan ingin bermain, jadi lebih baik dia melompat-lompat bersama yang lain daripada hanya diam di pangkuan orang dewasa. Apalagi, makhluk yang suka dipeluk memang tidak banyak. Kelinci itu memang lucu, tapi sebenarnya cukup susah juga. 〔Ini!〕 〔Gak masalah, pergi saja〕 Elder yang duduk di kursi satu tingkat lebih rendah tiba-tiba menegur, tapi aku mengerti perasaannya, jadi aku membiarkan kelinci yang berdandan mewah itu pergi menari. Aku juga merasa sangat bosan selama upacara di waktu wajib belajar, sering kali aku tertidur dan dimarahi. Bahkan aku masih ingat pernah tidur berdiri saat upacara pembukaan. Jadi, silakan bersenang-senanglah di tempat semua orang. 〔Maaf, pasangan Tuhan / Tuanku / Pelindung Agung. Kami tidak hanya diperlakukan dengan baik, tetapi juga telah diberi penghormatan oleh para pejuang, dan kini korban kami melarikan diri〕 〔Jadi, tidak apa-apa. Hidup ini pendek, lebih penting bersenang-senang〕 Aku bersila dan bersandar sambil menyandarkan tangan kiri, lalu tertawa keras kepada Elder. Hidup Sylvanian itu singkat. Mungkin karena asalnya dari kelinci, telomernya pendek, dan pada usia 30 tahun, penuaan mulai terjadi, dan setelah melewati 50 tahun, mereka menjadi tua. Dengan mempertimbangkan catatan tertua yang ada di Tici File yang mencatat usia 59 tahun, rentang hidup mereka sangat pendek dibandingkan dengan makhluk manusia mesin yang bisa hidup lebih dari 800 tahun dalam waktu dasar realitas. Kalau begitu, mereka harus menikmati hidup dan merayakannya dengan bahagia. Jika suatu saat mereka menginginkan keabadian dan aku memiliki cara untuk memberikannya, aku tidak akan keberatan memperpanjang umur mereka. Sebenarnya, Tici juga menyesal tidak memiliki peralatan untuk melakukan perawatan anti-penuaan. 〔Ngomong-ngomong, dalam tradisi, apa yang dilakukan Tici saat seperti ini?〕 〔…Ibu kita yang Agung selalu tersenyum dan memberi maaf〕 〔Jadi itu maksudnya〕 Bagaimana aku…

「Memalukan!!」 Saat saya menenangkan pikiran dengan merokok, Galatea masuk ke tenda Rusty Agies yang saya buat di luar Tiamat 25. “Ngah… Apa itu…?” Saya yang sudah dalam keadaan santai – meskipun bisa tanpa rokok, tapi lebih tenang dengan itu – terbangun dari kunjungan mendadak ini, mematikan semua fungsi obat-obatan otak palsu, dan kembali ke keadaan yang sehat. “Ini! Bukankah ini memalukan!?” “…Baju dalam yang berbahan kulit?” Di depan saya, dia menunjukkan baju dalam yang saya buat untuknya. Ini adalah baju yang dibuka di punggung dengan ritsleting yang bisa dipasang, menutupi dari ujung kaki sampai leher. Mirip dengan baju selam, tapi dilengkapi dengan pelindung ringan dan alat untuk memeriksa vital agar bagian dada dan alat kelamin tidak terlihat, jadi terlihat sedikit mekanis. Namun, meskipun dibilang memalukan atau apa, ini baju kulit biasa. Awalnya tidak disiapkan karena pabrik kekurangan bahan, tapi sekarang setelah bisa menggunakan mesin cetak tiga dimensi setelah mengambil kembali “Ibu Agung”, ini benar-benar baju dalam yang biasa saya pakai. “Apa yang salah dengan ini? Sangat praktis, loh.” Tidak perlu dicuci, tahan bau badan, dan perawatannya hanya perlu mengganti mesin kecil setiap bulan. Selama itu dilakukan, baju ini sangat cocok untuk penggunaan sehari-hari maupun di medan perang. Apa yang salah dengan pakaian yang seperti itu? Kerangka luar yang diperkuat sangat kedap udara dan bisa membuat gerah, dan model pelat penuh yang dilapisi armor bisa membuat Anda menderita karena kotoran dan keringat jika digunakan terlalu lama, jadi manusia yang tidak dimodifikasi secara cyborg biasanya suka memakai baju kulit ini. Sebenarnya, terlalu nyaman, dan sekarang saya juga tidak bisa lepas darinya. “Ba, baju dalam yang memperlihatkan bentuk tubuh seperti ini! Memalukan!!” Agar tidak mengganggu struktur internal kerangka luar, baju kulit yang tebal ini pas dengan bentuk tubuh pemakainya. Ini adalah masalah teknis, dan tidak ada hubungannya dengan fetish pengembang, jadi sulit jika dibilang memalukan. Selain itu, jika mesin kecil di dalam tidak menempel dengan baik, tidak bisa memecah keringat atau limbah, jadi bentuk seperti ini adalah hal yang rasional. “Apa yang kamu pikirkan sampai mengirim ini padaku!?” “Ya, sebagai baju dalam biasa. Aku buat sesuai dengan kerangka luar yang baru. Itu saja.” Nah, sudah beberapa hari setelah pesta, saat perbaruan peralatan berlangsung, Galatea datang untuk bernegosiasi aneh, mungkin dia tidak suka dengan baju dalam yang saya berikan. Saat saya menyiapkan model pelat penuh untuknya, dia sangat terkesan. “Pertama, ini baju dalam, kan? Siapa yang akan melihatnya?” “Ya, itu…” Lagipula, di sini hanya…