Akibat serangan ini, keluarga Niflheim pun jatuh dalam kekacauan.

Sungguh parah hingga Count Niflheim, yang sedang keluar urusan bisnis, terpaksa buru-buru pulang.

Di tengah kekacauan itu, Xenia justru menemukan dirinya dalam situasi yang sangat menyebalkan.

Lebih tepatnya, seluruh tubuhnya tegang karena gugup.

Dan itu wajar.

Di hadapannya berdiri salah satu sosok paling berpengaruh di Kekaisaran.

Rambut putihnya terurai di wajah yang ditopang oleh tangan. Setiap gerakannya memancarkan tekanan yang begitu kuat dan aneh.

Sang Duke Kayu Putih. **Laxid Anavesia.**

Dikenal sebagai pahlawan terhebat Kekaisaran.

Menghadapinya, Xenia gemetar tanpa sadar.

Sebegitu berbakatnya dia, bahkan Xenia tak bisa mengangkat kepala dengan bangga di hadapan Duke Kayu Putih. Bagaimanapun, dia adalah bagian hidup dari sejarah Kekaisaran.

Sang Duke Kayu Putih sendiri mengamati gadis yang sedikit ketakutan itu dengan penasaran.

*”Apakah ini benar-benar gadis yang disebut sebagai reinkarnasi Zeryon?”*
*”Ya, itu benar.”*

Duke Kayu Putih menoleh dan bertanya kepada ajudan di sampingnya.

Xenia melirik sesaat ke arah pria itu.

Dia adalah orang yang sebelumnya memperkenalkan diri sebagai **Ryu**.

Jujur saja, Xenia masih merasa tidak nyaman dengan seluruh situasi ini.

Bahwa dirinya mungkin adalah reinkarnasi Zeryon.

Ya, memang Xenia pernah menggunakan **Sihir Dewa** milik Zeryon.

Itu dianggap sebagai keajaiban di kalangan penyihir.

Sihir Dewa itu luar biasa sulit.

Pada dasarnya, itu adalah sihir yang hanya bisa ditafsirkan oleh Zeryon.

Fakta bahwa Xenia mampu menggunakannya menjadikan bakatnya sesuatu yang menakjubkan.

Bahkan, itu memicu teori populer di keluarga Niflheim.

Sang Bijaksana Transenden, Zeryon, tak pernah secara resmi memiliki keturunan.

Tapi, beredar rumor bahwa dia pernah memiliki kekasih.

Karena Perang Besar, Zeryon harus pergi ke medan perang, dan hubungan itu pun memudar.

Tapi beberapa orang berspekulasi.

Bagaimana jika ada seorang anak yang lahir dari hubungan itu?

Kekaisaran telah lama memimpin dunia dalam hal sihir.

Dan karena itu, semua keluarga bangsawan penyihir bersaing untuk merekrut siapa pun yang berbakat.

Jadi orang-orang tak bisa tidak berpikir—

*”Jika memang darah Zeryon mengalir, tentu orang itu akan menunjukkan kemampuan sihir yang luar biasa.”*

Dan jika seseorang seperti itu muncul, akankah keluarga bangsawan yang terobsesi sihir membiarkannya begitu saja?

Tak ada yang bisa memastikan apakah orang itu benar-benar anak Zeryon.

Tapi, sudah hampir pasti bahwa garis keturunannya masuk ke dalam salah satu darah penyihir.

Kini, untuk pertama kalinya sejak Zeryon, muncul seorang gadis yang mampu menggunakan Sihir Dewa.

Karena itu, muncullah kecurigaan di akademi bahwa darah Zeryon telah menyatu ke dalam keluarga Niflheim.

Keluarga Niflheim sendiri sangat mendukung gagasan ini.

Belakangan, Count kerap tidak berada di wilayah kekuasaannya—inilah alasannya.

Dikaitkan dengan keturunan Sang Bijaksana Transenden, Zeryon…

Gelar tunggal itu bisa sangat meningkatkan prestise keluarga.

Dan dengan kasus **Xenia Niflheim** di depan mata, bahkan akademi pun tak bisa membantahnya mentah-mentah.

Jadi, keluarga Niflheim mendorong teori ini dengan agresif.

Tapi pada akhirnya, itu tetap hanya teori.

Tak ada yang tahu kebenaran sebenarnya.

Apakah Zeryon benar-benar meninggalkan keturunan pun masih belum pasti.

Namun, di tengah semua ini, tiba-tiba Xenia diberi label sebagai **reinkarnasi Zeryon**.

Tentu saja dia bingung.

*”Hmph.”*

Di tengah kebingungannya, Duke Kayu Putih menopang dagu dengan tangan dan memandang Xenia dengan tenang.

Di bawah tatapan itu, Xenia secara naluriah mengkerut.

*”Reinkarnasi Zeryon, ya.”*

Duke Kayu Putih memandang Xenia, lalu mengalihkan pandangannya ke Ryu.

*”…Yang lebih penting, penampilan itu…”*

Bergumam sendiri, Duke memiringkan kepalanya, tangan masih menopang dagu.

Kemudian dia menggeleng dan kembali memusatkan perhatian pada Xenia.

*”Sudahlah, memang tak ada orang selain Zeryon yang pernah menggunakan Sihir Dewa.”*

Duke Kayu Putih tidak melanjutkan poin itu.

Sebagai gantinya, dia mulai menjelaskan alasan dia menemui Xenia secara langsung.

*”Si bocah Niflheim belum sampai, tapi aku akan memberitahumu sebelumnya.”*

Menyebut Count Niflheim sebagai *’bocah’*?

Pasti hanya Duke Kayu Putih yang bisa berbicara seperti itu kepada seorang Count Kekaisaran.

*”Seperti kamu yang diserang kali ini, kelompok Mysticism akan terus memburumu karena kamu reinkarnasi Zeryon.”*
*”A-Ah, iya, Yang Mulia.”*

Xenia menjawab dengan suara tegang.

*”Jadi, aku akan memberimu satu tawaran. Aku sendiri berencana menghancurkan Mysticism.”*

Duke Kayu Putih akan bertindak sendiri.

Seorang Duke Kekaisaran yang turun tangan langsung pasti akan mengguncang seluruh negeri.

Tapi dia tidak peduli.

Dia benar-benar berniat menghabisi Mysticism sendiri.

*”Jika begitu, aku usul kamu ikut denganku—lagipula kamu akan jadi sasaran lagi.”*

Mata Xenia membelalak kaget.

Kalau Mysticism akan menargetkannya lagi, lebih baik dia dibawa serta?

Logika macam apa ini?!

*”Jujur saja, ide ini datang dari dia.”*

Duke Kayu Putih menunjuk ke arah Ryu dengan dagunya.

Dia sendiri sepertinya tidak terlalu menyukai gagasan itu.

Kemampuan Ryu sudah terbukti.

Tapi Xenia masih seperti anak burung yang baru menetas dari telur.

Seorang jenius yang baru saja muncul.

Bahkan jika dia benar-benar reinkarnasi Zeryon, dia masih punya jalan panjang.

Sangat mungkin dia justru akan terancam bahaya.

*”Yang Mulia, saya paham kekhawatiran Anda.”*

Pada saat itulah, Ryu akhirnya berbicara.

*”Tapi karena kita belum mengidentifikasi semua anggota Mysticism, saya yakin lebih baik memanfaatkan bakat Nona Xenia daripada membiarkannya rentan.”*

Dia berbicara dengan lancar dan percaya diri, tanpa ragu.

*”Sihir Dewa Nona Xenia akan menciptakan sinergi di luar dugaan. Percayalah pada saya dan bawa dia bersama.”*

Xenia merasa sama sekali tidak diberi pilihan.

Pendapatnya bahkan tidak ditanyakan—sudah diputuskan dia akan ikut.

*”Hmph.”*

Tapi dia punya harga diri.

Jika Duke Kayu Putih ragu membawanya, pasti karena dia merasa Xenia belum cukup kuat.

Sebagai seseorang yang suatu hari akan memimpin keluarga Niflheim, dia tidak bisa menunjukkan kelemahan di sini.

Dia adalah seorang perfeksionis.

Dan dalam usahanya mencapai kesempurnaan, Niflheim adalah bagian dari paket itu.

*”Saya akan melakukannya. Saya akan ikut!”*

Xenia menyatakan tekadnya.

Sebenarnya, Ryu lah yang memaksanya, tapi dia tak punya pilihan lain.

Jika dia mundur sekarang, itu akan membuat keluarga Niflheim terlihat lemah.

Dia bertindak sebagai perwakilan keluarga Niflheim.

Ahli waris keluarga bangsawan penyihir yang tersohor di seluruh Kekaisaran Hyserion.

Dia akan melihatnya sampai akhir—dengan sempurna.

*”Astaga, kenapa anak muda zaman sekarang begitu berapi-api? Kenapa tidak sekalian kita bawa saja semuanya?”*
*”Yah, bukankah itu yang sudah Anda lakukan?”*
*”Kalau kita semua binasa, dunia akan jadi kacau.”*
*”Ya, dan saya benar-benar yakin Yang Mulia akan bertanggung jawab dan menghancurkan semua rintangan di jalan kita.”*

Mulut Xenia terbuka lebar tidak percaya.

Bahkan jika dia ajudan, bagaimana bisa dia bicara begitu santai dengan Duke Kayu Putih?

Dia sama sekali tidak tahu siapa sebenarnya pria bernama **’Ryu’** ini.

Duke Kayu Putih menggerutu dan bangkit dari tempat duduknya.

*”Aku akan memberi tahu si bocah Niflheim. Karena kamu sudah memutuskan, siapkan barang-barangmu.”*
*”Y-Ya, Yang Mulia.”*

Begitulah, Xenia sekarang menjadi bagian dari tim penyerang yang bertujuan menghancurkan Mysticism—dan dia hanya bisa menangis dalam hati.

Dia telah belajar sihir setiap hari—dan sekarang datanglah malapetaka ini.

Dia tidak bisa tidak mendongkol pada Ryu yang memaksanya masuk ke dalam ini, tapi dia tahu maksudnya baik.

Jadi, Xenia menguatkan diri dan memilih untuk menghadapinya.

—

**Setelah Xenia bergabung, aku kembali ke kereta.**

Aku ingin menyiapkan semuanya sebelum dia naik.

*’Sepertinya identitasku belum terbongkar.’*

Kalau terungkap bahwa aku adalah Vikarmern, semuanya akan berantakan.

Untuk sementara, aku harus terus berperan sebagai **’Ryu’**.

Saat mendekati kereta, aku melihat wajah familiar yang mengingatkanku pada kenangan buruk.

Meski menyamar, tinggi badannya yang menjulang membuatnya mudah dikenali.

*”Kau sudah bekerja keras.”*
*”Begitu juga denganmu.”*

Itu adalah **Kardinal Centriol**.

Merasa bertanggung jawab atas apa yang terjadi di Acrede, dia dengan sukarela ikut dalam operasi ini.

Dan bisa dimengerti—Acrede saat ini berada di dalam kereta.

Jika Kerajaan Suci mengetahuinya, itu akan menimbulkan kekacauan besar.

Tapi kita tidak bisa membiarkan Acrede terbuka sementara Mysticism jelas-jelas menargetnya.

*’Selain itu, kita butuh bantuan Acrede untuk menemukan Vulcan.’*

Separuh jiwa Acrede saat ini tertarik ke arah Vulcan.

Bahkan, itu mungkin kunci yang kita butuhkan untuk menemukan markas besar Mysticism.

**Musica**, penjaga makam para pahlawan, reinkarnasi Aquiline, berniat meminjam tubuh Vinesha untuk melacak jiwa Narea melalui Acrede.

Artinya—kita membutuhkan Acrede untuk menemukan Mysticism.

Hal yang sama berlaku saat menggunakan artefak **Pelacak Jiwa**.

Skenarionya sudah berubah cukup banyak, tapi prosesnya sendiri tetap sama.

*”Apa yang akan terjadi jika Kerajaan Suci tahu bahwa Tuan Acrede ada di sini sekarang?”*
*”Mereka akan menggila.”*

Ketika aku bertanya santai, Centriol menjawab sopan.

Tak ada yang tahu bahwa Acrede sedang berada di sini saat ini.

Secara resmi, Acrede sedang melakukan tur ke Akademi Zeryon.

Dalam sebulan, dia dijadwalkan kembali dengan selamat ke Kerajaan Lium.

Jika ketahuan, Kerajaan Suci mungkin akan menuntut pertanggungjawaban.

Tapi Acrede begitu nekat untuk menemukan jiwa Narea.

Baginya, Narea adalah separuh jiwanya.

Wajar jika dia akan memberikan segalanya.

*’Skenario ini benar-benar kacau.’*

Ini memang agak berantakan, tapi keputusan sudah dibuat.

Vulcan bergerak cepat—dia bahkan menyerang rumah Niflheim secara langsung.

Lebih baik kita hadapi masalah ini daripada membiarkannya berlarut-larut.

*’Hanya urutan peristiwanya yang berubah. Skenarionya sendiri masih mengikuti alur aslinya.’*

Dalam versi aslinya, Lucas juga melawan Mysticism bersama Saintess dan Xenia.

Jadi, dalam arti tertentu, semuanya masih berjalan sesuai rencana.

*’Kalau dipikir-pikir, bukankah ini saatnya pertandingan simulasi akademi?’*

Hanon mungkin akan menggantikanku dalam pertandingan.

Aku tidak yakin apakah semuanya akan berjalan lancar.

Dan sekali lagi, aku tidak sengaja melewatkan kesempatan untuk melawan Van.

Selain itu, seharusnya tidak ada masalah besar.

*’Setidaknya, aku sudah bilang padanya untuk menghindari Nyonya Iris bagaimanapun caranya.’*

Hanon yang asli masih mengira aku adalah Zeryon.

Itu berarti dia pasti akan melakukan yang terbaik—untukku.

Aku memutuskan untuk mempercayainya.

Lagipula, Eve sekarang membantu Iris dengan mimpinya menggunakan **Api Biru**.

Jadi, tidak perlu aku turun tangan langsung lagi.

Semua akan berjalan baik bahkan saat aku pergi.

*”Kau sudah kembali?”*

Pada saat itu, pintu kereta terbuka, dan **Isabel** menyambutku dengan hangat.

Tak peduli bentuk apa yang kugunakan, dia selalu mengenaliku seketika.

Aku masih belum tahu bagaimana caranya.

Tidak ada waktu untuk berlebihan.

Semuanya berjalan lancar.

Aku akan menyelesaikan misi ini dan kembali dengan selamat ke Akademi Zeryon.

Saat melangkah masuk ke kereta, wajah-wajah familiar muncul di hadapanku.

**Musica, Acrede,** dan **Isabel.**

*”Oh, kau—”*

Tepat saat Musica hendak menyapa—

Dia tiba-tiba berhenti di tengah kalimat.

Berkedip, dia menyipitkan mata sedikit dan mengernyitkan dahi.

*”Tampang apa itu?”*

Reaksi Musica benar-benar di luar dugaan.

—–Sakuranovel.id—–