Penampilanku saat ini bukan Vikarmern maupun Hanon—hanya wujud yang hanya aku ingat.

Penampilanku langka di negeri ini, di mana kebanyakan orang memiliki fitur Barat.

Sederhananya, aku adalah orang asing berambut hitam.

Belakangan, Hanon terlibat dalam banyak hal.
Terutama yang berkaitan dengan Adipati Kayu Putih.

‘Saat insiden Centriol, kemungkinan besar Mistisisme tahu aku yang turun tangan.’

Semakin hati-hati, semakin baik.
Hanya dengan berada di sini dalam bentuk ini bisa membuat Mistisisme curiga bahwa Hanon hadir.

Jadi, aku menghindari tampil sebagai Hanon agar tidak menimbulkan kecurigaan.
Tapi muncul sebagai Vikarmern di depan Xenia juga bermasalah.

Xenia dan Vikarmern saudara sedarah.
Aku hanya kebetulan mengambil alih tubuh Vikarmern.

Karena dia masih kerabatnya, dia mungkin menyadari sesuatu.
Agar situasi canggung itu tidak terjadi, aku terpaksa menampilkan diri dalam wujud lamaku.

Melalui asap tebal,
aku mengangkat tangan seperti pisau ke depan.

Lagipula, adik perempuanku—secara darah sekarang—telah mengalami hal mengerikan.

Meski begitu, tidak ada kemarahan nyata yang kurasakan.
Aku diingatkan lagi bahwa Kain Penutup telah mengambil semua kemarahanku.

Bahkan api amarah terkecil pun tak tertinggal di hatiku.
Sebaliknya, aku merasa lega.

‘Jika aku terlambat sedikit, akibatnya akan fatal.’

Batu biru yang tadi digunakan Vikarmern palsu adalah pemburu jiwa untuk Mistik.
Jiwa Xenia hampir saja diambil.

‘Hampir saja.’

Tepat sekali aku tergesa-gesa ke Niflheim setelah memberi kabar ke Adipati Kayu Putih.

‘Aku tidak menyangka mereka akan mendekat dalam wujud Vikarmern.’

Kulihat Vikarmern palsu bergerak dari tempatnya tertanam di tembok.
Wajah dan tubuhnya setengah runtuh dalam bentuk yang mengerikan.

Dia adalah golem yang terbuat dari lumpur.
Itu juga termasuk jenis Misteri.

Biar saja Mistisisme.
Tampaknya mereka memiliki segala sesuatu yang berkaitan dengan Misteri.

Kemudian, mataku jatuh pada luka Xenia.
Kurasakan raut wajahnya semakin gelap setiap detik.

Dia terengah-engah.
Saat pendarahan memburuk, suhu tubuhnya turun dengan cepat.

Lukanya juga parah.
Jika aku tidak bertindak cepat, ini bisa berbahaya.

Menyembuhkan Xenia lebih prioritas daripada bertarung.

“Kau juga membawa Misteri dalam dirimu, ya?”

Saat itu, Vikarmern palsu berbicara.

“Mengapa orang dengan Misteri melawan kami?”
“Lupakan ide bodoh bahwa semua orang dengan Misteri mendukung Mistisisme.”

Aku mengatakannya melebihi Vikarmern palsu itu, kepada Vulcan yang kemungkinan sedang mengawasi.

Vikarmern palsu menatapku diam-diam.
Akhirnya, dia melangkah maju.

Dia datang.
Persis saat aku bersiap menyerang—

Krak!

Vikarmern palsu itu roboh di tempat.

Dia pasti sadar tinggal lebih lama di sini akan sia-sia.

Seperti yang dia duga, kereta kuda telah tiba di depan kediaman Count Niflheim.
Kereta kuda kelas khusus yang bisa masuk ke wilayah kekaisaran manapun.

Itu milik Adipati Kayu Putih.

‘Bahkan jika dia berpura-pura, jelas dia tidak tahan dengan sihir suci.’

Sihir suci bukan disebut mantra eksklusif Zeryon tanpa alasan.
Bahkan boneka Vulcan punya batasnya.

‘Bergerak dalam wujud orang lain seperti itu…’

Bukan berarti aku berhak menghakimi.

Dengan perginya Vikarmern palsu, aku akhirnya menarik napas lega.
Kemudian buru-buru mengambil ramuan tinggi dari tas kecilku untuk pertolongan darurat.

“Ini akan sakit. Harap bertahan.”

Tak ada waktu untuk jawaban.
Begitu Xenia menggigit bibirnya, aku menuangkan ramuan tinggi ke sisi lukanya.

Ssssst—!

Saat suara mendesis seperti daging terbakar bergema, Xenia meraih bajuku erat, tubuhnya gemetar.

Ramuan tinggi meregenerasi daging selama proses penyembuhan.
Tapi mereka datang dengan rasa sakit yang hebat.

Karena aku pernah merasakan sakit seperti itu sendiri, aku terkesan dengan seberapa baik Xenia menahannya.

Sesaat kemudian, dia tampak stabil.
Untuk sekarang, pendarahan telah berhenti.

Perawatan lebih lanjut diperlukan, tetapi pertolongan darurat sudah selesai.

“Nona Xenia!”
“Apa yang terjadi—”

Sementara itu, para pelayan telah mencapai sisi Xenia.
Saat mereka bergumam terkejut, kulihat dokter pribadi keluarga Count bergegas mendekat.

Saat aku mencoba menyerahkan Xenia kepada mereka, dia menatapku dengan mata yang hampir tertutup.

“…Siapa… kau?”

Saat ini aku tampak sebagai pria yang sudah tidak ada di dunia ini.
Syukurlah, itu berarti Xenia tidak mengenaliku sama sekali.

“Senang bertemu denganmu, Nona Xenia.”

Jadi aku harus memalsukan kata-kataku dengan tepat.
Dengan postur tegap, aku meletakkan tangan kanan di dadaku dan memberikan hormat yang sopan.

Itu adalah salam bangsawan yang formal.

“Aku Ryu, melayani Nyonya Adipati Kayu Putih.”

Aku sengaja hanya menggunakan nama keluarga tanpa nama lengkap.

“Atas perintah Nyonya Adipati Kayu Putih…”

Xenia sangat tahu tentang perang Adipati Kayu Putih melawan Mistisisme.
Jadi dia tidak merasa kehadiranku di sini aneh.

“…Aku harus berterima kasih pada Nyonya Adipati Kayu Putih.”
“Dia menghargai bakat-bakat muda yang menjanjikan. Aku yakin dia akan senang.”
“…Menjanjikan?”

Saat itu, Xenia tertawa hampa.
Ekspresinya langsung muram.

“Aku lengah dan terjebak… dan itu disebut menjanjikan…”

Apakah insiden ini membuatnya patah semangat?

‘Dia persis seperti yang digambarkan oleh sifat bawaannya.’

Xenia adalah pengguna sihir suci yang belum pernah ada sebelumnya.
Tapi seperti semua orang, dia memiliki sifat uniknya sendiri.

[Perfeksionis] [Kritik Diri]

Sifat-sifat ini selalu mengikuti Xenia.

Perfeksionis—
Dorongan untuk mencapai kesempurnaan dan kemampuan tanpa cacat.

Dia seorang perfeksionis, terutama tipe yang berorientasi pada diri sendiri.
Saat dia gagal memenuhi harapannya sendiri, dia sangat mengkritik dirinya sendiri.

Itulah mengapa sifat Kritik Diri menyertainya.

Sejujurnya, aku tidak tahu banyak tentang Xenia di titik waktu ini.

‘Awalnya, dia seharusnya masuk Akademi Zeryon tahun depan.’

Itu juga saat Lucas seharusnya bertemu Xenia untuk pertama kalinya—dan hal yang sama berlaku untuk pemain.

Sekarang, sebelum dia bahkan mendaftar.
Wajar saja, aku tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya sekarang.

‘Tapi kecenderungan perfeksionisnya jelas masih ada.’

Selama ujian masuk Akademi Zeryon, banyak sekali pelamar yang datang.

Karena itu, akademi mempekerjakan staf tambahan untuk membantu ujian.

Selain dewan siswa, bahkan mahasiswa tahun ketiga direkrut untuk membantu.
Karena membantu memberikan berbagai keuntungan, banyak mahasiswa tahun ketiga yang antusias menjadi sukarelawan.

Lucas juga bergabung untuk membantu, sebagian karena hubungannya dengan Iris, yang menjadi ketua dewan siswa.

Dan orang yang ditemui Lucas selama ujian masuk itu—tidak lain adalah Xenia Niflheim.

Adegan 5, Bab 1: Ujian Masuk Tahun Pertama

Pertarungan 3 lawan 1 dengan penguji, dimaksudkan untuk menilai kerja tim, bahkan dengan orang asing.
Normalnya, tiga siswa melawan satu penguji.

Berkat performa dan nilai stellar di tahun keduanya, Lucas sangat memenuhi syarat menjadi penguji.
Orang yang dia hadapi dalam pertandingan itu adalah Xenia.

‘Xenia bertahan, tapi akhirnya kalah dari Lucas.’

Xenia adalah jenius.
Sebagai reinkarnasi Zeryon, itu tidak mengejutkan.

Tapi Lucas juga jenius—sampai-sampai dia menjadi protagonis arc Kupu-Kupu Api.
Tidak peduli seberapa kuat reinkarnasi Zeryon, protagonis tidak bisa kalah.

Frustrasi itu—kalah dari sesama sebaya.
Campuran rasa bangga dan pola pikir perfeksionisnya membuatnya terjebak dalam kritik diri yang intens.

Saat itulah, orang yang menghentikan kritik dirinya adalah Lucas sendiri.

Pada titik itu, Lucas sudah mencapai banyak prestasi di tahun keduanya.
Pengakuannya terhadap Xenia adalah hal pertama yang membuatnya berhenti menyalahkan diri sendiri.

Dari titik itu, Xenia mulai memperhatikan Lucas.

Dan akhirnya, dia akan mengetahui apa yang telah dilakukan Vikarmern padanya.

Dia tumbuh membenci Vikarmern bahkan lebih adalah bonus.

Itulah skenario Adegan 5, Bab 1: ujian masuk.

Tapi sekarang,
Perfeksionisme Xenia, yang seharusnya membuatnya percaya diri sampai ujian, telah berubah menjadi kritik diri.

Dia sudah cenderung mengkritik dirinya dengan keras.
Jika dibiarkan seperti ini, dia akan terjebak dalam lubangnya sendiri saat ujian masuk tiba.

Perfeksionisme Xenia berasal dari keluarganya.

Tekanan besar untuk suatu saat memimpin House Niflheim.
Beban disebut jenius sepanjang hidupnya.

Dan kemudian saat dia melihat kakak laki-lakinya yang tidak berguna dibuang ayah mereka—
Tidak terelakkan tekanan seperti itu memunculkan perfeksionisme.

Dia bahkan telah menggunakan sihir sucinya yang berharga—tapi tetap kalah tanpa daya.
Dilihat dari itu, tampaknya ini akan memengaruhi performanya di ujian masuk tahun depan juga.

‘Harus bagaimana.’

Aku menggunakan tubuh Vikarmern.
Tentu saja, itu berarti aku mewarisi tugasnya sebagai kakak juga.
Demi Vikarmern juga, aku tidak bisa memperlakukan Xenia seperti orang asing.

Itulah sebabnya aku tidak bisa hanya berdiam diri melihatnya hancur oleh perfeksionismenya.

Sekarang, orang yang seharusnya menjadi tujuannya—Lucas—tidak ada di sini.
Jika aku tidak bisa seperti Lucas, setidaknya aku harus membangkitkan semangatnya.

“Kau membuatku terkesan. Seandainya bukan Nona Xenia, lawan tadi tidak akan melarikan diri dengan begitu mudah.”

“…Aku?”

Perfeksionisme berasal dari kecemasan tidak mencapai kesuksesan.
Jadi kuncinya adalah membantunya mengenali prestasinya sendiri dan memupuk rasa puas.

Membuatnya sadar bahwa, dalam keadaan ini, dia sudah melakukan lebih dari cukup.

Idealnya, pujian ini datang dari seseorang yang dihormati seorang perfeksionis seperti dia.
Tapi itu tidak mungkin sekarang, jadi aku akan melakukannya sendiri.

“Ya, kau berdiri dan bertarung dengan berani sendiri. Saat aku menyerang pria itu, kau hampir tidak punya tenaga lagi di tubuhmu.”

Dia sudah mencapai sesuatu yang luar biasa.
Jadi aku mengingatkannya lagi.

“Ini jelas berkatmu, Nona Xenia.”

Xenia dibesarkan dengan penuh perhatian.
Di House Niflheim, yang dia terima bukan pujian tapi tekanan terus-menerus untuk mencapai lebih tinggi.

Jadi pujian dan pengakuan dari orang lain adalah pengalaman asing baginya.

Saat aku terus memujinya, matanya berputar sedikit.
Kemudian memalingkan kepala dan batuk kecil.

“B-benar. Tentu saja. Seseorang sehebat aku tidak mungkin gagal memainkan peran.”

Perfeksionis merasa paling puas saat diakui.
Xenia tidak berbeda.

“Ya, tepat sekali. Kau adalah penyihir sempurna dalam menghadapi penyergapan.”
“…Sempurna.”

Aku bisa melihatnya berusaha menahan senyum kecil.

Mengingat aku pernah memuji Nikita tanpa henti, pujian seperti ini bukan apa-apa.

Sekarang, semua pelayan telah berkumpul di sekitar Xenia.
Sepertinya kritik dirinya sudah berhenti, jadi kupikir pujian bisa diakhiri di sini.

“Kau benar-benar hebat. Meski sudah pakai ramuan tinggi, efek samping tetap mungkin terjadi. Harap periksakan dirimu. Tubuhmu terlalu berharga.”

“Ah, ya. Tuan Ryu, terima kasih telah menyelamatkan nyawaku.”

Xenia memberiku hormat sopan, lalu pergi bersama dokter.

Langkahnya ringan, hampir meloncat-loncat.
Mungkin karena tubuhnya terasa lebih ringan.

Apa dia akan mengungkapkan rasa terima kasih seperti itu jika tahu aku Vikarmern?
Aku tidak yakin, tapi sebaiknya identitasku tidak dibocorkan.

‘Sisi Vulcan sudah mulai menggunakan cara apa saja.’

Fakta mereka bergerak seagresif ini berarti mereka juga mulai putus asa.

Dalam hal itu, aku juga tidak boleh tinggal diam.
Aku harus menjatuhkan Vulcan secepat mungkin.

‘Bahkan jika itu berarti skenario berlanjut lebih cepat dari yang direncanakan.’

Itu lebih baik daripada membiarkan Vulcan menyebabkan lebih banyak kerusakan.
Yang mengkhawatirkan adalah Vulcan tidak akan menyerah pada Xenia begitu mudah.

Aku tidak bisa meninggalkan Xenia di sini.
Dia awalnya adalah karakter kunci yang bekerja sama dengan Lucas untuk membongkar Mistisisme.

Setidaknya, kondisi alur cerita utama harus dipertahankan.
Aku tidak bisa membiarkannya begitu saja.

‘Harus bagaimana…’

Aku mengetuk lengan yang bersilang beberapa kali.
Setelah berpikir panjang, akhirnya aku sampai pada kesimpulan sederhana.

‘Aku akan meminta bantuan Tuan Adipati Kayu Putih.’

Satu-satunya trik yang bisa dimainkan seorang anak.
Saatnya sedikit merajuk.

—–Sakuranovel.id—–