Berita tentang kunjungan Sang Saintess.

Karena hal ini, Akademi Zeryon pun menjadi kacau.

Sang Saintess adalah sosok yang namanya dikenal tidak hanya di seluruh Kekaisaran, tetapi juga di seluruh dunia.

Di Kekaisaran, terdapat seorang Saint.

Oleh karena itu, bagi mereka yang tinggal di Kekaisaran, melihat Sang Saintess adalah hal yang sangat langka.

Kebanyakan urusan terkait Ordo Suci ditangani oleh Saint, sehingga jarang ada alasan bagi Sang Saintess untuk muncul.

Kunjungan dari Sang Saintess adalah peristiwa yang sangat tidak biasa.

Terlebih lagi, belum lama ini, Sang Api Biru yang Tak Kenal Lelah telah pindah ke sini.

Figur-figur terkenal dari akademi lain mengunjungi Akademi Zeryon satu demi satu.

Dengan reputasi Akademi Zeryon yang melambung tinggi, sang kepala sekolah pun tersenyum lebar.

Para siswa Akademi Zeryon juga tidak kalah antusias.

Orang-orang merasa bangga hanya karena rasa memiliki.

Peningkatan reputasi Akademi Zeryon juga menjadi kebanggaan bagi para siswa.

‘Jadi dia akan datang lewat jalan itu, ya.’

Sebenarnya, kunjungan ini tidak akan berlangsung lama.

Paling lama, mungkin hanya sekitar satu bulan.

Acrede segera harus kembali.

‘Namun, ketika saatnya tiba untuk menghadapi Mysticism secara langsung, bantuan Acrede akan diperlukan.’

Kekuatan Sang Saintess memiliki kemampuan untuk menetralisir sebagian kekuatan Mysticism.

Jadi, apakah Acrede hadir atau tidak akan sangat mengubah situasi.

‘Aku ingin entah bagaimana membuat Acrede tetap terikat dengan Akademi Zeryon.’

Mungkin aku perlu mempercepat penanganan Mysticism sedikit lagi.

‘Yang lebih penting,’

Aku khawatir apakah dia akan mampu bertahan sebagai Sang Saintess sampai saat itu tiba.

Memang benar dia adalah Sang Saintess, tapi juga benar bahwa Narea selama ini telah mengurus banyak hal atas namanya.

Sudah pasti bahwa dia pasti berada di bawah tekanan yang cukup besar untuk bertindak sebagai Sang Saintess dengan benar.

Lebih dari apa pun, Acrede bahkan lebih tidak tahan terhadap tekanan di dadanya dibandingkan Narea.

Stres seperti itu pasti juga bukan hal yang sepele.

“Semuanya sudah bermalas-malasan sejak Turnamen Istana Iblis Musim Gugur, bukan?”

Saat aku tenggelam dalam berbagai pikiran ini, Profesor Beganon berbicara.

Seperti biasa, dia terlihat berantakan dan berbau alkohol.

“Sudah waktunya untuk pertarungan simulasi lagi, untuk melonggarkan tubuh kita yang kaku setelah istirahat.”

Pertarungan simulasi.

Waktunya sudah tiba lagi.

Dengan segala yang telah terjadi, aku sempat lupa, tetapi semua orang di sini tetaplah siswa.

Siswa yang harus rutin mengikuti ujian dan menghasilkan hasil.

Dan seperti saat Turnamen Istana Iblis Musim Semi, waktu untuk babak pertarungan simulasi berikutnya telah tiba.

Kali ini akan berbeda dari pertarungan individu—ini akan menjadi pertarungan antar siswa Akademi Zeryon.

“Kali ini, Sang Saintess sendiri akan mengamati, jadi berikan yang terbaik.”

“WAAAAAAAHHH!”

Pada saat itu, para siswa pria bersorak serentak.

Intensitas semangat bertarung mereka bisa dirasakan hanya dari pandangan mata mereka.

Acrede, setidaknya dalam hal penampilan, memiliki wajah yang sangat menakjubkan.

Terlebih lagi, dia memiliki simbolisme sebagai Sang Saintess.

Tidak heran jika dia menjadi wajah Ordo Suci.

Para siswa perempuan melirik para pria dengan sedikit kesal.

Tapi entah mereka peduli atau tidak, para pria tidak menghentikan kegembiraan mereka.

Meski begitu, di antara para perempuan juga, kehadiran Sang Saintess sangat besar.

Mereka adalah anak-anak yang tumbuh dengan mendengar dongeng tentang Saintess dan pahlawan.

Secara alami, mereka juga ingin menunjukkan sisi terbaik mereka kepada Sang Saintess.

“Hanon sepertinya tidak terlalu bersemangat, ya?”

Tiba-tiba, suara yang disertai senyum terdengar.

Namun, tidak ada sedikit pun emosi di balik senyum itu.

“……Nyonya Iris, aku sudah berkali-kali mengatakan bahwa itu adalah kesalahpahaman.”

“Ya, kau memang bilang begitu.”

Iris menopang dagunya dengan tangan dan tersenyum.

Namun, matanya sama sekali tidak tersenyum.

“Hah? Pangeran Ubi, kesalahpahaman apa?”

Pada saat itu, Seron, yang diam-diam mendengarkan, memiringkan kepalanya.

Jika hal ini sampai ke telinga Seron, pasti akan menjadi merepotkan.

“Nyonya Iris.”

“Baiklah. Aku tidak akan menggoda lagi.”

Iris juga tahu bahwa adegan yang dia lihat sebelumnya hanyalah kesalahpahaman.

Jadi, kemarahannya sekarang hanyalah keluhan kecil.

“Tapi, aku tidak ingin adikku benar-benar terpikat oleh seorang gadis hanya karena tubuhnya.”

Sepertinya bahkan bagi Iris, sosok Acrede sangat mengejutkan.

“Dia hanya sedang dalam suasana hati yang baik karena akhir-akhir ini banyak tidur, jadi tolong ikuti kemauannya.”

Hania, yang tidak terpengaruh oleh apa pun, tetap fokus hanya pada Iris.

Setelah itu, meskipun Seron terus mengganggu di samping sambil bertanya apa maksudnya, aku hanya mengabaikannya.

Yang lebih penting, waktunya sudah tiba untuk pertarungan simulasi lagi.

Terakhir kali, kurasa aku peringkat ke-14.

Kali ini, sebaiknya aku menargetkan peringkat yang sedikit lebih tinggi.

“Hei.”

Saat aku berpikir tentang cara meningkatkan peringkatku, Van menghampiriku.

Seperti Sharin, seorang siswa jenius, dia melirikku lalu menyeringai.

“Kali ini, aku akan menang.”

Karena semua yang terjadi belakangan ini, Van dan aku belum bisa berhadapan dengan benar; semuanya selalu berakhir tanpa hasil.

Akhirnya, pertarungan yang sudah lama dinantikan pun tiba.

“Maaf, tapi kali ini aku akan naik lagi.”

“Jangan khawatir. Aku akan terus mengikutimu.”

Maksudnya, dia akan mengejarku dan menantangku lagi segera setelah aku kalah.

Tekad yang sangat gigih.

Tapi aku juga penasaran.

Diriku sekarang sangat berbeda dengan diriku dulu.

Jika seseorang seperti aku sekarang melawan Van, seberapa jauh aku bisa bertahan?

Sepertinya ini akan menjadi pertarungan yang sangat seru.

‘Kebiasaan lama sulit dihilangkan.’

Semangat seperti ini membuatku merindukan masa ketika aku masih berdiri di atas ring.

Tapi tidak apa.

Bahkan sekarang, aku masih melangkah ke atas ring.

“Kau.”

Kemudian, setelah Van, Isabel mendekat.

Dia terus melirikku lalu akhirnya membersihkan tenggorokannya dan berbicara.

“Pastikan kau naik lebih tinggi kali ini.”

Dia belum menyerah pada pertarungan kami.

Aku tersenyum hangat mendengar kata-kata Isabel.

“Ya, aku akan melakukannya.”

“Uh, huff, kau harus menepati janji itu.”

Melihat senyumku, Isabel tiba-tiba terkejut.

Lalu dia cepat-cepat berbalik dan pergi seolah-olah melarikan diri.

“Hah?”

Seron, yang terus mengobrol di sampingku, mengerutkan kening sambil memandang Isabel.

Kemudian dia diam-diam melemparkan pertanyaan padaku.

“Pangeran Ubi, apa kau melakukan sesuatu dengan Isabel?”

“Tidak juga?”

Kalau boleh kukatakan, aku baru-baru ini mengungkapkan identitas asliku padanya.

Selain itu, tidak banyak.

Mendengar itu, Seron mengangkat alisnya dan memiringkan kepalanya.

Lalu dia cepat-cepat menggelengkan kepalanya ke kanan dan kiri.

“Tidak, mungkin tidak.”

Aku benar-benar berharap dia mau berbagi apa sebenarnya yang bukan masalahnya.

Tapi Seron segera tenggelam dalam pikirannya sendiri, tidak memberiku kesempatan untuk bertanya.

Melihat Seron seperti itu, pikiranku melayang ke pertarungan simulasi yang akan datang.

Awalnya, setelah pertarungan simulasi, skenario Vinesha seharusnya menyusul.

‘Entah bagaimana, aku akhirnya menyelesaikan skenario Babak 4 lebih awal.’

Karena alur skenario dipercepat, ini membuatku sedikit khawatir dalam beberapa hal.

‘Skenario di antaranya akhirnya terlewat.’

Yang tersisa sekarang hanyalah pertarungan simulasi dan Turnamen Istana Iblis Musim Dingin.

Mungkin karena aku terlalu memaksakan diri, aku mulai merasakan penyesalan kecil.

‘Tidak.’

Ini saatnya untuk bergegas dan mempersiapkan skenario berikutnya.

Menyelesaikan skenario selalu menguntungkan mereka yang siap.

Ayo terus maju.

---

Dengan tekad itu, sekarang sudah waktunya makan siang setelah kelas pagi.

“Pangeran Ubi, mengapa wajahmu terlihat begitu lelah?”

“Wajahku selalu terlihat seperti ini.”

“Kau terlihat seperti ubi yang layu.”

Aku menggerakkan garpuku sambil menjawab Seron, yang duduk di seberangku di kantin.

“Benar, kau memang terlihat sangat lesu hari ini.”

Kemudian pria yang duduk di sebelahku, Card, ikut nimbrung.

Ketika aku mengayunkan garpuku ke arah Card, dia menghindar dengan gesit.

Untuk seorang penyihir, kemampuan menghindarnya terlalu baik.

Mungkin pikiran rumitku tentang skenario terlihat di wajahku.

“Mungkin hanya terlalu banyak berpikir.”

Kali ini, Eve, yang duduk di sebelah Seron, berbicara.

Aku menatapnya sejenak lalu tiba-tiba bertanya,

“Ngomong-ngomong, Eve, apa kau tidak punya teman lain?”

Eve kaget.

Mungkin karena dia sedang memasukkan kue dengan gula bubuk ke mulutnya dan sedikit bubuknya masuk ke tenggorokannya.

“Batuk, batuk!”

“Dasar ceroboh.”

“S-Siapa yang kau salahkan?!”

Eve nyaris mengangkat kepalanya sambil batuk.

Lalu dia melotot padaku dengan wajah yang sangat mengerut.

Mengapa dia menyalahkanku?

Eve gelisah sejenak, lalu menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“…Tidak ada… yang mendekat.”

“Apa itu?”

Suaranya terlalu kecil untuk didengar dengan jelas.

Bang!

Lalu tiba-tiba Eve membanting meja dan berdiri.

“Aku bilang tidak ada yang mau mendekatiku!”

Karena teriakannya, semua mata di kantin menatap ke arah kami.

Merasa malu, Eve cepat-cepat duduk kembali.

Aku menatapnya kosong lalu memiringkan kepalanya.

“Bagaimana mungkin…”

Kemudian, tiba-tiba, sebuah ingatan muncul di kepalaku.

Hari pertama dia tiba di Akademi Zeryon — bagaimana kesan pertama itu terbentuk.

“Ehem, Pangeran.”

Pada saat itu, seolah-olah menegaskan, Card batuk dengan canggung.

Lalu Card menatapku dan memberitahuku dengan tatapannya siapa yang salah.

Aku telah membuatnya seolah-olah Eve mengaku padaku.

Meskipun itu terjadi di pertemuan pameran solo internasional, itu tetap menjadi keributan besar.

Fakta ini pasti sudah menyebar ke semua siswa yang tajam pendengarannya.

Di hari pertama situasi seperti itu, Eve menyatakan akan meluruskan Akademi Zeryon.

Para siswa bela diri bukanlah orang bodoh.

Semua orang langsung menyadari siapa yang dia ikuti ke Akademi.

Dan begitu, Eve akhirnya terjebak dalam citra ini.

Seorang siswa pindahan yang meninggalkan akademinya sendiri untuk mengejar seorang pria.

Dan orang yang menyebabkan citra itu tidak lain adalah aku.

Menyadari fakta ini terlambat, aku menatap Eve.

Aku memang merasa bertanggung jawab padanya.

Masuk akal — bagaimanapun juga, Eve datang ke Akademi Zeryon karena aku.

“Eve.”

“…Jika kau mengatakan sesuatu yang aneh lagi, aku akan menghampirimu.”

“Apakah sulit mencari teman?”

Eve melemparkan garpunya ke arahku.

Aku menghindar dengan gesit.

“Maaf, ini salahku. Aku tidak menjagamu dengan baik.”

“Jika kau terus mengoceh sedikit lagi, aku akan secara resmi menyatakan duel.”

“Tapi kau tidak bisa hidup tanpa teman selamanya, bukan?”

Eve kembali kaget.

Lalu, setelah melirik ujung kakinya sebentar, dia berbicara dengan suara pelan.

“…Bukankah aku temanmu?”

Aku berkedip.

Begitu juga Seron dan Card, yang makan seolah-olah itu hal biasa.

Semua mata kami tertuju pada Eve pada saat yang sama.

Merasa sangat malu, dia menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Tentu saja kau teman kami.”

“Pastinya teman terbaik kami.”

Card dan aku berbicara serempak.

Lalu kami berdua menatap Seron.

Terkejut dengan tatapan kami, Seron cepat-cepat menggelengkan kepalanya.

“Y-Ya. Kau teman. Benar-benar teman.”

Wajah Eve segera mulai cerah.

Dan begitu saja, Eve menjadi teman kami.

Eve tidak lagi kesepian.

Bagus, bagus.

Tapi Eve tidak tahu.

Meskipun reputasiku belakangan ini membaik, kami tidak terlalu diperlakukan dengan baik oleh orang-orang di sekitar sini.

‘Lain kali, aku harus memperkenalkannya pada Isabel.’

Bagaimanapun juga, memperluas lingkaran pertemanan tidak pernah buruk.

Jika itu Isabel, si penguasa pengaruh, dia pasti bisa membuat Eve punya banyak teman.

“Eve, jika kau ingin lebih dekat dengan para gadis bela diri, bicaralah buruk tentangku sedikit.”

Ketika aku diam-diam menawarkan tip itu, Eve menghela napas.

“Menurutku hubungan yang dibangun dengan membicarakan keburukan orang lain tidak bermanfaat.”

“Benar-benar orang dewasa yang baik.”

Sesuai ekspektasi sebagai protagonis cerita sampingan.

“Hanon, apakah ada Hanon Airei di sini?!”

Pada saat itu, pintu terbuka dengan kasar dan seorang asisten pengajar berlari masuk.

Dia terlihat seperti dari departemen tahun ke-3 dan mengenakan ekspresi yang sangat mendesak.

“Aku Hanon Airei.”

Aku mengangkat tangan dan menjawab, dan dia berteriak terburu-buru.

“Baek Mokgong, Baek Mokgong datang berkunjung! Kau harus segera pergi ke ruang tamu Akademi Zeryon!”

Hah?

—–Sakuranovel.id—–