Aku sih pengen bilang jangan bikin barang yang terlalu berbahaya, tapi kalau Selene bilang itu perlu, ya mungkin emang perlu.

“Apa ini?”

“Itu adalah Sniping Railgun.”

Jadi, di depanku ada sebuah railgun besar. Meskipun bentuknya lipat, senapannya hampir lurus dari bodi kotaknya hingga bagian tempat pegangan yang ada mekanisme penyerapan guncangan, kesan pertamanya adalah ini kotak gede.

Kagak ada tonjolan yang mencolok. Dia kayaknya punya obsesi aneh dengan pegangan sam-hole, yang mana kita harus naruh jari telunjuk di situ, dan karena gak ada pegangan senapan, hanya ada tuas bolt action yang menonjol, aku merasa ada semacam fetish aneh dengan bodinya yang mulus.

“Kita akan mengoperasikannya bersama dengan reaktor kecil.”

“Aku datang karena kamu bilang mau menunjukkan sesuatu, tapi ini lagi-lagi barang aneh…”

Setelah latihan pagi, aku dipanggil dan disuruh lihat barang aneh di dalam “Tiamat 25,” dan jadi bingung.

Kenapa sekarang perlu sniper rifle? Railgunku udah punya jarak efektif lebih dari 3 km, dan dengan observasi Selene, bahkan tanpa ini, kita bisa nembak musuh dari jarak yang biasa disebut sniper.

Jadi kenapa sekarang disiapkan? Mungkin buat dipasangkan ke para pejuang.

Karena ada alat bidik di situ.

“Update terbaru bikin kita bisa bikin kecerdasan buatan kecil. Cukup dengan mengarahkan ke tengah lensa, dia bisa menghitung semua dari deviasi sampai kecepatan angin.”

“Lagi-lagi kamu bikin barang untuk manusia purba. Jarang-jarang lihat alat bidik kayak gini.”

Alat bidik yang terpasang di atas senapan itu jauh lebih besar dibanding yang biasa aku lihat di VR, mirip headset VR generasi lama. Tersambung dengan kabel, dan sepertinya harus dipasang di kepala sebelum bisa digunakan.

Kalau dilihat lebih dekat, ada empat drone kecil berbentuk telur dengan sayap seperti capung yang digunakan Selene untuk pengamatan. Drone ini pasti berfungsi sebagai pengamat.

“Jadi, ini buat apa?”

“Untuk melindungi kamu. Ada satu kekhawatiran saat kita menuju ke Holy Capital.”

Kekhawatiran apa? tanya aku, dan Selene bilang dia merasa gak enak karena utara tenang, lalu mengirim hasil dari protokol prediksi taktis.

“Kamu pasti tahu kalau musuh menggunakan senjata pengawas jenis kedua.”

“Oh, senjata suci, kan?”

Kami telah menetapkan tingkat kewaspadaan terhadap senjata berdasarkan beberapa kondisi.

Jenis pertama adalah senjata seperti railgun yang bisa menghancurkan otak dengan satu tembakan.

Jenis kedua adalah senjata yang bisa menghancurkan cyborg.

Jenis ketiga adalah senjata yang bisa merusak, tapi gak sampai menghancurkan.

Busur suci yang dipakai para Magius Gear Knight adalah busur yang sangat canggih untuk melawan manusia mesin, jadi jika mengenai jarak dekat, sekitar 50 meter, pasti bisa menembus armor tipe kedua.

Dan, anak panahnya bisa meledak di dalam tubuh dan memberi kerusakan fatal pada mekanismenya. Mungkin gak cukup untuk menghancurkan otak, tapi udah cukup untuk membuat mereka tidak bisa bergerak.

“Jadi, mereka yang melarikan diri ke utara berpikir bahwa membunuh kapten adalah cara termudah untuk melakukan serangan balik.”

“Oh, aku sih udah setengah dianggap dewa di sana. Secara politik susah untuk menjatuhkanku.”

“Benar. Jadi, kemungkinan musuh berpikir bahwa membunuhmu akan membuktikan bahwa kamu bukan dewa adalah tinggi.”

Dewa memiliki kekuasaan karena adanya ketidaktersentuhan. Mereka abadi, bisa melakukan hal yang tidak mungkin, memberi manfaat kepada orang-orang, tapi ada satu syarat mutlak.

Yaitu, harus abadi.

Aku berhasil mendapatkan pemujaan dari mereka karena sudah bangkit lagi, tapi jika aku mati, mereka akan menganggapku sebagai orang suci biasa, dan dengan begitu, mereka bisa dengan mudah merobohkan kuil yang sedang dalam tahap reorganisasi ini.

Jadi, gak ada perubahan bahwa aku adalah titik lemah terbesar.

“Jadi, aku berpikir untuk membentuk tim counter-sniper.”

“Tapi kamu bikin barang yang ribet banget… ini pasti berat banget.”

Meskipun aku bisa mengangkatnya dengan satu tangan, mungkin beratnya sekitar 15 kg. Tanpa exoskeleton, walau bisa dibawa, gak mungkin bisa dikendalikan. Mungkin ini semua karena ingin mengoptimalkan performa, tapi desainnya memang gila.

“Aku pikir ini penting untuk menjaga kapten di pinggiran kota.”

“Kamu selalu berlebihan.”

Buat melindungiku sampai bikin barang kayak gini. Rasanya dicintai.

“Juga, aku berharap bisa melatih sekitar lima pejuang jadi sniper.”

“Baiklah, tolong ya.”

Karena persediaan hampir siap, kami berencana berangkat ke Holy Capital minggu depan, dan partnerku memang selalu siap. Ya, mungkin ini hanya kekhawatiran berlebihan.

Saat aku berpikir seperti itu, aku merasa pengen ngasih diri sendiri tamparan.

“Setan yang berpura-pura jadi orang suci…”

Dia seharusnya mau bilang “palu besi” atau “kematian,” tapi pria yang mengarahkan apa yang tampak seperti “railgun” ke arahku saat aku berkendara di jalan besar dengan para serigala tidak bisa menyelesaikan kalimatnya dan langsung terkena tembakan.

[■■■! Jantungku hampir copot!]

[Selamat, Riddle Birdy.]

Saat aku maju sebagai orang suci, aku berusaha menenangkan hati rakyat dengan menunjukkan diri dan berbicara sedikit dengan mereka, tapi di antara kerumunan itu ada seorang pembunuh.

Dan lebih parahnya, aku mengenal wajah itu. Meskipun pakaiannya hancur dan mukanya penuh lumpur, dia sudah terlihat kurus dan berjenggot, tapi dengan program, aku masih bisa mengenali wajah aslinya.

Dia adalah salah satu Gear Priest yang dipecat.

Mungkin dia melarikan diri ke utara dan disuruh oleh Virgil.

“Brengsek! Heretik…”

Orang kedua langsung aku bereskan dengan cepat menggunakan railgun. Aku menariknya dari holster dengan cepat, menembak satu peluru ke jantung dan dua ke kepala. Gear Priest yang juga dipecat itu benar-benar tak berdaya, terjatuh dan menjatuhkan railgun kasar dari tangannya.

“Nozomu!”

“Aku lihat.”

Galatea memberikan peringatan sambil menarik senjata, tapi aku lebih cepat mengarahkan railgun melewati ketiak dan menembak, menghadiahkan dua peluru ke dada dan kepala si pembunuh dari belakang.

Kemudian, sekeliling jadi kacau… tapi para pengikut yang setia berteriak “Lindungi orang suci!!” dan mendekat untuk membentuk dinding manusia di sekelilingku.

Tidak baik, ini malah menghalangi gerakanku.

Saat aku panik, dua mayat jatuh dari atap bangunan terdekat. Mereka membawa tas seperti messenger, tapi ada reaksi bahan peledak.

[Masih ada! Pemimpin! Cepat lari!]

[Jangan bicara bodoh! Apa kamu bisa melindungi warga?!]

Kali ini mereka beneran serius, karena bahkan sudah siap dengan bom. Aku terjebak dengan dinding warga yang justru menghalangi pergerakanku, sementara aku melakukan pemindaian situasi, aku melihat sosok berdiri dari bayangan di bangunan jauh.

Di tangannya ada busur suci.

Tiga sosok itu sepertinya ingin meledakkan aku bersama para warga, dan panahnya adalah proyektil besar yang sangat mencurigakan.

[Musuh di arah satu, empat, sebelas! Aku akan menangani satu dan sebelas.]

“Serahkan belakang padaku!!”

Sambil terdesak, aku mengarahkan railgun dan menembak Magius Gear Knight yang menyamar sebagai warga dengan busur suci. Pada saat yang sama, aku mendengar suara musuh yang ditembak Galatea jatuh ke tanah.

“Kapten! Ada luka?!”

“Aku baik-baik saja. Yang lebih penting, pastikan tidak ada warga yang terjebak. Lakukan pemindaian di sekitar!!”

Aku meminta Selene untuk waspada terhadap peledak bunuh diri yang mungkin menyamar di antara warga yang berusaha melindungiku, dan drone kecil berisik mulai turun untuk melakukan pemindaian detail.

Beruntungnya, sepertinya tidak ada orang seperti itu, dan kami akhirnya bisa meredakan kekacauan dan masuk ke dalam canopy, tapi aku merasa malu karena kelalaianku.

“Sungguh, hampir saja aku dibunuh…”

“Makanya, aku bilang persiapan itu perlu.”

“Terima kasih Selene, kamu selalu melengkapi kekurangan aku.”

Setelah bermain-main dengan figur Selene yang mendarat di telapak tanganku dengan ekspresi bangga, aku disambut oleh Aurelia yang berlari dengan suara langkah mesin yang berisik.

“Kamu baik-baik saja?!”

“Syukurlah.”

Meskipun hanya dengan Veil yang mewah untuk pertemuan, dia berlari tanpa mengangkat ujung gaunnya. Dia tampak sangat panik. Setelah dia datang dengan mengabaikan semua persiapan, aku membuka tangan untuk menunjukkan bahwa aku baik-baik saja.

“Ini pertama kalinya aku hampir dibunuh. Pengalaman yang baru.”

“Kamu serius? Jika kamu terluka, itu sama saja dengan akhir dari Holy Capital!! Itu sebabnya aku bilang kirimkan Magius Gear Knight untuk melindungimu.”

Karena aku lebih memprioritaskan menenangkan hati rakyat, jadi aku tidak bisa mengeluh. Aku meminta maaf, dan berjanji untuk mengirim pengawal lain di lain waktu, lalu kami masuk ke ruang VIP untuk pertemuan lebih awal dari rencana.

“Sungguh, aku tidak merasa hidup saat kamu hampir dibunuh.”

“Aku juga. Yang paling penting, ini benar-benar masalah.”

Aku mengeluarkan senjata dari saku, yaitu senapan yang pertama kali diambil oleh orang yang mencoba membunuhku.

Ini adalah railgun kecil tanpa tenaga, tapi jika seseorang bisa mengendalikan Gear Spell, mungkin bisa digunakan.

Tetapi masalahnya adalah, senapan kecil ini tampaknya memiliki kekuatan yang cukup untuk “merusak bodinya” jika terkena tembakan langsung.

Lagipula, dengan kekuatan seperti ini, penembak yang tidak menggunakan cyborg pasti akan mati karena guncangan. Barang seperti ini tidak akan terdeteksi jika tidak hati-hati.

“Apakah Holy Capital bisa membuat barang seperti ini?”

“Tentu saja tidak. Ini sangat licik…”

“Kalau begitu, itu masalah. Virgil pasti punya pabrik di suatu tempat.”

Mendengar dugaanku, Aurelia langsung terkejut dan menatapku.

Alasan dia masih berani di utara kini terungkap. Dia benar-benar telah mendapatkan fasilitas untuk melawan Holy Capital.

Aku tidak tahu kapan itu terjadi. Gimana cara dia mendapatkannya juga tidak tahu, tapi dia pasti bisa memproduksi sesuatu yang cukup kuat.

Dan aku benar-benar tahu.

Saat “Inanna 12” hancur, dia menyebar pabrik untuk memproduksi unit militer.

Satu di antaranya mungkin jatuh ke wilayah Virgil, jadi tidak ada yang aneh.

“… Sepertinya kita perlu buru-buru ke utara. Tapi, dengan barang seperti ini…”

“Menyerang dengan pasukan kesatria terlalu berbahaya. Jadi, aku berpikir untuk membawa mereka ke hutan timur laut.”

Begitu aku mengatakannya, dia langsung berdiri dengan semangat dan berteriak.

“Hutan timur laut!? Itu tidak bisa! Itu lebih berbahaya daripada ‘Valley of Death’!!”

“… Aku pernah dengar itu adalah kawasan terlarang, tapi apakah itu juga berbahaya?”

“Ada iblis di sana! Iblis yang bisa mengendalikan ‘sihir’ tanpa terminal dan perangkat! Aku tidak bisa mengirim kamu ke tempat seperti itu!!”

Oh, sihir, ya.

Mendengar kata-kata itu, aku merasakan semangatku meningkat…

Favorite