Prolog — Renungan Lucy

◇ Lucy’s Perspective ◇

“Dengar, Takatsuki! Aku mengupas sebuah apel ♡ Katakan Aaaa!”

“Mmm.”

“Enak?”

“Ya.”

“Eheheh! Makan yang banyak ya!”

Aya sedang menyuapi buah kepada Makoto, yang saat ini sedang berbaring di ranjang ruang kesehatan. Curang sekali.

“Dengar, penyihir,” sela Furiae. Dia sedang bersantai di sofa terdekat dengan Twi di pangkuannya. “Berapa lama kita harus tinggal di sini?”

“Meow, meow.”

“Kurasa… sampai upacara itu?” Jawabanku terdengar seperti bernada tanya, dan karena aku tidak begitu tahu pasti jawabannya, aku memutuskan untuk menanggapinya dengan samar. “Kira-kira seminggu lagi dari sekarang.”

Saat ini, kami semua dikurung di ruang kesehatan kerajaan di ibu kota Highland. Pemimpin party kami, Makoto, sedang dirawat… Atau, itulah alasan resmi kenapa dia berada di sini. Kenyataannya, dia tidak ingin menghadiri upacara penghargaan yang memperingati kekalahan Zagan. Dia sempat mencoba berangkat ke Roses, namun Putri Noelle dan Putri Sophia telah memergokinya saat mencoba kabur.

Dan alhasil, Makoto dimasukkan ke ruang kesehatan dengan alasan menderita “kelelahan sihir.” Secara teknis, dia memang telah memforsir dirinya dengan menggunakan terlalu banyak sihir, jadi dia harus istirahat total di tempat tidur. Tapi…

“Aku bosan. Mau pergi membasmi goblin sendirian saja,” umumnyasebelum mencoba menyelinap pergi. Sampai sekarang, Aya sudah menangkap dan menghentikannya lebih dari belasan kali. Bahkan para dokter telah menyuruhnya istirahat. Dia benar-benar harus mendengarkan. Aku dan Aya sangat mengkhawatirkannya!

“Jangan lari-lari, Takatsuki,” kata Aya dengan tegas. “Aku akan mengejarmu ke mana pun kamu pergi.”

Aku mengangguk. “Kamu tidak akan bisa lolos dari pendengaranku yang tajam, bahkan dengan Stealth.”

“Kalian curang,” katanya sambil merosot lemas.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak bisa lari dari situasi ini.

Seluruh benua dihebohkan dengan berita kemenangan Pahlawan Cahaya atas Raja Iblis Zagan. Posisi Highland sebagai kekuatan utama dalam aliansi semakin diperkuat. Namun, di situlah masalahnya bermula—Pahlawan Cahaya telah mengatakan bahwa dia mampu mengalahkan Zagan karena Pahlawan Mawar datang membantunya. Grandsage telah mendukung versi kejadian ini, membuat partisipasi Makoto tampak semakin penting.

Ini berbeda dari perhatian yang dia dapatkan setelah pertempuran terakhir—Makoto memang sudah terkenal di Springrogue karena mengalahkan Raja Iblis Bifrons. Namun, tidak ada seorang pun yang menyaksikan hal itu secara langsung, jadi ketenaran yang dia peroleh tergolong relatif ringan. Pada akhirnya, kemenangan itu dikaitkan dengan upaya bersama antara Mama dan pahlawan Springrogue, Maximilian. Orang-orang yang sangat sinis mengatakan bahwa kematian Bifrons tinggal menunggu waktu saja—Makoto hanya cukup beruntung bisa berada di sana.

Kali ini, tidak ada seorang pun yang meragukan kontribusinya. Pahlawan dari dunia lain, Makoto Takatsuki, sangat berperan penting dalam kemenangan Pahlawan Cahaya atas Zagan, dan bahkan Grandsage pun telah mengakuinya.

Pahlawan Cahaya sudah akan menikah dengan keluarga kerajaan Highland. Dan sekarang, orang-orang ingin pahlawan kedua, Pahlawan Mawar, meraih kesuksesan yang sama. Dengan kata lain, beberapa bangsawan ingin Makoto menikah ke dalam keluarga mereka, sehingga mendapatkan banyak prestise bagi nama keluarga mereka.

Para bangsawan Highland—tidak, dari seluruh benua—menginginkan Makoto.

Telah diputuskan bahwa dia akan tetap menjadi pasien di ruang medis sampai upacara penghargaan selesai. Setidaknya para bangsawan tidak akan bisa melamarnya selama dia berada di sini…

◇ Keesokan Harinya ◇

“Putri Sophia! Anda harus mengumumkan pertunangan Anda pada upacara penghargaan!” seru Chris.

Dia datang untuk menjenguk kami semua di ruang medis, bersama dengan Putri Sophia dan Fujiyan.

“Ehm…” Putri Sophia tampak tidak nyaman. “Apakah kamu yakin tentang itu?”

“Benar sekali! Anda benar-benar harus melakukannya!” seru Fujiyan. “Sudah ada lebih dari belasan keluarga bangsawan yang secara diam-diam mencoba menghubunginya.”

“Yah…” Putri Sophia menoleh, menatap Aya dan aku dengan pandangan penuh pertimbangan. “Aku tidak bisa membuat keputusan seperti itu sendirian.”

Memang benar—Aya dan aku secara teknis juga bertunangan dengannya… kurasa. Meskipun dia tidak bersikap seperti itu.

“Aku tidak keberatan,” sahut Aya ceria. “Selama aku bisa bersama Takatsuki.”

Meskipun nada bicaranya santai, aku tahu betapa sedikitnya hubungan yang dia miliki di dunia ini. Itulah sebabnya “bersama dengan Takatsuki” adalah syarat mutlak baginya. Terkadang, dia membuatku takut—dia memasang ekspresi suram ketika dia berbicara tentang apa yang akan dia lakukan seandainya dia tidak bertemu Makoto lagi.

“Lalu bagaimana denganmu, Lucy?” tanya sang putri setelah beberapa saat terdiam.

“Aku tidak keberatan.” Membuatnya terikat dengan Roses jauh lebih baik daripada Highland mengambilnya—Roses tidak mendiskriminasi peri. Tempat itu juga lebih dekat dengan rumah.

Meskipun, aku harus akui… aku sangat ingin memilikinya untuk diriku sendiri. Dia sekarang terlalu populer. Membuatku kesal.

“Itu tidak menggangguku,” komentar Fuuri, meskipun tidak ada yang bertanya padanya. “Itu tidak ada urusannya denganku.”

Benaaaarkah? Aku tidak begitu yakin dengan kebenaran ucapannya, tapi aku juga sedang tidak ingin mencari masalah dengan mengusiknya.

Akhirnya, tatapan semua orang tertuju kepada Makoto. Dia membalas tatapan kami dengan aneh, menghentikan latihan sihir airnya.

Apakah dia… bahkan menyadari apa yang sedang kami bicarakan?

“Makoto, apa kamu mendengarkan?” tanyaku, jelas-jelas merasa kesal karena dia tampak begitu tidak peduli dengan semua ini. Bagaimanapun juga, hal ini sangat menyangkut masa depannya.

“T-Tentu saja aku mendengarkan!”

Dia pasti tadi mengabaikan kami. Putri Sophia berjalan mendekat dan meraih kedua tangannya, menariknya merapat.

“Hero Makoto… maukah kamu menjadi suamiku?” Dia terlihat sangat menggemaskan dengan pipi kemerahan dan mata yang berkaca-kaca.

Tunggu, dia melamar?! Di depan semua orang?! Kenapa sekarang? Aku terkejut—mulut Aya juga menganga lebar.

“D-Dengan senang hati…” jawab Makoto.

Ah, sialan dia. Dia baru saja terbawa oleh suasana. Kau tahu, dia benar-benar lemah terhadap tekanan seperti itu! Jika ada orang yang mendesaknya untuk memberikan jawaban, dia akan langsung menyetujuinya begitu saja! Dia bahkan tidak mengatakannya dengan tegas!

Namun hal itu membuatku berpikir… Kapan aku bisa memintanya?

◇ Hari Berikutnya Lagi ◇

“Baiklah, Takatsuki!” seru Aya. “Angkat bajumu dan aku akan mengelapmu.”

“Mhmm.”

Dengan kulitnya yang terbuka, aku bisa melihat bahwa dia telah berotot akhir-akhir ini. Saat pertama kali kami bertemu, tubuhnya bahkan jauh lebih kurus dariku.

“Wah, badanmu jadi jauh lebih kekar sejak SMP,” puji Aya antusias. “Misalnya… di bagian sini.” Dia menjalankan jarinya di sepanjang kulit Makoto.

“Itu geli, Sasa.”

Dia menempel terus pada Makoto. Tidak adil… Aku ingin ikut bergabung juga.

Untuk mengalihkan perhatianku, aku menoleh ke arah Fuuri. “Mau pergi jalan-jalan ke suatu tempat?”

“Aku tidak punya kenalan di Highland. Semua orang yang kukenal ada di ruangan ini.”

“Bagaimana dengan Pahlawan Cahaya?” Aku tahu dia memiliki hubungan yang baik dengannya—pria itu telah mendukungnya saat dia dipenjara oleh Highland.

“Aku tidak akan bisa menemuinya,” jawabnya ketus. “Lagi pula, dia akan bersamanya.”

“Putri Noelle?”

“Benar. Putri yang telah memenjarakanku.”

Rupanya, rasa sukanya pada Pahlawan Cahaya diimbangi dengan intensitas yang sama dan berlawanan oleh kebenciannya terhadap Putri Noelle. Aku tidak dapat memikirkan seseorang yang begitu kubenci.

Tiba-tiba, di saat yang sangat pas dengan peribahasa “panjang umur”, seseorang yang lain melangkah masuk ke dalam ruangan. Dia pernah hadir saat kekalahan Zagan; dia berasal dari dunia yang sama dengan Makoto, dan mereka sudah berteman sejak kecil. Dia adalah Pahlawan Cahaya, Ryousuke Sakurai.

“Hai, Takatsuki. Aku datang untuk menemuimu. Sepertinya giliranku sekarang.”

“Ah, Sakurai,” jawab Makoto.

Dua wanita mengikuti Pahlawan Cahaya memasuki ruangan.

“Yo, Takatsuki!” Kesatria bernama Saki Yokoyama itu melambaikan tangan. “Bagaimana urusanmu dengan Aya berjalan lancar?”

“Selamat siang, Tuan Makoto,” ucap Putri Noelle.

“Hai, Yokoyama, Putri Noelle.” Setelah menyapa, Makoto mengarahkan pandangannya ke arah Pahlawan Cahaya. Dengan nada santai, dia bertanya, “Hei, Sakurai—mau pergi ke suatu tempat?”

“Ke suatu tempat? Uh, tentu saja. Denganmu, aku akan pergi ke mana pun.”

“Oh, di mana pun?” Makoto menyeringai. Ya, itu adalah ekspresi wajah yang selalu dia tunjukkan saat hendak mengatakan sesuatu yang konyol. “Kalau begitu, bagaimana kalau kita menaklukkan dungeon terakhir, Kuil Dasar Laut?”

Hampir semua orang mengeluarkan suara terkejut saat mereka menoleh ke arah Makoto. Namun, Pahlawan Cahaya hanya memasang ekspresi berpikir.

“Aku sebenarnya hanya tahu tentang Labyrinthos. Apakah Kuil Dasar Laut itu tempat yang bisa kita kunjungi begitu saja sesuka hati?”

“Akan ba-ik-baik saja,” jawab Makoto dengan santai. “Aku belum berencana untuk menyelesaikannya sekarang… Aku hanya ingin melakukan pengintaian. Kamu sudah mengalahkan raja Iblis, jadi ini seharusnya sangat mudah.”

Pahlawan Cahaya mengangguk. “Baiklah kalau begitu.”

“K-Kau tidak boleh melakukannya, Ryousuke!” Putri Noelle panik, buru-buru menghentikan langkah mereka sebelum mereka terburu-buru pergi ke tempat berbahaya.

Aku menghela napas. “Makoto… kau tidak bisa membawa Pahlawan Cahaya ke tempat yang sangat berbahaya…”

“Takatsuki,” Aya menambahkan dengan tegas, “berhentilah bersikap konyol dan istirahatlah.”

“Awww…” Makoto merengut dan menjatuhkan tubuhnya kembali ke atas tempat tidur. “Tapi Sakurai bilang tidak apa-apa.”

“Kesatriaku…” Fuuri menatapnya dengan pandangan tak percaya. “Apakah kamu benar-benar berniat untuk menjelajahi salah satu dungeon terakhir?”

Oh, dia benar-benar berniat melakukannya—aku yakin sekali kalau dia memang ingin pergi.

Kabar tentang ajakannya itu rupanya telah sampai ke telinga Putri Sophia—dia datang bergegas kembali ke kamar.

“Makoto Takatsuki!” bentaknya. “Apa yang sebenarnya kau pikirkan?!” Setelah itu, dia mulai memberikan ceramah panjang lebar. Kemarahannya sudah pasti terjadi begitu saja. Bagaimanapun juga…

Tingkat kelangsungan hidup di dungeon-dungeon itu sangat menyedihkan.

Atas perintah atasannya, Putri Sophia, dia dilarang keras untuk menantang Kuil Dasar Laut.

◇ Lebih Banyak Hari Lagi di Masa Depan ◇

Putri Sophia datang setiap hari untuk menemui Makoto. Dia benar-benar menyayanginya, ya? Meskipun, aku punya perasaan bahwa dia mungkin hanya mengawasinya—dia harus memastikan agar Makoto tidak menyelinap pergi.

Jenderal Talisker dari Great Keith telah datang berkunjung, bersama dengan Maximilian. Pahlawan Petir juga singgah untuk mampir—Gerald Ballantine.

Makoto luar biasa.

Mereka adalah tokoh-tokoh penting yang memegang pengaruh besar dan semuanya terkenal di seluruh benua. Tapi… Makoto justru mengeluh kepada semua orang, mengatakan bahwa dia ingin keluar dari ruang medis. Sebagai tanggapan, dia menerima tatapan yang sangat khawatir.

Untungnya, setelah gelombang awal itu, jumlah pengunjung mulai mereda. Namun, dengan berkurangnya hal untuk mengalihkan perhatiannya, Makoto menjadi semakin gelisah. Setidaknya Aya masih memaksa Makoto untuk membiarkannya bermain sebagai perawat.

“Kamu haus?” tanya Aya.

“Hmm, lumayan.”

“Aku ambilkan jus ya.”

Dia berjalan kecil menghampiri kulkas. Ya, kulkas—itu adalah benda yang dibuat Makoto dengan sihir elemen, dan benda itu sangat praktis. Mungkin aku harus mempelajari mantra untuk membuat benda itu.

Tak lama kemudian, Aya berjalan kembali ke arahnya. “Buka mulutnya.”

“Mm, nanti saja.” Dia sedang bersantai di atas ranjang sambil berlatih sihirnya—kemungkinan besar memusatkan perhatian pada mantra tersebut.

“Ya ampun, kamu malas sekali! Kurasa aku harus memberikannya dari mulut ke mulut.”

“Tentu saja.”

Hah? Itu… terdengar seperti jawaban yang aneh. Dari mulut ke mulut? Ah, aku pasti salah dengar.

“Baiklah! Aku mulai ya!”

Aku mendengar suara tegukan tunggal. Makoto mengeluarkan suara keterkejutan yang nyata, dan suaraku sendiri terdengar tidak jauh berbeda. Makoto—yang tidak mendengarkan perkataan Aya—hampir saja mendapatkan jusnya. Dia telah memasukkan sedikit jus itu ke dalam mulutnya dan sedang mendekati pria itu.

“Tunggu dulu!” teriakku. Ini adalah kamar rumah sakit!

Aku memegang kepalanya.

“Hm?” Kudengar dia menelan jus tersebut, dan kemudian dia mulai merengut. “Ih, kamu membuatku berhenti.”

Aku melipat tangan di dada dan menatapnya tajam. “Hei! Apa yang sedang kamu coba lakukan?!”

Dia tidak bergeming mendengar nada suaranya dan balas mendelik ke arahku. “Aku jadi penasaran siapa yang menyelinap ke kamar tadi malam untuk ‘latihan.’ Berusaha melakukan ‘Sinkronisasi’ dengan Takatsuki, ya?”

“Urk.”

Bagaimana dia tahu?! Aku berbalik untuk melihat Fuuri, yang sedang bermain dengan Twi.

“Ya. Aku yang memberitahunya.”

“Guh… Padahal kubilang itu rahasia.”

“Itu tidak adil,” balasnya. Fuuri telah menggunakan Future Sight miliknya untuk melihatku mencoba menyelinap ke ranjang Makoto, dan dia menghentikanku. Kukira dia tidak bisa melihat detailnya dengan jelas!

“Luuuuu?”

“Urk.” Keadaan benar-benar berbalik sekarang… “Itu cuma latihan! Makoto tidak keberatan!”

Makoto mengangkat bahu. “Aku setengah tertidur.”

“Yah, ini kan cuma merawatnya!” protes Sasa.

“Mungkin saja kamu memang sedang merawatnya…” akuku. “Tapi kamu selalu menempel padanya terus! Ini tidak adil!”

“Ini kan cuma dari mulut ke mulut!”

“Itu bukan merawat!”

Pada titik itu, Fuuri memotong pertengkaran kami. “Kalian berdua, tenanglah.”

Lalu, tiba-tiba…

“Kulihat situasinya sedang ramai juga hari ini.” Kami semua menoleh dan melihat bahwa Putri Sophia baru saja masuk—tanpa mengetuk pintu. Dia benar-benar sudah menganggap tempat ini seperti rumahnya sendiri.

“Putri Sophia!” seru Makoto. Dia berguling turun dari tempat tidur dan melangkah cepat menghampirinya, lalu meraih tangannya.

“Apa?! Y-Ya? Ada apa?”

“Aku punya permintaan untukmu.”

Sepertinya stres karena harus tinggal di rumah sakit telah membebaninya lagi.

Jangan lagi ide aneh…