Bab 8: Makoto Takatsuki Mengunjungi Pahlawan Cahaya

“Sakurai, apa kamu ada di sana?” panggilku.

“Kami datang menjenguk,” tambah Sasa.

“Ryousuke,” ucap Furiae pelan, “apa kamu baik-baik saja?”

Kami bertiga pergi ke ruang medis kerajaan untuk menjenguk Sakurai. Lucy bilang dia akan merasa terlalu gugup, jadi dia memutuskan untuk tinggal di belakang. Para tabib telah memberi tahu kami di mana dia berada, dan karena itu adalah kamar pribadi, kami langsung masuk tanpa mengetuk.

“Ah…” gumam kami bertiga secara bersamaan.

“Hah?” jawab dua suara tambahan secara bersamaan.

Sakurai dan Yokoyama tengah berpelukan.

Terjadi keheningan yang canggung.

“Kami… akan kembali lagi nanti,” kataku sambil menutup pintu.

“Tunggu-tunggu-tunggu!” seru Yokoyama buru-buru.

“Terima kasih sudah datang menjenguk,” ucap Sakurai. Saat dia berjalan mendekati kami, pipinya tampak memerah. Aku cukup yakin dia seharusnya masih harus berbaring di tempat tidur.

“Bukankah seharusnya kamu berbaring?” tanyaku.

“Lukaku sudah sembuh.”

Benar juga… Berkat skill-nya, dia bisa pulih di bawah sinar matahari. Sakurai itu, tetap OP seperti biasanya…

“Aya, Furiae, terima kasih banyak juga ya,” kata Yokoyama.

“Kami membawakan buah!” seru Sasa. “Mau kubupas sesuatu?”

“Aku tidak punya kegiatan lain,” jawab Furiae, bersikap tsundere seperti biasanya.

“Furiae, Future Sight milikmu telah memberitahu semua orang tentang apa yang akan terjadi. Berkat dirimulah Takatsuki tahu untuk datang menyusulku. Terima kasih.” Sakurai memamerkan senyuman tampannya.

Dia sedikit menghindar. “Yah, kau membantuku saat aku ditangkap. Kita sekarang sudah pas.” Dia memalingkan muka.

Yokoyama praktis memamerkan senyuman ke arah kami berdua. “Dan kedatangan Takatsuki menyelamatkan Ryousuke. Dia bisa berada di sini berkat kalian berdua!”

“Buahnya sudah beres!” sorak Sasa.

“Terima kasih, Sasa…” kataku, tetapi mataku terbelalak saat melihat hidangan itu. “Eh? Kau yang memotong ini?” Bentuknya persis seperti produk Sembikiya.

“Wah!”

“Bolehkah aku memakannya?”

Mata Yokoyama dan Furiae sama-sama berbinar.

“Aku akan membuatkan teh.” Sasa menyibukkan diri membuatkan teh dan kopi untuk kami semua. Keterampilannya benar-benar luar biasa. Pada akhirnya kami mengadakan pesta teh, semangat kami melambung tinggi berkat kemenangan tersebut.

Ketiga gadis itu mengobrol dengan seru, tetapi sebagai seorang pria, rasanya agak canggung bagiku untuk mencoba ikut bergabung.

“Takatsuki, mau mencari udara segar?” tanya Sakurai.

“Boleh juga.”

Maka, kami pun pergi ke atap. Tidak ada orang lain di sana, dan tempat itu menjadi milik kami sepenuhnya. Angin sepoi-sepoi bertiup, mengacak-acak rambut Sakurai di sekitar wajahnya. Dia tampak seperti baru keluar dari majalah.

“Kamu menyelamatkanku lagi,” kata dia.

“Lagi?” Apa aku pernah menyelamatkannya sebelumnya? Kami pernah bertarung bersama di Labyrinthos dan Cameron, tetapi aku tidak merasa saat-saat itu bisa disebut “menyelamatkannya”. Lagipula, dia sangat kuat, jadi rasanya aneh.

“Bukan—waktu SD dan SMP.”

“Itu sudah lama sekali…” gumamku.

Aku tidak mengira dia perlu mengungkit masa lalu yang jauh itu, tetapi meskipun demikian, dia terus berbicara.

“Oh, benar, jadi waktu kita kelas satu SMP…“

“Kelas satu? Ada apa?”

Saat Sakurai berbicara, aku menggali kembali ingatanku.

◇ Semasa SMP ◇

Bel berbunyi dan ruang kelas—tidak, seluruh sekolah—mulai menjadi lebih bising.

Saatnya kembali.

Aku berada di “klub langsung pulang”, dan aku tidak punya teman dekat. Kamu mungkin bisa menyebutku seorang penyendiri.

Keadaannya tidak seperti ini pada tahun-tahun awal sekolah dasar. Orang-orang biasa mengajakku bermain, tetapi akhir-akhir ini tidak ada seorang pun. Kurasa seseorang tidak begitu saja mendapatkan teman dari ketiadaan—kau harus membuatnya.

Tidak ada orang yang benar-benar bisa ajak bicara…

Aku bisa menghabiskan sepanjang malam untuk membahas game, terutama RPG. Sayangnya, sebagian besar orang di kelas menyukai game sepak bola atau game pesta, jenis game yang bisa dimainkan bersama-sama oleh semua orang. Sepertinya tidak ada yang menyukai game pemain tunggal sepertiku.

Yah, terserahlah, aku tidak perlu memaksakan diri untuk bergaul.

Aku merapikan buku-bukuku dan meninggalkan ruang kelas yang bising itu.

“Takatsuki! Tunggu dulu! Ayo pulang bareng.”

Ada seseorang yang sesekali mau mengobrol denganku. Ryousuke Sakurai. Dia tinggal dekat rumahku, dan kami sudah saling kenal sejak taman kanak-kanak.

“Sakurai? Boleh.”

“Awww, Ryousuke? Hari ini kamu tidak ada kegiatan klub, kan? Sebaiknya kamu nongkrong saja bareng kami.” Yokoyama—siswa sekelas lainnya—menyela ucapannya. Dia hampir selalu berada di tengah-tengah kelompok gadis populer, dan dia cukup keras kepala, jadi aku tidak tahu bagaimana harus menghadapi dirinya.

“Ryousuke, hari ini kamu mengajak Takatsuki?” tanya salah satu temannya.

“Kita belum pernah benar-benar ngobrol, ya?” tambah yang lain.

Kami memang belum pernah ngobrol, jadi aku tidak tahu orang seperti apa mereka itu. Aku meragukan kalau kami benar-benar akan sejalan.

“Maaf ya, kawan-kawan,” kata Sakurai sambil meminta maaf. “Malam ini kami mau jalan pulang berdua saja. Lain kali ya.”

Mereka semua mengerang kecewa, padahal aku bahkan belum menyetujuinya. Kenapa Sakurai bicara seolah-olah itu sudah diputuskan?

“Ayo berangkat, Takatsuki.”

“Eh, iya…” Yokoyama, tolong jangan menatapku tajam seperti itu.

Maka dari itu, kami berdua akhirnya pulang bersama.

Beberapa saat kemudian, Sakurai membuka suara. “Sudah lama ya sejak terakhir kali kamu dan aku jalan pulang bareng sepulang sekolah.”

“Iya.” Kami dulu adalah tetangga dekat semasa kecil. Dulu, kami sering bermain bersama. Memasuki tahun-tahun akhir sekolah dasar, dia tumbuh menjadi tinggi, tampan, dan jago berolahraga. Nilai pelajarannya selalu tinggi, dan dia akur dengan semua orang, jadi dia selalu berada di tengah-tengah pergaulan kelas.

Sementara itu, aku selalu duduk menyendiri di pojokan. Ada perbedaan yang jelas dan nyata di antara kami berdua.

“Kamu tidak ikutan klub?” tanyanya.

“Enggak. Nggak ada yang benar-benar menarik minatku.”

“Kenapa nggak gabung klub sepak bola denganku saja? Ini cuma buat musim panas kok, jadi mereka masih terima anggota baru.”

“Aku…” Aku terdiam sejenak, “lewat dulu deh.”

Postur tubuhnya langsung merosot. “Baiklah.”

Klub sepak bola kami terkenal sangat keras, dan aku adalah anak yang paling tidak atletis di kelas. Aku meragukan kemampuanku untuk bisa mengikutinya.

Ngomong-ngomong soal atletis…

“Kamu sekarang masuk tim inti, kan?” tanyaku padanya. Aku sempat dengar anak-anak sekelas membicarakannya. Itu hal yang cukup hebat untuk anak kelas satu, dan aku ingat para siswi berpekik gemas karenanya.

“Anak kelas tiga cedera, jadi aku cuma beruntung ada posisi yang kosong. Kamu juga bakal sanggup kalau mau mencoba.”

“Mustahil.”

Meskipun aku menolak, dia tetap saja mengajakku—dia juga salah satu dari sedikit teman yang mau mengajakku jalan-jalan. Tapi, perbedaan di antara kami terlalu jauh. Rasanya seperti kami berada di frekuensi yang berbeda, dan pada suatu titik, kami berhenti sering nongkrong bareng. Belakangan ini, cukup jarang baginya untuk mengajakku pergi dengan begitu antusias.

“Jadi, apa yang mendasari hari ini?” tanyaku. “Kenapa tiba-tiba pengin ngajak jalan?”

“Yah… Eh, gimana ya aku menjelaskannya…?”

Sakurai selalu tampak mahir dalam segala hal, tapi sekarang dia malah kesulitan mencari kata-kata. Apa pun itu, pasti cukup sulit untuk diucapkan.

“Mending kita mampir ke suatu tempat dulu,” usulku.

Kami berdua mampir ke salah satu tempat nongkrong biasa kami. Lalu, kami pergi ke sebuah taman yang searah jalan pulang. Kami duduk di bangku di bawah pohon wisteria, masing-masing membawa beberapa kroket dan sebotol ramune. Sudah biasa bagiku menikmati camilan ini karena aku tidak punya kegiatan klub sepulang sekolah.

“Bagaimana menurutmu? Kroket di sini enak lho.”

“Takatsuki… mampir beli makanan di jalan pulang itu melanggar peraturan sekolah.”

“Ah, tidak apa-apa. Kita kan sudah SMP.”

“Mengingat apa yang dikatakan orang di toko tadi, kamu sudah menjadi pelanggan tetap sejak SD ya.”

“Kurang lebih begitu.”

“Sebenarnya seberapa santai sih dirimu?!”

Sakurai begitu serius… Dia mungkin tidak pernah melanggar peraturan sekolah. Tapi aku kelaparan, jadi makan bukanlah masalah. Lagipula tidak ada makanan yang menungguku di rumah.

“Yah, kroket ini memang enak,” aku Sakurai sambil menggigit salah satunya.

“Kan?”

Tempat itu praktis adalah penjual camilan paling murah di sekitar sini. Setelah makan, kami mengobrol santai sejenak, membicarakan apa saja yang kami lakukan belakangan ini. Kami mungkin berada di kelas yang sama, tapi akhir-akhir ini, kami jarang menghabiskan waktu bersama.

Sakurai bertindak sangat ramah dan mudah bergaul sementara aku bersembunyi dalam bayang-bayang, tetapi dengan hanya ada kita berdua di sini, kami bisa mengobrol seperti dulu.

“Oh iya, kamu pacaran dengan Yokoyama ya?” tanyaku. Gadis itu tampak paling tidak senang ketika Sakurai bilang sore ini hanya akan ada dia dan aku. Aku akan merasa sedikit bersalah jika aku merebut waktunya bersama pacarnya.

“Enggak, Saki sama aku enggak pacaran kok.”

“Hmm, jadi dengan orang lain? Mungkin dari kelas lain?”

Sakurai sangat populer. Dia memang selalu begitu, tapi akhir-akhir ini dia bahkan menjadi semakin populer. Dia pasti menjalin hubungan dengan seseorang.

“Enggak… aku enggak sedang pacaran dengan siapa pun.”

“Eh… yang benar?”

Aneh sekali. Dia memasang ekspresi wajah seolah ingin mengatakan sesuatu.

“Ada sesuatu yang terjadi?” tanyaku.

Dia tiba-tiba mendongak. “Bagaimana kamu bisa tahu?”

“Yah, tahu sendirilah.” Siapa pun pasti bisa tahu saat kamu memasang ekspresi seperti itu.

“Yah…” mulai Sakurai, perlahan-lahan menceritakan kekhawatirannya kepadaku.

◇ Sudut Pandang Ryousuke Sakurai ◇

“Kamu dikuntit?!” teriak Takatsuki.

“T-Tenanglah!”

“B-Benar, maaf… Apakah dia ada di sini sekarang?”

Aku mengintip sekeliling untuk memeriksa.

“Tidak. Dia biasanya mengikutiku setelah klub, jadi aku seharusnya baik-baik saja sekarang.”

“B-Baiklah…”

Takatsuki tampak seperti tidak bisa menemukan kata-kata. Memberitahunya mungkin hanya akan menimbulkan masalah baginya, tetapi aku tidak bisa mengeluh di dekat orang tua dan teman sekelasku, jadi aku tidak punya orang lain yang bisa dimintai nasihat.

Untungnya, Takatsuki datang untuk membantu, seperti yang selalu dia lakukan.

“Jadi, seperti apa orangnya?”

“Ehm, kurasa dia lebih tua…”

Yah, setidaknya dia bersedia mendengarkanku, jadi aku menceritakan apa yang kuketahui.

Semua itu bermula sekitar sebulan yang lalu.

Dia mengikutiku di dalam perjalanan pulang setelah kegiatan klub.

Terkadang dia mengajakku bicara atau memberiku barang-barang.

Dia adalah seorang wanita yang lebih tua.

Dia memiliki rambut panjang, dan aku tidak bisa melihat wajahnya.

Dia selalu berbicara dengan sangat pelan, jadi sulit untuk mengetahui apa yang dia katakan.

“Bukankah sebaiknya kamu melapor ke polisi?” tanya dia dengan serius.

Aku sudah memikirkan hal itu juga, tapi…

“Dia sejujurnya hanya mendukungku dalam hal sepak bola. Dan setiap kali kami berbicara, dia tidak terlihat berbahaya. Melapor ke polisi akan…”

“Itu berarti hidupnya akan hancur, setidaknya secara sosial,” sambungnya, mengerti apa yang kumaksud.

“Ya. Aku tidak ingin membuat masalah ini menjadi besar,”

“Jika dia tidak terlihat berbahaya, bisakah kamu biarkan saja?”

Itu sangat masuk akal, kecuali…

“Dia sangat baik padaku, tapi saat dia melihatku bersama Saki dan gadis-gadis lain…” aku terdiam sejenak. “Yah… dia menjadi sangat intens dan bertanya tentang mereka.”

“Apakah itu alasan kenapa kamu jomblo sekarang?”

Aku mengangguk kecil. Aku sempat punya pacar sampai sekitar sebulan yang lalu, tapi aku memutuskan hubungan dengannya karena si penguntit.

Takatsuki melipat tangannya dan berpikir, dan aku segera menyadari betapa bodohnya aku—ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan oleh siswa seperti kami. Dia benar… Aku harus melapor ke polisi, atau orang tuaku, atau setidaknya kepada guru.

“Maaf, Takatsuki. Seharusnya aku tidak menyeretmu ke dalam masalah ini. Tapi membicarakannya tadi cukup membantu. Aku akan pergi berbicara dengan orang dewasa dan—”

“Benar.” Takatsuki bertepuk tangan. “Jadi tujuan kita adalah membuat dia berhenti menguntitmu tanpa membuat situasinya menjadi terlalu serius.”

Entah kenapa, dia terlihat begitu bersemangat.

E-Eh? Dari mana datangnya semua semangat itu?

“A-Apa kamu punya ide?” tanyaku.

“Hmm, belum, tapi aku sedang memikirkan beberapa rencana.”

“B-Baiklah… Asal jangan memaksakan—”

“Paham!”

Dia sangat bersemangat. Sungguh, apa sebenarnya yang memicu perubahan ini?

“Aku belum yakin…” gumamnya. “Tapi tidak ada lanjutannya, jadi kita harus menyelesaikannya dalam satu kali jalan…”

“Ehm, Takatsuki? Kamu tahu kan ini bukan permainan, kan?”

Terjadi keheningan sejenak.

“Tentu saja aku tahu.”

Apakah ini akan baik-baik saja? Yah, setidaknya dia tidak tampak terganggu oleh situasi ini. Nyatanya, dia ingin membantu—kita bisa memikirkan cara menyelesaikannya bersama-sama.

Aku senang bisa berbicara dengannya…

Simpul rasa khawatir di dadaku mengendur untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Aku pikir aku punya banyak teman, tetapi saat keadaan benar-benar mendesak, tidak banyak orang yang bisa ajak bicara seperti ini. Sebenarnya, kurasa Takatsuki adalah satu-satunya teman yang benar-benar bisa membuatku lengah di dekatnya.

Maka, kami berdua berpisah dengan janji untuk mengobrol lagi besok.

◇ Sudut Pandang Makoto Takatsuki ◇

Aku sudah sampai di rumah dan sedang merencanakan strategi kami ketika aplikasi obrolanku berbunyi. Pesan itu berbunyi: “Keberatan kalau aku membawakan game baru untuk dimainkan? Yah, sudah terlambat, aku sudah di sini☆”

Saat aku membaca pesan itu, bel pintu berbunyi. Ketika aku membukanya, aku melihat seorang gadis bertubuh pendek berdiri di sana. Rambutnya dikuncir dua.

“M-Masuklah, Sasaki,” kataku.

Namanya adalah Aya Sasaki, dan dia adalah teman sekelas yang tidak sengaja kutemui di dalam toko game bekas. Dia adalah salah satu dari sedikit temanku—satu-satunya orang yang bisa ajak bicara tentang game. Rupanya, keempat adik laki-lakinya sedang memonopoli konsol game di rumah mereka, jadi dia tidak pernah bisa memainkan game yang dia inginkan. Hal inilah yang membuatnya cukup sering datang ke tempatku.

“Permisi,” ucapnya sambil melepas sepatunya. Dia tahu orang tuanya pulang kerja larut malam, jadi tidak perlu ada formalitas.

“Kamu bisa naik ke atas, aku akan menyiapkan camilan dan teh.”

“Baiklah,” jawabnya, langsung merebahkan diri ke atasku tempat tidur. Di rumahnya ada kasur lipat futon, jadi berbaring di atas tempat tidur adalah hal yang langka baginya. Melihat seorang gadis yang terbaring begitu gembira di atas sepraiku terasa memalukan… tapi aku tidak bisa menyuruhnya berhenti.

Kami berdua mulai memainkan game baru yang dibawanya. Namanya Monster Hunter—disingkat MonHun. Latar tempatnya adalah dunia fantasi di mana orang-orang yang disebut pemburu monster, yah… mereka memburu monster-monster besar.

Kontrolnya agak canggung, jadi kamu butuh banyak latihan untuk membiasakan diri dengan permainannya. Aku tidak begitu mahir dalam game aksi, tetapi Sasaki menyukainya, jadi sebagian besar game yang kami mainkan bersama adalah jenis itu. Meskipun, dia sedikit gadis yang aneh karena ketika aku benar-benar ingin bermain RPG, dia hanya akan duduk di sebelahku dan menonton.

Hari ini adalah hari game aksi.

“Monster yang ini kuat, Takatsuki,” ujarnya.

“Kita mungkin butuh perlengkapan yang lebih baik. Bagaimana kalau kita coba misi yang tadi lagi?”

“Nggak, sekali lagi! Aku mau coba sekali lagi!”

“Mungkin bakal lebih gampang kalau pakai perlengkapan yang bagus, Sasaki.”

“Nanti malah membosankan!”

Kami terus mengobrol dan bermain. Waktu berlalu, dan tiba-tiba dia mengganti topik pembicaraan.

“Kamu berteman dengan Sakurai, ya?”

“Kok kamu tahu?” tanyaku.

“Ya, kan tadi kalian pulang bareng. Saki sampai cemburu banget.”

“Itu seram.” Yokoyama adalah pemimpin para gadis di kelas, jadi aku tentu saja tidak ingin dia memerhatikan diriku.

“Saki tidak seram.”

“Gadis-gadis yang cantik dan penuh semangat itu semuanya menyeramkan.”

Sasaki tertawa kecil menanggapi pendapatku yang agak menyedihkan itu. “Kalau kamu ngobrol dengannya, mungkin kamu bakal sadar kalau dia ternyata cukup gampang akrab.”

“Mana mungkin. Kamu satu-satunya orang yang bisa kuajak ngobrol dengan benar, Sasaki. Aku kan pendiam.”

“Kamu ini ada-ada saja, Takatsuki.”

Dia menertawakanku, tapi aku serius—dia sering merasa terhibur dengan tanggapanku terhadap berbagai hal. Karena aku juga menikmati obrolan bersamanya, aku sangat senang dengan hubungan kami saat ini.

Tapi, yah… aku tidak boleh besar kepala dan berasumsi kalau dia menyukaiku.

Sasaki populer di kelas, dan meskipun dia tidak begitu mencolok seperti Yokoyama, aku tahu beberapa teman sekelas menyukainya. Dia baik padaku, dan aku adalah seorang penyendiri yang suram, jadi bagiku kepribadiannya bagaikan malaikat.

“Jadi, apa yang dia inginkan untuk dibahas denganmu?”

“Hah?” Bagaimana dia bisa tahu? Sakurai belum pernah membicarakan tentang penguntit itu dengan orang lain, jadi seharusnya dia tidak tahu soal itu.

“Berarti tebakanku benar!” serunya tanpa menunggu jawabanku.

Ah… Dia sedang memancing informasi.

“Lalu, tentang apa itu?” desaknya.

“Aku… tidak bisa memberitahu.” Masalah ini bersifat pribadi bagi Sakurai. Lagi pula, mengingat situasinya, kami tidak bisa begitu saja mengungkapkannya ke publik. Dia telah mempercayaiku untuk menjaga rahasianya.

Namun, ekspresinya berubah serius. “Saki mengkhawatirkannya karena dia tampak murung. Dia bertanya apakah ada yang tidak beres, tapi Sakurai hanya menyuruhnya agar tidak khawatir dan bilang semuanya baik-baik saja.”

Ayolah, Sakurai—semua orang bisa melihatnya.

“Dia menyukainya,” lanjut Sasaki. “Bukankah kamu juga akan khawatir pada orang yang kamu sukai?”

“Yah, benar juga…”

Siapa pun bisa menebak perasaannya terhadap Sakurai hanya dengan melihatnya. Lagipula, dia adalah tipe orang yang membuat berbagai macam gadis jatuh cinta kepadanya… Jangan-jangan Sasaki adalah salah satunya?

“Apa kamu juga mengkhawatirkannya?” tanyaku. Seharusnya aku tidak menanyakannya. Tapi dia hanya menatapku dengan tatapan kosong.

“Apa? Aku? Aku tidak begitu mengenal cowok itu.”

Itu… sungguh melegakan.

“Takatsuki,” bisiknya, mendekat dengan gaya bersekongkol. “Apakah ini tetap rahasia bagaimanapun caranya?”

Mata besarnya menatap mataku dan aku membeku. Jika aku bilang tidak, aku khawatir aku akan membuatnya membenciku. Namun, ini adalah rahasia Sakurai, jadi aku tidak bisa begitu saja—

Saat itulah ponselku berdering. Sebuah pesan dari Sakurai. Pesan itu diawali dengan kata-kata, “Tentang penguntit itu…”

S-Sial!

“Penguntit?!” teriaknya.

Yah… Sasaki sudah mengetahuinya.

“Ehm… apa yang sebenarnya terjadi?”

Dia tampak bingung, dan aku yakin dia tidak menduga akan membaca hal itu. Aku sangat ingin mengalihkan perhatiannya, tetapi itu tidak akan terjadi—pesan tadi sudah cukup jelas.

Sekarang sudah terlambat.

“Sasaki!”

“Y-Ya?!”

“Kamu tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang ini, kumohon!”

“B-Baiklah.”

Setelah berhasil menarik janji itu darinya, aku menceritakan apa yang telah terjadi. Maaf, Sakurai.

“Menurutku dia harus melapor ke polisi,” ujarnya.

Setidaknya kami sependapat dalam hal itu.

“Sakurai tidak mau.”

“Dia terlalu baik ya, kan?”

Aku menyetujuinya dalam hati, tapi itu juga salah satu kelebihannya.

“Hmmm,” renung Sasaki. “Aku ingin tahu apakah ada cara untuk menyelesaikannya secara damai.”

Karena aku sudah membocorkan rahasianya, aku memutuskan untuk meminta sarannya. Penguntit itu adalah seorang wanita, jadi bertanya kepada wanita lain seperti Sasaki adalah pilihan terbaik.

“Yah… Dia lebih tua dari kita dan menguntit seseorang di SMP seperti Sakurai. Dia jelas-jelas pembawa masalah.”

“Ya, kurasa juga begitu.”

Seharusnya ada batas untuk kepopuleran, gerutuku dalam hati. Sakurai akan mengalami masalah dengan wanita di masa depan.

“Apa kamu punya ide?” tanya.

“Beberapa.”

“Beri tahu aku!”

Maka, aku menjelaskan rencana-rencanaku.

“Eh… Takatsuki? Apa kamu benar-benar menyarankan untuk mendapatkan foto pemerasan tentang dirinya di sekitar Sakurai? Atau… menyewa seorang pria penakluk wanita untuk mengajaknya berkencan?”

“Kalau begitu, tidak bisa ya?”

“Yang pertama itu terlalu berbahaya. Dan apa pria penakluk wanita profesional benar-benar ada?”

“Kamu bisa menemukannya dengan cukup mudah di media sosial.”

“Itu sudah pasti penipu!”

Yah, itulah penilaian dari Sasaki. Sejujurnya, aku juga tidak begitu percaya diri dengan rencana-rencana itu. Kami berdua sempat berdebat bolak-balik sejenak, tetapi tak seorang pun dari kami yang bisa memikirkan ide apa pun.

Lalu, Sasaki bersuara.

“Oh…” gumamnya. “Cara itu mungkin bisa berhasil.”

“Apa kamu memikirkan sesuatu?”

“Semacam itu, tapi… Ah, tidak jadi, itu tidak akan berhasil.”

“Beri tahu aku, Sasaki.”

“Ukuran tubuh kita kurang lebih sama, kan? Kamu juga cukup langsing… Bagaimana kalau begini?”

Kemudian, dia mengungkapkan rencananya.

◇ Sudut Pandang Aya Sasaki ◇

Keesokan harinya, aku bergabung dalam rapat strategi Takatsuki dan Sakurai mengenai penguntitnya. Kami duduk di bangku yang sepi di atap sekolah. Takatsuki rupanya cukup sering memakan bekal siangnya di sini.

“Ehm, Sasaki, kamu berteman dengan Takatsuki?”

“Maaf, aku melihat pesannya!”

“Ya, maaf, Sakurai! Tapi dia bilang dia akan membantu!”

“Jangan khawatir tentang itu. Jika Takatsuki mempercayaimu, maka aku juga akan mempercayaimu.”

D-Dia benar-benar sangat mempercayai Takatsuki! Sakurai praktis adalah pusat perhatian di kelas, dan dia mendapatkan perhatian paling banyak dibandingkan siapa pun di seluruh angkatan kami. Aku sedikit terkejut bahwa mereka berdua sangat dekat.

“Kamu bisa mempercayainya. Dia satu-satunya temanku.”

Takatsuki tidak bertindak seperti biasanya. Satu-satunya temannya… Apakah itu sesuatu yang harus kamu ucapkan dengan begitu percaya diri? Yah, aku merasa senang dia mempercayaiku.

Aku melirik ke samping dan melihat ekspresi di wajah Sakurai. “Eh… Kalau aku bagaimana?” tanyanya.

“Kamu?” jawab Takatsuki. “Yah, kita sudah saling kenal sejak kecil, jadi tentu saja aku mempercayaimu.”

“B-Benar juga…”

Duh, Takatsuki… Sakurai sepertinya ingin kamu mengatakan kalau dia juga temanmu.

Karena aku tidak bisa berbuat apa-apa soal itu, aku pun mengabaikan suasana yang canggung tersebut.

“Jadi, Sasaki sebenarnya punya sebuah ide…” kata Takatsuki sambil menatap ke langit. Itu adalah ekspresi yang sama persis dengan yang dia tunjukkan saat aku pertama kali menjelaskan rencanaku.

Ide itu… agak meragukan. Tapi aku tidak bisa memikirkan hal lain, jadi kami akan memberi tahu Sakurai dan melihat apa pendapatnya tentang itu.

Sakurai langsung bersemangat. “Oh! Ide seperti apa?”

Takatsuki masih tampak ragu-ragu. “Sasaki, bisa tolong jelaskan?”

Rupanya, dia tidak ingin memberitahu Sakurai… Kurasa itu masuk akal.

“Yah, inilah yang kumaksud…” kataku mulai.

Setelah aku selesai, ekspresi Sakurai tampak sama kacaunya dengan ekspresi Takatsuki sebelumnya. Dia memandak bergantian ke arah kami berdua.

“Kamu, eh, mau melakukannya, Takatsuki?”

“Aku tidak bisa memikirkan ide yang lebih baik,” jawabnya serius. “Kita harus membuat beberapa persiapan sebelum benar-benar melakukannya. Aku akan meminta seseorang yang kukenal untuk mencarikan barang-barangnya.”

“Jangan khawatir! Aku sudah menyiapkan semuanya!” Aku mengeluarkan sebuah tas jinjing berisi “alat-alat” untuk “rencana” tersebut dan menyerahkannya kepada Takatsuki.

“Menurutmu ini lucu?” tanyanya padaku.

“Mana mungkin…” Aku buru-buru menoleh ke arah Sakurai. “Oh, tapi pastikan kamu mengambil fotonya, ya.”

“Mustahil!”

“Awww.” Sayang sekali. Takatsuki pasti akan terlihat menggemaskan. “Oh, bagaimana dengan riasan wajah? Kamu tidak tahu caranya, kan? Aku bisa—”

Takatsuki memotong ucapanku. “Sudah malam, jadi kita tidak butuh itu!”

“Cih. Baik lah, aku akan mengikuti kalian dari belakang.”

Sakurai menggelengkan kepalanya. “Kamu tidak boleh melakukannya, Sasaki. Nanti akan cukup gelap saat kegiatan klub selesai—itu waktu yang berbahaya bagi anak perempuan untuk berjalan sendirian. Aku berjanji akan memberitahumu apa yang terjadi, jadi sebaiknya kamu langsung pulang.”

Kerja bagus, Sakurai. Aku bisa mengerti kenapa dia adalah anak paling populer di angkatan kami.

“Baiklah. Hati-hati di jalan, kalian berdua.”

Sakurai mengangguk. “Terima kasih, Sasaki.”

“Akan baik-baik saja,” kata Takatsuki, tampak lebih santai. “Penguntit itu seorang wanita.”

“Kamu tidak boleh menurunkan kewaspadaanmu hanya karena dia seorang wanita!” sanggahku. “Bagaimana kalau dia membawa pisau?!”

“Hmph… Aku sudah memperhitungkannya. Dengar, aku tinggal menyelipkan benda ini di perutku.” Sambil berbicara, Takatsuki mengeluarkan sebuah majalah tebal.

Lumayan juga, si otak game.

“Bagaimana dengan lehermu?!”

“Aku akan melapisinya dengan selotip untuk pertahanan. Lagi pula, seorang amatir tidak bisa membidik dengan benar menggunakan pisau. Aku hanya perlu berhati-hati dengan mataku. Kurasa aku akan melakukan yang terbaik untuk menghindar.”

Aku menghela napas. “Ugh. Aku benci harus mengakuinya, tapi kurasa persiapanmu sudah matang.”

“Tentu saja sudah!” Dia menyeringai. “Tidak ada istilah lanjut (continue) di sini.”

Takatsuki benar-benar menikmati hidup. Kenapa dia begitu pendiam di kelas padahal dia begitu menyenangkan seperti ini?

“Kalian berdua benar-benar sefrekuensi…” kata Sakurai, sedikit menarik diri. Gawat.

“Tidak! Aku tidak aneh sepertinya!”

“Kasar sekali. Tapi kurasa dia tidak terbawa suasana seperti aku,” aku Takatsuki mengalah.

Sakurai tertawa. “Ya ampun, aku jadi agak iri.”

Kenapa?

Yah, bagaimanapun juga, rencanaku akan segera dijalankan. Aku mengucapkan selamat tinggal kepada mereka, pulang lebih awal, dan menunggu dengan penuh antisipasi untuk melihat apakah itu akan berhasil.

◇ Sudut Pandang Makoto Takatsuki ◇

“Aku harap tidak ada orang dari kelas yang melihatku seperti ini…”

“Jangan khawatir,” kata Sakurai kepadaku. “Hari sudah gelap, jadi mereka tidak akan tahu kalau itu kamu kecuali mereka mendekat banget.”

Saat ini, aku sedang berpakaian silang (cross-dressing). Mengenakan pakaian Sasaki.

Wig, topi, dan pakaian itu semuanya dipinjamkan darinya, dan karena postur tubuh kami mirip, aku juga bisa memakainya. Mengenai kenapa aku melakukannya… Yah, pada dasarnya rencananya adalah agar aku dan Sakurai pura-pura jalan bareng.

Pekerjaan ini akan berbahaya bagi seorang gadis, jadi kami tidak bisa menyuruh orang lain untuk melakukannya. Karena aku seorang cowok, lebih baik aku yang mengambil peran ini, tapi ini… jauh lebih memalukan dari yang kuduga. Aku belum pernah mengenakan pakaian perempuan sebelumnya, dan ini adalah rute ke sekolah.

Saat kami berjalan, aku melirik sekeliling dengan gugup. Bagaimana kalau kita berpapasan dengan seseorang yang kita kenal?

“Aku terkejut Sasaki meminjamkan pakaiannya kepadamu,” komentar Sakurai.

“Dia cuma mau menertawakanku.”

“Seorang gadis tidak akan meminjamkan pakaiannya kepadamu hanya karena alasan itu.”

“Apa maksudmu?”

“Kamu… sangat tidak peka.”

Kami terus berbicara, berjalan santai menyusuri jalan. Waktu sudah lewat pukul delapan malam—siapa pun yang tidak memiliki kegiatan klub pasti sudah pulang sejak lama, dan bahkan mereka yang mengikutinya jarang sekali selesai selarut ini.

Jadi, kami terus melangkah maju secara perlahan, menunggu sang penguntit.

Tiba-tiba, aku mendengar suara langkah berderap. Seseorang bergegas mendekat.

Apakah itu dia?!

Aku tidak menoleh. Rencana kami adalah membiarkan Sakurai memegang kendali dan memutuskan bagaimana cara bereaksi.

“Ryousuke!” panggil suara seorang wanita.

Dia sempat bilang bahwa perempuan itu lebih tua darinya, tetapi suara ini terdengar lebih muda dari yang kuduga, hampir mirip seperti suara teman sekelas. Suara itu… terdengar tidak asing.

“Kukira kamu ada acara hari ini? Oh, siapa ini?”

Tunggu, ini teman sekelas! Ini Yokoyama!

“Sakurai! Bukan begini rencana kita!” bisikku setengah berteriak.

“Tunggu, aku akan mengalihkan perhatiannya,” bisiknya balas.

“Aku… dengar kamu sedang tidak punya pacar sekarang. Apa dia…?” Suaranya tidak selantang biasanya. Dia terdengar hampir lemas.

“Bukan, Saki—ini sepupuku. Dia berencana pindah ke sekolah kita, jadi dia tadi melihat-lihat situasinya. Dia akan menginap di tempatku malam ini, jadi aku datang untuk menjemputnya.”

“Larut begini?”

Ayolah, Sakurai, dia sudah curiga!

“Dia datang jauh dari Chiba, jadi perjalanannya butuh waktu lama. Dan dia salah naik kereta, makanya jadi lebih terlambat lagi. Kan, Mako?”

Berbicara pasti akan membongkar kedokku, jadi aku hanya mengangguk. Topi dan wig ini menyembunyikan wajahku, jadi kurasa seharusnya aman. Lagipula, “Mako” adalah nama palsu yang cukup sederhana.

“Hm, jadi kamu Mako. Senang berkenalan denganmu. Aku Saki Yokoyama.”

Gawat! Aku harus membalasnya, tapi aku tidak bisa bicara! Apa yang harus kulakukan?!

“Maaf, Saki. Dia agak kelelahan, dan juga pemalu. Aku akan memperkenalkan kalian di lain waktu.”

“Begitu ya… Maaf kalau aku menahan kalian tadi.” Yokoyama tampak tidak sepenuhnya yakin, tapi dia berlalu pergi, rupanya memutuskan untuk berhenti menginterogasi kami.

“Tunggu, Saki!” panggilnya sambil meraih lengannya.

Kenapa kau menghentikannya?!

“Ryousuke? A-Ada apa?”

“Hati-hati di jalan pulang. Hari sudah cukup gelap, jadi tetaplah berjalan di jalan besar.”

“B-Baiklah. Tapi aku akan baik-baik saja kok. Aku sudah terbiasa dengan rute ini.”

“Tidak! Kamu tidak seharusnya pulang sendirian selarut ini! Seandainya aku bisa mengantarmu pulang, tapi hari ini aku tidak bisa…”

“B-Baiklah… Terima kasih sudah mengkhawatirkanku. Aku akan lewat jalan besar.”

“Hati-hati. Sampai jumpa besok, Saki.”

“Baik, kamu juga!”

Perhatian Sakurai membuat suasana hatinya berubah total, dari sedih menjadi gembira. Pria ini… sebenarnya seberapa besar pesonanya sebagai seorang playboy?

“Maaf soal tadi, Takatsuki. Kita berhasil melewati situasi itu.”

“Kukira hidupku sudah berakhir…”

Sambil menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, kami melanjutkan perjalanan lagi. Tapi tidak terjadi apa-apa lagi. Apartemen bertingkat tinggi tempat tinggal Sakurai sudah terlihat. Hari ini gagal total.

Tepat saat aku memutuskan untuk menyerah, aku tiba-tiba mendengar suara ketukan.

Sepatu hak tinggi, berketukan-ketuk di atas aspal. Seseorang sedang mendekati kami dengan cepat. Kali ini… ini benar-benar terjadi. Langkah kaki itu berhenti di belakang kami.

“Kerja bagus hari ini, Ryousuke.”

Itu adalah suara wanita yang rendah. Dia tidak tampak ceria atau antusias seperti Sasaki maupun Yokoyama.

“Selamat malam. Sepertinya kita bertemu lagi…” Suara Sakurai bergetar.

Bertemu lagi? Lebih mirip seperti wanita itu menguntitnya lagi. Dia sebenarnya memang seorang penguntit.

“Kenapa kamu tidak mengantar gadis itu… sepupumu… pulang dulu, baru setelah itu kita bicara?”

Selain mengikuti kami, dia pasti telah menguping percakapan dengan Yokoyama.

“Ehm…” Sakurai terbata-bata sebelum mengumpulkan keberaniannya. “Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu hari ini.”

“Oh, ya? Memangnya apa itu? Tapi, aku lebih suka kita bicara berdua saja.”

Sakurai sudah menyiapkan situasinya, jadi sekarang giliran aku. Apakah aku bisa berakting dengan benar? Aku menyiapkan diriku, lalu membuka mulut.

“Maaf, Nona, tapi aku bukan sepupu Sakurai,” kataku dengan suara asliku. Tidak perlu berpura-pura menjadi perempuan lagi.

“Kamu… seorang anak laki-laki? Kenapa kamu berpakaian seperti itu?” Penguntit itu menatapku dengan penuh curiga—kurasa itu adalah reaksi wajar terhadap penampilanku yang berdandan silang di depannya. Kalimat berikutnya sangat penting. Aku harus mengatakannya…

“Um, aku—”

Sakurai langsung berseru sebelum aku sempat merangkai kata.

“Takatsuki adalah pacarku!”

Terjadi keheningan yang panjang.

“Apa?” Matanya membelalak.

Ya… kira-kira begitu.

◇

“Kamu hanya perlu menjadi pasangan Sakurai!”

Itulah rencana Sasaki. Awalnya, aku sama sekali tidak mengerti apa maksudnya.

“Eh, kamu ingin aku pura-pura menjadi seorang gadis?”

“Tidak, kamu cukup berpenampilan seperti biasa.”

“Seperti biasa? Tapi, eh… kita berdua kan cowok?”

“Tepat sekali! Begini, penguntit itu seorang perempuan, kan?”

“Sepertinya begitu.”

“Jika dia tahu Sakurai menyukai cowok, dia pasti akan menyerah.”

“Ya… cara itu tidak akan berhasil,” kataku, langsung menolak usulan tersebut. “Jelas sekali itu hanya kebohongan.”

Meskipun begitu, Sasaki terus melanjutkan.

“Ada banyak orang seperti itu, bahkan di sekolah.”

“Hah? Siapa?”

“Aku tidak bisa memberitahumu,” jawabnya, merahasiakan detailnya.

Yah, menurut Sasaki, hal semacam ini bukanlah hal yang langka. Jika penguntit itu adalah orang dewasa, dia mungkin akan memahaminya… begitu kata Sasaki.

“Meskipun… mungkin ada baiknya untuk pura-pura menjadi perempuan di awal. Dia mungkin tidak akan muncul kalau kamu tidak melakukannya. Lalu, begitu dia ada di sana, beri tahu dia bahwa kamu adalah seorang laki-laki dan pacar Sakurai!”

“Ugh.”

Semuanya terasa agak berlebihan. Aku sebenarnya tidak begitu senang tentang hal itu, tapi aku tidak bisa memikirkan rencana lain, jadi kami memutuskan untuk mencobanya.

◇

Dan sekarang, wanita itu menatap kami dengan tatapan kosong.

“B-Benarkah?” tanya wanita itu.

Dia mempercayainya? Kukira penipuan itu akan langsung ketahuan. Sasaki benar.

“Sungguh!” tegas Sakurai dengan suara serius. Ya ampun, dia benar-benar bisa melakukan apa saja…

“Oh… begitu. Jadi kamu pacar Ryousuke…” Tatapan tajamnya membuatku ingin meralatnya, tapi aku menahannya. “Baiklah…” gumamnya. “Kalau Ryousuke adalah orang seperti itu, maka aku tidak akan pernah bisa memuaskannya.”

Dia terkulai lemas dan berbalik untuk pergi.

Fiuh, akhirnya selesai…

“Tunggu sebentar,” panggil Sakurai, menghentikannya. “Kenapa aku?”

Apa yang kau lakukan?!

“Lupakan saja… Hidup ini sudah tidak ada artinya lagi… Aku hanya ingin menghilang…”

“Yah, aku mungkin tidak bisa menjadi pacarmu, tapi aku bisa mendengarkan keluh kesahmu. Kita belum sempat mengobrol dengan benar sebelumnya.”

Wanita itu tampak terkejut. “Kamu… mau mendengarkanku?”

“Aku tidak bisa menjadi pasanganmu, tapi aku tidak ingin mendengarmu bilang kalau hidup ini tidak ada artinya.”

Apa-apaan ini? Kenapa dia malah memberi nasihat kepada stalkernya?!

Sungguh… Apakah dia seorang santo?

◇ Hari Berikutnya ◇

“Jadi, bagaimana hasilnya?” tanya Sasaki.

“Begini,” kataku, “dia tampaknya punya pengalaman buruk dengan seorang pria yang membuatnya trauma. Karena itu, dia takut pada pria seumurannya, jadi dia pikir segalanya mungkin bisa berjalan lancar dengan Sakurai karena dia lebih muda. Dia bilang dia jatuh cinta pada pandangan pertama saat melihatnya di kota.”

“Hah… Rasanya agak menyedihkan mendengarnya.”

“Sekarang mereka berteman. Dia membantu wanita itu mengatasi ketakutannya.”

“Eh… Apaaaaaaa?!” teriak Sasaki kaget. Ya, aku setuju—itu cukup mengejutkan. Orang seperti apa sebenarnya yang bisa menolong stalker mereka sendiri?

“Sakurai terlalu ramah, ya kan?” tanyaku.

“Kurasa kamu sendiri juga cukup ramah.”

“Aku?”

“Yups. Sepertinya dia orang yang lembut, tapi kamu kan bisa saja ditikam!”

Aku membiarkan keheningan menggantung di udara.

“Perempuan yang berjalan-jalan membawa pisau itu cuma ada di acara TV dan manga, kan?” tanyaku.

“Mungkin saja ada gadis seperti itu yang berada lebih dekat dari yang kamu kira…”

“Menakutkan.”

Aku dan Sasaki tertawa.

◇

“Aku jadi ingat…”

Seluruh cobaan itu jelas merupakan momen penting dari masa laluku… tapi itu adalah sesuatu yang sangat ingin kulupakan.

Aku teringat bahwa Sasa terus-menerus menggoda dan bertanya seperti apa rasanya berdandan silang. Dan kemudian, beberapa tahun kemudian, aku tidak bisa menertawakan situasi itu karena rasanya Sasa benar-benar bisa mengejarku dengan pisau.

Sakurai tersenyum. “Tuh kan, kamu dari dulu selalu mau menyelamatkanku.”

“Jangan samakan penguntitmu dengan raja iblis.” Zagan pasti akan berputar-putar di dalam kuburnya.

Tiba-tiba, sebuah suara memanggil kami. “Ah! Kalian di situ rupanya!” Yokoyama melihat kami sedang bersantai.

“Ketemu!” seru Sasa riang.

Furiae memiringkan kepalanya. “Bagaimana kalau kita kembali?”

Sasa, kamu seharusnya tidak mengayun-ayunkan pisau buah…

Langitnya berwarna biru indah, dengan awan yang berarak di udara. Karena cuacanya begitu bagus, mengobrol tentang masa lalu dengan teman masa kecilku jelas bukan hal yang buruk.

Pertarungan ini adalah yang paling berisiko sejauh ini, tetapi kita semua berhasil melaluinya.

Pertempuran pertama kita melawan tentara iblis… telah berakhir dengan kemenangan.