Bab 5: Makoto Takatsuki Berbicara dengan Penyihir Merah

Krisis yang melanda Canaan telah berlalu. Ibu Lucy—Rosalie J. Walker—telah mengalahkan iblis Sciulli dan pasukan lima ribu mayat hidupnya seorang diri. Dia dijuluki sebagai yang terkuat di Springrogue bukan tanpa alasan.

Bukankah dia terlalu kuat? Pikirku.

Dia adalah seorang pahlawan yang pernah mengalahkan raja iblis… Aku mulai berpikir bahwa kita bahkan akan mampu menghadapi Iblis jika kita memilikinya.

“Hore untukku!” ujarnya saat berjalan menghampiri kami.

Buah jatuh tidak jauh dari pohonnya, setidaknya dalam hal suara mereka.

“Kau benar-benar bodoh!” kata sang kepala desa, memukul kepalanya.

“Aduh! Kenapa, Ayah?!” protesnya sambil memegangi kepalanya.

“Kukira kau sudah mati! Jangan membuatku khawatir seperti itu!”

“Betul sekali!”

“Kukira jantungku hampir copot!”

Sungguh sebuah kejutan besar saat dia ditikam. Pasti rasanya jauh lebih mengejutkan lagi bagi keluarga kandungnya.

“Aku tidak akan mati karena hal sepele seperti itu.” Rosalie terkekeh. Sang kepala desa dan saudara-saudara Lucy semuanya memegangi kepala mereka.

Mengingat usia sang kepala desa yang terlihat sudah tua, Rosalie tampak hampir terlalu muda. Aku hampir tidak bisa melihat mereka sebagai ayah dan anak. Sejujurnya, dia masih tampak seperti salah satu kakak perempuan Lucy.

“Hei, Lucy?” tanyaku pelan.

“Apa?”

“Berapa umur ibumu?”

“Aku juga ingin tahu!” tambah Sasa.

“Ah… yah. Um, Mama menggunakan semacam benda peremajaan yang ditemukannya saat berpetualang, jadi dia tidak terlihat seusiaku. Umurnya sebenarnya sudah lebih dari dua ratus tahun, jadi jangan tertipu oleh triknya, ya, Makoto?”

“Hah, sudah lebih dari dua ratus tahun?” gumamku. “Sama sekali tidak terlihat seperti itu.” Jika disetarakan dengan manusia, usianya mungkin sekitar empat puluh sampai lima puluh tahun. Ini memang tidak sebanding dengan usia seribu tahun milik Grandsage, tapi itu tetaplah jumlah tahun yang cukup banyak.

Saat aku sedang memikirkan hal itu, Sense Danger mulai menjerit keras di dalam kepalaku. Aku dan Sasa langsung berbalik dengan cepat.

“Aduh aduh aduh! Mama! Aku tidak bilang apa-apa!”

“Luuuucyyy, sepertinya aku sudah bilang kalau usiaku adalah sebuah rahasia bagi siapa pun selain keluarga,” kata Rosalie sambil menjejalkan kepalan tangannya ke kepala Lucy.

Apa Rosalie baru saja berteleportasi? Lagi pula, itu terlihat menyakitkan.

“Makoto sudah hampir menjadi bagian dari keluarga!” seru Lucy.

“Oh? Benarkah?” Rosalie menggerakkan tangannya untuk menopang dagunya dan memandang bergantian ke arah kami berdua. Lalu, dia memindahkan tangannya ke perut Lucy. “Sudah berapa bulan?” tanya wanita itu.

“Nol!” bentak Lucy dengan marah.

Kenapa keluarganya selalu terbawa suasana soal hal itu?!

“Yah, kan kau sendiri bilang dia keluarga. Bukankah kau kembali karena sedang hamil?”

“A-Aku tidak!”

“Benar,” tambah saudari Lucy untuk mendukung. “Dia terlalu serius, jadi dia datang untuk membicarakan tentang pernikahan.”

“Yup, ‘anak-anak menyusul belakangan,’ kata dia.”

“Benar, benar. Tidak akan lama lagi.”

Tidak, mereka sama sekali tidak sedang memberikan dukungan!

“Kami tidak seperti itu!”teriak Lucy.

Tampak ekspresi terkejut dari sang kepala suku, Rosalie, dan semua saudari Lucy.

“Kamu benar-benar belum melakukan apa pun dengan Lucy?”

“Ada apa dengan putriku?! Dia manis sepertiku!”

“Kamu kan tipe orang yang kaku dan lurus!”

Para kerabat perempuan Lucy terlalu bersemangat soal memiliki anak. Kepala suku malah tampak lebih senang. Ada apa ini?

“Takatsuki, aku lelah. Bisakah kita istirahat sekarang?” gumam Sasa di telingaku.

“Ah, maaf, Sasa. Kita terjaga sepanjang malam untuk menyelidiki. Istirahatlah duluan. Aku ada urusan yang harus kulakukan.” Sejujurnya, aku juga lelah, tapi aku harus melaporkan tentang bawahan Zagan. Saat itulah Sasa memutuskan untuk mengatakan sesuatu yang mencurigakan.

“Haduuh, padahal aku ingin tidur denganmu.”

“Sasa?!”

“Aya?!”

Aku dan Lucy berteriak bersamaan sementara Rosalie dan putri-putri lainnya menatap kami dengan mata yang berbinar-binar.

“Hubungan seperti apa yang kalian miliki dengan pacar Lucy?” tanya salah satu elf. “Hubungan bertiga?”

“Maksudmu tidur dengan arti itu, kan?”

Ayolah, para Nona, aku dan Sasa tidak seperti—

“Ini adalah hubungan fisik☆!” sorak Sasa.

“Hei! Sasa?!”

Gawat, gadis-gadis itu semuanya menyeringai.

“Kamu benar-benar playboy!”

Yah, tamat sudah kesan baikku di mata sang kepala suku.

“A-A-A-Aya!” seru Lucy terbata-bata. “Tunggu! Kapan?! Kita kan bilang kita bertiga akan melakukannya bersama!” Aku tidak mengerti kenapa dia menganggapnya serius, tapi dia mulai mencecar Sasa.

Bersama? Itu sih benar-benar maraton… Lagi pula, aku belum pernah dengar tentang janji itu. Itu rencana mereka? Di mana hak vetoku?

“Kalau begitu, aku akan menunggu di kasur, Takatsuki!” seru Sasa riang, meninggalkan situasi yang kacau balau saat dia ngeloyor masuk ke dalam.

“Kembalilah, Aya!” teriak Lucy sambil mengejarnya.

Tunggu? Kalian meninggalkanku sendirian?

Semua mata tertuju padaku dan akhirnya aku harus melaporkan tentang Hutan Iblis sendirian. Komentar dari kerumunan orang itu juga benar-benar menyebalkan! Setelah itu, aku pergi ke kamarku dan tidur pulas.

◇

Hari sudah sekitar tengah hari saat aku terbangun. Lucy dan Sasa jelas tidak ada di sisiku. Kamar kami berbeda. Aku melangkah keluar ke tengah hiruk-pikuk suara gaduh.

“Ada apa ini?” tanyaku.

Pangeran Leonardo menoleh ke arahku. “Makoto, kamu sudah bangun?”

“Makoto Takatsuki, kita kedatangan tamu.”

Di hadapan kami ada seorang prajurit bertubuh demihuman yang besar, dikelilingi oleh para penduduk desa.

“Pahlawan Springrogue selalu terlihat begitu gagah. Aku ingin dia memelukku…” kata salah satu dari mereka.

“Aura yang dimilikinya lebih kuat dari sebelumnya.”

“Kita tidak perlu takut lagi pada para iblis.”

“Aku, Pahlawan dari Pohon yang Bergoyang, Maximilian Lagavulin, telah tiba.”

“Selamat datang di desa kecil kami,” kata sang kepala desa. Pahlawan itu adalah seorang demihuman, ras dragonoid sepertinya. Tingginya lebih dari dua meter dan tubuhnya tegap seperti pemain rugby. Di punggungnya, dia membawa pedang yang lebih besar dariku. Kulitnya juga ditutupi oleh pola sisik tipis.

Jadi ini ras dragonoid… Dia terlihat sangat kuat…

Dia menduduki peringkat keempat dari semua pahlawan di benua ini. Rupanya, dia baru saja kalah dari Gerald di turnamen terakhir. Dragonoid memiliki kelemahan terhadap petir.

Ada juga sesuatu yang dikatakan kepala desa tadi yang membuatku penasaran.

“Lucy, apakah Canaan adalah desa yang lebih kecil di Springrogue?” tanyaku pelan.

“Yup. Kenapa?”

Dia pernah memberitahuku tentang skala desa itu sebelumnya. Penduduknya bahkan tidak sampai seribu orang, sementara desa yang lebih besar rupanya memiliki beberapa ribu orang yang tinggal di dalamnya.

“Kenapa para pahlawan dan pendeta wanita berkumpul di sini?” Sasa menyambung.

“Ah, begini—” Lucy mulai berbicara. Sebelum dia sempat menyelesaikannya, Maximilian memotong perkataannya.

“Oh!” Maximilian menyeringai dan menatap Pangeran Leonardo serta aku. “Apakah kalian para pahlawan dari Roses?”

“Sudah lama tidak berjumpa, Pahlawan Pohon Goyang,” jawab sang pangeran.

“Memang sudah lama, Pahlawan Es dan Salju. Senang berkenalan denganmu juga, Pahlawan Roses yang baru. Aku Maximilian, Pahlawan Pohon Goyang.”

“S-Salam kenal. Aku Makoto Takatsuki,” jawabku.

Rupanya dia datang untuk menemui para pahlawan Roses. Maximilian tersenyum dan mengulurkan tangan. Dia sangat tinggi dan sedikit mengintimidasi, jadi aku akhirnya merasa agak canggung.

“Makoto, kamu harus lebih berani,” kata Lucy kepadaku.

“Kalian berdua sama-sama pahlawan, Takatsuki.”

“B-Benar juga…” Mengatakannya memang lebih mudah daripada melakukannya—dia terlihat sangat menakutkan.

“Sudah lama ya, Lucy,” ujarnya. “Aku harus segera pergi menemui Lady Rosalie.”

“Sudah terlalu lama!” balas Lucy dengan ceria.

“Kamu mengenalnya?” tanya Sasa.

“Dia kakak tingkat di sekolah,” jelasnya.

Dia terlihat menakutkan, tapi ternyata orangnya baik begitu kami mulai mengobrol. Dia memiliki kepribadian yang sungguh-sungguh dan selalu berlatih di kawasan suci hutan demi menjadi pahlawan yang lebih hebat. Dia juga berpatroli di berbagai desa. Selain itu, dia dan Lucy pernah bersekolah di tempat yang sama. Dia bahkan pernah menjadi ketua OSIS. Dunia yang sangat berbeda… dan mereka masih memiliki OSIS rupanya.

Setelah perkenalan, kami menghabiskan waktu sejenak untuk mengobrol. Ternyata akan ada pesta untuk menyambut pria tersebut. Meskipun begitu, kita akan segera bertempur untuk mencegah kebangkitan raja iblis, jadi perjamuannya tidak akan terlalu berlebihan.

Beberapa saat kemudian, percakapan kami secara alami beralih pada pertarungan yang sudah di depan mata melawan Bifrons. Para iblis akan dapat mengetahui jika pasukan kita berkumpul dalam kekuatan penuh sebelumnya, jadi semua petarung Springrogue sebenarnya akan bergabung tepat di hari H saat kita menuju ke Makam Raja Iblis. Apakah kita bisa membentuk rantai komando dengan cara seperti itu? Yah, Springrogue selama ini telah menggunakan metode ini—mereka adalah negara yang terdiri dari banyak desa kecil dengan sedikit arahan yang bersifat memaksa.

Pendeta wanita Freya, kedua pahlawan, sang kepala desa, dan Janet semuanya sedang berbincang-bincang. Percakapan mereka sebagian besar tentang bagaimana keberhasilan menghentikan kebangkitan tersebut akan memperkuat aliansi antara Springrogue dan Roses. Janet kemudian ikut bergabung untuk membahas tentang Highland. Dia adalah anggota dari salah satu dari lima keluarga bangsawan tertinggi di sana, jadi mungkin ada lebih banyak hal dalam aliansi tersebut yang tidak kusadari. Bagaimanapun juga, aku hanyalah pahlawan rakyat jelata, jadi semua itu terlalu rumit bagiku. Awalnya aku sempat menyimak percakapan itu, namun semua pembicaraan politik tersebut akhirnya membuatku mengantuk, jadi aku pergi.

Aku ingin menikmati angin malam, jadi aku melangkah keluar. Langitnya cerah, dengan bulan yang hampir separuh lingkaran menggantung di atas kita.

Itu disebut… bulan cembung awal, ya?

Bulannya akan purnama lusa… yang berarti, lusa nanti, raja iblis Bifrons akan bangkit kembali.

“Para elemental,” panggilku, mencoba melihat amunisi yang akan kugunakan pada hari pertempuran nanti. Elemental air… jumlahnya sangat sedikit di sini.

Apakah semuanya akan baik-baik saja? tanyaku dalam hati. Kita akan menghadapi musuh-musuh yang kuat. Ada Jvāla milik Zagan dan juga Setekh. Belum lagi, Bifrons berada di ambang kebangkitan.

Jujur saja, rasanya akan lebih baik jika kita serahkan saja pada ibu Lucy, seorang pahlawan terbukti dalam melawan iblis. Namun, aku mewakili Roses baik secara diplomatis maupun sebagai pahlawan, jadi aku tahu aku tidak boleh mengabaikan tugas-tugasku.

Aku mulai berlatih, dengan pikiran yang tidak sepenuhnya fokus pada latihanku, ketika seseorang memanggilku.

“Oh, pacar Lucy. Kamu sedang berlatih?”

“A-aku sedang berlatih!” jawabku, sambil menoleh ke arah Rosalie. “Selamat malam.”

Wanita itu baru saja muncul begitu saja dari ketiadaan. Rambut pirangnya berkilau diterpa cahaya bulan. Dia mendekat, tersenyum bagaikan seorang penggoda malam.

“Para elemental air cukup menyukaimu,” komentarnya.

“Benar. Kamu bisa melihat mereka.”

Tangannya menyentuh pipiku. Dia tidak sehangat Lucy, hanya memiliki suhu tubuh normal. Meskipun begitu, sensasinya terasa lembut dan membuat jantungku berdegup kencang.

“Bahkan di antara para elf, hanya sedikit yang bisa menggunakan sihir elemental saat ini. Membosankan.”

“Yah, tidak ada manusia yang menggunakannya,” kataku sambil tersenyum canggung. Itulah yang membuat mempelajarinya begitu sulit.

Dia terkekeh.

“Benar, gereja tidak menyukainya.”

Dia menjentikkan jarinya, memunculkan secercah api.

“Apa itu tadi?” tanyaku.

“Kamu tidak bisa melihat elemental api?” balasnya.

“Aku seorang spesialis air…”

“Kamu ini orang yang menarik. Apakah kamu sengaja mengambil spesialisasi yang paling lemah?” Dia terkikik.

Maaf, mereka adalah satu-satunya yang bisa kulihat. Meskipun, jika aku mencium putrimu, aku bisa melihat elemental api juga.

Bukannya aku bisa mengatakan hal itu kepada ibunya…

“Lusa adalah bulan purnama,” ujarnya.

“Benar. Hari kembalinya raja iblis.” Itu jauh melebihi dugaanku. Apa yang membuat seseorang menjadi raja iblis? Namun, Rosalie tampak tidak terganggu sama sekali. Sejujurnya aku berharap dia sedikit lebih khawatir.

“Iblis ‘pangkat tinggi’ Sciulli itu benar-benar mengecewakan. Kuharap yang berasal dari Zagan dan Setekh akan sedikit lebih tangguh.”

Aku tidak tahu harus merespons apa. Yah, Rosalie adalah seorang maniak bertarung, jadi kurasa dia tidak akan merasa khawatir.

“Namun, Setekh itu memiliki Mata Membatu yang legendaris,” lanjut Rosalie. “Aku terkesan kamu bisa kembali dengan selamat.”

“Apa?”

“Kamu tidak tahu? Itu cukup terkenal.”

Aku sebenarnya belum pernah mendengarnya… Aku samar-samar teringat pernah mendengar sesuatu tentang Pembatuan sebagai salah satu mata sihir terkuat. Iblis itu memiliki kemampuan yang begitu hebat? Tapi, tunggu dulu…

“Akan tetapi, Setekh tidak punya mata,” kataku. Di tempat matanya seharusnya berada, aku hanya melihat rongga hitam.

“Hmm… jadi mata itu belum kembali. Sayang sekali.”

“Dia bilang dia sedang memulihkan kekuatannya,” kataku kepadanya. Kurang lebih itulah alasan dia mengorbankan serigala hutan.

“Kalau begitu, aku akan menantikannya.” Crimson Witch tersenyum lebar. Sejujurnya, aku tidak bisa memikirkan hal lain yang lebih melegakan.

Jika dia punya mata lagi, aku akan langsung kabur, sumpahku dalam hati.

“Ngomong-ngomong soal itu. Kamu adalah seorang otherworlder, kan?” tanya wanita itu, mengalihkan pembicaraan.

“Benar.” Wajahnya—yang sangat mirip dengan Lucy—menatapku dengan penuh minat.

“Apakah duniamu memiliki bulan?”

“Tentu saja.” Topiknya berubah lagi…? Sebenarnya ke mana arah pembicaraannya ini?

“Tahukah kamu?” tanya wanita itu, menatapku penuh arti. “Ada banyak dunia, tetapi hanya ada satu bulan.”

“Hah…” Jadi, maksudnya bulan di duniaku yang dulu dan bulan di dunia ini adalah bulan yang sama? Rasanya agak romantis.

Meskipun begitu, aku meragukannya. Bagaimanapun juga, di duniaku, manusia pernah mendarat di bulan.

“Oh, kamu tidak percaya padaku. Ini benar, tahu. Setiap kali aku pergi ke dunia lain, itu lewat bulan.”

“Hah?” Dia pernah pergi ke dunia lain?

Aku pun menanyakan hal itu secara persis.

“Tentu saja. Ayah Lucy adalah seorang iblis dari dunia lain.”

Yang benar saja? Jadi Lucy adalah blasteran dunia lain? Itu agak berlebihan.

“Jadi, kamu bisa pergi ke dunia asal kami?” tanyaku.

“Aku bisa pergi. Tapi duniamu tidak memiliki mana, kan?”

“Orang-orang tidak bisa menggunakan sihir, ya, betul.”

“Kalau begitu, aku tidak akan bisa kembali. Sayang sekali. Aku tidak bisa pergi ke sana, tapi sepertinya aku bisa memulangkanmu.”

S-Seriusan?

Ini sungguh mengejutkan.

“Makoto! Kau mau pulang?!” tanya Lucy tiba-tiba. Rupanya, dia sedari tadi mendengarkan.

“Benarkah?” timpal Sasa.

“Tidak,” jawabku pada mereka berdua dengan senyum dipaksakan.

“Ah, pacar-pacarmu datang,” cicit Rosalie. “Kutinggalkan kalian anak-anak muda untuk menikmati waktu bersama.”

“Ah! Tunggu!” panggilku, tapi dia sudah berteleportasi pergi. Aku ingin dia mengajariku salah satu teknik sihir elemen itu… Aku harus mencarinya nanti.

“Hei, Makoto, apa yang sedang kalian bicarakan?” tanya Lucy.

“Kamu tidak boleh naksir ibunya Lucy.”

“Aku tidak akan!”

Kira-kira pria seperti apa yang ada di benak mereka?!

Kami bertiga menghabiskan waktu sejenak untuk mengobrol sebelum mereka merasa terlalu lelah dan memutuskan untuk tidur. Aku tetap tinggal untuk melatih sihir elemental milikku, berpikir keras sambil melakukannya.

Kamu bisa pergi melewati bulan ke dunia lain…

Itu adalah hal yang menarik untuk diketahui. Bulan di sini sangat istimewa. Orang-orang membenci sihir bulan, jadi kuil sama sekali tidak mengajarkanku tentang hal itu. Masih ada begitu banyak hal yang bisa dipelajari di sini.

Aku akan menanyakan hal ini kepada pendeta wanita kita suatu saat nanti, tekadku. Setelah itu, aku fokus berlatih sendirian untuk beberapa saat.

Akhirnya, sesosok tubuh kecil berjalan menghampiri kakiku.

“Ngeong, ngeong.”

“Hm? Twi?”

Makhluk yang kuanggap familiar milikku, Twi, sedang meliuk-liuk di antara kedua kakiku. Aku pikir dia tadinya sibuk dengan ikan besar yang mereka berikan padanya.

Jika Twi ada di sini, kalau begitu…

“Jadi, ksatria-ku. Bagaimana latihanmu?” tanya Furiae, kecantikannya berpadu sempurna dengan cahaya bulan.

“Lumayan, Putri,” jawabku, masih mengalihkan pandangan.

“Kau adalah ksatria pelindungku. Seharusnya kau melindungiku sedikit.”

“Apa?” Yah…aku pernah mendengar beberapa saudara laki-laki Lucy merayunya. Maksudku, dia berpenampilan menarik, jadi hal itu pasti akan terjadi!

“Kau ini…” gerutu Furiae.

“Lain kali!” janjiku buru-buru. Ups, aku membuatnya kesal.

Kami terus mengobrol, tetapi kemudian, entah dari mana, aku merasakan hawa dingin merayap di punggungku. Sense Danger berteriak kencang di dalam kepalaku.

Tiba-tiba, sesosok bayangan gelap melompat keluar dan menyerang kami.

◇ Sudut Pandang Furiae Naya Laphroaig ◇

Perjamuan kedua berturut-turut di kediaman penyihir itu adalah untuk menyambut sang pahlawan Maximillian.

Negara-negara ini sangat menyukai keramaian, pikirku.

Aku lahir dan dibesarkan di (reruntuhan) Laphroaig. Tempat itu selalu sunyi dan semua orang menghabiskan hari-hari mereka dengan berjuang serta memasang ekspresi muram. Keramaian ini adalah pengalaman baru bagiku—aku tidak terbiasa, tetapi aku juga tidak membencinya.

“Nona cantik, mungkin kita bisa memandang bintang bersama?”

“Ini adalah anggur berusia seratus tahun, sempurna untuk wanita sepertimu.”

“Mau jalan-jalan dengan gadis sepertiku? Aku akan memastikan kau bersenang-senang.”

Meskipun demikian, semua rayuan itu mulai terasa menyebalkan. Pria maupun wanita sering kali terpikat olehku dan merayuku.

Statusku sebagai Pendeta Wanita Bulan berarti siapa pun yang kutemui akhirnya akan terpesona. Saudara-saudara sang penyihir semuanya juga proaktif dalam hal percintaan. Tidak ada yang mencoba memaksakan kehendak, tetapi aku ingin sendiri.

Setelah beberapa saat, aku meninggalkan perjamuan itu dan pergi sendirian.

“Nrow, nrow,” Twi si kucing hitam mengeong.

Aku bukan tuanmu, batinku padanya.

Hal itu membuatku bertanya-tanya ke mana kesatriaku pergi. Aku tidak dapat melihatnya di mana pun. Saat aku berjalan melewati desa yang tenang, aku hanya bisa mendengar angin dan dengungan serangga. Pada akhirnya, aku berpapasan dengan dua orang lainnya.

“Ah, Fuuri, sedang berjalan-jalan? Pastikan untuk tetap berada di dalam penghalang.”

Itu adalah penyihir dan prajurit. Mungkin mereka berdua sedang melakukan hal yang sama.

“Jangan khawatir, aku bisa melihatnya.” Bagaimanapun juga, aku juga seorang penyihir. Meskipun aku tidak memiliki sihir yang bersifat menyerang secara langsung, aku memiliki keyakinan pada kendaliku.

“Takatsuki sedang berlatih di arah sini,” kata prajurit itu. “Ngomong-ngomong, selamat malam, Fuu.”

Mereka berdua berjalan kembali, bergandengan tangan.

“Hei, Lu, mari kita berbagi tempat tidur malam ini,” rayu prajurit itu, berbicara kepada sang penyihir.

“Baiklah. Asal jangan lucuti pakaianku saat kamu setengah tidur.”

“Tapi kulitmu terasa begitu lembut.”

“Sungguh, hentikan.”

Percakapan itu perlahan meredup saat mereka berjalan keluar dari jangkauan pendengaran.

Hubungan pertemanan mereka bagus. Bukankah mereka saingan dalam cinta? Dan bukankah wanita biasanya sangat bermusuhan satu sama lain saat mengincar pria yang sama? Tapi mereka tampak seperti sahabat karib. Aku tidak ingin kelompokku menjadi canggung, jadi aku setuju dengan dinamika itu, tapi…

Saat aku menggunakan sihir takdir untuk melihat benang-benang mereka, aku melihat kekusutan yang masif. Sebagian besar dari benang itu telah terjalin dengan Makoto Takatsuki.

Kamu benar-benar dicintai… ksatriaku.

Hampir menakutkan, sebenarnya. Perasaan mereka begitu mendalam—aku selalu sedikit khawatir dia mungkin akan ditusuk. Aku masih tidak yakin seberapa banyak dari semua itu yang benar-benar dia sadari. Ksatriaku selalu memasang ekspresi bingung di wajahnya.

Setelah berjalan beberapa saat, aku merasakan sensasi mana yang pekat di bawah kakiku.

Mana itu…

Aku mengikutinya sampai ke sumbernya dan tiba di sebuah area lapang kecil di pinggiran desa. Ksatriaku ada di sana, duduk di bawah cahaya bulan dan memanggil para elemental. Rupanya, dia masih berlatih. Pada bagian wajahnya yang terlihat, aku bisa melihat ekspresi serius.

Dia adalah ksatria pelindungku…

Namun, rasanya aku sering ditinggalkan. Bukan berarti aku ingin bersamanya terus-menerus. Hanya saja… sebelumnya tidak ada orang yang tega begitu menjaga jarak dariku.

“Jadi, ksatriaku…” kataku memulai.

Aku tidak ingin mengganggu latihannya, tetapi ksatriaku akan terus berlatih sampai dia tidak mampu lagi. Bahkan saat aku berbicara, dia tidak menoleh untuk menjawab.

Setidaknya lihat aku saat kau sedang bicara denganku.

Kami berdua mengobrol santai sejenak, ketika tiba-tiba…

Hm?

Aku bisa merasakan kehadiran musuh.

Tiba-tiba, sesosok bayangan gelap menerjang ke arah kami. Sosok itu mengincar… ksatriaku?

“Awas!” teriakku, sambil menerjang ke arahnya. Cakar hitam merobek udara di belakang kami.

Makoto Takatsuki terjatuh tengkurap di tanah, namun dia segera bangkit berdiri. Twi telah berlari ke arah pepohonan. Gadis pintar.

“Nyaris saja… Terima kasih, Putri.”

“Kenapa malah sang putri yang menyelamatkan ksatria…?” tanyaku. “Apa kau baik-baik saja?”

“Ya, berkatmu.”

Kami menatap sosok yang menyerang kami.

“Cih, meleset.” Seorang wanita iblis berambut hitam dan bermata merah berdiri di hadapan kami. Tubuhnya tampak hangus di sana-sini, meskipun begitu.

Inilah wanita yang menyebut dirinya sebagai bawahan Bifrons—Sciulli.

“Eh? Bukankah Rosalie sudah mengalahkanmu?” tanyaku.

“Rupanya belum.”

Ini gawat. Penghalang itu tidak mampu menghentikan iblis berpangkat tinggi. Dua orang yang ada di sini hanyalah aku, seorang pendeta wanita yang tidak berdaya, dan ksatria-ku, yang…tidak begitu kuat.

Kenapa Future Sight tidak memperingatkanku tentang ini…? Sayangnya, hal itu bukanlah sesuatu yang bisa kukendalikan. Aku hanya bisa melihat peristiwa besar, bukan mempengaruhi penglihatan tersebut.

Iblis itu diselimuti oleh miasma hitam mengepul saat dia menilai kami. “Penyihir menyebalkan itu tidak ada di sini sekarang… Aku akan memakan kalian berdua saja untuk memulihkan diri.”

Ah, benar! Dia adalah seorang vampir. Seekor predator yang akan melahap kami…dan kutukanku sama sekali tidak berguna bagi para undead. Sciulli perlahan mendekat.

“Ksatria-ku! Kita harus lari!” teriakku sambil meraih tangan Makoto Takatsuki.

“Aku meragukan kita bisa melakukannya.”

“Percuma saja.”

Untuk beberapa alasan, suara mereka berdua tumpang tindih.

“Kita sudah tertangkap sekarang,” ucapnya.

“Apa? Kapan? Ugh, aku tidak bisa bergerak.” Sebuah penghalang kecil telah didirikan di sekeliling kami. Kaki kami juga terpaku di tempat! Aku menunduk dan melihat bayangan hitam melilit bagian bawah tubuh kami.

“Itu disebut Shadow Gaol,” desis Sciulli. “Itu adalah mantra yang sangat berguna saat kami memperlakukan umat manusia seperti ternak kalian. Makanan seharusnya tidak berbicara, jadi diamlah.” Dia menyeringai kejam saat bergerak mendekat, mulutnya terbuka lebar untuk menampakkan taring yang tajam. “Aku akan menghabiskan darah kalian selagi kalian masih sadar… pastikan kalian merasa sangat ketakutan. Rasanya jadi jauh lebih enak dengan begitu!”

Sebuah “Cih!” lolos dari bibirku. Pertempuran tadi seharusnya telah melukainya, tetapi dia tampak sekuat sebelumnya. Keringat dingin mengalir di punggungku.

Yang tersisa dariku hanyalah…

Semakin dekat… semakin dekat… Sekarang!

Charm Eye!

Aku mengaktifkan kartu as-ku. Mantra itu paling efektif saat bulan purnama, tetapi jumlah cahaya bulan yang menyinari seharusnya sudah lebih dari cukup.

“Sayang sekali,” komentar Sciulli acuh tak acuh. “Itu tidak akan mempan padaku.”

“Tidak…”

“Kami adalah reinkarnasi dari para leluhur agung. Kami berada di atas kalian, jadi pengaruh apa yang bisa diberikan oleh pesona makhluk rendahan?” cemoohnya. Aku sudah habisan. “Tetap saja, mata itu… Apa kau Pendeta Wanita Bulan?”

“Terus kalau memang iya?”

“Hih. Jadi pelacur yang dulu menjilat para iblis kini berbalik pada manusia. Tidak punya kesetiaan.”

“Aku bukan dia!” teriakku. Pendeta wanita dari seribu tahun lalu itu adalah orang yang berbeda, sialan!

“Sungguh memuakkan melihatnya, manusia rendahan, mencoba mengambil hati.” Sciulli mengangkat tangannya, dan miasma semakin pekat di sekitarnya. “Mati saja kau di situ!”

Apa yang harus kulakukan…?

Kesatriaku baru saja memegang tanganku dan tidak mengatakan apa-apa. Itu mulai membuatku kesal. Namun, iblis itu juga tidak berbicara kepadanya—kurasa karena dia kekurangan mana yang cukup, dia tidak menarik perhatian iblis itu. Apa dia tidak bisa melakukan sesuatu?!

“Dengar, kesat—”

“Maaf, Putri,” potongnya, tiba-tiba mempererat genggamannya.

“Hei! Apa yang sedang kau… rasanya aneh.”

“Ini adalah Sinkronisasi.”

Begitu dia mengatakannya, gelembung mana yang besar meledak di sekitar kami.

“Ap-Apa?”

Iblis itu menatap kami dengan bingung. Ekspresiku mungkin juga sama persis. Aku masih hanya bisa merasakan mana lemah yang biasa dari Makoto Takatsuki, tetapi mana yang berputar di sekitar kami tidak mungkin diabaikan.

“Ah… jadi di situlah kau berada, Undyne,” kata kesatriaku dengan santai.

Ada sesuatu di sana?

Aku tidak bisa melihatnya, tetapi dia memang ada di sana. Jika dia bisa dipercaya, itu adalah Undyne. Iblis itu kini jelas-jelas mewaspadai kesatriaku.

“Seorang elementalist… Sungguh menyebalkan. Kalian berdua mati saja.” Dia berada tepat di sebelah kami, cakar hitamnya menggapai leher kami.

Water Magic: Flood Gaol.

Tiba-tiba, kami terendam di dalam air.

Apaaaaa?! Udara… Tunggu, aku bisa bernapas?

“Apa-apaan ini…?” Meskipun berada di dalam air, aku masih bisa mendengar suara iblis itu.

“Apa ini, kesatriaku?” tanyaku. Aku bisa berbicara, bahkan di dalam air. Apa yang sebenarnya sedang terjadi?

Namun, kesatriaku mengabaikan iblis itu maupun aku, dan malah berbicara kepada… seseorang yang lain. “Ayolah, Undyne. Benar, aku memang bilang kalau aku ingin air, tapi jumlahnya benar-benar mengejutkan… Yah, setidaknya tempat Lucy sepertinya tidak akan kebanjiran.”

“Sialan kau!” Merasa marah, iblis itu mencoba mendekat, tetapi…

“Mustahil!”

Dia tidak bisa bergerak. Flood Gaol menghentikannya. Makoto Takatsuki masih berbicara kepada seseorang yang tak terlihat olehku.

Begitu tidak nyata…

“Itu benar-benar seperti yang kuduga darimu,” ucapnya, berbicara kepada air lagi. “Bahkan iblis peringkat tinggi pun sama sekali tidak bisa bergerak. Yah, Shadow Gaol itu membuat kita berada dalam situasi yang sama.”

Lalu, dia tertawa.

“Apa yang kau tertawakan?!” tuntutku. Kenapa dia sama sekali tidak memiliki rasa tegang? Apakah dia bodoh? Kita akan mati!

“Putri?” tanya.

“Jangan memasang ekspresi bodoh seperti itu! Lakukan sesuatu!”

“Meskipun begitu, kita berdua tidak bisa bergerak.” Setelah itu, dia dengan cerianya mengatakan bahwa seseorang mungkin akan datang untuk menyelamatkan kita.

Wajah iblis itu kembali berkerut. “Hah! Mana yang luar biasa, penyihir manusia. Sihir air tidak akan mengalahkanku, ya! Kau tidak bisa menghancurkanku—aku adalah undead! Kalian adalah makanan kami! Bertindaklah seperti itu dan biarkan aku melahap kalian!”

Iblis yang angkuh ini menganggap dirinya sebagai penguasa kita. Miasma di sekitar kita semakin pekat. Dia bahkan memiliki kekuatan yang lebih besar? Perlahan tapi pasti, dia mulai bisa bergerak.

Bahkan saat terikat di dalam Flood Gaol ini?

“Ksatriaku!” aku panik, menarik lengannya. “Kita harus melakukan sesuatu!”

“Ya, dimakan tentu saja akan merusak suasana hari ini. Ayo kita lakukan.”

“Hah?”

Dia terdengar begitu tenang sehingga aku hampir mengira aku salah dengar.

“Hah! Kalahkan aku! Kau berharap bisa!” seru iblis itu, percaya diri dengan sifat undead-nya. Ksatriaku tidak mengatakan apa-apa—dia hanya dengan tenang menghunus belati berukir indahnya.

Belati itu dilapisi mana, dan logamnya mulai bersinar biru. Berkat untuk menghancurkan para undead… akan bagus, tetapi tidak ada berkat seperti itu. Belati ini hanyalah senjata sihir biasa. Sciulli masih memasang senyum tanpa rasa takut. Ksatriaku memegang bilahnya dengan kedua tangan seolah sedang berdoa.

Lalu, dia berbisik. “Aku mempersembahkan ini kepadamu, Eir.”

Apa? Itu bukan dewi yang dia sembah. Eir adalah salah satu Dewa Suci.

Tiba-tiba, belati itu mulai bersinar dengan tidak menyenangkan. Air di sekitar kita berubah bentuk menjadi wujud humanoid, bersinar saat mana terkompresi di dalamnya. Pada akhirnya, wujud itu membentuk sosok anak kecil yang melayang di udara.

Tidak, itu bukan hanya bentuknya—sosok itu memiliki mata dan mulut. Matanya berputar saat anak telanjang itu tertawa. Pemandangan yang sangat aneh, hampir seolah-olah kehidupan telah terbentuk di dalam air. Anak itu memiliki dua sayap kecil yang menggemaskan di punggungnya, dan dia diikuti oleh beberapa makhluk sejenis lainnya.

Malaikat muda… peringkat kesepuluh… Angely?

B-Bagaimana bisa? Hanya sihir tingkat suci yang bisa memanggil malaikat. Selain itu, seharusnya tidak mungkin memanggil malaikat dari dewa yang tidak kamu sembah.

“A-Apa-apaan kau! Menjauhlah!” teriak iblis wanita itu. Dia pasti merasakan bahwa dirinya sedang berada dalam situasi yang buruk.

“Lempar,” perintah ksatria-ku. Dia melemparkan belatinya, mengarahkannya ke arah iblis tersebut.

Bilah itu menancap ke dadanya.

“Apa?” Senjata biasa seharusnya tidak memberikan efek apa pun pada undead… Nyatanya, Sciulli mulai mengejeknya tepat karena hal itu.

“Hah! Senjata picik itu tidak akan bisa berbuat apa—”

Makoto Takatsuki tampak sama sekali tidak tertarik, hanya mengikuti gerakan saat dia berbicara.

Sihir Pengorbanan: Persembahan.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, para malaikat kecil yang menggemaskan tersebut menerkam iblis itu dan mulai…memakannya.

Dia mengeluarkan jeritan yang merindingkan darah, terdengar di atas suara sesuatu yang sedang mengunyah.

“B-Biarkan…aku pergi! H-Henti…kan…”

Mereka melahap tubuh iblis itu dengan cepat, bahkan saat dia menjerit dan mengeluarkan darah hitam. Aku bisa mendengar urat-urat saraf yang putus dan tulang-tulang yang patah. Kesatriaku mengamatinya beberapa saat sebelum mengeluarkan gumaman pelan dan membuang muka dengan ekspresi terganggu.

K-Kau adalah orang yang melakukan itu!

Aku bahkan tidak bisa berbicara saat menghadapi pemandangan seperti itu.

Sebagai Pendeta Wanita Bulan, hal-hal biasa tidak menggerakkan hatiku… Aku mengendalikan kematian, kegelapan, dan kutukan. Grimoire dan tulisan untuk sihir-sihir itu penuh dengan segala jenis penggambaran yang mengerikan dan setelah mempelajarinya, aku telah mengembangkan ketahanan mental yang cukup kuat…tetapi aku tetap bergidik ngeri melihat pemandangan ini.

“Kamu tidak apa-apa, Sang Putri?” tanya kesatriaku, suaranya tidak berubah. Aku mengangguk dengan canggung, bingung mengapa dia begitu tidak terganggu.

“Terima kasih, Undyne,” ucapnya. “Aku sudah tidak apa-apa sekarang.” Flood Gaol yang menahan iblis itu hancur berkeping-keping saat kesatriaku menyampaikan terima kasihnya. Sciulli masih dimakan oleh para malaikat. Aku melihat lebih dekat.

Mereka tidak hanya memakan dagingnya.

Mana-nya…? Bukan… rasanya mereka sedang memakan jiwanya sendiri…

Mengalahkan undead biasanya memerlukan sihir pemurnian suci…biasanya…

Tetap saja, benang takdir Sciulli putus satu per satu. Benang-benang itu adalah hubungan antara jiwa dan dunia. Memotongnya… berarti akhir. Hidupnya akan berakhir di sini.

“To…long…a…ku…ra…ja…ku…”

Kata-kata terakhirnya hampir tidak dapat dipahami karena sebagian besar tubuhnya telah hilang. Suara yang menyedihkan itu adalah satu-satunya hal yang tersisa darinya, dan suara itu segera lenyap. Kemudian, diiringi cekikikan, para malaikat itu turut lenyap.

Meskipun kekuatannya hebat, tubuh Sciulli kini hancur menjadi debu. Angin menerbangkan debu itu bagaikan abu. Debu itu berputar-putar di udara dan lenyap—mantan bawahan raja iblis itu tidak meninggalkan apa pun… Seolah-olah dia tidak pernah ada sejak awal.

Semua yang tersisa hanyalah belati kesatriaku, tergeletak diam di tempat dia melemparkannya.

“Yah, mereka yang ingin makan harus siap untuk dimakan…” ujarnya dengan nada yang hampir konyol. “Aku yakin seseorang pernah mengatakan itu sebelumnya.”

Aku tidak tahu apa maksudnya—aku terlalu takut. Punggungnya menghadapku, jadi aku tidak bisa melihat ekspresi wajahnya, dan sejujurnya aku takut untuk mengetahuinya.

“Huh, kita berhasil mengalahkannya.”

Suaranya tenang. Itu adalah nada suara yang sama yang dia gunakan untuk berbicara dengan penyihir dan prajurit itu. Ketika dia menoleh ke arahku, wajahnya dilembutkan oleh sebuah senyuman ramah—dari sudut pandangku, itu terlihat polos bagaikan iblis.