Epilog: Obrolan Antara Pahlawan dan Sang Putri

Kami semua berada di atas kapal udara milik Fujiyan. Tujuan kami berikutnya? Negara terbesar di benua ini—Highland. Itu juga merupakan negara tempat tinggal Sakurai dan Yokoyama.

Kami mengucapkan selamat tinggal kepada terik matahari, pasir putih, dan laut yang berkilauan. Di bawah samudra yang indah itu terdapat Deep Scar, sebuah jurang abisal yang penuh dengan monster tingkat bencana. Bahkan yang lebih dalam lagi adalah makhluk legendaris, Leviathan. Kuil Dasar Laut bersemayam di punggungnya.

Untuk menemui Noah, aku harus melewati semua itu.

Aku harus berlatih dan menyesuaikan strategiku, pikirku. Dorongan semangat dari Lucy dan Sasa mungkin telah menghiburku, tetapi tujuanku sangatlah sulit.

Aku beruntung bisa selamat… Mungkin aku harus berterima kasih kepada dewinya atas bimbingannya.

Kepulauan Habhain perlahan-lahan menyusut di kejauhan. Kapan aku akan kembali? tanyaku dalam hati.

Aku tadinya melamun di geladak, tetapi kemudian Putri Sophia menyadarkanku. “Pahlawan Makoto. Kamu tampaknya sedang tidak enak badan.”

“Tidak juga,” jawabku sambil tersenyum. Rasanya dia bisa membaca pikiranku.

“Kuil Dasar Laut adalah dungeon yang belum pernah dijelajahi oleh umat manusia,” katanya. “Tidak dapat mencapainya sama sekali bukanlah hal yang perlu dikhawatirkan.” Nada bicaranya lembut. Kurasa dia juga sedang menyemangatiku.

“Yah, Leviathan adalah masalah yang lebih besar daripada kuil itu sendiri. Aku harus mencari tahu cara melewatinya dan masuk ke dalam dungeon…” Aku tidak yakin apakah aku harus membicarakannya dengannya, tetapi aku melontarkan keluh kesahku dengan nada yang relatif akrab.

“Kamu sedang membicarakan tentang makhluk suci… yang menurut legenda melindungi Kuil Dasar Laut? Kudengar ukurannya lebih besar daripada sebuah kota…” komentarnya sebelum terkikik. “Aku tentu saja tidak punya bayangan sedikit pun tentang cara menghadapi monster sebesar itu.”

Lebih besar daripada sebuah kota, ya…

“’Kota’ kepalaku! Itu lebih mirip seluruh jajaran pegunungan yang berjalan! Sayangnya, untuk kali ini legenda justru meremehkannya.” Aku menghela napas dan bersandar di pagar pembatas.

“Kata-kata itu membuatnya terdengar seolah-olah kamu pernah melihatnya dengan mata kepala sendiri,” ujarnya dengan nada geli.

“Yah, ya, aku memang pernah. Aku gemetar ketakutan.”

“Apa?”

“Hm?” Aku menyadari bahwa kami berbicara sedikit tidak nyambung.

Dia menatapku dengan ragu saat kembali berbicara. “Hanya untuk memastikan… kamu mengaku telah melihat makhluk suci Leviathan?”

“Pernah. Saat ia menatapku, aku pikir aku akan mati.”

Begitu mendengar konfirmasiku, wajahnya berubah masam. “Leviathan adalah monster yang konon memiliki kemampuan untuk membuat hujan turun terus-menerus selama empat puluh hari empat malam jika ia marah. Monster itu bisa membanjiri seluruh dunia dan menghancurkan segala sesuatu di dalamnya! Makhluk itu bahkan belum pernah terlihat… belum pernah dikonfirmasi keberadaannya!”

Aku belum pernah mendengar dia berteriak seperti itu sebelumnya. Fujiyan dan yang lainnya—bahkan para kesatria—menoleh ke arah kami.

Tetap saja… apa yang dikatakannya masuk akal. Aku merasa sedih karena aku hampir tidak bisa melihat sekilas kuil itu, dan tentu saja aku tidak bisa masuk ke dalamnya… tetapi melihat makhluk suci itu secara langsung tetaplah merupakan kejadian yang cukup langka.

“Terima kasih, Putri Sophia,” kataku. “Aku jadi lebih termotivasi sekarang.”

“Aku sama sekali tidak paham kenapa kamu berterima kasih padaku…” gumamnya. “Jika aku tidak bertanya, apakah kamu punya niat untuk memberi tahu siapa pun bahwa kamu telah melihatnya? Apakah kamu tahu betapa hebatnya pencapaian itu?”

“Itu bukan hal yang begitu istimewa… kan?” Aku hanya melihatnya dari kejauhan. Sebagian besar, aku hanya berencana untuk menyombongkannya kepada Jean dan Mary begitu aku kembali ke guild Macallan.

Namun ketika aku menjelaskan hal itu kepada sang putri, ia menggelengkan kepala dengan kecewa. “Hero Makoto… kamu sangat kurang memahami pengetahuan umum kami.” Ia meninggalkanku dengan undangan ke kamarnya nanti, agar ia bisa menjelaskan lebih lanjut. Terdengar seperti rapat dengan bos bagiku… Aku mungkin akan dimarahi habis-habisan karena tidak memberikan laporan yang benar.

Ada juga masalah tentang elemental… Yaitu, bagaimana aku telah memanggil terlalu banyak elemental sebelum terjun ke Deep Scar. Aku teringat sosok ilahi—yang rupanya adalah dewi air, Eir—dan bagaimana ia menampakkan diri kepadaku. Sudah cukup lama sejak kejadian itu, tapi aku masih mengingat semua detailnya. Aku cukup yakin Putri Sophia akan semakin terkejut jika aku menceritakan hal itu kepadanya…

Tepat setelah Sophia pergi, Lucy mendekatiku. “Hei, Makoto, apa yang sedang kalian bicarakan dengan sang putri?”

Sasa menyusul dengan cepat. “Sesuatu yang penting?”

Kedua orang itu pasti telah menunggu percakapan antara sang putri dan aku selesai.

“Bukan hal besar,” jawabku. “Dia hanya ingin mendengar sedikit lebih banyak tentang kuil itu.”

“Hmm.”

“Oh, begitu saja?”

Tak satu pun dari mereka tampak benar-benar tertarik.

Apakah mereka benar-benar petualang?

“Dia menyuruhku menemuinya nanti, jadi aku akan kembali sebentar lagi.”

Tiba-tiba, mereka berbalik menghadapku lagi, dan keduanya mulai melontarkan pertanyaan tajam.

“Makoto! Putri Sophia menyuruhmu pergi ke kamarnya?”

“Kamu akan berduaan dengannya?!”

“Aku tidak tahu apakah bisa dibilang berduaan…” jawabku. Sang putri memiliki kamar VIP di kapal itu. Ukurannya tidak cukup besar untuk banyak orang.”

“Aya… ini berbahaya…” kata Lucy. “Dia akan menyergapnya…”

“Sudah kubilang dia tadi meliriknya penuh arti!” seru Sasa.

“Tapi dia seorang putri! Kenapa dia bisa naksir rakyat jelata seperti Makoto?”

“Kamu tidak paham, Lu. Perbedaan status justru membuat api cinta membara semakin panas.”

“Apa yang kalian berdua bicarakan?” potongku. Entah mereka sedang bercanda atau tidak, mereka sedang menghina seorang putri… Meskipun sang putri tersebut jauh lebih ramah daripada dulu.

“Aku akan menemui Fujiyan dulu, baru setelah itu pergi ke kamar sang putri,” kataku kepada mereka. Fujiyan kini telah menjadi seorang bangsawan, jadi aku akan memintanya mengajariku segala hal tentang etika.

Saat aku menengok ke sisi lambung kapal udara, aku melihat Kepulauan Habhain sudah tak terlihat lagi dari pandangan.

Sampai jumpa lagi, Kuil Dasar Laut.

Noah memang sangat jauh… tapi aku akan pergi ke sana. Aku akan mengerahkan segala upaya dalam peranku sebagai Pahlawan Resmi Negara untuk memastikan hal itu.

Tapi pertama-tama, aku harus menemui atasanku.

“Makoto,” kata Lucy, “jika kamu ingin menemuinya, kalau begitu aku ikut juga.”

“Benar,” imbuh Sasa, mendukung Lucy. “Kita tidak boleh membiarkan ada kesalahan.”

Yah, Putri Sophia tidak menyuruhku datang sendirian, jadi kurasa tidak apa-apa?

Meskipun demikian, ketika kami semua muncul di depan pintu kamarnya, sang putri tampak sangat terganggu.

Ada apa dengan kalian? Kudengar Noah mendesah. Meskipun begitu, aku senang kau sudah ceria kembali. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi saat kau berhasil mencapai Leviathan.

Suaranya terdengar sedikit ceria, tetapi juga agak kesepian. Mungkin dia menaruh sedikit harapan bahwa aku bisa menyelamatkannya. Aku harus memenuhi harapan itu…

Aku akan mendatangimu lain kali, janjiku dalam hati.

Beberapa saat kemudian, dia menjawab, Aku akan menunggu. Itu bukan suara cerianya seperti biasa, melainkan terdengar lebih suram.

Saat aku ke sana lagi, aku akan mencapai kuil itu. Aku bersumpah pada diriku sendiri.