Bab 6: Makoto Takatsuki Membuat Persiapan

◇ Sudut Pandang Aya Sasaki ◇

“Bagaimana keadaannya, Sasa? Pikirmu kamu bisa menguasai Stealth?” Takatsuki bertanya kepadaku saat aku mempraktikkan skill tersebut.

“Ya, kurasa aku sudah menguasainya. Tapi ini sulit.”

Kami saat ini berada di lapisan tengah Labyrinthos, di sebuah ruang di balik air terjun besar. Aku dulu sangat menyukai tempat ini, tapi sekarang tempat ini terus mengingatkanku pada keluargaku, jadi berada di sini terasa menyedihkan.

Namun, pada saat itu, aku tidak merasa sedih.

Aku menoleh ke samping dan melihat Takatsuki dengan tangannya terbuka di udara, bergumam sesuatu.

“Apa yang sedang kau lakukan?” tanyaku.

“Aku sedang berbicara dengan para elemental di sekitar sini. Mencoba membangun hubungan.”

“Eh, apakah itu membuat sihir elementalmu menjadi lebih kuat?”

Dia merespons dengan senyuman masam. “Ya, sihir ini cukup unik untuk ukuran sihir.”

“Jadi semuanya berjalan lancar?”

“Ya, mereka semua cukup ramah di sini. Mudah diajak bicara juga.”

“Hmm…” Aku tidak bisa melihat satupun elemental ini, jadi rasanya tidak begitu nyata bagiku, tapi setidaknya dia sedang bersenang-senang.

Beberapa waktu lalu, aku sempat berpikir bahwa Takatsuki akan merasa sangat nyaman di dunia ini, dan sepertinya dugaanku benar. Aku terus memerhatikannya dengan santai sambil terus mempraktikkan Stealth. Waktu berlalu dengan damai, di mana aku sesekali menutup mata untuk melatih skill tersebut.

Tiba-tiba, suara tajam Takatsuki memecah keheningan. “Sasa! Harpy!”

Aku terkesiap saat sensasi merinding menjalar di punggungku, dan sedikit kegembiraan yang tadinya mengangkat hatiku mendadak membeku. Aku bisa melihat beberapa harpy berputar-putar di udara di atas gua seolah-olah mereka sedang mencari mangsa. Gigiku bergemeretuk.

Mereka terbang seolah-olah tempat ini milik mereka, padahal ini adalah wilayah lamiae!

Takatsuki sepertinya bisa menebak apa yang kurasakan, dan dia memanggilku dengan tenang. “Sasa, kita pastikan kita siap dan habisi mereka.”

“Baik,” jawabku setelah sesaat.

“Omong-omong, apakah mereka selalu muncul dari arah sana?”

“Eh… Seingatku, mereka datang dari arah lubang besar, yang mengarah ke sumber cahaya.”

“Jadi, itu berarti mereka mungkin tinggal di sekitar sana, ya?” tanyanya.

“Tapi kita tidak bisa terbang, jadi kita tidak bisa mencapai mereka…” Aku juga sempat berpikir sarang mereka berada di dekat langit-langit, mungkin di atas danau. Hanya saja, tidak ada jalan untuk mencapainya.

“Kita bicarakan ini dengan yang lain nanti… Harpy-nya sudah pergi.”

Dia benar—mereka telah terbang lebih jauh ke dalam gua-gua di sekitar danau.

“Sekarang sudah aman.”

“Ya.”

Kami kembali melakukan aktivitas awal kami, sebagian besar hanya berlatih dengan tenang dan memastikan keberadaan kami tidak disadari oleh monster. Tapi dibandingkan dengan rasanya saat aku sendirian di dungeon ini, tempat ini jauh lebih menyenangkan.

Tetap saja… batinku. Aku merasa tidak sepenuhnya tenang; ada sesuatu yang menggangguku. Setidaknya kita sendirian sekarang.

Dengan menjaga suaraku agar terdengar santai, aku berbicara kepada Takatsuki. “Hei, hubungan seperti apa yang kamu miliki dengan Lucy?”

“Eh? Kenapa tiba-tiba tanya begitu?” tanyanya, menoleh kepadaku dengan tatapan kosong.

Ups, ucapanku tadi mungkin terlalu blak-blakan. Apakah itu membuatnya risih? Tapi aku sangat penasaran!

Elf berambut merah di partainya sangat cantik, dan meskipun awalnya dia sedikit menjaga jarak, dia sebenarnya sangat menyenangkan diajak bicara. Selain itu, banyak bagian tubuhnya yang terekspos. Aku seorang perempuan dan jantungku bahkan berdegup kencang saat melihatnya.

Namun, hal terbesar yang ada di pikiranku adalah fakta bahwa perempuan itu adalah satu-satunya anggota di party Takatsuki.

Satu-satunya! Aku bahkan tidak pernah melihatnya berbicara dengan perempuan selain aku, baik saat di SMP maupun SMA! Jangan-jangan dia sudah terbiasa dengan perempuan sejak datang ke dunia ini?

“Aku tidak tahu harus berkata apa. Dia temanku, dan kami sudah berada di party yang sama selama sekitar setengah tahun.”

“H-Hanya kalian berdua, ya?”

“Kami kadang bergabung dengan Fujiyan atau petualang lainnya, tapi selama sebagian besar waktuku di sini, kurasa aku lebih sering sendirian.”

“Sendirian… Maksudmu kamu berjuang sendiri?”

“Itu menyenangkan. Aku ini seorang profesional dalam berburu goblin, tahu.” Dia mendengus, memasang ekspresi samar-samar bangga entah kenapa. Itu persis seperti ekspresi yang biasa dia tunjukkan saat menghabiskan seluruh waktu istirahatnya untuk bermain game sendirian.

Dia sama sekali tidak berubah, batinku penuh nostalgia. Sungguh lega.

“Tapi sekarang kita punya kamu, jadi ini party bertiga.”

“Apa?” tanyaku, terkejut mendengar pernyataan yang tiba-tiba itu.

“Oh? Apa kamu tidak mau bergabung?”

“Tidak! Tentu saja aku mau!” Aku tertegun. Sejujurnya, aku sempat berpikir bahwa aku harus meminta untuk bergabung dengan mereka.

Tapi tidak, aku sudah masuk ke dalam party!

“Namun, sepertinya aku harus membicarakannya dengan Lucy dulu.”

Aku menatapnya dengan datar.

“Tidak apa-apa,” jaminnya. “Aku ragu dia akan mempermasalahkannya.”

“B… Benar juga.”

Dia tampak begitu santai saat membicarakan tentang dirinya dan memanggil nama depannya. Sepengetahuannya, dia tidak pernah merasa senyaman itu saat berada di dekat para gadis atau saat membicarakan mereka. Aku menduga dia pasti cukup dekat dengannya.

Meskipun, tampaknya memanggil nama depan adalah hal yang normal di dunia ini…

Lagi pula, Lucy telah memanggilku Aya sejak awal.

Mungkin aku harus mulai memanggilnya Makoto? Meskipun mengubah cara bicaraku kepadanya begitu saja akan terasa cukup aneh… Hmm.

Aku melirik ke arahnya dan melihat bahwa dia masih melatih sihir elemennya, dengan wajah yang menunjukkan ekspresi serius.

Dengan perasaan yang masih sedikit bertentangan di dalam hatiku, aku terus mengasah keterampilanku sendiri.

◇ Sudut Pandang Lucy ◇

“Kalau begitu, ayo kita mulai berlatih!” kataku kepada Makoto setelah kami selesai makan malam dan meninggalkan kota.

Aku telah menghabiskan sepanjang hari bersama Fujiyan dan Nina.

Kami pergi untuk mengumpulkan informasi tentang ratu harpy dari guild dan bahkan bertanya kepada beberapa pedagang, tetapi kami tidak mendapatkan banyak hal. Semua rumor saat ini berfokus pada naga wabah, Ksatria Soleil, dan Pahlawan Cahaya.

“Apakah kamu menemukan sesuatu yang menarik?” tanya Makoto sambil melatih sihir airnya.

“Rupanya, Ksatria Soleil akan pergi untuk membunuh naga wabah dalam dua atau tiga hari.”

“Oh, mungkin para monster di Labyrinthos akan menjadi tenang setelah mereka selesai.”

“Itu rumornya. Semua orang mengatakan bahwa kemunculan naga di lapisan atas berarti lebih sedikit ekspedisi, jadi bisnis sedang buruk.”

“Ya, sepertinya memang begitu.” Sambil berbicara, Makoto menciptakan seekor naga air kecil dan membuatnya berterbangan di sekitar area tersebut. Trik itu dulunya adalah mantra Waterball standar hingga baru-baru ini! Dia menjadi jauh lebih detail dengan sihirnya.

“Bagaimana denganmu, Lucy? Berapa banyak Stone Shots yang bisa kamu buat sekarang?”

“Hanya tiga…” aku mengakuinya.

“Oh, bagus sekali, kamu semakin mahir.”

Ucap cowok yang memiliki sepuluh naga air mini yang terbang berkeliling… Aku tidak bisa benar-benar merasakan kegembiraan atas pujiannya.

“Bagaimana kamu bisa mengatur semua detail itu?”

“Aku mengetahuinya setelah penguasaan sihir airku melewati angka 120.”

“Lupakan kalau aku pernah bertanya,” kataku setelah mengerjap. Itu sama sekali tidak membantu. Di atas 120? Apa-apaan itu?

Tingkat penguasaanku untuk sihir api adalah 15, dan 11 untuk sihir tanah. Alasan mengapa sihir tanah lebih mudah aku gunakan adalah karena tongkatku. Yah, lebih tepatnya, itu berkat sihir yang telah ditanamkan oleh raksasa itu ke dalam tongkatku.

Saat ini, aku sedang melatih kombinasi sihir tanah dan api untuk meningkatkan jumlah Meteo yang bisa aku lemparkan.

Kita akan menghadapi para harpy, dan jumlahnya sangat banyak, jadi tujuan kami adalah melenyapkan sebanyak mungkin dari mereka pada serangan pembuka. Setidaknya begitu kata Makoto.

Ratu harpy… Dia adalah musuh para lamia dan juga musuh Aya Sasaki.

Petualangan kami kali ini bermula karena seorang gadis lamia yang baru saja ku kenal. Dia berasal dari dunia lain dan telah berinkarnasi sebagai monster. Dia juga teman Makoto.

Aku ingin tahu seperti apa hubungan yang mereka miliki.

Dia awalnya memberi tahu kami bahwa “dia adalah teman yang belajar bersama denganku di sekolah.”

Makoto tertawa dan mengatakan bahwa dulu dia jauh lebih pendiam, yang membuat gadis itu memukul bagian belakang kepalanya dan berteriak, “Apa maksud perkataan itu?!”

Mereka tampak jauh lebih dekat daripada sekadar teman sekelas yang kebetulan akur. Sangat jelas dari interaksi mereka bahwa mereka telah menghabiskan banyak waktu bersama.

Dan mereka berdua saja di dalam dungeon hari ini… Ditambah lagi, dia mengundangnya ke party kita.

Aku tidak punya keluhan khusus tentang hal itu. Dia adalah teman Makoto dan Fujiyan, dan tidak ada orang lain di dunia ini yang dia kenal. Dia juga telah berinkarnasi sebagai monster, jadi dia tidak mungkin tinggal bersama orang-orang yang tidak memahami situasinya.

Jadi tentu saja kami akan membantunya. Tetap saja, ada sesuatu yang menggangguku.

Kurasa dia mungkin memiliki perasaan terhadap Makoto… mungkin.

Cara dia menatapnya… itu adalah tatapan seseorang yang membawa kasih sayang pada objek pandangan mereka.

Itu adalah cara yang sama saat aku menatapnya.

“Ngomong-ngomong, Lucy, maukah kamu berkeliling kota bersama Sasa besok?”

“Apa? Aah!” Pertanyaan yang tiba-tiba itu membuatku menjatuhkan Stone Shots yang sedang kukendalikan, dan bebatuan yang memanas itu jatuh ke tanah.

“A-Apa kamu baik-baik saja?” tanyanya.

“Ya, aku baik-baik saja. Cuma aku saja? Apa yang akan kamu lakukan?”

“Aku akan terus membangun hubungan dengan para elemental.”

“Apa kamu akan baik-baik saja di Labyrinthos sendirian?” tanyaku.

“Aku sudah memetakan semua jalur pelarian, jadi aku seharusnya baik-baik saja. Aku ingin kamu mengajarinya cara berbelanja dan menggunakan uang di sini.”

“B-Baiklah.”

Sendirian saja dengan Aya? Apa yang akan kami bicarakan?

Kami menyelesaikan latihan dan hari pun berakhir, meskipun perasaanku masih campur aduk.

Keesokan harinya, Aya muncul di tempat yang telah kami pilih untuk bertemu.

“Maaf membuatmu menunggu,” ucapnya.

Rambutnya diikat dua, dan dia mengenakan kemeja yang dihiasi pita serta sebuah rok. Sekilas dia tampak cukup biasa, tetapi pakaian-pakaian itu tampak sangat modis pada detail-detail kecilnya.

Apakah itu mode di dunianya?

“Kalau begitu, ayo kita berangkat,” usulku, dan kami berdua mulai berjalan-jalan mengelilingi kota.

“Jadi, ini uangnya…” jelasku saat topik itu muncul. “Harga pasaran untuk ini sekitar…”

“Hmm, aku mengerti,” kata Aya begitu aku selesai menjelaskan. “Lalu bagaimana dengan yang ini?”

“Yah, itu…” Aku menjawab pertanyaan-pertanyaannya seiring mereka bermunculan.

“Rasanya aku sudah paham sekarang. Terima kasih, Lucy.”

Kami menghabiskan waktu sejenak untuk melihat berbagai macam barang yang dijual, dan aku mengajari Aya tentang nilai mata uang kami serta jenis barang apa saja yang bisa dibeli di toko-toko.

Dia cepat menangkap dan segera memahami hal-hal pentingnya.

Setelah itu, kami pergi ke restoran untuk makan siang. Aya dan aku memesan pasta saus tomat dengan daging babi asap, beserta teh untuk diminum.

“Wah! Itu terlihat enak,” seru Aya. “Hei, Lucy, mereka juga punya pasta di sini!”

“Punya. Orang dari dunia lain lah yang pertama kali membuatnya populer.”

“Oh, begitu ya.”

Aya dengan lahap menyantap pastanya.

Imut sekali… Dia mirip seperti hamster, dan aku ingin melindunginya. Yah, dia kira-kira sama kuatnya dengan Nina… Dengan kata lain, sama kuatnya dengan petualang peringkat emas. Atau lebih tepatnya, jauh, jauh lebih kuat dariku.

Begitu kami selesai makan siang dan sedang menyantap hidangan penutup serta minum teh, aku menjelaskan bagaimana cara kerja berbagai hal di dunia ini.

Tapi kemudian, pertanyaan itu muncul. “Omong-omong, apa yang kamu lakukan tadi pagi?” tanyaku. Dia sempat memberitahuku kalau dia punya beberapa rencana pagi ini, jadi kami harus berangkat belakangan.

“Ehm, yah, aku sedang membuatkan makan siang untuk Takatsuki bawa ke dungeon.”

“Apa?” Aku bahkan tidak pernah memikirkan hal itu! Yang benar saja? Kami sudah sering berpetualang dan aku tidak pernah melakukan hal seperti itu…

“B-Begitu ya… Makanan seperti apa yang dia sukai?” Aku selalu melihatnya makan onigiri dan sate di Macallan, jadi dia pasti menyukai makanan itu setidaknya. Mungkin aku bisa membuatkannya onigiri… Bukan berarti aku tahu caranya.”

“Hmm, yah, dia suka makanan cepat saji, jadi apa pun dengan bumbu yang kuat… Tapi aku dengar petualang memiliki pola makan yang cukup tidak seimbang, jadi hari ini, aku memberikannya sandwich dengan banyak sayuran.”

Aku kehabisan kata-kata.

Seberapa perhatiankah dia sebenarnya? Apakah aku sudah kalah?

Setelah itu, kami terus membicarakan banyak hal, tapi…

“Takatsuki tidak banyak berteman di sekolah,” katanya. “Dia sangat gugup saat aku pertama kali berbicara dengannya juga. Aku terkejut pertama kali melihat kamarnya. Tidak ada apa-apa di dalamnya! Dia menjual atau membuang barang yang tidak digunakannya. Kamu tahu, dia selalu santai, tapi dia jadi lebih keren di dunia ini. Kurasa dia menyebutkan skill Calm Mind? Aku juga mau itu.”

Semua yang dia bicarakan adalah tentang Makoto. Dia dan aku tidak punya kesamaan topik untuk dibicarakan, jadi aku bertanya padanya tentang seperti apa dulu dirinya. Tapi dia tidak berhenti bicara!

Dia terlalu menyukainya! D-Dan kita akan berada di party yang sama? Hatiku gemetar memikirkan hal itu.

Dia teman lamanya, dan dia tahu banyak tentang masa lalunya…

Makoto sangat bahagia ketika bertemu dengannya lagi.

Rasanya seperti, tanpa kusadari, kedua orang itu akan seperti Jean dan Emily, pacaran, dan aku akan ditinggal sendirian… A-Aku tidak mau itu! Lupakan Jean, aku hanya tidak mau Makoto pacaran dengan gadis lain! Tidak!

Aku yang pertama di party-nya! Dan dia bilang aku adalah rekan setim pertamanya juga! Tapi..kalau terus begini…

“Takatsuki… Sudah lama sekali.”

“Terlalu lama, aku merindukanmu, Sasa.”

“Aku sangat senang!” Dia memeluknya. “Tapi bagaimana dengan Lucy?”

“Memangnya kenapa dengannya?”

“Aku yakin dia punya perasaan padamu.”

“Dia? Tapi hanya kamu yang membuatku merasa seperti itu.” Giginya berkilau.

“Takatsuki… aku mencintaimu!” Dia memeluknya erat.

“Aku juga mencintaimu.” Dia membalas pelukannya.

Tidaaaak!!!

Hanya membayangkannya saja sudah sangat menyedihkan.

Semuanya terasa sangat nyata! Makoto tidak mungkin merasa seperti itu!

Apakah masa depan itu akan terwujud…?

A-aku harus melakukan sesuatu… Aku bersumpah.

◇ Sudut Pandang Aya Sasaki ◇

Lucy dan aku telah berkeliling kota.

Ini pertama kalinya aku bersentuhan dengan budaya dunia ini, dan semuanya sangat baru. Aku tidak bisa terus-terusan melongo seperti turis. Takatsuki telah mengundangku bergabung dengan partinya, jadi aku harus berguna!

Tapi tetap saja… Ini enak banget.

Makanan di kota manusia ini enak sekali! Benar-benar berbeda dari masakan lamia!

Pasta tomat, pai apel, teh susu manis!

Aku sangat senang karena aku masih hidup…

Yah, secara teknis, aku telah terlahir kembali, tapi aku bisa bertemu Takatsuki lagi, dan telah memakan banyak makanan enak! Ada banyak hal yang harus diatasi, tapi aku senang aku tidak menyerah… Aku berhasil melewatinya!

Aku menikmati kebahagiaan hidup itu dengan penuh penghayatan.

“Kamu terlihat sangat menikmatinya,” komentar Lucy.

“A-Aku ya?” tanyaku, jantungku berdegup kencang saat Lucy menatapku sambil tersenyum.

Mata merah anggurnya yang cerah membingkai rambut merah tuanya yang berkilau.

Wajahnya sedikit tajam, tapi tetap menarik, dan telinganya yang lancip dan menyembul keluar adalah tanda bahwa dia adalah seorang elf.

Benar, Lucy adalah seorang elf. Dia cantik sekali.

Aku sendiri adalah seorang perempuan, dan bahkan aku pun terpikat dengan kecantikannya. Dan ini adalah rekan setim Takatsuki. Benar, rekan setimnya…bukan kekasihnya.

Namun, para petualang sering kali menghabiskan waktu berhari-hari hanya berdua saja, kan?

Mungkinkah ada kesalahan yang terjadi selama waktu itu? Atau apakah pandangan duniaku saja yang berbeda dari pandangan umum di sini? Tapi Takatsuki adalah seorang pria, jadi tentu saja dia akan menumbuhkan perasaan pada gadis yang begitu imut, terutama jika dia menghabiskan begitu banyak waktu bersamanya.

“Makoto yang kamu gambarkan terasa sedikit berbeda dari Makoto yang kukenal,” komentar Lucy.

Dia benar—pria itu memang memancarkan kesan yang berbeda sekarang jika dibandingkan dengan saat kami masih sekolah.

“Emangnya dia seperti apa sekarang?” tanyaku iseng.

“Aku tidak akan pernah lupa saat pertama kali aku bertemu dengannya. Aku sedang diserang oleh ogre besar dan dia menerobos masuk begitu saja dan mengalahkannya, padahal konon monster itu berada di luar kemampuan petualang peringkat perunggu!” Dia melanjutkan kisah-kisah kemenangan Takatsuki. “Dia membiarkan dirinya terluka saat bertarung melawan griffin, hanya agar dia bisa menggunakan sihirnya untuk mengalahkannya! Kami juga bertarung melawan chimera di dalam dungeon dan…”

Pertanyaan itu memicu rentetan pujian bagaikan senapan mesin dari Lucy. Pipi merona merah saat dia dengan penuh semangat membicarakannya.

M-Mana mungkin… Lucy benar-benar tergila-gila pada Takatsuki…

Dia bahkan tidak berusaha menyembunyikan perasaannya. Apakah mereka benar-benar tidak berpacaran? Jangan-jangan mereka hanya belum memberitahuku?

“Hei, Makoto? Apa kamu tidak akan memberitahu Aya tentang hubungan kita?”

“Sasa belum terbiasa dengan dunia ini, jadi aku akan memberitahunya setelah dia sedikit rileks.”

“Kamu tidak bisa jadikan itu sebagai alasan untuk berselingkuh, tahu?”

“Jangan bodoh, mataku hanya tertuju padamu.” Tatapannya berkilat tajam.

“Makoto… Aku mencintaimu…” Dia memeluknya erat-erat.

“Aku mencintaimu juga.” Dia membalas pelukannya.

Argh! Aku membayangkan semuanya sendiri!

Ini…ini tidak apa-apa, kan? Takatsuki bilang mereka adalah rekan satu tim. Jadi, aku menyimpan perasaan bergejolak di dadaku sementara kami melanjutkan belanja kami.

◇ Sementara itu… Sudut Pandang Makoto Takatsuki ◇

“Maaf sudah menyeretmu ke dalam masalah ini, Nina,” kataku.

“Tidak apa-apa’h. Bos menyuruhku membantumu semampuku’h.”

Kami tidak berada di dalam Labyrinthos, melainkan di luarnya, dan kami sedang mencari bagian atas danau. Hanya ada Nina dan aku karena kami berdua adalah satu-satunya yang bisa menggunakan Stealth. Sasa masih mempelajarinya. Kami telah menghabiskan waktu tiga hari penuh menggunakan Mapping di dalam dungeon dan masih belum menemukan jalan menuju sarang harpy.

Namun, mereka adalah monster terbang, jadi mungkin tidak ada jalan ke sana.

Oleh karena itu, kami mencari lubangnya, lubang di atas danau yang terbuka ke langit.

“Ada banyak sekali gulma,” gerutuku. Area hutan di luar dungeon tersebut dibiarkan tumbuh liar.

“Tuan Takatsuki, harap berhati-hati. Kita tidak berada di dalam dungeon, tapi mungkin masih ada monster di sekitar sini’h.”

“Benar, kita harus menggunakan skill Scouting milikku dan skill Eavesdropping milikmu untuk mengawasi keadaan.”

Nina adalah seorang manusia-beast kelinci, jadi dia memiliki pendengaran yang sangat tajam, bahkan jika dibandingkan dengan para beastman lainnya. Dengan telinganya, dia mungkin bisa mendengar hal-hal yang berada dari jarak beberapa kilometer.

“Ada monster,” komentarku.

“Baiklah, ayo kita putar balik menghindari mereka’h.”

Kami tidak ingin terlibat dalam pertarungan yang bisa dihindari, jadi kami terus-menerus mengambil jalan memutar saat mendeteksi keberadaan monster. Namun, hal itu membuat perjalanan kami memakan cukup banyak waktu.

Kami melanjutkan perjalanan dalam diam, membelah semak-semak hijau dan terus maju.

Ugh, rasanya menyakitkan tidak bisa mengobrol dengan layak dengannya.

Jika seandainya Fujiyan yang ada di sini alih-alih Nina, aku tidak akan merasa kesulitan sama sekali. Tepat saat pikiran itu terlintas di benakku, Nina mengangkat sebuah topik.

“Tuan Takatsuki, Anda berteman dengan bos di dunia asal Anda, bukan’h?”

“Iya, meski hanya sekitar satu tahun,” aku mengakui.

Tetap saja, dia sangat membantuku. Aku tidak bisa cukup berterima kasih kepadanya.

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu’h.”

“Ada apa?” Tentang Fujiyan kah?

“Wanita seperti apa yang disukai oleh bos’h?”

Jadi itu yang ingin dia ketahui… dan dia malah bertanya kepada orang sepertiku, yang sudah jomblo seumur hidupnya. Tetap saja, Nina telah banyak membantuku, jadi aku akan menjawabnya sebaik mungkin.

“Fujiyan menyukai gadis dengan telinga binatang.”

Itu memang benar, tanpa ragu lagi. Bagaimanapun, dia sudah sering sekali menceramahiku tentang hal itu saat kami pergi minum di Kedai Manusia Kucing…

“Aku sudah tahu itu’h…” gumamnya, telinganya yang panjang terkulai lemas.

“Ada apa? Ada yang mengganggumu?” tanyaku.

“Dia tidak pernah menyambut ajakanku, tidak peduli jurus apa pun yang kulakukan’h.”

Aku kehabisan kata-kata.

“Aku pergi ke kamarnya dengan mengenakan pakaian yang cukup berani, tapi dia tidak melakukan apa pun’h…”

Ini jauh lebih dewasa dari yang kuduga! A-aku tidak sanggup… ini terlalu berat bagiku.

Fujiyan, apa yang sebenarnya kau lakukan?! Nina sangat imut, kan?!

“Mungkin dia belum menyadari perasaanku’h…”

“Ah, kurasa tidak.” Dia pasti sudah menyadarinya, jadi kau aman! Lagipula, dia bisa membaca pikiran.

“Mengingat keadaannya sudah begini, mungkin aku harus memberinya kunjungan’h…”

Wah… dia hampir seperti pemangsa, padahal dia seekor kelinci!

“Gadis dari Macallan itu sepertinya juga menaruh perasaan padanya’h.”

“Oh, maksudmu Christina?”

“Pelacur sialan itu’h!” kata Nina dengan marah. “Dia mengajukan begitu banyak syarat sebagai imbalan telah membantu bos dengan kapal udaranya’h!”

Yah, begitulah cara seorang sponsor bertindak.

“Nanti akan kutanyakan langsung padanya,” kataku padanya.

“Tolong lakukan ya’h!”

Aku tidak terlalu memikirkan janji itu, tapi mungkin itu yang terbaik.

Sambil mengobrol, kami mencapai tujuan kami.

“Menurut Mapping milikku, kita seharusnya sekarang berada tepat di atas danau,” kataku.

“Skill-mu itu hebat sekali. Terutama karena bisa mencakup area yang begitu luas’h.”

“Begitukah?” Aku tidak terlalu memikirkannya, tapi tetap saja… “Mari kita berhenti di sini. Aku bisa merasakan kehadiran beberapa harpy.”

“Sepertinya mereka adalah pengintai’h. Aku mendengar ada tiga dari mereka’h.”

Scouting milikku hanya mendeteksi dua, jadi aku benar-benar senang karena telah membawa Nina.

Kami mengawasi mereka untuk beberapa waktu, dan para harpy yang berjaga bergantian dengan harpy lain yang keluar dari lubang. Mereka pasti membuat sarang di sekitar sana…

“Sepertinya kita sudah menemukan lokasinya,” komentarku.

“Para pengintai ini akan sangat merepotkan’h.”

“Mari kita kembali dulu untuk saat ini.”

Secara diam-diam, agar mereka tidak menyadari keberadaan kami, kami mulai berjalan kembali ke arah kota.

Malam itu, aku berbicara kepada kelompok kami. “Sepertinya dugaan kita benar—mereka punya sarang tepat di atas danau.”

“Di situlah tempat mereka…” gumam Lucy, matanya menajam.

“Aku punya satu kabar baik,” tambah Fujiyan. “Rupanya, Tuan Sakurai—atau lebih tepatnya, Ksatria Soleil—berhasil membunuh naga wabah.”

“Oh! Pantas saja guild tadi terlihat agak ramai. Jadi itulah alasannya,” kata Lucy sambil bertepuk tangan. Dia telah menghabiskan banyak waktunya di guild, terutama untuk mengumpulkan informasi dan berlatih.

“Yah, begitulah Sakurai kalau diandalkan,” batinku merenung. “Bahkan belum seminggu dan dia sudah menyelesaikannya.”

Namun kemudian, Fujiyan mengoreksiku. “Yah, sepertinya dia belum ‘menyelesaikannya’ selesai.”

“Apa maksudmu, Boss’h?”

“Ada tiga ekor naga wabah.”

“Apa?!”

Bukankah itu lebih mirip kabar buruk?

“Kalau begitu para monster itu pasti masih bertindak aneh…” kata Lucy sambil melemas. Kurang dia kecewa karena tidak bisa pergi ke dungeon akhir-akhir ini.

“Kapan kita akan membasmi ratu harpy kalau begitu?” tanya Sasa dengan suara tegas.

“Kurasa pilihan yang paling aman adalah menunggu sampai semua naga wabah berhasil dikalahkan…” jawab Fujiyan.

“Kapan itu akan terjadi?”

“Aku tidak tahu…”

Ksatria Soleil telah menghabisi yang pertama dengan cukup cepat, tapi itu bukan berarti yang kedua akan tumbang semudah itu.

Labyrinthos sangatlah besar, dan tidak ada jaminan para ksatria itu akan menang. Namun, jika mempertimbangkan perasaan Sasa, tidak mungkin kami hanya duduk bersantai menunggu sampai saat itu tiba.

“Ayo kita serang dalam tiga hari,” usulku. “Aku harus memperkuat sihir elemental-ku, dan kita perlu menunggu sampai Lucy selesai latihan.”

“Lucy, bisakah kau menyelesaikannya dalam tiga hari?” tanya Aya.

“Aya, wajahmu terlihat menyeramkan…” kata Lucy. “Baiklah! Kalian bisa mengandalkanku.”

Nina melirik ke arah kami bergantian. “Kurasa sudah diputuskan’h.”

“Tiga hari,” kataku tegas. “Setelah itu kita akan menuju ke Ratu Harpy.”

◇

Hari itu adalah malam sebelum pertempuran kami, dan aku sedang bermimpi. Di depanku adalah ruang kosong tanpa apa pun… kamar sang dewi.

Rasanya sudah lama ya. Aku berlutut dan merapatkan kedua tangannya untuk berdoa.

Ketika dia muncul, dia sedang mengulum es loli sambil mengipas-ngipasi dirinya. Selain itu, dia mengenakan pakaian yang cukup berantakan—kaus dan celana Legging. Penampilannya itu sedikit erotis… tapi itu tidak membuat wujudnya terlihat lebih rapi.

H-Hmm… dia sama sekali tidak terlihat seperti dewi.

“Oh, kau sudah datang?” tanyanya, mengipasi dadanya saat dia berbalik ke arahku.

Setidaknya berpakaianlah yang pantas saat menemui para pemujamu… itu merusak penampilan bagusmu.

“Aku bisa mendengarnya,” komentarnya.

“Pakaianmu berantakan sekali, Dewi.”

“Oh, beraninya kau mengatakannya dengan lantang. Mungkin tingkat pengabdianmu saja yang kurang.”

“Aku berdoa setiap hari.”

“Yah, aku tahu itu.” Dia mengerucutkan bibirnya.

Sudah cukup bercandanya. “Terima kasih. Berkat bantuanmulah aku bisa bertemu Sasa lagi.”

Dia terkekeh, es loli masih ada di mulutnya saat dia menjawab. “Kau memang harus berterima kasih. Ngomong-ngomong, kenapa kau tidak berteman dengan bocah pahlawan itu?”

Hah?

“Dia adalah pengikut dari salah satu dewi yang kubenci,” ujarku. “Apakah aku benar-benar harus berteman dengannya?”

“Jangan khawatirkan hal itu. Jika kalian akrab, itu akan membuatnya lebih mudah dimanfaatkan nanti, kan?”

“Yah, kau…” kataku tanpa sengaja. Dia selalu bersikap sinis. “Aku tidak berniat untuk memanfaatkan teman-teman sekelasku.” Secara emosional aku menentang hal itu.

“Sakurai akan menjadi salah satu pemain kunci di benua ini. Berhentilah mengeluh dan berbaikanlah dengannya. Ingat, terakhir kali kau melakukan apa yang kukatakan, kau bisa bertemu temanmu lagi.”

“Dan aku bersyukur untuk itu…”

“Aya Sasaki adalah teman yang baik. Dia setangguh pahlawan mana pun. Sihir Lucy juga semakin kuat, jadi party-mu terlihat bagus.”

“Yang membuatku menjadi mata rantai terlemah.” Yang lain jauh lebih kuat.

“Statistik itu hanya pameran,” jawab sang dewi. “Kau hanya perlu bisa membalikkan keadaan! Teruslah latih sihir elementalmu.”

Akhir-akhir ini dia jauh lebih spesifik dalam memberikan saran.

Kemudian, aku merasakan rambutku diusap, dan semacam kekuatan seolah mengalir ke dalam diriku. “Pastikan kau tidak kalah dari burung-burung penyanyi itu,” ucapnya.

Mungkin dia membawaku ke sini untuk memberikan sedikit dukungan.

“Kau bisa mengandalkanku, Dewi,” aku membungkuk, dan begitu aku mengangkat kepalaku, dia sudah menghilang.