Bab 7: Makoto Takatsuki Mempelajari Elemanti

Elemental tidak dapat dilihat.

Suara elemental tidak dapat didengar.

Elemental itu labil.

Elemental ada di mana-mana. Bahkan sekarang, mereka menari tepat di hadapanmu.

Hanya ada satu cara untuk berbicara kepada mereka. Cara yang kembali ke zaman dahulu kala, ketika para Titan dan elemental berbincang dengan bebas. Itu adalah bahasa kuno yang berasal dari zaman mitos. Bahasa yang bertahan, meski hanya sebagian, berkat buku ini: Elemantiku Pertamaku! Belajar Langsung Hanya dalam Waktu Satu Menit Sehari!

“…Tapi, kupikir mereka seharusnya bisa sedikit lebih berusaha untuk judul itu.”

Aku membalik halaman-halamannya, membaca buku pelajaran yang dipinjamkan Mary kepadaku sambil bersantai di permukaan kanal yang mengalir di belakang guild petualang. Guild menggunakannya sebagai area latihan, tetapi aku berada di sini karena buku itu mengatakan bahwa elemental air ditemukan dalam jumlah yang lebih besar di dekat air.

“Mendingan aku coba saja beberapa di antaranya,” pikirku.

Suara-suara dalam bahasa Elemanti cukup rumit, jadi sulit untuk mengucapkan kata-katanya dengan benar. Tanpa pengucapan yang tepat, para elemental bahkan tidak akan mendengarmu. Namun, ketika mereka mendengarnya, efeknya sangat luar biasa—kamu bisa mengubah cuaca dan mendatangkan hujan deras yang cukup untuk menyebabkan banjir. Ada banyak pengguna elemental manusia seribu tahun lalu, jadi aku bertanya-tanya mengapa praktik itu punah.

“Ah, Makoto! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Emily telah menemukanku. Aku ingat dia mungkin pernah mengatakan sesuatu tentang aku yang harus menghabiskan satu minggu lagi untuk beristirahat. Yang mana sebenarnya tidak begitu kulakukan.

“Cuma baca buku.”

“Kamu jelas-jelas menggunakan mantra Jalan di Atas Air-mu!” katanya, menunjukkan bahwa aku sedang berbaring di atas permukaan air.

“Ayolah, apakah ini masalah besar? Dan di mana Jean?” aku mengajukan pertanyaan kedua dalam upaya untuk mengalihkan pembicaraan.

“Dia sedang libur dari kegiatan berpetualang. Hampir tidak ada orang selain kamu yang sanggup berburu goblin setiap hari. Sekarang keluar dari sana!”

Dia tidak bisa dibohongi. Mau bagaimana lagi. Aku menyerah dan kembali ke daratan.

“Sumpah, aku merasa sudah menyuruh Lucy untuk menjauhkanmu dari masalah,” katanya dengan jengkel.

“Lucy lagi latihan.” Akhir-akhir ini dia bekerja keras. Kurasa dia juga ingin berpetualang bersama lagi secepat yang kita bisa.

“Ah, begitu,” kata Emily. Dia kemudian menengok ke depan. “Ngomong-ngomong, buku apa yang sedang kamu baca?”

“Buku tentang Elemanti.”

“Baguslah. Pikirmu kamu bisa menguasai sihir elemental?” tanya dia. “Oh, tapi jangan coba-coba mengujinya dalam waktu dekat. Tunggu sampai kamu lebih baik.”

“Aku baru mulai belajar kemarin lusa, jadi aku tidak akan mempelajarinya secepat itu.”

“Hm. Tetap saja, sihir elemental adalah bidang yang cukup langka. Aku belum pernah bertemu siapa pun yang menggunakannya.”

Memang benar, ya. Tidak ada satu pun praktisi di seluruh guild petualang Macallan. Aku masih belum yakin apakah aku harus terkesan dengan hal itu atau tidak. Bagaimanapun…

“Pelafalannya sangat rumit. Makanya itu mungkin jadi bahasa yang mati.”

“Begitukah?”

“Ya. Misalnya, ambil contoh seperti ‘Water, Flow’. Bahkan frasa sependek itu pun akan dilafalkan sebagai ‘#@||?&!^*}{**#%~$&%+!! <Water, Flow>’ dalam Elemanti.” Aku membaca mantra dari buku itu dengan santai dengan suara keras.

“…Maaf,” kata Emily, “aku tadi kurang jelas mendengarnya.”

“Aku tahu, kan? Kubilang juga apa, ini bakal—”

Aku tidak sempat menyelesaikan kalimat itu. Cipratan air yang sangat besar mengguyur kepalaku, menginterupsiku. Begitu air yang menetes reda, Emily dan aku berdiri di sana dengan basah kuyup.

“Hei, eh, Makoto?” tanya Emily. Dia memelototiku. Rambut cokelat berhutannya yang cerah kini basah kuyup hingga menjadi cokelat tua, dan jubah klerus yang digunakannya basah kuyup, menampakkan setiap lekuk tubuhnya.

Wah, terlihat bagus, Emily. Tunggu, tidak, Makoto, jangan teralihkan!

“Maaf…” Permintaan maaf sepertinya adalah awal yang baik. Aku benar-benar tidak menyangka mantra elemental itu akan aktif semudah itu.

“Argh, untuk apa kamu melakukan itu?! Jean baru saja membelikan pakaian ini untukku! Dan sekarang semuanya basah kuyup!”

“Eh, sungguh, aku minta maaf. Tunggu sebentar, aku akan mengeringkannya.”

“Ayolah, kamu tidak bisa mengeringkannya secep—”

Water Magic: Evaporate.

Aku dengan lembut menyentuh pakaian Emily dan menarik air dari kain tersebut. Jika berlebihan, itu bisa merusak bahannya, jadi sihir ini harus digunakan dengan hati-hati.

“A-Apa itu tadi?!”

Beberapa detik kemudian, pakaian Emily sudah kering.

“Bagaimana bisa?” tanya Emily dengan bingung.

“Aku mengeringkanmu dengan sihir air. Hal yang sederhana.”

“Mana mungkin itu hal yang sederhana! Aku belum pernah melihat mantra seperti itu seumur hidupku. Tunggu, wah. Bahkan pakaian dalamku terasa seperti baru diangkat dari jemuran.”

Itu adalah pengumuman yang tidak perlu kudengar. Sekarang aku mulai merasa malu.

“Fiuh,” kata Emily, “sihirmu benar-benar hebat.”

“Ehm, maaf untuk kehebatan apa pun itu?”

Emily hanya menghela napas dan menyisir rambutnya dengan jemarinya.

“Terserah kamu deh. Pokoknya, kamu boleh terus membaca, tapi tidak boleh berlatih sihir! Kamu akan menggunakan minggu ini untuk beristirahat.”

Begitu saja, Emily pergi. Rupanya, dia memaafkanku karena membuatnya basah kuyup. Untung sekali.

Sekarang setelah aku sendirian, aku memikirkan hal itu. Banjir besar telah menumpahi kepala kami. Dari mana asalnya? Volume air itu jauh melampaui apa pun yang mampu aku hasilkan, tetapi pada saat yang sama, aku juga tidak sedang mengendalikan air dari kanal. Susunan air itu juga tampak berbeda dari air yang ada di Macallan.

“Apakah aku menggunakan mana dari para elemental?” Begitu saja? Hanya dengan satu kalimat?

Aku mengintip sekitar. Emily sudah lama pergi.

“#@||?&!^*}{**#%~$&%+!! <Water, Flow>”

Dalam sekejap, bentangan air yang sangat luas muncul di atas kepalaku.

“Water Magic: Control Water.” Aku menangkapnya dengan sihirku dan membentuk bola air raksasa.

Lalu sebuah ide melintas di benakku.

A-Apakah aku benar-benar bisa menggunakan ini seperti yang kuharapkan? Bisakah para elemental menghasilkan air untuk kukendalikan dengan sihirku? Jika ya, aku mungkin bisa bertarung tanpa ada air di dekat sini! O-Oke, aku pasti akan mencoba ini pada petualanganku berikutnya!

“Wahai Dewi, terima kasih atas berkah ini.”

Tidak perlu berterima kasih padaku. Sekarang majulah, anak muda. Bayangan sang dewi yang tersenyum puas muncul di benakku.

Lucy mampir saat aku sedang berdoa.

“Makoto? Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Berdoa kepada dewi.”

“…Huh.” Lucy tampaknya sedang bad mood. Apa dia masih menyimpan dendam soal kejadian kemarin?

“Ada apa?” tanyaku.

“Jadi, ada sesuatu yang lucu terjadi,” kata Lucy dengan dingin. “Emily memberitahuku kamu menggunakan sihirmu untuk membuatnya basah kuyup. Mau jelaskan?”

“Apa?!” Emily? Bukannya tadi kamu memaafkanku?!

“Dengar… Kamu sudah terlalu tua untuk berkeliling memercikkan air ke anak perempuan sebagai keusilan.” Gawat. Lucy tidak menunjukkan kemarahan di matanya. Dia tampak jijik.

“Bukan begitu maksudnya!”

Sudah lama sejak keterampilan Calm Mind milikku tidak cukup kuat untuk mencegahku dari kepanikan.

◇ Sudut Pandang Lucy ◇

“Selamat pagi, Mako—”

Aku berada di belakang gedung guild. Makoto sering berlatih di sini, jadi aku memutuskan untuk menyapa. Namun, aku menghentikan langkahku saat melihatnya memegang belati dengan kedua tangan dan berlutut dalam doa. Aku memutuskan untuk menunggunya selesai.

Tidak ingin mengganggunya, pikirku.

Makoto adalah seorang pemuja dewinya yang taat. Setiap kali dia mengalahkan goblin atau berhasil dalam quest, dia pasti selalu berterima kasih kepadanya. Meskipun begitu, aku belum pernah sekalipun melihatnya pergi ke gereja.

“Lagipula, Makoto,” tanyaku suatu kali, “kamu percaya pada dewi air Eir, kan?”

“Hah?” jawabnya dengan cemberut. “Mana mungkin aku percaya.”

Aku pasti telah mengungkit beberapa kenangan yang tidak menyenangkan. Meskipun begitu, dia tidak pernah menceritakan kepadaku apa yang telah terjadi.

“Selamat pagi, Lucy,” kata Makoto begitu dia selesai berdoa dan berbalik ke arahku. Setiap kali dia melakukan itu, aku bertanya-tanya bagaimana dia selalu tahu di mana posisiku tanpa pernah melihatku.

“Pagi, Makoto. Emily menyuruhku mengawasimu. Supaya kamu tidak membuat masalah.”

Yah, aku juga berada di sana karena aku ingin menghabiskan waktu bersamanya.

“Aku sudah kembali normal. Benar-benar baik-baik saja,” kata Makoto dengan senyum setengah hati. Dia suka berlatih di setiap waktu luang yang dimilikinya, jadi dia pasti merasa cukup tidak puas dengan perintah sang cleric.

“Kenapa tidak mengistirahatkan tubuhmu sekali-sekali? Aku yakin kamu tidak kekurangan uang sekarang setelah hadiah karena memburu griffin itu cair.”

“Hmm… Yah, mungkin aku bisa pergi berbelanja,” akunya.

“Bolehkah aku ikut?”

“Tentu, silakan.”

Eh? Mungkinkah ini kencan? Bukan, bukan, kami adalah sebuah party, jadi ini hal yang sangat wajar!

“Jadi,” tahannku, “kupikir kita berakhir di toko senjata…”

Perhentian pertama dalam perjalanan belanja Makoto memang adalah sebuah toko senjata.

“Ada yang salah dengan itu?”

“Yah, tidak ada yang salah dengan itu sih…”

Makoto melihat-lihat semua barang, tetapi sebenarnya tidak membeli apa pun. Dia bilang hanya melihat-lihat saja sudah cukup menyenangkan.

Aku berharap kami bisa pergi ke kafe atau toko pakaian. Saat aku bertanya, Makoto justru setuju untuk melihat-lihat beberapa tempat. Kami menghabiskan waktu sejenak berkeliling kota, lalu setelahnya, kami keluar melalui gerbang utara dan berjalan-jalan di sepanjang tepi Danau Chimay.

“Lucy, kamu berasal dari Springrogue, kan?” tanya Makoto. Ini sedikit mengejutkanku—dia jarang sekali bertanya.

“Ya, kampung halamanku adalah salah satu desa elf kecil di Springrogue.”

“Menurutmu, kapan-kapan kamu bisa mengajakku berkeliling di sana?”

Dari mana asalnya pertanyaan ini?

“B-Boleh,” setuju-ku, “tapi itu tempat pedesaan yang membosankan dan tidak ada apa-apa.”

“Tapi ada banyak elf di sana… Rasanya seperti mimpi!”

Ah, aku sadar. Ekspresinya yang biasanya tenang telah lenyap, dan kini ada api di matanya. Makoto memiliki sisi dalam dirinya yang muncul ke permukaan dari waktu ke waktu—sisi yang aneh.

“Kujelaskan satu hal: sebaiknya kamu tidak berbuat macam-macam pada para gadis elf. Tidak sepertimu para manusia, elf memiliki sesuatu yang disebut kesopanan.”

“Ayolah, aku bukan seorang playboy.”

Yah, aku juga tidak menganggapnya sebagai playboy, tapi ada rumor bahwa beberapa orang dari dunia lain memiliki sifat buruk sebagai seorang wanita. Ketika aku mengangkat hal ini kepada Makoto, dia menempelkan telapak tangannya ke wajahnya.

“Ah, ya, aku bisa membayangkan Kitayama atau Okada menjadi seperti itu.”

Sepertinya dia mengenal beberapa orang yang memenuhi kriteria itu.

Selain itu, rasanya agak aneh menjadi seorang mage pemula dalam sebuah party bersama orang dunia lain sungguhan. Berita bahwa Pahlawan Cahaya datang dari dunia lain, ditemani oleh sekelompok besar orang luar, telah menimbulkan kehebohan besar lebih dari setahun yang lalu. Pada saat itu, rumor tentang kebangkitan Raja Iblis Agung telah menyelimuti dunia ini dalam malapetaka dan kesuraman, tetapi kedatangan orang-orang dari dunia lain telah menerbangkan semua itu.

Meskipun Makoto bertindak rendah hati, aku pikir dia luar biasa. Dia telah membunuh monster kuat demi monster kuat, meskipun dia baru berada di dunia ini sedikit lebih dari setahun. Dia bahkan mencetak rekor untuk kenaikan pangkat tercepat di guild petualang Macallan. Aku melirik ke arah wajah yang tenang dan terkumpul itu saat dia mengendalikan tujuh bola air di udara…

“Hei!” omelku. “Emily menyuruhmu untuk tidak melakukan latihan sihir!”

Aku mengalihkan pandangan darinya selama satu detik…

“Sayang sekali! Aku sudah lelah berjalan!”

Makoto berlari di atas permukaan Danau Chimay. Hei, berjalan di atas air itu curang!

“Kemari kamu!” teriakku.

“Hanya sedikit! Hanya sedikit!” pinta Makoto sambil meniupkan cipratan air besar ke udara, membentuk pelangi yang indah. Dan dia melakukan semuanya itu tanpa mengucapkan sepatah mantra pun. Apa yang bahkan bisa kamu katakan untuk hal itu?

“A ha ha ha ha! Yahoo!”

Dia memukul permukaan danau dengan gelendongan air besar yang dihasilkan melalui sihir elemen, yang rupanya merupakan teknik yang baru dipelajarinya kemarin.

Petualang yang acuh tak acuh yang kukenal sudah lama hilang; sebagai gantinya, aku melihat seorang anak kecil dengan mainan baru.

“Mungkin ini adalah pelepas stres baginya?” tanyaku dalam hati, menatap waktu bermainnya dari atas punggung bukit. Memandangnya cukup lama entah bagaimana menulariku dengan sedikit kegembiraannya.

“Apakah salah satu dari kalian berdua mendengarkan ketika aku bilang bahwa Makoto harus beristirahat?!”

Berita telah menyebar dengan cepat tentang sepasang mage yang berpesta seperti orang bodoh di dekat Danau Chimay, jadi tentu saja, Emily memberi kami omelan malam itu.

Um, tapi aku tidak melakukan apa-apa, lho?

◇ Sudut Pandang Makoto Takatsuki ◇

“Tackie-ku yang kurang terhormat!”

Gelas bir kosong membanting ke atas meja dengan suara gedebuk.

G-Gawat… Fujiyan-ku yang biasanya bersikap lembut sebenarnya sedang marah. Kapan terakhir kalinya aku melihat sisi dirinya ini? Oh ya, itu adalah saat aku tidak sengaja menghapus data penyimpanannya. Ah, jadi teringat masa lalu… Tunggu, ini bukan saatnya untuk bernostalgia.

Bagaimana ini bisa terjadi?

◇

“Apakah Tuan Makoto Takatsuki ada di sini hari ini’h?”

Ini adalah siang hari yang biasa di hari yang biasa. Aku sedang makan siang di kafetaria guild petualang ketika pegawai bertelinga kelinci yang kutemui di toko Fujiyan mampir.

“Makoto? Dia ada di sebelah sana,” jawab Mary sambil menuntun gadis itu menghampiriku.

“Wah, wah, wah, Makoto, aku tidak tahu kalau kau berteman dengan gadis bertelinga kelinci yang imut,” kata Mary begitu mereka tiba. Kenapa dia tiba-tiba duduk di meja kita? Apa dia tidak punya pekerjaan?

“Hei, sudah lama tidak jumpa,” kataku, menyapa gadis bertelinga kelinci itu.

“Halo juga, Tuan Takatsuki, teman sang bos. Aku Nina dari Perusahaan Dagang Fujiwara’h.”

Ah, jadi namanya Nina.

“Ada urusan apa dengan Makoto, atau apa?” tanya Lucy.

Ayolah, bersikaplah sedikit lebih ramah. Lucy bisa belajar satu-dua hal dari senyuman Nina!

“Oh! Anda pasti partner Tuan Takatsuki, Lucy’h! Orang yang memiliki keahlian sihir api yang luar biasa.”

“Oh? M-Mana mungkin, itu memang aku. Mata yang cukup jeli.” Pujian yang tiba-tiba itu membuat Lucy menjadi malu-malu. Yup, dia memang mudah dibujuk.

“Oh, berkenalan dengan calon penyihir tingkat tinggi? Merupakan suatu kehormatan bagiku. Ini, aku membawakan hadiah untuk memperingati kesempatan ini.” Nina kemudian menyerahkan semacam permen. Dia bahkan membawakan beberapa untuk Mary.

“Wah! Apa ini? Rasanya enak!”

“Manis sekali! Aku belum pernah merasakan sesuatu yang begitu luar biasa!”

Lucy dan Mary saling memuji rasa makanan itu. Aku punya firasat itu adalah cokelat. Yah, kurasa tidak ada barang yang tidak dimiliki oleh pedagang seperti Fujiyan di inventarisnya.

“Jadi, ada apa kau ke sini?” tanyaku pada Nina.

“Oh, benar! Aku datang membawa pesan dari bos. Dia ingin kau datang ke Kantin Gadis Kucing malam ini untuk makan malam!”

“Ah, seperti biasa,” jawabku. Itu adalah restoran di mana semua orang memiliki telinga kucing, jadi Fujiyan adalah pelanggan tetap di sana.

“Apakah itu cocok dengan jadwalmu’h?”

“Yah, aku sudah sekitar sebulan tidak bertemu dengannya, jadi kurasa aku ingin menyapanya lagi. Aku akan datang.”

“Bagus mendengarnya. Bos pasti akan sangat senang’h.”

“Tunggu, kalau begitu apa yang harus kulakukan?” Lucy merengut sambil menoleh kepadaku. Aku pikir memiliki rencana yang berbeda sesekali bukanlah masalah besar, tetapi tatapan itu sepertinya tidak menyetujuinya…

“Jika dia mau, temanmu Lucy dipersilakan untuk bergabung dengan kami,” saran Nina.

“Aku mau ikut jugaaaa,” kata Mary. Bahkan dia ikut campur.

“Mary, bukankah kamu punya pekerjaan?” tanyaku.

“Bahkan lembur…”

“Yah, kalau begitu, apakah yakin ikut bergabung dengan kami adalah ide yang bagus?”

“Oh, Makoto, bagaimana bisa kamu begitu dingin?!” merengek Mary sambil kembali ke mejanya.

“Baiklah kalau begitu, aku akan menunggu di toko,” seru Nina sebelum pergi.

Lucy menarik-narik lengan bajuku. “Hei, hei.”

“Apa?”

“Aku tidak pernah tahu kamu berteman dengan presiden Perusahaan Dagang Fujiwara!”

“Lucy, kamu kenal Fujiyan?”

“Siapa yang tidak?” serunya menggebu-gebu. “Kabar beredar bahwa dia telah menutup tak terhitung banyaknya kesepakatan hanya dalam waktu satu tahun dan bahkan memiliki hubungan dengan para petinggi di Macallan! Dia mencari kelemahan para pedagang yang menghalangi jalannya dan membungkam mereka, ditambah lagi dia tahu seluk-beluk dunia hitam kota ini luar dalam. Dia adalah orang nomor satu yang tidak ingin kamu ajak berurusan!”

“Wah…” Aku sama sekali tidak tahu. Fujiyan tidak pernah mengatakan apa pun selain “Oh, bukan apa-apa kok!” setiap kali aku bertanya kepadanya tentang bagaimana keadaannya di Macallan. Kurasa dia telah menggunakan kemampuan curangnya untuk menaiki tangga sosial secara mantap.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kalau kita berlatih sampai malam?” usulku.

“Aww, apa kita tidak bisa istirahat hari ini?” gerutu Lucy.

“Hmm, kurasa aku akan berlatih sendiri saja.”

“Aku tadi cuma bercanda! Aku akan bekerja keras juga!”

Maka, kami berdua berlatih dengan intensif hingga malam tiba.

“Bersulang!”

Hari sudah malam di Kedai Gadis Kucing, dan kami semua mengangkat gelas serta meneriakkan siulan bersulang. Aku mengajak Lucy hari ini. Nina, pelayan toko itu, juga ada di sini. Apakah dia bersikap sopan dengan datang, agar Lucy bukan satu-satunya gadis di sini?

Restoran ini memiliki makanan lezat dan berbagai macam minuman. Selain itu, semua orang yang bekerja di sini bertelinga kucing (khususnya, mereka adalah manusia setengah binatang). Aku tidak begitu melihat daya tarik telinga kucing, tetapi aku harus akui para pelayannya semuanya manis, dengan atau tanpa telinga itu.

Restoran itu sangat ramai seperti biasanya, tetapi kami diarahkan ke sebuah meja besar di bagian belakang. Fujiyan rupanya adalah pelanggan tetap sehingga dia mendapatkan status VIP.

“S-Senang berkenalan dengan Anda. Aku Lucy, seorang penyihir.” Ini adalah pemandangan langka di mana Lucy benar-benar merasa malu.

“Senang berkenalan denganmu juga,” jawab Fujiyan. ‘Aku adalah pria yang dikenal sebagai Fujiwara, tetapi kamu boleh memanggilku ‘Fujiyan’ seperti yang dilakukan Tackie terhormatku.”

“Namaku Nina’h. Aku bekerja untuk Perusahaan Dagang Fujiwara, tapi aku juga seorang’h petualang’h. Peringkat perak, sebagai catatan.” Nina menunjukkan lencananya yang berwarna perak sebagai bukti.

“Itu luar biasa…”

“Oh, bukan apa-apa kok’h.”

Sebaliknya, dikatakan bahwa satu rintangan untuk menaikkan peringkat petualang adalah peringkat perak. Kamu bisa naik hingga sekitar peringkat besi jika bertahan cukup lama, tetapi mencapai peringkat perak ke atas mengharuskanmu mengalahkan sejumlah monster yang sangat berbahaya. Dia mungkin bersikap rendah hati, tetapi Nina pastinya sangat kuat.

“Kami berdua berada di peringkat perunggu,” kataku. “Masih banyak yang harus ditingkatkan, ya, kan, Lucy?”

“A-Aku punya skill peringkat king, ngomong-ngomong!”

Ayolah, tidak perlu keras kepala begitu. Tidak ada informasi yang bisa luput dari telinga Fujiyan, jadi Lucy pasti tahu kalau dia tidak sedang dibohongi oleh siapa pun, kan?

“Ah, tapi aku harus memujimu, Tackie terhormatku,” ujar Fujiyan. “Aku terkesan kau bisa membentuk party dengan penyihir elf yang sangat cantik.”

“Nah, nah, lewat sini, Nona Lucy,” ajak Nina.

“Apa? Ah, terima kasih.”

Fujiyan duduk di kursinya sementara Nina mulai menuangkan minuman. Lucy tidak lama kemudian langsung menenggak apa pun yang ditawarkan kepadanya; ya ampun, dia tidak akan bertahan lama.

Sementara itu, aku menyumpal mulutku dengan segala hal yang ada di atas meja: potongan daging bertulang, pasta yang dilumuri saus tomat, roti bawang putih, dan banyak lagi. Yaps, tempat ini punya makanan yang enak.

“Makoto, kubilang ya, kamu itu sedingin es!”

Lucy sedang mabuk. Pipi dan hidungnya yang memerah terlihat cukup memikat. Biasanya, sesi minumnya berakhir dengan salah satu dari dua cara: dia akan tertidur atau menjadi agresif. Malam ini tampaknya menjadi kemungkinan yang kedua.

“Setiap hari, setiap hari, kamu cuma latihan dan latihan terus seolah kamu tidak pernah bosan. Makanya Mary sampai ngobrolin kamu.”

“Aku, eh, kurasa dia tidak punya hubungan apa-apa dengan ini.” Mary kan hanya bersikap baik.

“Tapi aku sudah dengar rumor tentang kalian berdua!” sahut Nina. “Mengalahkan griffin sebagai party peringkat perunggu adalah sebuah pencapaian—yang pertama dalam sejarah guild petualang Macallan’h!”

“Nggak, itu cuma kebetulan,” kataku. “Lagi pula, aku kena luka bakar karenanya.”

“Luka bakar?! Aku tidak tahu dunia ini punya griffin yang bisa menyemburkan api!” seru Nina.

“Tentu saja ada. Menakutkan, kan?”

“Makotooo, jangan berbohong padanyaaa.” Lucy menyela untuk membantah alasan yang kubuat secara spontan. Aku pikir itu akan terdengar menyedihkan jika mereka tahu aku terbakar oleh sihir partnerku sendiri.

Kami menghabiskan malam dengan mengobrol seru begitu saja, tetapi ketika topik beralih ke teman-teman baru yang kudapat, Jean dan Emily, ekspresi Fujiyan berubah menjadi serius. Tunggu, apa aku mengatakan sesuatu yang Seharusnya tidak kukatakan?

Fujiyan dengan cepat menghabiskan sisa ale-nya. Dia tetap terdiam.

“B-Bos?” selidik Nina dengan tatapan khawatir.

“Eh, Fujiyan?” tanyaku kepada temanku yang tiba-tiba jadi pendiam itu.

Lucy… sedang tidur. Sepertinya dia pingsan.

“Tackie-ku yang kurang terhormat!”

Sebuah gelas bir kosong dibanting ke atas meja dengan suara gedebuk.

“Y-Ya?”

“Kenapa kamu tidak mengundang rekan sesamamu yang rendah hati ini untuk bergabung ke dalam party-mu?!”

“Apa?” Apa itu alasan dia marah?

“Aku sudah menunggu selama ini! Kamu bilang kamu akan membentuk party begitu kamu menjadi kuat, bukankah begitu?!”

“A-Aku sepertinya memang pernah…”

“Bos sudah gelisah selama ini, bertanya-tanya kapan Tackie-nya akan datang’h!” timpal Nina.

Wah. Ya, itu benar-benar salahku.

“Harus kukatakan, semua penantian ini membuatku merasa sangat kesepian!”

“Maaf, maaf,” kataku meminta maaf. “Aku tadinya berpikir untuk melakukannya begitu level-ku naik sedikit lagi.”

“Takatsuki-san, levelmu sudah cukup tinggi untuk menaklukkan dungeon sederhana’h!”

Benar juga, masuk akal. Kurasa aku hanya terus mengumpulkan pengalaman karena sudah kebiasaan.

“Fujiyan,” kataku, “selamat bergabung. Mari kita bentuk party bersama.”

“Nah, begini dong!” balas Fujiyan sambil menyambut jabatan tanganku dengan mantap. “Kata-kata itulah yang sudah kutunggu-tunggu!”

Oh, aku agak membuat keputusan ini tanpa bertanya pada Lucy. Kuharap dia tidak akan keberatan… tapi ya sudahlah, semuanya akan baik-baik saja.

“Kepalaku sakit…”

Lucy memegangi keningnya sambil menahan sakit kepala akibat mabuk. Dia benar-benar minum terlalu banyak semalam.

“Kamu mau istirahat saja hari ini?” tanyaku.

“Aku tidak apa-apa… Aku bisa… berangkat…”

Suaranya terdengar seolah dia hampir tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Aku tidak yakin bisa menyebut keadaan itu “baik-baik saja.”

“Kamu santai saja dulu.”

“Aku tidak mau!” rengeknya. “Karena nanti kamu bakal bilang kalau party dengan Fujiyan dan Nina itu lebih seru, terus kamu bakal membuangku!”

Lucy menggelengkan kepalanya sambil mengeluh. Padahal aku sudah bilang padanya berkali-kali kalau aku tidak akan melakukan itu…

“Baiklah kalau begitu, ayo kita berangkat.”

“Agh…” rintih Lucy. Dia berjalan di sampingku seperti zombi dalam perjalanan menuju tempat pertemuan kami.

Hari ini, kami berkumpul di gerbang selatan.

“Lewat sini, Tackie-ku tersayang!”

“Halo juga, Tuan Takatsuki, Nona Lucy. Tak sabar rasanya bertualang bersama kalian’h!”

Nina dan Fujiyan sudah tiba lebih dulu dari kami. Fujiyan mengenakan pakaian pedagang khasnya, sementara Nina memakai baju zirah ringan. Hanya ada satu hal yang harus kutanyakan:

“Nina, apa kamu tidak punya senjata?”

“Nina kesayanganku ini adalah seorang petarung. Tangan dan kakinya adalah senjatanya.”

Ah, itu masuk akal. Manusia buas memiliki kemampuan fisik yang luar biasa, jadi aku pernah dengar kalau mereka sangat kuat, bahkan saat tidak bersenjata.

“Ngomong-ngomong, semoga petualangan kita di luar sana menyenangkan,” kataku.

“Petualangan…” ulang Lucy dengan sama sekali tidak berenergi. Dia jelas sedang mabuk darat.

“Baiklah kalau begitu, ayo kita berangkat’h!” kata Nina.

Begitu saja, kami mulai berjalan. Rute hari ini membawa kami melewati hutan selatan. Tidak seperti Great Forest, monster-monster di hutan selatan itu lemah, jadi kami maju sambil menyingkirkan tikus raksasa atau kelinci bertanduk aneh yang muncul.

“Jadi, Nina, kamu berasal dari Great Keith?”

“Ya, benar’h. Di sanalah bintang-bintang bersejajar dan aku bertemu dengan Boss.”

“Tentu saja. Dia kalah taruhan dan kemudian dipaksa menjadi gladiator di colosseum mereka. Sebagai budak, perlu kutambahkan.”

“Tunggu dulu! Boss, kamu janji tidak akan membicarakan hal itu’h!”

Nina kini melambaikan tangannya dengan panik. Apakah dia punya masalah perjudian? Aku harus akui kalau aku tidak akan pernah menduganya; Nina tampak seperti tipe orang yang hidupnya sangat teratur.

“Oh, Nina…” Lucy menatapnya dengan penuh rasa kasihan.

“Dan, biar kutebak: Fujiyan membelimu karena dia tidak bisa menolak telinga kelinci,” kataku. Mengucapkan situasi itu dengan kata-kata membuatnya terdengar agak meragukan.

“Hei, dia benar-benar menyelamatkan pantatku waktu itu’h! Great Keith tidak memperlakukan budak dengan baik.”

“Jadi, Tuan Fujiyan,” tanya Lucy, “kenapa kamu memilih Nina? Negara itu punya banyak budak manusia buas, bukan?”

Aku tidak tahu banyak tentang Great Keith, jadi aku sama sekali tidak tahu tentang populasinya. Huh. Jadi, kurasa ada banyak budak di sana. Bukan berarti aku mau membeli satu pun. Omong-omong, aku jarang melihat budak di Roses ini. Mungkin ada perbedaan budaya?

“Aku tahu, kan’h?” kata Nina, sepertinya memiliki pemikiran yang sama. “Kami belum pernah bertemu sebelumnya, tapi dia langsung menyukaiku pada pandangan pertama. Dia juga tidak mau memberitahuku apa yang dia lihat dari diriku. Tapi ketika Boss membeliku, membebaskanku dari perbudakan dan utangku, aku memutuskan untuk mengabdi seumur hidup padanya’h.”

“Ha ha ha… Yah, itu murni kebetulan, tahu.” Fujiyan mencoba mengelak dengan jawaban samar, tapi aku yakin dia membaca pikiran Nina waktu itu. Ya, bagian dari skill Waifu Game Player miliknya itu benar-benar berguna.

“Ngomong-ngomong, Fujiyan, kita mau pergi ke mana?”

“Tunggu dan terimalah kejutan!” seru Fujiyan sambil matanya berbinar. “Kamu boleh percaya atau tidak, tapi ada dungeon yang belum ditemukan di area ini!”

“Benarkah?” kata Lucy terkejut. “Macallan punya dungeon sedekat ini yang tidak pernah ditemukan siapa pun?”

“Apa itu sangat mengejutkan?” tanyaku.

“Maksudku, Macallan punya Kuil Air dan bir yang enak, jadi tempat ini terkenal karena punya banyak sekali petualang, dari pemula sampai veteran. Katanya semua dungeon di sekitarnya sudah dijarah habis.”

“Ah, begitu ya? Aku terkesan kau bisa menemukannya, Fujiyan.”

“Aku hanya bermimpi bahwa keberuntungan akan menghampiriku jika aku menyelidiki hutan bagian selatan.”

“Mimpi? Kau mempercayai mimpimu?” tanyaku. Itu terdengar terlalu muluk-muluk untuk ukuran Fujiyan yang kukenal.

“Sejak menjadi pedagang, aku terbiasa menyelidiki segala hal yang diarahkan oleh intuisi dan rasa penasaranku,” pamer Fujiyan. “Aku akui aku sudah sering meleset, tapi sepertinya kita telah mendapat durian runtuh kali ini.”

“Tapi bukankah dungeon yang belum pernah dimasuki orang akan berbahaya, karena kita tidak tahu seberapa sulit tempat itu?” tanya Lucy. Dia tampak khawatir. Sejujurnya, aku juga.

“Tidak perlu khawatir soal itu’h,” Nina meyakinkan kami. “Aku sudah memeriksanya sendiri sebelumnya’h.”

“Benarkah, Nina?”

“Yups. Aku menjelajahinya atas perintah Boss’h. Aku tidak melihat monster berpenampilan tangguh, jadi aku yakin dua orang berperingkat perunggu sepertimu bisa mengatasinya sendirian’h.”

“Benar-benar memperlakukan kita bagai tamu istimewa, ya?” Aku benar—memiliki Fujiyan di sekitar kita rasanya seperti bermain di mode mudah.

Tepat saat itu, mata Fujiyan menatap mataku.

“Yah, tidak ada salahnya bermain di mode mudah sekali-sekali, kan? Lagi pula, petualanganmu tampak cukup menantang.”

Ups, dia membaca pikiranku.

“Ada benarnya juga. Perjalanan ini sangat berat karena harus menghadapi ogre dan tiba-tiba diserang griffin.” Kurasa aku akan membiarkan Fujiyan memberiku waktu untuk bernapas lega.

Setelah berjalan sedikit lebih jauh menembus hutan, aku melihat pintu masuk ke sebuah gua kecil, yang tersembunyi di balik batu-batu besar dan pohon-pohon. Ya, tempat seperti ini pasti sulit untuk disadari.

“Jadi, ini dungeon-nya?” tanyaku. Sekilas, tempat itu tampak seperti gua biasa.

“Oh, kau akan mendapatkan jawabannya begitu melangkah ke dalam. Maju!”

Fujiyan sangat bersemangat. Entah kenapa, bagian dalam gua itu diterangi oleh lampu-lampu.

“Aku ingin tahu untuk apa lampu-lampu ini,” kataku, menyuarakan kekhawatiran.

“Oh, Makoto,” cibir Lucy. “Itu dasar-dasar berpetualang. Pintu masuk dungeon memang dibuat agar mudah dilalui, demi memancing kelompok petualang masuk lebih dalam.”

“Huh, begitu ya.” Mau bilang apa lagi? Namanya juga dunia fantasi.

“Kalau itu adalah dungeon sungguhan yang terbentuk secara alami, ya,” koreksi Fujiyan. “Namun, dungeon ini tampaknya dibuat oleh manusia.”

“Apa?”

Ayolah, Lucy. Apa kamu benar-benar salah setelah bertindak begitu percaya diri?

“Ini mungkin fasilitas penelitian yang dibuat oleh seorang penyihir zaman dulu atau semacamnya’h,” jelas Nina. “Pemiliknya mungkin sudah tidak ada, tapi fasilitas ini cukup hidup untuk dijadikan tempat persembunyian para monster’h.”

Begitu kami berjalan lebih dalam ke dalam goa, sebuah lorong muncul, yang seluruhnya terbuat dari kristal.

Aku baru saja memasuki dungeon pertamaku sejak datang ke dunia ini. Setelah sekitar satu setengah tahun. Bukan berarti aku sengaja menghindari mereka, tapi aku memang belum pernah mencobanya sekalipun.

Macallan memiliki banyak dungeon di sekitarnya. Ada Sarang Kobold, yang tidak berisi apa pun selain monster-monster lemah, dan Hutan Sesat, sebuah hutan yang begitu lebat sehingga menjadi dungeon dengan sendirinya. Satu lagi adalah Hutan Iblis, yang menampung monster-monster yang berkali-kali lebih kuat daripada yang ada di Hutan Sesat, meskipun kedua dungeon tersebut berdampingan. Ada juga Gua Macan Tundra di dekat sana, sebuah dungeon yang diselimuti es dan memiliki banyak monster tipe air. Dan daftarnya terus berlanjut.

Semua ini adalah dungeon yang akan dipertimbangkan oleh petualang antara peringkat batu dan besi. Karena kita berada di peringkat perunggu, kita mungkin akan baik-baik saja di dungeon seperti ini, selama kita tidak masuk terlalu dalam. Tapi tetap saja…

Aku pernah mendengar cerita-cerita itu, pikirku. Ada banyak petualang pemula yang tidak pernah kembali dari dungeon pertama yang mereka masuki.

“Oh, Makoto, kamu terlalu khawatir,” kata Lucy. “Makoto, kamu pasti bisa mengatasi ini,” kata Mary. Mereka sedikit muak dengan betapa berlebihannya kehati-hatianku. Yah, terus kenapa? Aku tetaplah seorang pemula. Atau, begitu aku memprotes setengah hati. Tapi sekarang… aku punya perasaan bahwa aku seharusnya datang ke sini lebih cepat.

“Pemandangan yang bagus,” batinku.

“Cantik sekali,” timpal Lucy.

Setelah berjalan sedikit melewati pintu masuk goa yang kecil, kami disambut oleh dungeon yang tertutup—lantai, dinding, dan langit-langitnya—dengan kristal. Aku tadinya mengharapkan gua yang gelap, tetapi ekspektasi itu tiba-tiba jungkir balik. Seluruh dungeon memancarkan cahaya samar, memberikan bagian dalamnya aura yang surealis.

“Wah, tempat ini luar biasa.”

“Apakah ini langka bagimu juga, Fujiyan?”

“Tentu saja. Dungeon biasa cenderung terasa cukup suram.”

Rupanya, dungeon pertamaku sebenarnya adalah temuan yang langka.

“Tempat ini pasti dibuat oleh penyihir yang kuat’h,” kata Nina. “Semua musuh di sini adalah makhluk magis.”

“Makhluk magis?” ulangku. Yang benar saja? Itu bakal jadi masalah.

Makhluk magis adalah, seperti namanya, makhluk yang diciptakan oleh sihir. Bayangkan golem dan sejenisnya. Dan banyak dari mereka yang memiliki resistensi tinggi terhadap sihir.

“Apakah sihir pemulaku akan mempan pada salah satu dari mereka?” tanyaku dalam hati. Aku punya firasat bahwa mantra lemah bahkan tidak akan menggores monster-monster ini.

“Jangan khawatir, Makoto. Sihirku cukup untuk menghanguskan mereka!”

“Jujur saja, menghadapi sihirmu di dalam dungeon terdengar sama menakutkannya,” komentarku. Aku bisa membayangkan dia kehilangan kendali dan menghanguskan kita semua alih-alih para monster.

“Permisi, caramu memilih kata tadi terdengar agak kasar bagiku!”

“Sudah, sudah, mari kita tenangkan diri,” Fujiyan menengahi.

“Oh, aku melihat musuh’h!” seru Nina sambil menunjuk. Tepat di depan ada sekumpulan monster berbentuk manusia yang terbuat dari kayu.

“Wood golem?”

“Memang benar,” kata Fujiyan. “Dari apa yang kami pastikan selama penyelidikan kemarin, dungeon ini tampaknya merupakan sarang mereka.”

“Api membakar kayu, jadi ini sepertinya tugas untukku!” kata Lucy, penuh percaya diri.

“Tunggu, bodoh! Hentikan!” Aku melingkarkan tanganku ke tubuh Lucy dan membekap mulutnya saat dia mulai merapalkan mantra. Aku sudah bilang padanya—sihir api bakal menimbulkan lebih banyak masalah daripada menyelesaikannya di gua yang sempit ini!

“Pha! Apa-an sih, Makoto?!”

“Nina sepertinya bisa mengatasinya.”

“Hm hm hmph!” Fujiyan terkekeh. “Kalian berdua silakan santai saja sekarang.”

“Aku pergi’h!” Sambil kami berbicara, Nina sibuk melompat tepat ke tengah kerumunan mereka dalam satu kali loncatan. Apakah dia baru saja melompat sekitar sepuluh meter tanpa lari awalan?

“Nina luar biasa…” kata Lucy. Rahangnya menganga. Begitu pula dengan rahangku.

Nina melancarkan tendangan memutar, yang benturannya cukup kuat hingga terdengar seperti kecelakaan mobil. Wood golem yang menjadi incarannya terpelanting sebelum menghantam dinding dan hancur berkeping-keping. Namun, musuh-musuh Nina tidak tinggal diam begitu saja dan menjadi boneka latihannya—mereka dengan cepat mengepung Nina dari segala sisi dan mencoba membanjirinya.

“Haruskah kita membantunya?” tanyaku kepada Fujiyan.

Dia menjawab tanpa sedikit pun rasa takut. “Oh tidak, jangan khawatir.”

“Hiya!” seru Nina sambil menghentakkan kakinya ke tanah. Gelombang kejut dan suara gemuruh yang mengikutinya terpancar keluar dari titik pusat itu. Kekuatan tersebut cukup untuk memukul mundur setiap golem di sekitarnya.

“Apakah itu sihir tanah?” Sepertinya Nina memadukan sihir ke dalam seni beladirinya. Apakah teknik-teknik ini adalah bagian dari hal yang disebut tinju sihir itu? Dia tahu beberapa hal tingkat tinggi.

“Tunggu, itu adalah sihir?!” seru Lucy terkejut. Apakah dia tidak tahu apa itu? “Oh… Jadi, Nina juga bisa merapalkan sihir tanpa mantra…”

Aku benci harus memotong saat Lucy sedang memproses berita mengejutkan ini, tapi bukan itu masalahnya. Aku memutuskan untuk memberikan koreksi.

Namun, Fujiyan menjawab sebelum aku sempat berbicara. “Sihir yang digunakan oleh Nina tercinta sama sekali tidak kekurangan mantra.”

“Bukannya?”

“Itu adalah teknik tinju sihir. Teknik itu mengaktifkan sihir secara otomatis begitu pengguna melakukan tindakan tertentu,” imbuhku. “Seperti menggunakan hentakan tanah untuk mengirimkan gelombang kejut.”

“Ah ya, benar sekali! Aku tidak menyangka kamu sudah mengetahuinya.” Fujiyan terdengar terkesan, tapi, yah, aku kan seorang penyihir. Aku sudah melakukan penelitianku sejak lama di Kuil Air. Bukan berarti aku bisa menggunakan teknik itu sendiri…

“K-Kalau begitu, apa menurutmu aku juga bisa melakukan itu?” tanya Lucy. Apakah dia berharap bisa memangkas waktu rapalan mantranya yang memakan waktu tiga menit?

“Lucy, kamu harus melengkapi dirimu dengan aura untuk bisa melakukan teknik itu.”

“Aura…apa?”

Kekuatan yang kami sebut sebagai “mana” dikenal sebagai “aura” di kalangan pendekar pedang dan petarung. Pada intinya, keduanya adalah kekuatan yang sama, tetapi para petarung fisik memanfaatkan aura dengan cara menyelimuti pedang atau tubuh mereka dengannya.

Semua prajurit berperingkat menengah ke atas menggunakan teknik ini, jadi kurasa Jean juga melakukannya. Dan tentu saja, kemampuan ini butuh latihan untuk dikuasai, jadi itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh sembarang orang. Begitulah penjelasan yang kuberikan kepada Lucy.

“Kurasa Wind Blade milik Jean adalah jenis teknik yang sama, hanya saja melalui keterampilan pendekar sihir,” kataku.

“Ha? Itu bukan sekadar senjata sihir?”

“Bukannya, itu adalah keterampilan pendekar sihir,” kataku mengonfirmasi.

“Nina kesayanganku dipaksa untuk melatih teknik yang sama puluhan ribu kali oleh guru petarung sihirnya.”

“Pantas saja. Belajar menggunakan serangan fisik dan sihir secara bersamaan memiliki tingkat kesulitan yang tidak bisa ditandingi oleh sihir biasa.”

…O-Oh, benar juga ya,” keluh Lucy. Ampun deh, tidak ada jalan pintas menuju kesuksesan.

Aku juga ingin menjadi seorang pendekar sihir, tahu. Tapi setelah semua penelitianku untuk tujuan itu di Kuil Air, aku menyimpulkan bahwa menggunakan mana-ku yang rendah sebagai aura akan membuatku kehabisan tenaga dalam waktu lima menit. Aku tampaknya bisa menggunakan aura untuk memperkuat tubuhku cukup untuk benar-benar mengayunkan pedang, tetapi lima menit tidak akan cukup lama untuk melakukan hal yang berguna. Baru setelah banyak malam menangis sampai tertidur, aku akhirnya menyerah pada gagasan itu.

“Aku sudah selesai di sini’h!” kata Nina beberapa menit kemudian. Pertarungan beringasnya telah menggiling golem kayu itu menjadi serbuk gergaji.

“Itu benar-benar luar biasa,” kataku. Beginilah kehebatan para peringkat perak.

“Nina, itu hebat sekali!” puji Lucy diiringi tepuk tangan.

“Kerja bagus, Nina kesayanganku,” tambah Fujiyan.

“Wah, ini sih sepele’h!” Nina bahkan tidak berkeringat sama sekali. “Makhluk-makhluk ini sepertinya dimunculkan oleh dungeon itu sendiri. Sebentar lagi akan ada lebih banyak lagi, jadi ayo kita lanjutkan’h.”

“Aku agak bertanya-tanya apakah kita bahkan perlu ikut,” kataku.

“Ayolah, tidak perlu merendahkan diri,” Fujiyan menghiburku. “Kita tidak pernah tahu apakah jenis musuh yang berbeda bisa muncul di tikungan.”

“Entahlah…”

Tata letak dungeon ini cukup sederhana; jalurnya praktis berupa garis lurus dengan hampir tanpa tikungan yang terlihat. Setiap sekian waktu kami menemukan sudut kecil di sepanjang sisi tempat monster bermunculan. Kemungkinan besar karena mereka hidup kembali secara terus-menerus. Nina menyingkirkan semuanya dengan mudah, tetapi jumlahnya memang banyak sekali. Jenisnya juga lebih banyak daripada sekadar golem kayu: ada golem anjing, golem zirah, golem kadal, isinya cuma golem semua! Apakah ini ide pembuat dungeon tentang hobi yang sehat?!

“Hoiya!”

BWACK! KERRACK! BUFFOOM!

Nina menendang hampir semua musuh itu hingga terkapar. Harus diakui, cara dia menumpas gerombolan monster dengan setiap tendangannya terlihat sangat memuaskan.

Sekali waktu, ada musuh yang lolos dari rentetan tendangan Nina dan bergerak ke arah kami. Aku mencoba menyerang mereka dengan sihirku setelah menghasilkan air dengan keterampilan elemen yang baru kudapatkan, tetapi mantraku tidak begitu efektif dalam melukai mereka. Jauh lebih cepat membiarkan Nina mendaratkan satu tendangan daripada aku memukul golem dengan sepuluh panah es.

“Ini mustahil kalau cuma kita berdua, Makoto,” kata Lucy sambil menendang golem sendiri. Untungnya, setiap golem ini memiliki gerakan yang lamban, jadi kami bisa mengatasinya jika itu pertarungan satu lawan satu.

“Tentu saja,” setuju ku. “Sihirku tidak bisa mengalahkan mereka dan kamu tidak bisa menembakkan lebih dari satu tembakan. Kita pasti sudah kewalahan oleh jumlah mereka yang sangat banyak.”

Itu adalah sesuatu yang harus diingat untuk masa depan. Menjelajahi dungeon ternyata lebih rumit dari yang kukira.

“Tapi ampun deh, benda-benda ini banyak banget,” kata Lucy. Dia belum melafalkan satu mantra pun dan terlihat cukup bosan.

“Menghasilkan dan mengendalikan begitu banyak golem ini pasti memang membutuhkan cukup banyak mana. Apapun sumber daya fasilitas ini, itu pasti sangat berharga.” Fujiyan melihatnya dari sudut pandang seorang pebisnis. Untunglah dia menikmati dirinya sendiri.

“Nina, seberapa jauh kamu sudah menyusuri dungeon ini?” tanyaku. Kami baru saja selesai menebas gerombolan monster lainnya.

“Hmm… Ada tangga besar sedikit di bawah sana, jadi aku berhenti persis sebelum ke sana’h.”

Tepat seperti kata Nina, ada sepasang tangga besar tepat di ujung koridor. Tangga itu tampaknya berlanjut cukup jauh, tetapi tidak ada musuh yang muncul sepanjang jalan. Begitu kami selesai turun, kami tiba di sebuah area terbuka kecil yang menghadap ke gerbang logam raksasa. Pasti ada sesuatu di baliknya.

“Satu-satunya masalah adalah benda yang ada di depannya itu,” kataku.

“Sungguh.”

Peringatan pada skill Detect Danger milikku telah berdering cukup lama. Dan yah, tepat di depan pintu itu ada seekor monster raksasa, sama besarnya dengan griffin yang kuperangi tempo hari, sedang berbaring miring.

“Seekor chimera?” bisik Lucy kaget. Binatang buas itu berukuran raksasa dan berkaki empat, serta bulu yang melapisi seluruh tubuhnya berwarna abu-abu tua. Ia memiliki dua kepala di depan, satu kepala singa dan satu lagi kepala kambing, serta kepala ular yang membentuk ekornya. Ia tampak sedang tidur untuk saat ini, tetapi ia memancarkan kesan bahwa ia akan terbangun jika ada yang mendekat. Dengan kataan lain, ia adalah penjaga gerbang ini. Apakah ia juga makhluk ciptaan magis?

“Jadi, apa kita mulai bertarung’h?” tanya Nina. Tanpa ragu sama sekali, ya?

“Nah, nah, jangan terburu-buru,” sela Fujiyan. “Izinkan aku memeriksa monster ini menggunakan skill Appraisal-ku.”

“Kelihatannya cukup kuat, jadi silakan periksa, Fujiyan,” kataku.

“Tentu saja, akan kulakukan… Hm, hmm. Musuh kita ini sudah pasti adalah seekor chimera. Dan tampaknya kelemahannya adalah api!”

“Saatnya aku bersinar!” kata Lucy tiba-tiba dengan penuh semangat.

“Ngomong-ngomong, tahun pembuatan chimera ini adalah 10 Sebelum Penyelamatan. Chimera ini sungguh dibuat sejak sangat lama.”

“Apa?!” Nina dan Lucy sama-sama meninggikan suara mereka karena terkejut mendengar kesimpulan Fujiyan.

“Wah… Umurnya sudah seribu tahun’h. Hampir saja celaka’h.”

“Ada apa sebenarnya? Monster ini curang!”

Nina dan Lucy tampak sedikit panik.

“Lucy, apa yang curang dari benda itu?” tanyaku.

“Nina-ku tersayang, apakah maksudmu monster ini kuat?”

Namun, duo dari dunia lain itu tidak langsung nyambung.

“Boss, Abel sang Penyelamat menyelamatkan dunia seribu tahun yang lalu. Dan kamu pernah dengar kan bahwa monster dari zaman kegelapan sebelum penyelamatan jauh lebih kuat daripada monster zaman sekarang, kan’h?”

“Ya, kurasa aku memang pernah mendengarnya.”

Aku juga tahu itu.

“Menurut legenda,” lanjut Lucy, “monster dari seribu tahun lalu sangat buas karena pengaruh Raja Iblis Agung.”

“Jadi, karena makhluk ini sudah hidup lebih dari seribu tahun, dia pasti cukup tangguh?” tanyaku. “Dibandingkan dengan chimera biasa, seberapa tangguh yang kita bicarakan ini?”

“Katanya monster dari masa itu tiga atau empat kali lebih kuat’h,” kata Nina.

“Apakah itu masih bisa disebut monster yang sama?” Ayolah, beri aku keringanan. Siapa sangka monster berumur seribu tahun ini begitu mematikan?

“Yang bisa kukatakan adalah aku pernah mendengar cerita-cerita itu—seluruh kelompok petualang veteran musnah setelah menantang apa yang keliru mereka anggap sebagai monster modern.”

“Jadi, apa kita menyerah dan pergi saja?” Jujur saja, aku tidak ingin mengambil risiko.

“Tidak, kita harus mencobanya’h,” saran Nina.

“Nina-ku tersayang, apakah kita memiliki harapan untuk menang?”

“Sudah biasa bagi monster seperti ini untuk terpaku pada pos jaga mereka’h. Jika kita tidak bisa menang, kita tinggal lari.” Nina menyeringai.

Fujiyan mempertimbangkannya sambil mengangguk. “Aku memang memiliki item yang dikenal sebagai Kartu Escape yang akan memungkinkan kita untuk mundur dari dungeon mana pun. Aku mengusulkan agar kita kabur seandainya peluang kita tampak tidak menguntungkan.”

“Baiklah, aku setuju dengan itu.” Itu terdengar seperti strategi yang cukup aman. Aku lebih menyukai gaya bermain yang hati-hati. “Aku akan memberikan dukungan untuk Nina. #@||?&!^*}{**#%~$&%+!! <Water, Flow>.”

Aku menghasilkan air menggunakan sihir elemental milikku.

“Water Magic: Control Water.”

Kemudian, aku membentuk air yang telah kuciptakan menjadi bola air yang besar. Butuh sedikit waktu dibandingkan jika kulakukan semuanya dengan mana milikku sendiri. Sayangnya, itu bukan sesuatu yang akan ku gunakan dalam pertarungan.

“Lucy, mulailah pelafalan sihir apimu.”

“Mengerti.”

Kami tidak akan memenangkan pertarungan sebelumnya melawan griffin itu jika Lucy tidak menghantam makhluk tersebut dengan sihirnya, jadi aku punya firasat itu juga akan menjadi kunci kemenangan kita di sini.

“Selain itu, Fujiyan. Aku butuh kau menyiapkan rencana cadanganmu untuk digunakan sewaktu-waktu.”

“Baiklah, rekan.”

Kali ini, kami sudah bersiap. Memiliki rekan benar-benar membantu memastikan semua persiapanmu aman.

“Baiklah kalau begitu, aku akan mengambil langkah pertama’h.”

Dengan sedikit lompatan dalam langkahnya, Nina mulai mendekati chimera tersebut. Aku mengikuti sedikit di belakang. Fujiyan dan Lucy bersiaga di dekat dasar tangga, dan Lucy telah memulai pelafalannya.

Chimera itu terbangun, secara bertahap mengangkat tubuh besarnya dan mengeluarkan geraman dari dalam tenggorokan.

Masuk akal jika sesosok monster penjaga tidak sedang tidur. Ini benar-benar bos dungeon.

“Hiyop!”

Nina seketika menutup jarak yang tersisa dan menghujamkan tendangan ke arah chimera. Dampak serangannya menghasilkan suara gedebuk yang keras dan berat, membuat makhluk itu sedikit terhuyung—dan sayangnya, tidak lebih dari itu. Seolah ingin membalas budi, chimera tersebut menyapu kaki depannya dengan suara SWOOSH.

“Waduh!” kata Nina sambil menghindar.

“Water Magic: Ice Arrow.” Aku melepaskan sihir dengan harapan bisa memperlambat chimera tersebut. Semua panahku menancap tepat pada sasaran, tetapi…

“Kurasa itu tidak berpengaruh…” Telinga Nina terkulai.

Chimera itu bahkan tidak menghindari sihirku. Ia tampaknya menganggap serangan itu sama tidak pentingnya seperti menganggap lalat.

Ampun, itu sangat menyakitkan.

Nina menggunakan kesempatan ini untuk berputar ke arah belakang monster itu dan menyerang dari sana. Namun, chimera ini hampir tidak memiliki titik buta: kepala kambing, singa, dan ular miliknya semuanya terpaku pada Nina dan terus melacak setiap gerakannya.

“Yap, chimera ini jauh lebih kuat daripada chimera biasa,” kata Nina dengan cemas setelah mundur sedikit.

“Benarkah?” tanyaku.

“Tendanganku sudah cukup untuk menjatuhkan chimera normal, tapi yang ini sama sekali tidak bergeming.”

“Sementara itu, ia bahkan tidak repot-repot menghindari sihirku…” Aku akhirnya bisa mengakses sihir elemen, tetapi sepertinya aku masih harus melalui jalan panjang sebelum bisa menguasainya.

“Kalau begitu, aku akan ikut bertarung!” Aku mendengar Lucy berteriak dari kejauhan. Dia tampak bersemangat karena akhirnya mendapat sorotan.

“Baiklah, Lucy! Silakan beraksi!”

“Siap! Fire Magic: Fire Arrow!”

“Itu… sebuah panah?” gumam Fujiyan.

Semburan api yang jauh terlalu tebal untuk disebut sebagai anak panah melesat ke arah chimera. Sihirku mungkin bahkan tidak menarik perhatian monster itu, tetapi proyektil ini membuat mata sang monster terbuka lebar.

Dan kemudian, ia melompat untuk menghindar.

Kobaran api itu berbenturan dengan dinding kristal, menyebarkan api ke segala arah. Pecahan api yang menyala-nyala dengan berbagai ukuran menghujani chimera… serta Nina dan aku. Chimera itu mendesis penuh dengki, tapi itu adalah hal terakhir di pikiran kami.

“Wah wah wah yah!” teriak Nina sambil berlari ke sana kemari dengan panik.

“Eeeeeeeeeek!” Sementara itu, aku begitu trauma dengan luka bakar tingkat tiga sehingga aku langsung berlari menuju tangga tempat Fujiyan dan Lucy menunggu. Waduh, sepertinya keliman bajuku ikut gosong…

Begitu kepanikanku reda, aku menyadari bahwa Nina juga sedang berjalan menghampiri kami. Untuk suatu alasan, chimera itu tidak mengejar. Mungkin ia bersiaga terhadap serangan susulan dari sihir api Lucy. Sayang sekali butuh waktu tiga menit baginya untuk merapalkan setiap mantra.

“Hei, Lucy? Kamu di sana?”

“H-Hah? Oh, aduh.”

Penyihir yang baru saja menghujani seluruh ruangan dengan api dan belerang beberapa saat lalu kini sedang memiringkan kepalanya dengan menggemaskan. Gadis ini, ampun deh.

“Harus kukatakan, Nyonya Lucy, sihirmu sangat luar biasa kuat. Nina, apa kamu tidak terluka?”

“Fuh, aku sempat agak terguncang tadi,” tawa Nina. Dia sama sekali tidak terlihat marah.

“A-Aku benar-benar minta maaf,” sesal Lucy. Dia harus menetapkan batasan.

“Yah, sepertinya kita harus lebih berhati-hati lain kali. Sepertinya kristal-kristal di dungeon ini memantulkan sihir.”

“Benar juga, taktik asal tembak bisa berakibat berbahaya.”

“Hmm… Jadi apa yang harus kita lakukan?” Kami sedang kekurangan jalan nyata menuju kemenangan saat ini.

“Fujiyan, saatnya untuk rencana B,” kataku.

“Ah, seperti yang kita diskusikan. Kamu ingin menggunakannya secepat ini?”

“Yah, kita tidak bisa pura-pura punya pilihan lain.”

“Baiklah. Sekarang, kalau kalian tidak keberatan…” Fujiyan merentangkan kedua lengannya ke depan.

“Skill Storage: Withdraw!”

Pada saat itu, air menyembur keluar dari tangan kanan Fujiyan seolah-olah tanggul telah jebol. Volumenya jauh lebih besar daripada yang bisa dihasilkan sihir elemen milikku, dan ketinggian air di lantai yang kini tergenang itu naik setiap detik. Kami akhirnya berdiri di dalam air setinggi lutut—bersama dengan chimera.

Aku pernah bertanya kepada Fujiyan berapa banyak air yang bisa dia bawa dengan skill Storage miliknya. Ketika dia menjawab bahwa dia bisa membawa volume air kolam sepanjang lima puluh meter dengan mudah, aku tahu aku telah menemukan senjata rahasiaku.

“Yups, skill Storage milik Boss benar-benar sesuai dengan namanya’h,” kata Nina dengan nada terkesan.

“Storage (Ultra Rank) benar-benar skill yang luar biasa…” komentar Lucy dengan terkejut.

“Kamu memang selalu punya ide-ide aneh,” kata Fujiyan kepadaku.

“Aku harus mencoba segala hal yang kubisa.” Bagaimanapun juga, aku adalah seorang penyihir magang, yang paling lemah di antara yang lemah.

Cahaya dari kristal-kristal di sepanjang dinding dungeon memantul ke permukaan air, membuat suasana terasa semakin seperti mimpi. Dan tepat di tengah-tengah suasana itu adalah chimera raksasa yang menatap tajam ke arah kami. Ia tidak terlihat begitu senang sekarang setelah tempat tidurnya kebanjiran.

Yah, sekarang atau tidak sama sekali.

“Nina, aku akan merapal Water Magic: Walk On Water padamu.”

“Oh, jangan khawatir. Itu mungkin malah membuatnya lebih sulit bagiku untuk menjaga jarak, jadi aku tidak butuh’h.”

“Oh, begitu ya…” Ups. Apa aku tidak sengaja membuat keadaan jadi lebih sulit bagi Nina?

“Tuan Takatsuki, aku mengandalkanmu untuk dukungan’h.”

“Mengerti.” Ya, aku hanya harus fokus melakukan apa yang kubisa. Genangan air ini memberiku banyak pilihan.

“Aku maju, Lucy. Kurasa kau bisa menyiapkan mantra lain?”

“Aku bisa… Tapi itu mungkin akan dihindari lagi.”

Lucy tampak sedikit malu-malu. Dia mendongak menatapku dengan mata memelas dan mendekatkan tongkatnya ke dadanya. Menggemaskan.

“Aku akan memperlambat gerakannya. Kau punya banyak ruang untuk beraksi di sini, jadi jangan ragu-ragu.”

“B-Baiklah!” Lucy mengangguk menegaskan.

“Jika kita berada dalam bahaya, mari kita ambil jalur aman dan kembali ke pintu keluar,” kata Fujiyan. Dia mengeluarkan item pelarian dungeon miliknya dan menyerahkan satu kepada masing-masing dari kami.

“Baiklah, aku maju’h!” seru Nina sambil menerjang maju. Wanita ini sama sekali tidak ragu-ragu!

Chimera itu mewaspadai tendangan Nina. Ia juga tampaknya berhati-hati terhadap sihir Lucy. Sementara itu, aku berada di urutan ketiga. Sial, itu cukup menusuk harga diri. Lagipula, itu berarti aku punya peluang untuk melancarkan serangan kejutan.

“Sihir Air: Kabut.”

Aku menciptakan kabut tebal di sekeliling chimera. Tentu saja, jika berlebihan, kita tidak akan bisa melihat posisi chimera itu, jadi aku memilih cakupannya dengan bijak. Chimera ini memiliki tiga kepala: kepala kambing, kepala singa, dan kepala ular sebagai ekor. Pertahanan tak tembus pandangnya berasal dari pengamatan konstan terhadap sekitarnya yang disediakan oleh kepala-kepala ini. Jadi, tujuanku adalah mencuri penglihatannya. Dengan menyelimuti kepala-kepalanya dalam kabut, aku bisa membatasi salah satu keunggulan terbesar musuh kita.

“Hiyoh!” seru Nina sambil melancarkan tendangan. Targetnya adalah kepala kambing.

Chimera itu menggelengkan kepalanya dengan ganas dalam upaya untuk membubarkan kabut yang telah membutakannya. Aww, makhluk malang itu tidak menyadari bahwa ia tidak bisa menyingkirkan kabut ini.

Brak!

Suara benturan keras bergema dari serangan telak Nina pada chimera tersebut. Binatang itu langsung terpelanting ke samping!

“Lucy!”

“Mengerti! Sihir Api: Panah Api!”

Lucy tidak menyia-nyiakan waktu; dia merapalkan sihirnya.

“Ya! Kita berhasil… Eh?”

“Sepertinya serangannya melenceng dari sasaran’h…” Nina menggelengkan kepala dan telinganya, tampak kecewa.

Sihir Lucy melesat dalam garis lurus—hanya saja, bukan ke arah chimera. Binatang yang roboh itu tampak merasakan bahaya dan buru-buru bangkit berdiri, tetapi kemudian tampak santai begitu melihat sihir itu akan meleset.

Oh, chimera, jangan bersantai dulu.

Sihir api Lucy bertabrakan dengan dinding kristal.

“Sihir Air: Lantai Es. Sihir Air: Aliran.”

Aku membekukan lantai di bawah chimera dan kemudian menggunakan sihir air untuk meluncurkan binatang itu melintasi ruangan. Chimera itu panik dan berusaha mencari pijakan, tetapi sudah terlambat. Panah api Lucy yang ceroboh memantul dari dinding dan melalap chimera tersebut dalam kobaran api.

“Gyaaaaaaagh!”

“Byeeeeeerh!”

Kepala singa dan kambing chimera itu menjerit kesakitan sementara tubuhnya menggeliat dalam penderitaan.

“Sepertinya giliranku’h,” kata Nina dengan senyum menyeringai. Dia kemudian mulai merapalkan semacam mantra.

“Sihir Tanah: Batu Besar!”

Ah, jadi dia juga bisa merapalkan mantra sihir biasa. Batu raksasa setinggi beberapa meter muncul di atas kami. Kemudian, Nina melompat tinggi ke udara.

“Goool!”

Dan bersamaan dengan itu, Nina menendang batu besar tersebut ke bawah dengan kekuatan penuh—membantingnya tepat ke atas chimera dengan suara debuman yang masif.

“Gweeeh!” Chimera itu meratap kesakitan saat ia jatuh terkulai ke tanah.

Monster itu segera berhenti bergerak. Bulunya berbau seperti arang.

“A-Apa kita berhasil mengalahkannya?”

“Sabar. Biarkan rekan kalian yang rendah hati ini memeriksanya.”

Lucy dan Fujiyan berlari menghampiri chimera tersebut, dan Fujiyan melakukan penilaiannya sambil memastikan diri agar tidak terlalu dekat.

“Astaga ya, makhluk ini memang sudah benar-benar mati. Kerja bagus, kawan-kawan sekalian.”

Huft. Kita berhasil melewati situasi itu dengan selamat tanpa kurang suatu apa pun.

“Jadi, Nina, itu tadi sihir tanah tingkat menengah, kan?” tanyaku. “Kamu juga bisa merapalkan mantra?”

Kukira dia adalah seorang seniman bela diri jarak dekat murni, tapi sepertinya dia memiliki beberapa teknik tersembunyi. Peringkat Silver memang benar-benar luar biasa.

“Oh, itu bukan apa-apa. Semuanya tidak akan berarti banyak tanpa daya serang Nona Lucy dan dukunganmu,” jawab Nina sambil tersenyum. Setelah menahan chimera sendirian dan bahkan melancarkan serangan pemungkas, dia masih tetap serendah hati ini.

“Yah, itu cuma hal sepele bagi sihir milikku!” pamer Lucy. Aku berharap penyihir ceroboh kita ini bisa mencontoh sikap Nina.

“Apa kamu sadar kalau tak satupun mantra kalian berdua yang benar-benar mengenai sasaran?” komentarku.

“Guh.”

“Dan salah satu dari mantra itu bahkan meleset ke arah yang salah!”

“Pada akhirnya mantra itu pada dasarnya mengenai sasaran, jadi biarkan aku! Ugh… Terserahlah, pokoknya aku memang ceroboh…” Lucy mengeluarkan air mata buaya dan mulai terisak.

“Maaf, salahku, aku tidak bermaksud begitu,” kataku, mencoba menghiburnya. Semuanya berakhir dengan baik, jadi hei, bukan masalah besar. Kita bisa terus berlatih dan menjadi lebih kuat dengan kecepatan kita sendiri.

“Kalau begitu, tuan-tuan dan nyonya-nyonya, mari kita maju!” kata Fujiyan dengan penuh semangat.

“Menurutmu apakah fasilitas berusia seribu tahun ini akan memiliki beberapa senjata yang kuat?” tanyaku dalam hati. Aku harus akui kalau aku juga merasa sedikit bersemangat. Lagipula, ini bukan sembarang dungeon biasa; ini adalah dungeon tersembunyi! Tempat ini pasti memiliki sesuatu yang bagus!

Kami menunda penarikan material chimera untuk nanti dan berjalan menuju gerbang. Gerbang itu terbuat dari logam tebal, tapi tidak terkunci, jadi Nina mulai mendorongnya. Perlahan-lahan, diiringi derit yang berat, gerbang itu terbuka lebar.

“Sepertinya ini fasilitas penelitian,” kataku.

Ruangan di balik gerbang itu dipenuhi dengan rak-rak buku yang sudah tua dan mesin-mesin yang tidak dikenal. Semuanya berkarat dan hancur termakan oleh terjangan zaman. Jauh sekali dari bayangan gunungan harta karun yang kau harapkan.

“Cuma ini yang kita dapatkan? Payah,” keluh Lucy.

“Ayolah, kita mungkin masih bisa menemukan beberapa permata tersembunyi’h,” ujar Nina. “Bagaimana kelihatannya, Bos?”

“Hmm… Sekilas, sepertinya tidak ada sesuatu pun yang bernilai,” jawab Fujiyan.

Dia memeriksa ruangan itu dengan skill Appraisal, tapi dari ekspresinya… Sayang sekali. Sepertinya kita sedang bernasib sial. Yah, rasanya terlalu muluk jika kita bisa menemukan senjata legendaris di dalam dungeon yang tidak sengaja kita temukan ini.

“Hei, sepertinya dungeon ini berlanjut lebih dalam,” ujar Lucy. Dia sama sekali tidak peduli dengan penelitian apa pun yang pernah dilakukan di tempat ini, jadi dia sudah berkeliling mencari-cari sendirian.

“Hei, jangan pergi terlalu jauh sendirian. Kau tidak tahu apa yang ada di bawah sana.”

“Ayolah, kita kan sudah mengalahkan monster penjaga tadi. Kenapa masih ada monster lagi di dalam sini?”

Lucy menjawab dengan santainya. Sungguh membuat pusing.

“Dengar, orang-orang yang bilang begitu biasanya langsung tewas setelahnya,” jelasku. “Kau tahu kan, seperti di film-film dan semacamnya.”

“Film?” tanya Lucy dengan bingung. Setelah kita keluar dari sini, aku harus memastikan untuk mengajari Lucy betapa pentingnya agar tidak memancing malapetaka bagi diri sendiri.

“Oooh, tempat ini sepertinya adalah ruang tenaga dungeon-nya’h,” ujar Nina. Sepertinya dia mengekor di belakang Lucy karena khawatir gadis itu mencari-cari sendirian. Maaf ya, anak kami ini memang sangat merepotkan.

“Wah, wah! Ruang tenaga, katamu? Menyalakan dungeon buatan manusia selama seribu tahun pastinya membutuhkan energi yang sangat besar!”

Fujiyan membuat situasi ini terdengar seperti sebuah penemuan besar.

Nina melaporkan hasil temuannya: “Bos, ada batu mana yang ukurannya gila-gilaan di sini!” Dia dan Fujiyan adalah tim yang hebat.

“Fujiyan, apa kau menemukan sesuatu yang bernilai?” tanyaku. Ngomong-ngomong, aku berjalan di barisan paling belakang karena aku terus mengaktifkan skill Detect Danger. Gerbang logam tadi telah ditutup di belakang kita untuk mencegah monster lain mengganggu. Aku juga mengawasi sekeliling kalau-kalau ada yang bersembunyi; sepertinya kita aman untuk saat ini.

“I-Ini luar biasa!” seru Fujiyan. “Aku tidak pernah membayangkan batu mana bisa sebesar ini! Ini mungkin cukup untuk memberi daya pada seluruh kota Macallan!”

Kurasa kita akhirnya menemukan permata tersembunyi kita. Hei, aku juga ingin melihatnya.

“Wah… Aku belum pernah melihat batu mana sebesar ini sebelumnya, bahkan di desa elf,” kata Lucy. “Wah, aku sampai sedikit terkejut.”

“M-Nn. Lucy?” panggil Nina memperingatkan. “Sebaiknya kau tidak menyentuhnya sembarangan begitu…”

Ayolah, Lucy, sedikit kewaspadaan tidak ada salahnya.

“Ya ampun,” kata Fujiyan. “Jika kita kembali membawa ini, Macallan bisa terlahir kembali menjadi kota yang benar-benar baru. Tapi bagaimana bisa batu mana yang begitu masif terbentuk secara alami— Waaaaaaaaaaaaaaaaah!”

“Bos?!”

“Tuan Fujiyan! Ada apa?”

Tunggu, apa sesuatu telah terjadi? Dengan cemas, aku berlari menghampiri yang lainnya.

“Fujiyan, ada apa?! Wah, tempat ini benar-benar luar biasa.”

Aku memasuki ruangan itu dan mendapati batu mana yang ukurannya lebih besar daripada chimera yang baru saja kita kalahkan, bersinar bagaikan pelangi, dan bergelombang perlahan… Tunggu, kenapa ada batu yang bergerak?

“K-Kita harus segera kabur!”teriak Fujiyan setelah wajahnya memucat. “Kita mungkin telah membangunkan sesuatu yang jauh melampaui persiapan kita!”

“Apa? Apa maksudnya itu?!” Lucy, seperti biasa, jatuh dalam kepanikan.

Nina mendelik ke depan dan bersiap untuk melindungi Fujiyan dari apa pun yang mungkin muncul.

Aku berlari untuk bergabung dengan ketiga orang lainnya.

“I-Ini gawat,” gerutu Fujiyan cemas. “Ini sangat, sangat gawat…”

“Fujiyan, ada apa?” tanyaku, mendekatkan wajahku ke arah temanku yang sedang bergumam itu.

Batu mana berwarna pelangi itu perlahan merenggang ke atas, lalu bergelora dalam gelombang saat ia sepenuhnya mengubah wujudnya.

“S-Seorang raksasa?” Kudengar Lucy berkata dengan suara bergetar. Batu mana itu telah berubah bentuk menjadi sesosok manusia berukuran raksasa.

Dan kemudian, mata dan mulutnya yang besar tersentak terbuka. Mata raksasa itu sedang menatap langsung ke arah kita dari atas.

Raksasa yang berpendar redup ini, yang mungkin dua kali lebih besar dari ogre besar yang pernah ku lawan dulu, sedang mengintip ke arah kami dari atas dengan senyuman yang membuat perut mual.

Ya… Ini agak gawat.