Kisah Selingan: Di Balik Keberangkatan…

Sementara itu, di Beltrant, ibu kota Kerajaan Beltrum; keesokan paginya setelah Rio and Celia mengunjungi wilayah Count Claire…

Di kaki bukit tempat berdirinya kastil kerajaan Beltrum terdapat sebuah danau besar yang mengairi seluruh ibu kota. Di sebelah danau tersebut terdapat sebuah pelabuhan tempat berlabuhnya kapal udara berssihir.

Saat ini, kapal udara berssihir milik Guild Ricca juga berlabuh di sana, menunggu naiknya Liselotte, putri tunggal dari bangsawan besar Kerajaan Galarc, Duke Cretia. Di sebuah ruangan pribadi di atas kapal udara berssihir tersebut, Liselotte dengan tidak sabar menunggu keberangkatan sementara pelayan pribadinya, Aria, menuangkan secangkir teh untuknya. Namun, bertolak belakang dengan cara minum tehnya yang anggun, Liselotte menghela napas lesu.

“Ya ampun. Kita akhirnya bisa berangkat…”

Setelah diundang ke upacara pernikahan Celia dan Charles, kehebohan atas penculikan tersebut telah mengakibatkan dirinya tertahan di rumah tamu kastil Beltrum dengan dalih perlindungan hingga semalam.

“Sudah empat hari sejak upacara itu ditunda. Mengingat betapa sibuknya kehidupan sehari-hari Anda, Nona, saya dengan rendah hati percaya bahwa ini adalah istirahat yang sangat layak Anda dapatkan…” kata Aria, orang kepercayaan dekat sekaligus kepala pelayan Liselotte, dengan suara tenang.

“Tapi pekerjaan akan menumpuk saat kita kembali, kau tahu? Kalau aku memikirkangunungan dokumen itu…” gumam Liselotte dengan wajah suram. Sebagai penguasa Amande, presiden Guild Ricca, dan fakta bahwa dia akan pergi selama seminggu pada saat dia kembali nanti, membayangkan jumlah pekerjaan yang menumpuk saja sudah membuatnya merasa putus asa.

“Mau bagaimana lagi. Usahakan untuk tidak memikirkannya sampai kita kembali,” kata Aria terus terang.

“…Yah, kurasa ada benarnya juga. Lagi pula aku tidak bisa mengerjakan semua pekerjaan itu dalam situasiku saat ini.” Liselotte menghela napas pelan sambil merengut, bibirnya maju dengan imut saat dia meluruskan tubuhnya yang lelah ke atas meja. Melihat itu, Aria berpikir bahwa ekspresinya jauh lebih cocok untuk seorang gadis berusia lima belas tahun biasa daripada seorang bangsawan atau saudagar. Aria terkikik melihat jati diri Liselotte yang sesungguhnya.

“Nona Liselotte, ini Chloe!” Suara seorang gadis muda terdengar bersamaan dengan ketukan di pintu.

Liselotte langsung menegakkan duduknya dengan postur yang benar dan memberi izin kepada gadis itu untuk memasuki ruangan. “Masuklah — kau bisa membuka pintunya.”

Dengan bunyi klik, pintu pun terbuka. “M-Permisi. Saya datang untuk melaporkan bahwa persiapan untuk keberangkatan telah selesai.” Chloe — seorang gadis imut di awal usia belasan tahun, mengenakan pakaian pelayan — menyampaikan maksudnya dengan sedikit rasa gugup yang canggung.

“Mengerti. Katakan pada mereka kalau aku siap berangkat kapan saja. Tentu saja, dengan cepat dan aman,” kata Liselotte sambil mengangguk, tersenyum lembut.

“B-Baik, Nona! Mohon permisi!” Chloe membungkuk dalam-dalam dan meninggalkan ruangan.

“Dia sepertinya masih agak gugup,” kata Liselotte sambil terkikik.

“Sungguh. Masa pelatihannya sudah selesai sekarang, namun dia tetap tidak memiliki kesadaran diri sebagai seorang pelayan.” Aria menghela napas lelah.

“Fufu, namanya juga anak baru. Lagipula, bukankah dia hanya takut padamu?” kata Liselotte geli, berpaling ke arah Aria. “Meskipun hal itu dipertimbangkan, kesadarannya masih kurang,” kata Aria dengan tegas.

Liselotte terkekeh pelan. “Aduh-aduh, ketat sekali dirimu.”

Beberapa menit kemudian, kapal udara sihir itu berangkat dari pelabuhan Beltrant dengan Liselotte di dalamnya. Sayap-sayap yang terpasang di kedua sisi kapal udara layar itu mengepak perlahan, secara bertahap meningkatkan kecepatan kapal di sepanjang permukaan air hingga kapal tersebut terangkat ke udara. Kecepatannya bertambah seiring dengan lepas landas, menyebabkan kapal tersebut meluncur dengan lembut ke langit. Pada kecepatan operasional normal, kapal udara itu terbang dengan kecepatan sekitar 50 knot (sekitar sembilan puluh kilometer per jam).

Cuaca hari ini cerah; kapal udara sihir itu diselimuti oleh pancaran sinar matahari yang terang saat meninggalkan kota Beltrant di belakangnya dan terbang ke timur menuju Kerajaan Galarc.

Kalau begitu, kurasa aku juga akan berangkat.

Reiss, duta besar Kekaisaran Proxia, mengamati kapal udara tersebut. Dia berdiri di atas permukaan air agak jauh dari pelabuhan dan menatap kosong ke arah langit.