Bab 5: Menyusup ke Rodania

Beberapa jam setelah kapal udara Liselotte meninggalkan pelabuhan Beltrant…

Rio, Celia, dan Aishia telah berangkat dari Cleia, ibu kota wilayah Count Claire, dan menuju ke Rodania, wilayah Marquess Rodan yang terletak di sebelah timur laut Kerajaan Beltrum. Mereka terbang melintasi udara dengan seni roh dan memandang ke bawah ke arah kota dari kejauhan.

“Ukurannya lebih kecil daripada Cleia, tapi dibangun dengan cukup kokoh,” ujar Rio, mengungkapkan kesan pertamanya.

“Bagaimanapun juga, wilayah Marquess Rodan berbatasan dengan Kekaisaran Proxia di utara dan Kerajaan Galarc di timur. Tempat itu adalah lokasi yang sangat penting dalam hal militer… Itulah sebabnya kota ini juga telah dibentengi sebagai benteng pertahanan. Mungkin tempat itu adalah lokasi yang sempurna bagi faksi Duke Huguenot untuk memantapkan diri?” jelas Celia. Meskipun dia mungkin seorang peneliti sihir yang suka mengurung diri, dia bukan seorang bangsawan tanpa alasan. Dia cukup berpengetahuan tentang geografi di setiap wilayah.

“Aku sudah menduganya, tapi kurasa aku harus mempersiapkan diri untuk ini. Mari mendarat di suatu tempat di luar kota terlebih dahulu. Aku akan mengeluarkan rumah batu agar kalian berdua bisa menunggu di dalamnya, dan aku akan kembali sekali sebelum hari gelap.”

“Baiklah.”

“Mengerti.”

Atas usul Rio, Aishia dan Celia mengangguk bersamaan.

◇ ◇ ◇

Setelah mendarat di luar kota dan mendirikan rumah batu, Rio menyelinap ke Rodania sendirian di siang bolong. Dia melompati bagian tembok luar yang relatif tidak dijaga dan membaur dengan kerumunan orang di dalam kota.

Rodania saat ini sedang terasing dari pemerintahan Beltrum, tetapi kota itu masih sangat ramai dengan kehidupan. Kemungkinan besar keberadaan Putri Flora dan kemunculan sang pahlawan membawa pengaruh bagi rakyat, tetapi jika para penguasa tempat ini benar-benar kejam, tentu kota ini tidak akan semeriah ini.

Apakah ini hasil kerja Duke Huguenot dan Marquess Rodan? Aku tidak memiliki kesan yang terlalu baik terhadap mereka, tapi…

Dari pengalaman masa lalunya saat difitnah selama berada di Akademi Kerajaan Beltrum, kesan Rio terhadap dua keluarga bangsawan yang memerintah negeri ini adalah kejam dan licik. Namun, pemerintahan mereka tampak cukup damai dari luar.

Meski begitu, para bangsawan yang kejam dan licik justru lebih pandai menyembunyikan keburukan mereka yang tampak.

Setelah Rio mengamati kondisi kota dengan cukup saksama, dia mulai mengumpulkan informasi. Pertama, dia perlu tahu apakah pahlawan itu benar-benar dipanggil di negeri ini — dan apakah fakta itu diumumkan secara resmi atau tidak. Untuk itu, dia memutuskan untuk mulai mengobrol dengan pemilik kedai seperti biasanya melalui pembelian produk mereka. Pertama, dia pergi untuk memesan makanan di sebuah kedai sate.

“Aku dengar dari desas-desus bahwa ada seorang pahlawan yang muncul di negeri ini, apakah itu benar?” kata Rio kepada pemilik kedai seolah-olah dia sedang bergosip santai.

“Ya, itu benar. Ada seorang pahlawan yang dipanggil di sini, di Rodania,” kata pemilik kedai itu dengan senyuman ramah.

“…Jadi itu benar, ya. Apakah itu fakta yang sudah diketahui banyak orang?”

“Tentu saja — itu adalah cerita yang terkenal di sekitar sini. Pilar cahaya besar melesat naik dari kedalaman distrik tempat para bangsawan tinggal. Saat itulah sang pahlawan terlihat, rupanya.”

“Orang seperti apa pahlawan itu? Seperti nama mereka, atau…” tanya Rio dengan terang-terangan.

“Ah, maaf. Aku tidak tahu sebanyak itu.” Pemilik kedai sate itu menggelengkan kepalanya sambil meminta maaf.

“Tidak-tidak, aku hanya bertanya karena penasaran.”

“Hahaha, para pahlawan bagaimanapun juga adalah murid dari Enam Dewa Bijaksana… Masuk akal jika kamu merasa penasaran. Kamu tampaknya memiliki rasa keyakinan yang cukup taat di sana, Nak. Kamu masih muda, namun kamu menjaga sopan santunmu.”

“Ah, terima kasih…” Rio tersenyum tipis dan mencoba menghindari penjelasan lebih lanjut. Pemilik kedai itu pasti salah mengiranya sebagai seorang penganut Enam Dewa Bijaksana yang taat, tetapi dia memutuskan untuk membiarkan kesalahpahaman itu, karena hal itu menguntungkan.

Setelah Rio selesai memakan sate bakaran itu, dia melanjutkan pencariannya akan informasi. Namun, dia tidak dapat mengetahui nama sang pahlawan, dan terpaksa menaruh harapannya pada penyusupan malam sebagai gantinya.

◇ ◇ ◇

Malam itu, Rio kembali ke rumah batu dan membawa Aishia kembali bersamanya ke Rodania. Celia menjaga rumah itu sendirian.

Kota Rodania telah menjadi sepenuhnya gelap, berkelap-kelip di bawah cahaya obor. Rio memandang rendah ke arah kota dari langit di atas.

“Pertama-tama, mari kita dekati kediaman itu. Kita akan berkomunikasi lewat telepati mulai sekarang.”

Mereka segera memulai penyusupan, perlahan-lahan menurunkan ketinggian terbang mereka. Tujuan mereka adalah kediaman di atas tebing yang terletak di ujung paling jauh distrik para bangsawan; penampilannya menyerupai benteng pertahanan, dibangun bagaikan benteng yang kokoh. Di balik tebing itu terdapat sebuah danau besar yang menyuplai air bagi Rodania.

Rio memastikan ketatnya kondisi keamanan dan memberikan instruksi kepada Aishia untuk mendekati bagian atap. …Mari kita turun ke atap kediaman itu terlebih dahulu.

Baiklah.

Tertutup jubah hitam mereka, keduanya membaur dengan kegelapan dan mendarat di atas atap. Kalau begitu, aku pergi sekarang.

Aishia akan menyusup ke dalam konsulat terlebih dahulu dan mencari tahu lokasi sang pahlawan serta keamanan di sekitarnya. Dia berubah menjadi wujud rohnya.

Pastikan kamu lebih berhati-hati terhadap artefak tipe sensor dan penghalang, kata Rio dengan nada cemas dalam suaranya. Tidak peduli seberapa besar dia bisa berubah menjadi wujud roh, ada area-area di mana bahkan Aishia akan kesulitan untuk memasukinya. Dalam hal tempat-tempat dengan tindakan pencegahan yang ketat untuk mendeteksi sihir yang telah dipasang, wujud roh yang terbuat dari ode berada dalam bahaya terdeteksi.

Aishia mengangguk. Mengerti. Partikel-partikel cahaya samar berhamburan saat dia berubah menjadi wujud rohnya. Hanya jubah hitam yang tadi dipakainya yang tersisa, berkibar lembut di atas atap.

Segera hubungi aku jika terjadi sesuatu, kata Rio sambil memungut jubah Aishia.

Aishia mengangguk lagi. Ya.

Waktu yang lama berlalu. Rio menyembunyikan segala petunjuk kehadirannya dan menunggu dalam diam di atas atap.

Haruto, aku tidak bisa menemukan lokasi sang hero, kata Aishia melalui telepati.

…Kamu tidak bisa menemukannya? Maksudmu tidak ada seorang pun di sekitar yang tampak seperti seorang hero? tanya Rio, merasa hal itu aneh.

Ya. Setidaknya tidak dalam jangkauan yang bisa kumasuki, konfirmasi Aishia.

Maksudmu ada ruangan atau area yang tidak bisa kamu masuki karena artefak pendeteksi atau penghalang?

Ya.

Kalau begitu, kurasa mustahil untuk bisa masuk tanpa ketahuan. Tidak, ada kemungkinan juga sang hero telah pindah dari Rodania… pikir Rio, mencerna situasi tersebut. Baiklah. Bisakah kamu kembali ke sini dulu? Kali ini aku akan ikut, apa kamu bisa menunjukkan jalannya padaku? Aku ingin setidaknya memastikan nama sang hero sebelum kita kembali hari ini.

Dalam waktu kurang dari satu menit, Aishia telah kembali ke tempat Rio dan mereka berdua menyelinap masuk bersama-sama. Baiklah, ayo pergi.

Lewat sini — paling mudah masuk ke dalam dari atap melalui menara pengawas.

Mereka berdua mulai bergerak, Aishia memimpin jalan dalam wujud fisiknya dengan menarik tangan Rio. Mereka merapalkan sihir roh angin di sepanjang perjalanan untuk membuat diri mereka tidak terlihat dan mendekati menara pengawas.

Kita harus masuk dengan hati-hati agar para penjaga di dalam tidak menyadari keberadaan kita, kata Rio melalui sambungan telepati mereka, sambil mendengarkan menara pengawas dengan seksama. Para penjaga sedang mengobrol santai di antara mereka sendiri.

“Sial, aku bosan sekali. Tidak pernah terjadi apa-apa.”

“Betul juga, ya?”

“Ceritakan sebuah lelucon kepadaku.”

“Aku tidak tahu satu pun. Bukannya seharusnya kau yang tahu beberapa?”

“Kalau aku tahu, aku sudah menceritakannya kepadamu sejak lama.”

Sepertinya ada dua orang penjaga secara keseluruhan.

Kewaspadaan mereka benar-benar turun. Kita seharusnya aman untuk pergi, pikir Rio, yang hendak memberi tahu arah kepada Aishia, ketika salah satu penjaga tiba-tiba berbicara.

“Sang hero benar-benar beruntung, selalu membawa wanita-wanita cantik bersamanya ke mana pun.”

Rio mematung di tempat, berusaha mendengarkan kelanjutan percakapan mereka.

“Wanita-wanita cantik? Bodoh kau. Jaga mulutmu. Kau sadar kalau yang kau bicarakan itu adalah sang Putri Kedua dan putri seorang duke? Kalau ada yang dengar—”

“Tidak ada yang dengar. Lagipula, hero itu membawa kedua gadis tersebut dan pergi ke suatu tempat, bukan? Pasti menyenangkan sekali. Dia bahkan terlihat lebih muda dariku…” Salah satu penjaga mulai mengeluh, dan penjaga satunya menghela napas lalu menyetujuinya dengan simpatik.

“…Yah, aku paham kenapa kau merasa begitu… Tapi dibandingkan dengan mereka, kita hidup di dunia yang sama sekali berbeda.”

Jadi hero itu sudah meninggalkan Rodania, ya? Kalau begitu, tidak perlu menerobos masuk ke dalam kediaman secara paksa. Kalau saja aku bisa setidaknya mengetahui namanya…

Rio memutuskan untuk tetap tinggal dengan harapan salah satu penjaga akan menyebutkan nama sang hero dengan suara keras.

“Andai aku bisa bertemu seseorang juga…”

“Bagaimana kalau salah satu pelayan?” Namun, percakapan itu tidak berjalan ke arah yang dia harapkan. Rio akhirnya kehabisan kesabaran.

Aishia. Ini sedikit berisiko, tapi aku akan mengenakan sihir ilusi pada kedua penjaga di menara itu. Aku akan menggunakan seni roh angin untuk menghipnotis mereka.

Baiklah. Apakah aku juga perlu melakukannya? Rio menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Tidak apa-apa. Kamu cukup perhatikan saja.

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia fokus mengumpulkan esensi di tangannya dan mengirimkan embusan angin tipis ke arah menara pengawas. Kira-kira satu menit kemudian, suara panik dari seorang penjaga di dalam menara terdengar.

“…Hei, tiba-tiba aku harus banget kencing.”

“Ah, kamu juga? Sebenarnya aku juga harus pergi…” Penjaga satunya lagi turut mengumumkan dengan suara gelisah.

Sepertinya berhasil. Rio terkekeh pelan ketika efek hipnosis itu mulai terlihat jelas. Karena dia tidak berada dalam kontak langsung dengan targetnya, dia tidak bisa merapal mantra hipnotis yang sangat kuat dan butuh waktu agak lama agar efeknya terasa, tapi semuanya berjalan sesuai harapan.

“Bolehkah aku pergi sebentar?”

“Curang! Aku juga mau pergi!”

“A-Aku kan yang tanya duluan, kan? Aku akan kembali secepat mungkin, jadi… Tolonglah?!”

“Guh… B-Baiklah, tapi cepatlah kembali!”

“Terima kasih!”

Setelah percakapan singkat itu, salah satu penjaga berlari pergi dengan tergesa-gesa.

Ayo pergi. Kali ini, aku akan menempatkan penjaga yang tersisa ke dalam mimpi sadar dan menyuruhnya memberitahuku nama sang pahlawan.

Serahkan itu padaku. Aishia memimpin di depan dan bergerak lebih dulu.

Kejadian yang terjadi setelah itu adalah pameran keterampilan yang luar biasa. Aishia menyelinap ke dalam menara pengawas dengan mudah, memegang kepala penjaga itu dari belakang saat dia mengaktifkan ilusinya. Setelah menghabiskan beberapa detik untuk memastikan pikiran penjaga itu telah dikendalikan, Rio menyusul menyelinap ke dalam menara pengawas.

Penjaga itu menatap Rio dengan tatapan kosong, terjebak dalam ilusi. “O-Oh, kau sudah kembali! Itu… cukup cepat?” katanya, dengan wajah yang berseri-seri gembira. Dia sepertinya telah salah mengenali Rio sebagai rekan kerjanya yang tadi pergi ke toilet duluan.

“Tidak, aku sebenarnya belum pergi. Aku ingin menanyakan nama sang pahlawan padamu terlebih dahulu.”

Penjaga itu menatap Rio dengan tidak sabar. “H-Ha?! Apa-apan sih, kawan. Sekarang bukan waktunya untuk hal itu…!”

“Aku tahu, tapi ini penting. Aku akan segera pergi begitu kau memberitahuku.”

“B-Bukankah itu Hiroaki Sakata?”

“Hiroaki Sakata… Apakah kau pernah mendengar nama Satsuki Sumeragi atau Takahisa Sendo sama sekali?” tanya Rio dengan ekspresi serius.

“Tidak!” teriak penjaga itu dengan marah.

“…Begitu ya. Kalau begitu jangan khawatir. Aku akan segera kembali.” Dengan kata-kata itu, Rio mendapatkan apa yang dicarinya dan berbalik pergi.

Ayo pergi, Aishia, ucapnya melalui telepati.

Baik. Aishia dengan sigap melepaskan kepala pria itu, dan Rio dengan cepat melompat keluar dari menara pengawas. Aishia mengikuti tepat di belakangnya.

Tatapan penjaga yang tidak fokus itu menatap kosong ke udara untuk beberapa saat, tetapi ia akhirnya sadar kembali.

“…Eh? Apa?”

Sementara itu, Rio dan Aishia telah terbang menjauh dari atap dan melayang melintasi langit, dan penjaga satunya kembali ke menara pengawas setelah selesai dengan urusannya.

“Fuh… Hei, aku kembali.”

Penjaga yang tadi berada di bawah pengaruh mimpi sadar itu memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu. “…Bukankah kau tadi sudah sempat kembali?”

“Hah? Apa yang kau bicarakan? Omong-omong, bukankah kau juga harus pergi tadi?”

“…O-Oh, benar! Aku akan segera kembali!” Penjaga yang sempat terkena ilusi itu bergegas pergi menuju toilet.