Cerita Pendek Bonus

Di Penghujung Jalan Panjang

Di sebuah dunia yang jauh dari Bumi…

Rio pernah dirampas kebahagiaannya secara tidak adil, meninggalkannya sebagai seorang anak yatim piatu di daerah kumuh. Dalam kehidupannya yang tanpa keselamatan, di dunia tanpa belas kasihan, tidak ada apa pun selain keputusasaan baginya. Tidak ada harapan.

Meskipun begitu, dia berjuang melewati setiap hari, betapapun buruknya itu.

Bagaimanapun juga… bahkan jika dia tidak memiliki harapan, dia tetap memiliki sebuah keinginan.

Satu keinginan menyimpang yang ingin dia wujudkan bagaimanapun caranya.

Satu keinginan tunggal itulah alasan mengapa Rio ingin hidup. Alasan mengapa dia memulung sisa-sisa makanan. Alasan mengapa dia mengemis di jalanan. Alasan mengapa dia menanggung segala kekerasan dari orang-orang kuat.

Mungkin saat itu, merupakan suatu kebetulan takdir bahwa Rio mendapatkan kembali ingatannya sebagai Amakawa Haruto, seorang mantan mahasiswa dari Jepang, dan mulai menghadiri Akademi Kerajaan Beltrum, tempat menimba ilmu bagi para kaum bangsawan dan keluarga kerajaan.

Rio memperoleh kekuatan yang luar biasa dalam menyerap pengetahuan dan pendidikan. Dia memang didiskriminasi, tetapi itu adalah gaya hidup yang jauh lebih baik daripada hari-harinya sebagai seorang anak yatim piatu.

Namun, tidak ada keselamatan di dunia ini — bahkan ketika dia telah menginjak usia dua belas tahun, dia tetap berpikir seperti ini. Bahkan sekarang, dia terus memendam keinginan yang menyimpang itu di dalam hatinya.

Namun, terlepas dari itu…

“Rio, Rio.”

Keresek, keresek.

Rio membuka matanya sedikit, mengangkat kepalanya. Rupanya, dia telah tertidur di ruang belajar mandiri perpustakaan.

“…Professor.”

Ada seorang gadis di sana, tersenyum dengan lembut. Namanya adalah Celia Claire. Dia lima tahun lebih tua daripada Rio, putri seorang comte, dan seorang dosen sihir jenius yang mencatatkan namanya dalam sejarah Akademi Kerajaan Beltrum.

“Fufu, apa kamu tertidur?” tanya Celia dengan tawa kecil yang lembut.

“Ya, sepertinya begitu,” balas Rio sambil mengangguk malu-malu.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita minum secangkir teh di laboratoriumku? Itu akan membuatmu terbangun.”

“…Aku mau.”

Atas ajakan Celia, sudut bibir Rio terangkat ke atas.

Rio, yang telah kehilangan segalanya di masa lalu, menemukan kebahagiaan dalam saat-saat seperti ini.

Di tengah jalan yang tidak adil, tidak rasional, panjang, and menyakitkan, Rio mendapati dirinya berpikir bahwa mungkin ada keselamatan di dunia ini.

Pet Pet

Beberapa hari telah berlalu sejak Miharu, Aki, dan Masato mulai tinggal di desa rakyat roh.

Rio dan yang lainnya duduk di sofa ruang tamu sambil melakukan kesibukan masing-masing. Sebagai contoh, dimulai dari Miharu, kelompok Bumi dengan sungguh-sungguh memainkan permainan merangkai kata dalam bahasa umum Strahl untuk membantu menghafal kata-kata tersebut. Aishia sedang bersandar di sisi kanan Rio dan tidur dengan nyenyak.

“Onii-chan, Onii-chan.”

Latifa, yang tadinya belajar sendirian, tiba-tiba menghentikan belajarnya untuk bermanja-manja pada Rio di sisi kirinya.

“Hm? Ada apa, Latifa?” jawab Rio dengan lembut, mengalihkan pandangannya dari buku yang sedang dibacanya ke arah Latifa.

“Maukah kamu mengelus kepalaku?” Latifa tersenyum tanpa beban saat ia mencari kasih sayang Rio. Terkadang ia memang suka bermanja-manja seperti ini pada Rio; karena itu adalah perilaku yang lumrah darinya, Rio mengelus kepalanya dengan terbiasa.

“Ehe… Ehehe.” Latifa menyeringai senang, menempelkan tubuhnya erat-erat pada Rio dan menggesekkan pipinya ke tubuh Rio bagaikan seekor anak anjing yang manja.

Rio tersenyum dan terus mengelus kepala Latifa. Yang lain di ruang tamu berulang kali melirik ke arah mereka.

“Latifa, Miharu dan tamu-tamu Rio yang lain kan ada di sini juga, jadi bersikaplah sedikit lebih pengertian pada mereka.” Werewolf perak Sara berdehem pelan dan memperingatkan Latifa dengan tatapan mencemooh.

“Eeh? Tapi waktu kebersamaanku dengan Onii-chan kan terbatas. Lagipula Aishia juga menempel terus pada Onii-chan.” Latifa mengerucutkan bibirnya dan mengeluh.

“N-Nona Aishia hanya sedang tidur siang.”

“Aku kan cuma sedang istirahat juga. Kalau begitu, kurasa aku juga akan tidur siang begini saja.”

“Kuh…”

Tidak bisa membantah saat roh humanoid peringkat tinggi seperti Aishia dibawa sebagai perbandingan, Sara mendapati dirinya berada dalam posisi yang dirugikan dan kehabisan kata-kata.

“Mm…” Aishia meregangkan tubuhnya dengan imut dan membuka matanya.

“Ah, apakah Anda sudah bangun, Lady Aishia?” kata Sara dengan ragu-ragu.

Aishia mengucek matanya dengan mengantuk dan mengangguk, lalu bermanja-manja dengan malas ke pelukan Rio. Gerakan itu hampir menyerupai kucing yang anggun, begitu alami dan memesona.

“Wah…” High elf Orphia membelalakkan matanya saat pandangannya terpikat oleh pemandangan Aishia. Dwarf senior Alma juga menatapnya lekat-lekat.

“Aku juga, aku juga!” Latifa menempel pada Rio dari sisi sebaliknya.

“Ahaha…” Bahkan Rio tidak bisa bergerak lebih jauh, menutup buku di salah satu tangannya sementara ekspresi bermasalah terukir di wajahnya.

“Duh…” Sara menghela napas dengan kesal, tetapi tatapan yang ia berikan kepada Rio dan yang lainnya tampak sedikit iri.

“Onii-chan, usap aku!” Latifa memohon agar Rio mengusap kepalanya. Rio menurutinya.

“Ehehe. Ehehehe.” Latifa menyengir bahagia seperti biasanya. Lalu, Aishia yang sedari tadi melihat Latifa diusap dari sisi sebaliknya berkata, “…Haruto, aku juga.”

“Eh?” tanya Rio balik, merasa terkejut.

“Usap aku?” tanya Aishia sambil mendongak menatap wajah Rio dari jarak sangat dekat. Mata jernihnya sangat indah dan memancarkan daya tarik yang sulit untuk ditolak. Aishia memang sering kali bermanja-manja kepadanya secara tiba-tiba, tetapi dia belum pernah meminta kepalanya untuk diusap sebelumnya. Dia mungkin terpengaruh oleh Latifa.

“…Uhm, seperti ini?” Dengan ragu-ragu Rio mengusap kepala Aishia.

“Yup, bagus.” Bibir Aishia melengkung ke atas dengan lembut. Biasanya dia tidak menunjukkan emosi apa pun, tetapi pada saat ini, ekspresinya sangat hangat.

Aku Ini Rubah Elemental, Tahu?

Ding dong, dong ding.

Di sebuah sekolah dasar swasta di suatu tempat di kota, bel berbunyi menandakan berakhirnya jam pelajaran. Kelas 6-1 mengakhiri salam penutup hari mereka.

“Berdiri! Beri salam! Selamat tinggal!”

“Selamat tinggal!”

Endo Suzune berlari keluar kelas, membiarkan rok lipitnya berkibar di belakangnya.

“…Hah, hah.”

Sambil terengah-engah, dia melangkah dengan pendek dan cepat saat berlari menuju gerbang sekolah. Tujuannya adalah halte bus di samping gerbang. Waktunya sangat pas tepat saat bus tiba di halte —

Ugh, kelas selesai sedikit lebih lambat dari biasanya hari ini! Ah, busnya sudah datang!

Suzune meningkatkan kecepatan larinya.

“Hah… hah… aku naik!”

Dia berhenti sejenak untuk mengatur napasnya dan naik ke dalam bus.

Dia ada di sana, Onii-chan!

Suzune segera mengedarkan pandangannya ke seluruh penjuru bus dan melihat orang yang selama ini dicarinya.

Namanya adalah Amakawa Haruto, seorang murid kelas tiga SMA. Dia adalah pemuda ramah yang telah menolong Suzune dua tahun lalu, ketika dia masih duduk di bangku kelas 4 SD dan ketiduran hingga terlewat przystatannya.

Suzune berjalan ke bagian belakang bus dengan gugup, lalu duduk dua baris di belakang Haruto. Dia sangat ingin duduk di sampingnya dan mengobrol, namun sayangnya hubungan mereka tidak sedekat itu; mereka hanya saling mengetahui nama dan wajah dari insiden di masa lalu tersebut.

Beberapa bulan setelah Suzune diselamatkan oleh Haruto, gadis SMA lain mulai duduk di sebelah pemuda itu. Dia sangat luar biasa cantik.

Dia pasti pacarnya, kan? Ya, dia pasti pacarnya.

Suzune menghela napas pelan melihat keintiman di antara keduanya. Tapi untuk saat ini dia baik-baik saja dengan hal itu; dia sudah senang hanya bisa melihat Onii-chan yang sangat dikaguminya.

Perjalanan singkat itu berakhir dalam sekejap, dan Suzune turun di halte dekat rumahnya. Rumahnya hanya berjarak beberapa menit berjalan kaki dari sini, namun hari ini dia sedang berada dalam suasana hati yang melankolis dan ingin berjalan lebih jauh.

Dia sengaja mengambil jalan memutar dan menuju ke taman besar di lingkungan tersebut. Ada jalur pejalan kaki di taman ini, menjadikannya tempat yang populer bagi berbagai kalangan orang pada siang hari, tetapi —

Eh? Tidak ada siapa-siapa di sini?

Suzune sudah berada jauh di dalam taman ketika dia menyadari tidak ada orang lain di sekitarnya. Atau begitulah yang dia pikirkan, ketika —

BOOOM!

Suara gemuruh yang luar biasa menggelegar.

“Kyaaah! A-Apa itu tadi?! Apa mereka sedang syuting film?!”

Suzune tersentak kaget dan membungkuk, melayangkan pandangan ke sekelilingnya. Namun, tidak ada peralatan syuting ataupun anggota staf semacam itu. Kemudian, setelah sesaat, suara seorang gadis terdengar dari langit di atas.

“Mana mungkin, bukannya kupikir penghalangnya sudah dipasang?!”

“…Hah?” Suzune mengangkat kepalanya dengan ragu-ragu. Ada seorang gadis penyihir berpenampilan asing dengan rambut perak yang sedang melayang-layang. Usianya tampak sekitar anak SMP.

J-Jadi mereka benar-benar sedang syuting film. Dia bahkan bisa terbang…

Suzune benar-benar tercengang melihat betapa tidak realistisnya pemandangan di hadapannya itu.

“Awas!” seru gadis berambut perak itu dengan panik.

“Eh?”

BOOOM!

Tepat saat Suzune memiringkan kepalanya, suara gemuruh hebat lainnya terdengar. Menutup matanya rapat-rapat karena refleks, dia membukanya dan melihat gadis penyihir berambut perak itu telah tersungkur.

“Fweeeeh?! A-Apa kamu tidak apa-apa?!”

Celia?! Pikirnya, dia mendengar suara seorang gadis.

“…Celia? O-Orang ini?” Suzune menatap gadis penyihir berambut perak itu dengan gugup, tetapi dia sepertinya telah kehilangan kesadaran.

K-Kau… Jika kau bisa mendengar suaraku, ambillah tongkat itu!

“A-Aku?! I-Ini?!”

Ya, cepat! Kalau tidak, kau akan mati!

Mati?! Dia tidak ingin mati. Terdesak ke sudut, Suzune memungut tongkat itu seperti yang diperintahkan.

E-Esensi sihir yang luar biasa apa ini?!-!

“E-Eeh?!”

Cahaya terang mengalir keluar dari tongkat, menyelimuti seluruh tubuh Suzune. Itu membuatnya merasa seolah-olah sedang melayang dengan lembut di ruang anti-gravitasi. Sebelum dia menyadarinya, cahaya dari tongkat itu telah membentuk sebuah pakaian.

“G-Gadis kuil?”

Suzune telah berubah menjadi gadis penyihir yang mengenakan pakaian gadis kuil yang indah. Entah kenapa, dia juga memiliki telinga dan ekor rubah, tetapi dia belum menyadarinya sendiri.

Kehidupan Endo Suzune, seorang siswi sekolah dasar biasa, benar-benar telah berubah.

Bersambung…?

Unduh semua Light Novel Favoritmu dari Just Light Novels