Bab 7: Ketenangan sebelum Badai

Di ibukota Galarc, di atas kapal udara berenvoi milik pemerintah pusat Beltrum yang berlabuh di sebuah danau dekat kastil…

“Serangan… ke Rodania? Tapi kalian baru saja selesai menandatangani perjanjian…” Charles ternganga kaget.

“Bukannya kita menandatangani perjanjian damai. Tidak ada satupun dalam perjanjian itu tentang tindakan non-agresi,” cibir Duke Arbor dengan nada mengejek.

“Selain itu, ini adalah waktu yang paling tepat untuk menyerang. Mereka tidak akan menyangka adanya serangan ke markas besar mereka tepat setelah perjanjian dibuat. Sekarang duduklah, Sir Charles,” kata Reiss, mendesaknya untuk duduk.

“Meski begitu… Bukankah ini terlalu tergesa-gesa?” tanya Charles sambil duduk di samping Duke Arbor.

“Masalahnya adalah pusaka kerajaan yang dibawa oleh Princess Christina. Kita tidak akan bisa menandinginya jika dia menggunakannya untuk mengklaim hak atas takhta,” gerutu Duke Arbor dengan kesal.

“Tapi Rodania adalah kota benteng.”

“Aku sadar akan hal itu.”

“Ada beberapa benteng pengintai di sepanjang perbatasan wilayah itu. Bukankah kota itu akan diperkuat pada saat armada tiba? Aku meragukan reaksi mereka cukup lambat untuk melancarkan serangan mendadak yang sukses…” Charles tidak bertindak sebagai perwira komandan secara cuma-cuma. Begitu dia mendengar rencana untuk menyerang Rodania, dia langsung menyebutkan masalah-masalah strategis yang terlintas di benaknya.

Kapal udara berlapis sihir memang bisa terbang dengan kecepatan luar biasa, tetapi benteng-benteng tersebut kemungkinan besar dilengkapi dengan artefak transmisi yang bahkan lebih cepat. Jika mereka mendeteksi musuh yang mendekat, kota itu akan segera diperkuat, sehingga pasukan apa pun yang mereka kirim akan disambut oleh konfrontasi langsung. Musuh mungkin akan mengubah pertarungan menjadi pengepungan, yang akan menimbulkan kerusakan parah di pihak mereka jika mereka mencoba memaksakan serangan.

Meskipun invasi tentu saja merupakan hal ingin dilakukan oleh Charles, melancarkan serangan bukanlah hal yang mudah. Jika itu mudah, mereka pasti sudah melakukannya sejak lama.

“Kamu pastinya tidak sedang mencoba merebut kota itu dengan sumber daya belaka, bukan?” tanya Charles, bertanya-tanya apakah mereka berniat menang dengan menjadikannya perang atrisi.

“Kita telah menyiapkan kekuatan militer yang cukup, tetapi kita juga punya rencana brilian lainnya,” kata Duke Arbor sambil menatap Reiss.

“Merupakan suatu kehormatan bagiku untuk menyatakan bahwa akulah orang yang mengusulkan rencana ini kepada Duke Arbor.”

“Tuan Reiss… Benarkah? Itu terdengar melegakan… Tapi kenapa?”

“Karena jika seandainya Princess Christina bangkit kembali di kerajaanmu, itu juga tidak akan menguntungkan bagiku. Usaha kita selama bertahun-tahun akan sia-sia.”

“Itu… Aku sangat malu.”

“Tidak, ini semua berkat bawahan berbakat yang berkumpul di pihak mereka. Sebagai simbol persahabatan antara negara kita, aku berniat meminjamkan beberapa pasukan kita kepadamu. Jika kamu menambahkan orang tertentu ke dalam rencana tersebut, Rodania akan dengan mudah direbut,” kata Reiss sambil tersenyum menyeramkan.

“Apakah kekuatan yang kau maksud itu…” Charles menatap anak laki-laki berambut hitam di samping Reiss. Anak itu tetap diam selama keseluruhan percakapan berlangsung.

“Maaf atas perkenalan yang terlambat ini. Ini adalah pahlawan yang didukung oleh negara kami, Renji Kikuchi.”

“…Senang berkenalan denganmu.” Anak laki-laki itu memberikan salam singkat.

“Jadi dia ternyata seorang pahlawan. Aku Charles Arbor. Senang bertemu denganmu.”

Charles telah melihat beberapa pahlawan hingga sekarang, jadi dia bisa menebak latar belakang Renji dari penampilannya. Dia berdiri dan mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.

“Sama-sama.”

Renji tampaknya tidak berniat untuk berjabat tangan, dan malah memberikan tanggapan yang ketus. Dengan tangan yang terulur canggung, Charles membeku. Jika dia tidak tahu bahwa orang itu adalah seorang pahlawan, dia pasti sudah marah.

“Dia adalah pria yang pendiam, seperti yang bisa kaulihat. Dia dulunya adalah seorang petualang, dari situlah ia mendapatkan julukan ‘Si Penyendiri’—”

“Ha ha, julukan yang luar biasa.” Charles memasang senyum sopan menanggapi penjelasan Reiss tentang kepribadian Renji.

“Aku yakin dia memiliki kemampuan terbaik dari semua pahlawan,” pamer Reiss.

“Sir Renji akan memimpin Tuan Reiss dan sebuah pasukan kecil untuk melakukan serangan mendadak terhadap pasukan pertahanan Rodania menggunakan Divine Arms miliknya. Begitu pertahanan dihancurkan oleh serangan skala besar tersebut, sisa pasukan akan langsung menyerbu,” kata Duke Arbor, memaparkan garis besar rencana tersebut.

“Itu terdengar menjanjikan… Tapi apakah semuanya benar-benar akan berjalan lancar? Bagian terpenting dari rencana ini akan diserahkan ke tangan beliau…”

Charles tampaknya meragukan keikutsertaan Renji dalam rencana tersebut, karena kata-katanya keluar dengan agak mengelak.

“Apakah Anda khawatir menggunakan Renji sebagai kunci dari rencana ini?”

Renji mengerutkan kening karena kesal mendengar pertanyaan Reiss.

“T-Tentu saja tidak. Aku tidak akan pernah bermimpi meremehkan kekuatan Sir Renji sebagai seorang pahlawan,” kata Charles, membela diri dengan gugup.

“Menurut pendapatku, kebanyakan kerajaan lebih mementingkan penggunaan pahlawan mereka secara politis. Mereka meremehkan kekuatan sang pahlawan. Oleh karena itu, ada kecenderungan keengganan untuk menggunakan para pahlawan sebagai kekuatan yang berpotensi untuk dikorbankan.”

“Aku sadar bahwa Divine Arms adalah senjata yang kuat…”

“Pahlawan yang baru dipanggil hanya dapat menggunakan sihir serang kelas atas hingga tingkat tertinggi. Itu sudah membuat mereka cukup kuat, tetapi mereka sebenarnya mampu menyerang dalam skala yang bahkan lebih besar seperti yang dikatakan dalam legenda. Duke Arbor telah menyaksikan kekuatan itu,” kata Reiss sambil menoleh ke arah Duke Arbor.

“Memang benar aku telah menyaksikannya. Aku memutuskan bahwa hasil yang lebih dari memadai dapat diharapkan darinya. Itulah mengapa aku setuju untuk memasukkannya ke dalam rencana.” Sepertinya mengingat kembali saat kekuatan Renji ditunjukkan kepadanya, Duke Arbor mengangguk setelah jeda sesaat.

“Kerajaan Beltrum juga memiliki seorang pahlawan, tetapi dia belum bisa mengendalikan kekuatannya dengan baik. Oleh karena itu, aku berpikir untuk meminjamkan Renji,” kata Reiss, menjelaskan bagaimana ia mendapatkan ide untuk meminjamkan kekuatan Renji.

“Aku mengerti bahwa Tuan Renji memiliki jumlah kekuatan yang cukup besar… Tapi apakah Anda yakin? Keselamatan pahlawan Anda tidak dapat dijamin jika dia bergabung dengan operasi pasukan kita.”

Kami tidak akan bertanggung jawab jika terjadi sesuatu, itulah yang disiratkannya melalui perkataan Charles.

“Itu adalah apa yang dia inginkan untuk dirinya sendiri—kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman tempur yang sesungguhnya, begitu. Dia sadar bahwa semua cedera dari keikutsertaannya dalam operasi ini akan menjadi tanggung jawabnya sendiri.”

“Betapa beraninya dia…”

Berperan sebagai pahlawan secara diam-diam sudah cukup bagi seseorang untuk dipuja oleh suatu bangsa, jadi melangkah secara sukarela ke garis depan terdengar seperti keputusan yang agak kekanak-kanakan atau aneh. Negara itu sendiri biasanya juga tidak ingin mengekspos pahlawan pada bahaya yang dapat mengancam nyawa mereka—atau begitulah pikir Charles.

“Aku lebih menyukai gaya hidup seorang tentara bayaran atau petualang daripada seorang pahlawan. Aku tidak ingin diperlakukan sebagai semacam pajangan. Anggap saja aku sebagai tentara bayaran terampil yang telah kalian sewa.”

“Begitu ya.”

Dari pernyataan Renji tersebut, Charles sedikit banyak dapat memahami sifat aslinya. Fakta bahwa dia menyebut dirinya tentara bayaran yang terampil menunjukkan keyakinan yang jelas pada kemampuan bertempurnya.

“Kehormatan seorang pria adalah diakui atas pencapaiannya. Sebagai sesama pria yang mencari penghidupan dari konflik, aku sependapat dengan hal itu.”

Karena Charles juga memiliki kepercayaan diri yang tinggi pada dirinya sendiri, dia sangat menyukai orang lain yang memiliki kepercayaan diri serupa. Tidak berkecil hati dengan sikap blak-blakan Renji sebelumnya, dia mengulurkan tangannya kepada Renji dengan senyuman yang bahkan lebih cerah.

“Benar…”

Renji tetap duduk, tetapi membalas jabat tangan Charles dengan mengangkat bahu kesal. Dia langsung melepaskan tangannya, tetapi Charles merasa puas dengan hal itu dan duduk. Setelah pertukaran salam mereka selesai, Duke Arbor memberikan perintahnya kepada Charles.

“Tujuan dari operasi ini adalah menguasai Rodania dan mengamankan lencana kerajaan yang dikantongi oleh Putri Christina. Dengan demikian, operasi akan segera dilaksanakan begitu sang putri kembali ke Rodania. Charles, kau akan memimpin sejumlah Ksatria Udara dan mendampingi Sir Renji dan Tuan Reiss dalam misi pengintaian.”

“Aku akan memimpin regu pengintai? Jumlahnya sangat sedikit…”

Biasanya, mustahil bagi seorang prajurit berstatus bangsawan tinggi seperti Charles untuk ditugaskan memimpin regu pengintai. Oleh karena itu, Charles gagal menyembunyikan kebingungannya.

“Aku memberimu kesempatan untuk memulihkan kehormatanmu. Bukan pemandangan yang bagus jika kau memimpin pasukan besar tepat setelah kembali dari situasi penyanderaan. Pengintaian di dalam kota akan dilakukan oleh tentara bayaran yang disewa oleh Tuan Reiss. Yang harus kau lakukan adalah membuat laporan kepada pasukan utama. Begitu pengintaian selesai, kau bisa bergabung dengan pasukan penyerang bersama Sir Renji.”

Dengan nada menegur, Duke Arbor memberi tahu Charles tentang maksud di balik penugasan misi tersebut.

“B-Baik. Terima kasih banyak!” Charles menerimanya dengan gugup.

Lebih tepatnya dia ingin agar dia mengawasi kita. Reiss menebak alasan sebenarnya di balik perintah Duke Arbor. Duke Arbor adalah orang yang sangat berhati-hati. Dia juga memiliki akal sehat. Reiss tidak berharap dia mempercayai mereka sepenuhnya sejak awal.

Meskipun begitu, Duke Arbor tetap menyertakan Reiss dalam operasi tersebut. Begitulah betapa menyebalkannya Christina dengan regalia-nya di mata mereka. Selain itu, jika Renji gagal dalam serangan itu, dia bisa saja menarik pasukannya mundur, sehingga risiko bagi Duke Arbor sangat kecil.

“Pengintaian dan kejutan adalah elemen kunci dari operasi ini. Sir Renji telah menunjukkan kekuatannya sebelumnya. Kau bisa menganggap kemenangan berada di pihak kita.”

Keinginannya agar putranya berhasil tampak tulus. Duke Arbor menyemangati Charles dengan kata-katanya.

“Kita akan bekerja di balik layar untuk misi ini. Kesuksesan serangan mendadak ini akan diatribusikan sepenuhnya kepada Sir Charles. Anggap saja ini sebagai hadiah ucapan selamat atas kebebasanmu.”

“Saya tidak pantas…”

Ketika Reiss dengan murah hati menawarkan untuk menyerahkan jasa tersebut, Charles menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Tidak, tidak, terimalah.”

Sambil tersenyum ramah, Reiss menggelengkan kepalanya.

Haruto Amakawa. Setelah menjadi makhluk transenden, apakah dia akan tetap menjadi manusia yang hanya tinggal catatan saja, ataukah dia akan turun tangan demi mantan rekan-rekannya? Aku akan menggunakan pertempuran ini untuk mencari tahu.

Satu-satunya orang yang mengetahui tujuan sebenarnya di balik penyerangan terhadap Rodania adalah Reiss.

◇ ◇ ◇

“Kalau begitu, kami berangkat dulu.”

Keesokan paginya, Celia akan berangkat ke Rodania bersama ayahnya Roland dan rombongan Christina lainnya. Dia bertukar ucapan perpisahan dengan Miharu, Latifa, dan yang lainnya di depan Kastil Galarc, didampingi oleh Roland di sisinya.

“Aku sangat diberkati sebagai orang tua karena tahu putriku memiliki begitu banyak teman yang luar biasa. Aku juga bersenang-senang dengan kalian semua tadi malam. Tolong terus jaga putriku ya.”

Roland juga membungkukkan kepalanya dalam-dalam kepada para penghuni rumah besar itu. Dia telah diundang untuk menginap di rumah besar tersebut setelah perjanjian ditandatangani kemarin. Celia telah mengenalkannya kepada semua orang, dan mereka mengadakan pesta sederhana agar dia bisa akrab dengan semua orang.

“Kami mungkin akan kembali dalam satu atau dua minggu. Sampai jumpa nanti,” kata Celia sambil tersenyum malu-malu.

“Sampai jumpa, Celia.”

“Hati-hati di jalan.”

“Semua orang akan menunggu kepulanganmu.”

“Mari adakan pesta teh lagi!”

Latifa menggenggam tangan Celia erat-erat. Miharu, Satsuki, and Charlotte maju ke depan dan menyampaikan kata-kata perpisahan mereka.

“Terima kasih. Kelompok Sara akan ikut dengan kami, jadi kami akan baik-baik saja.”

Memang telah diputuskan bahwa Sara, Orphia, dan Alma akan pergi sebagai pengawal Celia. Gouki dan Kayoko akan tetap tinggal di kastil untuk menjaga Miharu dan yang lainnya.

“Mari kita bertemu lagi, Count Roland.”

“Aku akan menantikan hari di mana aku bisa melihatmu lagi, Tuan Gouki.”

Gouki dan Roland saling berjabat tangan. Keduanya langsung akrab setelah minum-minum semalam.

“Kita tidak boleh membuat Putri Christina menunggu, jadi kami akan berangkat sekarang. Sampai jumpa lagi semuanya!”

Jika mereka berangkat dari Kerajaan Galarc pada pagi hari, mereka akan tiba di Rodania sebelum matahari terbenam. Dengan demikian, Celia dan Roland berangkat menuju Rodania bersama-sama.

◇ ◇ ◇

Saat Celia dan yang lainnya saling bertukar salam, Rio dan Sora melayang di langit jauh di atas Kastil Galarc. Mereka mengamati Celia dan Roland yang menuju ke gerbang kastil, sementara Miharu dan yang lainnya kembali ke mansion.

Sepertinya Celia akan pergi ke Rodania. Sara, Orphia, dan Alma akan ikut sebagai pengawalnya.

Pesan telepati dari Aishia tiba. Dia telah turun dalam wujud rohnya, tetap berada di luar jangkauan deteksi roh para gadis suku roh sambil mengawasi semuanya dari atas.

Kalau begitu, mereka akan berpencar sesuai dugaan. Sora dan aku akan pergi ke Rodania.

Mereka telah memutuskan hal itu sebelumnya. Jika teman-temannya berpisah, Aishia akan melindungi satu kelompok dalam wujud rohnya, sementara Rio dan Sora akan melindungi kelompok lainnya. Berada dalam wujud roh menghemat energi dan menghilangkan kebutuhan akan tempat tinggal, jadi itu sangat ideal bagi Aishia untuk bergerak sendiri. Jika para gadis dengan roh kontrak itu menuju ke Rodania, maka lebih baik bagi Aishia untuk tetap tinggal di Kastil Galarc.

Mengerti. Serahkan mereka padaku.

Dengan demikian, diputuskan secara resmi bahwa Rio dan Aishia akan berpisah untuk sementara waktu.

Terima kasih. Apakah kamu ingat di mana topeng-topeng itu disimpan?

Ya, jangan khawatir.

Aishia tidak bisa mengenakan topeng dalam wujud rohnya, jadi mereka telah menyembunyikannya sebagai persiapan.

Kalau begitu, kami akan pergi sekarang.

Setelah berkata demikian, Rio menoleh ke arah Sora. “Ayo pergi, Sora.”

“Baik!”

Sora tampak senang karena dipasangkan dengan Rio, saat dia memberikan balasan penuh semangat dengan senyuman yang memperlihatkan gigi taringnya yang manis.

◇ ◇ ◇

Hari sudah lewat tengah hari, beberapa jam sebelum matahari mulai bergeser turun.

Tiga orang Jepang berkumpul di sebuah ruangan di balai kota Rodania.

Yang satu adalah pahlawan Restorasi, Sakata Hiroaki. Yang lain adalah Saiki Rei, yang melarikan diri dari Kerajaan Beltrum untuk bergabung dengan Restorasi, dan satu lagi adalah adik kelasnya, Murakumo Kouta.

Ada satu orang lagi di dalam ruangan itu—seorang gadis yang lahir dan dibesarkan di dunia ini. Putri dari salah satu dari tiga keluarga adipati Kerajaan Beltrum: Roanna Fontaine.

Keempat orang itu telah fokus pada tugas tertentu sejak beberapa waktu lalu.

“Novel ringan pertama di dunia ini. Kita akhirnya sudah setengah jalan, Hiroaki!” kata Rei dengan penuh semangat, mengarahkan pandangannya ke tulisan yang tertera di selembar kertas.

Memang benar, keempat orang itu sedang mengerjakan novel ringan pertama di dunia ini bersama-sama. Hiroaki adalah penulisnya, yang memikirkan ceritanya dan menulisnya dalam bahasa Jepang, sementara Rei dan Roanna adalah editor yang menerjemahkan teks tersebut ke dalam bahasa dunia ini. Kouta bertugas menggambar ilustrasi yang diminta. Dengan cara ini, mereka akhirnya berhasil menyelesaikan sekitar setengah dari satu jilid.

“Ya. Kita tidak memikirkan apa yang akan kita lakukan setelah ini selesai ditulis, tapi ini sungguh menyenangkan. Menulis secara analog dengan kertas dan pena ternyata tidak begitu buruk juga.”

Hiroaki meletakkan penanya di atas meja, memperhatikan proses pembuatan karya tersebut sambil merenung.

“Aku setuju. Rasanya seperti klub sekolah. Apakah orang-orang juga membuat doujinshi seperti ini?”

“Mungkin…” Hiroaki mengangguk canggung menanggapi antusiasme tulus Rei.

“Terima kasih atas bantuanmu juga, Roanna. Kamu telah melakukan terjemahan dan memeriksa apakah itu cocok dengan pengetahuan umum di dunia ini sepanjang waktu.”

Dia berterima kasih kepada Roanna atas bantuannya dalam pembuatan novel ringan tersebut, karena telah menyelesaikan semua tugasnya hingga saat ini tanpa satu pun kerutan di dahi atau keluhan.

Roanna menghentikan penanya dan tersenyum anggun. “Aku hanya senang melihat Anda menikmati diri Anda sendiri, Sir Hiroaki.”

Merasa benar-benar berterima kasih atas pengabdian dan sikap pengertiannya—

“Uuh… Begini, begitu kita selesai dengan ini, kita harus melakukan sesuatu bersama,” kata Hiroaki dengan canggung.

“Oh? Mulai merayu, Hiroaki?” Rei menyeringai.

“Tutup mulutmu. Kamu juga harus mengajak Rosa berkencan.”

“Ya, ya.”

Hiroaki dan Rei saling berseloroh. Rei secara resmi dianggap sebagai asisten Hiroaki, menempatkannya di posisi yang lebih rendah daripada sang pahlawan, tetapi keduanya sama-sama orang Jepang dengan minat yang serupa, jadi mereka lebih mirip seperti senior dan junior sekolah yang akrab.

“Kamu juga harus mencari pacar, Kouta. Bagaimana dengan gadis bernama Mikaela itu?”

Tepat pada saat itulah Hiroaki teringat pada Kouta dan menanyakan status percintaannya. Mikaela adalah salah satu teman Rosa yang pernah diperkenalkan Rei kepada Hiroaki.

“Bukan urusanmu. Lagipula aku tidak punya waktu untuk itu. Aku belajar, berlatih, lalu menggambar ilustrasi untukmu.”

“Kulihat kamu masih keras kepala seperti biasa. Aku membayarmu untuk setiap gambar, jadi kamu seharusnya punya uang untuk bersenang-senang. Pergilah dan bersenang-senanglah.”

“Tidak ada yang ingin kubeli dengan uang itu.”

“Kalau begitu, ajak Mikaela berkencan.”

“Hiroaki, pria ini masih belum bisa melupakan patah hatinya.”

“Aha.”

“Ya, katakan apa pun yang kau inginkan,” Kouta mengangguk acuh tak acuh, fokus pada gambarnya.

Tepat pada saat itu, seorang kesatria masuk melalui pintu yang terbuka.

“Permisi, Lady Roanna.”

“Ada apa?”

“Putri Christina dan Putri Flora telah kembali dari kerajaan Galarc.”

“Begitu ya. Kalau begitu aku harus pergi menyambut mereka. Sir Hiroaki…”

Roanna menatap Hiroaki.

“Tentu, silakan saja. Kami akan baik-baik saja di sini.”

Hiroaki melambaikan tangan menyuruhnya pergi tanpa menunggu kalimatnya selesai.

“Baiklah. Kalau begitu permisi.”

Sambil membungkuk hormat, Roanna berdiri dan mengikuti ksatria itu keluar. Hal ini meninggalkan tiga orang Jepang di dalam ruangan.

“Astaga, Roanna itu benar-benar anak yang baik. Dan dia manis sekali. Bukankah begitu, Kouta?” tanya Rei.

“Ya, dia memang benar-benar gadis yang baik,” puji Kouta.

“Yah, benar juga.” Meskipun ia tampak sedikit malu-malu, Hiroaki mengangguk dengan bangga.

◇ ◇ ◇

Sementara kapal udara sihir yang membawa Christina dan Celia di dalamnya tiba di Rodania, Charles dan anggota pasukannya yang lain sedang bersiaga di dekat mata air di dalam hutan di samping kota tersebut.

Pasukan yang dipimpin oleh Charles terdiri dari lima orang dari tentara Kerajaan Beltrum dan enam tentara bayaran yang disiapkan oleh Reiss, termasuk Renji dan Reiss sendiri, sehingga totalnya menjadi dua belas orang. Itu adalah pasukan kecil, tetapi mereka semua menunggangi griffin untuk memaksimalkan mobilitas mereka.

Namun, saat ini hanya ada enam orang di dekat mata air, termasuk Charles. Mereka telah mendirikan perkemahan di sini kemarin untuk melakukan pengintaian terhadap Rodania. Charles dan para prajurit Beltrum mencolok dengan seragam militer mereka, jadi rencananya adalah menyuruh para tentara bayaran menyusup ke Rodania begitu Christina tiba.

Kapal yang dinaiki oleh Christina telah kembali ke Rodania sekitar satu jam yang lalu. Setelah mengonfirmasi pendaratan kapal udara di atas air, Reiss telah membawa Renji dan menuju ke Rodania, hanya menyisakan para anggota tentara Beltrum di dekat mata air.

“Maaf membuat kalian menunggu.”

Reiss kembali bersama Renji dan tentara bayaran lainnya yang mengenakan pakaian penjelajah.

“Oh, Tuan Reiss!”

Karena bosan menunggu tanpa melakukan apa pun, Charles berdiri dengan penuh semangat.

“Kapal udara tadi memang dinaiki oleh Putri Christina,” kata Reiss sambil melepas kapusinnya. Renji dan para tentara bayaran lainnya juga melepas kapusin mereka.

“Kalau begitu…” Waktu untuk membalas penghinaannya sudah hampir tiba. Charles sangat gembira.

“Ya, silakan sampaikan laporan Anda kepada pasukan utama.”

“Baiklah. Matahari akan segera terbenam. Akan lebih baik jika kita menyerang besok pagi.”

“Saya setuju.”

Atas anggukan Reiss, Charles dengan penuh semangat mengambil pulpennya. Dia kemudian menuliskan kalimat berikut pada selembar kertas di atas meja:

Tolong kirimkan pasukan utama untuk menyerang Rodania besok pagi. Begitu mereka tiba, kita akan melakukan serangan mendadak untuk mengguncang musuh sesuai rencana.

“Kalian berdua. Kembalilah ke pasukan utama dan bawalah surat ini kepada Ayah.”

Charles mengambil surat itu dan menyerahkannya kepada dua ksatria bawahannya.

“Siap, laksanakan!”

Kedua Ksatria Udara itu memberi hormat kepadanya dengan tenang, lalu menaiki griffin mereka dan berangkat menyusul pasukan utama di wilayah sebelah.