Sela: Ingatan Latifa

Setelah aku — Endo Suzune — pingsan di dalam bus, aku terbangun dan mendapati diriku berada di dalam ruangan batu yang gelap, terbaring di lantai.

Ada hawa dingin di udara, membuatku menggigil dan dengan cepat menyadarkan indranya; ruangan itu terasa seperti ruangan ber-AC yang sejuk di tengah musim panas. Aku mengenakan sehelai pakaian tipis tunggal yang terasa kaku dan kasar di kulitku. Selain itu, aku hanya mengenakan selimut tipis di tubuhku. Pantas saja aku merasa kedinginan.

Leherku terasa sangat berat — ada kerah dan rantai besi di sekelilingnya.

Ada… apa ini?

Sensasi dingin yang menusuk merambat turun ke tulang belakangku saat aku menarik selimutku lebih erat ke tubuhku. Aku meringkuk, berusaha mempertahankan kehangatan. Kemudian, saat tubuh kecilku menggigil, aku dengan ketakutan melihat sekeliling ruangan.

Di mana… aku?

Itu adalah ruangan suram tanpa perabot atau jendela. Tidak ada ruangan seperti ini dalam ingatanku, namun untuk suatu alasan, ada sesuatu yang terasa tidak beres. Rasanya hampir seolah-olah aku pernah melihatnya sebelumnya, tapi tidak… Seperti rasa deja-vu yang tak terlukiskan.

Pada saat itu, pintu terbuka dengan suara klik. Tubuhku yang menggigil tersentak. Dengan ragu-ragu aku mengalihkan tatapanku ke arah pintu yang kokoh itu untuk melihat seorang anak laki-laki kecil berdiri di sana. Dia tampaknya sedang dalam suasana hati yang buruk, karena wajahnya dipenuhi dengan ekspresi penuh perlawanan.

Tanpa sengaja aku mengeluarkan pekikan. “Hii!”

Karena aku — tidak, diriku yang lain di dalam diriku — mengenal anak laki-laki di hadapanku ini.

Namanya Stewart.

Kami tidak memiliki hubungan darah, tetapi dia memaksaku memanggilnya ‘Kakak’ dan memperlakukanku seperti binatang peliharaan, dengan dalih kedisiplinan.

“Hm? Apa? Ada apa ini?” Melihat reaksinya, ekspresi Stewart berubah ceria dengan gembira. Kemudian, seperti anak kecil yang mendapatkan mainan baru, dia menghampiriku dengan setengah berlari.

“Hii! J-Jauh… dariku!”

Seketika itu juga, aku mengucapkan kata-kata yang bukan dalam bahasa Jepang; itu bukanlah bahasa yang aku kenal sebagai seorang anak sekolah dasar dari Jepang. Namun, kata-katanya keluar dengan nada pelat, terbata-bata secara aneh dalam pengucapannya.

“Hei, ada apa denganmu hari ini? Kenapa kamu bertingkah begitu bersemangat?” tanya Stewart kepadaku dengan senyuman cerah, membuatku secara refleks meringkuk ke dalam posisi bertahan.

“J-Jangan… pukul aku… kumohon!”

Untuk tidak mendurhakai orang ini telah tertanam dalam diriku di tingkat instingtif.

“Wah, kamu tidak pernah banyak bicara seperti ini. Kamu seharusnya bereaksi seperti ini terus… Kalau begitu, aku bisa memperlakukanmu sedikit berbeda, setidaknya.” Stewart tertawa menyeringai, lalu menarik dengan kasar rantai yang terhubung dari kalung di leherku.

“Kya!” Aku kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke lantai.

“Hei, Latifa. Perlihatkan wajahmu dengan benar.”

Latifa. Itulah nama yang dipanggil Stewart saat dia menarik rantainya, dan wajahku ditarik mendekat ke hadapan matanya. Dia tampak bersemangat, napasnya memburu dengan kasar yang membuat seluruh tubuhku merinding karena jijik.

“Eek… J-Jangan…” aku menangis tersedu-sedu sambil menggelengkan kepala. Wajah Stewart langsung berubah muram karena tidak suka.

“Kenapa kamu berbicara dengan tidak sopan begitu? Siapa aku bagimu?”

“K-Kakakku.”

“Bagus. Jadi, apa maksudnya barusan?”

“A-Aku… minta maaf! M-Maafkan… aku… kumohon!”

“Kamu benar-benar cukup banyak bicara hari ini. Biasanya aku harus menyuruhmu dulu sebelum kamu membuka mulut. Ada apa denganmu?” tanya Stewart kepadaku, padahal itulah yang ingin kutanyakan.

“A-Aku… tidak tahu!”

Namaku jelas adalah Latifa… Tapi di saat yang sama, aku juga adalah Endo Suzune.

“…Hmm. Yah, terserahlah.” Stewart mengamati wajahku untuk melihat reaksinya, namun segera kehilangan minat. Rasa lega membasuh diriku, tetapi kata-katanya berikutnya mendorongku kembali ke dasar jurang keputusasaan.

“Aku datang karena aku merasa kesal, tapi sekarang aku berubah pikiran. Aku akan bermain denganmu hari ini.”

Memahami niat buruk di balik kata-katanya, wajahku secara insting berkerut kesakitan. Stewart menyunggingkan senyuman mengancam di wajahnya dengan menyeringai. Semakin reaksiku terlihat di permukaan, semakin banyak kebahagiaan yang ia dapatkan dari menyiksaku. Diriku yang lain di dalam diriku — Latifa — sudah menyadari hal itu. Itulah sebabnya Latifa telah menekan pikirannya sendiri sepenuhnya.

Tapi Endo Suzune berbeda.

Ya… bagian Endo Suzune dalam diriku sangat menolak dan membenci kenyataan bahwa aku adalah seorang budak.

Mulai hari itu dan seterusnya, kenyataan burukku yang bagaikan mimpi buruk pun dimulai.