Prologue

Dua hari setelah perjamuan keluarga Konohana berakhir.

Senin pagi, aku terbangun dan teringat bahwa aku berada di kediaman keluarga Konohana.

[…Benar juga. Sepertinya aku masih pengurusnya]

Aku bermimpi. Baru minggu lalu… saat aku menyusup ke kediaman ini sendirian untuk membantu Hinako.

Jika dipikir-pikir kembali, aku bertanya-tanya bagaimana bisa aku melakukan hal separah itu. Begitulah caraku memandang cara Keigon-san salah saat itu, dan sebesar itulah keinginanku untuk membantu Hinako.

[Baiklah, mari kita terus lakukan yang terbaik hari ini]

Aku mengenakan seragam sekolahku dan menghadiri rapat para pelayan.

Kemudian aku pergi ke kamar Hinako seperti biasa.

[…Kamu tidur dengan nyenyak]

[Nn, muuu….]

Hinako, yang menendang futonnya dan tidur dengan pusarnya yang terbuka, mengeluarkan gumaman kecil.

Melihat wajah tidurnya yang bahagia ini membuatku menyadari bahwa aku sekarang adalah bagian dari kehidupan sehari-hari yang hangat.

Meskipun begitu, aku tidak bisa hanya duduk bersantai.

Aku menggoyang-goyangkan tubuh Hinako yang sedang tidur.

[Hinako, sudah pagi]

[Nuuu… Itsuki?]

[Ya]

Tirai kamar dibuka untuk membiarkan cahaya matahari masuk.

Hinako, yang mengangkat tubuhnya, mengucek matanya dengan kantuk.

[…Selamat pagi]

[Selamat pagi]

Aku menoleh ke arah Hinako untuk bertukar salam.

Di dalam ruangan yang diterangi cahaya terang, Hinako menguap lebar dan menghela napas.

[Sekolah… Aku tidak mau pergi]

[Jangan egois]

Akting mungkin adalah pekerjaan yang berat, tetapi pergi ke sekolah itu penting.

Aku ingin Hinako pada akhirnya bisa pergi ke sekolah sendiri. Dan itulah misiku sebagai pengurusnya.

Aku tidak boleh lupa bahwa aku hampir dipecat sebagai pengurus. (TN: Secara teknis dia memang dipecat)

Aku harus mempersiapkan diri.

Sambil memikirkan hal ini, aku tiba-tiba memusatkan perhatianku pada mulut Hinako.

[Hinako, mendongaklah sebentar]

[Nnn… ?]

Hinako mendongak menatapku dengan rasa ingin tahu, dan aku mendekatkan sesuatu yang kuambil dari saku celanaku kepadanya.

[Apa itu?]

[Ini sapu tangan. Kamu ngeces, jadi aku pikir aku harus mengelapnya]

[M-Meler… ?]

Hinako mengulangi kata-kataku, seolah-olah dia tidak mengerti.

Saat berikutnya, Hinako menundukkan wajahnya, tampak panik.

[Ada apa? Kamu tiba-tiba menunduk]

[A-Aku akan mengelapnya sendiri… jangan… lihat aku]

Meletakkan sapu tangan di telapak tangannya, Hinako langsung mengelap mulutnya.

Aku yakin kami berdua sudah terbiasa aku mengelap air liur dari wajahnya, tapi… entah apa yang sedang terjadi hari ini.

[Aku membawakanmu baju ganti]

[…Nnn]

Hinako menggelengkan kepalanya kecil.

Setelah membangunkan Hinako, langkah selanjutnya adalah membantunya mengenakan pakaian. Awalnya, pemandangan itu sangat merangsang dan membuat kepalaku pusing, namun belakangan ini aku sudah bisa menjaga akal sehatku tetap utuh, dan pikiran-pikiran semacam itu telah hilang.

[…Keluar]

[Eh?]

[Cepat, keluar]

kata Hinako sambil memegang pakaian gantinya di tangan.

Kata-kata itu sangat mengejutkan bagiku.

[……Eh?] (TN: Itsuki.exe telah berhenti bekerja) (EDN: Memuat ulang… Memuat ulang gagal)

Hinako mendorongku keluar dari kamar, dengan wajahnya yang memerah.

Lalu aku mendengar suara pintu dibanting tertutup di belakangku.

[…Hmm]

Itu sangat tidak seperti biasanya.

Rupanya, Hinako bersikap aneh sejak hari pesta sosial itu.

Tegasnya, sikapnya terhadapku berbeda dari sebelumnya. Dia lebih terbuka dan jujur di masa lalu. …apa yang membuatnya berubah?

[Bisakah kita kembali normal setelah beberapa saat…?]

Setelah menunggu selama sepuluh menit, Hinako keluar dari kamar.

Seperti yang kuduga, dia tidak merapikan pakaiannya dengan benar, jadi aku akhirnya membantunya. Kancing kemejanya salah memasang dan ritsleting roknya tersangkut di kain. Yang tidak biasa adalah Hinako terus memalingkan wajah karena malu saat aku membetulkan semuanya.

Setelah mengantar Hinako ke ruang makan, aku pergi ke kamarku untuk mengambil tas dan buku-buku pelajaranku.

Dalam perjalanan ke sana, aku berpapasan dengan Shizune-san.

[Itsuki-san. Apakah sesuatu terjadi antara kamu dan Ojou-sama?]

[Tidak, kurasa tidak ada apa-apa…]

Jika aku harus mengatakan sesuatu, aku hanya akan bilang Hinako bertingkah aneh, tetapi bukan berarti ada yang salah dengannya.

[Ojou-sama bilang mulai besok, dia tidak mau dibangunkan oleh Itsuki-san lagi.]

[Eh..?]

[Biarkan aku bertanya lagi. Apakah terjadi sesuatu?]

Dia menatapku seolah-olah aku adalah seorang penjahat.

Aku ingin meluruskan kesalahpahaman itu, jadi aku menjelaskan kepadanya tentang perilaku Hinako setelah acara kumpul-kumpul tersebut. Jika aku memberitahu Shizune-san, dia mungkin bisa mendapatkan beberapa petunjuk.

[Perilaku Ojou-sama aneh, ya…]

[Um. A-Apa aku melakukan sesuatu yang membuat Hinako tidak menyukaiku?]

[Tidak, justru baru-baru ini, aku tahu bahwa Ojou-sama cukup menyukai Itsuki-san…]

Aku merasa senang sekaligus malu mendengarnya.

[Aku rasa dia tidak sakit, tapi aku akan mengawasinya. Tolong laporkan kepadaku jika kamu mengetahui sesuatu]

[Baik]

Aku meninggalkan Shizune-san dan menuju ke ruang makan tempat Hinako berada.

Sudah waktunya berangkat ke sekolah.