Bab 8:
Penginapan Petualang

 

Saat kami meninggalkan guild, hari sudah gelap di luar. Langit masih cerah, tapi anehnya jalanan Rikarisu tampak suram. Sesaat kemudian, aku menyadari itu adalah efek samping dari lokasinya; tembok tinggi kawah telah membuat kota menjadi bayangan jauh sebelum matahari benar-benar terbenam. Mungkin akan gelap gulita dalam waktu singkat.

“Kurasa kita harus segera menemukan penginapan.”

Eris menatapku dengan ekspresi bingung. “Tidak bisakah kita berkemah di luar kota atau semacamnya?”

“Oh ayolah. Mungkin lebih baik kita tidur nyenyak di ranjang sungguhan saat kita tinggal di kota, bukan? ”

“Menurutmu?”

Ruijerd tampaknya tidak memiliki pendapat apa pun. Saat kami berkemah di lapangan, dia sering menangani tugas-tugas jaga malam sendirian, karena dia bisa merasakan musuh yang mendekat bahkan ketika dia setengah tertidur. Aku terbangun beberapa kali di tengah malam karena suara ledakan, hanya untuk menyadari bahwa Ruijerd baru saja mengiris monster malang. Itu tidak benar-benar kondusif untuk istirahat santai.

Bagaimanapun, sebuah penginapan sudah pasti teratur. Untuk satu hal, aku kelaparan. Kami mungkin bisa membeli sesuatu di kota, tapi kami masih memiliki satu ton daging kering yang tersisa tempo hari. Mungkin lebih pintar menyelesaikannya dan menekan pengeluaran kita untuk saat ini, tetapi aku cukup lapar sehingga setidaknya aku ingin tempat untuk duduk dan menjejali wajahku dengan damai.

“Hei, Rudeus! Lihat itu!”

Suara Eris terdengar penuh semangat. Penasaran dengan apa yang dilihatnya, aku melihat ke atas untuk menemukan bahwa dinding bagian dalam kawah mulai bersinar redup; cahaya itu tampak semakin terang setiap detik.

“Ini luar biasa! aku belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya! ”

Pada saat matahari terbenam sepenuhnya, dinding kawah telah menerangi gedung-gedung dari batu dan tanah liat kota dengan cemerlang. Rasanya seperti kami tersandung ke taman hiburan yang terang.

“Wow. Benar-benar sesuatu, bukan? ”

Tentu saja, aku menghabiskan kehidupanku sebelumnya di tempat yang tidak pernah benar-benar gelap kapan pun, jadi aku tidak begitu terpesona seperti Eris. Tetap saja, ini pasti tontonan magis. Kenapa dindingnya bersinar seperti itu?

“Ah. Mereka adalah iluminator. ”

“Hm? Kamu tahu sesuatu tentang ini, Raiden? ”

“Raiden? Siapa itu? Hm. Apakah ada Dewa Pedang beberapa generasi yang lalu dengan nama itu…? ”

Secara alami, referensi benar-benar hilang di Ruijerd. Mungkin tidak ada satu orang pun di seluruh dunia ini yang akan memahaminya. Agak menyedihkan.

“Maaf. aku dulu mengenal seseorang dengan nama itu, dan dia tahu segala macam hal aneh, jadi… Itu hanya salah bicara. ”

“aku melihat.”

Ruijerd mengulurkan tangan dan menepuk kepalaku dengan lembut, seperti seorang pria yang menghibur seorang anak yang mengenang tentang almarhum orang tuanya.

Eh, hanya sebagai catatan, Raiden bukanlah nama ayahku atau semacamnya. Orang tuaku bernama Pat atau Pablo atau semacamnya. Ayah yang cukup baik, manusia yang sangat buruk.

“Ngomong-ngomong, apa saja benda iluminator ini?”

“Mereka adalah jenis batu ajaib.”

“Bagaimana mereka bekerja?”

“Mereka menyerap cahaya di siang hari, lalu melepaskannya seperti ini saat gelap. Tapi mereka bersinar kurang dari setengah selama siang hari. ”

Jadi mereka pada dasarnya adalah lampu bertenaga surya? Aku tidak melihat yang seperti ini di Asura. Mengejutkan bahwa mereka tidak digunakan secara luas, mengingat betapa nyamannya mereka terdengar.

“Jadi mengapa orang tidak menggunakan ini di semua tempat?”

“Terutama, karena batunya sendiri agak langka.”

“Hah? Sepertinya mereka punya banyak sekali di sini, meskipun… ”Harus dibutuhkan banyak hal untuk menerangi seluruh kota seperti ini, bukan?

“The Great Demon Empress rupanya membawa mereka ke sini pada puncak kekuatannya. Kamu lihat itu di sana? ” Ruijerd menunjuk ke benteng yang rusak di tengah kota, bersinar redup di bawah cahaya bebatuan. “Itu semua agar kastilnya bersinar indah di malam hari.”

“Wow. Sepertinya itu sedikit… berlebihan. ” Gambar dari Permaisuri Iblis muncul tanpa diminta di pikiranku. Itu adalah Eris dengan pakaian dominatrix, berteriak, “Lebih banyak cahaya! aku membutuhkan lebih banyak cahaya, agar dunia dapat mengetahui kecantikan aku! ”

“Apakah tidak ada yang mencoba mencuri mereka atau apa?”

“Aku dengar itu dilarang, tapi aku tidak tahu detailnya.”

Baik. Ini juga pertama kalinya Ruijerd di Rikarisu. Batu-batu itu tampaknya ditempatkan cukup tinggi di atas dinding kawah, jadi mungkin sulit untuk mendapatkannya kecuali kamu bisa terbang.

“Pada saat itu, proyek tersebut dikutuk secara luas sebagai pemborosan yang egois, tapi aku rasa itu terbukti berguna pada akhirnya.”

“Hmm. Mungkin Permaisuri benar-benar melakukannya untuk kebaikan warganya. ”

“Itu aku sangat meragukan. Wanita itu terkenal karena dekadensi dan kesenangan dirinya sendiri. ”

Ooh. aku suka suara kata-kata itu. Jika wanita ini masih hidup di suatu tempat, aku ingin bertemu dengannya. Kami pasti berbicara tentang jenis succubus seksi di sini.

“Hei, terkadang kebenaran lebih aneh dari fiksi, kan?”

Apakah itu semacam pepatah manusia?

“Ya. Pikirkan tentang itu. Superd juga tidak punya reputasi yang bagus, tapi mereka sebenarnya orang yang baik hati, bukan? ”

Ruijerd menepuk kepalaku dengan sayang. Aku tidak yakin bagaimana perasaanku tentang dibelai seperti ini di usiaku, tapi… mari kita pikirkan ini, oke? Ya, aku pada dasarnya berusia pertengahan empat puluhan, secara mental. Tapi pria ini berusia 560 – an . Potong saja satu digit jika terlalu sulit untuk membungkus kepala kamu di sekitarnya. Sekarang kita punya anak yang setara dengan anak berusia empat tahun yang ditepuk oleh anak berusia lima puluh enam tahun. Itu bagus dan menghangatkan hati, bukan?

“Hei, Rudeus! Mengapa kita tidak pergi memeriksa tempat itu ?! ” Kata Eris, menunjuk ke reruntuhan kastil hitam legam yang menjulang di langit malam.

“Tidak malam ini, Eris,” kataku. “Mari kita cari penginapan.”

“Oh ayolah! Kita hanya bisa melihat-lihat sedikit! ”

Nah, sekarang aku membuatnya cemberut. Cukup mempesona sehingga aku tergoda untuk memanjakannya, tetapi berdasarkan apa yang Ruijerd katakan sebelumnya, cahaya ini tidak akan bertahan selamanya. Hal terakhir yang kami butuhkan adalah menemukan diri kami terjun ke dalam kegelapan total saat kami mencapai kastil.

“Belakangan ini aku merasa lelah, Eris. aku lebih suka pergi ke penginapan. ”

“Hah? Apakah kamu baik-baik saja?”

aku tidak berbohong. Mungkin ada hubungannya dengan fakta bahwa aku tidak terbiasa bepergian, tetapi aku merasa agak lesu selama beberapa hari terakhir. Aku masih bisa bergerak dengan baik dalam pertempuran, jadi itu belum menjadi masalah besar. Tetap saja, aku sepertinya lelah lebih cepat dari biasanya. Mungkin stres membuatku semakin stres. “Aku baik-baik saja, Eris. Tidak terlalu serius. ”

“Betulkah? Baiklah, kalau begitu … kurasa aku harus bersabar. ”

Nah, itu adalah ungkapan yang tidak pernah aku duga dari Nona Eris Boreas Greyrat. Gadis itu benar-benar telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, bukan?

 

***

 

Kami menetap di sebuah tempat yang disebut Wolfclaw Inn. Itu memiliki total dua belas kamar, dan tarifnya adalah lima koin batu per malam. Bangunan itu sendiri telah melihat hari-hari yang lebih baik, tetapi mereka secara terbuka menyambut petualang pemula, dan harganya pasti adil. Untuk tambahan uang, mereka menyediakan makan pagi dan malam, dan jika kamu berpetualang dengan lebih dari dua orang yang tinggal di satu kamar, mereka membebaskan biaya itu sama sekali. Sebagai bagian dari strategi ramah pemula, tarifnya tetap sama tidak peduli berapa banyak tempat tidur yang kamu gunakan.

Lobi depan mereka juga berfungsi ganda sebagai bar kecil, dengan beberapa meja dan beberapa kursi konter juga. Ketika kami masuk, salah satu meja ditempati oleh sekelompok tiga petualang muda, yang tidak mengejutkan aku.

Kata “muda” tentu saja relatif di sini. Mereka mungkin lebih tua dariku, mungkin seusia Eris. Semuanya laki-laki, dan semuanya menatap kami tanpa berusaha menyembunyikannya.

“Apa yang harus kita lakukan?” kata Ruijerd, menatapku sekilas. Dia mungkin bertanya apakah kami akan mengadakan pertunjukan lain.

“Jangan,” jawab aku setelah berpikir sejenak. “Di sinilah kita tidur, kan? aku lebih suka bisa bersantai di sini. ” Tidak ada yang tahu berapa malam yang akan kami habiskan di penginapan khusus ini, tapi anak laki-laki ini masih anak-anak menurut standar Ruijerd. Jika kita tinggal di bawah satu atap untuk waktu yang lama, mereka secara alami akan mengetahui bahwa dia adalah pria yang baik hati.

“Kami pesta tiga orang. Kami akan berada di sini setidaknya tiga hari. ”

“Ya, baiklah. kamu ingin makan atau tidak? ”

Pemilik penginapan di sini sepertinya bukan yang paling ramah. “Ya. Tolong, makanannya juga. ” aku menyerahkan koin yang cukup untuk menutupi tiga hari pertama kami di muka. Hal makanan gratis jelas merupakan bonus yang bagus. Ini meninggalkan kami dengan satu koin besi, tiga koin besi bekas, dan dua koin batu… setara dengan 132 koin batu, secara total.

“H-hei, apakah kamu juga seorang petualang pemula?”

Saat aku mendengarkan pemilik penginapan menjelaskan peraturan dan semacamnya, salah satu pemula berjalan mendekat dan berbicara dengan Eris. Itu adalah seorang anak dengan rambut putih dan tanduk mencuat di dahinya; kamu mungkin bisa mengklasifikasikannya sebagai “bocah cantik”, jika kamu merasa murah hati.

Dua lainnya… tidak buruk juga, kurasa. Salah satunya adalah pria bertampang kokoh dan berotot dengan empat lengan, dan yang lainnya memiliki paruh sebagai mulut dan bulu di mana rambutnya seharusnya berada. Mereka semua relatif tampan, meski dengan cara berbeda. Jika Horn-head adalah Prettymon tipe normal, Empat lengan adalah tipe bertarung, dan Beak-boy adalah tipe terbang.

“K-kita sendiri cukup baru dalam hal ini sebenarnya. Mau makan bersama kami mungkin? ”

Oh wow. Dia benar-benar tertarik padanya. Bocah kecil ini sangat dewasa sebelum waktunya, ya? Sayang sekali suaranya bergetar. Sedikit menggemaskan.

“Kami mungkin bisa memberi kamu beberapa nasihat tentang memilih pekerjaan dan hal-hal lain, kamu tahu?”

“… Hmph.” Satu-satunya tanggapan Eris terhadap tawaran bocah itu adalah dengan memalingkan wajahnya. Bagus sekali, gadis! Berikan godaan kecil itu ke bahu dingin!

Yah, tidak seperti dia bahkan tidak bisa mengerti apa yang dia katakan.

“Ayolah, sebentar? Adik laki-lakimu di sana juga bisa datang. ”

“…”

Saat aku merasa harus campur tangan, Eris tiba-tiba melihat ke seberang ruangan dan mulai berjalan menjauh dari bocah itu. aku mengenali tekniknya tentu saja. Itu adalah sesuatu yang dia pelajari dalam pelajaran etiket Edna… sebuah langkah dasar dari Seni Menghindari Aristokrat yang Mengganggu ! Nah, bagaimana anak itu akan memainkan ini? Pada titik ini, seorang pria akan menerima pesan itu dan mundur dengan anggun…

“Hei, jangan abaikan aku.”

Kepala-tanduk jelas bukan pria sejati. Jelas kesal, dia mengulurkan tangan dan meraih bagian bawah tudung Eris. Anak itu menarik Eris ke belakang, tapi dia memiliki kekuatan tubuh bagian bawah yang cukup untuk menjaga keseimbangannya. Seperti yang kamu harapkan dari seorang petualang, dia sendiri tampaknya relatif kuat.

Sayangnya, ada sepotong kain murah yang terjebak di tengah perebutan kekuasaan ini. Dengan suara robekan yang jelek, tudung Eris terlepas.

“…Hah?”

Eris melihat kerusakannya. Ada air mata kecil di sepanjang tepi bawah kap, di mana jahitannya terlepas.

aku pikir aku benar – benar mendengar dia membentak.

“Apa sih d’kamu pikir kamu lakukan ?!”

Teriakan melengking, cukup keras untuk mengguncang penginapan hingga kasau, berfungsi sebagai bel awal. Sambil berputar-putar, Eris melepaskan Pukulan Boreas. Ini adalah pukulan balik yang dia pelajari dari Sauros dan disempurnakan selama pelatihannya dengan Ghislaine; anak malang itu tidak pernah melihatnya datang. Tinjunya menangkap wajahnya tepat di depan, dan kepalanya tersentak ke belakang sedemikian rupa sehingga hampir terlihat seperti dia telah mematahkan lehernya.

Anak itu jatuh berputar ke belakang, bagian belakang kepalanya membentur lantai, dan langsung pingsan.

aku adalah seorang amatir total, tetapi bahkan aku dapat mengatakan bahwa pukulan itu memiliki kekuatan yang serius di baliknya. kamu hampir bisa mendengar terpidana mati terkuat di dunia bergumam, “Benar-benar pukulan.”  Agak melayani kamu dengan benar karena begitu memaksa, man. Mudah-mudahan anak itu telah memetik pelajarannya dan tidak akan pernah lagi melakukan sesuatu yang begitu bodoh seperti berbicara dengan Eris. Terkadang pendidikan bisa menjadi proses yang menyakitkan.

Bagaimanapun, kedua temannya mungkin akan datang menyerang pada saat ini. aku mungkin perlu turun tangan…

“Kamu pikir kamu ini siapa ?! kamu punya keberanian menyentuh aku !”

Tapi yang mengejutkan aku, Eris belum selesai. Kali ini, dia melepaskan Boreas Kick… teknik lain yang sangat canggih yang dia pelajari dari Sauros dan disempurnakan di bawah Ghislaine. Kakinya membentur ulu hati korban keduanya.

“Gah!”

Empat lengannya merintih kesakitan dan berlutut. Eris segera mendorong lututnya ke dagunya, membuatnya terbang mundur.

“Hah? Ap— Hah ?! ”

Sepertinya Beak-boy belum sepenuhnya memproses apa yang terjadi, tetapi saat Eris bergegas ke arahnya, secara refleks dia meraih pedang di pinggulnya. Itu tampak agak berlebihan, jadi aku segera mencoba melakukan intervensi dengan sihir.

Ternyata, Eris adalah satu-satunya yang benar – benar berlebihan di sini. Sebelum Beak-boy bahkan bisa menarik senjatanya, dia meninju dagunya dengan kejam. Aku belum pernah melihat mata burung memutar kepalanya ke belakang sebelumnya, tapi tampaknya ini pertama kalinya untuk semuanya.

Hanya dalam beberapa detik, Eris telah melumpuhkan ketiga lawannya.

Dia berjalan kembali ke tempat Horn-head terbaring tak sadarkan diri dan menendang kepalanya seperti bola sepak. Pukulan pertama membuat bocah itu tersentak bangun, tetapi dia tidak bisa melakukan apa pun kecuali meringkuk dalam posisi janin. Eris terus menendangnya berulang kali. “Itu… adalah…… pertama… potongan… dari… pakaian… Rudeus… pernah… membelikan… aku!”

Astaga! Nona Eris! Apakah aku sangat berarti bagimu ?! Itu hanya hal kecil yang murah untuk menutupi rambutmu, kau tahu… Ya ampun, kau akan membuat orang tua ini tersipu!

Eris menendang bocah itu ke punggungnya dan mengulurkan tangan untuk meraih salah satu kakinya. Wajahnya memelintir karena marah. “Kamu akan menyesali ini sampai kamu mati! Aku akan menginjak benda itu menjadi bubur! ”

Apa yang dia maksud, kamu mungkin bertanya-tanya? aku terlalu takut untuk bertanya.

Horn-head tidak tahu apa yang dia katakan, tentu saja, tapi dia sepertinya mengerti apa yang ingin dia lakukan. Dia mulai berteriak meminta maaf, memohon bantuan, dan berusaha mati-matian untuk menjauh. Tapi kata-katanya tidak ada artinya bagi Eris, dan itu juga tidak akan membuat perbedaan. Eris selalu menyelesaikan apa yang dia mulai. Gadis itu tidak ada artinya jika tidak teliti. Anak ini akan mengalami nasib yang sama dengan yang mungkin aku derita tiga tahun sebelumnya, seandainya aku gagal melepaskan diri dari amarahnya.

“Hentikan, Eris!”

Pada titik ini, aku akhirnya berhasil turun tangan dan turun tangan. Semuanya terjadi begitu cepat sehingga aku terlalu terkejut untuk segera bereaksi. “Tiarap, Nak! Turun! Tenangkan dirimu!”

“Apa masalahmu, Rudeus ?! Mengapa kamu menghentikan aku ?! ”

Aku mencengkeram Eris dari belakang, tapi dia masih meronta-ronta dalam pelukanku, mencoba untuk menjatuhkan anak laki-laki itu. Bagian mana dari anak laki-laki itu secara spesifik, orang mungkin bertanya? Jawabannya terlalu mengerikan untuk direnungkan.

“Kita bisa saja memperbaiki kapnya! Aku akan menjahitnya untukmu, oke? Jadi, hentikan pria itu! Kamu pergi terlalu jauh di sini! ”

“Oh, terserah! Hmph! ”

Untungnya, permohonan putus asa aku berhasil sampai ke Eris pada akhirnya. Dia berhenti berkelahi dan menginjak kembali ke Ruijerd dengan wajah masih penuh amarah.

Ruijerd, kebetulan, sedang duduk di kursi di konter dan menyaksikan semua ini terungkap dengan senyum kecil di wajahnya. “Ruijerd, ayolah! Jangan hanya duduk di sana saat ini terjadi! ”

“Hm? Itu hanya perkelahian anak-anak, bukan? ”

“Ya, tapi orang dewasa seharusnya menghentikan itu!”

Terutama jika itu benar-benar tidak cocok …

 

***

 

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ya, aku baik-baik saja…”

Merasa sedikit simpatik, aku melemparkan Healing pada anak laki-laki yang babak belur itu dan membantunya berdiri. “Maaf tentang itu. Dia tidak bisa berbicara tentang Dewa Iblis. ”

“I-Itu membuatku takut … Ke-Kenapa dia begitu marah?”

“Yah, dia tidak suka direcoki, dan menurutku tudung itu sangat penting baginya.”

“B-benar… Uh, maukah kamu memberitahunya bahwa aku minta maaf?”

Aku memandang ke arah Eris. Dia melepas tudungnya, dan menatap air mata besar di dalamnya sambil menggertakkan giginya dengan marah. Dia benar-benar dalam mode “tidak pernah memaafkan, tidak pernah lupa” sekarang. Aku belum pernah melihatnya seperti ini sejak hari pertama kami bertemu. aku setengah berharap untuk melihat awan kartun kecil dari asap keluar dari telinganya.

“Maaf, tapi jika aku berbicara dengannya sekarang, kupikir dia akan memukulku juga.”

“Uh, wow. Dia imut, tapi agak menakutkan, ya… ”

Sejujurnya, kupikir gadis itu semakin beradab akhir-akhir ini, tapi mungkin itu hanya akting. Agak menyedihkan, karena aku baru saja menepuk punggung diriku sendiri tentang seberapa jauh dia telah datang. “Ya, dia benar-benar manis. Dan itulah mengapa kamu mungkin tidak boleh berbicara dengannya kecuali kamu punya alasan yang bagus, oke? ”

“B-benar. Tentu…”

“Juga, jika kamu pernah merasakan dorongan untuk mencoba dan membalas dendam untuk ini, aku akan menyarankan untuk tidak melakukannya. aku turun tangan hari ini karena semuanya hanya kecelakaan, tapi lain kali kamu mungkin benar-benar mati. ” Tidak terlalu halus, tapi aku ingin memastikan dia tahu di mana kami berdiri.

Mata anak laki-laki itu membelalak, dan dia mengusap hidungnya, lalu memeriksa bagian belakang kepalanya apakah ada benjolan. Setelah beberapa saat, dia tampak tenang. “Nama aku Kurt. Apa milikmu?”

“aku Rudeus Greyrat. Oh, dan dia adalah Eris. ”

Pada titik ini, dua orang lainnya, yang telah dihukum Eris karena kesalahan teman mereka, muncul untuk memperkenalkan diri mereka juga. Muscleman berlengan empat adalah Bachiro, dan nama asli Beak-boy adalah Gablin.

Begitu kami selesai menukar nama kami, keduanya mengambil posisi di kedua sisi Kurt, dan kelompok kecil itu melakukan pose dramatis.

“Bersama-sama, kita adalah… Tangguh Desa Tokurabu!”

“…”

Apa anak-anak ini mencoba melakukan Seruan Athena atau apa? Bicara tentang orang lumpuh. Dan kamu menyebut diri kamu “tangguh”? Sungguh? Siapa kamu, geng pengendara motor dari lima puluh tahun yang lalu atau apa? Sebenarnya, apakah tempat Tokurabu ini ada di peta manapun?

“Kita akan segera mencapai peringkat D! Kami berpikir sudah saatnya kami menemukan gadis penyihir untuk melengkapi pesta, kamu tahu? Itulah mengapa aku datang. ”

“Seorang penyihir perempuan…?” Itu tidak masuk akal. aku adalah satu-satunya Penyihir di pesta kami. Ini tidak seperti Eris mengenakan jubah penyihir atau apapun… oh. Tunggu sebentar…

“Apa kau menganggap Eris adalah seorang penyihir karena tudung yang dia kenakan?”

“Yah begitulah. Hanya perapal mantra yang memakai barang seperti itu, ya? ”

“Dia membawa pedang, kau tahu …”

“Hah? Oh wow. Kamu benar.” Rupanya Kurt tidak menyadarinya. Dia tampak seperti tipe yang hanya melihat hal-hal yang ingin dilihatnya. “Tapi kamu seorang Penyihir, kan? Maksud aku, kamu bisa menggunakan mantra penyembuhan dan segalanya. Itu sangat luar biasa. ”

“Ya, pada dasarnya mantra adalah pekerjaan aku.”

“Hei, kenapa kalian tidak bergabung dengan kami?”

Tunggu, menurutmu kami akan bergabung dengan gengmu? Sungguh? Apakah kamu tidak belajar apa pun dari episode kecil itu sebelumnya?

“Asal tahu saja… jika aku bergabung, pria di sana itu akan datang juga.” Aku menunjuk ke arah Ruijerd, yang sedang sibuk menguliahi Eris tentang sesuatu atau lainnya; dia tampak agak merajuk, tapi mengangguk pada kata-katanya.

“Hah? Orang itu ada di pestamu juga? ”

“Oh, tentu saja. Namanya Ruijerd. ”

“Ruijerd…? Apa nama pesta kamu? ”

“Jalan buntu.”

Anak laki-laki itu menatapku dengan kebingungan yang tidak terselubung. Mereka jelas bertanya-tanya apa yang sedang kami pikirkan.

“Uh, apakah itu ide yang bagus untuk menggunakan nama seperti itu?”

“Yah, kami mendapat persetujuan dari pria itu sendiri.”

“Suuure…”

Ya, aku tahu ini terdengar seperti lelucon, tapi sebenarnya aku mengatakan yang sebenarnya di sini…

“Itu hanya sebuah nama, kan? Intinya adalah, Eris dan aku sudah diambil, jadi kita tidak bisa bergabung dengan kalian. ” Sulit membayangkan kami akan mendapatkan apa pun dari bekerja sama dengan anak-anak ini. Kami tidak di sini untuk berlarian bermain-main.

“Oh ya? Kurasa itu kerugianmu. Kita akan membuat kejutan besar di kota ini, kamu tahu? Jangan meminta kami untuk mengizinkanmu di pesta begitu kita terkenal. ”

Apakah dia nyata? Yah… tidak ada salahnya dengan sekelompok anak muda berwajah segar menuju ke kota besar dengan kepala penuh mimpi, bukan? Para veteran beruban di Guild Petualang itu mungkin menyambut anak-anak seperti ini dengan senyuman yang hangat dan memanjakan.

“Kau berbicara sangat buruk untuk seseorang yang baru saja mendapatkan pantatnya oleh seorang anak …”

“Hei! Dia, eh, baru saja membuatku lengah, man. ”

“Kamu akan mengeluarkan alasan itu ketika beberapa monster menyergapmu di hutan belantara juga?”

“Gah…”

Ya, aku pikir aku memenangkan yang itu. Terasa enak, kawan. Sulit untuk berdebat dengan gambaran mental Pax Coyote yang merobek tenggorokan kamu, bukan?

aku meninggalkan “Tokurabu Village Tangguh” untuk merawat ego mereka yang terluka.

 

***

 

Setelah makan malam, kami menuju ke kamar kami, di mana tiga tempat tidur bulu telah menunggu kami.

“Fiuh …” Sambil mendesah pelan, aku mengambil tempat dudukku. Hari ini benar-benar melelahkan. aku tidak dalam kondisi terbaik untuk memulai, dan kami bertemu begitu banyak orang, mendengar banyak tawa, dan menanggung begitu banyak ejekan. Bahkan ketika kamu secara sadar memainkan suatu peran, hal itu berdampak buruk pada kamu.

Eris menatap keluar jendela kami ke kota, yang semakin gelap dari menit ke menit. Benteng yang hancur itu cukup menawan, tentu saja, tapi kamu akan mengira gadis itu turis atau semacamnya. Kita punya banyak hal untuk dikhawatirkan saat ini, bukan? Apakah dia mengharapkan aku menangani semuanya sendiri atau apa?

Oke, tidak. aku harus berhenti bersikap negatif. Eris mempercayai aku; itu sebabnya dia tidak terlalu memikirkan banyak hal sekarang. Bukannya dia menjadi anak manja atau apapun. Sekarang kalau saja dia berhenti terlibat perkelahian yang tidak berguna …

Aku jatuh kembali ke tempat tidurku, melihat ke langit-langit dan memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Pertama dan terpenting, kami membutuhkan uang. Kamar ini menghabiskan lima belas koin batu semalam untuk kami bertiga. Kami harus menghasilkan setidaknya sebanyak itu per hari. Tetapi berdasarkan apa yang aku lihat sebelumnya, pekerjaan peringkat-F membayar sekitar lima koin batu, dan bahkan pekerjaan peringkat-E hanya bernilai satu koin besi tua atau lebih. Sebagai petualang solo, kamu mungkin bisa melakukan satu pekerjaan peringkat-F per hari untuk menutupi biaya penginapan kamu, lalu mulai menabung sejumlah uang setelah kamu naik peringkat ke pekerjaan yang lebih menguntungkan. Tugas peringkat F dan E sebagian besar adalah pekerjaan sambilan di sekitar kota, tetapi di peringkat D kamu mulai mendapatkan lebih banyak permintaan untuk mengumpulkan bahan dan semacamnya. Pada dasarnya, sistem ini disiapkan sehingga kamu dapat menghemat uang dengan melakukan pekerjaan yang mudah, lalu membeli beberapa peralatan untuk menangani pekerjaan yang lebih berbahaya.

Itu sudah dipikirkan dengan matang, tapi… kami bertiga.

Termasuk biaya makan siang dan barang sehari-hari, kita mungkin melihat rata-rata dua puluh koin batu sehari. Jika kita menangani satu tugas sehari, kita mungkin melihat kerugian bersih sepuluh hingga lima belas koin batu. Dan kita punya 132 tersisa saat ini…

Kami akan bangkrut dalam waktu kurang dari dua minggu. Itu sama sekali bukan bantal. Kami harus menyelesaikan tiga pekerjaan atau lebih per hari untuk menghindari masalah.

Jika kita bisa berpisah, mungkin kita bisa menarik lebih dari dua puluh koin batu dengan melakukan pekerjaan sederhana. Tapi jika kita meninggalkan Ruijerd sendirian, ada risiko identitas aslinya akan terungkap. Dan Eris bahkan tidak bisa berbicara bahasa lokal, jadi dia akan kesulitan sendiri. Dia juga cepat marah… Dia mungkin akan bertengkar dengan kliennya.

Lebih penting lagi, kami tidak dapat menyebarkan berita tentang Ruijerd kecuali kami bekerja sebagai kelompok.

Begitu kami naik peringkat, uang tidak akan menjadi masalah. Tugas membunuh monster berada tepat di gang Ruijerd dan Eris. Begitu kita bisa mengambilnya, kita akan duduk manis dalam waktu singkat.

Bisa dikatakan, pekerjaan semacam itu semuanya berperingkat C atau lebih tinggi. Pada dasarnya, jika kami berhasil mencapai peringkat D dalam dua minggu ke depan atau lebih, semuanya mungkin akan baik-baik saja. Itu tidak akan mungkin jika kita hanya mengambil satu tugas sehari. Aku lupa menanyakan berapa banyak pekerjaan yang dibutuhkan sebelum kamu bisa naik peringkat, tapi… paling tidak, guild jelas tidak membiarkanmu naik tangga hanya karena kamu adalah petarung yang kuat. Mereka mengharapkan semua orang untuk maju selangkah demi selangkah.

Itu tidak membantu bahwa aku tidak dalam kondisi terbaik saat ini. Ini mungkin tidak terlalu serius, tapi ada kemungkinan Eris atau aku terserang penyakit yang tidak bisa aku sembuhkan dengan mantra Detoksifikasi dasar.

Selain itu, sulit untuk mengetahui berapa banyak yang harus kami keluarkan untuk pembelian tidak teratur. Kami harus terus membeli pewarna rambut untuk Ruijerd secara berkala untuk satu hal.

Dan kemudian ada pakaian kami. Kami tidak bisa terus memakai yang sama selamanya. Pakaian kami terbuat dari bahan yang tahan lama dan berkualitas tinggi, dan tidak butuh waktu lama untuk dibersihkan saat aku menggunakan sihir untuk mengeringkannya. Tapi melakukannya dengan cara itu akan berdampak buruk pada kain, dan pada akhirnya akan robek dan robek. Semakin awal kami bisa mendapatkan beberapa set ekstra, semakin baik. Sabun juga akan sangat bagus. Eris dan aku baru saja menyeka diri kami dengan kain yang dibasahi air panas untuk beberapa saat.

Mungkin ada bermacam-macam kebutuhan pokok lainnya yang kami sadari kami butuhkan juga. Uang akan menjadi masalah.

Oh iya. Mungkin kita bisa mengambil pinjaman atau sesuatu? Harus ada setidaknya beberapa rentenir di suatu tempat di kota ini, bukan?

Tidak. Kami mungkin tidak ingin berhutang jika kami bisa membantu. Tidak sampai kami memiliki cara yang jelas untuk melunasinya, setidaknya. Kurasa aku selalu bisa menjual Aqua Heartia, tapi… itu akan menjadi pilihan terakhirku. Aku tidak ingin kehilangan hadiah ulang tahun pertama yang pernah diberikan Eris padaku.

Wow, lihat aku sedih karena anggaran keluarga. Tidak pernah terpikir hari itu akan datang…

Seingat aku… dalam inkarnasi aku sebelumnya, aku telah dikenal untuk menangkal upaya orang tua aku dalam membahas masalah uang dengan menghantamkan tangan aku ke lantai seperti balita yang terlalu besar. Bicara tentang ingatan yang memuakkan. Aku harus berusaha melupakan yang satu itu.

aku juga menemukan diri aku teringat raut wajah Paul ketika aku memintanya untuk membayar aku dan Sylphie untuk bersekolah bersama. Juga agak memalukan jika dipikir-pikir. aku benar-benar terlalu santai tentang uang di masa lalu.

Baiklah. Ini bukan waktunya untuk mempelajari pelajaran hidup yang berharga. Mari fokus.

Apa cara paling efisien bagi kami untuk menghasilkan uang? Haruskah kita mencoba menyelesaikan pekerjaan sebanyak mungkin per hari? Mungkin lebih mudah untuk pergi ke dataran dan berburu monster untuk bahan mentah mereka, jujur. aku tidak perlu terlalu terpaku pada hal petualang.

Tetapi jika kita menempuh rute itu, kita tidak akan memiliki banyak kesempatan untuk membangun reputasi Dead End di sekitar kota. Naik tangga sebagai petualang akan menjadi cara yang lebih baik untuk melakukan itu. Menempati peringkat tinggi akan membuat segalanya lebih mudah di masa depan… dan kami mungkin akan mendapatkan harga yang lebih baik untuk bahan mentah melalui Persekutuan juga.

Bisakah kita membangun diri kita sendiri sebelum uang kita habis? Mungkin akan lebih pintar untuk menunda membantu Ruijerd sampai situasi kita relatif stabil?

Sial. Saat ini aku hanya berputar-putar…

aku tidak dapat menemukan jawaban yang jelas di sini. Menghasilkan uang dan meningkatkan reputasi Ruijerd pada saat yang sama tidak akan mudah.

Semoga aku bisa menemukan sesuatu…

Tidak ada yang terlintas dalam pikiran aku sebelum aku tertidur.

 

***

 

Aku bermimpi. Dalam mimpiku, aku menemukan diriku dalam kehampaan putih bersih. aku bisa merasakan bahwa aku telah kembali menjadi versi diri aku yang lebih membosankan dan lebih menyedihkan.

Jangan ini lagi. Mendesah…

Seorang brengsek kecil yang tampak agak cabul muncul di depan mataku.

Kali ini apa aku bertanya. Bisakah kita menyelesaikan ini secepat mungkin?

“Kamu sama bermusuhan seperti biasanya, begitu. Nasihat aku tentang mengandalkan Ruijerd berhasil untuk kamu, bukan? Dia membawamu ke kota terdekat dengan selamat. ”

Ya aku kira. Tapi mengetahui Ruijerd, dia mungkin akan ikut dan melindungi kita dari kejauhan bahkan jika kita lari darinya.

“Kebaikan. Kedengarannya seperti kamu memercayai dia . Kenapa kamu masih begitu curiga padaku? ”

kamu benar-benar tidak tahu jawaban untuk pertanyaan itu? Apakah kamu lupa bagian di mana kamu menyebut diri kamu dewa?

“Oh, baiklah, kurasa itu tidak terlalu penting. Aku punya lebih banyak nasihat untukmu, Rudeus. ”

Baik. Maukah kamu menyelesaikannya? Aku benci suaramu, dan aku juga benci berada di sini. Aku benci merasa waktu yang kuhabiskan sebagai Rudeus hanyalah mimpi. Aku benci merasa seperti aku telah kembali menjadi pecundang yang tidak berguna dan menyedihkan. Jika kamu ingin membuat aku mendengarkan kamu, aku harap kamu mengucapkan bagian kamu di muka.

Seseorang sangat tunduk hari ini.

Aku hanya akan berakhir di telapak tanganmu apa pun yang terjadi, bukan?

“Jangan konyol, Rudeus. Semua pilihan kamu sepenuhnya menjadi milik kamu. ”

Bisakah kamu berhenti mengoceh dan langsung ke intinya?

“Oh, baiklah… Dengarkan baik-baik, Rudeus muda. Ambillah tugas itu untuk menemukan hewan peliharaan yang hilang, dan kamu akan segera menemukan diri kamu tidak terlalu khawatir tentang… ”

Dengan kata-kata terakhir Dewa-Manusia bergema di telinga aku, aku merasa diri aku tergelincir kembali ke dalam ketidaksadaran.

 

***

 

Saat aku bangun, saat itu masih tengah malam. Bicara tentang mimpi buruk.

Sejujurnya, aku sudah merasa cukup dengan pesan ilahi ini. Waktunya di sini sangat mencurigakan. Pixel-face telah memilih momen yang tepat untuk memanfaatkan ketidakpastian aku. Benar-benar hal dewa jahat klasik. Kami benar-benar memiliki MOCCOS di tangan kami di sini.

Sambil mendesah pelan, aku melihat ke kiri.

Ruijerd tertidur. Untuk beberapa alasan, dia memilih untuk bersandar di dinding jauh dengan lengan di sekitar tombaknya, daripada menempati tempat tidurnya.

Aku melihat ke kanan… dan menyadari Eris juga bangun. Dia sedang duduk di tempat tidurnya, memeluk lututnya, menatap kegelapan.

Aku bangkit dengan tenang, berjalan mendekat, duduk di sisinya, dan melihat keluar jendela bersamanya. Bulan sudah keluar. Dunia ini hanya punya satu juga.

“Tidak bisa tidur, ya?”

“Ya,” jawab Eris setelah jeda beberapa saat. Dia tidak mengalihkan pandangan dari jendela.

“Hei, Rudeus?”

“Iya?”

“Apakah menurutmu kita akan berhasil pulang…?”

Tiba-tiba, suaranya sangat cemas. “Oh…”

aku malu dengan ketidaktahuan aku sendiri. Kupikir Eris adalah dirinya yang biasanya. Kupikir dia bahkan tidak gugup. Kupikir dia hanya menikmati situasi ini … “petualangan” kami.

Tapi itu tidak benar sama sekali. Dia juga takut. Dia baru saja menyembunyikannya dariku. Stres pasti telah menumpuk di dalam dirinya selama berhari-hari. Tidak heran dia terlibat dalam pertarungan bodoh itu sebelumnya. Itu seharusnya langsung memberi tahu aku, jika aku tidak benar-benar bodoh.

“Iya. Benar.” Aku dengan lembut melingkarkan lengan di bahu Eris, dan dia segera meletakkan kepalanya di bahuku.

 

Dia tidak mandi dengan benar selama berhari-hari, jadi aroma samar yang keluar dari rambutnya adalah hal baru bagiku. Tapi itu tidak menyenangkan. Tidak semuanya. Yang jadi masalah, karena teman kecilku yang kasar mulai mengancam untuk bertingkah lagi.

Kendalikan dirimu, Rudeus… Sampai kita berhasil pulang, kamu adalah protagonis yang terlupa.

Ini tidak seperti yang dilakukan Sylphie. Ada alasan, betapapun tipisnya, bahwa aku perlu menahan diri. Dan bagaimanapun, hanya bajingan yang akan memanfaatkan seorang gadis yang merasa cemas dan rentan ini.

“Rudeus… kamu benar-benar akan memikirkan sesuatu, kan…?”

“Jangan khawatir. Aku akan membawa kita kembali ke rumah, apa pun yang terjadi. ”

Ya ampun, wanita kecil ini terlalu manis saat dia menjadi lemah lembut. Tidak heran Sauros memanjakannya. Aku ingin tahu apa yang terjadi dengan orang tua itu? Kilatan cahaya itu menutupi seluruh wilayah Fittoa, jadi kurasa…

Nah, jangan pikirkan itu sekarang. aku memiliki tangan aku penuh dengan masalah aku sendiri.

“Mari kita fokus melakukan apa yang kita bisa untuk saat ini, oke? Kamu juga harus tidur, Eris. Besok akan menjadi hari sibuk lainnya. ”

Aku menepuk kepala Eris, bangkit, dan kembali ke tempat tidurku sendiri. Saat aku mencapainya, mataku bertemu dengan mata Ruijerd. Rupanya dia mendengar percakapan kami. Itu… agak memalukan.

Namun, setelah beberapa saat, dia hanya menutup matanya tanpa sepatah kata pun.

Sobat, sungguh pria yang baik! Paul mungkin akan mulai menggodaku tanpa ampun saat itu juga. Ruijerd benar-benar seorang kekasih. Ini hanya akan salah untuk menempatkan masalahnya di backburner.

Namun berbicara tentang Paul… Aku ingin tahu apakah dia mengkhawatirkanku atau apa? aku benar-benar harus mengirim surat yang memberitahunya bahwa aku masih hidup dan sehat. Meskipun sulit untuk mengetahui apakah itu benar-benar akan menghubunginya dari luar sini.

Bagaimanapun. Besok kita berburu hewan peliharaan seseorang, kurasa…

Motif Manusia-Dewa masih belum jelas bagiku. Tetapi untuk kali ini, aku bersedia mengikuti nasihatnya tanpa terlalu memikirkannya.

Malam pertama kami sebagai petualang berakhir dengan tenang — dengan udara di kamar kecil kami yang masih dipenuhi kecemasan.