Bab 13:
Kembali

 

SALJU TURUN tipis di Northern Territories.

Sudah sekitar empat bulan sejak aku pertama kali berangkat. Musim gugur dan musim kawin para beastmen telah lama berlalu, menuju musim dingin yang panjang. Ada salju sampai ke mata kaki aku, bahkan di tengah hutan. Jika kami sampai di sini bahkan sebulan kemudian, salju akan turun sampai ke dadaku, sehingga sulit untuk menempuh sisa perjalanan menuju Syariah.

“Nona Elinalise dan aku akan memimpin,” kataku.

Jika ada monster yang muncul, kami akan mengalahkan mereka semua. Mana tidak masalah. Zenith berjalan tanpa keluhan kelelahan. Armadillo itu menggigil, tapi itu akan baik-baik saja selama aku menghangatkannya dengan sihirku sesekali.

Semuanya baik-baik saja, pikirku dalam hati saat kami pergi.

 

Suatu malam, Elinalise dan aku sedang berjaga-jaga bersama.

“Rudeus, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu,” dia tiba-tiba berkata. Aku sudah samar-samar bisa merasakan apa isi percakapan itu. Roxy, tidak diragukan lagi.

Aku duduk tepat di depannya, kaki terlipat di bawahku—postur yang sempurna untuk bersujud di hadapannya jika dia mulai mengutukku. Elinalise mengambil tempat duduk yang lebih nyaman di tanah.

Aku bertanya-tanya bagaimana dia mengungkapkan kemarahannya. Apakah dia akan menyerangku karena tidak menghormati Sylphie? Atau apakah dia akan memarahiku karena tidur dengan Roxy?

Tapi dia tidak melakukannya.

“Rudeus, kamu bukan pengikut Millis, kan?”

“Hah…?”

aku tidak mengerti apa yang dia maksud, tetapi aku tahu bahwa hanya ada satu orang yang dapat aku sebut Dewa. Itu tidak berubah sejak aku masih kecil.

“Aku tidak,” kataku akhirnya.

“aku tidak berpikir begitu. Sylphie juga tidak, kan?”

“Tidak, dia tidak seharusnya begitu.”

Sylphie tidak religius. Faktanya, satu-satunya pengikut setia Millis yang kukenal adalah Cliff. Dia memiliki jimat gereja yang tergantung di lehernya, dan seminggu sekali, dia menghadiri sesuatu yang mirip dengan Misa di gereja. Sylphie tidak memakai simbol Millis seperti itu, dan dia tidak pergi ke gereja. Mungkin Cliff adalah perbandingan yang buruk—mungkin saja dia memang memiliki keyakinan, tapi aku belum pernah mendengar dia berkata sebanyak itu, jika demikian.

“Tebing aku adalah orang yang sangat percaya,” katanya.

“Dia yakin,” aku langsung setuju, karena baru saja memikirkannya juga.

“Apakah kamu tahu aturan iman Millis bahwa seorang pria hanya dapat memiliki satu istri tunggal?”

“Jadi sepertinya.”

Elinalise melanjutkan, “Ini adalah jenis dekrit kuno, mengatakan seorang pria harus mencintai istrinya selama sisa hidupnya. Tetap saja, rasanya cukup menyenangkan untuk menerima kasih sayang seperti itu.”

Kedengarannya benar. aku tidak ragu rasanya senang mencintai seseorang dengan seluruh keberadaan kamu dan dicintai dengan cara yang sama sebagai balasannya. Hatiku yang goyah dan curang, di sisi lain, telah mengembara ke Roxy.

Aku mencintainya. Tidak ada keraguan tentang itu. Tapi aku juga ingat betapa sengsaranya aku ketika aku mengalami DE. Sylphie adalah orang yang menyembuhkanku dan membawa kebahagiaan kembali ke dalam hidupku, jadi aku ingin membalasnya dengan cinta yang akan memenuhinya sebagai balasannya. Perasaan itu sama kuatnya.

“Namun, Rudeus,” Elinalise memulai.

“Ya?”

“Aku berbeda. aku tidak berpikir mencintai banyak pasangan pada saat yang sama adalah salah.”

“Aku tidak terkejut mendengarmu merasa seperti itu, tapi bukankah itu tidak tulus?” aku bertanya.

Elinalise hanya menggelengkan kepalanya. “Jika kamu membuang Sylphie ke samping, itu akan menjadi satu hal. Tapi selama kamu mencintainya seperti seharusnya, itu tidak tulus.”

“Jika kamu memiliki dua orang untuk dicintai, itu berarti waktu yang kamu mampu untuk memberi mereka masing-masing akan dibagi dua, kan?”

“Ini tidak seperti kalian bersama sepanjang hari, kan? Itu tidak akan dibagi dua. Mungkin sedikit kurang dari sebelumnya, tapi hanya itu.”

Jadi, mengambil pasangan kedua tidak akan menjadi masalah bahkan jika kasih sayang yang aku berikan kepada pasangan pertama aku berkurang karenanya? Manusia mungkin tidak menyadari peningkatan emosi, tetapi lebih sensitif terhadap pengurangan bahkan dalam hitungan menit. Akan sangat buruk jika Sylphie mulai berpikir cintaku padanya berkurang.

“Cobalah untuk berpikir kembali. Setelah Paul menikahi Lilia, apakah Zenith tidak bahagia?”

Senang atau tidak bahagia—aku merasa bukan itu masalahnya di sini. Meskipun sekarang dia menyebutkannya, memang benar bahwa Zenith tidak terlalu bahagia. Hal-hal telah sama seperti sebelumnya. Faktanya, dia tumbuh lebih dekat dengan Lilia daripada sebelumnya, dan terlihat lebih bahagia karenanya. Paul mungkin tidak senang, mengingat bahwa dia tiba-tiba menerima serangan kedua istrinya, tapi…mungkin itu semacam kebahagiaan tersendiri. Salah satu yang tidak akan pernah kembali.

“Apa sebenarnya yang ingin kamu katakan?” aku bertanya. Mengingat Paul telah membangkitkan kembali kesedihan itu. Ini mungkin hanya akan memburuk jika kita terus membicarakannya. aku hanya ingin mendengar apa maksud Elinalise.

“Ambil Roxy sebagai istrimu. Kau mencintainya, bukan?”

Aku membeku. “Apakah kamu serius sekarang?”

“Ya, tentu saja aku.”

“Nona Elinalise, apakah itu benar-benar tidak apa-apa bagimu untuk mengatakannya? Kamu adalah nenek Sylphie. Bukankah kamu seharusnya mencari kebahagiaannya? ”

Bukannya aku punya hak untuk menyalahkannya. Akulah yang berselingkuh; orang yang melanggar sumpahku pada Sylphie dan tidur dengan Roxy. Fakta itu tetap tidak berubah, terlepas dari situasinya. Namun, aku mendapati diri aku mengambil nada menuduh.

“Ya, aku bisa mengatakannya. Tidak ada orang lain yang bisa mengatakan ini selain aku, ”katanya dengan angkuh sambil menatapku. “Aku sadar seharusnya aku tidak mengatakannya seperti ini, tapi sebelum aku menjadi nenek Sylphie, aku adalah teman dekat Roxy.”

Untuk sesaat aku tidak mengerti apa yang dia maksud. Kemudian aku menyadari bahwa dia sedang berbicara tentang urutan pertemuan mereka. Elinalise telah bertemu Roxy terlebih dahulu, lalu bertemu Sylphie nanti.

“Sejujurnya, aku tidak tahan melihat Roxy seperti dia sekarang. Dia ingin sekali terjun ke dalam hubungan dan bersandar padamu, tapi dia memaksa dirinya untuk mundur, hanya karena dia terlambat bertemu denganmu.”

Aku merasa tidak enak pada Roxy ketika dia mengatakannya seperti itu…tapi aku juga merasa tidak enak pada Sylphie ketika aku melihatnya dari sudut pandangnya.

“Jika kalian berpisah dengan cara yang buruk, aku yakin dia akan menjalani kehidupan yang menyedihkan. Mungkin saja beberapa kantong sampah akan mengambil keuntungan darinya, memperlakukannya dengan buruk, dan kemudian menjualnya sebagai jaminan untuk pinjamannya yang belum dibayar, menyebabkan dia akhirnya melahirkan anak dari seorang pria yang bahkan tidak dia kenal.”

“Bukankah itu terlalu jauh?” aku bertanya dengan tidak nyaman.

“aku tahu seorang wanita yang menjalani kehidupan seperti itu.”

Dia berbicara begitu terus terang sehingga aku mendapati diri aku bertanya-tanya sejenak apakah dia berbicara tentang pengalaman pribadinya sendiri.

Elinalise melanjutkan, “Aku ingin Roxy bahagia, bahkan jika kebahagiaan itu datang dengan syarat.”

“Maksudku, aku menginginkan hal yang sama.”

“Rudeus, aku tahu kamu bisa melakukannya. kamu bisa mencintai Sylphie dan Roxy dengan cara yang sama. Bagaimanapun, kamu adalah putra Paul. kamu seharusnya bisa melakukan itu.”

Bisakah aku benar-benar? Mungkin. Tidak, pasti. aku lakukan cinta mereka berdua sama-sama. aku melakukannya dan aku bisa. Tapi apakah itu baik-baik saja? Apakah tidak apa-apa untuk mengatakan sebanyak itu—menjadi orang yang mementingkan diri sendiri?

Tidak. Ini hanya bisikan iblis. aku tidak bisa mendengarkan mereka.

“Tidak, Sylphie adalah satu-satunya—”

“Aku tidak berencana mengatakan ini,” potong Elinalise, meninggikan suaranya. Nada suaranya menjadi pelan lagi saat dia melanjutkan, “Tapi ketika kita minum bersama di Bazaar, Roxy memberitahuku bahwa tamu bulanannya masih belum datang.”

“Hah?” Pengunjung bulanan…? Oh tunggu! Aku tahu apa itu. Eh, tapi…apakah itu berarti…?

“Yah, itu belum pasti,” tambahnya.

Kami telah melakukan perbuatan itu. Itu mungkin. Plus, malam mereka sudah mabuk mendapat, dia telah datang dan dipukuli di dadaku (meskipun lemah). Mungkin itu pertanda?

Elinalise menatap wajahku dan berkata, “Rudeus, jika Roxy benar-benar hamil anakmu, apa yang akan kamu lakukan?”

Pertanyaannya memunculkan gambaran di kepalaku tentang Paul pada hari itu…ketika Lilia sedang mengandung anaknya. Dia terlihat sangat menyedihkan. Akulah yang menyelamatkannya saat itu, ketika dia tidak berdaya. Sekarang, aku pikir dia adalah pria yang pantas dihormati. Tapi itu tidak berarti aku ingin membuat kesalahan yang sama seperti yang dia lakukan.

“…Aku akan melakukan apa yang harus dilakukan.”

“Yang mana?” dia meminta.

“Aku akan menikahinya.”

Nikah! Saat kata itu keluar dari mulutku, rasanya seperti jantungku telah jatuh ke perutku.

Aku mencintai Sylphie, tapi aku juga ingin menikahi Roxy dan menjadikannya bagian dari keluargaku. Aku tidak ingin orang lain mengambilnya. Aku ingin membuatnya menjadi milikku. Itu egois dari aku. Aku telah mengatakan hal yang sama kepada Sylphie, membuatnya hamil dengan anakku, dan sekarang aku juga menginginkan wanita lain. Itu tak termaafkan. Hanya sepotong sampah yang bisa berpikir seperti yang aku pikirkan.

Aku sudah mengatakan hal yang sama tentang Paul berkali-kali sampai sekarang—menjulukinya sampah sama saja—tapi aku juga laki-laki. Sekarang setelah aku memiliki dua wanita yang aku cintai dan inginkan, tidak bisakah aku melakukan yang terbaik untuk memiliki mereka berdua, seperti yang telah dilakukan Paul? Mungkin Sylphie akan jijik padaku dan Roxy akan meninggalkanku. Tapi bukankah itu pantas untuk dicoba, bahkan jika aku kehilangan keduanya?

Oh itu benar. Ini tidak hanya terserah aku.

“Apakah Roxy dan Sylphie setuju adalah cerita yang berbeda,” kataku akhirnya.

“Memang. Baiklah, aku akan pergi mencari Roxy.”

“Hah?”

Meninggalkanku dengan kata-kata itu, Elinalise segera melangkah ke salah satu tenda terdekat.

Setelah beberapa saat, Roxy keluar sendiri. Dia tidak terlihat mengantuk sedikitpun. Sebaliknya, dia melirik ke arahku dengan ekspresi gugup di wajahnya. Mungkin Elinalise telah mengatakan sesuatu padanya.

“Apa yang ingin kau bicarakan denganku, Rudy?” Dia duduk di depanku, kaki terlipat di bawahnya. Aku mengikuti petunjuknya dan duduk lebih tegak.

Apa yang harus aku katakan? Semuanya terjadi begitu cepat. aku belum menemukan kata-kata. Tidak, berpikir itu tidak perlu. Perasaanku pada Roxy bukanlah sesuatu yang perlu kupikirkan sebelum berbicara.

“Um, aku sudah lama ingin mengatakan ini, sangat lama,” aku memulai.

“Ya?”

“Aku mencintaimu, Guru. aku selalu punya, sejak lama, dulu sekali. Dan aku tidak hanya mencintaimu—aku menghormatimu. kamu tampaknya sadar diri akan kenyataan bahwa kamu tidak dapat menggunakan sihir sebaik aku, tetapi itu tidak masalah bagi aku. Ajaran kamu telah membantu aku berkali-kali. Merekalah satu-satunya alasan aku bisa sampai sejauh ini.”

Wajah Roxy perlahan memanas. Milik aku mungkin diwarnai merah muda juga. Berbicara tatap muka seperti ini sangat memalukan.

“Yah, terima kasih untuk itu.”

“Tapi, um,” tambahku, tergagap, “eh, kamu tahu, aku juga punya istri.”

“Ya, aku pernah mendengarnya.”

Apakah pantas untuk mengatakan, “Jadi, jadilah istri kedua aku”? Bukankah itu cara yang egois untuk mengatakannya? Tapi aku tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk memutarnya.

Apa yang harus aku lakukan?

Aku hanya harus mengatakannya. Tidak peduli bagaimana aku memutarnya, permintaan aku tetap sama. aku menyarankan untuk tidak berpisah dengan Sylphie, tetapi sebaliknya, mencoba membawa Roxy ke dalam keluarga tanpa meminta masukan Sylphie terlebih dahulu. aku harus mendapatkan persetujuannya setelah fakta. Itu persis seperti yang akan dilakukan manusia sampah.

Tetap saja, aku harus mengatakannya sekarang. Roxy mungkin akan pergi jika tidak. Dia adalah tipe orang yang segera berangkat begitu pekerjaan yang ada selesai. Jika aku tidak menghentikannya sekarang, mungkin sudah terlambat.

…Cukup. Jika aku akan menyesal tidak mengatakannya nanti, maka aku harus mengatakannya sekarang. Bahkan jika itu membuatku menjadi sampah.

“Nama istri aku adalah Sylphiette Greyrat sekarang, tetapi dia awalnya tidak memiliki nama keluarga. Dia hanya Sylphiette.”

Roxy mengangguk. “Ya, jadi aku sudah mendengarnya.”

“Maukah kamu menjadikan namamu Roxy Greyrat juga?”

Dia tampak curiga sejenak. Tapi dia pasti menyadari apa yang aku maksud di saat berikutnya, karena dia menutup mulutnya dengan tangan. Roxy mendapatkan kembali ketenangannya hampir secepat itu. “aku menghargai kamu mengatakan itu, sungguh. Tapi apakah kamu yakin kamu tidak harus mendapatkan persetujuan istri kamu terlebih dahulu?

Tentu saja. Kami berbicara tentang orang asing yang menjadi bagian dari keluarga kami—aku benar-benar harus berkonsultasi dengan Sylphie. aku juga perlu menjelaskannya kepada adik perempuan aku. Lilia juga.

“Aku memang membutuhkan persetujuannya,” aku mengakui.

“Dalam hal itu…”

Dia akan menolakku. Sepertinya Roxy ingin aku memilihnya, dan hanya dia. Tidak lama setelah pikiran itu muncul di belakang kepalaku daripada …

“Kalau begitu, tolong tanyakan padaku lagi setelah kamu menerima persetujuannya,” kata Roxy dengan ekspresi serius di wajahnya, salju yang turun di sekitar kami.

Tolong tanya aku lagi. Kata-kata itu bergema di pikiranku. Aku merasakan tubuhku memanas saat aku menyadari fakta bahwa dia tidak menolakku.

 

Kami semakin dekat dengan Kota Ajaib Syariah.

aku berbicara dengan Lilia tentang Roxy juga. Wajah pokernya yang biasa di tempatnya, dia hanya berkata, “Aku mengerti, kalau begitu. Sangat baik.” Kedengarannya dia tidak menilaiku untuk itu, mungkin karena dia pernah berada di posisi yang sama dengan Roxy sebelumnya.

Tidak, bukan itu. Itu karena gagasan pernikahan monogami hanya ada di Millis. Either way, butuh beban dari pundakku untuk membuat janjiku pada Roxy dan mendapatkan pemahaman Lilia. Yang tersisa hanyalah pulang, menjelaskan keadaan perjalanan ke Sylphie, dan menundukkan kepalaku di hadapannya saat aku memohon agar Roxy dimasukkan ke dalam keluarga.

aku masih merasakan beban pengetahuan yang aku perlukan untuk menjelaskan situasi Paul dan Zenith kepada Aisha dan Norn. Tapi mereka harus menerimanya, seperti yang aku alami. Aku yakin Norn akan bereaksi dengan marah dan menyalahkanku, tapi aku tetap akan melakukannya. Aku tidak akan lari. Tidak peduli bagaimana keadaannya, aku tidak akan menyesal.

“…Penyesalan?”

Saat itu, kecemasan mengangkat kepalanya yang jelek.

Itu adalah kata-kata Manusia-Dewa. Dia bilang aku akan “menyesali” sesuatu.

Benar saja, ada kematian Paul, Zenith menjadi sekam, dan aku kehilangan tangan kiriku. aku telah kehilangan banyak. Namun anehnya, aku tidak merasa menyesal. aku bisa berterima kasih kepada Roxy untuk itu.

Ya, sebagian dari diriku berpikir: Andai saja aku lebih kuat, jika saja aku belajar cara menggunakan pedang dengan lebih baik, jika saja aku cukup kuat untuk mengalahkan hydra itu. Tetapi bagian lain dari diri aku merasa kuat bahwa itu tidak mungkin. Bakat aku untuk pertempuran bukanlah yang terbaik. Aku tidak bisa membungkus aura pertempuran itu di sekitar tubuhku, aku juga tidak tahu bagaimana mencobanya. kamu harus bisa memanipulasi aura pertempuran kamu untuk maju sebagai pendekar pedang. Selain itu, hydra itu kebal terhadap sihir. Bahkan jika aku telah bekerja dengan rajin untuk mempelajari mantra tingkat Raja, itu tidak akan berguna. Mungkin ada cara lain, tetapi masa lalu adalah masa lalu.

Itu sebabnya aku tidak menyesal. Kematian Paul telah memungkinkan aku untuk merenungkan masa lalu aku. aku telah membuat orang khawatir dan membuat mereka kesulitan, tetapi pada akhirnya, ada kebaikan yang keluar dari semua itu. Apa yang aku rasakan bukanlah penyesalan—itu adalah kesedihan. Hanya kesedihan. Kesedihan adalah semua yang aku bawa dari Benua Begaritt.

Tapi itu juga mengapa aku merasa cemas sekarang. Mungkin hal yang benar-benar aku sesali belum datang. Misalnya, mungkin sesuatu telah terjadi pada adik perempuan yang aku tinggalkan.

Ingat apa yang dia katakan.

Dia menyebutkan ini-itu tentang Linia dan Pursena. Apakah itu berarti sesuatu telah terjadi pada salah satu dari mereka? Apakah aku seharusnya meminta bantuan mereka untuk memecahkan semacam masalah di sini?

Atau—jangan bilang—apa terjadi sesuatu pada istriku yang sedang hamil…?

Itulah satu-satunya hal yang mungkin membuatku menyesal.

 

Terlepas dari ketakutanku, kami tidak bisa bergerak lebih cepat. Cuaca memburuk, dan salju dengan cepat meningkat. Yang lain tampak tidak terpengaruh, tetapi Zenith sedang berjuang. aku menggunakan sihir bumi aku untuk membuat kursi yang bisa aku angkat ke punggung aku, dan menggendongnya. Armadillo tampak setengah beku. Mungkin kita seharusnya meninggalkannya, tapi sudah terlambat untuk itu.

Setidaknya aku harus memberinya nama agar tidak mati tanpa nama, aku memutuskan.

Dilo. Dilo adalah nama yang bagus. Lakukan yang terbaik, Dilo!

Hanya butuh lima hari untuk mencapai reruntuhan ketika kami dalam perjalanan ke Begaritt, tetapi butuh lebih dari sepuluh hari dalam perjalanan pulang. Itu tidak terlalu lama, dibandingkan dengan semua petualanganku sejauh ini. Namun, entah bagaimana, rasanya seperti kaki terpanjang dari seluruh perjalanan.

 

***

 

Kami tiba di Kota Ajaib Syariah.

Aku segera menuju rumahku, merasakan langkahku semakin cepat.

“Hei, Bos, ada apa? Sepertinya kamu pernah melihat hantu. Bukankah seharusnya kamu melemparkan beberapa hal Detoksifikasi itu pada dirimu sendiri?” Angsa bertanya dengan prihatin.

Aku mengabaikannya dan hanya melanjutkan langkahku yang terburu-buru.

“Ah, jadi ini pusat kota ya? Haruskah kita pergi ke depan dan mendapatkan penginapan untuk diri kita sendiri untuk saat ini? Tidak mungkin kita semua bisa tinggal di tempat Boss dengan orang sebanyak ini.”

Ada seseorang yang berbicara di belakangku, tetapi kata-katanya tidak sampai ke telingaku.

“Hei, Bos, kamu mendengarkan? Bos? Hei, Rudeus!”

Pada titik tertentu, aku melakukan sprint. Aku meninggalkan semua orang dan berlari menuju rumahku—menyusuri jalan-jalan yang sudah kukenal sebelumnya, di kota yang telah aku tinggali selama lebih dari satu tahun sekarang. Orang-orang yang aku lewati memandang aku dengan bingung, bertanya-tanya apa terburu-buru aku, tetapi aku pergi secepat yang aku bisa, tersandung, benar-benar tidak seimbang. Mungkin kurangnya tangan kiri menghambat kemampuan aku untuk berlari dengan lancar.

Tepat saat aku akan jatuh, seseorang menarikku dan menahanku agar tetap tegak.

“Untuk apa semua ini terburu-buru?”

Itu Elinalise.

“Hanya saja…” Aku mulai berkata, mencari kata-kata.

Dia menunggu beberapa saat sebelum bertanya lagi, “Ada apa? kamu sudah sedikit panik sekarang. Apakah sesuatu terjadi?”

“Oh, tidak, um, aku hanya merasa bahwa Sylphie dalam masalah.”

“Dalam masalah? Berdasarkan apa?”

“Tidak ada, sungguh.”

Aku menepisnya dan mulai berjalan tergesa-gesa lagi. aku ingin menghilangkan kecemasan ini secepat mungkin. Rumahku ada di depan. Jika semuanya berjalan sebagaimana mestinya, perut Sylphie akan terasa berat dengan seorang bayi, dan dia seharusnya ada di rumah. Atau mungkin dia sudah melahirkan? Ini akan menjadi salah satu prematur, jika demikian. Jika itu terjadi, maka mungkin…?

Apapun selain itu. Ada yang lain. Aku hanya tidak ingin hal buruk terjadi lagi.

Aku tiba di rumah. Salju telah menumpuk, tetapi tempat itu tidak terlihat jauh berbeda dari saat aku pergi. Jumlah pohon dan tanaman pot di taman sedikit meningkat; produk dari hobi Aisha, aku berasumsi. Tempat itu tampak lebih indah dari sebelumnya.

aku mengambil kunci aku dari barang-barang aku, memasukkannya ke dalam lubang di pintu, dan berjuang untuk memutarnya. Logamnya dingin dan tanganku gemetar. Pintu tidak mau terbuka; kuncinya tidak mau berputar.

“Cih.”

Aku meraih pengetuk pintu. Rasanya seperti es di kulitku, tapi aku memukulnya beberapa kali.

“Apakah kamu yakin itu belum dibuka?” tanya Elinalise dari belakangku.

Seperti yang dia sarankan, aku mencoba kenop pintu, berputar dan menarik, dan pintu itu terbuka.

Terlalu ceroboh, pikirku saat aku mulai melangkah masuk.

Mataku segera bertemu dengan seseorang di ujung ruangan, mencoba membuka pintu.

“Oh, kakak?!”

“Aisha … apakah semua orang aman?”

“Apa maksudmu?” Bingung, tatapan Aisha melintas di antara aku dan Elinalise—sekarang berdiri di sampingku—lalu di belakang kami. Ketika aku mengikuti dan melihat ke belakang, aku melihat Roxy berjuang untuk mengatur napasnya.

Untuk sesaat, aku meraih bahu Aisha. Dia pasti merasakan ada sesuatu yang salah, karena dia melirik bahu kanannya dan matanya melebar. Tampak terkejut, dia melihat di antara wajahku dan tanganku.

“Hah? Apa ini? Apa yang terjadi padamu—”

“aku melihat kamu aman. Bagaimana dengan Sylphie?”

“Hah? Oh, um…dia ada di sini?”

Mendengar kata-katanya, aku menyadari bahwa tepat di belakang Aisha, yang terlihat sama bingungnya…adalah Sylphie. Perutnya telah dua kali lipat atau mungkin tiga kali lipat dalam ukuran. Bahkan payudaranya sedikit bengkak. Dia sekitar tujuh atau delapan bulan sekarang, mungkin sudah memproduksi ASI… tidak, itu tidak masalah sekarang.

“Rudy, ada apa?” dia bertanya.

“Sylphie, kamu baik-baik saja? Tidak ada yang terjadi?”

“Hah? Tidak, semua orang sangat baik padaku, dan Aisha telah melakukan yang terbaik untuk membantu juga.”

Jadi Sylphie baik-baik saja? Ya, aku bisa melihat sebanyak itu.

“Bagaimana dengan orang lain?” aku bertanya. “Utara? Apakah Linia dan Zanoba dan yang lainnya aman?”

“Hah? Aman? Tidak ada yang terjadi di sini,” katanya, masih bingung.

“Tidak ada yang sakit atau terluka?”

“T-tidak, tidak ada yang perlu diperhatikan…” Sylphie tampak benar-benar tercengang, seolah dia tidak tahu apa yang aku bicarakan.

Melihat ekspresi itu, aku sadar… tidak ada yang salah.

“Eh, Kakak?”

Pada saat aku menyadarinya, wajah Aisha menjulang di atasku. Wah, dia benar-benar telah tumbuh. Tidak, tunggu—aku baru saja tenggelam ke lantai.

“Baiklah…” aku menghela nafas.

Ketegangan meninggalkan tubuhku.

Pada akhirnya, penyesalan yang dibicarakan oleh Manusia-Dewa adalah penyesalan seputar kematian Paul dan kematian orang tuaku dari kehidupanku sebelumnya. Sisa kecemasan aku adalah kekhawatiran yang tidak perlu.

“Haah …” Saat itu meresap, aku menghela nafas lega. “Terima kasih Dewa.”

Sylphie perlahan mendekat dan meletakkan tangannya di bahuku. Aku bisa merasakan kehangatannya menyebar melalui kain jubahku. Dia segera berlutut dan dengan lembut melingkarkan tangannya di tubuhku. Aku menyelipkan milikku ke sekelilingnya juga—meskipun dengan canggung, dengan tangan kiriku hilang—dan terjepit. Aroma familiarnya memenuhi hidungku.

“Selamat datang di rumah, Rudi.”

Ada banyak hal yang perlu kuceritakan padanya—tentang Paul, tentang Zenith, tentang Roxy. aku juga perlu menyambut orang-orang yang aku tinggalkan di alun-alun ke rumah aku. Lagipula, aku datang jauh-jauh ke sini sendirian. Aku terlalu panik. Tidak ada yang terjadi. Seharusnya aku mengambil waktuku dengan yang lain.

Tetapi ada sesuatu yang perlu aku katakan terlebih dahulu, sebelum aku melakukan semua itu.

“aku pulang.”

aku kembali.