Cerita Pendek Bonus E-Book: Di Atas Gardinite

Gardinite, kereta yang baru saja diperkenalkan, mengadakan peluncuran seremonialnya baru kemarin.

Sebagai jalur darat baru yang menghubungkan langsung Ibukota Kekaisaran dengan Eupeheim, kereta ini diharapkan dapat memberikan kontribusi besar bagi perkembangan Leomel di masa depan.

Dalam perjalanan perdananya, kereta tersebut dipadati oleh para tamu yang diundang oleh Marquis Ulysses Ignat, dalang di balik proyek ini.

Sehari setelah hari pertama yang dipenuhi dengan pesta-pesta, Ren terbangun di kabin tamunya dan membuka tirai.

“Wah.”

Sambil mengucek matanya yang mengantuk, dia menatap pemandangan yang berlalu di luar.

Kereta itu terus melaju bahkan saat para penumpang tidur, sudah jauh dari Ibukota Kekaisaran dan Erendil.

Pemandangan alam yang asing terbentang di hadapannya—dataran hijau yang subur dan tepi sebuah danau besar.

Ren menikmati pemandangan itu sejenak sebelum bangkit dari tempat tidur dan dengan cepat bersiap-siap.

Sekilas melirik jam menunjukkan waktu baru lewat pukul tujuh pagi. Dia memiliki waktu sekitar tiga puluh menit sampai jadwal sarapannya bersama Lishia dan yang lainnya.

Hari masih pagi, tetapi Ren melangkah keluar dari kabinnya menuju koridor penghubung.

Area ini tampak tenang, dengan sedikit tamu undangan di sekitar—sebuah pengaturan penuh pertimbangan dari Ulysses, yang telah mengundang Ren dan rekan-rekannya.

Selain itu, suara roda di atas rel hampir tidak terdengar di koridor tersebut. Kereta itu, yang diagungkan sebagai keajaiban teknologi, benar-benar memenuhi reputasinya, menawarkan perjalanan darat yang nyaman.

Saat Ren mendekati jendela yang lebih besar untuk menikmati pemandangan, dia melihat mereka.

“Selamat pagi. Kalian berdua sudah bangun pagi-pagi,” kata dia.

“Pagi,” jawab Lishia.

“Selamat pagi! Lishia-sama dan aku juga bangun pagi, dan kami tidak sengaja bertemu di sini,” tambah Fiona.

Sungguh menggelikan bahwa mereka bertiga tidak sengaja berpapasan, jauh sebelum waktu yang telah disepakati.

Sambil bertukar senyum dengan ucapan selamat pagi mereka, mereka berbalik, hampir bersamaan, untuk melihat ke luar jendela.

Pemandangannya tidak banyak berubah dari yang dilihat Ren sebelumnya dari kabinnya. Satu-satunya perbedaan adalah jendela koridor menghadap ke arah sebaliknya.

Karena ingin merasakan semilir angin, mereka bertiga membuka jendela sedikit, membiarkan udara pagi yang sejuk dan aroma hutan masuk. Rambut mereka bergoyang lembut tertiup angin, dan kenyamanan itu mendorong Ren untuk meregangkan tubuhnya dalam-dalam. Memeriksa jam tangannya, dia melihat waktu hampir tiba untuk sarapan yang telah mereka rencanakan.

Kereta itu menampung cabang dari restoran terkenal dari jalan utama Ibu Kota Kekaisaran. Ketiganya menikmati menu eksklusif yang hanya tersedia di Gardinite, lalu menyeruput teh setelah makan sebelum meninggalkan gerbong makan.

Dengan percakapan santai, waktu sudah lewat pukul sembilan lewat tiga puluh.

Alih-alih berpisah, mereka menuju ke tempat lain.

Gardinite, kebanggaan Ulysses, bukan sekadar untuk santapan adiboga atau pemandangan indah—kereta itu membanggakan fasilitas untuk menghibur para penumpangnya.

Misalnya, sebuah toko serba ada dan galeri seni kecil.

Fasilitas semacam itu, yang tidak biasa untuk sebuah kereta, menyoroti keunikannya.

Di toko serba ada, mereka mengagumi hidangan langka dan kelezatan khas daerah. Di lantai dua, mereka mengunjungi galeri seni kecil, mengapresiasi lukisan dan patung untuk memperkaya kepekaan mereka.

Meskipun mereka telah berkumpul sejak pagi-pagi buta, waktu sudah lewat tengah hari.

Mereka makan siang di restoran yang berbeda dari yang mereka kunjungi pagi itu.

“Hei, apa yang harus kita lakukan sore ini?” tanya Lishia kepada Ren dan Fiona.

Meskipun hanya sedikit fasilitas yang belum dijelajahi, masih ada beberapa pilihan. Saat mereka berdebat ke mana harus pergi, Fiona mengeluarkan sebuah buku catatan dan berkata, “Ngomong-ngomong—”

“Sebentar lagi akan ada pemandangan yang indah!”

Mereka akan segera mengetahui seperti apa tempat itu dalam beberapa menit.

Di gerbong observasi, sebuah pemandangan yang menakjubkan menyambut mereka—sebuah permata tersembunyi.

Saat Gardinite memasuki sebuah jurang, kereta itu diselimuti warna zamrud dan biru. Pepohonan di kedua sisi diselimuti oleh dedaunan hijau yang segar, air tanah memancar dari tebing berbatu untuk membentuk air terjun, dan di bawahnya, air itu mengalir menjadi sungai yang jernih. Mendongak ke atas, sinar cahaya menembus langit biru yang membingkai dinding jurang.

Kereta melambat, menyeberangi jembatan dengan santai.

“Wah… luar biasa…!” Lishia terkesiap.

“Tidak disangka kita bisa melihat pemandangan seindah ini…!” seru Fiona.

Ren, yang berdiri di samping mereka, sama terpesonanya.

Keindahan luar biasa yang membanjiri dari segala arah mengaduk-aduk emosi yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya, menempa sebuah momen bersama yang penuh dengan rasa takjub murni.

Rasanya seolah-olah mereka telah mengunjungi dunia lain dan kembali, sebuah sensasi yang menghantam mereka sepuluh menit kemudian.

Setelah melewati jurang tersebut, seiring pemandangan yang berganti, mereka bertiga mulai berbicara lagi, berjalan melalui koridor penghubung setelah meninggalkan gerbong observasi.

“Katanya masih ada satu tempat indah lagi—!” kata Fiona dengan antusias.

Ren, yang mendengarkan, menantikannya.

Sekilas melihat jam tangannya menunjukkan bahwa hari masih siang. Meskipun pagi hari begitu padat dan penuh peristiwa, waktu mereka masih panjang.