Kisah Orang Tua yang Kembali ke Desa

Setelah menyelesaikan perjalanan panjang mereka ke Clausel, Roy dan Mireille kembali ke desa mereka. Bekas luka dari serangan Yelquq terukir sangat dalam di desa tersebut, terutama kediaman keluarga Ashton yang hampir hancur rata dengan tanah dan hampir tidak bisa dikenali lagi.

Namun, senyuman menghiasi wajah Roy dan Mireille. Itu bukanlah optimisme buta; mereka hanya merasa lega karena tahu putra mereka, Ren, selamat.

“Mari kita lakukan yang terbaik, Mireille.”

“Ya. Kita harus memastikan desa ini siap kapan pun Ren kembali.”

Memikirkan putra mereka yang sedang memulihkan diri di Clausel yang jauh, mereka bertekad untuk membangun kembali desa itu dengan penuh keteguhan.

“Berkat kebaikan sang baron, kita akan membuat desa ini begitu mengesankan sehingga Ren akan takjub saat dia kembali.”

Mireille mengangguk mantap.

◇ ◇ ◇ ◇

Rekonstruksi berjalan dengan lancar. Berkat Baron Lazard dari Clausel, yang mengirimkan banyak ksatria dan buruh muda, desa itu berubah dari hari ke hari. Tidak lama kemudian, pembangunan dimulai untuk sebuah rumah besar baru bagi keluarga Ashton. Para tukang kayu yang dikirim oleh Lazard memamerkan keterampilan luar biasa mereka, dan rumah besar baru itu terbentuk dengan kecepatan yang mencengangkan. Roy bekerja tanpa kenal lelah, menebang dan mengangkut kayu, berkontribusi tidak hanya untuk rumah besar tetapi juga ke area lain di desa yang membutuhkan pemugaran.

Ketika musim semi berganti menjadi awal musim panas, seorang ksatria tiba dari Clausel, didampingi oleh sebuah gerobak besar.

“Hm? Itu gerobak yang sangat besar. Sepertinya bukan bahan bangunan…”

Suatu pagi, saat Roy bersiap untuk terjun ke hari lain dalam rekonstruksi, dia menyapa para ksatria dan bergumam kata-kata ini sambil mengamati gerobak tersebut. Para ksatria itu tersenyum dan menjawab,

“Ini dari Tuan Ren.”

“…Ren?”

“Benar. Begini—”

Mendengar tentang bagaimana keadaan Ren di Clausel adalah sumber kekuatan sehari-hari bagi Roy dan Mireille, dan mereka telah sangat menantikan berita semacam itu.

“Hahaha! Itu memang sangat mirip dengan Ren!”

Ren bahkan mungkin sedang bertarung melawan monster di Clausel. Mereka telah mendiskusikan apa yang harus dilakukan jika hal itu terjadi, jadi Roy tidak punya keluhan. Dia hanya terkejut—bahkan takjub—oleh kenyataan bahwa Ren telah mengirimkan alat-alat sihir sebagai hadiah ke kampung halamannya, jauh melampaui harapan Roy.

“Bahkan sang baron pun terkejut,” tambah ksatria itu.

“Aku percaya itu! —Baiklah, tidak ada waktu untuk dibuang! Hei, Mireille!”

Roy memanggil istrinya dengan suara menggelegar dan berlari menuju mansion, wajahnya berseri-seri penuh kegembiraan. Namun, kejutan yang bahkan lebih besar akan sampai ke telinga Roy dan Mireille tidak lama kemudian.

Suatu hari, sebuah gerobak tiba dengan ukuran lebih dari dua kali lipat ukuran biasanya. Para ksatria yang mengawalnya mengenakan senyum masam. Mireille, yang telah bekerja bersama Roy sejak pagi, menyadari kejanggalan tersebut.

“Ayah, bukankah gerobaknya lebih banyak dari biasanya?”

“Yah, mungkin itu hanya bahan bangunan, kan?”

Sulit untuk mempercayai bahwa semuanya bisa menjadi hadiah dari Ren. Namun, seorang ksatria mendekati mereka dengan menunggang kuda, berhenti di hadapan pasutri tersebut.

“Selamat pagi.”

“Pagi! Sepertinya ada banyak muatan kali ini. Haruskah kami membawanya ke area penyimpanan?”

“Tentang itu… itu bukanlah bahan-bahan.”

“Bukan bahan-bahan? Kalau begitu, persediaan makanan?”

Ksatria itu menggelengkan kepala, masih mengenakan senyum kecut yang sama.

“Semua itu adalah alat-alat sihir.”

“—Apa?”

“Ya ampun… apa itu berarti semuanya dari Ren?”

“Benar, Lady Mireille. Seperti yang Anda duga, semuanya adalah hadiah dari Lord Ren.”

Ksatria itu memberi isyarat ke arah gerobak-gerobak yang berjalan lambat menuruni jalur yang lebih lebar di dekat sana.

“Ada alat-alat sihir yang lebih kecil, tetapi kali ini, banyak yang berukuran besar. Contohnya, lampu jalan dan perangkat sihir pemurni air. Yang terakhir itu, jika dipasang di sumur-sumur, akan menyediakan air bersih bagi para penduduk desa, atau setidaknya begitu keyakinan Lord Ren. Sebagai tambahan—”

Saat ksatria itu melanjutkan penjelasan terperinci tersebut, Roy, yang tadinya terdiam terpaku, akhirnya bersuara. Semakin banyak yang ia dengar, semakin ia menyadari dana luar biasa besar yang diinvestasikan dalam pengiriman ini.

“Tunggu, tunggu, tunggu! Berapa banyak uang yang dihabiskan untuk ini?! Apakah Ren baik-baik saja? Dia tidak memaksakan dirinya terlalu keras demi kita, kan?!”

Mireille membagikan kekhawatirannya, tetapi ksatria itu meyakinkan mereka berdua. Ia menjelaskan bagaimana Ren memperoleh dana untuk membeli begitu banyak alat sihir dan menceritakan kembali peristiwa-peristiwa baru-baru ini di Clausel.

“…Dan begitulah, Lord Ren mengalahkan dua monster peringkat-D.”

Terlebih lagi, ia melakukannya hampir seorang diri. Roy dan Mireille saling berpandangan, tawa mereka dibalut air mata saat rasa bangga membuncah atas pencapaian putra mereka.

“Ya ampun… apa yang sebenarnya terjadi? Pertumbuhan anak kita sungguh tidak ada batasnya!”

“Sungguh, anak itu…”

Keduanya menatap ke langit yang jauh, wajah mereka berpaling ke arah Clausel, tempat Ren tinggal nun jauh di sana. Mereka memikirkannya dengan penuh kasih sayang, berdoa agar ia terus menjalani hari-hari yang cemerlang dan memuaskan.