Epilog

Makan malamnya sangat mewah, pantas untuk sebuah penginapan pemandian air panas. Itu sudah pasti menjadi salah satu dari satu atau dua jamuan terbaik dalam hidup Kouta, tetapi Kouta sama sekali tidak memiliki ketenangan mental untuk menikmati makanannya.

Makan sendirian di kamarnya sendiri terasa suram, jadi dia telah mengatur sebelumnya untuk makan bersama ketiga gadis itu di kamar mereka. Itu justru menjadi bumerang.

Ketika Kouta mengangkat wajahnya, Hisame sudah berada di hadapannya.

Hisame menggunakan sumpitnya dengan tata krama yang indah. Mungkin menyadari tatapan Kouta, dia mengangkat matanya. Pandangan mereka hampir bertemu, dan Kouta buru-buru mengalihkan pandangannya kembali ke makanannya.

“…”

Hisame membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu. Namun, dia akhirnya menunduk tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Pipi miliknya merona merah.

Di sebelah kanannya, Nia dan Chris sedang makan dengan penuh semangat.

“Ehehe, aku mau makan sashimi milik Ko-kun, ya.”

“Hei, apa yang sedang kau lakukan! Kota, kalau kau tidak cepat makan, semua makanan enak akan habis dimakan oleh gadis ini.”

Chris memperingatkannya, tetapi Kouta hanya memberi balasan samar “…Ah.” Chris tampak tidak puas dengan reaksi Kouta.

Setelah selesai makan, Kouta langsung meninggalkan kamar para gadis. Nia berusaha keras menghentikannya, tetapi Kouta melarikan diri dengan membuat-buat alasan bahwa dia lelah.

Mesin-mesin penjual otomatis berjajar di lobi penginapan.

Kouta membeli jus dan duduk di sofa terdekat. Lobi tersebut berdinding kaca sehingga laut dapat terlihat dengan jelas, tetapi di malam hari, yang terlihat hanya kegelapan pekat.

“Apakah kursi ini ada yang menduduki?”

Mendengar suara itu secara tak terduga, Kouta terperanjat.

Itu adalah Hisame. Mengenakan yukata berwarna biru tua, dia menatap Kouta sambil memegang sekaleng kokoa berasa manis di tangannya.

“Silakan,” kata Kouta.

Hisame duduk di hadapannya dengan gerakan yang mengalir. Dia membuka kaleng itu dan mendekatkan kokoa tersebut ke mulutnya.

Kouta memikirkan kata-kata untuk mencairkan suasana sambil menatap kegelapan. Ya, ada sesuatu yang harus dia tanyakan pada Hisame, jadi Kouta telah mengkhawatirkannya sepanjang makan malam.

“Um, aku ingin mengonfirmasi sesuatu.”

“Ya.”

“Kamu menyukaiku sejak kita berusia lima tahun, Toujou-san… apakah itu berarti bahkan saat aku menyatakan cinta di SMA, kamu menyukaiku selama ini?”

“…Ya,” kata Hisame dengan malu-malu.

Kouta memegang kepalanya.

Jadi apa artinya itu? Itu berarti dia salah paham sepenuhnya terhadap perasaan Hisame, dan akibatnya, dia memulai perpisahan dan bahkan membatalkan pertunangan.

“…Tidak, tapi, apakah mungkin Toujou-san yang cemerlang dan cantik ini benar-benar menyukaiku? Aku ini sangat biasa-biasa saja, tahu? Kamu pasti akan berpikir ada keadaan khusus.”

“B-Bagi kut, kamu adalah seorang pahlawan, Kouta-kun!”

“Itu adalah cerita dari taman kanak-kanak—”

“Itu tidak benar. Saat SMA pun sama saja. Kouta-kun, apakah kamu tidak ingat saat kita memilih Ketua Kelas?”

Dia mengingatnya.

Wali kelas Kouta dan yang lainnya menominasikan Hisame, yang menyampaikan pidato sebagai perwakilan murid baru, untuk posisi Ketua Kelas. Mereka mungkin menganggapnya cocok karena Hisame adalah murid berprestasi dari sudut pandang mana pun.

Dan kemudian, mereka mencari kandidat untuk posisi Ketua Kelas pria.

“Saat itu, tidak ada seorang pun yang mencalonkan diri. Pastinya semua orang tidak suka berada di komite yang sama denganku.”

“Salah! Itu salah…! Karena kamu terlalu hebat, Toujou-san, semua orang merasa terintimidasi dan tidak bisa mencalonkan diri.”

Bagi para siswa SMA prefektur kelas menengah, seorang lulusan Harvard yang melompati kelas berasal dari dimensi lain. Selain itu, penampilan Hisame terlalu sempurna. Kouta sempat merasakan bahwa sementara semua anak laki-laki lain ingin mencalonkan diri, mereka ragu-ragu.

“Itu tidak penting. Aku tidak peduli jika aku tidak disukai oleh siapa pun. Karena aku memilikimu, Kouta-kun.”

“──”

Hisame menatap Kouta dengan pipi yang sedikit merona.

Sejak kapan dia mulai memasang ekspresi seperti itu? Dia sudah memikirkan hal itu sejak pernyataan cinta tersebut, tetapi Hisame yang sekarang adalah seorang “gadis yang sedang jatuh cinta” siapa pun yang melihatnya. Bahkan Kouta pun tidak bisa salah menilainya.

Bagaimanapun, pihak yang bersalah adalah Kouta.

Dia menundukkan kepalanya kepada Hisame.

“Aku minta maaf karena membuatmu merasa sedih, Toujou-san, akibat kesalahpahamanku. Aku sedang merenunginya.”

“Itu sudah berlalu. Aku tidak berniat menysalahkanmu, Kouta-kun. Itu mungkin juga salahku karena bertindak dengan cara yang memicu kesalahpahaman.”

Kouta mengangkat wajahnya.

Hisame berbicara sambil memainkan cangkir kokoa dengan kedua tangannya.

“Aku datang bukan untuk mendengar permintaan maafmu, Kouta-kun, melainkan untuk mendengar jawabanmu atas pernyataan cintaku.”

“Um… kita putus karena kesalahpahamanku, tapi apakah itu berarti kamu tidak keberatan berpacaran lagi denganku, Toujou-san…?”

Hisame mengembuskan napas kecil.

“…Kouta-kun, kamu pernah bilang kepadaku agar aku mencari orang yang aku sukai.”

“Ya…”

“Oleh karena itu, aku menyampaikan perasaanku kepadamu, Kouta-kun. Kali ini giliranmu, Kouta-kun.”

Tatapan Hisame menembus lurus ke arah Kouta.

“──Siapakah orang yang kamu sukai, Kouta-kun?”

Suara para tamu lain terdengar di kejauhan. Mereka berjalan menuju kamar masing-masing tanpa mampir ke lobi. Suara-suara itu pun sama sekali tidak terdengar lagi.

“Belakangan ini, kamu terlihat sangat dekat dengan Chris-san di dalam kelas, Kouta-kun. Begitu pula dengan Kitaoji-san. Melihatmu, Kouta-kun, aku jadi berpikir kalau jangan-jangan kamu menyukai mereka.”

“Itu, itu ulah Chris—”

“Aku tahu. Kamu ingin bilang kalau itu adalah rencana Chris-san. Tapi, kamu bersikap genit dengan Chris-san dan sama sekali tidak terlihat tidak senang karenanya, Kouta-kun. Jika itu benar-benar sebuah rencana, jika kamu masih menyukaiku, bukankah kamu seharusnya menunjukkan sikap yang berbeda?”

Air mata mulai menggenang di pelupuk mata Hisame.

Dia tertegun di bawah tatapan penuh tuduhan itu.

“…Aku—”

“Kouta-kun, aku hanya ingin mendengar jawaban YA.”

Kouta dibuat terkejut oleh penegasan yang teramat kuat itu.

“Tolong pikirkan baik-baik tentang siapa yang kamu sukai dan berikan jawabannya. Lagipula masih ada waktu sampai pernikahan nanti.”

Hisame berdiri. Dia melemparkan kaleng kokoa itu ke dalam tempat sampah.

“Eh, waktu sampai pernikahan, apa maksudmu…?”

Bukankah pertunangannya dengan Hisame sudah dibatalkan?

Hisame berkata kepada Kouta yang kebingungan.

“Kamu akan menikahi orang yang kamu sukai, kan, Kouta-kun? Kalau begitu, keberadaan sebuah pertunangan sudah tidak penting lagi, bukan? Aku hanya perlu menjadi orang yang kamu sukai, Kouta-kun.”

Itu berarti Hisame belum menyerah pada pernikahan dengan Kouta.

“Pertama-tama, kumohon kembali panggil aku dengan namaku. Tertinggal dari saingan itu tidak menyenangkan.”

Sambil mengucapkan “Selamat malam,” Hisame pergi.

Kouta memperhatikan sosok punggungnya yang sempurna tanpa berkata apa-apa dan—

“Aaaaaah, siapa sebenarnya orang yang aku sukai──!?”

“Kuberitahu jawabannya, mau?”

Tiba-tiba, sebuah suara datang dari belakang.

“Wah!? Kau mengejutkanku. Chris, ya…”

Sejak kapan dia ada di sana? Kouta sama sekali tidak menyadarinya.

Chris, yang mengenakan yukata yang memukau, berkata dengan percaya diri.

“Orang yang disukai Kouta adalah aku, aku☆”

“Aku tidak berpikiran sederhana untuk mempercayai itu begitu saja. Apa kau merendahkanku?”

Sebaliknya, akan lebih baik jika dia berpikiran sesederhana itu. Dia tidak perlu merasa khawatir.

“Kouta, ayo kita rayakan.”

Chris membeli Cola di mesin penjual otomatis dan mengangkatnya.

“Merayakan apa?”

“Merayakan Aliansi Pembatalan Pertunangan, tentu saja. Karena kita telah mencapai satu tujuan.”

“Meskipun begitu, bukankah insiden ini lebih merupakan kecelakaan tak terduga daripada hasil dari strategi itu?”

“Hmm, jadi Kouta tidak menyimpan keraguan apa pun tentang pagar pemandian air panas terbuka yang tiba-tiba rusak pada saat itu, ya.”

Kouta menjadi serius.

“…Kamu, jangan bilang…!”

“Tidak apa-apa, strategi ini tidak akan berhasil jika kamu tidak terjebak untuk datang ke pemandian air panas terbuka, Kouta.”

Heheheh! Kouta membalas dengan nada megah.

“Chris, kau benar-benar…!”

“Layaknya Christina Westwood yang hebat di dunia, kan?”

“Aku tidak sedang memujimu!”

“Baiklah, se~rat untuk tercapainya tujuan kita!”

Chris mendentingkan kaleng Kolanya ke kaleng jus Kouta atas kemauannya sendiri.

Kouta menghela napas panjang.

Tentu saja, karena pertunangan itu berhasil dibatalkan, tujuannya telah tercapai persis seperti kata Chris. Dialah yang mengatakan ingin membatalkan pertunangan dengan Hisame. Tidak ada kesalahan tentang hal itu.

Kouta hanya menatap Chris yang sedang minum Cola dengan penuh semangat.

Benang-benang hatinya yang kusut tidak mau terurai. Dia berniat untuk mencerna perasaannya sendiri terhadap Hisame. Namun, setelah dinyatakan perasaannya oleh Hisame, hati Kouta kembali goyah.

Dengan kata lain, pilihan mutlak di antara dua opsi.

(Baik Chris maupun Hisame spesifikasinya terlalu tinggi. Mustahil memilih orang seperti ini… Apa benar-benar tidak ada cara agar semua orang bisa bahagia?)

“Yaitu, Kouta. Kamu terlalu serakah.”

Chris membaca pikiran Kouta dengan tepat dan berkata.

“Bayangkan saja. Semua orang akan menjadi lebih tidak bahagia jika kamu tidak memilih siapa pun, Kouta.”

Kouta menunduk. Kemungkinan besar itu memang benar seperti yang dikatakan Chris. Meski begitu, Kouta pada akhirnya tetap meraba-raba. Mencari jalan “terbaik”, justru karena dia tidak dapat melihat perasaannya sendiri.

“Kouta, ayo kita pergi melihat laut.”

Chris dengan cepat menghabiskan Colanya dan meraih lengan Kouta.

“Laut?”

” Laut di malam hari juga tidak buruk. Ayo, cepat.”

Suasananya sangat gelap gulita jadi kita tidak akan bisa melihat apa pun, pikirnya, namun Kouta tetap berjalan sambil ditarik oleh Chris. Sekalipun dia tidak bisa melihat apa pun, jika dia bersama Chris, itu mungkin akan terasa menyenangkan.

Dia bisa membayangkan sebanyak itu.