Bab 3 – Kencan di Rumah yang Terlalu Serius

Di dalam kereta yang sesak.

Kuaaa~, Kouta melepaskan menguapan untuk kesekian kalinya.

“Mou~ Kouta, kamu sama sekali tidak terlihat gugup sebelum misi.”

Chris menggembungkan pipinya karena tidak percaya.

Sebelum misi. Pagi ini, Kouta telah dibangunkan satu jam lebih awal dari biasanya dan dinaikkan ke kereta karena dia memiliki sebuah misi. Itu membuatnya mengantuk dan tak tertahankan.

Gadis berambut pirang yang bersandar di pintu kereta itu hari ini kembali menjadi siswi sekolah modern. Satu-satunya hal yang terasa kurang pas adalah─

“Kacamata…”

Chris mengenakan kacamata hitam seperti selebritas asing. Yah, dia memang seorang selebritas.

Sang JK, yang tampak sangat cocok mengenakan kacamata hitam, mengangkat bahunya.

“Sulit untuk melepas ini di depan umum. Maksudku, aku punya lima puluh juta pengikut di media sosial, kan?”

“Berapa jumlah penduduk Jepang?”

“Seratus dua puluh juta.”

(Empat puluh persen populasi Jepang jumlahnya sama dengan pengikutnya…)

Saat dia memikirkan hal itu, kereta bergoncang. Kereta tersebut bergetar, dan Kouta dengan cepat meletakkan tangannya di pintu.

“Hei, kamu tidak apa-apa?”

Kouta bertindak sebagai bantalan, jadi Chris pasti tidak sampai tergencet. Dia melihat ke arah Chris dan mendapati pipi gadis itu merona.

“Aku belum pernah naik kereta yang begitu sesak seumur hidupku.”

“Seberapa besar nona mudanya kamu sebenarnya? Apa pendapatmu tentang kereta yang sesak ini?”

“…Ini adalah yang terbaik.”

Benarkah!? Kouta mengerang.

“Kurasa kau adalah satu-satunya orang di seluruh negeri ini yang menganggap kereta padat adalah yang terbaik. Apa bagian terbaiknya?”

“…Yah, itu…”

Chris terhuyung, hal yang tidak biasanya ia lakukan. Dan kemudian mereka tiba di tikungan lain dan kereta pun berguncang.

“!!”

Terdorong dari belakang, tubuh mereka secara alami saling menempel. Chris mencengkeram baju Kouta dan menarik pipinya ke bahu pemuda itu seolah dia sedang berpegangan padanya.

“Karena aku bisa memeluk Kouta seperti ini.”

“Hei!?”

“Aku cuma bercanda.”

Setelah melepaskan tangannya dengan cepat, Chris tertawa dengan cara yang jahat dan usil. Namun, kereta itu sangat padat, dan Kouta serta Chris masih berada sangat dekat.

Dari jarak dekat, Chris berbisik kepadanya.

“Jika kamu membiarkan pacarmu berpegangan padamu seperti ini, kamu akan mendapat lebih banyak poin.”

Kouta menggaruk kepalanya, teringat pada Hisame seperti biasanya.

“Sulit bagiku… untuk membayangkan dia berpegangan padaku. Pertama-tama, aku bahkan tidak akan naik kereta bersama dia.”

“Asal tahu saja, Kouta, kamu harus menciptakan kesempatan.”

Chris membawanya ke stasiun yang biasanya tidak ia gunakan. Dia mendapati dirinya berada di arah yang sangat berbeda dari sekolah.

“Jadi, apa rencananya?”

Chris mengarahkan jarinya ke arah Kouta, yang menatapnya dengan curiga.

“Alasan di balik rendahnya tingkat keintiman antara Kouta dan pacarmu. Itu murni karena kalian berdua kurang menghabiskan waktu bersama.”

“Aku kurang menghabiskan waktu bersamanya…?”

“Ya. Kouta, kapan biasanya kamu berbicara dengan pacarmu?”

“Kalau kamu tanya, sebulan sekali saat rapat komite reguler dan setelahnya.”

“Artinya kalian hanya berbicara dengan pacarmu sebulan sekali…?”

“Sisanya adalah saat kami memiliki pekerjaan ketua kelas. Aku berbicara dengannya setidaknya seminggu sekali.”

Bahu Chris merosot dan dia mengembuskan napas panjang.

“…Aku tidak tahu bagaimana kalian bisa menyebut diri kalian sepasang kekasih.”

“Bukankah itu normal?”

“Tidak! Jika pacarmu berada di kelas yang sama, kamu akan berbicara dengannya setiap hari. Begitulah yang akan kulakukan. Kita akan mengobrol bersama saat istirahat, berbagi bento yang kubuat untuk makan siang, dan jalan-jalan bersama di kawasan pertokoan sepulang sekolah…”

Pipi Chris merona, seolah-olah dia sedang membayangkannya saat mengatakannya. Kouta mengerjap melihat senyum menyeringai di wajah Chris.

Menyadari tatapan Kouta, Chris batuk dan berdehem.

“P-Pokoknya, cara terbaik untuk saling mengenal adalah dengan berbicara! Apa sejauh ini kita sudah jelas?”

“Baiklah. Dengan kata lain, aku harus berbicara dengan Hisame setiap hari—”

Sudah waktunya pergi.

Chris memotong perkataan Kouta dan mengalihkan perhatiannya ke gerbang tiket jarak jauh.

“Tojo-san akan muncul dari gerbang itu dalam waktu lima menit.”

“Apa!?”

Apa kamu seorang esper? Pikirnya.

Chris tersenyum masam.

“Ini bukan ESP, siapa pun bisa menebaknya selama kamu tahu stasiun terdekat dan jam sekolah.”

“Kapan kamu tahu stasiun terdekat ke Hisame…?”

“Aku justru heran kenapa Kouta tidak tahu. Itu jauh lebih menjadi masalah.”

Chris menatapnya dengan tajam dibalik kacamata hitamnya.

“Lagipula, Kouta dan pacarnya itu tidak menghabiskan banyak waktu bersama dan mereka kurang mengobrol. Kalian berdua hampir tidak saling kenal, jadi kalian tidak cukup mengenal satu sama lain.”

“Itu poin yang bagus, tapi dengarkan apa yang ingin kukatakan, karena aku merahasiakan hubunganku dengan Hisame dari semua orang, aku tidak bisa membicarakannya secara terbuka di dalam kelas─”

“Makanya kamu memanfaatkan jam-jam sekolah di pagi hari.”

Dia akhirnya mengerti strategi Chris.

Gadis sekutu itu menarik sudut bibirnya melihat kekaguman Kouta.

“Jika Kouta bangun pagi-pagi, dia bisa pergi ke sekolah bersama pacarnya setiap pagi. Apakah ada yang aneh dari pergi ke sekolah bersama teman sekelas yang baru kamu temui di stasiun?”

“Sungguh rencana yang sempurna…!”

“Lihat, Tojo-san ada di sana.”

Kouta melihat ke arah pintu tiket.

Bahkan di tengah kesibukan pagi hari, Hisame tetap mencolok.

Rambutnya yang panjang dan berkilau bergoyang, dan dia berdiri dengan tegap. Dia diselimuti oleh aura dingin yang membuat orang-orang yang lewat pun memberinya jalan.

Saat pandangannya tertuju padanya, dia merasakan tepukan di punggungnya.

“Jika kamu tidak cepat, kita akan kehilangan jejaknya. Pergilah sana.”

“B-Baiklah…”

Kouta melangkah keluar dari balik pilar. Merasa gugup, dia memutuskan untuk menghampiri Hisame.

(Bukankah seharusnya aku mengirim pesan Line ke Hisame sebelumnya…? Bukankah akan sangat mengganggu jika aku tiba-tiba mengajaknya bicara…? Tidak, bukankah justru dia akan terkesan karena aku datang ke stasiun terdekat sejak awal?)

Kouta, yang didorong oleh rasa cemas, menghentikan langkahnya.

Saat dia berhenti, bagaikan sebuah kerikil yang tertinggal di tengah arus sungai yang keruh, hiruk-pikuk stasiun hampir menelannya,

“Kouta!”

Dia menoleh ke belakang ketika namanya dipanggil.

“Semangat! Lakukan yang terbaik!”

Chris sedang tersenyum dan melambaikan kedua tangannya di udara.

…Dia merasa memiliki keberanian yang luar biasa. Dia tidak akan membiarkan usaha Chris membantunya sampai di sini menjadi sia-sia.

Kouta balas mengangguk kepada sekutunya yang sedang menyemangatinya itu.

Lalu dia berlari menghampiri Hisame di tangga peron─

◆◆◆

Di dalam kereta yang sesak dalam perjalanan ke sekolah.

Chris bisa melihat Kouta dan Hisame dari gerbong sebelah.

Di dalam kereta yang sesak, keduanya berdesakan, Kouta dan Hisame sama-sama merona untuk pertama kalinya, tangan Hisame menggenggam ujung seragam Kouta.

Chris menggigit bibir bawahnya.

(Kamu bilang kamu tidak bisa membayangkannya, tapi dia malah melakukannya.)

Kereta bergoncang, dan lengan seorang penumpang di dekatnya mengusik rambut kuncir dua miliknya. Dia menoleh untuk melihat para penumpang, tetapi semuanya memasang ekspresi kosong di wajah mereka.

“Oh, ini benar-benar menyebalkan.”

Chris memelototi pasangan yang berbahagia di dalam kereta yang sesak itu, lalu menggerutu pada dirinya sendiri.

＊＊＊

“Aku punya masalah, Chris!”

Ini jam istirahat.

Kouta memanggil Chris ke sebuah ruang kelas yang kosong.

Hari ini pun, para siswa mengerubungi Chris, penasaran dengan sang selebriti. Kouta sama sekali tidak dalam kondisi untuk berbicara dengan mereka di dalam kelas.

“Ada apa denganmu? Bukankah kamu berhasil dalam misimu untuk berangkat ke sekolah bersamanya pagi ini?”

Chris sedang bersandar di ambang jendela, mempermainkan rambut kuncir dua miliknya.

Ekspresi bosan di wajahnya sungguh pemandangan yang luar biasa. Itu adalah pemandangan yang bisa menjadi halaman dalam buku foto, tapi Kouta sama sekali tidak peduli.

“Misi pagi ini sukses, karena Hisame bisa memegang seragamku—”

“Begitukah? Bagus sekali untukmu.”

“Tapi nyatanya, Hisame akan datang berkunjung ke tempatku sepulang sekolah hari ini!”

“Hee~…”

Chris mengangkat alisnya dan bergumam pada dirinya sendiri.

“─Aku ternyata cukup mudah merasa iri, ya?”

“Iri?”

“Bukan apa-apa, aku tadi cuma ngomong sendiri.”

Sambil melambaikan tangannya, Chris tersenyum.

“Hebat juga kamu, Kouta, mengundang pacar ke rumah adalah kesempatan bagus untuk meningkatkan keintiman.”

“Hei Chris, apa kamu serius bilang begitu…?”

“Itu namanya kencan di rumah. Bagus sekali. Aku tidak paham kenapa Kouta begitu pesimis.”

Kouta mendesah “Aaaah!” saat Chris menatapnya dengan aneh sementara dia merasa hancur.

“Mana bisa, tentu saja tidak…! Coba pikirkan kamarku. Kita memamerkan tempat tinggal kita!? Dan sudah jelas kalau kita ini miskin!”

“Kamu kan sedang kencan di rumah, jadi sudah wajar kalau kamu menunjukkan tempat tinggalmu. Mau bagaimana lagi, situasi ekonomi itu adalah kenyataan.”

“Aku tidak membersihkan rumah kemarin! Aku yakin Hisame adalah tipe orang yang teliti, cerewet, dan tidak akan menoleransi satu butir debu pun. Kalau dia melihat kamarku yang kotor, dia akan membenciku.”

“Menurutku Kouta seharusnya tidak menilai dia berdasarkan bayanganmu sendiri.”

“Jika Hisame datang, kita harus membuat rumah kita terlihat lebih modis. Kau tahu, ada yang namanya ruang yang layak untuk berkencan!”

“Kau sama sekali tidak mendengarkanku…”

Chris menghela napas pasrah.

“Kalau kau begitu mengkhawatirkan kondisi rumah, kenapa kau tidak menolak saja pacarmu datang berkunjung?”

“Aku tidak bisa menolak! Hisame tidak mau mengalah begitu saja… dan dia tidak pernah ingin datang berkunjung ke rumah sebelumnya…”

“Fufu, sepertinya strategi itu mulai membuahkan hasil.”

“Strateginya berhasil?”

“Pacarmu mengajakmu berkencan karena tingkat keintiman Kouta naik sedikit setelah berbicara dengannya pagi ini.”

Chris menegaskan dengan penuh percaya diri.

Kouta pun merasa yakin.

“Jadi itu maksud dari semua ini…!”

“Rencana kita sudah benar. Kita akan melakukan berbagai event untuk meningkatkan keintimanmu dengannya satu per satu.”

“Bagus! Tunggu, bukankah itu juga berarti kencan ini tidak boleh gagal?”

“Tentu saja. Tidak ada masa depan bagi pasangan yang gagal dalam kencan pertama mereka.”

“Apa yang harus kita lakukan!?” jerit Kouta. Kouta merasa kewalahan menghadapi prospek kencan pertama yang diadakan di rumahnya sendiri dari semua tempat.

“Tenanglah, Kouta. Menurutmu siapa yang sedang bersamamu?”

Kouta mendongak.

Chris tersenyum bagaikan dewi kemenangan dengan latar belakang langit biru di balik jendela.

“…Ini adalah Christina Westwood dunia.”

“Ya,” ucapnya sambil mengangkat sudut bibirnya.

“Aku akan mengabulkan keinginan Kouta. Kamu bisa mengandalkanku.”

Setelah jam sekolah usai, Kouta membawa Hisame pulang bersamanya.

“Aku minta maaf karena sudah meminta banyak hal hari ini.”

Begitu mereka turun dari kereta di stasiun terdekat dari kediaman Gouzanji, Kouta terkejut saat Hisame melontarkan kalimat itu secara tiba-tiba.

“Kenapa Hisame malah meminta maaf!?”

“Kouta-kun terdiam cukup lama, jadi kupikir kamu sedang marah.”

“Mana mungkin aku marah!?”

Suara bernada tinggi yang konyol keluar dari mulutnya. Untuk apa juga dia merasa marah pada Hisame?

“Kuharap aku tidak mengganggumu dengan kunjungan mendadakku ke rumahmu.”

“Tidak, aku sama sekali tidak terganggu! Lagi pula, aku tidak terdiam karena marah atau semacamnya!”

Kouta buru-buru menegaskan.

“Hanya saja ini adalah kencan pertamaku, dan aku begitu senang sekaligus gugup…”

Itu benar. Kouta begitu diliputi oleh rasa senang, cemas, dan gugup dari kencan pertama sehingga dia tidak punya waktu sedetik pun untuk membicarakannya dengan Hisame.

Suara langkah kaki mereka bergema pelan di jalan pedesaan yang sepi.

“Oh, begitu ya,” kata Hisame dengan suara datar.

“Aku juga senang, aku bisa pergi berkencan… dengan Kouta-kun… uu… uuu…”

Hisame hendak mengatakan sesuatu ketika langkah kakinya terhenti.

Kouta menoleh ke samping untuk melihat telinganya yang memerah, dan dia mendekat untuk mendengarkannya.

“Yah, bagaimana dengan kencan itu?”

“S-Seperti yang kubilang tadi, soal kencan itu, aku juga, b… b-b… bah…!”

*Buoon─ sebuah sepeda motor melintas melewati Kouta dan yang lainnya dengan kecepatan tinggi, membuat suara Hisame sama sekali tidak terdengar olehnya. Bau gas buang memenuhi hidung mereka.

“…Maaf, Hisame, apa yang kau katakan tadi?”

“B-Bukan apa-apa!”

Katanya untuk mengusirnya, lalu dia berjalan pergi. Rambutnya berdiri tegak seperti bulu kucing. Kouta mengira Hisame sedang marah.

Kouta berkata pada punggungnya saat dia berjalan di depan.

“Oh, Hisame, kita belok ke sini.”

Hisame kembali, dengan uap mengepul dari kepalanya.

“Kita akan segera sampai di rumah. Seperti yang kubilang, itu apartemen yang sangat tua, jadi jangan terlalu berharap.”

“Jangan khawatir, Westwood-san tinggal bersamamu, kan?”

“Y-Ya… apa ada masalah?”

“Kalau begitu tidak ada masalah.”

Hisame mengikuti Kouta dengan ekspresi tekad di wajahnya.

(Kenapa Chris yang dijadikan standar…? Apa dia pikir kalau Chris, seorang miliarder, tinggal di sana, rumah itu tidak akan terlalu buruk…gistnya?)

Saat Kouta memikirkannya, mereka tiba di apartemen itu.

Saat dia berdiri di depan pintu, Kouta menarik napas dalam-dalam dan mengingat kembali apa yang dikatakan Chris.

『Baiklah? Saat Kouta tiba di rumah, yang harus kau lakukan adalah mengikuti instruksiku. Kalau begitu, kencanmu di rumah akan sukses.』

Wanita itu menyuruhnya mengikuti instruksi, tetapi Kouta tidak bertanya bagaimana caranya melakukan itu, karena Chris seharusnya tidak pulang sampai kencan Kouta selesai.

(Kita sudah sejauh ini. Aku harus mempercayai sekutuku.)

Dengan pasrah, Kouta memasukkan kunci ke dalam lubang kunci. Sekarang saatnya membuka pintu—

“…………”

Dia pikir itu adalah studio foto.

Ada sebuah sofa putih dan meja kaca di dapur. Dinding dan sudut-sudutnya dipenuhi dengan tanaman serta boneka binatang yang menggemaskan, dan tirainya telah diganti dengan tirai cantik yang memiliki banyak motif hati. Rak-rak dapur berjajar rapi dengan peralatan makan berwarna-warni.

(Apakah ini rumahku…?)

Dia tidak bisa menahan diri untuk memeriksa papan nama di luar.

Jika tidak satupun furnitur di dalam yang tampak familiar, dia pasti ingin memeriksanya. Itu memang rumah keluarga Gouzanji.

Warna di dalam ruangan itu didominasi oleh merah muda dan putih, memberikan suasana yang manis. Kouta berdiri dan menciut ngeri melihat rumah yang telah berubah total itu.

(Chris yang mendekorasi ruangan ini, kan…? Ini benar-benar modis. Tapi bagaimana dengan selera Hisame terhadap ruangan ini? Hisame kan tidak suka warna merah muda, bukan!?)

Menurut bayangan Kouta sendiri, Hisame menyukai hal-hal yang dewasa. Dia tidak berpikir Hisame akan menyukai ruangan ini—

“Ada apa, Kouta-kun?”

Hisame menjulurkan lehernya dari samping.

“Ah, tidak apa-apa…”

Dia mencoba menyembunyikan ruangan itu, tetapi sudah terlambat; Hisame melihat ruangan tersebut dan menarik napas terkesiap.

(Gawat! Aku benar-benar kacau sekarang!)

Kouta memegangi kepalanya dengan kedua tangan.

“Sungguh ruangan yang indah dan manis…!”

Dia mendengar suara Hisame yang begitu gembira. Eh? Pikirnya.

Dia mengintip dengan rasa takut, dan mata Hisame terbuka lebar. Matanya bersinar bagaikan langit malam yang jernih saat dia menatap ruangan itu.

(Mungkinkah dia menyukainya…!?)

Kouta merasa bingung dengan harapannya sendiri.

“Kouta-kun tinggal di rumah yang bagus sekali ya bersama Westwood-san…”

Kouta berkata, “Apa?”

Hisame melirik Kouta dari samping.

“B-Benar… kan begitu?”

“Maaf sudah merepotkanmu.”

Hisame berkata dengan suara kaku. Dia menegangkan wajahnya bagaikan seorang panglima perang yang memasuki wilayah musuh dan melepas sepatunya di pintu masuk.

“S-Silakan masuk…” Kouta hanya bisa menjawab begitu.

(Maksudnya apa ini rumahku tapi aku tidak tahu segalanya tentang tempat ini…!?)

Kouta berdiri di sana di dalam rumahnya sendiri.

Ini seperti renovasi total.

Meja makan dan kursi-kursi yang ada di sana sampai tadi pagi sudah tidak ada. Sebagai gantinya, ada sebuah sofa dua dudukan dan sebuah meja kaca kecil.

Hisame meletakkan tasnya di dekat kakinya dan duduk di sofa dengan punggung tegak.

“Kouta-kun.”

Tatapan Hisame menusuk Kouta dan dia tersentak.

“A-Ada apa ya?”

“Dengan segala hormat, aku terkejut melihatmu berada di ruangan yang begitu apik dan elegan ini.”

“Begitu ya…”

“Mungkin hanya perasaanku saja, tapi aku sama sekali tidak menyangka rumah Kouta-kun akan terlihat semarak ini.”

“Ah, bukan begitu…”

“Kukatakan saja kalau kamarku lebih kotor daripada kamarmu.”

“T-Tidak, kurasa tidak begitu!”

“Aku jadi penasaran…”

Mata Hisame berkilat suram.

“Apakah Westwood-san yang membersihkan kamar ini?”

Ia merasa seolah-olah ada bilah pisau yang menempel di lehernya. “Ah… ya…” ujar Kouta. Dia tidak berbohong.

“Begitu ya.”

Suaranya datar. Namun, kedataran itu berhasil meredam semangatnya.

“Mulai hari ini, aku akan mengubah pendirianku dan bekerja keras dalam hal bersih-bersih.”

Hisame menyatakan hal itu sambil menatap sekeliling ruangan. Udara dingin berwarna putih mengepul darinya bagaikan nyala api yang berpendar di dalam gelap.

(Gawat ini. Suasana hati Hisame semakin memburuk…!)

“Ah, Hisame, kau ingin minum apa…? Teh hijau, kopi, atau apa pun yang kau inginkan, akan kuambilkan!”

“Kopi saja.”

Dimengerti! Kouta kemudian berdiri di dapur.

Saat Kouta meraih cangkir biasanya, ia melihat secarik memo tertempel di sana.

『Jangan digunakan. →』

(Apa ini…સી)

Dari bentuk tulisannya, ia tahu bahwa itu ditulis oleh Chris.

Ia bertanya-tanya apakah ini adalah sebuah “instruksi”. Berdasarkan instruksi tersebut, jangan gunakan cangkir ini.

Ia mengikuti arah panah dan melihat ke bawah untuk menemukan dua buah mug. Ada banyak gambar hati berukuran besar dan kecil yang tercetak di atasnya, dalam berbagai warna merah muda dan biru.

(Maksudmu aku harus menggunakan ini?).

Kouta membuat dua cangkir kopi instan dan menyajikan yang berwarna merah muda kepada Hisame. “Terima kasih banyak,” kata Hisame, lalu mulai memasukkan beberapa potong gula batu.

Sungguh mengejutkan, pikirnya, mengingat Hisame tampak seperti tipe orang yang meminum kopi hitam.

Saat dia sedang memikirkan hal itu, Hisame menatap tangan Kouta.

“…Kita punya cangkir yang serasi, ya?

“Oh, ya.”

“Apakah Kouta-kun dan Westwood-san selalu menggunakan cangkir-cangkir ini?”

“Apa?”

“Aku bertanya apakah kalian berdua menggunakan mug yang serasi setiap hari.”

Hawa dingin Hisame semakin menjadi-jadi.

Kouta merinding di bawah tatapan yang bahkan membekukan kopi panas. “T-Tidak, bukan begitu…” kata Kouta, berteriak dalam hati.

(Apa yang harus kulakukan, Chris!? Kamu menyuruhku menggunakan mug ini dan inilah yang terjadi!)

Kouta menunduk dan menatap mug itu, tetapi Hisame mendorongnya.

“Jadi, untuk apa mug ini? Kalau kalian berdua tidak mau menggunakannya, lalu sebenarnya untuk apa—”

“『Aku sudah menyiapkan mug ini untuk digunakan bersama Hisame.』”

“!?”

Wajah Hisame berubah terkejut.

Kouta, yang mengucapkannya, juga terkejut. Karena kata-kata itu bukanlah kalimat yang dipikirkan oleh Kouta, melainkan tertulis di atas cangkir tersebut.

“『Aku ingin menggunakannya saat aku mengundang Hisame ke rumahku suatu hari nanti. Jadi ini benar-benar baru.』”

Dia menatap bentuk-bentuk hati besar dan kecil yang tercetak di mug itu. Saat aku menatapnya, kata-kata itu menjadi hidup. Itu adalah desain dengan trik semacam itu.

(Ada apa dengan mug ini…? Apakah ini dibuat khusus hanya untuk kencan ini?)

Dia terkejut bukan hanya karena pesanan khusus cangkir itu, tetapi juga karena isi yang ada di dalamnya.

Chris pasti sudah tahu apa yang akan dikatakan Hisame saat dia menggunakan cangkir ini. Kouta menatap cangkir itu dengan takjub.

“…Aku minta maaf soal itu.”

Hisame membungkuk di atas sofa. Udara dingin tadi hampir sepenuhnya hilang.

“Aku tidak mengerti maksud Kouta-kun dan aku hanya…”

“Ah, tidak perlu meminta maaf! Selama Hisame tidak sedang dalam suasana hati yang buruk, aku tidak masalah.”

“Hei,” bujuk Kouta.

Hisame menurunkan alisnya.

“Kouta-kun, apa kamu tidak akan duduk?”

Kouta sudah berdiri di sana untuk beberapa saat. Tapi tidak ada tempat untuk duduk.

Sofa itu untuk dua orang, tapi ukurannya sangat kecil, dan jika dia duduk di sebelah Hisame, tubuh mereka pasti akan saling bersentuhan.

(Kita baru berpacaran selama dua bulan. Hari ini adalah kencan pertama kita. Duduk berdampingan dengan jarak sangat dekat itu tidak baik. Aku akan duduk di keset pintu saja seperti seorang pria sejati.)

Tanpa mempertanyakan moralitas kebengsawanannya sendiri, Kouta berlutut di atas keset pintu.

(Hmm…?)

Sesuatu mengenai lututnya.

Dia meraba keset berbulu panjang itu dengan tangannya dan menemukan secarik catatan yang digulung. Dia membukanya.

『Jangan duduk di keset. Jangan berpikir itu tidak sehat, silakan saja duduk di sebelahku!』

(Apa dia membaca pikiranku!?)

Suara Hisame memanggil Kouta yang terperanjat kaget.

“Ada apa, Kouta-kun?”

“Tidak apa-apa, tadi hanya ada sedikit sampah di keset pintu…”

Kouta meremas catatan itu sambil berkata demikian. Dia memasukkannya ke dalam saku.

“Ehm, begitulah, Hisame.”

Kouta mendekat ke sofa dan terdiam. Semakin dia menatap ruang di sebelah wanita itu, semakin dia menyadari bahwa tempat itu sangatlah sempit.

(Duduk di sana sepertinya tetap ide yang buruk… Setidaknya aku harus duduk di sandaran tangan…)

Saat itulah Kouta meletakkan tangannya di sandaran sofa. Sebuah memo mengintip dari celah antara bantalan duduk dan sandaran tangan.

『Jangan duduk di sandaran tangan. Jangan khawatir tentang duduk di sebelahku! Kamu terlalu salah tingkah!』

(Sebenarnya seberapa jauh dia bisa menebak!?)

Kouta merasa takjub.

Hisame memiringkan kepalanya.

“Kouta-kun…?”

“Ehm, Hisame, apa boleh aku duduk di sebelahmu…?”

“Boleh.”

Dia menjawab dengan singkat.

Kouta dengan pelan duduk di sebelah Hisame.

Saat tubuh mereka bersentuhan, punggung Hisame semakin melengkung.

“……”

“……”

Mereka berdua terdiam.

Kouta merasa tegang di jarak yang begitu dekat dengan Hisame. Fakta bahwa mereka memiliki cangkir yang serasi membuatnya membayangkan berbagai macam hal. Ini membuatnya tampak seolah-olah dia sedang tinggal bersama wanita itu.

Dia melirik ke sebelah kanannya dan melihat wajah Hisame yang sangat merah.

(Apakah Hisame memikirkan hal yang sama sepertiku…? Tidak, tentu saja tidak.)

Kouta menepis pikiran yang terlintas di benaknya itu.

Tepat pada saat itu, dia menemukan sebuah catatan di lemari es.

『Ada kue teh.』

“Ah, Hisame, aku punya beberapa camilan yang akan kuambil.”

Kouta pergi ke lemari es. Ada sebuah kotak yang cukup besar di dalamnya. Ketika dia membukanya, empat buah kue sus yang terlalu besar untuk muat di telapak tangannya pun terlihat.

Kouta membaca catatan di bagian belakang kotak tersebut.

“『Kupikir Hisame mungkin menyukai kue sus』…?”

“!!”

Hisame berkedip dan tersentak.

“Kouta-kun, kamu ingat makanan kesukaanku…?”

Huh, pikirnya.

(Apakah aku pernah membahas makanan kesukaanku dengan Hisame?)

Jika dia tahu makanan kesukaan Hisame, dia pasti akan mengingatnya.

Dia tidak yakin, tetapi Kouta mengangguk samar dan berusaha menutupinya.

“Y-Ya, sepertinya keempatnya memiliki rasa yang berbeda, jadi pilihlah yang paling kamu sukai.”

Ada empat rasa: vla, matcha, cokelat, dan stroberi, di mana Hisame memilih stroberi dan Kouta memilih matcha, yang tampaknya paling tidak manis.

“Itadakimasu!” [TLN: Artinya secara mendasar adalah “Mari makan”, ada makna yang lebih dalam, tapi itu hanya akan membuat kalian bingung. 99% pembaca seharusnya sudah tahu ini jujur saja.]

Hisame membuka kertas pembungkus kue sus tersebut dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Di sampingnya, Kouta hendak menggigitnya.

“……”

Ada sebuah catatan di bagian dalam pembungkus kue sus itu.

『Tukarkan satu gigitan dengannya.』

(Tunggu sebentar, bagaimana kau tahu kalau aku akan memilih rasa matcha…? Padahal Hisame kan bisa saja memilih matcha!?)

Rasa dingin merayap di punggungnya. Chris pasti seorang paranormal sungguhan. Kouta dan Hisame bertindak atas kemauan mereka sendiri, tetapi rasanya seolah-olah Chris sedang mengendalikan mereka semua.

“Kouta-kun, ada apa…?”

Dia menyadari bahwa Hisame sedang menatapnya. Sambil menyeka keringat dinginnya, Kouta berkata, “Bukan apa-apa,” lalu menggigit kue sus tersebut.

(Meskipun aku tidak tahu bagaimana cara Chris menebak pilihanku. Menukar satu gigitan kue sus dengan satu gigitan miliknya…?)

Kouta sama sekali tidak tahu apa tujuannya. Namun, seperti yang diperintahkan oleh Chris, dia berkata.

“Hisame, boleh aku minta sedikit rasa stroberimu? Nanti kuberi satu gigitan milikku.”

Seketika, tubuh Hisame tersentak.

Dia membeku, memegang kue sus yang baru dimakan separuh di tangannya. Keraguannya begitu nyata. Apa dia benar-benar ingin menikmati rasa stroberi itu sendirian?

“Ah, tidak apa-apa kalau kamu tidak mau. Jangan dipikirkan.”

“Tidak!”

Hisame berteriak nyaring. Hisame meletakkan tangannya di dada dan menarik napas dalam-dalam, lalu membulatkan tekad untuk menawarkan rasa stroberi kepada Kouta.

“…Ini untukmu.”

Kouta mengambilnya sambil mengucapkan terima kasih.

Dia mengambil kedua kue sus itu dan berjalan menuju dapur, membuat Hisame tersentak.

“Eh? Um, Kouta-kun, apa yang sedang kamu lakukan…?”

“Hmm? Kita kan mau saling tukar gigitan. Tunggu sebentar. Aku akan memotongnya sekarang juga.”

Kouta bersiap memotong kue sus itu dengan pisau. Dia berniat memotong bagian yang belum disentuhnya.

Pokan, Hisame tertegun dalam kebingungan.

“Uhm… bukankah akan sangat sulit memotong makanan yang lembut pakai pisau…?”

“Tenang saja! Pisau kita tajam kok.”

Sebagai orang yang memasak setiap hari, dia merawat pisaunya dengan baik. Kouta yakin dia bisa memotong kue sus itu dengan bersih dan rapi.

Kouta membuka lemari dapur.

Ada sebuah catatan tertempel di gagang pisau.

『Tukar gigitan itu artinya ciuman tak langsung! Baka, baka!!』

“……”

Keringat bercucuran membasahi tubuhnya.

(Eh, jadi untuk inilah benda ini…)

Dia bertanya-tanya bagaimana bisa dia mengusulkan hal semacam itu kepada Hisame. Seharusnya dia berpikir lebih hati-hati tentang alasan mengapa Hisame ragu-ragu.

“…Kouta-kun, kamu tidak perlu memotongnya dengan pisau.”

Hisame berkata dengan suara pelan kepada Kouta yang mematung.

“Aku… eh… tidak keberatan kok…”

Dia merapatkan kedua tangannya erat-erat dan berbalik di atas sofa. Wajahnya, yang mengintip dari balik rambut hitam panjangnya, tampak sangat merah.

Kouta menutup lemari rak itu. Dia kembali ke sofa dengan membawa kue sus di tangannya. Dia menawarkan varian teh hijau kepada Hisame dan wanita itu menerimanya.

Hisame membenamkan wajahnya ke dalam bungkusannya.

Kouta meliriknya dari samping dan menempelkan mulutnya ke krim berasa stroberi.

(Manis sekali…)

Mereka tidak lagi bisa membedakan rasanya.

Namun, mereka berdua terus makan. Tubuh mereka terasa panas terbakar, dan mereka sangat mendambakan sesuatu yang manis dan dingin.

◆◆◆

“Aku pulang!” kata Chris, membuka pintu rumah kediaman Gouzanji tepat saat kencan di rumah mereka akan berakhir. Chris membuka pintu rumah Gouzanji. Dia melihat Kouta di atas sofa, terkulai lemas.

Dia bisa langsung mengetahuinya dalam sekilas pandang. Pasti telah terjadi semacam perkembangan besar dengan pacarnya.

Beberapa saat kemudian, Kouta berkata, “Selamat datang kembali.”

Sambil melepas sepatu pantofelnya, Chris duduk di atas sofa. Itu adalah sofa kecil, jadi dia bisa langsung duduk di sana dan berada dekat dengan Kouta.

“Bagaimana kencan kalian di rumah?”

Dia mengintip ke arah wajah Kouta, dan pipi pemuda itu sedikit merona.

Bukannya karena Chris berada dekat. Itu karena dia sedang mengenang kencannya dengan sang pacar.

”Oh, ya…” jawab Kouta dengan lesu.

“’Instruksi’ itu sangat membantu. Aku tidak tahu bagaimana kamu bisa menuliskan catatan yang begitu presisi.”

“Karena aku adalah sekutu Kouta.”

“Sekutu…”

“Itu berarti aku sangat mengenal Kouta.”

Menyiapkan catatan instruksi itu sangat mudah: kepribadian, preferensi, dan sikap Kouta terhadap pacarnya pasti akan berujung pada pola perilakunya.

Selain itu, dia sudah mendapatkan informasi tentang Hisame dari Hozuki.

Interior seperti apa yang disukai Hisame? Camilan apa yang suka dia makan? Puncaknya, dia bisa mendengar suaranya di kelas dan dia bisa memberi tahunya betapa lezatnya kue sus krim berasa stroberi.

Jika kamu memiliki pemahaman yang sempurna tentang kepribadian serta hal-hal yang disukai dan tidak disukai seseorang, kamu dapat dengan mudah memanipulasi mereka tanpa kekuatan supernatural apa pun. Pertanyaannya adalah, sejauh mana hubungan mereka berdua telah berkembang?

Chris membuka pintu geser fusuma.

“Ya ampun…?”

Sebuah ranjang ukuran double yang masih baru telah diletakkan di dalam kamar bergaya Jepang tersebut. Tidak ada tanda-tanda kalau ranjang itu sudah digunakan.

“Kouta, kamu tidak menggunakan ranjangnya?”

“Ranjang!?” Kouta meninggikan suaranya dengan nada yang tidak masuk akal.

“Kamu ini, apa yang sebenarnya berencana kamu lakukan dengan ranjang itu─!”

“Apa yang sedang kamu bayangkan? Yang kulakukan hanyalah menyuruhmu untuk tetap di atas ranjang dan menonton TV bersamanya.”

“Hmm? Aku tidak mendapatkan catatan itu. Di mana kamu meletakkannya?”

“Aku menempelkannya di fusuma (pintu geser)… tapi kurasa itu sudah robek.”

Chris menyimpulkan.

(Jika mereka tidak sampai ke ranjang, maka “kemajuan” yang dia buat hanyalah ciuman tidak langsung.)

Dia merasa sedikit lega.

Seandainya mereka berhasil sampai ke ranjang, mereka pasti sudah ingin berciuman.

Chris berdiri dan ciut memikirkan apa yang mungkin terjadi jika mereka melangkah sejauh itu.

Rasanya sakit. Hatinya terasa nyeri, dan dia merasa seolah-olah bisa berjongkok kapan saja.

Dia bertanya-tanya apa yang telah terjadi pada dirinya. Dia telah memutuskan untuk menjadi sekutunya. Itu semua adalah rencananya sendiri. Dia tidak pernah membayangkan bahwa hatinya akan berada dalam kekacauan seperti ini, bahwa dadanya akan merasakan sakit yang begitu hebat─

”Hei, Chris,” suara Kouta membawanya kembali ke kesadaran.

“Bisakah kamu mengembalikan ruangan ini seperti semula? Aku merasa tidak nyaman dengan ini.”

“…Ya, kurasa begitu.”

Chris mengangguk.

“Hei, Kouta, kenapa kamu tidak biarkan saja tempat tidurnya? Aku tidak terbiasa menggunakan kasur futon.”

“Jika memang begitu, kamu bisa membiarkannya.”

”Asyik!”, Chris langsung melompat ke atas tempat tidur. Tubuhnya tenggelam ke dalam kasur yang empuk.

Ketika dia menoleh ke arah Kouta, dia melihat bahwa pemuda itu bahkan tidak melihat ke arah Chris. Dia bersandar di sofa, dengan tatapan kosong, seolah-olah dia belum terbangun dari mimpinya.

Rasa sakit di dadanya semakin parah.

Chris memeluk bantal berbentuk hati yang berada di dekatnya. Tujuannya adalah agar dia bisa melihat tulisan “YES” yang ada di bantal itu.

“Kouta!”

Rencananya sudah sempurna. Tidak ada hal tak terduga yang akan terjadi.

Namun jika ada hal tak terduga yang akan terjadi─hal itu justru akan terjadi di dalam pikiran Chris sendiri.

“Ini adalah tempat tidur ganda, jadi Kouta bisa tidur bersamaku, ya?”

Dia tahu. Dia tahu bahwa jika dia mengatakan ini, dia akan marah.

Tentu saja, Kouta menatapnya.

“Bagaimana bisa aku berbagi tempat tidur yang sama denganmu─”

“Aku hanya bercanda.”

Dia menutupi situasinya.

Chris terkekeh. Tidak apa-apa. Kouta akan mengira suaranya bergetar karena dia sedang tertawa.

“Tentu saja itu cuma lelucon. Aduh, Kouta ini benar-benar bodoh dan serius.”

(Tentu saja itu bukan lelucon. Hei, kapan Kouta akan menyadari perasaanku?)

Kouta menghela napas, kehilangan arah kemarahannya.

Sambil memegang bantal dengan erat, Chris terus tertawa. Suara tawa yang gembira bergema di seluruh kediaman Gouzanji.

Tidak apa-apa. Pasti dia akan salah paham dengan air mata yang menggenang di matanya.