Bab 9: Membuat Kenangan Liburan Musim Dingin Terakhir…?

Udara musim dingin sangat cerah, dan cahaya matahari bersinar menyilaukan di atas trotoar.

Sakuto baru saja keluar dari stasiun kereta berdampingan dengan Usami bersaudari. Hikari di sebelah kanannya, Chikage di sebelah kirinya. Irama langkah ketiganya secara alami selaras dengan sempurna.

Hikari mengenakan gaun merah yang dipadukan dengan mantel trench berwarna krem, anting-anting yang menghiasi telinganya menangkap cahaya dengan kilauan. Dia tampak persis seperti halaman yang dicabut dari majalah mode.

Chikage, di sisi lain, dibalut mantel chester abu-abu tua, dilapisi di atas rajutan leher tinggi abu-abu bergaris. Dikombinasikan dengan rok hitam panjang, dia memancarkan aura kakak perempuan yang tenang dan bermartabat.

Hikari dan Chikage masing-masing mengenakan kemewahan dan ketenangan versi mereka sendiri, dan terlihat jelas bahwa tatapan orang-orang yang lewat secara alami tertarik kepada mereka.

Itu tampak persis seperti adegan langsung dari drama atau film, tetapi—

“He, he, he… hekchu!”

Hikari mengeluarkan bersin yang aneh, benar-benar merusak suasana.

“…Kamu tidak apa-apa?”

Sakuto bertanya dengan cemas, dan Hikari bergidik, bahunya gemetar.

“Uugh~… Di luar memang dingin banget, ya…”

Melihat Hikari, Chikage menatapnya dengan ekspresi gemas sekaligus jengkel.

“Makanya kamu pakai baju tipis begitu…”

“Tapi di dalam teater nanti pasti bakal hangat, kan? Kalau enggak hati-hati, aku malah bisa ketiduran.”

…Aku agak meragukan logika di balik alasan memakai baju tipis itu, sih.

Saat Sakuto tersenyum masam seraya menunjukkan hal itu, Hikari kembali bergidik dan menyusutkan bahunya.

“Kalau begitu, biar Sakuto saja yang menghangatkanku~♪”

Sambil berkata begitu, Hikari dengan penuh canda merapatkan tubuhnya erat-erat ke lengan Sakuto.

“Ah, Hii-chan! Curang!”

“Habisnya~, angin dinginnya menerpa langsung ke arahku.”

“Kalau begitu, aku juga!”

Sambil berkata begitu, Chikage merapatkan tubuhnya erat-erat ke sisi sebelahnya.

Terjepit di antara mereka berdua, pipi Sakuto merona merah, percampuran antara rasa malu dan hawa panas yang menyengat.

“Kurasa kalian memang harus mengenakan pakaian yang hangat dengan benar saat pergi keluar di musim dingin, ya?”

“Meskipun begitu, aku tidak membencinya. Berjalan bersama-sama bertiga seperti ini terasa menyenangkan.”

Chikage menambahkan dengan pelan pendapat Hikari.

“Um, kalian berdua… Kita sudah hampir sampai, dan bakal gawat banget kalau ibuku melihat kita seperti ini, jadi…”

“Ehhh~? Kalau begitu, kita harus menempel lebih erat lagi sebelum dia melihat kita♪”

“Aku juga ingin melakukan ini lebih lama lagi… Tidak apa-apa, kan, Sakuto-kun?”

Tanpa satupun dari kedua gadis itu yang menunjukkan tanda-tanda melepaskan genggaman, Sakuto tersenyum sambil menghela napas kecil.

＊ ＊ ＊

Mereka tiba di teater.

Melewati pintu otomatis, begitu mereka melangkah masuk, suasananya berubah total.

Antrean penonton sudah terbentuk di lobi yang hangat dan tenang, serta sebuah poster raksasa tergantung di atas. Beyond the Stars—tulisan keemasan itu berbinar dengan kilau, terlihat persis seperti cahaya bintang.

Di tengah interior modern yang bersih, karangan bunga warna-warni dari rekan-rekan industri berbaris rapi di sebelah konter resepsionis. Tersebar di antara kartu-kartu ucapan yang terpasang terdapat nama-nama stasiun televisi, selebritas yang ia kenal, dan agensi bakat.

Dikelilingi oleh kemewahan seperti itu, Sakuto secara alami menegakkan postur tubuhnya.

“Luar biasa…” gumam Sakuto pelan.

Kapasitas lebih dari seribu orang. Skalanya jauh lebih besar dari yang ia bayangkan, dan meskipun ia hanya berdiri di sana sebagai tamu, ia merasa dirinya sedikit menegangkan diri.

Namun, Hikari dan Chikage tampaknya sudah berpengalaman menonton pertunjukan teater dan sama sekali tidak terkejut.

“Mmm~, aku tidak sabar♪”

“Pastikan kamu tidak ketiduran, Hii-chan.”

“Aku tahu, aku tahu~.”

Tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke samping—Sakuto memerhatikan seorang paruh baya yang berdiri di dekat dinding yang terlihat sangat tidak cocok berada di sana.

“…Cih, lama sekali.”

Sambil menarik sudut mulutnya, pria itu bergumam pada dirinya sendiri.

Sakuto secara insting menjauhkan saudari Usami dari area tersebut.

Meskipun begitu—

Jaket kulit, kacamata hitam, dan janggut yang belum dicukur. Tubuhnya kurus aneh tapi cukup tinggi, dan sekilas, ia memiliki wajah menakutkan seperti yang biasa kamu lihat di film Yakuza; anak kecil pasti akan langsung menangis jika melihatnya.

Dia tahu dia tidak boleh menilai buku dari sampulnya, tetapi bagaimanapun dia melihatnya, pria itu sama sekali tidak tampak seperti tipe orang yang akan datang untuk menonton pertunjukan panggung.

Kurasa orang seperti itu datang untuk menonton pertunjukan panggung juga…

Tepat pada saat itu, ibu Sakuto, Ami, muncul dari jalur staf teater.

Dia hampir tidak punya waktu untuk berpikir bahwa ibunya belum menyadari keberadaan mereka—ketika Ami berjalan langsung ke arah pria berwajah menyeramkan itu tanpa ragu sedetik pun dan mulai berbicara kepadanya dengan ramah.

Dia tidak bisa mendengar secara pasti apa yang sedang mereka bicarakan.

Namun, Ami tetap ceria dan tersenyum seperti biasanya, sementara pria itu menunjukkan sikap yang terang-terangan tampak kesal sebagai tanggapannya.

Kenalan Ibu, ya…

Gelombang kekhawatiran yang misterius tiba-tiba membuncah di dalam dadanya.

Dia hanya berharap itu bukanlah semacam hubungan dunia hitam yang mencurigakan—

Beberapa saat kemudian, setelah berpisah dengan pria tersebut, Ami akhirnya menyadari keberadaan mereka dan melambaikan tangan.

Terkena cahaya lampu lobi, wajahnya terlihat jauh lebih hidup dari biasanya; alih-alih tampak seperti seseorang yang tengah bekerja, dia memasang wajah seseorang yang tidak bisa menyembunyikan kenyataan bahwa sesuatu yang baik baru saja terjadi.

“Sakuto, terima kasih banyak sudah datang~! Hikari-chan dan Chikage-chan juga, halo!”

“Halo.”

“Terima kasih sudah mengundang kami.”

Saat Hikari dan Chikage menundukkan kepala dengan sopan, semangat Ami langsung melonjak, berseru, “Ya ampun, kalian imut sekalliii!”, persis seperti saat dia menyambut keponakannya sendiri.

“Karena kalian begitu imut—bagaimana kalau bergabung dengan agensiku?”

Mendengar pertanyaan Ami, saudari Usami menjawab bersamaan dengan senyuman yang identik.

““Kami tidak mau bergabung.””

“Ah, begitu ya… Kalian tidak punya minat sama sekali untuk menjadi idol kembar?”

““Tidak punya.””

“Yah, namanya juga anak kembar… menolaknya pun kompak begini, ya?”

Meskipun Ami tertawa kecut sambil berkata, ‘Ahahaha,’ dia tampak benar-benar kecewa dari lubuk hatinya yang paling dalam.

“Ibu, yang lebih penting… Siapa orang yang baru saja Ibu ajak ngobrol tadi?”

Mendengar pertanyaan pelan Sakuto, Ami sempat tertegun sejenak dengan suara lembut, “Hm?” sebelum sebuah senyuman penuh arti terukir di bibirnya.

“Teman lama Mama.”

Teman lama—pria tadi rasanya terlalu menakutkan untuk disebut dengan sebutan itu, tapi…

“Sebenarnya, dia adalah anggota keluarga dari gadis yang membintangi sandiwara hari ini.”

“Eh, punya siapa?”

Saat Sakuto tanpa sadar condong ke depan, Ami menyipitkan matanya dan berkata dengan nada dramatis, “Nah, begitulah~”, membangun ketegangan persis seperti sebelum jeda iklan di acara televisi. Dia benar-benar seorang profesional di industri hiburan.

“…Itu rahasia♪ Silakan tonton sandiwaranya dan rasakan sendiri. —Dengar, pendaftaran sudah dimulai, jadi sana pergi.”

Berbicara dengan nada seorang sutradara yang melepas para aktor dari balik sayap panggung, Ami mendorong punggung mereka, dan mereka bertiga berjalan menuju meja resepsionis.

“Maaf, ibuku memang selalu seperti itu…”

Saat Sakuto mengeluh dengan ekspresi malu, Chikage tertawa pelan.

“Tapi menurutku dia luar biasa, lho? Rasanya seperti dia sedang memikul seluruh pementasan drama di punggungnya dari balik layar, itu sangat keren.”

Menyusul kata-kata itu, Hikari juga mengangguk kecil.

“Dia terlihat begitu menikmati semuanya, kan? Melihatnya membuatku jadi sedikit mengaguminya♪”

Melihat reaksi mereka berdua, Sakuto sedikit mengendurkan bahunya.

Namun, masih ada sesuatu yang sedikit mengganggunya. Masalah tentang ibu bersaudari Usami, Kaoruko.

“Tapi, aku dengar dulu Ibuku sering melakukan berbagai hal untuk mengganggu Kaoruko-san… jadi rasanya masih sedikit canggung, atau lebih tepatnya…”

Mendengar itu, giliran Hikari yang terkikik.

“Tapi tahu tidak, kurasa Ibumu tidak membenci Ami-san.”

“Eh? Kamu rasa begitu?”

“Bagaimanapun kata orang, aku merasa, pada akhirnya, mereka itu ibarat dua sisi dari mata uang yang sama~”

“Bagiku sih mereka itu ibarat air dan minyak~…”

“Bukankah itu berarti mereka hanya punya massa jenis yang berbeda, tapi tetap sama dalam hal sama-sama cairan?”

Berbicara dengan nada bercanda, Hikari menarik ringan lengan baju Sakuto.

“Aku yakin sekarang itu hanya menjadi kenangan indah bagi mereka. Suatu hari nanti, kita—”

Berhenti di tengah kalimat, Hikari mengubah senyumannya menjadi seringai yang cerah.

“Sebenarnya, lupakan saja♪”

Sambil menjaga bibirnya sedikit rileks, Chikage menatap Sakuto. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia hanya melangkah mendekat untuk merapat tepat di sisinya.

Menunjukkan tiket mereka dan melewati pintu, ruangan di dalam dipenuhi oleh udara yang tenang. Pencahayaan yang redup. Suara langkah kaki di atas karpet tebal.

Lebih dari seribu kursi terbentang dalam formasi bertingkat, dan tirai di atas panggung masih diturunkan.

Merasa sedikit gugup, mereka bertiga duduk berdampingan di kursi masing-masing.

Dan kemudian—sebuah kisah tunggal akan segera dimulai.

＊ ＊ ＊

Setelah tepuk tangan dari panggilan tirai akhirnya berhenti, obrolan yang meriah kembali memenuhi teater.

Para penonton berdiri dengan keengganan yang tersisa, perlahan-lahan mengalir keluar ke arah lobi sambil mempertahankan sisa-sisa kesan dari pertunjukan tersebut.

Meninggalkan tempat duduk mereka, Sakuto, Hikari, dan Chikage bergabung dengan arus kerumunan yang mengalir perlahan dan keluar dari teater.

Melangkah keluar, matahari telah sepenuhnya terbenam, dan udara musim dingin menusuk tajam kulit mereka. Namun, anehnya, mereka tidak merasa kedinginan. Karena kehangatan dari sandiwara panggung itu masih tertinggal jauh di dalam dada mereka.

Di jalan di depan teater, suara orang-orang yang mendiskusikan emosi mereka dengan penuh semangat bergema pelan.

Mereka berdiri di atas jembatan penyeberangan yang mengarah ke stasiun—sedikit jauh dari keramaian dan kesibukan.

Langit barat diwarnai merah tua. Di bawahnya, tiga bayangan panjang bergoyang berdampingan.

Bersandar pada pagar pembatas, Sakuto menatap langit yang jauh.

“…Itu sungguh luar biasa.”

Mendengar kata-kata yang meluncur begitu saja dari bibirnya, Hikari mengangguk pelan di sampingnya.

“Ya. Itu sangat luar biasa.”

“Itu mungkin pertama kalinya aku begitu hanyut dalam sebuah sandiwara panggung.”

Mata Chikage menyipit, dan sebuah desah napas lembut lolos dari bibirnya.

Menolehkan kepalanya ke kiri dan ke kanan, dia melihat pipi mereka disinari oleh matahari terbenam, memancarkan rona kemerahan yang samar.

Dia tiba-tiba menyadari bahwa ketiga tangan mereka berjejer di atas pagar jembatan penyeberangan.

Hikari dengan lembut menggerakkan jari kelingkingnya. Dia menjalinnya perlahan dengan kelingking Sakuto. Di sisi lain, Chikage dengan lembut meletakkan kelingkingnya di atas tangan Sakuto yang satu lagi.

Meskipun mereka tidak bertukar kata, ujung jari dari ketiganya saling bertaut dengan tenang.

“—Kalau begitu, sebaiknya kita segera berangkat? Sebentar lagi waktunya reservasi makan malam kita.”

Mereka bertiga menarik tangan mereka dari pagar dan, dengan latar belakang matahari terbenam yang perlahan tenggelam, mulai berjalan perlahan.

Menuju malam terakhir penuh kenangan untuk liburan musim dingin ini—

＊ ＊ ＊

Mereka bertiga berjalan menuju sebuah restoran yang terhubung dengan sebuah hotel di dekat teater.

Di area lobi atrium terbuka dengan langit-langit yang tinggi, beberapa dekorasi Tahun Baru masih samar-samar tersisa, dan cahaya dari lampu gantung memantulkan kilauan di lantai.

Berbanding terbalik dengan hawa dingin di luar, tempat ini terasa hangat, dan suasana yang agak istimewa melayang di udara.

Sejauh menyangkut Sakuto, dia merasa dirinyalah yang seharusnya membuat reservasi makan malam, tetapi ketika dia berdiskusi dengan Hikari dan Chikage—

『Ibu kadang-kadang menggunakan hotel itu untuk makan malam bisnis. Jadi mungkin akan lebih baik jika kita yang membuat reservasinya kali ini.』

『Kamu sudah menyiapkan tiket teater untuk kami, Sakuto-kun, jadi tolong serahkan urusan restoran kepada kami.』

Begitu dikatakan, dia tidak bisa membantah lagi. Terlebih lagi, fakta bahwa mereka telah berhasil mengamankan kursi khusus dengan lancar membuktikan bahwa kemampuan persiapan saudari Usami sangat luar biasa seperti biasa.

Setiap hidangan yang disajikan kepada mereka tampak sangat menarik secara visual, dan rasanya pun sempurna.

Daging sapi panggang, ikan poêlé, baguette yang harum, dan sup dengan rasa yang lembut—percakapan secara alami mengalir bolak-balik, dan senyuman merekah di mana-mana.

“Mengenai pementasan hari ini, ekspresi wajah para aktornya benar-benar luar biasa, bukan?”

Sakuto mengangkat topik tersebut, dan Hikari mengangguk berulang kali tanda setuju.

“Gerakan mata mereka, atau bagaimana kamu bisa merasakan dengan tepat apa yang mereka sampaikan hanya melalui gestur sepersekian detik.”

“Selama adegan di mana mereka membaca surat itu… aku jadi sedikit menangis,” gumam Chikage, diam-diam tampak sedikit malu.

“Aku juga tersentuh. Bagaimana ya aku mengatakannya… hal itu membuatku menyadari bahwa itulah arti sebenarnya dari menyampaikan sesuatu.”

Untuk beberapa saat, mereka bertiga benar-benar asyik berbagi pemikiran mereka tentang pertunjukan tersebut.

—Beberapa saat kemudian.

Setelah mereka dengan cepat menghabiskan hidangan penutup dan mengambil napas untuk bersantai.

“…Hii-chan, sudah waktunya untuk hal itu.”

“Eh? Apaan hal itu?”

“A-Aku maksudnya… kalau aku bilang hal itu, maksudnya adalah hal itu!”

Kedua saudari Usami itu mulai berbisik-bisik satu sama lain, tetapi Sakuto dapat mendengar setiap patah kata.

Kira-kira apa ya ‘hal itu’…?

Sambil menyipitkan mata dan tersenyum, Hikari akhirnya tampak menyadari apa hal itu sebenarnya.

“…Ah! Benar, benar, benar!”

Mengatakan itu, dia mulai merogoh kantong kecilnya.

“Apa aku sudah menunjukkan ini padamu, Sakuto?”

Dia mengeluarkan sebuah kartu kunci berwarna putih. Nama hotel ini tercetak di atasnya.

“Eh… eh? E-Ehhh!?”

Suara Sakuto pecah tanpa sengaja.

Melihat ke samping, dia melihat wajah Chikage sangat merah saat dia berdehem dengan suara “Ehem”.

“A-Ah… entah kenapa, tiba-tiba aku merasa sangat lelah…”

Ucapannya terdengar sangat kaku. Menyusul pertunjukan sandiwara yang luar biasa tadi, aktingnya yang buruk sungguh sangat tidak natural—tetapi Sakuto sangat memahami apa yang coba dia tersirat.

“A-Apa maksudnya ini…!?”

Hikari menjawab menggantikan Chikage.

“S-Sebenarnya, begini… kami, um… m-memesan kamar~♪”

Nada “~♪” di akhir kalimat itu sedikit bergetar. Hikari pasti juga merasa gugup.

Mendengar itu, Chikage tiba-tiba mengalihkan pandangannya dan mempermainkan kedua belah tangannya.

“Karena… kita sudah berpacaran selama setengah tahun… dan, um… kami ingin membuat… kenangan yang sedikit spesial…”

Suaranya perlahan-lahan semakin pelan.

Hikari, dengan wajah yang juga memerah padam dan pandangan menunduk, saling mengaitkan jemarinya erat-erat.

“…Sakuto. Apa… ini… masih… tidak boleh…?”

Kedua saudari Usami tampaknya telah merencanakan hal ini, tetapi bagi Sakuto, ini terlalu mendadak, dan dia bahkan tidak bisa memproses apa yang sedang terjadi lagi.

Sambil melambaikan kedua tangannya dengan panik, Sakuto membuka mulutnya bahkan sebelum pikirannya terbentuk sepenuhnya.

“T-Tidak, bukan! Bukan tidak boleh…!”

Hikari dan Chikage mengangkat kepala mereka pada detik yang sama dan menatap Sakuto. Mereka adalah sepasang mata yang mencari dan memohon, dipenuhi dengan ekspektasi sekaligus kecemasan.

Tatapan ketiga orang itu beradu, dan mereka semua kembali mengalihkan pandangan pada saat yang bersamaan pula.

“U-Untuk sekarang… bagaimana kalau kita lihat-lihat kamarnya dulu lalu pulang? Kan?” usul Hikari, terdengar setengah putus asa.

“H-Hanya melihatnya lalu pulang?”

“Benar! Ini hotel yang bagus, apa kamu tidak merasa penasaran sedikit pun seperti apa bentuk kamarnya!?”

Memang benar kalau dia merasa penasaran dengan bentuk kamarnya, tapi—

“C-Chikage, bagaimana denganmu?”

“Aku!? A-Aku…”

“Eh? Apa kamu sedang memikirkan hal lain?”

“A-Aku tidak memikirkan hal lain kok!? Sama sekali tidak memikirkan hal kotor…!”

Dia mengucapkan kata ‘kotor’—Sakuto menunduk dengan canggung dan berpikir sejenak.

“…Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi melihatnya, sebentar saja?”

Begitu dia mengatakan itu, saudari Usami menempelkan telapak tangan mereka di atas meja dan berdiri secara bersamaan.

“Jika itu yang ingin kamu lakukan, Sakuto!” “Aku sangat setuju dengan itu!”

Dengan mereka berdua yang berbicara hampir secara bersamaan, Sakuto secara refleks menyandarkan tubuhnya ke belakang di kursinya.

—Sepertinya dia tidak punya pilihan selain pergi.

Sambil buru-buru membayar tagihan, mereka berjalan menuju lobi dan berdiri di depan lift.

Sambil menunggu lift, Hikari dan Chikage terus memegang erat lengan baju Sakuto, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Mereka pasti sangat gugup.

Bahkan setelah naik ke dalam lift dan menjadi tiga orang satu-satunya di dalam sana, tidak ada seorang pun yang berbicara.

Keheningan ini sangatlah canggung.

Dia merasa suara debar jantungnya yang bergemuruh seperti lonceng alarm kebakaran lama bisa didengar oleh mereka berdua.

Cukup lihat kamarnya lalu pulang… kan? Sungguh? Cuma itu saja?

Selama perjalanan musim panas mereka, dan dalam masa-masa menjelang ini—pernah ada saat-saat ketika mereka bertiga tidur bersama, tetapi tidak pernah ada hal yang berujung pada sesuatu yang lebih dari itu.

Namun, suasana di sekitar mereka berdua hari ini sangat berbeda dari saat itu.

…Aku juga harus menyiapkan diriku.

Meninggalkan suara hati Sakuto di belakang, lift itu naik secara perlahan.

—Apa yang terjadi setelah itu?

Menanyakannya mungkin tidak sopan, tetapi ada satu hal yang bisa dikatakan—

Malam istimewa mereka yang hanya bertiga berlalu begitu saja—sangat manis, namun canggung, terkadang intens, dan terkadang lembut.

＊ ＊ ＊

Keesokan paginya. Cahaya yang masuk melalui celah tirai perlahan-lahan memaksa mata Sakuto terbuka.

Langit-langit yang tidak familiar—dan aroma manis yang samar-samar tertinggal di seprai.

Ini bukan mimpi… kan?

Kejadian semalam melintas kembali di dalam benaknya, dan jantungnya mulai berdegup kencang.

Melihat ke samping, Hikari dan Chikage sedang tidur berhimpitan erat di sisinya, persis seperti anak kucing kecil.

…Apakah itu benar-benar terjadi?

Saat dia mencoba bangkit dari tempat tidur dengan kepala yang masih pusing—

“Kya!”

Suara Chikage terdengar dari belakangnya. Menoleh ke belakang, dia melihat Chikage berguling sambil memeluk selimut ke tubuhnya, menatapnya dengan wajah yang merah padam.

“S-Sakuto-kun… um, semalam…”

Kata-katanya terhenti di ujung kalimat, dan wajahnya memerah hingga ke telinganya.

Hikari juga ikut terbangun secara tiba-tiba, menutupi wajahnya dengan rambut acak-acakan khas bangun tidur.

“Waaah! Ternyata ini memang sangat memalukan…!”

Melihat reaksi mereka membuat Sakuto ikut panik, dan entah kenapa, kata-kata yang tak bermakna meluncur keluar dari mulutnya.

“Ah, um, yah, kemarin itu… Selamat pagi!”

Setelah keheningan singkat, mereka bertiga saling berpandangan—

“““Pfft.”””

Dan semuanya langsung tertawa terbahak-bahak pada saat yang bersamaan.

Pagi hari setelah menghabiskan malam bagaikan mimpi bersama-sama.

Rasanya masih sedikit tidak nyata, namun pagi yang dipenuhi dengan rasa malu dan gelak tawa itu benar-benar ada di hadapan mereka.

—Dan begitulah.

Cahaya pagi yang menyusup melalui celah tirai dengan lembut menelusuri garis tubuh mereka bertiga.

Itu adalah pagi yang berbeda dari kemarin.

Di mata mereka bertiga, dunia ini terlihat sedikit berbeda.

＊ ＊ ＊

Tepat sebelum tengah hari pada hari itu.

Setelah pulang dari hotel, Sakuto berada di ruang tamu, membawa secangkir kopi yang baru dituang ke mulutnya.

Besok sekolah mulai, ya… Meskipun begitu, pinggang bawahku…

Saat dia tersenyum kecut karena nyeri ototnya, Mitsumi masuk.

“Sakuto~, ada waktu sebentar?”

“Hm? Ada apa?”

Mendengar jawabannya yang santai, Mitsumi duduk tepat di hadapannya dan menatap lekat-lekat wajahnya.

“Kamu terlihat sedikit lelah.”

“Yah, sedikit, sih.”

Sakuto tersenyum samar.

“Meskipun masih muda, bukan berarti kamu bisa memforsir diri terlalu keras, tahu? Besok sekolah sudah mulai, jadi kamu harus mengembalikan ritme gaya hidupmu seperti semula.”

“Ya, aku tahu.”

“Tapi, ekspresi wajahmu terlihat sangat puas. Apakah liburan musim dinginnya menyenangkan?”

“Ya. Banyak hal intens yang terjadi, tapi… sepertinya ini adalah liburan musim dingin yang paling menyenangkan seumur hidupku.”

Mendengar itu, Mitsumi mengerjap kaget, lalu tersenyum lembut dan berbicara.

“Kalau begitu, aku benar-benar senang mendengarnya.”

Seberkas rasa lega seolah meresap ke dalam kata-kata itu. Mungkin, bahkan tanpa dia mengatakannya, dia merasakan bahwa Sakuto telah menggenggam sesuatu untuk dirinya sendiri.

“Rasanya… aku akan bisa terus berubah. Begitu semester baru dimulai, aku akan terus melakukan yang terbaik.”

Mendengar kata-kata pelan yang memuat tekadnya itu, Mitsumi tersenyum puas.

“Ya. Aku tahu kamu akan bisa berubah dengan benar, Sakuto. Tidak, kamu memang sudah berubah. Dan kamu masih bisa berubah jauh lebih banyak lagi.”

Itu adalah suara yang lembut, seolah-olah dia telah mempercayai masa depan itu sejak lama.

“Terima kasih, Mitsumi-san.”

“Sama-sama.”

—Dan begitulah.

Hari itu, Sakuto menghabiskan waktu dengan damai bersama Mitsumi untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Mereka makan siang agak siang sambil bertukar obrolan ringan, pergi berbelanja dengan alasan berjalan-jalan, dan setelah pulang ke rumah, Ami datang, lalu mereka bertiga makan malam bersama.

Diselimuti cahaya musim dingin, waktu itu terasa tenang, hangat, dan dipenuhi gelak tawa yang tiada habisnya.

Begitu saja, Sakuto mempersiapkan pikiran dan tubuhnya untuk semester baru sekolah yang akan segera dimulai.

Namun, keesokan harinya—apa yang menanti Sakuto dan saudari Usami adalah insiden baru yang akan menghancurkan kedamaian itu sepenuhnya.