V2Ch6: Part 1

Translator: Soafp

“…. Ayana?”

Saat aku tiba-tiba terbangun dan duduk, aku mendapati diriku memanggil namanya. Aku tidak begitu mengerti alasannya, tapi rasanya ia telah meminta tolong, seolah ia berkata, “Tolong aku.” Namun, bukan Ayana yang menyambutku saat aku terbangun; melainkan guru kami.

“Ara, aku Otonashi-san? Apakah kamu kecewa?”

“Um… Bukan begitu.”

“Fufu, aku hanya bercanda. Tapi sepertinya kamu sudah merasa lebih baik, kan? Air mukamu terlihat lebih baik daripada saat kamu datang tadi.”

“Aku mungkin tadi hanya sangat kelelahan. Sekarang aku sudah benar-benar pulih.”

Aku berpose memamerkan otot untuk unjuk gigi, dan perawat itu terkekeh. Namun, saat aku melirik jam, aku terkejut—beberapa jam telah berlalu sejak aku datang ke UKS, dan waktu sudah menunjukkan jam istirahat siang.

“Aku tidur cukup lama.”

“Setiap kali aku melirikmu, wajah tidurmu sangat menggemaskan. Aku merasa tenang melihatnya. Dan juga, pastikan untuk berterima kasih kepada Otonashi-san dengan benar, dan tunjukkan dirimu yang ceria kepadanya segera agar dia tenang. Dia terus datang ke sini setiap jam istirahat.”

“Dimengerti.”

Ayana… dia pasti mengalami masalah kesehatan secara mendadak, dan sepertinya aku telah membuatnya sangat khawatir. Setelah berterima kasih lagi kepada guru tersebut, aku mencoba meninggalkan UKS.

Namun, tepat saat aku menggapai pintu, pintu itu terbuka dengan suara keras.

“Ah…”

“Ah…”

Kami berdua berseru dan saling menatap, terpaku di tempat.

Orang yang membuka pintu adalah Ayana. Meskipun jam istirahat siang baru saja dimulai, sepertinya dia datang untuk memeriksa kondisiku sebelum makan siang.

“Towa-kun!”

“Ooh!”

Dengan suara gedebuk, dia maju dan memelukku erat-erat. Aku bisa merasakan guru itu menyeringai di latar belakang, tapi aku meletakkan tanganku di bahu Ayana. Saat itulah aku menyadari sesuatu.

“Ayana… ada apa?”

Tanyaku, dan mata Ayana langsung membelalak sebagai tanggapan.

Dari reaksi itu, jelas sekali bahwa telah terjadi sesuatu, dan aku bisa sedikit menebak apa yang akan dia katakan selanjutnya. Dia mungkin akan berkata, “Bukan apa-apa.”

“Fufu, bukan apa-apa, tahu? Aku cuma terlalu mengkhawatirkan Towa-kun.♪”

Jawabannya persis seperti yang sudah kuuga, jadi tidak ada kejutan sungguhan. Namun, bahkan senyumannya di akhir tampak seperti kedok untuk menyembunyikan perasaan aslinya.

(…Apakah ini yang dibicarakan oleh Towa, perasaan tersembunyi Ayana…)

Yah, itu tidak masalah. Bagaimanapun juga, aku harus berbicara secara serius dengan Ayana.

Aku mengingat segalanya dari mimpi itu, termasuk apa yang telah kubicarakan dengan Towa. Sangat mungkin kalau itu semua hanyalah mimpi dan imajinasiku saja, tetapi pada titik ini, hal itu tampaknya kecil kemungkinannya, dan aku merasakannya dengan keyakinan yang kuat.

“Kalian berdua boleh bermesraan, tapi pastikan untuk makan siang yang benar, ya?”

“Ya.”

“Maaf.”

Kami melepaskan pelukan dan meninggalkan UKS. Begitu kami berada di koridor sekolah, tindakan Ayana tidak begitu intens, tetapi tatapan kami saling bertemu, seperti yang sudah kuduga. Setiap kali itu terjadi, kami berdua tersenyum tanpa sadar.

Benar sekali… Aku akan melindungi senyuman ini.

Bukan senyuman paksaan, bukan senyuman yang menyembunyikan sesuatu di balik topeng, melainkan senyuman tulus yang akan kulindungi mulai sekarang. Untuk melakukan itu, aku harus berbicara dengan Ayana.

“Hei, Ayana, bisakah aku meminta waktuku sebentar setelah sepulang sekolah hari ini?”

“Tentu saja, Towa-kun. Aku akan meluangkan waktu sebanyak yang kamu butuhkan untukmu♪”

“Haha, terima kasih, Ayana.”

Aku mengamankan janji temu sepulang sekolah dengan Ayana dan kembali ke kelas. Ketika aku kembali ke kelas, beberapa teman sekelas mendekatiku dan menanyakan keadaanku. Aku merasa sedikit tidak enak karena membuat mereka khawatir, tetapi itu mengingatkanku pada kebahagiaan karena memiliki begitu banyak orang yang mengkhawatirkanku.

Aisaka secara alami datang menghampiri, dan Shu juga menyapaku. Namun, aku tidak bisa tidak memerhatikan bahwa Ayana memberikan tatapan yang sedikit tidak suka kepada Shu, tetapi aku sengaja tidak menanyakan apa pun.

“Oh, Yukishiro-kun, kamu sudah kembali. Aku dengar kamu tadi tidak enak badan. Aku khawatir, tahukah kamu?”

“Aku sudah sangat sehat sekarang!”

“Baiklah, aku mengerti. Kamu tidak perlu memaksakan diri hari ini. Cukup santai saja dan fokus pada pelajaranmu.”

Ups, itu pada dasarnya sama saja dengan menyuruhku boleh tidur… Kenapa aku berpikir seperti itu? Aku mengomel dalam hati.

Interaksiku dengan guru tersebut membuat teman sekelas terhibur, dan kelas kembali normal.

(…Saat aku bisa memusatkan pikiran seperti ini, aku bisa memikirkan berbagai hal. Rasanya aku telah menyatu lebih dalam lagi dengan jiwa Towa daripada sebelumnya.)

Aku tidak pernah merasa tidak nyaman hidup sebagai Towa, tetapi sekarang, seperti yang dikatakan Towa kepadaku dalam mimpi, sepertinya aku hampir sepenuhnya terintegrasi ke dalam dunia ini sebagai Towa.

Mungkin pertemuan di dalam mimpi itu adalah dorongan terakhir yang kubutuhkan. Aku sempat sedikit khawatir apakah aku akan kembali menjadi Towa saat aku bangun, tetapi itu hanyalah kekhawatiran yang tidak perlu. Tampaknya aku sudah menetap sebagai Towa hampir sepenuhnya.

Untuk melangkah maju, untuk memperjelas hubunganku yang ambigu dengan Ayana, aku harus berbicara dengannya.

Setidaknya, aku berharap Towa akan mendengar permohonanku. Aku mungkin tidak bisa menjangkaunya dengan suaraku lagi, tetapi aku merasakan kehangatan di dadaku, dan aku tersenyum, merasa sedikit tenang.

Waktu hingga jam kepulangan sekolah berlalu dengan cepat. Saat aku sedang merapikan barang-barangku, Iori muncul di ruang kelas dan membawa Shu pergi. Tak lama kemudian, Ayana menghampiriku sambil membawa tasnya.

“Ayana, bisakah kamu datang ke taman itu sekitar pukul 4.30?”

“Taman itu… Paham. Dan, ini bukan kencan, kan?”

“Haha, maaf kalau kamu mengharapkan itu.”

“Nggak, sama sekali nggak. Aku akan pergi ke sana sesuai waktu yang disepakati.”

“Terima kasih.”

Aku melambaikan tangan saat Ayana meninggalkan ruang kelas, lalu aku menghela napas. Sekarang setelah aku membuat janji ini, tidak ada jalan untuk mundur. Tapi aku memang tidak berniat untuk kabur sejak awal, dan tekadku untuk berbicara secara serius dengan Ayana tetap tidak tergoyahkan.

Setelah mampir sebentar ke toilet, aku langsung pulang dari sekolah. Aku meletakkan tasku di sofa ruang tamu, pergi ke kulkas, dan mengambil sebotol jus.

“…Puhaaa”

Saat tenggorokanku meredakan haus, tubuhku bergetar dengan sensasi yang menyegarkan. Aku memeriksa jam dan memastikan aku punya banyak waktu. Kemudian, aku menuju ke ruang penyimpanan.

“Heh… Kupikir tempat ini akan sangat kotor dan berdebu, tapi ternyata cukup bersih. Mungkin Ibu membersihkannya secara rutin.”

Aku mengira akan ada tingkat kotoran dan debu tertentu karena tempat itu bukan area yang sering digunakan, tetapi ternyata lebih bersih dari yang kupikirkan.

Seharusnya aku tidak tahu tentang keberadaan ruang penyimpanan atau apa saja yang disimpan di dalamnya. Namun, karena hubunganku yang kuat dengan Towa, aku jadi memahami hal-hal ini.

“Ah, itu dia.”

Apa yang sedang kucari saat ini adalah sebuah bola sepak.

“Hei juga, kawan lama. Aku sudah cukup lama membiarkanmu sendirian, bukan?”

Aku praktis tidak memiliki pengalaman dengan sepak bola, seperti yang telah kuceritakan kepada Towa di dalam mimpi. Kendati demikian, memegang bola itu di tanganku membuatnya terasa seperti seorang teman terpercaya yang telah bersamaku selama bertahun-tahun.

“Baiklah, ayo kita pergi.”

Dengan dorongan tekad terakhir, aku meninggalkan rumah.

Sambil membawa bola sepak di sisiku saat berjalan, aku merasa sangat tenang selama waktu ini, dan tidak ada tanda-tanda kegugupan.

Namun, mengatakan bahwa sama sekali tidak ada rasa gugup mungkin sedikit berlebihan. Tapi bagaimanapun juga, aku akan melakukan apa yang kubisa—membersihkan hati Ayana yang sedang gundah, mengakhiri hubungan setengah-setengah kami, dan mengambil langkah pertama bersama-sama untuk maju ke depan, bagi kami berdua.

Aku menuju ke taman.

Setelah beberapa saat, aku tiba di taman. Hari masih pagi, bahkan belum pukul lima, dan setidaknya untuk hari ini, tidak ada orang lain di sekitar sana. Hanya ada beberapa sosok di kejauhan yang berjalan di sepanjang jalan di luar taman.

Aku meletakkan bola sepak yang kubawa di area yang teduh dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan sarafku. Aku menatap ke arah taman, merenungkan bagaimana tempat inilah kisah kami bermula—bukan hanya kisah Towa, tetapi juga kisahku.

Suatu hari libur, aku bosan di rumah, jadi aku pergi dari rumah untuk pergi ke pusat permainan yang dikelola oleh seorang lelaki tua yang kukenal… dan begitulah caraku bertemu dengan Ayana di taman yang kulewati ini.

[Apa yang sedang kaulakukan di sini sendirian? Matamu benar-benar merah, apakah kamu sedang menangis……?]

Saat aku melihat Ayana mengangkat kepalanya dan mengatakan itu, saat itulah waktu kami bersama dimulai.

Aku tidak memahaminya saat itu, tetapi ada hal-hal yang kupahami sekarang.

“Sejak saat itu, kurasa aku sudah menyukaimu, Ayana.”

Itu bukan cinta pada pandangan pertama, tapi ada sesuatu yang istimewa dari pertemuan kami hari itu. Aku tidak memahaminya saat itu, tetapi sekarang aku mengerti.

“Sejak saat itu, kita telah bersama selama bertahun-tahun. Ayana selalu berada di sisiku.”

Tidak peduli apa pun yang terjadi, Ayana selalu ada. Dia telah ada di masa lalu, dan aku berharap dia akan ada di masa depan. Aku membutuhkannya bersamaku, dan bersama-sama, kami akan melangkah maju.

“Sebentar lagi.”

Aku hanya perlu menunggu sedikit lebih lama sampai waktu janjian kami. Aku mengeluarkan ponselku dan melakukan panggilan.

“Halo?”

“Halo.”

“Apakah itu kamu, Towa?”

Aku telah menelepon Shu, meskipun aku tidak benar-benar memiliki hal untuk dibicarakan dengannya. Tapi ada satu hal yang harus kukatakan kepadanya sekarang.

“Maaf, Shu. Aku harus membatalkan janji yang kubuat saat itu. Aku mencintai Ayana.”

“…Eh? Towa—-“

Tanpa menunggu jawabannya, aku mengakhiri panggilan itu, dan pada saat itu, Ayana muncul di gerbang taman. Ketika dia melihatku, dia berlari menghampiri dengan senyum cerah di wajahnya.

“Maaf membuatmu menunggu, Towa-kun!”

Sapaannya yang ceria membuatku tersenyum, dan aku merasa tersentuh oleh kehadirannya.

“Terima kasih, Ayana, karena sudah datang.”

“Aku akan datang ke mana pun jika Towa-kun memanggilku!”

Ayana mendekat, senyum hangatnya diterangi oleh matahari terbenam. Pemandangan itu terasa nyaris magis dengan cahaya hangat matahari yang mengelilingi kami. Namun, aku bisa melihat menembus senyum paksanya. Aku tahu ada sesuatu yang mengganggunya.

“Ayana.”

“Ya?”

Aku ingin mencari tahu apa yang menyebabkan keresahan Ayana, jadi aku harus berbicara dengannya. Tapi apa yang hendak kukatakan mungkin, dalam suatu cara, akan membatalkan semua hal yang telah dia lakukan hingga sekarang. Aku takut akan reaksinya terhadap kata-kataku, tetapi aku sudah membulatkan tekadku.

“Aku ingin berbicara denganmu lagi, Ayana. Tentang sesuatu yang penting… tentang masa depan kita.”

“Masa depan kita… Sesuatu yang penting? Jangan-jangan…?”

Dia tersipu dan gelisah, memperjelas bahwa dia mengerti ke mana arah pembicaraan ini.

Tentu saja, pilihan kataku bisa disalahartikan sebagai sebuah pengakuan cinta atau semacamnya. Aku meminta maaf padanya atas hal itu, tetapi aku melanjutkan percakapan tersebut.

“Akhir-akhir ini, aku sangat mengkhawatirkanmu, Ayana. Aku memikirkan alasan di balik senyumanmu, terutama senyuman dengan sedikit kesedihan yang kau tunjukkan dari waktu ke waktu, atau senyuman yang tampak dipaksakan.”

“Towa-kun?”

Ekspresi Ayana berubah secara drastis. Senyuman ceria yang dia kenakan beberapa saat lalu telah lenyap, digantikan oleh tatapan bingung. Dia tetap mengarahkan pandangannya kepadaku. Aku melanjutkan tanpa mengalihkan pandanganku, bertekad untuk mengungkapkan isi hatiku.

“Ayana, kamu mungkin telah memikul sesuatu selama ini, sesuatu yang seharusnya tidak perlu kamu tanggung. Kemarahan dan kesedihan yang kamu bawa selama ini mungkin adalah milikku.”

“!?”

Mata Ayana membelalak, dan reaksinya adalah konfirmasi yang jelas. Aku sudah tahu dari ingatanku sendiri dan apa yang kudengar dari Shu, dan wahyu dari dunia ini selaras. Aku benar selama ini.

“Sepertinya aku tidak salah, kan?”

“….”

Sejujurnya, akan lebih mudah untuk mengungkapkan semuanya, tetapi itu tidak akan mengubah apa pun bagi mereka jika mereka tahu ini adalah dunia video game. Selain itu, itu adalah ingatanku pribadi, sesuatu yang hanya aku yang tahu, dan rasanya tidak benar untuk membicarakan dunia lain.

Setelah beberapa saat, Ayana mengambil napas dalam-dalam lalu meninggikan suaranya dengan emosi yang kuat.

“Itu bukan sesuatu yang seharusnya tidak perlu aku tanggung… itu! Orang-orang itu mengatakan hal-hal yang sangat mengerikan kepadamu, Towa-kun! Aku tidak tahan… Bagaimana bisa aku membiarkan orang yang kucintai diperlakukan seperti itu!!”

Ayana jarang meninggikan suaranya seperti ini. Dia hanya menunjukkan emosi mentah seperti itu ketika ada sesuatu yang menyangkut diriku. Ketika aku menyelamatkan seorang gadis kecil atau membantu Seina-san, dia juga mengkhawatirkanku. Kali ini, emosinya bahkan jauh lebih intens.

“Pertama, Hatsune-san mengatakan hal-hal mengerikan kepada Towa-kun! Kotone-chan melakukan hal yang sama saat dia bertemu Towa-kun! Bahkan ibuku… Dan kecelakaan itu terjadi karena kelalaian Shu-kun, dan dia malah menertawakannya! Benar-benar… benar-benar tidak ada cara bagiku untuk memaafkan mereka!”

Aku minta maaf atas kebingungannya. Berikut adalah terjemahan yang dikoreksi:

“…Ayana.”

Mata Ayana dipenuhi dengan kemarahan yang membara, dan dia mendelik seolah-olah dia sedang menatap seseorang selain aku. Dia berbicara dengan cepat, dan bahunya naik turun saat dia mengatur napasnya. Keringat menetes dari dahinya, dan ketenangannya telah hilang sepenuhnya.

Mata yang menatapku tidak hanya menyimpan kemarahan yang dia sebutkan tadi, tetapi juga sebuah permohonan, sangat mirip dengan mata seorang anak kecil yang akan menangis.

“…Aku minta maaf, Ayana.”

“Eh…?”

Dia membelalakkan matanya karena terkejut ketika aku tiba-tiba meminta maaf. Mengingat situasi saat ini, Ayana pasti bertanya-tanya mengapa aku meminta maaf. Ada alasan yang jelas di baliknya.

“Aku tidak menyadarinya selama ini. Aku tidak menyadarinya sampai kau menjadi seperti ini… Aku telah menikmati kebahagiaan karena memilikimu di sisiku, tetapi aku belum benar-benar melihatmu.”

Ini adalah pernyataan yang bisa aku buat karena jiwaku telah menyatu dengan Towa. Aku adalah Towa, dan Towa adalah aku. Oleh karena itu, masa lalu Towa juga adalah masa laluku.

Ayana menggelengkan kepalanya, bersikeras bahwa itu tidak benar.

“T-Tidak, itu tidak benar! Towa-kun selalu memerhatikanku!”

Tidak, sudah jelas bahwa Towa tidak memerhatikan, mengingat keadaan Ayana saat ini. Aku telah bersikap egois, menikmati kebahagiaan karena memiliki Ayana di sisiku dan mengabaikan kegelapan yang dia pendam di dalam dirinya.

“Pada akhirnya, aku sama seperti Shu. Aku telah mengandalkan kebaikanmu selama ini.”

“Tidak, kamu salah! Towa-kun sama sekali tidak mirip dengan bajingan itu!”

Ayana terus menggelengkan kepalanya, menolak untuk menerima kata-kata itu. Gadis ceria yang biasanya berada di sisiku telah menghilang, digantikan oleh Ayana yang dengan keras menyangkal segala hal yang kukatakan.

(Aku merasa sangat buruk… Aku tidak ingin melihat Ayana seperti ini. Jangan seperti ini…)

Hatiku terasa sakit, dan aku memiliki dorongan kuat untuk memeluknya, bahkan lebih kuat dari sebelumnya. Namun, aku berhasil menahan diri.

“Tidak, ini berbeda… ini berbeda! Towa-kun adalah…”

Menempelkan keningnya di dadaku, Ayana akhirnya mengangkat kepalanya. Sepertinya dia tidak akan memberiku kesempatan untuk berbicara.

“Jangan khawatir… Towa-kun. Semuanya akan baik-baik saja! Tolong serahkan semua urusan tentang orang-orang itu kepadaku. Aku akan memastikan mereka menyesalinya… Makanya… makanya!”

Dia akhirnya mengungkapkan niatnya, meskipun dia tidak memberikan penjelasan yang merinci. Dia berencana untuk mengambil tindakan di balik layar membuat Shu dan yang lainnya menyesali perbuatan mereka. Itu kemungkinan besar adalah rencana yang mirip dengan skenario dalam game, sesuatu yang sedang diatur dan dieksekusi oleh Ayana.

“Akhirnya, kamu mau bicara denganku, kan?”

“…Ah.”

Mungkin Ayana bahkan tidak mengerti apa yang sedang dia katakan.

Rencana Ayana kemungkinan besar akan berlanjut tanpa pernah memberitahuku apa pun dan menangani semuanya sendiri secara diam-diam.

Tapi ini belum berakhir.

Ayana mungkin akan menemukan cara untuk mengambil tindakan dan membujuknya. Pada akhirnya, Ayana adalah orang yang memiliki kekuatan untuk melakukannya, didorong oleh cintanya yang begitu teguh dan besar kepadaku. Memang memalukan untuk mengatakannya sendiri, tapi itu membuatku bahagia.

“Karena ini Ayana, kamu mungkin berencana untuk tidak pernah bicara denganku, menyelesaikan semuanya sendirian, dan menanggung beban kejadian itu seorang diri, kan?”

“Kenapa…”

Ayana tampak sangat terkejut karena aku begitu memahami perasaannya. Tanpa menganggap perasaannya sekadar tipu muslihat, aku terus mengutarakan isi hatiku.

“Ayana, kamu tidak perlu melakukan hal seperti itu.”

Begitu aku mengucapkan kata-kata itu, ekspresi Ayana berubah dari keterkejutan menjadi keputusasaan. Ketakutan terbesarnya adalah penolakanku. Reaksi ini adalah tanggapannya terhadap penolakanku atas niatnya.

Sambil terus mengelus kepalanya dengan lembut dan menjaga kontak mata, aku mulai menceritakan mimpi yang aku alami di UKS hari itu.

“Hari ini, tahu tidak, aku bermimpi saat tidur di UKS.”

“Mimpi…?”

“Ya. Itu tentang masa depan yang akan terjadi jika aku tidak melakukan apa pun. Itu adalah mimpi yang sangat kebetulan, tapi aku melihat masa depan di mana kamu menderita sendirian.”

“Itu… adalah…”

Ayana tampak semakin terkejut. Namun, reaksinya berbeda dari yang kuperkirakan. Dia sepertinya tidak menganggap konsep mimpi itu aneh, dan tampaknya dia sudah memiliki sedikit firasat tentang hal itu.

Aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Mungkinkah kamu juga mengalami mimpi ini?”

Meskipun hal itu terasa tidak mungkin, aku tidak dapat menahan diri untuk bertanya. Ayana mengambil waktu sejenak lalu mengangguk mengiyakan.

(Mungkinkah benar-benar ada hal seperti itu? Tapi mengingat perasaanku terhadap Ayana saat aku melihatnya setelah terbangun, itu tidak tampak seperti kebohongan.)

Mungkin, ini adalah keajaiban lain yang telah menyentuh hati Ayana. Kendati demikian, tampaknya Ayana memiliki sudut pandang yang berbeda. Aku tahu mungkin terlalu berlebihan untuk mengatakan ini pada titik ini, tetapi Ayana bertekad bulat.

“Meskipun begitu, bahkan jika kamu mengalami mimpi seperti itu, itu tidak akan mengubah apa pun! Aku tidak peduli seberapa banyak aku menderita! Aku hanya ingin hidup demi Towa-kun… bahkan jika aku kesakitan, selama Towa-kun bahagia, itu sudah cukup!”

Mendengar kata-katanya, sesuatu di dalam diriku putus. Aku tidak pernah mengekspresikan kemarahan seperti itu terhadapnya, dan intensitas emosiku begitu luar biasa.

“APA BAGUSNYA DARI SEMUA ITU, AYANA!”

Dia terkejut oleh ledakanku, dan aku mencengkeram pundaknya dengan kuat, dengan ekspresi di wajahku yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Sebagai buktinya, Ayana terus-menerus memandangi wajahku, dan rasa takut yang tampak jelas di wajahnya sangat kelihatan.

Aku terus berbicara saat kata-kata itu mengalir keluar dariku, seolah-olah aku sedang meluapkan seluruh rasa frustrasi yang selama ini kurasakan.

“Dunia macam apa yang membiarkan seorang pria tahan melihat gadis yang dicintainya menderita? Dan yang lebih parah lagi, itu karena perbuatannya sendiri! Bayangkan dari sudut pandang sebaliknya, Ayana. Bagaimana perasaanmu jika aku bekerja keras demi dirimu, hanya untuk terluka secara sembunyi-sembunyi?!”

“I-Itu…”

Tampaknya Ayana bisa membayangkannya, dan dia menundukkan kepalanya sekali lagi.

Bukankah begitu? Ayana pasti merasakan hal yang sama, kan? Sikapnya adalah buktinya. Dia mencoba melakukan hal yang sama kepadaku.

Meskipun berbicara dengan begitu tegas, Ayana menolak untuk meninggalkan sisiku. Kami belum pernah terlibat dalam percakapan seperti itu sebelumnya, dan Ayana mungkin tidak tahu harus berbuat apa, jadi dia tetap menempel padaku.

Aku tersenyum dan dengan lembut mengelus kepalanya sambil melanjutkan,

“Aku minta maaf karena berbicara terlalu tegas, tapi aku harus mengatakannya. Kau tahu, Ayana, kau bisa sangat keras kepala jika menyangkut diriku. Itu memang membuat frustrasi, tetapi di saat yang sama, aku menghargainya.”

“Apa kau… marah?”

Aku memegang bahunya dan menatap ke dalam matanya. Dia masih menangis, tetapi percakapan kami baru-baru ini tampaknya telah melunakkan ekspresinya.

“Apa kau membenciku?”

“Aku tidak membencimu. Aku senang sangat diperhatikan oleh gadis yang kucintai.”

Aku menepuk kepalanya lalu dengan lembut meletakkan tanganku di bahu Ayana.

Kami saling menatap sekali lagi.