V2Ch3: Bagian 1

Penerjemah: Soafp

“…Heh, jadi ada latar seperti ini.”

Di sebuah ruangan yang kini diselimuti kegelapan, seorang pria duduk di mejanya, bergumam pada dirinya sendiri. Pandangannya tertuju pada monitor komputer di depannya, yang menampilkan sebuah situs web tertentu.

Situs tersebut berisi diskusi dan komentar pengembang tentang sebuah game PC dewasa berjudul “I Was Robbed Of Everything.”

“Game itu cukup menghebohkan pada masanya. Memainkannya saja tidak mengungkap segalanya, jadi memiliki rangkuman seperti ini sangatlah membantu.”

Di atas mejanya tergeletak kotak kemasan untuk game utama maupun fan disc dari “I Was Robbed Of Everything.” Tinggal sendirian berarti dia bisa membiarkan game-game semacam itu berserakan di tempat terbuka tanpa perlu khawatir.

“…Apa ini?”

Dia menghabiskan beberapa menit berikutnya untuk meneliti situs tersebut dengan cermat.

Hal yang menjadi jelas, sekali lagi, adalah bahwa ada peristiwa-peristiwa di dalam game yang hanya melibatkan Towa dan Ayana.

Bagi siapa pun yang memainkan game tersebut, fakta ini akan terlihat jelas, tetapi komentar dari sang pengembang memberikan klarifikasi lebih lanjut:

“Ini adalah kisah dari sudut pandang Ayana, jadi fan disc tersebut berisi banyak sekali konten yang melibatkan Towa. Namun, dalam konsep kami, Towa hanya terlibat dengan Ayana. Tidak ada heroine seperti Iori atau Mari di antara teman dekat Ayana. Jika Ayana berteman dengan mereka, dia juga akan merasa bingung tentang apa yang harus dia lakukan.”

Benar juga, dia mengangguk setuju.

Dalam cerita utama, selain dari hal itu, fan disc tersebut membahas secara sangat mendetail dari sudut pandang Ayana. Dengan menguak masa lalu di antara mereka berdua, mungkin tidak ada ruang untuk keringanan hukuman ketika menyangkut Kotone, adik perempuan Shu, dan ibunya, Hatsune.

Namun, jika menyangkut Iori dan Mari, yang secara tidak sengaja tertarik ke dalam pencarian balas dendam Ayana, sejujurnya sulit untuk tidak merasa simpati kepada mereka.

Simpati… bukan, rasanya lebih seperti mereka benar-benar patut dikasihani.

[Itu karena dia didorong oleh hasrat untuk balas dendam sehingga Ayana hanya fokus pada hal itu. Kesedihan yang mungkin timbul dari balas dendam yang dia dalangi demi Towa sepenuhnya diabaikan, dan yang dia pedulikan hanyalah mengakhiri semuanya.]

Untuk menyingkirkan segala rintangan demi Towa.

Ayana menggunakan segala cara yang diperlukan untuk menghancurkan keluarga itu sendiri, termasuk Shu, dan bahkan Iori serta Mari, yang merupakan teman dekat, menjadi bagian dari roda gigi dan pemain dalam drama balas dendamnya.

“…Sisi tangguh Ayana digambarkan sepenuhnya, tapi jika Towa mengetahuinya, dia pasti akan menghentikannya. Semakin sering kamu memainkan fan disc-nya, semakin jelas… Towa adalah orang yang sangat baik.”

Pria itu terus membaca komentar para pengembang.

[Sudah menjadi pemahaman bersama kami bahwa selain Ayana, Towa tidak memiliki banyak interaksi dengan orang lain. Dia mungkin melakukan beberapa percakapan di sana-sini, tapi jika dia menjadi dekat atau tampak bersenang-senang dengan teman-teman Ayana, dia pasti akan membuat Ayana ragu.]

Saat membaca komentar itu, pria tersebut dapat dengan mudah membayangkan skenario seperti itu.

Fan disc itu adalah kisah balas dendam Ayana sekaligus menggambarkan pergulatan batinnya begitu intens hingga dia tidak bisa tidak merasa sangat tenggelam di dalamnya.

Sebagai orang luar yang menyaksikan cerita tersebut, dia telah berpikir tanpa henti untuk membuat Towa menyadari perasaan Ayana. Dia benar-benar menyukai Ayana sebagai karakter dan ingin gadis itu menemukan kebahagiaan sejati.

[Ayana selalu memprioritaskan Towa, dan dia sangat mencintainya. Cinta murni dan tuluslah yang mendorongnya, dan itulah sebabnya dia bisa bertahan bahkan ketika hatinya hancur. Seperti yang sering dikatakan orang, kami tidak memikirkan kisah masa depan… atau skenario alternatif. Tolong, dalam imajinasi kalian sendiri, biarkan mereka menemukan kebahagiaan.]

Dengan itu, komentar dari para pengembang pun berakhir.

Sudah diputuskan bahwa tidak akan ada sekuel, apalagi cerita alternatif, sesuai dengan pengumuman resmi. Kekecewaan terlihat jelas dalam reaksi komunitas online.

Pria itu duduk tertegun sejenak, tetapi akhirnya menggerakkan <i>mouse</i>-nya dan meluncurkan berkas-berkas fan disc tersebut.

Gambar pertama yang muncul adalah Ayana, mengenakan tudung hitam yang familiar, di bawah langit yang gelap gulita dengan mata yang tidak memancarkan secercah pun cahaya.

“Masih terasa samar… semakin aku mengenal karakter ini, semakin aku berharap dia bisa menemukan kebahagiaan. Bahkan jika tidak terjadi apa-apa, dia pada akhirnya akan bersama Towa. Memang akan ada sedikit pertentangan dengan Shu, tetapi itu bukan hal yang tidak bisa diatasi. Ayana akan memilih Towa daripada Shu, dan Towa akan memilih Ayana… hanya itu saja.”

Ayana di layar judul tetap diam, tetapi jika kamu menatapnya sejenak, seolah-olah dia sedang meneteskan air mata.

Kemudian, pria itu memainkan game itu lagi, hampir seolah-olah dia sedang membenamkan dirinya dalam kenangan.

Ada banyak momen yang membuatnya terkekeh, dan selama dia tidak memikirkan Shu, Towa dan Ayana selalu tersenyum.

Namun, cerita terus berlanjut, dengan momen-momen menegangkan ketika Towa hampir bertemu dengan orang-orang yang seharusnya bisa memberinya penderitaan.

[Towa-kun, sebaiknya kita lewat sini?]

[Eh? Oh, baiklah.]

Namun, berkat pemberitahuan dini dari Ayana, Towa dapat menjalani hari-hari yang damai.

Dia tidak pernah melakukan kontak apa pun dengan Kotone dan Hatsune, yang pernah melontarkan caci maki kepadanya di masa lalu. Tidak ada interaksi pula dengan ibu Ayana, yang secara tidak langsung mengeluarkan komentar-komentar merendahkan.

Bukan hanya dari sudut pandang Ayana, tetapi juga dari sudut pandang Towa, sungguh tidak ada banyak interaksi dengan heroine lainnya. Jadi, apa pun yang terjadi pada mereka, Towa tidak akan pernah tahu.

“…Ah, sudah selesai.”

Setelah menyaksikan momen mesra antara Towa dan Ayana, adegan akhir memperlihatkan mereka berjalan menuju cahaya. Pria itu terus menonton dalam diam, dan saat sosok Ayana menghilang, monolog Towa pun dimulai.

[Di dalam pelukanku, ada Ayana, yang selalu tersenyum. Melihat senyuman itu membuatku bahagia. Tapi… apakah ini benar-benar pilihan yang tepat?]

Kata-kata itu lenyap bagaikan momen yang berlalu begitu cepat, dan kalimat berikutnya pun muncul.

[Akulah orang yang menjadi tempatnya bersikap, tetapi apa yang benar-benar menghancurkan hatinya… adalah kenyataan bahwa aku tidak menyadarinya. Aku mungkin adalah orang yang telah merenggut gadis lembut itu dari sisiku sendiri.]

Jika saja Towa menyadarinya… seolah-olah fungsi ini, yang dimasukkan sebagai lelucon oleh para pengembang, adalah jeritan hatinya.

Setelah menatap layar sejenak, pria itu menghela napas.

Dia bersandar di kursinya, menyandarkan tubuhnya pada sandaran, lalu bergumam pelan.

“Jika aku menjadi Towa… yah, aku tidak bisa bilang aku akan melakukan hal yang begitu heroik. Tapi kurasa aku akan tetap bergerak demi Ayana, bahkan jika aku sama sekali tidak mengerti apa pun. Haha, tidak ada gunanya memikirkan hal seperti ini, tapi tidak apa-apa kan menikmati pemikiran semacam ini? Bagaimanapun juga, ini adalah cerita yang membuatku merasakan hal ini.”

Dia tidak bermaksud menyiratkan bahwa dia bisa menggantikan Towa, tetapi dia tetap ingin menyelamatkan Ayana. Merasakan empati tingkat ini terhadap karakter dalam sebuah game mungkin tampak aneh, tetapi itu adalah bukti betapa dia sangat mencintai cerita ini.

“Aku tidak terbiasa melakukan ini. Bahuku sedikit kaku.”

Aku bergumam sambil memijat bahuku.

Kami telah bekerja di ruang dewan siswa tadi. Meskipun aku sudah mulai terbiasa sampai batas tertentu di bagian akhir, melakukan sesuatu yang biasanya tidak kulakukan sungguh melelahkan. Namun… sederhananya, aku menikmati waktu itu.

Itu tetaplah bagian dari tugas kami dan bukan sekadar main-main, tetapi bekerja sama dengan seseorang pastinya merupakan bagian dari kehidupan siswa pada umumnya, dan itu sungguh pengalaman yang menyenangkan.

Tetapi mungkin alasan paling penting adalah karena dia berada di sisiku.

Aku tiba-tiba melirik ke arahnya, dan dia mendongak menatapku. Pandangan kami bertemu, dan meskipun dia tampak terkejut sejenak, tak lama kemudian dia tersenyum.

“Ada yang salah?”

“Tidak, aku hanya berpikir kalau aku bersenang-senang selama waktu tadi.”

“Fufu. Bisa dibilang kebetulan kita akhirnya melakukan ini, tapi… ya, itu memang menyenangkan.”

“Ayana?”

Dia menyebutkan kalau itu menyenangkan, tetapi Ayana masih memasang ekspresi yang agak suram. Dia dengan cepat kembali tersenyum, tidak ingin membuatku khawatir. Senyumannya itu imut, dan aku tidak bisa tidak berpikir kalau lebih baik tidak bertanya.

Karena Shu pergi bersama Iori dan Mari, sekarang tinggal kami berdua. Ini waktu yang tepat bagi kami untuk melakukan obrolan serius yang tidak bisa kami lakukan di sekolah.

“Ayana, kita bisa bicara sebentar?”

“Tentu saja. Ada apa?”

Dia tersenyum manis dan menyetujuinya, tetapi aku tidak bisa menepis perasaan bahwa ada sesuatu yang mengganggunya.

Aku tidak ingin melihatnya seperti ini, jadi aku memutuskan untuk menggandeng tangannya dan membawanya ke sebuah kafe terdekat.

“Selamat datang! Berdua saja?”

“Ya.”

“Silakan duduk di sebelah sana. Jika sudah siap memesan, beri tahu kami ya.”

“Terima kasih.”

Mengikuti arahan pelayan tersebut, kami berjalan menuju meja yang lebih ke dalam.

Kami melihat-lihat menu sambil menunggu dan memutuskan untuk memesan teh serta kue terlebih dahulu. Sambil menunggu pesanan, kami mengobrol santai.

“Silakan dinikmati!”

Pesanan kami tiba, dan kami menghentikan obrolan untuk menikmati hidangan tersebut.

Tehnya manisnya pas, dan kuenya terasa sangat lezat. Ayana juga menikmati hidangan penutupnya.

“Towa-kun, bolehkah aku mencicipi sedikit kue cokelatmu?”

“Tentu saja. Bagaimana kalau kita juga bertukar sedikit kue shortcake stroberi itu?”

“Baiklah.”

Kami memotong kue kami menjadi ukuran sekali suap dan saling berbagi satu sama lain.

Setelah menghabiskan kue kami dan menyeruput sedikit teh, kami berdua duduk bersantai sejenak. Aku menatap langsung ke arah Ayana dan mengangkat topik pembicaraan.

“Hei, Ayana.”

“Ya?”

“Apakah ada sesuatu yang tidak kamu ceritakan kepadaku? Sesuatu yang sedang kamu pendam di dalam hati?”

“Apa maksudmu?”

Dia menatapku lekat-lekat dan sedikit memiringkan kepalanya.

Dia memasang ekspresi yang benar-benar kebingungan, yang mana, karena dia tampak cantik dalam ekspresi apa pun, bahkan dalam ekspresi yang menonjolkan rasa penasarannya yang murni, terlihat sangat menarik.

“Ayana, kamu… selalu tersenyum.”

“Itu karena aku bersama Towa-kun. Setiap hari terasa menyenangkan, dan aku bahagia… dalam keadaan seperti itu, aku tidak memiliki ekspresi lain selain senyuman. Yah, aku tetaplah seorang manusia, jadi agak berlebihan jika bilang aku tidak punya ekspresi lain selain tersenyum.”

“….…”

Dia terkikik, bahunya sedikit bergetar.

Ekspresinya tampak tulus, persis seperti senyuman yang selalu dia tunjukkan, tetapi ada sesuatu yang berbeda darinya. Meskipun itu seharusnya menjadi senyuman kesukaanku, aku tidak bisa tidak memerhatikan ada bayangan di dalam senyumannya.

“Apakah itu benar?”

“…Eh?”

“Apakah Ayana benar-benar mampu tersenyum dari lubuk hatinya yang paling dalam?”

“…Fumu”

Cara aku bertanya menggali lebih dalam lagi ke dalam pikiran batinnya. Namun, Ayana sama sekali tidak tampak terganggu atau khawatir; sebaliknya, dia meletakkan tangannya di dagu dan menganggap pertanyaanku dengan serius.

“Dari lubuk hatiku, aku benar-benar bisa tersenyum, tahu? Coba lihat, apakah senyuman saat Towa-kun bilang aku imut tampak palsu bagimu?”

Mengatakan itu, Ayana mengembangkan senyuman lebar.

Jujur saja, itu menjengkelkan, tetapi aku tidak punya pilihan selain menyetujui kata-katanya dengan sepenuh hati, dan aku memiliki firasat bahwa ini memang senyuman dari lubuk hatinya.

Apakah aku terlalu memikirkannya? Tidak, sama sekali tidak mungkin aku terlalu memikirkannya. Itulah yang aku yakini.

Mengamati Ayana saat dia tersenyum manis, hatiku tidak hanya merasa dibersihkan, tetapi keinginan untuk menatap senyuman ini selamanya juga memenuhi pikiranku.

“Towa-kun? Ada apa sebenarnya? Ekspresi serius di wajah Towa-kun memang manis, tapi aku tidak ingin kamu memasang wajah rumit di tempat seperti ini.”

“Benar juga…”

Itulah permohonan bisu di balik bibir cemberut Ayana, yang jelas-jelas memberi isyarat bahwa dia tidak menginginkan percakapan yang berat di kafe yang nyaman ini. Jadi, aku meminta maaf.

Dengan cara ini, tidak peduli seberapa banyak aku bertanya, Ayana tidak akan menjawab. Dan mungkin yang terpenting, aku mulai meragukan apakah ini hanya kesalahpahaman di pihakku.

“Maaf. Aku ke toilet sebentar ya.”

“Tentu, santai saja.”

Aku bangkit dari tempat dudukku dan berjalan menuju toilet.

Sambil menyelesaikan urusanku dan mencuci tangan, aku melihat pantulan diriku di cermin. Bayangan yang menatapku kembali itu dengan jelas menunjukkan ketidakpuasanku karena tidak mendapatkan jawaban yang memuaskan dari Ayana.

“….Apa aku terlalu terburu-buru? Bagaimana menurutmu, Towa?”

Saat aku melontarkan pertanyaan itu, bayanganku di cermin tentu saja tetap diam dan tidak memberikan tanggapan apa pun.

Aku terus menatap, tetapi tidak ada yang berubah, dan waktu berlalu begitu saja. Aku terkekeh pelan memikirkan kebodohanku sendiri lalu kembali menghampiri Ayana.

“Aku kembali. Apa yang harus kita lakukan sekarang? Siap untuk pergi?”

“Ya, kamu benar. Kita sudah menghabiskan kue dan teh kita.”

Jadi, setelah membayar tagihan, kami meninggalkan kafe. Aku sempat mengamati Ayana secara diam-diam selama kami berada di sana, tetapi aku tidak dapat menemukan kejanggalan apa pun. Mungkin aku hanya terlalu banyak berpikir.

Haa….. Sungguh hal yang konyol untuk dilakukan, yang pada akhirnya malah disadari oleh Ayana, yang sangat peka terhadap hal-hal semacam itu.

“Oh, bagaimana kalau kita pergi ke toko itu pada hari libur kita berikutnya? Ada sedikit barang yang ingin kulihat-lihat, dan aku juga ingin membelikan hadiah kecil untuk Akemi-san.”

“Tentu saja. Aku akan memastikan untuk mengosongkan jadwalku untuk itu.”

Sambil membalas ucapan Ayana, aku membiarkan pikiran-pikiran dari sebelumnya kembali melintas di benakku.

Momen-momen ketika Ayana berinteraksi dengan Iori dan Mari, serta bagaimana dia tampak menikmatinya.

Reaksi Ayana yang tampak enggan terhadap pendekatan Iori terasa cukup menghibur. Ekspresi lembutnya saat memandang junior imutnya yang sedang berjuang keras agar bisa menjadi lebih mirip dengannya juga sangat manis.

“Dan juga… Towa-kun? Apa yang sedang kau senyum-senyumkan?”

Tuh kan, aku sudah tahu ini bakal terjadi. Yah, setidaknya dia tidak melihatku saat sedang khawatir. Sebaliknya, dia melihatku tersenyum-senyum bodoh, yang mana itu juga memalukan.

“Hei, aku tidak memikirkan hal-hal mesum atau semacamnya, kok. Aku tadi cuma memikirkan apa yang terjadi di ruang OSIS tadi.”

“Lagi? Memang seru sih, tapi… Ah, sekarang aku jadi tidak bisa berhenti mengingat saat Iori-senpai meraba pay*daraku.”

“Apa?”

Ah… Aku sedikit bereaksi.

Tidak ada adegan seperti itu saat aku mengamati mereka, tapi kulihat… Wajah Shu memerah.

“Aku jadi ingin melihat itu… Ekspresi macam apa yang sedang kaubuat itu?”

“Eeh?”

“Fufu, hanya bercanda. Lagipula, mumpung kita di sini, bagaimana kalau kita mencari tempat yang tenang untuk sedikit waktu bersentuhan? Aku tidak keberatan sama sekali!”

“Jangan membuatnya terdengar seolah kau sedang memamerkannya! Maksudku, kita tadi sedang membicarakan tentang payudara!”

Ngomong-ngomong, kita berada di area publik yang ramai, jadi ini bukanlah tempat untuk percakapan semacam ini.

Setelah kami tertawa sejenak, kami berdua kembali tenang dan mulai berjalan.

“…Kuku”

“…Ufufu.”

Kami berdua terkekeh sejenak, lalu melanjutkan perjalanan setelah tawa kami mereda.

Selama waktu itu, kami tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi suasananya jauh dari kata canggung. Kenyataannya, keheningan itu terasa sangat nyaman.

Saat kami berjalan bersama, aku tiba-tiba berhenti. Menyesuaikan langkahku, Ayana secara alami ikut berhenti dan menatapku, menunggu langkahku selanjutnya.

“Yah, begitulah. Apa yang kutanyakan padamu tadi, bisa dibilang, adalah semacam tekad bagiku.”

“Tekad?”

“Iya.”

Aku mengangguk.

“Aku ingin melindungi senyuman Ayana, dan setelah melihatmu bersenang-senang di ruang OSIS, perasaan itu semakin kuat.”

Karena masih ada orang di sekitar, kami berpindah ke tempat yang lebih sepi. Meskipun kami bergeser, jalanan di sore hari tetap dipadati orang, dan keramaian itu tidak bisa dihindari.

Kami menempatkan diri di tepi jalan, dan aku berhadapan langsung dengan Ayana.

“Begini, aku benar-benar… aku suka melihatmu tersenyum. Bukan hanya di depanku, tapi seperti saat aku melihatmu akrab dengan Ketua OSIS dan bahkan dengan Mari tadi… Itu adalah pemandangan yang berharga. Kalau istilah sekarang, sepertinya mirip seperti ‘tehe’ atau semacamnya?”

Tehe… Itu frasa yang sedang tren akhir-akhir ini, kan?

Saat aku berpikir bahwa itu akan menjadi frasa yang bagus untuk digunakan dalam situasi seperti ini, sama sekali tidak ada kata-kata yang keluar dari mulut Ayana sebagai tanggapan.

Aku mulai bertanya-tanya apakah aku salah ucap, tetapi ketika aku melihatnya, ia tampak sedikit linglung.

Ia tampak terkejut, seolah-olah aku telah menyampaikan sesuatu yang tak terduga atau mengejutkan baginya.

“Ayana? Ada apa?”

Ia terbata-bata dan tampak kebingungan.

“…….”

“…..Ayana?”

Ia menurunkan pandangannya dan mengambil satu langkah mundur, seolah menjaga jarak dariku. Rasanya hampir seperti penolakan. Aku secara refleks mengulurkan tangan padanya tetapi kemudian menariknya kembali.

Aku mulai meragukan apakah aku telah melakukan sesuatu yang salah atau mengatakan sesuatu yang tidak pantas. Aku meninjau kembali percakapan kami baru-baru ini di dalam benakku, tetapi aku tidak dapat menemukan penyebab yang jelas atas reaksinya.

“Ayana—”

Aku mungkin salah paham akan sesuatu, tetapi cara ia menjauh dariku terasa menyakitkan bagaikan bilah tajam yang menusuk hatiku. Rasanya seolah-olah suasana yang berat dan menyesakkan memenuhi ruang di antara kami.

“Umm… Aku…”

Ayana mengangkat kepalanya, tetapi ekspresinya tetap suram. Keheningan yang canggung itu berlanjut ketika, tepat pada saat itu, seseorang muncul, seolah-olah untuk memecahkan ketegangan tersebut.