Bab 1: Perasaan Cinta Untuk Yuzu-Chan Itu Nyata, Bukan? “Ini tiba-tiba, tetapi aku ingin segera mengambil tindakan untuk melawan dinginnya musim dingin!” Di ruang klub sastra seperti biasa. Setelah kami selesai bermain game dan bersiap pulang, Yuzu tiba-tiba membuat pengumuman itu. Rambutnya yang agak panjang sedikit diwarnai agar tidak ditegur oleh guru-guru, matanya besar dan berkelopak ganda. Aku tidak mau mengakuinya, tetapi dia memang cantik, dan gadis cantik ini sedang menundukkan kepalanya dan menggosok-gosokkan kedua tangannya karena kedinginan. “Yah, sekarang sudah bulan Desember.” Aku menganggukkan kepalaku tanda setuju pada Yuzu, yang tidak seperti biasanya memberikan komentar yang membangun, lalu aku juga melihat ke luar jendela. Meski baru pukul lima, matahari sudah terbenam sepenuhnya dan hari sudah gelap. Karena ruang klub sastra digunakan tanpa izin, jelaslah tidak ada sistem pemanas, jadi setelah matahari terbenam dan perangkat permainan telah disimpan, satu-satunya sumber panas di ruangan itu adalah tubuh kami. “Benar, kan? Terlalu sulit untuk berada di luar dalam cuaca dingin seperti ini tanpa apa pun untuk melindungi diri kita.” Secara umum, anak perempuan lebih rentan terhadap suhu dingin dibandingkan anak laki-laki, dan Yuzu tidak terkecuali—dia tampak seperti tidak tahan. “Yah, aku imut saat kedinginan dan menggosok-gosokkan kedua tanganku.” Koreksi. Dia masih bisa menahannya. “Selain orang-orang narsisis yang kepalanya mendidih di musim dingin, cuaca memang dingin sekali dan akan menyenangkan jika kita bisa meminjam pemanas.” Sekalipun sekarang masih dapat ditanggung, akan sulit di bulan-bulan mendatang. “Hmm…tidak mungkin meminjam pemanas saat ini,” kata Yuzu. Bahkan Yuzu yang punya banyak koneksi sepertinya tidak akan bisa membantu dalam hal ini. Yah, tidak akan ada orang yang punya pemanas tambahan untuk diberikan pada kita di cuaca dingin ini. “aku setuju. Cara yang lebih mudah untuk mengatasi flu adalah…” “Oh? Apa kau baru saja membayangkan betapa hangatnya jika kita berdua terjebak bersama?” Aku menatap Yuzu yang telah melontarkan tuduhan misterius terhadapku. “Ide itu sama sekali tidak pernah terlintas di benakku. Aku tidak pernah berpikir untuk tetap bersamamu, dan aku tidak akan pernah melakukannya.” “Kenapa tidak? Kamu harus selalu memikirkannya.” Aku terkekeh mendengar kata-kata Yuzu. “Maaf, tapi saat berada di ruangan ini, yang kupikirkan hanyalah game. Aku hanya seorang gamer, menyingkirkan pikiran-pikiran jahat saat menghadapi game.” “Kenapa kamu bertingkah seperti pencari pencerahan?! Kebenaran apa yang ingin kamu capai lewat game?” Seorang pencari pencerahan kedengarannya keren, aku ingin menerimanya secara positif. “Kalau dipikir-pikir, kedinginan seperti ini adalah bagian dari latihanku.” “Latihan? Bagi Yamato, bermain game bukanlah hobi, melainkan bentuk latihan?!”…

Prolog ─ Pernah ada RPG yang aku berhenti mainkan di tengah jalan. Itu sama sekali tidak membosankan. Malah, itu sangat menyenangkan hingga aku terpikat. Namun, aku berhenti bermain di save point sebelum bos terakhir. aku selalu bertanya-tanya mengapa aku melakukan itu. aku sudah tidak sabar untuk melihat seperti apa akhir cerita yang akan aku dapatkan, dan aku bahkan sudah naik level untuk mengalahkan bos terakhir. Namun di akhir cerita, entah mengapa, motivasi aku tiba-tiba hilang. Namun, setelah aku mulai berkencan dengan Yuzu, anehnya aku mulai mengerti. aku pasti benci jika permainan itu berakhir. Karena terlalu menyenangkan. aku tidak ingin dihadapkan dengan akhir yang pasti, jadi aku membiarkan kemungkinan itu terbuka. Jika tidak ada yang tersisa untuk dilakukan di dunia itu, ceritanya akan benar-benar berakhir. Paradoks yang saling bertentangan: aku berhenti bermain game karena terlalu menyenangkan. Begitu aku menyadarinya, aku merasa bodoh. aku lalu memainkan sisa permainan itu lagi dan menyelesaikannya hanya beberapa tahun setelah aku memulainya. Hanya saja… lagipula, semakin menyenangkan sesuatu, semakin sulit untuk mengakhirinya dengan tangan kamu sendiri. Namun justru karena sesuatu itu menyenangkan, kamu harus menyelesaikannya dengan tangan kamu sendiri. Jika tidak, kamu akan terjebak oleh paradoks itu, tidak dapat mencapai apa pun. – Waktu berlalu. Pada malam Natal yang menentukan itu, aku teringat fakta itu.   –Litenovel– –Litenovel.id–

Epilog: Kelucuanku Takkan Pernah Bisa Ditarik!   Festival dua hari itu akhirnya berakhir. Berbeda dengan hari pertama yang penuh gejolak, hari kedua berjalan tenang tanpa ada insiden besar; Yuzu dan aku menghabiskan hari setelah menyelesaikan pembagian tugas kelas kami dengan menikmati semua hal yang ditawarkan dalam festival dan menonton drama Cinderella—kali ini diperankan oleh pemeran aslinya. “Wah, seru sekali!” Di sudut halaman sekolah setelah matahari terbenam, Yuzu dan aku berdiri di sana dengan linglung. Jumlah orang yang datang berkurang setelah masyarakat umum pulang. “Ya. Meskipun aku agak kecewa karena besok kita akan kembali ke kelas seperti biasa lagi.” Aku menanggapi sambil memperhatikan api unggun yang tengah dipersiapkan untuk pesta sesudahnya, dan Yuzu melirikku sekilas. “Kau seharusnya tidak mengatakan itu. Kau sangat tidak bijaksana, Yamato-kun.” “Maaf. Aku hanya orang yang penyendiri dan tidak bisa membaca suasana hati.” Aku menundukkan bahuku dan meminta maaf, namun mungkin karena tidak menyukai sikap itu, Yuzu menepuk-nepuk kepalaku dengan ketidakpuasan. “Festival ini belum berakhir, kita harus menikmati setiap menitnya.” “Kamu benar.” Apakah itu reaksi reaktif terhadap festival budaya yang intens setelah berakhir? Ada suasana yang agak santai antara aku dan Yuzu. Lalu tiba-tiba aku teringat janji yang pernah kubuat dan berkata padanya, “Oh iya, Yuzu. Ambil ini.” Aku mengeluarkan sesuatu dari sakuku yang telah kusiapkan selama festival budaya ini—sebuah kotak kecil yang dibungkus dengan indah. “Apa ini? Bolehkah aku membukanya?” “Ya.” Sambil penasaran, Yuzu membuka kotak itu dengan hati-hati. Dari dalam kotak itu muncul sebuah kalung berbentuk daun semanggi empat. “Wah… ada apa ini?” Mata Yuzu membelalak karena heran, dia sama sekali tidak menduga hal ini. “Itu dijual di sebuah kios di festival, jadi aku membelinya. Bukankah ini bagian dari tugasmu sebelumnya, ingat?” “Yamato-kun, tolong pastikan kau memberiku hadiah yang bagus suatu hari nanti. Ini tugasmu sebagai pacarku.” Itu kesempatan bagus, jadi aku menuju ke toko aksesoris milik siswa kelas tiga yang diceritakan Hina kepadaku, dan menyiapkan hadiah ini untuk Yuzu. “…Jadi kamu ingat!” Yuzu terdengar sedikit ceria namun sedikit menundukkan kepalanya untuk menyembunyikan ekspresinya. “Yah, ya. Jadi, apakah aku lulus?” Sementara aku merasa lega melihat ekspresinya, Yuzu menganggukkan kepalanya. Ia lalu mengulurkan kalung itu kepadaku. “Um, Yamato-kun, maukah kamu memakai ini?” “Aku?” “Ya, mungkin itu kamu.” Sedikit terkejut dengan permintaan yang tak terduga itu, aku menerima kalung itu. “Aku tidak keberatan, tapi aku tidak pandai melakukan ini, oke?” “Tidak apa-apa. Aku ingin Yamato-kun yang memakaikannya padaku.” Aku tidak punya pilihan lain jika dia berkata seperti…

Setelahnya: Mereka yang Baru   Hari kedua festival budaya. Pada hari ini, tidak ada insiden di dalam klub basket. aku bertugas untuk acara kelas aku dan akhirnya mendapat waktu istirahat tepat setelah tengah hari. “aku kelelahan… Tidak pernah menyangka mereka akan membuat aku bekerja begitu keras.” Dengan kakiku yang gemetar, aku berjalan sempoyongan ke tengah kerumunan. Beban kerjaku sebenarnya lebih ringan dibandingkan dengan teman-teman sekelasku yang lain, jadi aku tidak bisa mengeluh. “Aku lapar… Haruskah aku pergi makan takoyaki?” Aku mengamati sekelilingku dan berlari ke salah satu kios di dekatnya. Untungnya, tampaknya pelanggan sudah mulai berkurang dan hampir tidak ada antrean. “Selamat datang… Oh? Ini Yamato.” Ketika aku mendongak saat namaku dipanggil, ternyata itu Hina, yang sedang memutar takoyaki di kios. “Yo! Ini kios kelasmu, ya?” “Ya, apakah kamu datang ke sini untuk makan siang?” Sambil mengobrol denganku, Hina dengan cekatan mengemas beberapa takoyaki. “Ya, tolong tambahkan beberapa tambahan untukku.” “Serahkan saja padaku, aku akan menambahkan sumpit tambahan untukmu!” “Itulah yang paling tidak kubutuhkan! Sepasang saja sudah cukup.” Ketika aku langsung menolak tawarannya, Hina tampak tertegun dengan kepala miring. “Eh? Tapi bukankah kamu makan bersama Nanamine-san… Ah, kamu tidak akan membutuhkannya, um, maaf.” “Hei, kamu baru saja punya ide aneh di kepalamu, bukan? Sesuatu seperti ‘sepasang saja sudah cukup karena mereka akan saling memberi makan’?” “Tidak seperti itu?” “Tidak! Hentikan wajah bodoh itu,” jawabku dengan wajah muram sementara Hina memasang ekspresi berpikir. “Begitu ya. Meskipun kamu memancarkan aura cinta yang begitu kuat untuk Nanamine-san, kamu tidak menggodanya sebanyak yang kukira.” “Tunggu. Sebentar. Aku tidak ingat pernah mengeluarkan aura seperti itu.” Aku membalas Hina, yang dengan jelas mengatakan sesuatu yang tidak bisa kudengar. “Tidak-tidak, tentu saja begitu. Dulu, ketika kita harus mengganti pemeran, kau menyadari bahwa Nanamine-san juga menghafal dialog untuk ibu peri, tetapi kau tidak mengatakan apa-apa, kan? Sebagai gantinya, kau memberi jalan padanya dan menerima peran ibu peri itu. Benar?” “…” “Ah, diam saja. Yamato, kamu memang mudah ditebak. Yah, wajar saja kalau dia tidak suka pacarnya memainkan peran pangeran milik gadis lain. Yamato, yang mempertimbangkan kecemburuannya dan berkompromi untuk membiarkan peran pangeran itu jatuh padanya, memancarkan aura penuh kasih sayang, tahu?” Aku menjadi murung mendengarkan alasannya. “Diamlah. Kau terlalu banyak berpikir.” “Fufufu, aku akan berhenti di situ. Baiklah, satu takoyaki sudah siap. Harganya lima ratus yen.” Hina dengan enteng menepis bantahanku dan menyerahkan makanan itu kepadaku. aku merasa tidak enak badan, tetapi aku tetap tenang dan membayarnya. “Lihat……

Bab 4: Kamu Tidak Harus Melakukannya, tapi Aku Ingin Kamu Mengatakannya   “Kerja bagus, teman-teman. Senang kalian semua berhasil.” Saat kami berganti pakaian di ruang kosong yang difungsikan sebagai ruang ganti, Sakuraba yang telah berganti ke seragam biasa menghampiri kami dan memuji kerja keras kami sambil tersenyum. “Sota, apakah kamu baik-baik saja sekarang?” “Jangan memaksakan diri, oke?” Sakuraba mengangkat tangannya ke arah anggota tim basket yang khawatir. “aku baik-baik saja. Lukanya dangkal dan mungkin akan menutup besok. aku akan tiba tepat waktu untuk tampil di hari kedua festival.” Ketika dia mengatakan hal ini, tim basket merasa lega dan bersemangat. Pada akhirnya, kegembiraan mereka berbeda-beda, tergantung pada kehadirannya atau tidak. aku tidak bisa menggantikannya dalam hal ini. “Izumi, kau benar-benar menyelamatkan hari ini,” Sakuraba berterima kasih padaku sambil berjalan menghampiriku. “Jika kau ingin berterima kasih pada seseorang, ucapkanlah terima kasih pada Yuzu. Dialah yang memainkan peranmu.” Kalau dipikir-pikir, agak menyedihkan bagiku saat aku bilang akan mengurus sisanya, tapi peran sebagai pangeran malah direnggut oleh orang lain. “Ya, tapi aku juga berterima kasih padamu, Izumi.” “Tidak apa-apa. Ini hanya pekerjaan. Baiklah, aku sudah selesai berganti pakaian jadi aku pergi dulu.” Merasa sedikit malu, aku memotong pembicaraan dan segera meninggalkan ruang ganti. Lantai keempat disediakan untuk para siswa untuk mempersiapkan diri. Lantai ini tidak dapat diakses oleh masyarakat umum dan, oleh karena itu, terputus dari kegiatan perayaan di luar. Berkat hal itu, ini adalah tempat yang tepat untuk beristirahat sejenak. “Apa yang harus aku lakukan sekarang?” aku tidak ingin berkeliling festival sendirian. Ada beberapa orang yang harus aku ajak bicara—dua di antaranya. “Aku tidak tahu siapa yang akan datang lebih dulu, tapi jika aku tetap di sini, mungkin mereka akan melewatinya…” Saat aku tengah merenungkan hal ini, seorang siswi yang tak asing sedang berjalan keluar dari ruangan yang digunakan para gadis sebagai ruang ganti mereka. “Kunie-san,” panggilku dan bahunya tersentak sebelum dia menatapku. Matanya terbelalak. “Eh, um, Izumi-san… Terima kasih sudah bersabar menghadapi ketidaknyamanan ini, dan bahkan mengganti gipsnya.” Kunie-san menundukkan kepalanya dengan sikap panik dan tertunduk. Tanpa sengaja, aku terkekeh. “Jangan terlalu kecewa. Tapi yang lebih penting, apakah pergelangan tanganmu baik-baik saja?” Aku membuatnya mendongak dan dia menjawab dengan wajah yang sedikit lebih tenang. “Y-ya. Aku diberi tahu bahwa itu mungkin hanya memar. Aku akan siap naik panggung besok.” “Bagus, kalau begitu aku akan selamat besok. Semoga berhasil!” Aku menepuk dadaku lega. “Y-ya!” Kunie-san menjawab teriakanku dengan kaku namun segera menurunkan alisnya…

Bab 3: Aku Adalah Eksistensi yang Patut Dibanggakan Hanya dengan Menjadi Diriku Sendiri! Hari-hari persiapan festival berlalu dengan sangat cepat. Sungguh mengasyikkan untuk terseret dalam berbagai masalah, baik besar maupun kecil, tetapi periode itu akhirnya berakhir. Akhirnya tibalah tanggal 30 Oktober. Festival Budaya Halloween memasuki hari pertamanya. “Hai teman-teman, hari itu akhirnya tiba!” Jack O’Lantern memanggil di tengah kelas, yang telah diubah menjadi kedai kopi. Jelas, itu adalah Namase. Hari ini, semua siswa diwajibkan melakukan cosplay yang berhubungan dengan Halloween, jadi dia berpakaian seperti itu. Ngomong-ngomong, entah kenapa, mereka menyiapkan pakaian pendeta untukku. Rupanya, latarku adalah seorang pengusir setan yang datang untuk mengusir setan. “Mungkin akan ada masalah nanti, tapi kita akan melewatinya bersama! Kita akan membuka kedainya!” Atas aba-abanya, kedai kopi itu pun dibuka. Memikirkan peristiwa ini akhirnya terjadi juga membuat aku merasa sedikit bersemangat. “Hai, pendeta.” Begitu toko dibuka, seseorang memanggilku. Ketika aku menoleh, ada seorang gadis iblis dengan pakaian yang sangat terbuka. Dia memiliki tanduk yang tumbuh di kepalanya dan gaun pendek yang memperlihatkan bahu dan pahanya. Di punggungnya ada sepasang sayap seperti kelelawar. Itu Yuzu saat cosplay. “Itulah kau, iblis. Bodoh sekali kau menunjukkan dirimu di hadapanku.” “Aku bukan iblis, aku vampir.” Aku menunjukkan padanya salib yang melingkari leherku, namun vampir itu tidak tampak terintimidasi dan dengan bangga menjulurkan dadanya. Aku dapat melihat belahan payudaranya dari garis leher yang rendah; dia cukup berpayudara besar. “Bagaimana menurutmu? Bukankah itu lucu? Imut, kan?” Yuzu memamerkan pakaiannya kepadaku. “Bukankah itu…sedikit terlalu terbuka? Aku tidak yakin di mana harus meletakkan mataku.” Saat aku mengalihkan pandanganku yang hendak tertuju pada belahan payudaranya, Yuzu tersenyum jahat seolah dia telah menemukan mainan yang menarik. “Oh-oh? Sebagai seorang pendeta, sepertinya kamu penuh dengan pikiran jahat, Yamato-kun. Apakah kamu merasa gugup saat melihatku?” Tembakannya tepat ke sasaran, tetapi aku tidak bisa mengakuinya begitu saja, jadi aku menatapnya sambil menggertakkan gigi. “Diamlah. Ngomong-ngomong, kamu seharusnya menarik pelanggan, bukan? Kalau kamu ke sana dengan pakaian seperti itu, kamu akan berurusan dengan pria-pria aneh. Dan di luar sana juga dingin.” Aku membenarkan perkataanku, tetapi entah kenapa Yuzu tetap tenang. “Hmm. Dengan kata lain, kamu tidak ingin pria lain melihatku berpakaian seperti ini. Yamato-kun, kamu cemburu.” “Bagaimana kamu menafsirkannya hingga menjadi seperti itu?!” Ketika aku menyangkalnya dengan sekuat tenaga, Yuzu membawa jubah dan topi cadangan yang dia tinggalkan di sudut kelas. “Kau keras kepala untuk mengakuinya. Kalau begitu aku akan membiarkanmu memilih satu untukku, Yamato-kun. Jika kau mengaku cemburu…

Bab 2: Aku Bersikap Perhatian Padamu Yang Mungkin Ingin Tetap Bersamaku   “Hei Yamato-kun, ayo kita coba permainan baru di ruang klub sastra hari ini.” Sepulang sekolah. Begitu kami meninggalkan kelas, Yuzu berkata dengan senyum cerah yang tidak wajar. “Ditolak. Kami sedang sibuk hari ini.” Saat aku memberinya mata putih, Yuzu menggembungkan pipinya. “Apa maksudmu? Tidak ada yang lebih penting untuk kau lakukan selain menghabiskan waktu berdua denganku.” “Ya. Lebih tepatnya, kita harus mempersiapkan diri untuk festival. Ayo, kita pergi ke klub basket.” Aku meninggalkan Yuzu dan berjalan cepat menyusuri koridor dan dia berlari kecil di sampingku. Yuzu cemberut dan tiba-tiba memberikan saran, “Bagaimana kalau aku pergi ke klub basket sendirian dan kamu pergi ke ruang klub sastra untuk bermain game?” “Kaulah yang menarikku untuk membantu mereka, dan sekarang kau mengatakan bahwa aku tidak seharusnya ikut?” Ketika aku menjawabnya dengan argumen yang seratus persen benar, bibir Yuzu mengerucut dengan ekspresi gerah. “Tapi dengan Hiiragi-san di sana, aku akan benar-benar cemburu. Kau tahu, itu seperti dia memamerkan berapa lama dia menghabiskan waktu bersamamu tidak sepertiku; aku hanya berharap kau berada di posisiku untuk merasakan betapa buruknya itu. Itu benar-benar terasa seperti pertunjukan superioritas yang diam-diam.” “Hina bukanlah orang yang berpikiran seperti itu.” Aku menjawab dengan heran, namun raut wajah Yuzu yang cemberut tidak berubah. “aku benar-benar benci sikap ‘aku mengerti pria ini’. Bahkan jika dia benar-benar mengenal kamu, aku berharap dia bisa lebih menahan diri tentang hal itu.” “Aku akan lebih berhati-hati di masa depan. Maukah kamu menyemangatiku?” Ketika aku dengan merendahkan hati mengajukan permintaan itu, Yuzu menghela napas dalam-dalam dan kembali memasang ekspresi datar, seakan-akan dia sudah kehabisan tenaga untuk merajuk lebih lama lagi. “Baiklah, kalau kau memaksa, aku akan berusaha membuat diriku merasa lebih baik,” katanya sambil entah mengapa ia mengalungkan lengannya ke lenganku. “Hei, menjauhlah dariku.” “Tidak~ Ini adalah kondisi untuk memperbaiki suasana hatiku yang buruk. Kita harus pergi ke gedung olahraga dalam kondisi seperti ini dan menunjukkan kepada Hiiragi-san rayuan kita.” “…Apapun yang membuatmu senang.” Mudah dibayangkan kalau Hina tidak akan terlalu cemburu dengan hal seperti itu dan hanya akan menggoda kami tanpa bermaksud apa-apa; tapi kalau aku sampaikan hal itu pada Yuzu, dia mungkin akan kembali mengatakan bahwa aku punya firasat ‘aku mengerti dia’. aku tidak punya pilihan selain berjalan menyusuri lorong dan masuk ke pusat kebugaran sambil mempertahankan pertunjukan kasih sayang yang memalukan ini. Mungkin karena mereka telah memutuskan sesuatu yang konkret, tim basket akhirnya…

Bab 1: Aku Harus Bersyukur Atas Kelucuanku!   aku berjalan ke sekolah pada pagi yang cerah dan berangin. Karena tidak ada siswa lain yang terlihat, aku hampir terlambat; aku menguap karena kurang tidur. “aku yakin aku memainkan terlalu banyak permainan kemarin…” aku mendapatkan ‘Robot Buster 2R’ yang sudah lama aku nantikan, dan rasa kegembiraan yang meluap mendorong aku untuk akhirnya membuka dan membongkarnya kemarin. Tentu saja, aku seorang gamer yang dapat menyeimbangkan hobi dan kehidupan nyata. Seberapa pun besar keinginan aku untuk bermain game, aku akan tetap memainkannya pada level yang tidak akan memengaruhi pekerjaan sekolah aku keesokan harinya. “Tapi barulah aku menyadarinya setelah jam empat pagi.” aku benar-benar berkonsentrasi. Mengapa aku tidak dapat menggunakan konsentrasi ini untuk belajar? Itulah sebabnya aku hampir terlambat ke sekolah. Baiklah, aku tidak punya teman untuk ditemui lagi, dan tidak ada alasan untuk terburu-buru ke sekolah, jadi tidak apa-apa… “Oh, akhirnya kamu datang juga! Yamato-kun, kamu terlambat!” …Atau tidak. Aku melihat seorang gadis yang tiba-tiba berdiri menunggu di tempat dia selalu menungguku di pagi hari… Dia mempunyai rambut semi panjang yang dicat hanya saja tidak sampai ditegur oleh guru-guru, dan wajahnya yang dibentuk bagus tetap terlihat imut bahkan ketika dia memasang ekspresi kesal di wajahnya. Mantan pacarku, Nanamine Yuzu. “Ada apa, mantan pacarku? Kupikir kita sudah putus.” Aku menatap Yuzu dengan pandangan ragu, namun dia tersenyum balik padaku tanpa rasa peduli sedikit pun. “Jangan bilang begitu, mantan pacarku. Tidak ada alasan mengapa kita tidak bisa akur hanya karena kita putus, kan?” Sambil mengatakan ini, Yuzu berjalan di sampingku. “Yah, memang begitu, tapi…” Tapi aku tidak menyangka gadis ini menungguku karena alasan semanis itu. “Jadi, mengapa kamu menungguku?” “Tidak, aku khawatir Yamato-kun mungkin kesepian karena dia putus dengan pacarnya yang cantik dan sempurna. Tidakkah menurutmu aku begitu baik?” Yuzu mengatakannya dengan lugas. Sikap narsis ini di pagi hari membuat perutku mual. “Tidak, bukankah kita biasanya bersama seperti saat kita bermain game di ruang klub sastra…?” Karena kami adalah pasangan palsu sejak awal, hanya ada sedikit perubahan dalam hubungan kami bahkan setelah kami ‘putus’. “Eh, tapi kita nggak ketemu lagi di pagi hari dan kita juga makan siang terpisah. Jadi, kupikir Yamato-kun pasti kesepian sekarang karena kita tiba-tiba berjauhan..” Aku mencibir mendengar nada yakin Yuzu. “Kau mengatakan itu, tapi bukankah kau yang merasa kesepian?” “Itu juga benar!” “Hei, kau bahkan mengakuinya dengan begitu bersemangat. Aku sudah menduga kau akan menyangkalnya.” Penegasanya mengejutkan aku. Saat aku berdiri…

Prolog   Melipat origami, menumpuknya, lalu melipatnya lagi. Di dalam kelas yang bermandikan cahaya matahari terbenam, Hinano sendirian, melipat origami burung bangau. Bukan karena origami adalah hobinya, atau karena ia ahli dalam hal itu. Itu hanya karena ia perlu melakukannya. “Seratus lagi sampai aku memenuhi kuota….” Dia menyipitkan matanya, yang tersembunyi di balik poninya yang terurai, dan membandingkan jumlah burung bangau kertas origami yang telah selesai dengan kertas-kertas lainnya yang masih menunggu untuk dilipat. Itulah saat kejadian itu terjadi. “Oh, apakah ada seseorang di sini?” “…!” Seluruh tubuh Hinano menegang saat dia mendengar suara anak laki-laki datang dari pintu masuk kelas. Dia cukup pemalu dan kesulitan berkomunikasi dengan siapa pun kecuali keluarganya. Belum lagi dengan lawan jenis dan seusianya. Pria itu berjalan di depan kursi Hinano, meskipun dia memohon untuk dibiarkan sendiri. “Benar-benar ada seseorang di sini. Coba kulihat, kamu Hiiragi, kan? Saat namanya dipanggil, Hinano secara refleks mengangkat kepalanya. Dia mengenakan seragam sekolah baru yang terlalu besar untuknya, dan wajah kekanak-kanakan dengan ekspresi ramah. Dia mengenalnya. Dia adalah seorang anak laki-laki di kelasnya, Izumi Yamato. “Ya-ya, benar sekali…” Kegugupan Hinano memuncak saat ia berhadapan dengan seorang pria yang belum pernah ia ajak bicara sebelumnya. Namun, pria itu tampaknya tidak keberatan, dan mengambil origami bangau di mejanya. “Apa ini, kamu sedang melipat burung bangau kertas?” “I-iya. Tim basket wanita, dan itu, um….” dia mencoba menjelaskan, tetapi dia diliputi rasa gugup yang membuatnya tidak dapat berpikir dengan benar. Namun, Yamato mengangguk ringan, seolah dia sudah mengerti dari situ. “Oh. Anak-anak kelas tiga akan segera pensiun, jadi kamu harus melipat bangau kertas ini. Wah, sulit sekali menjadi anggota tim basket wanita. Aku senang anak laki-laki tidak perlu melakukan itu.” Saat itulah dia akhirnya ingat bahwa anak laki-laki ini, Yamato, adalah anggota klub basket putra. Dia pasti mempunyai banyak teman, karena dia sering bercanda dengan teman-temannya saat istirahat dari kegiatan klub, dan dia sering mendengar suaranya di tim basket wanita. Anak laki-laki itu periang dan punya banyak teman– kebalikan dari Hinano, dan dia adalah tipe orang yang sulit diajak berurusan. “Tapi kenapa kau melipatnya sendiri? Ada anggota lain di klub basket wanita, kan?” Yamato menyodoknya di bagian yang sakit, dengan wajah yang tampaknya tidak menunjukkan rasa sakit. “Anggota lain sudah menyelesaikannya…dengan bantuan teman-teman mereka. Aku satu-satunya yang belum menyelesaikan punyaku…” ──Karena aku tidak mempunyai teman yang dapat aku tanyai. Dia menelan kata-kata yang hampir diucapkannya saat tenggorokannya tercekat karena malu. Dia terlalu malu untuk…

Epilog: Aku Suka “Aku” yang Kamu Suka Mungkin sudah terlambat untuk mengatakan ini, tetapi Robot Buster sebenarnya adalah permainan yang aku mainkan saat masih sekolah dasar—dengan kata lain, permainan yang sudah ada sejak beberapa generasi lalu. Jadi, untuk memainkannya, aku memerlukan perangkat keras yang juga sudah ada beberapa generasi sebelumnya… Ketika aku menyelamatkan konsol-kun milikku yang tertidur di laci rumahku, konsol itu sudah berada di akhir masa pakainya. Jadi wajar saja jika aku memainkannya di konsol di ruang klub sastra yang sudah sangat aku kenal. Tentu saja, aku akan memainkannya sendiri. Sendirian, sebanyak yang aku mau. “Hei, Yamato-kun, bolehkah aku memasang bagian ini ke robot ini?” …Aduh, kenapa sih mantan pacarku menggerutu di sampingku? “Mereka tidak cocok, kamu seharusnya tidak melakukan itu…TIDAK, kenapa kamu di sini, Yuzu?” Aku memberikan saranku secara refleks, tetapi aku menatap Yuzu yang sedang mengoperasikan kontrolernya dengan saksama. Sebagai tanggapan, dia memiringkan kepalanya dengan bingung, “Eh, apa lagi alasannya, karena aku ingin bermain game, tentu saja. Lagipula, akulah yang menemukan tempat ini, oke? Wajar saja kalau aku ada di sini.” “…Apa tidak apa-apa jika kau meninggalkan teman-temanmu, kau juga akhirnya berbaikan.” Aku mengungkapkan kekhawatiranku, namun Yuzu membusungkan dadanya karena bangga. “Tidak apa-apa! Lagipula, aku gadis yang bisa menangani permainan dan hubungan interpersonal dengan sempurna!” “Justru karena kau tidak bisa, akhirnya aku harus campur tangan.” Aku langsung membantah pernyataannya; lalu dia melotot ke arahku sambil menggerutu frustrasi. “Apa? Kamu tidak senang aku bersamamu?” “Tidak seperti itu, tapi aku tidak melihat alasan mengapa kita bersama.” “Bahkan saat tidak ada alasan, kalian bisa bersama, itulah arti berteman. Yah, untuk orang yang penyendiri seperti Yamato-kun, kau mungkin tidak mengerti.” “Sepertinya kau mencoba memprovokasiku dengan mengatakan bahwa aku tidak punya rasa persahabatan.” Ketika dia menatapku yang sedang marah, dia terkekeh senang, “Yah, bukankah Yamato-kun yang mengatakan kalau dia menyukaiku seperti ini, jadi aku mencoba untuk membalas kasih sayangmu, kau tahu.” “Jangan berlebihan. Tidak ada rasa sayang di mana pun.” Jawabku singkat, tidak ada cara untuk mengendalikan Yuzu saat dia terbawa suasana seperti ini. “Ehh, bukankah kamu mengatakan hal-hal seperti ‘Aku suka Yuzu yang tersenyum dari hatinya. Aku mencintaimu, mari kita bersama selamanya.’? Wah, cintamu padaku sungguh besar.” “Oi! Jangan memutarbalikkan inti dari apa yang kukatakan dengan suntinganmu sendiri! Aah, aku membuat kesalahan yang sama lagi. Meskipun tahu bahwa gadis ini jauh lebih manis saat dia sedang sedih, kenapa aku harus ikut campur, sekarang lihatlah bagaimana dia membuatku sangat kesal. Aku benar-benar…