Bab 5. Aku Mencuri Dunia? “Clara? Clara? Bangun, Clara!” “…Hmm… Ada apa, Kiritan?” Setelah terbangun dari tidurnya karena guncangan yang keras, Clara Tokishima—rambutnya yang merah jambu mencolok diikat ke belakang menjadi dua ekor kuda, telinganya penuh dengan tindikan dan anting, kuku-kukunya dicat dengan berbagai macam warna—mengucek matanya dan duduk. Saat ini dia tinggal di sebuah apartemen di suatu tempat di Tokyo, dan dia mendengkur keras saat berbaring di sofa dengan kaki terbuka. Selimut kecil menutupi perutnya, tetapi selain itu, pakaian dalamnya benar-benar terbuka. “ Yaaaa… Kurang tidur benar-benar merusak kulit, lho? Apa yang harus kulakukan jika aku akhirnya punya masalah kulit yang serius atau semacamnya?” “Kalau begitu, mungkin sebaiknya kamu mempertimbangkan untuk menghapus riasanmu sebelum tidur siang? Dan lupakan masalah kulit—kamu sudah pulih dari luka fatal sebelumnya. Jadi, menurutku itu tidak akan menjadi masalah besar.” “Ugh. Dua hal itu, seperti, topik yang sama sekali berbeda. Apakah kamu lupa aura femininmu di suatu tempat?” “aku tidak ingin mendengar hal itu dari seseorang yang tidur dengan pakaian dalamnya terbuka…” “Serius, ada apa denganmu?” tanya Clara sambil cemberut. Ya, Clara bukan hanya seorang wanita muda yang mencolok—dia juga seorang penyihir dan streamer. Namun yang terpenting, dia juga manusia abadi dengan sebagian faktor pemusnahan kelas mistis yang ditanamkan Ouroboros di dalam dirinya. Setelah tur besarnya baru-baru ini di Taman, dia sekarang menjadi buronan yang dicari oleh para penyihir di seluruh dunia. Karena itu, dia memutuskan untuk bersembunyi di apartemen sederhana ini untuk sementara waktu. “…Jadi, seperti, apakah ada sesuatu yang terjadi?” tanyanya. “Oh, aku hampir lupa. Coba lihat ini.” Kiriko Araibe, pemilik gedung apartemen, memposisikan ulang kacamatanya yang tebal sebelum memberikan Clara ponsel pintarnya. Kebetulan, ponsel pintar itu adalah salah satu dari sekian banyak yang diberikan Clara kepada para pengikutnya untuk mengumpulkan informasi, yang memungkinkan mereka mengakses situs web yang hanya tersedia untuk para penyihir. Meskipun Kiriko mungkin tampak seperti manusia biasa pada pandangan pertama, dia sebenarnya adalah mayat hidup, seorang Abadi yang tidak dapat dibunuh. Clara telah mencuri kematiannya, mengubahnya menjadi salah satu dari banyak pelayan. Dia adalah seorang ilustrator, dan alasan Clara memilihnya sebagai pelayan pribadinya adalah karena Kiriko cenderung mengurung diri di rumah pada hari kerja. “Lihat, lihat? Videonya. Bukankah itu orang yang kamu bicarakan?” “Hmm…? Apakah itu Mushipi? Wah. Ini penemuan yang sangat langka!” Benar. Kiriko baru saja menunjukkan padanya sebuah klip di MagiTube, sebuah aplikasi berbagi video khusus penyihir, yang menampilkan pacarnya, Mushiki Kuga. Dia mengenakan seragam Tamannya yang biasa, dan ada sedikit…

Bab 4. Kau Ingin Sue Berhenti, Benar…? “…Bagus sekali.” Setelah menerima laporan terbaru tentang operasinya, Willows menatap langit-langit dan menyatukan kedua tangannya sambil bertepuk tangan pelan. “Ya, tidak ada kebaikan yang lebih baik daripada bekerja cepat. Hidup ini singkat. Menyelesaikan sesuatu dengan cepat pada dasarnya adalah investasi dalam hidup itu sendiri.” Bawahannya, yang menunggu di sisi ruangan, menawarkan senyuman yang sempurna. “Tepat sekali.” “aku sendiri tidak bisa menjelaskannya dengan lebih baik.” “…” …Mereka tidak mengerti apa-apa. Willows menghela napas pelan saat menoleh ke antek-anteknya yang bodoh. Dia tidak benar-benar marah. Bawahan yang setia punya kegunaan, tidak peduli seberapa membosankannya. Mereka telah mengabdikan hidup mereka untuk melayaninya, meskipun mereka seharusnya tidak tergantikan. Setiap bawahan yang kompeten menyadari hal ini cepat atau lambat. Mereka meninggalkannya, mulai meminta upah yang lebih tinggi, atau berusaha merebut tahtanya. Tentu saja, siapa pun yang mencoba pilihan terakhir itu akhirnya akan mati. Bagaimanapun, dia baru saja menerima kabar baik. Tidak perlu bersikap negatif seperti itu. Ya. Beberapa saat yang lalu, Zhu Yin mengirim kabar bahwa dia telah menyandera seorang wanita muda di Taman. “Jadi di mana Surya sekarang?” “Aku mengunci gadis itu di bawah tanah.” “Begitu ya. Pemikiran yang cerdas.” Willows telah mendirikan markas di sebuah properti milik salah satu dari banyak perusahaan boneka yang berafiliasi dengan Salix. Lantai dasar sama seperti bangunan lama lainnya, tetapi ruang bawah tanahnya berfungsi sebagai gudang penyimpanan barang-barang terlarang. Tak perlu dikatakan lagi, keamanannya sangat ketat. Jika seorang gadis tak berdaya telah ditawan, tidak mungkin dia bisa melarikan diri. “Tapi dikurung …itu agak kasar. Aku menyayangi Surya seperti putriku sendiri. Dia jimat keberuntunganku . Dia membawa manfaat besar bagi organisasi.” Willows melengkungkan bibirnya sambil tersenyum. Ya, Surya memang jimat keberuntungan . Sejak ia lahir ke dunia, ia memiliki kekuatan magis yang unik. Ia luar biasa, membawa berkah dan keberuntungan bagi orang-orang di sekitarnya hanya dengan kehadirannya. Berkat dialah Salix, yang awalnya hanya sekumpulan penyihir liar tingkat rendah, telah tumbuh hingga ukuran dan skalanya saat ini. “Sekarang, bagaimana? Putri kesayanganku sudah menunggu.” “Tentu saja… Lewat sini,” kata salah satu bawahannya sambil menunjuk ke arah koridor. Sambil mengangguk megah, Willows menuju lift, membawanya ke lantai bawah tanah. “…Aduh Buyung.” Begitu pintu terbuka, seorang wanita memanggilnya. Tingginya lebih dari dua meter, dan separuh wajahnya ditutupi perban berlumuran darah. Dia meninggalkan kesan yang menghantui; itu sudah pasti. Bahkan, beberapa bawahan Willows begitu terpukau oleh kehadirannya sehingga mereka gemetar sejak pertama kali melihatnya. “Salam, Tuan Willows. Ada yang bisa aku bantu?” “Aku…

Bab 3. kamu Ingin Semua Orang Terlihat seperti Pembantu, Benar?     “aku ingin menganggap diri aku sebagai orang yang toleran dan pemaaf… Namun, ada tiga hal di dunia ini yang tidak dapat aku toleransi.” Sang penyihir Doug Willows mencondongkan tubuh ke depan di kursinya dan membuka lalu menutup pemantik logam di tangannya. Dia tampak berusia pertengahan tiga puluhan dan mengenakan setelan berwarna gelap yang tampak mahal. Matanya yang tajam dan pipinya yang cekung memberikan kesan agak gelisah. “…!” Di depannya ada seorang pria lain, mulutnya disumpal dan tangan serta kakinya diikat ke kursi. Air mata menetes tanpa henti di pipinya, sementara dari waktu ke waktu, ia menggeliat di kursinya seolah mencoba mengomunikasikan sesuatu dengan tangisan yang tidak jelas dan mengerang. Namun, Willows tidak berminat mendengarkan permohonannya. Interogasi sudah berakhir. Pria itu masih di sini hanya karena dia gagal memberikan jawaban yang memuaskan. Willows merasa tidak perlu mengajukan pertanyaan lagi padanya saat ini. “Yang pertama adalah margarin di atas roti panggang. Yang kedua, wanita yang bau parfumnya terlalu menyengat. Dan yang ketiga…” Mata Willows menajam seperti silet saat dia menutup korek api. “Bawahan yang tidak kompeten yang bahkan tidak bisa mengasuh seorang anak pun.” Saat berikutnya, lambang dunia satu lapis muncul di ujung tangannya, dan benang-benang cahaya tipis memanjang dari ujung jarinya, membuat lelaki yang terikat di kursi itu tersentak kaget. “—!” Teriakan teredam lelaki itu bergema di seluruh ruangan, kaki kursi menghantam lantai dengan keras seirama dengan pukulan liarnya. Pembuktian pertama Willows dapat menimbulkan rasa sakit yang tak terlukiskan pada subjek dengan merusak serabut saraf mereka, seperti menusukkan tongkat berduri langsung ke tubuh mereka. Namun, sang penyihir tidak berniat membunuh pria ini. Dia pastinya telah melakukan kesalahan besar, dan ya, Willows sangat marah padanya. Namun, Willows adalah seorang pebisnis terlebih dahulu, lalu seorang penyihir. Betapapun panasnya darah yang mengalir di nadinya, ia tidak pernah gagal mempertimbangkan potensi untung rugi. Sementara bawahannya perlu dihukum untuk menjadi contoh, tidak ada yang bisa diperoleh dengan membunuhnya dalam keadaan emosi. Tidak, jika Willows akan mengambil nyawa seseorang untuk kepuasan sementaranya sendiri, akan lebih bermanfaat jika ia mempekerjakan seseorang sampai mati. “…!” Akhirnya, kepala pria itu terkulai ke depan saat dia pingsan. Willows sangat menyukai kemampuannya—dia bisa menimbulkan rasa sakit yang lebih buruk daripada kematian, tetapi selama dia tidak memaksakan terlalu keras, subjeknya tidak akan mati. Rasa sakit melahirkan rasa takut, dan rasa takut berfungsi sebagai tali kekang yang ampuh. Untuk mempertahankan kendali atas…

Bab 2. Kau Benar-Benar Ingin Bertemu Nyonya Penyihir, Bukan? “…” Anviet Svarner memasang wajah masam saat berjalan melintasi halaman Taman. Alasannya sederhana—para siswa dan guru yang melewatinya semuanya menatapnya dengan rasa ingin tahu atau berbisik-bisik diam-diam di antara mereka sendiri. “Hei, apakah itu…?” “Ya. Apa kau sudah mendengar rumornya…?” “Wah… aku terkesima.” “aku pikir Tuan Anvi bersikap sopan dalam hal-hal ini, tahu?” Cerita tentangnya menyebar seperti api, terutama di antara para siswi. Mereka berusaha untuk tetap tenang, tetapi Anviet dapat mendengar semuanya dengan cukup jelas. “…Ih, ngaco?!” Dia menatap tajam ke arah kelompok terdekat, sambil mengangkat sebelah alis. “Wah…” “Aduh…” Sambil gemetar, gadis-gadis itu segera berbalik dan melarikan diri dari tempat kejadian. Para siswa lain di dekatnya juga segera melarikan diri, takut bahwa mereka juga akan menjadi sasaran kemarahan Anviet. “Cih…” Sambil melotot ke arah mereka, Anviet mendecak lidahnya karena jengkel. Dia tidak berniat mengejar mereka, atau menghadapi mereka secara langsung. Dia paham betul bahwa mereka tidak menaruh dendam padanya. Selain itu, bahkan jika dia mencoba menyelesaikan masalah ini dengan mereka, dia akan menghadapi masalah yang sama dengan siswa lain kecuali dia mengatasi akar permasalahannya. “…” Dia berhenti tiba-tiba, lalu berbalik untuk menghadapi akar permasalahannya . Di sana, berdiri dekat di belakangnya, ada seorang gadis kecil. Dia bertubuh mungil dengan wajah yang menawan. Meskipun dia mengenakan pakaian baru, dan rambutnya diikat rapi, tidak ada yang meragukan bahwa dia adalah gadis yang sama yang diselamatkan Anviet dan yang lainnya di luar sana . Selain itu— “Hah? Apa kamu…?” Gadis itu menatap balik ke mata Anviet, tidak sedikit pun terintimidasi. “…Astaga.” “Apakah Papa mau menepuk kepala Sue…?” “Hah…?” “Tidak apa-apa. Kamu tidak perlu menahan diri… Sue mengerti. Kamu ingin menunjukkan kepada putrimu yang telah lama hilang betapa kamu mencintainya. Karena ada ikatan yang unik antara orang tua dan anak.” “Sudah kubilang! Aku tidak mengenalmu atau orang sepertimu!” teriaknya, tak dapat menahan diri. Ya. Itulah sebabnya Anviet mendapat reputasi buruk selama beberapa hari terakhir. Namun gadis itu hanya menatapnya, tercengang. Dia tidak mengatakan apa pun, tetapi itu tidak menghentikan putaran baru bisik-bisik yang mulai terdengar di sekeliling mereka. “Bicara tentang rendahnya…” “aku merasa kasihan pada putrinya…” “aku yakin banyak anak seperti itu di luar sana…” “Aku mendengarnya, dasar bajingan!” teriak Anviet dengan marah, membuat kelompok siswa berikutnya berhamburan. Gadis itu memperhatikan ini, dan sedikit kekhawatiran merayapi suaranya. “Apakah kamu baik-baik saja…?” “Menurutmu ini salah siapa…?” “Kau tidak akan menepuk kepala Sue…?” tanya gadis itu sambil mencondongkan tubuhnya ke depan agar…

Bab 1. Apakah kamu Menunggu Sue? Ada saat-saat ketika kesadaran dan kekuatan konsentrasi seseorang sangat tajam. Misalnya, saat kamu benar-benar asyik dengan sesuatu yang kamu sukai. Atau saat kamu memaksakan diri menuju suatu tujuan yang jauh. Atau…ketika hidupmu terancam bahaya mematikan. “…” Di tengah-tengah momen ketegangan itu, setiap detiknya terasa sangat lama, Mushiki Kuga menggenggam erat-erat gagang pedang transparannya sementara napasnya terengah-engah. Tingkat bahaya yang dihadapi seseorang saat melawan lawan yang membawa senjata tidak dapat dijelaskan. Mustahil bagi siapa pun untuk benar-benar memahami apa yang dialaminya tanpa mengalaminya sendiri. Itu menjadi dua kali lipat ketika berhadapan dengan salah satu penyihir peringkat tertinggi di Void’s Garden. “…” Mushiki dan lawannya berada di tempat latihan yang terletak di tengah-tengah kawasan barat Garden. Di seberangnya ada seorang gadis yang memasang ekspresi paling tegas, rambutnya dikuncir dua. Namanya adalah Ruri Fuyajoh, dan dia adalah adik perempuan sekaligus teman sekelas Mushiki. Dan juga seorang Ksatria Taman. Di atas kepalanya tergantung lambang dunia yang terbagi dua, menyerupai wajah bertanduk iblis. Di tangannya, dia menggenggam senjata bergagang panjang dengan bilah pisau yang berkobar-kobar seperti api. Lambang dunianya, beserta pembuktian keduanya. Ketika seorang penyihir modern mengaktifkan keduanya, itu berarti mereka siap berperang. “Hm…” Saat berikutnya, Ruri mulai bertindak. Meskipun kecepatannya lebih lambat dari biasanya, antusiasmenya yang tulus tidak ada salahnya. Mushiki mengencangkan cengkeramannya pada gagang pedangnya dan merenungkan nasihat yang diterimanya sebelumnya saat dia menyiapkan jawabannya. “Haaah!” Dengan teriakan yang memekakkan telinga, dia mengayunkan pedang transparannya, Hollow Edge. Ini adalah pembuktian keduanya , yang mampu meniadakan semua pembuktian lainnya. Ketika pedang transparannya bertabrakan dengan naginata Ruri yang terbakar , Pedang Bercahaya miliknya, maka keberadaannya pun akan terhapus. Namun, hal itu tidak terjadi. “Hah…?” Ruri tersentak kaget. Karena dia tahu akan kemampuannya, dia pasti terjun ke dalam pertarungan ini dengan asumsi bahwa pembuktian keduanya akan cepat musnah. Namun Mushiki menahan diri untuk mengaktifkan teknik khas Hollow Edge, dan hanya menggunakan pedangnya untuk menangkis naginata milik wanita itu secara fisik . Ruri jelas terkejut saat mereka berdua saling melancarkan serangan kedua, lalu serangan ketiga secara berurutan. “Begitu ya… Jadi itu rencanamu.” Dia menyeringai tanpa rasa takut, mengatur ulang posisi bertarungnya dan dengan cekatan menangkis serangan Mushiki. Namun dia sudah memperkirakan hal itu akan terjadi. “Aaauuuggghhh!” Saat berikutnya, Mushiki mengaktifkan Hollow Edge dan menghapus Luminous Blade milik Ruri. “Cih…!” Ruri mengernyit. Bukannya dia tidak menduga gerakan ini, tetapi dia gagal mengantisipasi kapan tepatnya dia akan menggunakannya. Meski sedikit, ada perubahan yang kentara dalam posisi bertarungnya. “Sekarang…!” Sebuah…

Prolog: Apakah Ini Mimpi? “Ah… Selamat pagi, Mushiki. Cuaca hari ini bagus, ya?”   Jika… Dan hanya jika… Ada seseorang yang membuatmu sangat tertarik dan tak terkendali… Jika hanya memikirkan mereka saja sudah cukup untuk membuat jantungmu berdebar kencang, membuat dunia bersinar dalam warna yang paling indah. Jika ada orang seperti itu… Senyum sederhana mungkin cukup untuk meluluhkan otak kamu dan membuatnya mengalir keluar melalui telinga kamu. Sentuhan ujung jari yang paling lembut mungkin membuat kamu gemetar karena kegembiraan dan mencair dalam kebahagiaan yang hakiki. kamu akan menghela napas paling gembira, merasa seperti seluruh waktu kamu di dunia telah terkumpul hingga saat ini. Tidak, ini bukan tentang obat-obatan terlarang. Bukan itu. Baiklah, kembali ke topik utama. Di sinilah semuanya menjadi nyata. Katakanlah kamu jatuh cinta pada seseorang yang membuat kamu merasa seperti itu… Apa yang akan kamu lakukan jika suatu pagi kamu terbangun dan mendapati mereka tergeletak di samping kamu di tempat tidur? Dan telanjang seperti saat mereka pertama kali hadir ke dunia ini? “…” Itulah situasi yang dialami Mushiki Kuga. Dia hanya bisa berbaring di sana, lumpuh total, dengan mata terbuka selebar-lebarnya. Banjir informasi dan data mentah mengalir melalui retinanya, gendang telinganya, rongga hidungnya. Rambutnya yang berwarna matahari tampak berkilau dalam cahaya pagi yang masuk melalui jendela. Kecantikannya tak dapat digambarkan sebagai sesuatu yang lain selain kecantikan ilahi ; matanya yang terang dan berkilau tampak seolah diukir oleh para dewa sendiri. Kemudian muncul tonjolan halus yang memanjang dari tepat di bawah lehernya hingga— “Ah…” Benar. Tidak ada keraguan sedikit pun. Inilah wanita yang sudah lama ia dambakan dan ia cari—yang di dunia normal, ia tidak akan pernah, tidak akan pernah , mampu menggapainya. Saika Kuozaki—penyihir terkuat di dunia. Pagi itu, Mushiki akhirnya bertemu kembali dengannya.   –Litenovel– –Litenovel.id–

 Kata Penutup    Lama tak berjumpa. Koushi Tachibana di sini. Bagaimana menurut kamu volume ketiga dari King’s Proposal : The Lapis Knight ? aku harap kamu menikmatinya. aku terutama menyukai judulnya, plesetan dalam bahasa Jepang yang dapat berarti “ksatria lapis lazuli” atau “ksatria Ruri” karena kanji yang digunakan untuk nama Ruri sama dengan kanji batu permata tersebut. Jadi seri ini sekarang sudah mencapai tiga volume, dengan angka “3” yang cemerlang terpampang di sampulnya. Sejujurnya aku tidak menyangka akan sampai sejauh ini, jadi aku tidak sabar untuk melihat apa yang akan terjadi di Volume 4 dan seterusnya. Sampulnya memperlihatkan Ruri Fuyajoh, yang sudah kita kenal sejak volume pertama, dan dia akhirnya memamerkan pembuktian ketiganya. Desainnya, yang memadukan estetika tradisional Jepang dan teknologi futuristik, sangat keren, menurutku—hasil diskusi panas hingga larut malam dengan editorku. Terakhir kali aku begitu bersemangat dengan sesuatu seperti ini adalah ketika kami berdebat apakah akan mengembang paha V á nargandr di Date A Live atau tidak . Namun berkat semua itu, menurutku hasilnya luar biasa.   Nah, buku ini hadir berkat usaha banyak orang. Kepada ilustrator aku, Tsunako—maaf sekali lagi karena memperkenalkan begitu banyak karakter baru kali ini. kamu telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan mereka semua, terutama Hildegarde. Untuk desainer sampul aku, Kusano—luar biasa. Setelah sampul Volume 2 yang semarak, sampul ini sungguh sempurna. Dan Ruri terlihat sangat keren! Kepada editor aku—terima kasih sekali lagi atas semua bantuan kamu. Entah mengapa, ketiga volume berbahasa Jepang berakhir tepat pada 336 halaman dengan kata penutup yang panjangnya dua halaman, tetapi aku jamin, itu sepenuhnya kebetulan. Kepada semua orang di departemen editorial dan mereka yang terlibat dalam penerbitan, distribusi, dan penjualan—dan kepada kamu, yang sekarang memegang buku ini di tangan kamu—aku ingin menyampaikan rasa terima kasih aku yang sebesar-besarnya.   aku berharap dapat bertemu kamu semua lagi di lain waktu.   Agustus 2022, Koushi Tachibana   –Litenovel– –Litenovel.id–

Bab 6. Di Sini dan Sekarang, Setelah Bertahun-tahun Perasaan Tak Terucapkan Ruri selalu menyayangi kakaknya. Mungkin karena dia selalu bersikap baik padanya, atau mungkin karena dia menganggapnya menggemaskan. Setiap kali mereka pergi berbelanja bersama, dia akan menawarkan diri untuk membawakan tas-tas yang berat, dan dia akan selalu memberinya permen yang paling besar. Bagi Ruri, dia adalah kakak laki-laki yang lembut, seseorang yang telah berada di sisinya selama yang bisa diingatnya, selalu menjaganya. Dan dia mencintainya karena itu. Saat itulah dia menyadari—dia tidak dapat membayangkan dunia tanpanya. Namun jika ada satu momen yang menentukan— Ya, itu mungkin terjadi tujuh tahun yang lalu.   Dia ingat punggungnya. Kecil, tetapi baginya, itu terasa besar saat dia melangkah maju untuk melindunginya. “…Mushiki … ?” panggil Ruri, tercengang dengan apa yang dilihatnya. Untuk sesaat, sosok di hadapannya bukanlah sosok kakak yang dikenalnya. Alasannya sederhana—sekumpulan cahaya menyerupai mahkota kini melayang di atas kepala Mushiki muda.     Ruri dan Mushiki dilahirkan dalam keluarga penyihir yang disebut Fuyajoh, tetapi sejujurnya, keduanya tidak berlatih dengan tekun selama masa kecil mereka. Hal ini terjadi karena ibu mereka menentang pendirian keluarga lainnya. Karena itu, mereka tinggal di dunia luar yang jauh dari Bahtera, tempat tinggal kerabat mereka. Kehidupan mereka hampir sama dengan kehidupan orang-orang biasa. Mereka bersekolah di sekolah dasar yang normal, bermain dengan teman-teman yang normal, dan makan makanan yang normal—dan walaupun pada kesempatan yang jarang terjadi mereka kedatangan satu atau dua tamu asing, dan mereka kadang kala pergi ke tempat yang aneh untuk suatu acara atau acara lainnya, sejauh yang diketahui Ruri dan Mushiki, perjalanan seperti itu tidak lebih dari sekadar praktik normal untuk kembali ke kampung halaman untuk merayakan festival Bon dan Tahun Baru.   Namun, hari itu, dunia Ruri berubah total. Faktor pemusnahan telah muncul di dekat tempat tinggal keluarga itu. Faktor pemusnahan —istilah umum untuk entitas yang mampu menghancurkan dunia. Jika peristiwa semacam itu dapat diatasi dalam kurun waktu pemusnahan yang dapat dibalikkan, dampaknya tidak akan tercatat dalam sejarah dunia. Dengan demikian, kehancuran, hilangnya rumah keluarga mereka, lanskap yang hancur—semuanya seharusnya kembali normal setelah seorang penyihir mengalahkan musuh yang mengamuk. Tetapi meskipun Ruri kurang memiliki keterampilan, dia tetaplah seorang penyihir. Luka-lukanya tidak akan kembali normal, dan anggota tubuh yang hilang tidak akan tumbuh kembali. Jika dia meninggal, hidupnya akan hilang tanpa bisa ditarik kembali. Belum-   “…Apakah kamu terluka, Ruri?” Sosok yang menoleh dari balik bahunya saat menanyakan hal itu tidak lain adalah saudara laki-lakinya, Mushiki. Ya. Senyumnya yang lembut sama seperti sebelumnya. Sulit untuk membayangkanbahwa…

Bab 5. Musuh Kuno, Bangkit Kembali “Apa yang terjadi?!” Anviet Svarner, Ksatria Taman dan seorang anggota staf pengajarnya, dengan rambut dikepang yang benar-benar berantakan, membanting pintu-pintu menuju pusat operasi Taman. Dia adalah seorang pria muda berusia pertengahan dua puluhan. Tatapan matanya yang biasanya tajam tampak lebih tajam dari biasanya. Namun, itu bisa dimengerti. Bagaimanapun, alarm yang menandakan tingkat peringatan tertinggi telah mulai berbunyi di seluruh Taman beberapa menit sebelumnya. Void’s Garden bukan hanya lembaga pelatihan penyihir—tetapi juga merupakan basis operasi untuk memerangi faktor pemusnahan. Ketika ancaman semacam itu muncul, gedung administrasi pusat berfungsi sebagai markas untuk operasi tempur. Memang, beberapa anggota staf lainnya sudah sibuk dengan pekerjaan mereka. Di antara mereka, Anviet melihat Ksatria Hildegarde dan Erulka, lalu dia langsung berjalan menghampiri mereka. “Kami dalam kondisi siaga tertinggi … ? Apa yang sebenarnya terjadi?! Jelaskan!” “Ihh … !” Hildegarde gemetar, bahunya lemas saat dia mundur bersembunyi di belakang Erulka. “Jangan bersikap mengintimidasi. Kamu akan membuat Hilde takut, berteriak seperti itu,” kata Erulka sambil membelai rambut Hildegarde. Erulka—kepala departemen medis Garden—mengenakan jas dokter berwarna putih. Meskipun merupakan yang tertua di antara para kesatria, dia lebih terlihat seperti siswa sekolah menengah pertama—dan perbedaan antara ucapan dan tindakannya sungguh luar biasa. “…Aku tidak mengintimidasi.” Anviet mengerutkan kening, mendesah kesal. “Terserahlah, katakan saja apa yang terjadi.” “Kau lihat, Hilde?” kata Erulka, mengambil alih pembicaraan. Di balik bahunya, Hildegarde mencuri pandang ke arah Anviet. “…K-kamu bisa bertanya dengan lebih baik… Ih…” “…Maaf, oke? Bisakah kau ceritakan apa yang terjadi?” tanya Anviet lagi, pipinya berkedut setiap kali mengucapkan kata-kata itu. Hildegarde terus meringkuk—meskipun orang mungkin merasakan keyakinan tersembunyi di balik kata-katanya selanjutnya: “Sedikit lagi… seperti pangeran, mungkin … ?” “…Aku butuh kamu, oke? Bisakah kamu ceritakan kisahnya, kucing?” “Bersikaplah sedikit lebih seperti kamu memanjakanku … ?” “Baiklah, aku akan memukulmu sekarang.” Anviet mendesah, menggerakkan bahunya. Bahkan dia punya batas. “Eeek!” Pekik Hildegarde, bersembunyi di belakang Erulka lagi. “Cukup, Hilde. Ini darurat.” Erulka mendesah. “B-benar… Maafkan aku,” gumam Hildegarde sambil mengulurkan tangan ke terminal pusat. Saat berikutnya, gambar bulat tiga dimensi diproyeksikan ke udara. “Hah? Benda ini…” Anviet mengernyitkan dahinya. Kelihatannya seperti model bumi—tetapi sesaat kemudian, sebuah cahaya menyala di laut dekat Jepang, ombaknya melonjak dan menyebar hingga menutupi seluruh planet. Dalam sekejap, gelombang dahsyat itu telah menelan setiap pulau dan daratan. Yang tersisa hanyalah gunung-gunung yang tingginya lebih dari tiga ribu meter. “A-apa … ?” Anviet hanya bisa mengamati dengan cemberut padaAdegan mengerikan terhampar di depan matanya. “…Hei, lelucon macam apa ini?” “aku khawatir ini bukan lelucon,” Erulka menjelaskan. “Simulasi ini memprediksi hasil dari fenomena yang terjadi saat ini juga… Kemungkinan besar, dalam waktu kurang dari satu jam dari sekarang, sebagian…

Bab 4. Upacara Khidmat, Sumpah di tengah Api Biru “Tehnya sudah siap, Nona Saika.” “Ah, terima kasih.” Hari itu adalah hari setelah Operasi Kekasih Palsu. Mushiki menyesap secangkir teh yang telah disiapkan Kuroe untuknya dan mengembuskan napas hangat di kamar tamu di lantai atas. Saat itu pukul sepuluh lewat lima sore. Kelas telah usai, dan area pemukiman di Bahtera dipenuhi oleh gadis-gadis berseragam sekolah. Momen yang elegan, dengan makan malam yang sudah dekat. Tetapi baik dia maupun Kuroe tidak punya waktu untuk beristirahat. “Dia pasti akan segera tiba, kan?” gumam Mushiki. “Ya. Mungkin butuh waktu lebih lama bagi para siswa untuk bubar,” jawab Kuroe. Ruri tampaknya sangat populer di Bahtera. Entah mengapa, Mushiki mendapati dirinya memikirkan kerumunan pengagum yang berkerumun di sekitarnya dan tertawa pelan. Dia dan Kuroe saat ini sedang menunggu Ruri bergabung dengan mereka untuk merencanakan langkah selanjutnya. “Hanya tersisa lima hari sebelum upacara pernikahan. Kita harus menemukan cara untuk membatalkan pertunangan sebelum itu.” “Ya, memang. Tapi apa sebenarnya yang bisa kita lakukan … ?” tanyanya. Kuroe mengangkat dua jari, seolah membuat tanda perdamaian. “Kita bisa membahas detailnya begitu Ruri tiba, tetapi kita punya dua pilihan… Yang pertama adalah mengarahkan serangan kita ke si pengantin pria.” “Pengantin pria … ?” “Ya. Tidak peduli seberapa keras Ao bersikeras, jika pasangan Ruri menolak, dia akan dipaksa untuk mengalah.” “Begitu ya. Menarik. Kalau begitu—” Namun sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, Mushiki memiringkan kepalanya. “Hmm? Ngomong-ngomong… Siapa sebenarnya pengantin prianya?” Benar. Dia terkejut dengan pengumuman mendadak tentang pernikahan Ruri yang tertunda, dan meskipun dia berusaha keras untuk mengakhirinya, dia masih belum tahu siapa pasangannya. “Itulah masalahnya … ,” jawab Kuroe. “Kami tidak punya sedikit pun informasi tentang pasangan hidup Ao.” “Aneh sekali, bukan? kamu pasti mengira setidaknya ada yang tahu namanya.” “Benar. Mungkin Ao sengaja menyembunyikannya. Aku akan meminta Knight Hildegarde untuk menyelidikinya lebih lanjut, tetapi jika dia tidak dapat menemukan sesuatu yang menarik, kurasa kita harus menyerah pada pendekatan ini.” “Baiklah… Jadi apa saran lainnya?” tanya Mushiki. “Ya,” jawab Kuroe sambil melipat jari tengahnya sehingga hanya jari telunjuknya yang terentang. “Yang ini sedikit lebih sederhana dan lebih langsung.” “Hmm?” “Lady Saika akan menghancurkan semua lawan yang menghalangi jalannya, lalu kasusnya akan ditutup.” “Kuro.” Mushiki berkeringat dingin mendengar usulan yang terlalu militan ini, disampaikan dengan suara datar dan tanpa emosi. “aku bercanda.” “Itu tidak terdengar seperti lelucon.” “Akan menjadi masalah besar bagi penyihir mana pun untuk mulai secara aktif menentang rencana ini, apalagi seseorang dengan kaliber Lady Saika. Namun sekali lagi,“Tidak akan mustahil untuk tidak meninggalkan saksi, atau menganggap semua ini sebagai perbuatan Clara Tokishima…” “Kuro.” “Aku bercanda,” katanya lagi sambil menjulurkan lidahnya. Namun,…