Bab 3: Rasio Emas dan Sebuah Senyuman

“……Jadi, diputuskan bahwa aku akan belajar dari Hisame setiap hari mulai sekarang.”

Keesokan harinya.

Saat jam istirahat, Kouta mengungkapkan kepada Chris bahwa guru lesnya adalah Hisame. Karena mereka telah membentuk aliansi, penting untuk melaporkan jika ada ketidakberesan yang muncul dalam rencana mereka.

“Hmm. Yah, kalau begitu keadaannya, mau bagaimana lagi, kan?”

Chris mengatakan ini sambil duduk menyamping di pangkuan Kouta.

Ini adalah ruang kelas mereka. Tentu saja, ada siswa lain di sekitar. Seorang gadis yang duduk di pangkuan seorang anak laki-laki tentu saja mencolok. Faktanya, berbagai tatapan dari teman sekelas mereka terang-terangan menusuk Kouta.

“Toujou-san akan memperbaiki nilai-nilaimu, kan? Jika Kouta gagal dalam ujian susulan dan tinggal kelas, aku juga akan dalam masalah, tahu?”

“Kau bersikap sangat dingin tentang ini.”

Mengingat sifat Chris, dia mengira gadis itu akan menggunakan segala cara yang diperlukan untuk memisahkan Kouta dan Hisame. Ini sungguh tak terduga.

“Aku rasa operasi ini bekerja cukup efektif hanya di dalam sekolah saja. Apa kau sudah menyadarinya? Tatapan Toujou-san.”

“……Aku sudah menyadarinya.”

Meskipun saat itu masih musim gugur, area di dekat jendela telah terjun ke suhu di bawah nol derajat.

Hisame sedang membaca sebuah buku yang rumit, namun sudah jelas bahwa dia sedang berada dalam suasana hati yang buruk. Setiap kali dia membalik halaman, dia akan melemparkan tatapan tajam bagaikan sepotong es ke arah mereka.

“Sejauh ini, semuanya berjalan lancar. Operasi kita tidak akan gagal hanya karena Kouta diajari oleh Toujou-san.”

“Yah, itu cukup melegakan… apa-!?”

Tiba-tiba, Chris melingkarkan kedua tangannya di leher Kouta.

(Dekat! Terlalu dekat, Chris…!)

Dia benar-benar sedang dipeluk. Aroma manis dan asam yang lembut menguar menyelimutinya. Chris berbisik ke telinga Kouta yang sedang kebingungan.

“Atau jangan-jangan Kouta tidak tahan berduaan dengan Toujou-san?”

Napasnya menggelitik telinganya, membuat tulang belakangnya merinding.

“Kamu bilang menyedihkan berada di dekat Toujou-san. Kalau Kouta benar-benar, sangat benci berada bersama Toujou-san, aku akan memikirkan cara lain, sih.”

Apakah benar aku membencinya…? Pikirnya.

Dia merasa kata “benci” tidak tepat. Dia hanya belum merapikan perasaannya saja.

Hati Kouta hancur. Dia mengetahui kalau Hisame tidak menyukainya, tapi sekarang Kouta harus membuat pilihan.

Haruskah dia menyerah pada Hisame dan mengalihkan perasaannya kepada gadis lain, atau haruskah dia tidak menyerah pada Hisame dan terus mendekatinya?

……Tidak memahami perasaannya sendiri sungguh merepotkan. Kouta sendiri tidak bisa memutuskan jalan mana yang harus dipilih.

Namun, jika dia memikirkannya tanpa melibatkan emosi.

(Menyerah adalah hal yang realistis, kurasa… Hisame adalah Takane no Hana, jadi kalau kupikir sejak awal memang tidak ditakdirkan untuk berhasil—)

Kalau dipikir-pikir, itu memang benar.

Sebelum menyatakan cinta, dia tidak pernah berpikir bisa berpacaran dengan Hisame. Meskipun dia telah menjadi lebih dekat dengannya dibandingkan anak laki-laki lain melalui kegiatan komite, dia merasa tidak memiliki cukup pesona untuk membuat seorang Takane no Hana berpaling padanya. Pengakuan itu pada dasarnya adalah misi bunuh diri sejak awal.

“Kouta, ulurkan tanganmu.”

“Hm?”

“Peluk aku.”

Dia ragu-ragu.

Chris berbisik dari jarak dekat.

“Ini juga bagian dari operasi.”

Jika sudah diberitahu begitu, dia tidak punya pilihan selain melakukannya.

Menggunakan alasan bahwa itu adalah operasi, Kouta dengan lembut melingkarkan tangannya di pinggang Chris. Pinggangnya yang langsing membuat jantungnya berdegup kencang. Bahkan melalui kemejanya, dia bisa merasakan bahwa tubuh Chris terasa panas membara.

“Kouta… Aku mencintaimu.”

Chris mengerahkan tenaga pada kedua lengannya.

Jarak di antara keduanya menjadi nol, dan Hisame menghilang dari bidang penglihatan Kouta.

◆◆◆

“Apakah aku harus pergi lagi sepulang sekolah hari ini?”

Jam istirahat makan siang.

Saat ditanya oleh Kouta, yang secara tidak sengaja berpapasan dengannya di koridor, Hisame menghentikan langkahnya. Kouta mengalihkan pandangannya dari Hisame, tampak agak canggung.

“Ya, aku akan menunggu.”

“Tapi, bukankah hari ini adalah hari kegiatan Klub Merangkai Bunga—”

“Bimbingan belajar tentu saja lebih diutamakan.”

Hisame berbicara seolah-olah menyatakan sesuatu yang sudah sangat jelas.

“Dibandingkan dengan persiapan ujian susulan Kouta-kun, kegiatan klubku tidak ada apa-apanya.”

“Itu tidak benar. Kau punya kehidupan SMA-mu sendiri, Toujou-san, jadi bahkan jika kau memprioritaskan klubmu—”

“Aku hanya bergabung dengan Klub Merangkai Bunga karena kupikir akan bagus juga kalau ada bunga di toko nanti. Mencegah Kouta-kun tinggal kelas adalah tugas yang jauh lebih mendesak saat ini daripada masa depan.”

“Bunga di toko…?”

Hisame terkesiap melihat ekspresi kebingungan Kouta.

(Jika dia tahu bahwa aku memikirkan gagasan untuk mengelola toko bersama dengannya di masa depan, apa sebenarnya yang akan dipikirkan Kouta-kun…!?)

Rasa malu bergejolak dengan cepat. Tanpa sengaja ia berbicara dengan nada marah.

“Pokoknya, tidak apa-apa bagimu untuk datang langsung setelah sekolah!”

Kouta mengangguk dan berjalan pergi.

Melihat punggung yang menjauh itu dengan tatapan sedih, Hisame tiba-tiba menyadari.

(Kata-kata kasar apa lagi yang baru saja kuucapkan kepada Kouta-kun! Uuuuuuh, ini tidak bagus. Jika terus begini, wajar saja kalau Kouta-kun salah paham padaku. Aku harus menyampaikan kegembiraan karena bisa bersama Kouta-kun dengan kata-kata dengan benar…!)

Hmph, sebuah suara tawa terdengar lewat hidung.

Menoleh ke samping, Chris sedang tersenyum bagaikan kucing Cheshire.

“Itulah kenapa kau bukan tandinganku.”

Itu adalah ucapan yang sangat pedas.

“Cobalah kalau bisa. Mari kita lihat seberapa jauh kau bisa melangkah tanpa perjanjian denganku.”

Setelah berbisik di telinga Hisame, Chris berlari pergi.

“Kouta—!” Mengangkat suara yang ceria, Chris bergelayut di lengannya. Chris bersandar pada Kouta persis seperti seorang kekasih. Keduanya tampak sedang membicarakan sesuatu dengan gembira. Baik Kouta maupun Chris sama-sama tersenyum.

Grrr, gigi gerahamnya bergemeretak.

(Apakah maksudmu strategi-strategiku bahkan tidak layak untuk dikhawatirkan? Bahwa aku sama sekali tidak akan pernah bisa menyampaikan perasaanku kepada Kouta-kun? Apakah itu yang ingin kau katakan!?)

Diselimuti hawa dingin putih bagaikan kilatan panas, Hisame melangkah menyusuri lorong.

Para siswa di sekitar dengan tenang menjaga jarak darinya.

Sepulang sekolah.

Sama seperti kemarin, Hisame menyambut Kouta di rumahnya.

Mengenakan kemeja baru dan rok ketat hitam, dia duduk bersila dengan gaya seiza di hadapannya.

“Aku menantikan kerja sama kita lagi hari ini.”

“……Aku menantikannya.”

Kouta menjawab, memasang ekspresi seolah dia merasa kesulitan menghadapi situasi itu.

(Hah, mungkinkah sapaanku tadi terlalu kaku? Meskipun kita adalah guru les dan murid, kita adalah teman sekelas, jadi mungkin ada cara yang lebih ramah untuk mengatakannya…?)

Sementara pikiran Hisame berputar-putar tanpa henti, Kouta telah mengeluarkan bahan belajarnya dan mulai belajar. Suara gesekan pensil yang menulis dalam diam terdengar.

(Kouta-kun tidak memuji pakaianku hari ini… Kurasa aku seharusnya sedikit lebih berani? Aku mengumpulkan keberanianku dan memilih rok yang sedikit lebih pendek, tapi…)

Hisame mengarahkan pandangannya ke pangkuannya sendiri.

Bagi dirinya, rok itu sudah termasuk pendek, tetapi jika dibandingkan dengan panjang rok Chris, rok itu masih tergolong panjang.

(Kouta-kun bilang aku tidak terlihat senang bersamanya. Tapi itu kesalahpahaman. Aku sangat bahagia sampai-sampai rasanya jantungku melayang hanya karena bisa berdua saja dengan Kouta-kun seperti ini. Aku harus menyampaikan ini kepada Kouta-kun.)

Menunggu Kouta mencapai titik jeda yang pas dalam belajarnya, Hisame angkat bicara.

“Um, Kouta-kun.”

Dia mendongak.

Dipandangi oleh Kouta, Hisame merasakan bagian dalam mulutnya mengering dengan cepat. *Gluk*, terdengar suara dari tenggorokannya.

“B-Bisa membuatmu datang lagi hari ini, aku, e… eeee………”

Kouta memasang ekspresi curiga.

Rasa tidak sabar membuat suhu tubuh Hisame naik. Dengan bibir yang gemetar, Hisame mengeluarkan suaranya seolah-olah sedang berteriak.

“Uuuu… aku senang!”

(Aku mengatakannya! Akhirnya, aku menyampaikan perasaanku kepada Kouta-kun…!)

Suaranya sempat pecah, tetapi dia berhasil mengatakan apa ingin dia sampaikan.

Wajahnya terasa panas, seolah-olah sedang terbakar. Menunduk, Hisame menegangkan tubuhnya. Dia menunggu jawaban Kouta, tetapi—

“Yah, aku juga benci kalau sampai tinggal kelas.”

Tanggapan yang kembali terdengar acuh tak acuh.

“……Eh.”

“Kau mengajari pelajaranku tanpa meminta imbalan apa pun, kan Toujou-san? Lagipula itu gratis.”

“Eh. B-Benar. I-Itu benar. Itulah perjanjiannya, bukan…”

“Aku akan melakukan yang terbaik agar tidak perlu mengikuti ujian susulan pada tes berikutnya. Aku tidak mau merepotkanmu, Toujou-san.”

“M-Merepotkan, aku tidak pernah merasa direpotkan…!”

Sementara Hisame terbata-bata, Kouta kembali mengalihkan pandangannya ke buku catatannya.

(Ya ampun, pesannya sama sekali tidak tersampaikan…!!)

Didorong oleh dorongan untuk menutupi wajahnya dan berguling-guling sambil menjerit “Aaaah!”, dia berjuang menahannya.

(Ini sepenuhnya salahku. Kecuali aku dengan jelas mengatakan bahwa aku senang bisa berduaan dengan Kouta-kun, tidak mungkin hal itu akan tersampaikan!)

Namun, Hisame tidak memiliki keberanian untuk mengatakannya lagi.

Dia telah menghabiskan jatah keberanian hari ini lewat usaha terakhir tadi. Dia tidak bisa memberi beban lagi pada hatinya yang masih berdebar kencang.

(Jika kata-kata tidak mempan… benar juga. Aku akan menyampaikannya lewat sikapku!)

Itu terdengar seperti ide yang cemerlang.

(Kouta-kun juga mengkhawatirkannya, bukan? Bahwa saat kami berkencan, aku sama sekali tidak tersenyum. Jika aku tersenyum, Kouta-kun seharusnya bisa memahami perasaanku.)

Namun, melihat Hisame tersenyam bagaikan melihat salju turun di Okinawa.

Kebanyakan orang tidak akan menyadari perubahan kecil itu bahkan jika dia tersenyum, dan Hisame sama buruknya dalam tersenyam seperti halnya dia tidak menyukai kopi hitam.

Tetapi jika itu untuk menjernihkan kesalahpahaman Kouta, dia tidak bisa mengatakan hal itu.

Bukankah dia ingin menjalani kisah komedi romantis bersama Kouta bagaimanapun caranya?

Bermimpi untuk menjadi sepasang kekasih dengan Kouta sekali lagi, Hisame memantapkan tekadnya.

(Tersenyum. Aku akan tersenyum. Bagaimana cara aku tersenyum? ……Begitu ya, mari kita selesaikan rumus Ramanujan untuk pi. Rasanya seperti menyentuh misteri matematika, dan itu membuatku merasa sangat senang.)

Hisame menuliskan rumus matematika di buku catatannya. Hisame dengan lancar menyelesaikan persamaan yang sulit itu. Halaman-halaman buku catatan itu dipenuhi dengan angka dan simbol dalam sekejap mata.

Kouta mendongak sekilas.

Hisame, yang sedari tadi tidak melakukan apa pun, tiba-tiba mulai menulis sesuatu di buku catatannya.

Menyadari tatapan Kouta, Hisame juga menghentikan gerakannya.

“Ah, Kouta-kun…”

Apakah aku sedang tersenyum sekarang?

Hisame berniat untuk tersenyum tipis, tetapi dia tidak tahu bagaimana itu terlihat di mata Kouta.

“Apakah ada soal yang tidak bisa kamu selesaikan?”

“Tidak… hanya saja kamu tadi sedang melakukan sesuatu, Toujou-san…”

kata Kouta sambil memalingkan pandangannya.

(Apakah itu berarti dia tertarik padaku!? Apakah itu maksudnya!?)

Dada Hisame terasa seperti mau meledak karena gembira. Dia menyodorkan buku catatan itu ke arah Kouta.

“A-Aku sedang memecahkan rumus pi Ramanujan. Tolong lihat rumus ini. Seiring bertambahnya nilai ‘n’, pi menjadi nilai yang akurat—”

Suara Hisame yang penuh semangat terhenti.

Kouta memasang tatapan kosong di matanya.

“……Maaf. Itu mungkin terlalu sulit bagiku.”

“B-Begitukah… Aku minta maaf…”

Hisame menurunkan buku catatan itu.

(Uuuuuuh, kenapa aku begitu tidak peka! Tidak ada artinya jika itu bukan sesuatu yang bisa dinikmati bersama Kouta-kun. Rumus ini berisi materi yang belum masuk dalam cakupan yang sudah dipelajari Kouta-kun. Mana mungkin Kouta-kun bisa mengerti.)

Kalau begitu, Hisame menulis rumus baru. Dia memperlihatkannya kepada Kouta.

“Bagaimana dengan yang ini? Ini merepresentasikan Angka Emas yang digunakan dalam Rasio Emas menggunakan fungsi trigonometri, tetapi dengan pembuktian ini, ini persis seperti yang sedang Kouta-kun pelajari saat ini dan—”

Sekali lagi, perkataan Hisame terpotong.

Kouta memalingkan wajah dengan canggung.

“……Maaf. Kurasa aku tidak paham matematika buatanmu, Toujou-san.”

“Begitu, ya… Aku minta maaf…”

Hisame menghela napas lemas dengan bahu merosot.

(Ini tidak berjalan lancar. Aku berniat menunjukkan senyuman kepada Kouta-kun, malah membuat dia bingung. Kenapa aku seperti ini?)

Ahh, Kouta menggaruk kepalanya.

“Selagi aku mengerjakan soal, kerjakan saja urusanmu itu, Toujou-san. Kalau ada sesuatu yang tidak kutahu, akan aku beri tahu kamu.”

“……Ya, terima kasih banyak.”

Dengan susah payah memberikan jawaban, Hisame menatap buku catatannya.

Kouta telah kembali ke pelajarannya sendiri. Satu-satunya suara di antara keduanya adalah suara alat tulis yang menulis. Keheningan yang berat mendominasi ruangan tersebut.

(Tidak bagus, tidak bagus, tidak bagus…! Aku harus menyusun rencana baru. Jika terus begini, aku tidak bisa kembali menjadi kekasih Kouta-kun. Wanita jalang itu akan merebut Kouta-kun dariku!)

yang terpatri di dalam benaknya adalah bayangan Kouta dan Chris yang sedang berbicara dengan akrab.

Kenapa dia dan Kouta tidak bisa seperti itu? Padahal menjadi sepasang kekasih biasa saja sudah cukup. Padahal dia seharusnya tidak mengharapkan hal yang istimewa—.

Sambil menatap tajam rumus matematika dengan mata berkaca-kaca, Hisame memutar otaknya dengan cepat.

＊＊＊

“Kouta! Apa kita mau pulang bersama har—”

“Kouta-kun, aku ada urusan mengenai komite.”

Begitu sekolah usai, Chris dan Hisame beradu di depan meja Kouta.

Chris mengangkat sebelah alisnya dan menatap Hisame.

Hisame melipat kedua tangannya di dada dan menatap Kouta. Tatapannya yang tekad menembus dirinya.

“Hah? Kenapa tidak biarkan Kouta bebas setidaknya sebelum dia pergi ke tempat les?”

kata Chris sambil mengangkat bahunya dengan gaya teater.

Hisame menatap Chris dengan jengkel.

“Apa kau tidak dengar? Aku bilang ini urusan komite.”

“Iya, iya. …Kubiarkan kali ini.”

Tatapan Hisame langsung tajam seketika.

Hisame memalingkan wajahnya kembali ke arah Kouta dan mencondongkan tubuhnya ke atas.

“Kouta-kun, kau akan datang, kan?”

Pancaran memaksa terpatri di dalam mata besarnya.

Jika dikatakan itu adalah urusan komite, dia tidak bisa menolaknya, jadi Kouta mengangguk.

Memastikan hal itu, Hisame tiba-tiba berjalan menuju pintu keluar kelas. Kouta mengangkat tangan ke arah Chris seolah ingin berkata “Sampai jumpa,” dan mengejar Hisame—.

Menjelati pintu kelas, mereka berpapasan dengan Nia.

“Ko-kun! Aku berniat memasak di rumah Ko-kun lagi hari ini—”

Nia mengangkat suaranya sambil tersenyum.

Hisame menghalangi jalannya bagaikan dinding besi.

“Kouta-kun ada urusan komite.”

Dia tidak ber-ekspresi seperti biasa. Dia memancarkan suasana yang sangat cocok dibarengi dengan efek suara *rumble rumble*. Matanya yang tanpa suhu menatap ke arah Nia.

Setelah berkedip cepat *blink blink*, Nia berkata,

“Ko-kun, kalau kamu pulang terlambat, aku akan membawanya untuk bento besok!”

“Kamu tetap mau memasak di tempatku juga?”

“Kamu salah besar kalau mengira kamu adalah satu-satunya orang yang pernah memasak di rumah Kouta-kun.”

Hisame mendengus penuh kebencian kepada Nia. Nia memasang wajah kosong. Kouta berkata kepada Nia, “Mungkin lain kali,” lalu mengejar Hisame.

Rambut hitam panjangnya menjuntai di punggungnya yang lurus kaku.

Setibanya di tangga belakang yang hampir tidak pernah dilewati siswa, Kouta bertanya.

“Um, Toujou-san. Jadi, apa urusan komite…nya…?”

Dia telah mengikutinya seperti yang diperintahkan, tetapi Kouta tidak dapat memikirkan urusan apa pun.

Punggungnya bergidik. Setelah menarik napas dalam-dalam *su-haa*, Hisame berbalik.

“……Pertama-tama, izinkan aku meminta maaf.”

“Meminta maaf?”

“Urusan komite itu, itu adalah kebohongan.”

“──”

Hisame menurunkan alisnya dan gelisah. Dia terus-menerus memainkan jarinya, dan aura mengintimidasi dari sebelumnya tampak seperti kebohongan.

“Aku pikir tanpa alasan seperti komite, aku tidak akan bisa pulang sekolah bersama Kouta-kun.”

“Pulang sekolah… kita toh akan bertemu di tempat les.”

“Itu tidak cukup!”

Suaranya yang lantang bergema di lorong. Seketika itu juga, dia mengecilkan diri dan bergumam.

“……Aku belum mendapatkan hasil yang kuharapkan di tempat les. Sepertinya pemikiranku terlalu naif.”

“Ini baru beberapa hari sejak aku mulai pergi. Nilai tidak akan naik secepat itu.”

“Pokoknya,” Hisame mengangkat wajahnya.

“Ada suatu tempat yang kuinginkan agar kau menemaniku hari ini, Kouta-kun.”

“……Apa benar-benar tidak bisa kalau aku tidak ikut denganmu?”

Kouta mengalihkan pandangannya dari tatapan serius Hisame.

Operasi bersama Chris adalah untuk “menjaga jarak dari Hisame”. Dia ingin menghindari kebersamaan dengan Hisame lebih dari yang diperlukan. Dia mengatakannya dengan niat seperti itu, tetapi,

“──Beberapa hari lalu, kau pergi ke kedai krep bersama Westwood-san dan Kitaoji-san, bukan? Apakah itu benar-benar sesuatu yang harus dihadiri oleh Kouta-kun?”

Rasanya seperti pipa baja yang dingin.

Mendengar suara Hisame yang menusuk tulang, Kouta bergidik.

“Jika menyia-nyiakan kupon gratis adalah masalahnya, Westwood-san dan Kitaoji-san bisa pergi sendiri. Kuponnya hanya ada dua. Tidak ada kebutuhan bagi Kouta-kun untuk ikut.”

“……Itu…”

“Berdasarkan hal di atas, Kouta-kun menemani mereka dalam urusan yang sebenarnya tidak memerlukan Kouta-kun. Westwood-san dan Kitaoji-san yang menemanimu bukanlah kekasih Kouta-kun. Posisi mereka sama sepertiku. Namun, kau dengan mudah menerima ajakan mereka, tetapi ragu-ragu dengan ajakanku?”

“……Ehm, bukan, aku tidak bermaksud seperti itu…”

Suara Kouta melemah dan menghilang.

Di lorong yang hanya berisi mereka berdua, Hisame berbicara seolah-olah menyatakan Q.E.D.

“Kalau begitu, kau akan menemaniku dalam urusanku juga, kan?”

“……Ya.”

Dia naik kereta dan pergi bersama Hisame.

Saat mereka berpacaran, mereka biasa pergi dan pulang sekolah bersama, tetapi ini adalah pertama kalinya sejak mereka putus.

Tidak dapat memahami rasa jarak di antara mereka, Kouta bersandar pada pegangan tangan dengan jarak lebih dari satu langkah dari Hisame.

“……”

“……”

Tidak ada percakapan di antara keduanya untuk beberapa waktu sekarang.

Kouta tidak dapat memikirkan apa yang harus dibicarakan dengan Hisame, dan Hisame juga tidak pandai mengobrol.

Kemudian, Hisame mendekatinya.

Di tengah suara klotak-klotak kereta yang sedang berjalan, Hisame mengulurkan tangannya. Dia dengan malu-malu mencubit lengan baju Kouta.

“Eh?”

Kouta-lah yang berbicara.

Hisame mencengkeram seragam Kouta persis seperti saat mereka berpacaran. Wajah Hisame yang menunduk disembunyikan oleh rambut hitam panjangnya dan tidak dapat terlihat.

“Toujou-san…?”

“A-Ada apa?”

“Um, kenapa kamu memegangi aku, aku bertanya-tanya…”

Karena mereka sudah putus, Kouta mengira dia tidak akan melakukan hal seperti itu lagi, jadi dia mengatakannya.

Tapi,

“──Apakah perlu izin untuk memegang Kouta-kun?”

Dia merasakan udara di dalam mobil mendadak mendingin seketika.

Hisame menatap ke atas ke arah Kouta. Dia terpaku oleh tatapan tajam wanita itu.

“Beberapa hari lalu, aku melihat Westwood-san dan Kitaoji-san mencengkeram lengan Kouta-kun. Apakah Kouta-kun memberikan izin kepada mereka berdua?”

“……Tidak, izin, tidak juga…”

“Westwood-san dan Kitaoji-san bergelayut pada Kouta-kun tanpa izin. Seperti yang kukatakan tadi, mereka berdua bukan kekasih Kouta-kun. Posisi mereka sama sepertiku.”

“……Ahー, um…” hanya itu yang bisa diucapkan Kouta.

Kekuatan terkumpul di tangan yang mencengkeram lengan baju Kouta.

“Kalau begitu, masalah apa lagi yang ada jika aku memegang Kouta-kun!? Tidak, sekadar memegang saja tidak cukup. Aku harus bergelayut padamu persis seperti mereka berdua…!”

Dengan gemetar gemetar, Hisame mengambil keputusan dan melompat ke lengan Kouta.

Seketika, wajah Hisame memerah merona seketika. Matanya berbinar-binar seolah dia akan pingsan.

“T-Toujou-san, apa kamu baik-baik saja? Jika kamu merasa tidak enak badan, sebaiknya kita turun dari kereta…?”

“A-A-Aku baik-baik sajAAA…! Jika aku tidak sanggup menahan hal sekecil ini, aku tidak bisa bersaing dengan mereka berdua…!”

Hisame bergelayut erat pada lengan Kouta, menempelkan tubuhnya ke tubuh pria itu.

Dia tidak terlihat begitu baik-baik saja, tetapi Kouta terus menopang Hisame.

“Kita sudah sampai.”

Turun di stasiun tujuan, mereka berjalan selama beberapa saat.

Hisame dan Kouta berhenti di depan sebuah gedung komersial bertingkat yang sudah tua.

“Tempatnya ada di lantai dua gedung ini.”

“Teater…?”

Kouta mengerutkan kening melihat tulisan yang tertera pada papan nama bergaya pop itu. Itu adalah teater kecil, yang rupanya juga berfungsi sebagai ruang acara.

“Iya. Hari ini, aku ingin menonton pertunjukan komedi langsung bersama Kouta-kun.”

“Pertunjukan komedi langsung!?”

Suara bingung keluar dari mulutnya.

(Hisame menonton komedi…? Itu benar-benar di luar dugaan!)

“Uhm, apakah Toujou-san penggemar komedi?”

“Tidak, aku tidak suka hal-hal yang bising.”

“Apakah kamu punya komedian favorit atau semacamnya…?”

“Tidak, aku tidak tertarik pada komedian.”

(Kalau begitu, kenapa kita datang!)

Dia hampir berteriak.

“Kouta-kun, kata orang ‘ular selalu tahu lubang ular’.”

“Haa…”

“Untuk tertawa, bukankah sebaiknya kita belajar dari para profesional tawa?”

“???”

“Aku mengalami kegagalan beberapa hari lalu. Tawa adalah hal yang jauh lebih sulit dari yang kubayangkan.”

Kouta tidak lagi sanggup mengikuti percakapan itu. Tawa…? Apa Hisame berniat menjadi seorang komedian? Jika iya, karena dia sepertinya tidak memiliki banyak bakat untuk itu, mungkin dia harus menyarankannya untuk berhenti.

Hisame meletakkan satu tangan di dadanya dan berbicara.

“Komedi—itu ada untuk membuat orang tertawa.”

“……Yah, ini kan ‘Komedi’.”

“Jika aku menguasai trik itu, tujuanku pasti akan tercapai.”

“Ahー Toujou-san. Rasanya canggung bagiku untuk mengatakan ini, tapi kurasa kamu sebenarnya tidak cocok untuk komedi, Toujou-san—”

Hisame menatap tajam ke arah Kouta.

“Jangan hentikan aku, Kouta-kun. Ini bukan masalah cocok atau tidak cocok. Aku harus menguasai trik tawa bagaimanapun caranya!”

“……Kalau kamu sampai separah itu, ya, aku tidak akan menghentikanmu tapi…”

“Pastinya, apa yang kucari pasti ada di sini. Dan, saat aku tertawa… pada saat itu, d-di sebelahku, Ko-ta-kun a-akan, m-menjadi………”

Tiba-tiba suaranya menjadi pelan, dan Hisame mulai gelisah.

Kouta memiringkan kepalanya.

“Um. Kalau kamu merasa tidak nyaman, mau berhenti masuk?”

“Tidak!” Hisame menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak boleh mundur setelah sejauh ini. Sekarang, ayo kita pergi!”

Berbicara seolah-olah hendak menuju medan perang, Hisame mulai berjalan dengan ekspresi penuh wibawa.

Berpikir bahwa suasana ini tidak terlalu cocok untuk pergi menonton pertunjukan komedi… Kouta mengikuti Hisame.

Dalam perjalanan pulang setelah menonton pertunjukan selama sekitar satu jam.

Kouta dan Hisame berjalan berdampingan di depan stasiun, yang suasananya sudah sepenuhnya berubah menjadi malam. Iluminasi labu tertangkap oleh pandangannya secara berlebihan.

“Um, Kouta-kun.”

Hisame berbicara kepadanya dengan ragu-ragu.

“Bagaimana pertunjukan langsung komedinya tadi…?”

“Ah, ya. Ini pertama kalinya bagiku, tapi kurasa ternyata cukup seru.”

Dia merasa wajah Hisame sedikit menjadi cerah.

“Itu bagus…!”

“Tapi, aku penasaran bagaimana rasanya bagimu, Toujou-san…”

“Maksudmu?”

“Karena selama pertunjukan tadi, Toujou-san, kamu sama sekali tidak tertawa.”

Di dalam teater, Kouta dan Hisame duduk berdampingan. Sambil menonton pertunjukan, Kouta sesekali melirik ke arah Hisame. Hisame menatap panggung dengan wajah serius seolah-olah ingin menelannya, dan sama sekali tidak ada tanda-tanda dia tertawa.

“Yah, tidak ada komedian terkenal seperti yang ada di TV, jadi kurasa wajar saja kalau kamu tidak begitu bisa tertawa—tunggu, Toujou-san?”

Tanpa disadarinya, Hisame yang tadinya berada di sampingnya sudah tidak ada.

Saat dia menoleh ke belakang, tampak seorang Yamato Nadeshiko yang diselimuti oleh aura suram yang pekat dooooon. Dia berdiri mematung di tengah trotoar bagaikan batu terkutuk.

“……Tidak mungkin, aku tadi tertawa… Aku berniat untuk tertawa…”

“Toujou-san, kamu tidak perlu begitu syok hanya karena tidak bisa tertawa—”

“Bukankah wajar kalau aku syok! Aku sudah menahan diri di tempat yang bising dan mendengarkan para komedian yang sama sekali tidak kutarik minatnya, tahu!? Meskipun aku sudah meminta Kouta-kun menemaniku, tidak disangka aku sama sekali tidak mendapatkan hasil apa pun.”

“Sungguh, Toujou-san, kamu memang tidak cocok dengan komedi. Aku jamin itu.”

“A-Aku ingin menguasai seni tertawa…!”

Hisame menunduk dengan kepalan tangan erat. Melihat bahunya yang bergetar, Kouta menghela napas.

(Dia tidak perlu memaksakan diri meneliti komedi seperti itu… Hisame punya hal lain yang lebih dikuasainya.)

Kouta tidak bisa memahami secara nyata betapa luar biasanya melompati tingkat kelas dan lulus dari Harvard.

Namun, baru-baru ini saat mereka belajar bersama, dia menyadari bahwa Hisame sangat menyukai matematika. Saat Hisame memecahkan rumus-rumus sulit, dia terlihat agak bersemangat.

Kemungkinan besar, dia memang memiliki bakat di bidang matematika, dan memecahkan rumus adalah hal yang menyenangkan baginya.

Bagi Kouta yang tidak memiliki kelebihan apa pun, bakat Hisame terasa sangat menyilaukan—.

“……Maafkan aku, Kouta-kun. Bolehkah kita membatalkan pelajaran hari ini?”

Hisame bertanya dengan suara lesu.

“Aku ingin mampir ke toko buku untuk meriset sesuatu sebentar. Jika tidak keberatan, maukah kamu menemaniku, Kouta-kun?”

“Ya, tentu,” jawab Kouta. Dia merasa akan berbahaya jika membiarkan Hisame sendirian di sini.

“Terima kasih banyak.”

Hisame berjalan dengan langkah yang tidak stabil. Sepertinya dia sangat terpukul karena tidak bisa memahami komedi tersebut.

Mereka menemukan sebuah toko buku di depan stasiun dan memasukinya.

Sambil merapal “Tawa, tawa, tawa…” bagaikan sebuah kutukan, Hisame menuju ke bagian belakang rak buku. Dari samping, dia terlihat cukup mencurigakan.

Melihat Hisame menetap di sudut buku-buku kedokteran, Kouta berjalan ke rak yang lain. Buku-buku kedokteran adalah rintangan yang terlalu tinggi bagi Kouta.

Tiba-tiba, sesuatu menarik sudut pandang matanya.

“Itu…”

Kouta mendekati sudut majalah mode wanita.

Seorang gadis berambut pirang yang hanya dia kenal tampak menghiasi sampul sebuah majalah. Seolah ditarik ke sana, dia mengambil majalah itu.

(Gadis itu luar biasa… Dia benar-benar menjadi model…)

Saat mereka bersama, dia benar-benar lupa bahwa Chris adalah seorang selebritas atau seorang miliarder. Bagi Kouta, Chris adalah seorang teman sekelas sekaligus sekutu.

Membalik halaman sampul, halaman-halaman yang menampilkan Chris secara mencolok terus berlanjut. Tampaknya dia menjadi sorotan dalam rubrik khusus pembuka.

Chris berjalan di jalan berbiku pohon dengan rok suar yang bergaya, Chris bermain di taman mengenakan mantel P yang tebal, Chris mengenakan pakaian rajut panjang yang seksi di tempat seperti pesta rumahan…

Kesan tentang dirinya kembali berubah dengan pakaian yang berbeda.

Tanpa disadarinya, Kouta menjadi begitu asyik membaca majalah tersebut.

“──”

Dia merasa seperti mendengar suara Hisame dari samping.

Kouta mendongak dari majalah.

Di sampingnya, hanya ada seorang wanita yang berdiri dan membaca majalah seperti Kouta. Hisame tidak ada di sana.

Kalau dipikir-pikir, apakah Hisame menemukan buku yang dicarinya? Kouta mengembalikan majalah itu ke tempatnya dan berjalan mengelilingi toko untuk mencari Hisame.

Namun, tidak peduli berapa kali dia mengitari toko itu, dia tetap tidak dapat menemukan Hisame.

＊＊＊

“Ko-kun, saatnya maaakan siang! Ini adalah bekal cinta dari istri tercinta lho!”

Begitu pelajaran jam keempat berakhir, Nia muncul di kelas Kouta dengan membawa sekotak bento di tangannya.

Para teman sekelas berbisik-bisik riuh. Dia bahkan bisa mendengar bisikan seperti “Padahal Chris-chan ada di sini.” Suasananya seolah-olah Kouta adalah orang jahatnya. Ampuni dia.

Sambil tersenyum lebar, Nia meletakkan kotak bento itu di atas meja Kouta.

“Kemarin Ko-kun sama sekali tidak pulang, jadi aku membawa makanan yang kubuat kembali ke rumah. Lagipula, aku ingin makan bersama Ko-kun dan melihat reaksi-mu.”

“A-Ah, hei, Nia.”

“Hmm, apa?”

“Um, bisakah kau berhenti masuk ke rumahku tanpa izin lalu memasak…? Dan membuat bento, kalau kau membawanya secara mendadak begini kan merepotkan—!?”

“Eh, apa yang kau bicarakan, Ko-kun.”

Tangan Nia dengan erat mencengkeram rahang Kouta.

Tangannya, yang konon setiap hari meremas tanah liat, menekan wajah Kouta dengan kekuatan cengkeraman yang luar biasa. Jemarinya menancap ke pipinya.

Sepasang mata dengan pupil yang membesar mengintip lekat ke arah Kouta.

“Ko-kun, kau akan menikahiku, kan? Kalau begitu, rumah Ko-kun praktis adalah rumahku juga, kan? Apa salahnya aku memasak di rumahku sendiri? Lagi pula, apa yang kubuat adalah makanan untuk dimakan Ko-kun, tapi kalau kau benci aku memasak tanpa bertanya padamu, seharusnya kau pulang cepat dan bersamaku. Membuat bento dan membawanya bukanlah hal yang mendadak, aku sudah mengatakannya dengan benar kemarin, dan orang yang mengabaikannya lalu pulang terlambat adalah Ko-kun, jadi pihak yang ingin melontarkan keluhan adalah aku yang ditinggal sendirian oleh Ko-kun, tapi kalau kau tidak meminta maaf dengan benar, aku akan marah, tahu?”

“……Aku minta maap.”

Nia dengan cepat melepaskan tangannya. Dia terkikik ehehe seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Aku menyeka keringat yang mengalir di pelipisku.

“Isi bentonya adalah steak hamburger tahu. Dan lobak daikon rebus…”

“O-Oh… kelihatannya enak.”

Nia menggelar bento buatan tangan itu di sisi kanan mejaku.

Didorong olehnya, aku memasukkan sepotong hamburger tahu yang dilumuri saus teriyaki ke dalam mulutku. Bumbunya disesuaikan untuk anak-anak, tapi itu justru merangsang nafsu makanku.

Saat aku sedang memakan bento buatan Nia, sebuah kotak makanan bersusun tiga diletakkan dengan bunyi gedebuk di sisi kiri mejaku.

“Hih, sepertinya kau membuat sesuatu yang cukup murahan, Kitaoji Nia!”

Itu adalah Chris. Dia melipat kedua tangannya, mengenakan senyum penuh kemenangan.

“Membawa bento untuk makan siang bersama Kouta adalah keputusan yang tepat.”

Dia pasti mendengar apa yang dikatakan Nia sepulang sekolah kemarin.

Chris membuka kotak bersusun itu.

Apa yang muncul adalah langouste, abalon, kaviar, foie gras, roast beef…

“Itu masakan Osechi!”

Aku membalas dengan suara keras.

“Kupikir aku mengalami déjà vu yang masif, tapi ini… Osechi paling mahal di supermarket… yang ada langouste utuhnya…”

“Chris-chan, selera musimmu benar-benar nol. Lucu sekali.”

“H-Hah?! Kenapa aku harus diejek karena kotak tiga susun mewah buatan koki bintang tiga kita?!”

Dengan kesal, Chris duduk dan menyumpalkan steak ke dalam mulutku.

“Nguuuh!?”

“Ini, Kouta. Ini Chateaubriand kelas atas. Ini pasti jauh lebih enak daripada hamburger tahu, kan!?”

“Biar kulihat, aku juga mau sedikit. Terima kasih untuk lobster durinya~”

“Ah, tunggu! Jangan main ambil saja! Aku tidak membawa ini untuk memberi kalian makan!”

Sementara Nia dan Chris membuat keributan, aku sedang mengunyah steak tersebut.

Menelan ludah, aku menelan makanannya lalu bersuara.

“Hei, terima kasih ya, kalian berdua.”

Chris dan Nia, yang sedang memperebutkan lobster duri, menolehkan kepala mereka.

“Kedua bento ini enak. Aku juga senang dengan perasaan kalian…”

“Kouta, apa maksudmu ‘keduanya enak’? Kenapa bento-ku yang menggunakan bahan-bahan kualitas tertinggi mendapat penilaian yang sama dengan bento murahan ini?”

“Kau tidak bisa membandingkan masakan Prancis kelas atas dan menu set buatan tangan. Keduanya enak, jadi seharusnya tidak masalah.”

“Lagi pula, masakan Chris-chan kan bukan buatan tangan. Bento-ku buatan tangan, jadi penuh dengan cinta.”

“Hah? Kalau ada cinta yang sesungguhnya, kau tidak akan membuatnya dengan bahan-bahan murahan dan keterampilan amatiran. Memberi seseorang makanan yang paling lezat semaksimal mungkin adalah bentuk cinta, bukan?”

Nia dan Chris mulai berdebat di dekat mejaku.

Haist, aku mengeluarkan bento yang kubawa untuk diriku sendiri. Memiliki lebih banyak lauk memang bagus, tapi makan di tengah perdebatan ini rasanya agak meragukan…

“P-Permisi.”

Aku, Chris, dan Nia sama-sama mendongak.

Berdiri di depan kami adalah Hisame dengan ekspresi tegap. Namun, berbanding terbalik dengan ekspresinya, kedua lututnya gemetar hebat.

Mendapat tatapan dari tiga orang sekaligus, Hisame berkata dalam satu tarikan napas.

“Bolehkah aku bergabung dengan kalian untuk makan siang juga—?”

Kelas langsung berdengung zawa.

Itu adalah insiden yang sangat besar.

Ini adalah Hisame, gadis yang menolak ajakan semua orang dan selalu makan sendirian di mejanya. Bahkan saat kami berpacaran, Hisame takut hubungan kami ketahuan dan hampir tidak pernah makan siang bersama denganu.

Kenapa sekarang dia malah mencoba bergabung dalam kekacauan ini…?

Tertegun, aku kehabisan kata-kata. Hanya ponsel di saku celanaku yang bergetar hebat.

Menganggap kebungkamanku sebagai penolakan, Hisame mempertajam tatapannya.

“Dari apa yang kudengar, baik Kitaoji-san maupun Westwood-san tidak memiliki janji makan siang dengan Kouta-kun. Mereka berdua praktis menerobos masuk dan makan siang bersama Kouta-kun sekarang. Dan tidak ada satupun dari mereka yang merupakan kekasih Kouta-kun. Posisiku pun sama.”

Hisame meletakkan kotak bentonya sendiri di atasku mejaku.

“Jika begitu, seharusnya tidak ada masalah jika aku ikut bergabung di sini.”

Ponselku masih terus bergetar. Rasanya begitu mengganggu sampai-sampai aku mematikan dayanya.

(Masalahnya, justru ada… Kalau Hisame ikut bergabung di sini, rasanya jadi seperti aku sedang dikejar-kejar bukan cuma oleh Chris dan Nia, tapi juga oleh Hisame…)

Setelah menyelesaikan pembuktiannya, Hisame menarik sebuah kursi ke depan mejaku lalu duduk. Membuka kotak bentonya, ia dengan anggun mengangkat sumpitnya.

“Itadakimasu.”

“…”

“…”

“…Kau bisa mengatakannya dengan cara lain.”

“Ngomong-ngomong, Kouta-kun tadi sempat mencicipi bento milik dua orang lainnya, kan?”

“Jangan abaikan Christina Westwood yang terkenal di dunia ini!”

Mengabaikan Chris yang sedang menggeretakkan giginya, Hisame mengulurkan kotak bentonya kepadaku sambil berkata, “Ini.”

“Aku membuat ini. Aku sangat ingin Kouta-kun mencicipinya.”

Aku melihat bento Hisame dan memasang wajah masam.

Aku tahu bahwa Hisame tidak memiliki indra perasa dan semua lauk buatannya sangat manis hingga kelewatan.

“Yah…” Saat aku mencoba menghindarinya, Hisame berkata dengan suara dingin.

“Kamu memakan makanan buatan tangan Kitaoji-san, kan? Apa bedanya Kitaoji-san dan aku? Kenapa Kouta-kun memakan bento Kitaoji-san, tapi bentoku—”

“Baiklah. Aku mengerti. …Itadakimasu.”

Dengan pasrah, aku mengulurkan sumpitku ke bento Hisame. Aku memilih tamagoyaki. Sekalipun manis, itu tidak akan memberikan dampak yang terlalu parah.

Tentu saja, buatan Hisame itu manis seperti permen, tapi karena itu adalah tamagoyaki, jika aku menganggapnya demikian, makanan itu masih bisa dimakan.

“Ya, rasanya manis dan enak.”

“…Terima kasih banyak.”

Kata Hisame dengan suara yang terdengar hampir menghilang sambil menurunkan pandangannya.

Di celah itu, Nia dengan sigap mengulurkan sumpitnya.

“Ehehe, dapat udang goreng~! Asyik!”

Nia telah merebut udang goreng dari bento Hisame. “Aah,” dia menggigitnya dengan penuh semangat. Seketika itu juga, senyumannya lenyap.

“Manis…? Ini terlihat seperti udang goreng dari sudut pandang mana pun, tapi rasanya manis???”

Nia menatap udang goreng yang baru dimakan separuh itu dengan ekspresi seolah-olah dia baru saja bertemu alien. Chris dan aku berpura-pura tidak memerhatikan dan terus memakan bento kami sendiri.

“Hei, siapa gadis ini?”

Tanya Nia kepadaku. Dia pasti sedang membicarakan Hisame. Kalau dipikir-pikir, apakah Nia tidak pernah benar-benar mengobrol dengan Hisame?

“Ini Toujou-san. Dia ketua kelas sepertiku.”

“Aku Toujou Hisame,” Hisame memperkenalkan dirinya.

Nia mengerjap-ngerjapkan matanya pachi pachi.

“Toujou, Hisame…?”

“Ada yang salah?”

“Um, Toujou Hisame yang itu? Kita dulu sekelas di TK Tokiwa.”

“!”

Hisame tersentak kaget.

“Wah, kejutan yang luar biasa! Aku ingat kamu, Hisame-chan. Dulu rambutmu pendek, kan? Aku jadi sama sekali tidak mengenali dirimu.”

Tidak mampu mengimbangi antusiasme Nia yang tinggi, Hisame terdiam. Tangannya yang memegang sumpit juga ikut berhenti.

“Kamu juga ingat kan, Ko-kun? Dia dulu pelanggan di toko ramen-rumahan kita. Ko-kun yang mengajak Hisame-chan waktu itu.”

“A-Ah… sepertinya begitu.”

“Hisame-chan selalu memberikan kesan yang aneh tentang ramennya.”

Aku merasakan suasana di sekitar menjadi kaku.

Hisame menunduk dengan ekspresi membeku.

Tanpa menyadarinya, Nia melanjutkan dengan senyuman.

“Bilang kalau daun ivy itu adalah Rasio Emas, atau sesuatu tentang jumlah kelopak bunganya yang merupakan barisan angka tertentu, mengatakan kesan-kesan yang tidak dimengerti siapa pun—”

Gatan.

Begitu aku menyadarinya, Hisame sudah berjalan menuju pintu keluar kelas. Rambut panjangnya berkibar.

(Hisame…!)

Aku berdiri untuk mengejarnya.

Chris menghentikanku dengan memegang bahuku.

“Serahkan ini padaku.”

Chris memasang ekspresi serius di wajahnya.

“Tidak apa-apa. Aku tidak akan membuat Toujou-san semakin terpojok. Aku bisa memahami isi hatinya dan menenangkannya.”

“…Aku mengandalkanmu.”

Chris mengejar Hisame dan meninggalkan ruang kelas.

Aku duduk sambil menghela napas berat. Nia bertanya dengan suara pelan, tampak bingung.

“Ada apa, Hisame-chan?”

Nia sepertinya tidak memiliki niat buruk. Dia sama sekali tidak mengerti situasinya.

“…Seharusnya kamu tidak mengatakan ‘aneh’ kepada Toujou-san.”

Aku teringat percakapan saat kami pergi berkencan ke taman hiburan sebelumnya.

Hisame tidak menyukainya, dengan mengatakan, “Karena para jenius adalah hal yang aneh.” Tidak diragukan lagi dia bereaksi terhadap kata “aneh”.

Nia semakin memiringkan kepalanya.

“Apakah ‘aneh’ itu benar-benar hal yang buruk? Karya-karyaku juga kadang-kadang disebut aneh, tapi biasanya terjual dengan harga yang luar biasa. Bukankah itu sepuluh ribu kali lebih baik daripada menjadi biasa-biasa saja?”

“Aku setuju…”

Diriku yang sangat biasa-biasa saja ini memasang tatapan kosong.

◆◆◆

Hah, hah, dia kehabisan napas.

Siswa-siswa lain membelalakkan mata menatap Hisame yang berlari di sepanjang lorong. Mengabaikan tatapan yang diarahkan kepadanya, Hisame terus berlari.

Suara degup jantungnya begitu cepat.

Bernapas terasa menyakitkan, seperti berada di dalam air.

—Tidak, yang benar-benar terasa menyakitkan adalah hatinya.

Setibanya di pintu masuk siswa, Hisame berhenti. Dia meletakkan tangannya di loker sepatu dan menstabilkan pernapasannya yang tersengal-sengal.

Hari masih jam istirahat siang. Tidak ada siswa di pintu masuk.

Di udara yang sunyi, dia menyadari kesendiriannya.

Penglihatannya dengan cepat mengabur. Tepat saat air mata hendak tumpah…

“—Aku tidak menyangka kau akan membolos di hadapan musuh.”

Sebuah suara terdengar dari belakang.

Hisame tidak berbalik. Dia tidak ingin Chris melihat wajahnya yang tampak seperti akan menangis.

“Kurasa kau sudah berusaha sebaik mungkin, untuk ukuranmu. Melompat di antara aku dan Kitaoji-san adalah sesuatu yang belum pernah kau lakukan sebelumnya.”

Suara tenang Chris bergema di pintu masuk.

“Tapi, kau benar-benar seorang pengecut kecil. Melarikan diri karena hal seperti itu—”

“Hal seperti itu, katamu?”

Dia membalas tanpa berpikir.

Apa yang Chris tahu?

Meskipun dia tidak tahu apa-apa.

Meskipun dia tidak mungkin bisa memahami perasaan ini, rasa sakit ini.

“…Semuanya sudah berakhir sekarang. Karena perkataan Kitaoji-san, Kouta-kun pasti mengingatku dengan jelas sejak masa taman kanak-kanak.”

Itu adalah masa lalu yang ingin ia hapus hingga bersih jika ia bisa menggunakan penghapus.

Taman kanak-kanak. Kehidupan kelompok pertamanya dengan anak-anak sebayanya. Hisame memamerkan pengetahuannya tentang matematika tingkat tinggi seperti yang ia lakukan di rumah, dan langsung dicap.

—Anak yang aneh.

“Tidak mungkin seorang anak TK akan mengerti tentang Rasio Emas atau barisan Fibonacci. Aku sangat bodoh.”

Karena usianya yang masih muda, Hisame tidak menyadari bahwa dirinya sangat berbeda dari anak-anak lain seusianya.

Dia mengerti sekarang. Jika dia tidak bisa mengucapkan hal yang sama seperti orang lain, dia seharusnya tetap diam sejak awal. Jika dia melakukan itu, dia tidak akan diejek karena mengatakan hal-hal yang tidak dapat dimengerti, atau mendengar desas-desus dibisikkan di belakangnya. Dia tidak akan difitnah sebagai anak yang aneh.

“Nah, kebetulan apa yang normal bagi diri sendiri belum tentu normal bagi orang lain.”

“Ketika aku memutuskan untuk kembali ke SMA Jepang, aku bersumpah tidak akan membuat kesalahan yang sama seperti di TK. Aku berniat untuk terlahir kembali saat masuk SMA. Tapi dengan terungkapnya masa lalu seperti itu…”

Dia menutup rapat mulutnya agar tidak mengucapkan hal-hal yang berbeda dari orang lain.

Dia meredam ekspresinya agar pikirannya yang berbeda dari orang lain tidak ketahuan.

Dia memanjangkan rambutnya, seperti gadis yang berada di sisi Kouta muda.

Ini sudah baik. Diriku di masa lalu yang menjijikkan itu tidak tersisa di mana pun. Begitulah cara dia mendekati Kouta, namun—

“Semuanya telah hancur… Kenyataannya, masa lalu tidak bisa dihapus. Dengan apa yang baru saja terjadi, Kouta-kun pasti mengingatku sebagai ‘anak aneh’ juga. Semuanya sudah berakhir.”

Dia menyadarinya.

Dia tidak bisa kembali menjadi kekasih Kouta lagi.

Sebanyak apa pun dia menutupi keadaannya, dia tetaplah seorang ‘anak aneh’.

Tidak mungkin orang sepertinya bisa menjadi pasangan normal dengan Kouta.

(Semua yang telah kulakukan sia-sia. Tempat bimbingan belajar, mencoba tersenyum, bersaing dengan para rubah betina. Aku tidak bisa menyampaikan perasaanku kepada Kouta-kun, aku hanya menunjukkan perilaku memalukanku.)

Dia mengingat kemarin saat dia pergi ke toko buku bersamanya.

Ketika Hisame kembali sambil memegang buku kedokteran yang membahas tentang mekanisme tawa, Kouta sedang melihat majalah yang menampilkan Chris.

Melihat sosok itu, dia mengerti.

Bahwa sudah ada gadis lain di dalam hatinya.

Dia berniat untuk memonopolinya dengan menghabiskan waktu sepulang sekolah bersama. Namun, dia tidak bisa memonopoli isi hatinya.

Dengan lemah, Hisame menyandarkan tubuhnya pada lemari sepatu.

“…Setidaknya, aku tidak ingin dibenci oleh Kouta-kun. Tidak peduli apa kata orang lain, setidaknya oleh Kouta-kun—”

“Apa kau bodoooh?”

Suara yang tegas menghantam daun telinga Hisame.

“Aah-aah, benar-benar seperti orang bodoh. Kenapa juga aku menganggap remeh udang rebon seperti itu sebagai musuh sampai beberapa waktu lalu, ya.”

“—”

“Kau sama sekali tidak mengerti Kouta.”

Kata-kata itu menusuk jauh ke dalam dadanya.

“Demi kehormatan Kouta, akan kukatakan padamu. Kouta tidak pernah meremehkan atau membenci orang yang memiliki hal-hal yang tidak dimilikinya. Kurasa dia paham bahwa kau berbeda dari orang normal, tapi Kouta tidak menganggap hal itu sebagai sesuatu yang negatif.”

Dengan nada jengkel, Chris bertanya.

“Pertama-tama, kenapa kau bisa jatuh cinta pada Kouta?”

Eh, Hisame mengeluarkan suara serak.

“Dari cara bicaramu, kau sudah menyukainya sejak berumur lima tahun, kan? Kau menyukai Kouta sejak masa-masa yang menjadi masa kelammu itu. Bukankah itu karena Kouta berbeda dari anak-anak taman kanak-kanak lainnya?”

Dia mengingat masa taman kanak-kanaknya.

Dirinya yang tidak bisa bermain dengan siapa pun dan selalu sendirian.

Saat itu, Kouta datang dan mengajaknya bermain. Hisame memuji ramen yang disajikannya. Dia memujinya dengan segenap kata-katanya, menggunakan pengetahuannya.

Tidak ada satu pun anak taman kanak-kanak yang bisa mengerti apa yang dikatakan Hisame. Tentu saja, Kouta seharusnya juga tidak mengerti.

Namun, apa yang dikatakan Kouta kecil saat itu?

(—! Benar juga. Kouta-kun berkata kepadaku, “Main lagi ya.”)

Meskipun dia seharusnya menyadari bahwa Hisame adalah ‘anak yang aneh’, Kouta menerima Hisame.

Terlebih lagi, bukan hanya sekali itu saja dia mengajaknya bermain kedai ramen. Kapan pun Hisame sendirian, anak itu selalu datang mengajaknya bermain.

“Tuh, kan? Kouta tidak mengucilkanmu karena alasan aneh seperti itu. Apa kau pikir kepribadiannya sudah berubah sejak dia berumur lima tahun?”

Hisame menggelengkan kepalanya.

Dia tidak berubah. Bahkan di sekolah menengah atas, Kouta tetaplah Kouta. Dia seharusnya menyadari hal itu, namun—

(Kecemasanku ternyata adalah kekhawatiran yang tidak perlu… Aku telah melakukan hal buruk pada Kouta-kun. Meragukan kebaikannya, aku benar-benar—)

Haa, Chris menghela napas.

“Ya ampun, kau benar-benar merepotkan. Kau meninggalkan Kouta sendirian dengan Lalat-Potter Menyebalkan itu. Kita harus segera kembali.”

“Tolong tunggu.”

Rambut pirang itu berbalik.

Hisame menyeka air matanya dan mengepalkan kedua tangannya erat-erat.

“…Apakah pembicaraan tentang pakta itu masih berlaku?”

Pada titik ini, dia tidak lagi peduli dengan penampilan.

Hisame telah mencoba segala hal yang bisa dia lakukan. Dan inilah hasilnya.

(Aku harus menyampaikan perasaanku kepada Kouta-kun. Demi tujuan itu, apa artinya bersekutu dengan wanita licik? Ini demi tujuan yang lebih besar. Jika keinginanku terwujud dengan sedikit kehinaan, itu adalah harga yang murah.)

Chris, yang muncul secara tiba-tiba dan menempati posisi paling dekat dengan Kouta. Hisame menyadari kemampuan wanita itu bukan sekadar pamer.

“Heeh, kau kehabisan jurus dan akhirnya menjadi bersemangat?”

“Sebagian karena rencana-rencanaku sudah habis, tapi aku menilai bahwa aku bisa sedikit mempercayaimu.”

Hisame menatap tajam ke arah Chris.

“Jika kau memahami Kouta-kun, kau tidak akan melakukan tindakan pengkhianatan yang tidak disukainya, kan?”

“Kau punya nyali juga ya.”

Fuh, Chris menarik sudut bibirnya. Dia mendekat.

“Ini adalah hubungan kerja sama sementara. Begitu tujuannya tercapai, kita akan langsung membubarkannya.”

“Tentu saja. Aku juga tidak punya niat untuk akrab denganmu.”

“Baguslah kalau begitu. Karena aku merasakan hal yang sama.”

“Aku yang akan merancang strateginya. Kau harus mengikuti instruksiku.”

“Dan dengan begitu, aku akan bisa menyampaikan perasaanku kepada Kouta-kun, kan?”

“Benar,” Chris mengulurkan tangannya.

“Aku menepati janjiku, Hisame.”

“Kesepakatan telah dibuat, Chris-san.”

Hisame menggenggam tangan Chris.

Namun, itu hanya terjadi dalam sepersekian detik. Keduanya langsung melepaskan tangan satu sama lain dan mulai berjalan ke arah yang berlawanan.