Bab 4: Memburu Demonic Deity dan Membuka Segel King Me

Meteor yang menyala-nyala itu masih bersarang di atas pasir. Uap mengepul disertai suara desisan saat ombak laut menjilat batu besar tersebut. Allen dan sekutunya berdiri dalam keheningan yang tercengang, menyaksikan pemandangan ganjil itu. Mereka masih siap untuk bertarung.

“Putri Shia!” seru Wakil Kapten Rasu sambil bergegas menghampirinya. Sesuai rencana, ia telah bersiaga di pantai.

Beast Princess tidak memedulikannya dan menoleh ke arah Allen. “Apakah kita berhasil?”

“Aku sedang memeriksanya sekarang,” jawab Allen sambil membuka grimoire-nya.

“Kita belum mengalahkannya,” kata Cecil sambil mengintip ke dalam buku.

“Sepertinya begitu.” Grimoire tersebut tidak memiliki catatan bahwa Demonic Deity telah dikalahkan.

Putri Shia dan para prajuritnya secara diam-diam memahami bahwa No-life Gamer memiliki semacam kekuatan unik yang memungkinkan mereka untuk melihat atau merasakan musuh mereka. Allen sama sekali tidak menyadari pemikiran para beastkin itu dan hanya merenungkan apa langkah selanjutnya. Dia berasumsi bahwa Demonic Deity itu masih hidup.

Bask mungkin memiliki perlengkapan yang secara otomatis memulihkan HP-nya. Kantong-kantong yang melingkar di pinggangnya mungkin berisi item penyembuh yang kuat. Dia mungkin sedang menunggu, dengan sabar mencari kesempatan untuk menyerang saat Allen dan timnya menurunkan kewaspadaan mereka sambil merayakan kemenangan.

Lebih baik mencegah daripada mengobati di sini. Mudah-mudahan, aku tidak menghancurkan semua perlengkapan langkanya.

Allen membatalkan pemanggilan Bird F miliknyam, lalu memanggilnya sekali lagi dan menggunakan Messenger.

“Meruru, tembak,” perintahnya.

“Siap!” jawab Meruru sambil mengendalikan golem mithril-nya.

Sebuah sinar laser panas melesat ke arah pantai tempat Bask dihancurkan oleh meteor. Sinar itu menerbangkan pasir dan uap mengepul ke udara. Di tengah air laut yang menguap, Petit Meteor perlahan-lahan mencair. Namun, grimoire Allen tidak menunjukkan bahwa Bask telah dikalahkan.

Ketika Meruru akhirnya menghentikan serangannya dan asap mulai menghilang, hanya sebuah kawah di atas pasir yang tersisa. Ombak menjilat lokasi pertempuran tersebut. Allen dan partainya mendekati pantai dan memeriksa area itu, tetapi tidak ada jejak Bask yang dapat ditemukan.

“Sepertinya dia berhasil kabur,” kata Allen.

“Apakah dia bisa berteleportasi sepertimu?” tanya Krena.

“Kemungkinan besar. Aku tidak tahu apakah itu skill atau efek dari salah satu item miliknya, tapi dia sepertinya sudah menyiapkan cara untuk melarikan diri.”

“Ugh…”

Dia tampak kecewa dengan hasil tersebut, dan Allen bahkan merasa jauh lebih frustrasi—dia sangat ingin mendapatkan perlengkapan berharga milik Bask.

Peralatanku… Kenaikan levelku…

Ini mungkin pertama kalinya sejak dia datang ke dunia ini buruannya berhasil kabur. Namun, Putri Shia justru tertegun. Untuk pertama kalinya, dia merasakan sendiri kekuatan dan kengerian dari seorang Demonic Deity. Adalah sebuah keajaiban bahwa tidak ada satupun korban jiwa sementara mereka berhasil mengusir Deity tersebut.

Para No-life Gamer tidak merasa gembira dengan hasil ini; kekesalan mereka karena gagal mengalahkan Demonic Deity terlihat jelas.

“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Putri Shia.

“Biar kulihat…” kata Allen. “Sepertinya altar yang dilindungi oleh Demonic Deity itu digunakan untuk hal-hal yang tidak baik. Kita akan berkeliling benua untuk menghancurkan sisa altar lainnya, dan mengalahkan Demonic Deity di sana sekalian di jalan.”

“‘S-Sekalian di jalan’?” Shia terbata-bata, tidak bisa menahannya.

Allen berbicara seolah-olah dia akan membunuh para Demonic Deity sambil berjalan-jalan santai. Shia pasti akan menertawakan klaim itu jika bukan orang lain selain dia yang mengucapkannya. Saat dia melihat Allen bertempur secara langsung, rasanya para Demonic Deity bukanlah prioritas utamanya. Dia pernah mendengar dari kakaknya, Zeu, bahwa akal sehat tidak berlaku bagi Allen. Dia mendapati hal itu memang benar adanya.

“Apa yang harus kita lakukan, Putri Shia?” panggil Rudo dan Rasu ke arah punggungnya.

Dia tetap membelakangi mereka dan mengangguk. “Kita akan menemani mereka, tentu saja. Ujianku mungkin akan berakhir jika kita berhasil mengeksekusi Gushara.”

Shia berada di sana karena ayahnya, sang Beast King, telah memberikannya sebuah ujian: mengalahkan Pontiff of Daemonism, Gushara. Dengan melakukan itu, dia akan mengukuhkan klaimnya atas takhta. Dia pernah menangkap Gushara Selbirohl sekali dan menyerahkannya ke markas besar Church of Elmea, tetapi pria itu berhasil melarikan diri sambil membakar Teomenia hingga rata dengan tanah. Terlebih lagi, dia telah mengubah orang-orang menjadi inkarnasi iblis, menyebabkan kekacauan di seluruh dunia. Bahkan saat mereka berbicara, pria itu sedang menyebarkan teror dan kebingungan di seluruh Galiat.

Sang Beast Princess merasa seolah-olah dia memikul tanggung jawab tertentu. Jika dia mengabaikan permintaan Church of Elmea untuk membawa Gushara kembali hidup-hidup, tidak terhitung banyaknya orang yang tidak akan berubah menjadi monster, sebuah nasib yang lebih buruk daripada kematian. Meskipun dia tahu bahwa dia harus mengatasi ujian yang diberikan oleh ayahnya, dia sangat ingin menyelesaikan perhitungan dengan Gushara.

“Aku bangga melayanimu, Putri,” kata Rudo, memanggilnya dengan nama panggilan yang tidak pernah digunakan sejak dia masih kecil. “Ayo pergi. Kami akan berada di sisimu sampai ke ujung dunia.”

Shia sedikit merasa terkejut. Rudo telah bersamanya sejak dia masih kecil, dan dia merasa bernostalgia—meskipun sedikit malu—karena dipanggil dengan nama panggilan masa kecilnya. Dia berbalik dan melihat Wakil Kapten Rasu berdiri di samping rhinokin tersebut, mengangguk dengan senyuman yang dapat diandalkan di wajahnya.

＊ ＊ ＊

Tiga hari kemudian, Kapten Myuhan dari Pasukan Calvarna melihat bahwa Mitpoi, ibu kota yang telah mereka kepung, telah hancur total. Dia membeku karena keheranan.

“Bagaimana ini bisa terjadi?” gumamnya.

Kota yang bobrok itu berdiri di hadapannya, sisa-sisa rumah yang hancur berterbangan ditiup angin. Aula pertemuan, sebuah bangunan pusat untuk Republik Carlonea, telah runtuh ke tanah. Dia melihat sebuah meteor raksasa yang tampaknya telah menyebabkan seluruh kehancuran ini.

Sebelum Carlonea merdeka, Mitpoi adalah salah satu kota pedagang di wilayah selatan Benua Galiat. Wilayah tersebut dianugerahi padang rumput bergulung yang sangat cocok untuk bertani dan beternak. Hal ini memungkinkan kota tersebut menjadikan pertanian sebagai salah satu industri utamanya, dan Mitpoi pun berkembang pesat.

Ketika Carlonea bagian utara mulai menyerukan kemerdekaan, para warganya memutuskan untuk menggunakan kota pedagang yang paling makmur, Mitpoi, sebagai basis mereka. Ibu kota tersebut menjadi tempat untuk menyimpan senjata dan perlengkapan sebagai persiapan pertempuran melawan Calvarna. Sebuah tembok pertahanan bahkan telah dibangun, tetapi itu murni untuk pertempuran melawan manusia; tembok itu tidak terlalu tinggi.

Bagaimanapun juga, Carlonea telah muncul sebagai pemenang dan meraih kemerdekaannya. Ketika Myuhan berbaris menuju Carlonea bersama Tim Keel, dia merasa cukup terkesan dengan langkah-langkah pertahanan Republik tersebut. Namun sekarang, Mitpoi telah hancur. Itu bukan karena monster—ini adalah hasil dari rencana yang dipikirkan oleh Allen, seorang anak laki-laki yang tadinya dianggap sebagai teman Keel.

Sebelum kota itu hancur, Kapten Myuhan telah melaporkan bahwa Carlonea tidak lagi beroperasi sebagai sebuah negara. Pasukan Calvarna telah mengepung Mitpoi dan melancarkan serangkaian serangan di dalam tembok pertahanan. Dia memperkirakan bahwa gedung majelis telah jatuh di tangan monster, dan tampaknya tidak ada korban selamat yang dikonfirmasi. Begitu monster-monster yang menghuni ibu kota dibasmi, Kerajaan Calvarna dapat mengklaim kota ini untuk diri mereka sendiri. Jika itu masalahnya, Allen telah menyimpulkan bahwa kota tersebut pasti bisa menerima sedikit kerusakan.

Golem mithril milik Meruru, Tam-Tam, telah menembakkan lasernya menembus dinding. Sinar tersebut telah menembus kuil di seberang gedung majelis, tempat pilar cahaya itu memancar. Saat Tam-Tam terus menembak dan menahan Deities Iblis di tempatnya, Cecil telah menggunakan Petit Meteor miliknya untuk menghancurkan musuh, beserta kuilnya sekalian.

Kota yang dilenyapkan itu hampir sepenuhnya lenyap—sedemikian rupa sehingga perlu untuk dibangun kembali dari awal. Allen berasumsi bahwa Kerajaan Calvarna tidak memiliki ikatan sentimental apa pun dengan ibu kota, tidak seperti kuil di Tanah Suci Elmahl.

Allen berdiri di samping Myuhan yang tertegun saat dia menatap grimoire-nya, menyeringai kegirangan.

<Kamu telah mengalahkan 1 Demonic Deity. Kamu telah mencapai Lvl. 84. HP-mu telah meningkat sebesar 100. MP-mu telah meningkat sebesar 160. Seranganmu telah meningkat sebesar 56. Ketahananmu telah meningkat sebesar 56. Agilitasmu telah meningkat sebesar 104. Kecerdasanmu telah meningkat sebesar 160. Keberuntunganmu telah meningkat sebesar 104.>

“Bagus,” katanya. “Laju peningkatan statistiknya telah meningkat empat kali lipat sejak Lvl. 60.”

Grimoire tersebut mencatat kekalahan Demonic Deity dan memberi tahu Allen bahwa dia telah naik level. Dia tidak menerima XP setiap kali dia mengalahkan Demonic Deity; alih-alih, dia secara otomatis naik level. Laju peningkatan statistik telah meningkat cukup drastis setelah dia mencapai Lvl. 80. Allen membuka grimoire-nya untuk mengonfirmasi statistik barunya.

Bagaimana Kenaikan Level Memengaruhi Peningkatan Status

Naik level meningkatkan tujuh statistik: HP, MP, Serangan, Ketahanan, Agilitas, Kecerdasan, dan Keberuntungan.

Statistik meningkat dalam jumlah tertentu, tetapi bisa berbeda berdasarkan Talent.

Hingga Lvl. 60, peningkatan tertinggi yang mungkin untuk setiap stat adalah 40.

Mulai Lvl. 61, angka ini akan berlipat ganda untuk semua stat.

Mulai Lvl. 81, angka ini akan menjadi empat kali lipat untuk semua stat.

Sebagai contoh, jika Agilitas Allen meningkat pada tingkat tetap sebesar 26 per level hingga Lvl. 60, Agilitasnya akan meningkat sebesar 52 dari Lvl. 61 dan seterusnya. Mulai Lvl. 81 dan seterusnya, angkanya menjadi 104.

Allen menutup bukunya dan meninggalkan Captain Myuhan yang tertegun bersama pasukannya. Dia menuju ke tujuan berikutnya.

“Ya ampun, kita tidak melakukan apa-apa kali ini,” gerutu Dogora kepada Krena. Dia sedang beristirahat di ruang tunggu Eagle Mode milik Tam-Tam.

Sejujurnya, aku hanya menyingkirkan faktor-faktor yang berbahaya.

＊ ＊ ＊

Tiga hari berlalu lagi. No-life Gamers bersama Olvahs, raja para dark elf. Mereka berada di atas bukit pasir di Gurun Muharino, yang menghadap ke kota oasis Rukoaque.

Beberapa dekade lalu, sumber air tiba-tiba muncul di gurun, menarik orang-orang di sekitar. Dari sanalah kota oasis itu dibangun. Sekarang, di bawah teriknya sinar matahari, danau tersebut memancarkan rona ungu beracun. Tempat yang tampak mengancam ini, lengkap dengan sebuah kuil yang memancarkan pilar cahaya, telah menjadi sarang para monster.

“Jenderal Bunzenberg, kau bilang ada Demonic Deity di sana, benar?” tanya sang raja.

“Tepat sekali, Raja Olvahs.”

Aku tidak menyangka raja dan pasukannya akan datang ke sini. Dia sangat bersemangat di luar dugaan.

Baru kemarin, Allen meminta Sophie menyampaikan niatnya untuk mengalahkan Demonic Deity yang menjaga altar di Gurun Muharino kepada seorang tetua dark elf. Saat itulah sang raja menyatakan bahwa dia akan ikut terjun langsung ke dalam pertempuran. Dia bahkan membawa serta jenderal dan para prajuritnya.

Olvahs sedang memastikan situasinya dengan matanya sendiri, menerima laporan dari Allen dan Jenderal Bunzenberg mengenai hasil pertempuran gabungan mereka. Raja dark elf itu ingin menyaksikan kekalahan Demonic Deity dengan kepala matanya sendiri dan juga penasaran dengan pemimpin kelompok Sophie. Ketika dia bertanya kepada anak laki-laki itu apakah dia adalah “manusia cahaya yang mengusir kegelapan,” anak itu menunjukkan ekspresi bermasalah dan memperkenalkan dirinya sebagai Allen.

Karena jawaban Allen yang samar, Raja Olvahs masih mengamati sang Summoner dengan hati-hati. Dia lantas mengalihkan pandangannya ke arah Merus.

Berhentilah menatapku begitu tajam. Kau membuatku gugup.

“Baik, Sophie,” perintah Allen. “Blessing of the Sovereign of Spirits, tolong.”

“Tentu saja,” jawab Sophie.

“Ha ha, permintaan yang mendadak lagi,” kata Rohzen.

Tupai terbang itu melayang di udara, menggoyangkan pinggulnya, dan mengeluarkan Ability. Begitu Allen melihat statusnya meningkat, dia memanggil Cecil yang sedang bersiaga di punggung seekor Bird B.

“Cecil, ayo kita mulai,” kata Allen.

“Serahkan padaku,” jawabnya, lalu terbang pergi dengan Bird B miliknya.

Malam sebelumnya, Allen dan Raja Olvahs telah mencapai sebuah kesepakatan. Rukoaque, akar dari malapetaka yang melanda padang pasir, akan dihancurkan. Sudah beberapa hari sejak pilar cahaya dan para monster muncul. Kota Rukoaque sendiri sudah lama ditinggalkan. Sebagai tindakan pengamanan, Spirit A dan Merus telah pergi untuk memantau area tersebut, namun mereka tidak menemukan satu pun penyintas.

J tinggi di angkasa, Cecil duduk di atas Bird B-nya dan menatap ke bawah ke arah Rukoaque, yang telah berubah menjadi sarang monster. Dia melihat pilar cahaya itu. Kemudian, dia memusatkan bidikannya ke arah altar, tubuhnya bergetar bagaikan berada dalam bias panas sementara dia bersiap untuk menggunakan Extra Skill-nya.

“Petit Meteor!”

Sebuah batu besar kolosal muncul di langit di atas sana, diselimuti oleh kilau berapi. Batu itu melesat turun dengan kecepatan luar biasa ke arah altar. Dilengkapi dengan Holy Orb of Macris dan buff dari Rohzen, Extra Skill miliknya begitu luar biasa. Waktu aktivasinya berkurang, dan kekuatan skill tersebut meningkat drastis. Meteor itu sendiri berukuran lebih dari seratus meter lebarnya.

“Wah!” seru para dark elf terkejut.

Saat pemandangan mengerikan ini terbentang di hadapan mata mereka, banyak dari mereka yang tidak dapat menahan keterkejutan mereka. Namun ketika batu merah menyala itu meluluhlantakkan seluruh kota dan kuil, mereka kehabisan kata-kata. Mereka membeku dalam keheningan yang tercengang, kagum akan dahsyatnya kekuatan Petit Meteor. Begitu kerumunan itu terdiam, Cecil dan Bird B-nya perlahan-lahan turun.

“Bagaimana menurutmu? Apa aku berhasil mengenainya?” tanya Cecil.

“Tunggu sebentar. Biar kulihat,” kata Allen sambil menatap grimoire-nya. “Ooh! Aku naik level!”

<Kamu telah mengalahkan 1 Demonic Deity. Kamu telah mencapai Lvl. 85. HP-mu telah meningkat sebesar 100. MP-mu telah meningkat sebesar 160. Seranganmu telah meningkat sebesar 56. Ketahananmu telah meningkat sebesar 56. Kelincahanmu telah meningkat sebesar 104. Kecerdasanmu telah meningkat sebesar 160. Keberuntunganmu telah meningkat sebesar 104. Kamu telah membuka segel King Me.>

Kali ini, dia telah Memanggil Fish C dan menggunakan Ability serta Awakened Ability miliknya untuk menumpuk buff pada Cecil. Dia kemudian menyuruh Cecil menaiki Bird B untuk membantu serangannya, yang berarti dia tidak ikut serta secara langsung dalam pertarungan. Namun, sepertinya keterlibatannya tetap dihitung; dia berhasil naik level.

Hal ini mengingatkannya pada gaya bertarung Meruru. Gadis itu menggunakan golem untuk memberikan perintah dan tidak terlibat langsung dalam pertarungan, tetapi dia tetap berhasil mendapatkan EXP.

Cecil melompat turun dari Bird B dan menunjuk ke arah grimoire. “King Me? Bukankah itu skill yang ingin kau gunakan?”

“Hei! Kamu benar!” seru Krena dengan gembira seolah-olah skill itu adalah miliknya sendiri.

King Olvahs dan Beast Princess Shia menatap dengan takjub. Para No-life Gamer tidak merayakan kemenangan mereka atas musuh yang kuat dalam sekali serang—tidak, mereka justru jauh lebih gembira karena sebuah skill baru telah terbuka segelnya. Kedua bangsawan itu sama sekali tidak dapat memahaminya.

Meskipun Bask berhasil melarikan diri, para No-life Gamer berhasil menghancurkan keempat altar yang memancarkan cahaya dan mengalahkan tiga Demonic Deity, termasuk Lycaoron di Teomenia. Allen tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya karena akhirnya berhasil membuka segel King Me.

“King Olvahs, kami harus tinggal di sini dan memastikan beberapa hal,” kata Allen. “Kami akan datang ke desa Anda nanti untuk memberikan salam yang layak, tetapi Anda bebas kembali tanpa kami. Merus, maukah kamu berbaik hati memandu sang jenderal dan para prajuritnya kembali?”

Para prajurit elit telah mempersiapkan diri untuk pertempuran mengerikan melawan Demonic Deity, tetapi semuanya berakhir bahkan sebelum mereka sempat mengangkat senjata. Para No-life Gamer berpisah dengan King Olvahs yang kebingungan. Allen tahu bahwa dia memiliki banyak hal untuk dilaporkan kepada sang raja, tetapi masalah lain telah memenuhi pikirannya sepenuhnya. Dia bahkan berbicara lebih cepat dari biasanya.

“Baiklah,” kata Olvahs sambil mengangguk, tampak sedikit jengkel. Dia beralih ke Sophie. “Kita akan bertemu lagi, Princess of Rohzenheim.”

“Aku mohon pertimbangkanlah untuk bergabung,” tambah Sophie.

“Aku harus berkonsultasi dengan Dewan Sesepuh. Beri aku waktu.”

Ketika Sophie dan King Olvahs bertarung melawan inkarnasi iblis, mereka telah membahas hubungan antara peri dan peri gelap. Selain pertempuran mereka melawan para monster, Olvahs memiliki alasan kuat untuk mempererat hubungan antara kedua ras tersebut.

Sophie melihatnya pergi dan membungkuk dalam-dalam saat sang raja memberinya anggukan tegas. Saat berikutnya, sang jenderal dan pasukan peri gelap telah pergi—Merus telah memindahkan mereka semua kembali ke desa dengan teleportasi. Beast Princess Shia dan keempat prajurit elitnya berdiri tidak jauh dari sana, menatap Allen.

“Princess Shia, apakah dia…” kata Kapten Rudo, menyadari antusiasme Allen.

“Sepertinya dia telah memperoleh semacam skill melalui metode yang tidak kukenal,” jawabnya. “Mungkin dia menerima perlakuan khusus dari Lord Elmea.”

Setiap ras di dunia ini memuja dewa mereka sendiri dengan harapan mendapatkan perlindungan, nikmat, atau berkah. Para peri memuja Rohzen, Dewa Roh, sementara para beastkin memuja Garm, Dewa Binatang. Sebagian besar manusia berdoa kepada Elmea untuk menerima perlindungan sang dewa.

Terlepas dari keyakinan apa pun, ada hukum yang harus dipatuhi. Dan meskipun setiap dewa memiliki hukum yang berbeda, mematuhinya memastikan seseorang dapat menerima perlindungan ilahi.

Shia sadar bahwa Elmea memberikan Ujian kepada para pengikutnya dengan harapan orang-orang akan mengatasinya. Dengan kata lain, Shia menduga bahwa jika Pasukan Raja Iblis yang mencoba memusnahkan dunia adalah sebuah Ujian, Allen telah dianugerahi kekuatan dengan harapan bocah itu bisa mengatasinya. Anggota partainya juga telah diberikan Ujian ini, dan mereka didorong untuk saling mendukung serta bekerja sama untuk mengalahkan musuh.

“Apakah Lord Garm mengatakan sesuatu?” tanya Rudo.

“Tidak ada,” jawab Shia. “Dia tidak mau meminjamkan kekuatannya kepadaku. Dia menganugerahkannya kepada kakakku dan memungkinkannya menggunakan Beast Mode, tetapi mengapa dia tidak mau melakukan hal yang sama padaku?”

Keluarga kerajaan Albahal diberi kekuatan khusus yang memungkinkan mereka untuk memerintah para beastkin. Salah satu kekuatan ini adalah kemampuan untuk berbicara dengan Garm. Ada cukup banyak orang di luar keluarga kerajaan yang dapat melakukan kontak dengan sang dewa, seperti kepala pasukan beastkin dan keluarga mereka. Garm akan meminjamkan bantuannya kepada siapa pun yang memiliki tugas untuk menghormati kehidupan dan martabat para beastkin. Namun, ini juga berarti bahwa ia telah memberikan banyak kemampuan khusus kepada para beastkin, memastikan bahwa akan selalu ada beastkin yang memiliki kekuatan.

Oleh karena itu, Garm tidak secara agresif mendukung perang melawan Pasukan Raja Iblis. Inilah juga alasan mengapa para beastkin di Garlesia tidak bekerja sama dalam pertempuran apa pun melawan Raja Iblis. Di satu sisi, Pangeran Beast Zeu yang menggunakan aliansi dengan Rohzenheim sebagai alasan untuk memberikan bantuannya bertentangan dengan keinginan Sang Dewa Binatang.

Keel menatap sang Putri Beast, yang berdiri tidak jauh dari sana. Dia melihat telinga wanita itu terkulai, dan hal itu membuatnya tanpa sadar menyentuh bagian belakang kepalanya. Saat itulah dia menyadari bahwa rambutnya telah menjadi agak hangat di bawah terik matahari.

“Jika kita terus ikut dengan Allen, kita semua akan menjadi daging panggang,” katanya kepada pilot golem kelompok itu. “Bisakah kau memberi kami sedikit teduh, Meruru?”

“Baiklah!” jawab Meruru sambil mengangguk. “Turunlah, Tam-Tam! Turtle Mode!”

Dia membungkukkan punggungnya dan mencondongkan tubuh ke depan dengan kedua tangan menempel di sisi tubuhnya. Postur ini, yang dimaksudkan untuk meniru cangkang kura-kura, adalah salah satu pose keren yang dimiliki Meruru dalam repertoar gerakannya. Allen menyebutnya Bentuk Kura-Kura Kokoh.

Tam-Tam muncul, berubah bentuk menjadi segi delapan memanjang sepanjang lebih dari lima puluh meter. Seperti namanya, bentuk itu menyerupai kura-kura. Mode ini memiliki kecepatan gerak yang rendah, tetapi sebagai gantinya, ketahanannya sangat tinggi. “Cangkang” miliknya sangat kuat dan dapat mengubah sudutnya, menciptakan perisai yang melindungi sekutu dan benteng dari gempuran.

Meruru menggunakan fitur ini untuk menciptakan tempat perlindungan yang akan melindungi semua orang dari teriknya matahari. Bahkan Beast Princess Shia dan para prajuritnya pun dapat menikmati teduhnya udara. Allen, bagaimanapun, terlalu bersemangat dengan keterampilannya hingga tidak menyadarinya.

Tidak ada apa pun di gurun ini. Ini kesempatan yang bagus.

Dia bisa menguji efek dari Kemampuan Summon miliknya dan Kemampuan Bangkit miliknya sepuas hatinya; tidak perlu baginya untuk menahan diri. Tentu saja, dia tidak yakin apakah dia bisa menahan diri meskipun dia berada di padang rumput atau di hutan yang lebat.

TING!

Tiba-tiba, grimoire yang terbuka di tangan Allen bersinar dan teks mulai muncul.

Tuan Allen

Dari Staf Alam Ilahi

Malaikat Pertama Lapt

Kami berterima kasih sebesar-besarnya atas dukungan Anda yang terus-menerus.

Karena Anda telah membuka keterampilan King Me Anda, kami telah memutuskan untuk melakukan penyesuaian pada keterampilan Anda yang lain, Deputize, seperti di bawah ini. Kami berharap atas pengertian Anda.

Harap dicatat bahwa Summon yang ditargetkan oleh King Me akan mengalami perubahan penampilan. Kami sangat menghargai jika Anda dapat mengonfirmasi hal tersebut juga.

Kami dengan tulus mendoakan kesehatan Anda dan mengharapkan yang terbaik untuk pertempuran Anda di masa mendatang. Kami berharap Anda terus menggunakan sistem kami.

Perubahan

Deputize akan meningkatkan statistik pada tingkat tetap sebesar 5.000.

Recruit akan meningkatkan statistik pada tingkat tetap sebesar 2.500.

Waktu jeda (cooldown) telah dikurangi.

Jangkauan efek telah ditingkatkan.

Tunggu, bukannya ini penurunan? Ini di-nerf, kan? Aku baru saja di-nerf habis-habisan?

Begitu Allen selesai membaca surat yang diterimanya, Merus kembali. Catatan lain muncul di grimoire.

Untuk Merus: Menyesuaikan statistik harus dilakukan dengan sungguh-sungguh.

“Kamu mendapat pesan dari Lapt,” kata Allen, sambil memperlihatkan buku Summon miliknya.

Merus membaca sekilas halaman itu dan mengerutkan kening. “Malaikat itu…”

Sepertinya kedua saudara malaikat itu memiliki pemikiran yang berbeda tentang Summon yang ideal.

Kurasa ini seperti perbedaan selera musik.

Allen telah menghitung secara cermat efek dari skill-nya dan statistik Summon-nya saat menyusun rencana. Cukup merepotkan baginya untuk mengubah angka-angka ini karena itu berarti semua rencana sebelumnya harus dibuat ulang, tetapi dia memutuskan untuk tidak memperpanjang topik ini lagi. Kerutan di dahi Merus sudah lebih dari cukup untuk memberitahunya.

“Mari kita coba sekarang,” kata Allen.

Dia ingin subjek uji coba pertamanya adalah Merus. Malaikat itu saat ini memiliki tinggi badan yang hampir sama dengan Allen, dan anak laki-laki itu berpikir bahwa akan lebih mudah melihat perbedaan setelah Merus berubah berkat King Me.

“Baiklah,” jawab Merus sambil mengangguk.

“King Me—Merus!” seru Allen.

Tubuh malaikat itu memancarkan cahaya terang saat dia mulai bermetamorfosis.

“Whoa!” seru anggota No-life Gamers lainnya dengan kagum.

Merus biasanya hanya memiliki sepasang sayap yang tumbuh dari punggungnya, tetapi sekarang, dia memiliki total enam sayap, yaitu tiga pasang. Pakaian biasa yang berupa sehelai kain putih sederhana yang melilit di pinggangnya telah berubah menjadi pakaian elegan berwarna putih yang sulam dengan emas yang menyilaukan. Perhiasan berkilauan dengan berbagai warna memberikan sentuhan akhir pada pakaian mewahnya itu. Meskipun ada perubahan yang jelas pada pakaian dan sayapnya, dia tetap terlihat seperti manusia berwajah androgini yang berusia akhir belasan tahun, dan rambut ikalnya yang berwarna cokelat ber chestnut tetap tidak berubah.

“Tinggi badanmu tidak banyak berubah,” catat Allen.

“Sepertinya begitu,” jawab Merus. Seolah-olah untuk memastikan sendiri perubahan tersebut, malaikat itu mengepalkan tangannya dan menggerakkan lengannya, sambil mengepak-ngepakkan keenam sayapnya.

Ketika Allen membaca grimoire-nya untuk memeriksa statistik, dia terbatuk karena terkejut. Angka-angkanya sangat berbeda sehingga dia hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Tipe: Malaikat
Peringkat: A
Posisi: Raja
Nama: Merus
HP: 32.000
MP: 32.000
Serangan: 32.000
Ketahanan: 32.000
Kelincahan: 32.000
Kecerdasan: 32.000
Keberuntungan: 32.000
Buff: Semua statistik meningkat sebesar 2.000
Kemampuan: Endow Element, Angel Halo, Deputize
Kemampuan Bangkit: Judgment Lightning

Dengan penggunaan King Me, semua statistik Merus meningkat sebesar 10.000. Dia jauh lebih kuat daripada Summon mana pun yang pernah dilihat Allen.

Ooh! Statistiknya meningkat persis seperti yang dikatakan oleh pesan itu!

Krena yang penasaran juga mengintip ke dalam grimoire. “Whoa! Kamu luar biasa, Merus!”

Allen mendongak dan menunjuk ke arah batu besar yang telah tenggelam ke dalam reruntuhan Rukoaque. “Bisakah kamu mencoba menembakkan Judgment Lightning pada batu itu?” pintanya.

“Baiklah.”

Merus membentangkan keenam sayapnya dan menempatkan kedua tangannya di depan. Ada kilatan cahaya menyilaukan dari langit di atas, dan terjangan petir ungu menyambar batu besar tersebut. Suara gemuruh yang memekakkan telinga bergema, dan Petit Meteor itu hancur berkeping-keping.

Whoooa!

Allen memberikan tepuk tangan dalam hatinya. Seperti halnya Deputize, King Me meningkatkan statistik Summon. Hal ini juga menyiratkan bahwa Kemampuan Kebangkitan (Awakened Abilities) turut meningkat kekuatannya, mendongkrak damage mentah mereka.

Ini mungkin memberi kita keunggulan dalam pertarungan Demonic Deity.

Sambil mencoba menguji apakah ada perubahan penting lainnya, Allen menyadari bahwa Merus kini memiliki Deputize sebagai salah satu Kemampuannya.

Aku sudah menduganya.

Deputize mirip dengan King Me, yang memperkuat statistik target. Jumlah buff yang akan diterima target didasarkan pada statistik pengguna. Dengan kata lain, peningkatan statistik akan sangat bervariasi jika sebuah Summon dipengaruhi oleh King Me. Namun, Deputize milik Summon hanya dapat digunakan pada jenis Summon yang sama. Dalam kasus Merus, dia hanya dapat merapal Kemampuan itu pada jenis Angel lainnya.

Aku butuh kelinci percobaan nomor dua.

“Orochi, keluarlah. Aku akan menggunakan King Me padamu,” perintah Allen.

Dragon A, hydra sepanjang seratus meter, muncul dan mengangkat kelima kepalanya. Allen merapalkan King Me, membuat padang pasir diselimuti cahaya menyilaukan sejenak. Ukuran Dragon A berlipat tiga menjadi tiga ratus meter, tubuhnya terbentang megah di atas pasir. Jumlah kepalanya juga ikut berlipat tiga.

“Graaah!” Kelima belas kepala Orochi mengaum garang.

“Besar sekali! Apa-apaan itu?!” teriak Dogora. Dia tadinya sedang mengayun-ayunkan kapaknya, sama sekali tidak tertarik dengan uji coba Allen, tetapi dia tidak mampu menahan rasa kagumnya saat melihat Dragon A yang sangat kolosal itu.

“Hei, Cecil,” kata Allen. “Menurutmu kenapa Orochi membesar tapi Merus tidak?”

“Mana kutahu?” balas Cecil, tidak mampu memberikan jawaban. “Kenapa kau berpikir aku tahu soal itu?”

“Hmm. Kalau begitu, kurasa aku harus memeriksa perbedaan ukuran terlebih dahulu. Bea, keluarlah. King Me. Hah?”

Insect A terlihat sedikit lebih mengintimidasi, tetapi seperti Merus, ukurannya tidak banyak berubah. Hanya Orochi yang tumbuh secara drastis. Allen lantas memanggil sisa pasukan hewannya dan merapalkan King Me pada mereka. Karena semua jenis Summon yang dimilikinya kini berada di padang pasir, pemandangan itu membuatnya tampak seperti sedang mengurus kebun binatang kecil.

Sementara Allen memastikan bahwa setiap Summon yang dipengaruhi oleh King Me akan mengalami peningkatan statistik sebesar 10.000 dan memperoleh Ability Deputize, penampilan mereka sangatlah berbeda. Transformasi visual mereka tampaknya terjadi secara acak. Sekitar satu jam berlalu.

“Tuan Allen, aku bisa menggunakan Judgment Lightning lagi,” kata kelinci percobaan nomor satu, Merus, secara tiba-tiba. Dia telah berdiri diam selama ini.

“Hah?” Allen tersentak kaget.

Seriusan?

Judgment Lightning memiliki waktu cooldown satu hari. King Me pasti telah mengurangi durasi tersebut.

King Me memberikan keuntungan lain pada Summon-ku selain meningkatkan statistik mereka? Huh. Apakah itu berkorelasi dengan perubahan penampilan mereka?

Allen melirik Insect A yang telah diberi King Me, yang penampilannya sebagian besar tidak berubah, dan mendapatkan sebuah pencerahan.

“Apakah kalian tidak bertambah besar agar musuh tidak bisa menjadikanmu sasaran empuk di tengah kerumunan?” tanya Allen.

“Huh? Apa maksudmu?” balas Cecil.

Dia perlahan menyusun pikirannya. “Bea itu bisa melahirkan seratus Baby Bea, tapi selain itu, ia bisa menggunakan Queen Cell untuk melahirkan satu Parent Bea per jam. Parent Bea ini juga memiliki kemampuan untuk melahirkan seratus Baby Bea. Setelah tiga jam, kita akan memiliki total empat Bea, termasuk yang awal. Jika mereka melahirkan seratus Baby Bea, kita akan memiliki total empat ratus Baby Bea. Apa kau mengikuti penjelasanku sejauh ini?”

“Tentu saja aku paham! Aku juga bisa matematika dasar!”

“Jika Bea awal tadi diberi King Me, ia akan memiliki kekuatan untuk mendelegasikan (Deputize) keempat ratus Baby Bea yang berdengung di sekitarnya, membuat mereka lebih kuat. Bahkan jika Bea yang terkena King Me itu terbang sendiri, ia bisa mendelegasikan Parent Bea yang ia lahirkan melalui Queen Cell. Parent Bea yang telah didelegasikan itu akan berada di bawah efek Recruit, memungkinkan mereka untuk merekrut (Recruit) seratus Baby Bea yang telah mereka lahirkan.”

Allen telah memanggil total empat puluh sembilan Insect A untuk rencananya. Ini karena Insect A memiliki kekuatan untuk berkembang biak, yang melipatgandakan kekuatan mentah mereka.

Para No-life Gamer harus mengalahkan monster dalam jumlah yang jauh lebih besar di Galiat daripada yang mereka hadapi dalam pertempuran di Rohzenheim, karena rencana Pasukan Raja Iblis melibatkan pengubahan korban-korban mereka menjadi monster untuk meningkatkan jumlah pasukan. Rencana ini kemungkinan besar akan diterapkan ketika para No-life Gamer nantinya mau tidak mau harus berbenturan langsung dengan Pasukan Raja Iblis di masa depan. Kemampuan para Insect A akan sangat berguna dalam pertempuran yang mengandalkan jumlah.

Selain itu, Insect A memiliki Kemampuan lain bernama Slave Needle, yang memungkinkan mereka mengendalikan monster musuh. Jika Parent Bea dan Baby Bea berkembang biak lalu menggunakan Slave Needle, Allen bisa menciptakan pasukan sepuluh ribu prajurit hanya dalam waktu satu hari.

Lebih jauh lagi, jika Allen menggunakan King Me, para Insect A dapat memberikan buff kepada sekutu mereka. Ini akan memungkinkan Allen untuk mengurangi jumlah Insect A yang dibutuhkan dan memanggil makhluk dari jenis yang berbeda sebagai gantinya, sehingga meningkatkan kekuatan mentahnya.

“Ya, terus kenapa?” tanya Cecil.

“Kamu sebenarnya bisa menjebol celah dalam rencana ini,” jelas Allen. “Jika Parent Bea mati, Baby Bea miliknya akan ikut menghilang bersamanya. Dengan kata lain, jika Bea awal terbunuh, Parent Bea yang ia lahirkan dan para Baby Bea akan musnah seketika. Kawanan itu akan lenyap dalam sekejap. Jika Pasukan Raja Iblis mengetahui hal ini, aku yakin mereka akan mengincar Bea awal tersebut.”

“Ah, aku mengerti sekarang. King Me tidak terlalu mengubah penampilan Bea, jadi ia tidak akan mencolok di tengah kawanan.”

“Itulah yang kupikirkan. Swell juga sepertinya tidak bertambah besar karena perannya adalah menyusup ke wilayah musuh dan memperoleh informasi atau membangun Sarang (Nest) agar kita bisa melancarkan serangan mendadak.”

Selain Bird A, Summon jenis Burung lainnya kemungkinan besar tidak mengalami perubahan ukuran agar mereka bisa menyusup dengan lebih mudah. Namun, tampaknya Bird B, moda transportasi utama Allen, tetap akan diperbesar oleh Deputize.

“Lalu bagaimana dengan Beanie?” tanya Cecil, sambil menunjuk Grass A. Summon itu menyerupai kacang babi yang memiliki tangan dan kaki.

“Sepertinya hampir tidak ada artinya mengubah penampilan makhluk ini,” tebak Allen.

“Masuk akal.”

Dia berlutut dan dengan lembut mengelus Grass A, yang membusungkan dadanya dengan bangga karena telah mendapatkan King Me.

＊ ＊ ＊

Lima hari telah berlalu, dan Allen masih melanjutkan pengujiannya. Dia menyuruh Bea berstatus King Me menggunakan Queen Cell untuk melahirkan Parent Bea. Pada gilirannya, Parent Bea melahirkan seratus Baby Bea. Saat Allen menatap pasukannya yang terdiri dari Baby Bea, dia mengetahui bahwa batas jumlah Bea miliknya adalah sepuluh ribu.

Kurasa pengujian berakhir di sini untuk saat ini.

Dia menuliskan catatan tentang King Me di dalam grimoire-nya.

Karakteristik dari Deputize dan King Me

Mereka yang telah diberi King Me akan mendapatkan posisi King dan meningkatkan statistik mereka sebesar 10.000.

Mereka yang telah diberi Deputize akan mendapatkan posisi General dan meningkatkan statistik mereka sebesar 5.000.

Mereka yang telah direkrut akan mendapatkan posisi Soldier dan meningkatkan statistik mereka sebesar 2.500.

Summon tipe Beast, Stone, Fish, and Dragon akan tumbuh jauh lebih besar dan berubah berdasarkan Posisi. King akan tumbuh 3 kali lipat ukurannya, General akan tumbuh 2 kali lipat, dan Soldier akan tumbuh 1,5 kali lipat.

Summon tipe Angel, Spirit, and Insect tidak akan banyak berubah dalam hal ukuran, tetapi penampilan mereka akan menjadi sedikit lebih mewah. King, General, dan Soldier semuanya memiliki sedikit perbedaan visual satu sama lain.

Summon tipe Bird dan Grass tidak akan banyak berubah ukuran dan penampilannya.

Summon tipe Bird yang telah diberi Deputize akan berubah ukuran dan penampilannya.

Hanya satu Summon Rank A per tipe yang dapat dipanggil dengan King Me.

Hanya tiga Summon Rank B per tipe yang dapat dipanggil dengan Deputize.

Tidak ada batasan Rank atau jumlah untuk Recruit.

Summon yang telah diberi King Me harus berada dalam radius seratus kilometer dari Summon yang diberi Deputize. Pergi ke luar jangkauan ini akan menghilangkan status mereka dari Deputize.

Summon yang telah diberi Deputize harus berada dalam radius sepuluh kilometer dari Summon yang direkrut. Pergi ke luar jangkauan ini akan menghilangkan status mereka dari Recruit.

Tidak ada batasan jarak jika Summoner merapal King Me, Deputize, atau Recruit.

Summon yang telah diberi King Me memiliki waktu cooldown satu jam untuk Awakened Ability mereka. Summon yang diberi Deputize membutuhkan waktu tiga jam, dan Summon yang direkrut memiliki timer selama enam jam.

Sudah sebulan sejak seluruh kekacauan ini bermula di Gereja Elmea, yang memicu rentetan peristiwa hingga membuat dunia jatuh ke dalam kondisi panik. Sinyal SOS telah dikirimkan oleh berbagai kota ketika Allen, yang saat itu berada di istana kerajaan Baukis, mengetahui tentang kekacauan tersebut.