Bab 5: Di Kerajaan Galarc

Tiga hari telah berlalu sejak pertarungan melawan Erica. Semua orang yang pergi ke wilayah Adipati Gregory kini telah kembali ke ibu kota Kerajaan Galarc.

Hari sudah siang, dan Raja Francois telah diundang oleh Charlotte ke rumah besar yang sebelumnya dianugerahkan kepada Rio. Tujuan kedatangannya adalah untuk membahas berbagai hal dengan Satsuki, Celia, dan yang lainnya yang berkumpul di ruang makan.

Selain Francois dan Charlotte, orang-orang lain yang hadir adalah Satsuki, Miharu, Celia, Latifa, Sara, Orphia, Alma, Gouki, dan Kayoko. Liselotte juga telah diundang, begitu pula Masato dan Lilianna.

Yang memimpin pertemuan tersebut adalah Charlotte.

“Sejak kita kembali ke ibu kota, aku telah menyelidiki perasaan kehilangan dan ketidaknyamanan aneh yang telah melanda kita semua,” ujarnya. “Sebagai hasilnya, aku telah menemukan hal-hal yang memberikan jawaban, dan hal-hal yang memunculkan lebih banyak pertanyaan. Hari ini, aku ingin membahas hal-hal ini dengan semuanya dan mendengar pendapat kalian, itulah sebabnya aku mengundang Ayah dan mengatur pertemuan ini.”

“Permisi.” Putri Pertama Lilianna dari Kerajaan Centostella mengangkat tangannya untuk meminta izin berbicara.

“Ya?”

“Apakah ini sesuatu yang pantas aku ikuti?”

Merasakan bahwa mereka hampir menyentuh rahasia merepotkan dari negara asing ini, Lilianna meminta klarifikasi yang diperlukan. Jika mereka terus berbicara di hadapannya setelah klarifikasi ini, maka dia tidak bisa disalahkan karena mengetahui rahasia mereka.

“Ya. Apakah kamu ingat perjamuan di mana Lady Satsuki diperkenalkan kepada publik? Aku ingin meminta penjelasanmu mengenai peristiwa itu juga.”

“Aku mengerti. Kalau begitu, aku akan tetap tinggal.”

“Sekarang, mari kita langsung ke inti pembicaraan.” Charlotte membentangkan selembar kertas di atas meja di hadapannya. Mereka yang duduk agak jauh tidak dapat membaca tulisannya, tetapi pandangan mereka semua terfokus pada selembar kertas itu.

“Untuk apa kertas ini, Char?” tanya Satsuki penasaran sambil mengamati tulisan tersebut.

“Ini adalah arsip nasional Kerajaan Galarc. Atau lebih tepatnya, draf dari arsip tersebut.”

“Arsip nasional?” Masato, Satsuki, dan Miharu tampak bingung mendengar istilah yang tidak familiar itu.

Charlotte memberikan penjelasan singkat mengenai topik tersebut. “Arsip nasional adalah catatan resmi tentang sejarah kerajaan. Dokumen itu biasanya disusun oleh seorang pejabat yang mengkhususkan diri dalam detail sejarah dan ditulis oleh seorang sekretaris, tetapi keputusan akhir tentang apa yang dicatat berada di tangan raja. Ada kalanya sang raja sendiri yang menulis draf arsip nasional tersebut.”

“Jadi, apa yang salah dengan arsip tersebut?” tanya Satsuki.

“Kertas ini memuat peristiwa-peristiwa dari apa yang terjadi sebelum pertempuran baru-baru ini. Dokumen ini ditulis sebelum keberangkatan kami atas permintaan resmi Ayah, seperti yang terlihat dari tanda stempel kerajaan.”

“Apa isinya…?”

“Singkatnya, kerajaan kita diinvasi oleh Republik Demokratik Suci Erica, yang merebut ibu kota wilayah Adipati Gregory. Pemimpin bangsa ini adalah salah satu pahlawan terpilih—seorang santa gadungan yang menggunakan nama Erica. Dengan dukungan Lady Satsuki, kerajaan kita mengerahkan pasukan untuk merebut kembali kota tersebut. Sebagai raja, Ayah bertindak memimpin pasukan. Itulah inti garis besarnya.”

“Dukunganku…?” Satsuki mengerjap bingung. Dia tidak ingat pernah memberikan dukungan seperti itu.

“Ya. Dengan kata lain, kerajaan kita baru saja melewati pertempuran dengan bangsa yang dipimpin oleh pahlawan lain. Karena kita menentang seorang pahlawan, kita mencari dukungan dari pahlawan kerajaan kita sendiri sebelum pergi berperang. Itulah sebabnya Lady Satsuki pergi jauh-jauh ke medan perang. Yang lainnya di sini ikut serta untuk mendampinginya. Ini tampaknya menjadi rangkaian peristiwa yang lengkap,” kata Charlotte, menjelaskan berbagai hal secara kronologis.

“Benar… Aku pergi ke medan perang…”

Satsuki menatap sekeliling ke wajah setiap orang dengan ekspresi ragu. Mereka semua memiliki ekspresi yang mirip dengannya, karena mereka semua ingat pergi ke Greille atas kemauan mereka sendiri.

“Kalau begitu, tampaknya pemahaman semua orang tentang situasi ini sama. Kita tidak dapat mengingat bahwa musuh kita adalah seorang pahlawan. Kita bahkan tidak ingat namanya. Bahkan sekarang, pahlawan bernama Erica itu sama sekali tidak asing di telinga, tapi juga tidak kita ingat. Apakah ini benar?” Charlotte bertanya kepada kelompok itu secara umum. Semua orang mengangguk dengan ekspresi bingung.

“Ini adalah sebuah teka-teki. Ayah bilang dia tidak ingat memerintahkan draf seperti itu untuk ditulis oleh sekretaris. Sang sekretaris juga tidak ingat menerima perintah seperti itu dari Ayah. Namun, draf arsip nasional ini ada. Stempel resmi Ayah ada di atasnya, dan situasi yang sedang dihadapi mendukung isi draf tersebut.” Charlotte tersenyum seolah dia sedang menikmati dirinya sendiri.

“Ada teka-teki lain juga. Para prajurit dari Republik Demokratik Suci Erica ditangkap dan diinterogasi, tetapi mereka mengaku tidak ingat siapa pun yang bernama Erica.”

Apakah hal seperti itu mungkin terjadi? Namun Charlotte menanyai kelompok itu dengan nada ceria.

“Omong-omong, Republik Demokratik Suci Erica adalah negara kecil yang baru saja didirikan. Terus terang, mereka tidak memiliki nilai sebagai sebuah bangsa. Pasukan yang menginvasi Greille terdiri dari sang pahlawan dan sembilan orang lainnya. Tak satu pun dari kesembilan prajurit itu memiliki kemampuan yang dapat dibandingkan dengan seorang kesatria—mereka pada dasarnya adalah mantan petualang. Jadi, aku ingin mengarahkan pertanyaan ini kepada Gouki: Apakah mungkin sekelompok orang seperti itu merebut seluruh kota yang diperintah oleh seorang adipati dari kerajaan kita?”

“Tidak, itu tidak mungkin. Butuh setidaknya satu orang dengan kemampuan luar biasa untuk melakukan hal semacam itu.”

Tanpa orang seperti itu, mereka akan gagal begitu mencoba merebut kota tersebut. Kecuali jika mereka berhasil menciptakan situasi penyanderaan, mereka akan dikepung oleh para pengawal kota dan ditumpas seketika.

“Terima kasih atas jawabannya. Kalau begitu, pahlawan bernama Erica yang tampaknya tidak diketahui oleh siapa pun ini pasti adalah orang yang merebut kota tersebut. Apakah Anda setuju bahwa ini adalah cara berpikir yang paling logis?” tanya Charlotte dengan ceria.

“Ya ampun, ini bukan masalah yang harus dinikmati secara terbuka begitu,” tegur Francois sambil mendesah.

“Tapi ini sangat membingungkan! Sebenarnya apa yang telah kita lupakan? Aku sangat penasaran ingin tahu jawabannya.”

“Aku setuju kalau ingin tahu jawabannya. Bagaimana aku bisa memperbarui arsip nasional dengan peristiwa-peristiwa yang tidak dapat kuingat?” Meskipun itu bukan satu-satunya masalah yang dihadapi, sebagai raja, hal itu merupakan sumber keresahan besar bagi Francois.

“Ada kenangan lain yang juga hilang dari kita,” lanjut Charlotte.

Francois mendesah melihat suasana hati Charlotte yang sedang baik. “Benar juga. Kalau begitu, lanjutkan.”

“Baiklah. Setelah membaca semua yang bisa kudapatkan, aku menyadari bahwa ada satu orang lagi yang kenangannya hilang dari ingatan kita. Dan aku yakin orang itu memiliki hubungan yang dekat dengan kita dalam arti yang baik.”

“Siapa kira-kira…?” tanya Satsuki.

“Pemilik mansion ini. Ayah dan aku tadinya percaya bahwa kami telah menyiapkan mansion ini sebagai tempat tinggal bagi teman-teman Lady Satsuki, tetapi dokumen yang kami miliki menyatakan bahwa tempat ini dianugerahkan kepada seorang ksatria kehormatan tertentu. Catatan yang kita miliki tentang pencapaiannya sangat luar biasa—sebelum aku memberimu namanya, aku ingin membaca catatan-catatan itu terlebih dahulu. Mungkin akan sedikit panjang, jadi bersabarlah…”

Dengan kata pengantar itu, Charlotte mengeluarkan selembar kertas lagi.

“Menurut catatan ini, orang ini melindungi Lady Miharu dan orang-orang yang dipanggil bersamanya saat dia pertama kali tersesat ke dunia ini. Dia memberikan kontribusi besar dalam memukul mundur wabah monster di pinggiran Amande. Dia menyelamatkan Liselotte dan Putri Flora, dan sebagai hasilnya, menghadiri perjamuan perkenalan Lady Satsuki bersama Liselotte. Dia memberikan kontribusi besar dalam memukul mundur para pemberontak yang menyerang perjamuan tersebut, setelah itu dia diangkat sebagai ksatria kehormatan kerajaan kita. Dia menengahi perselisihan antara Sir Takahisa dan Lady Miharu. Kemudian, terungkap bahwa dia telah mencegah pernikahan politis Lady Celia dengan Charles Arbor atas perintah Putri Christina. Dia membantu pelarian Putri Christina dari kerajaannya, mengawalnya dengan selamat dari kediaman keluarga Lady Celia ke Rodania. Di sepanjang jalan, dia mengalahkan Alfred Emerle, ksatria terkuat Kerajaan Beltrum, yang kemudian ditawan bersama Charles Arbor. Dia lalu menyelamatkan Putri Christina dan Putri Flora, yang diculik oleh Lucius Orgueil, komandan Singa Surgawi. Terakhir, tertulis bahwa dia menyelamatkan Liselotte, yang diculik ke Republik Demokratik Suci Erica oleh pahlawan Erica, dan membawanya kembali ke Galarc.”

Charlotte membaca catatan pencapaian orang itu selama beberapa menit lamanya.

“Ini benar-benar luar biasa,” ulangnya disertai desahan kagum.

“…”

Apakah daftarnya terlalu panjang untuk dipercaya? Atau apakah ketiadaan ingatan tentang peristiwa-peristiwa itu terlalu mengejutkan? Mana pun itu, orang-orang yang namanya baru saja disebutkan terdiam dengan mata terbelalak karena kaget.

Charlotte menoleh ke arah mereka satu per satu. “Mereka yang namanya baru saja kubacakan—apakah kalian mengingat salah satu dari peristiwa ini? Dan apakah nama Haruto Amakawa terdengar akrab bagi kalian?”

Begitu nama itu diungkapkan, beberapa orang langsung menunjukkan reaksi di wajah mereka—yaitu Miharu, Latifa, dan Liselotte. Namun, reaksi Liselotte sangat minim…

“Itu nama Jepang, bukan…?”

“Nama itu juga mirip dengan nama-nama yang dapat ditemukan di wilayah Yagumo.”

Satsuki dan Gouki berkomentar mengenai pelafalan nama tersebut. Yang lainnya tidak menunjukkan tanda-tanda mengenali nama itu—selain Celia, yang memiringkan kepalanya untuk berpikir.

“Apakah itu terdengar akrab bagi Anda, Nona Celia?” tanya Charlotte. Dia telah mengamati reaksi setiap orang.

“Umm… Aku rasa aku pernah menerima surat dari seseorang dengan nama itu sebelumnya. Dia juga dipanggil Haruto… Huh?”

Yang dimaksud Celia adalah surat yang dikirimkan Rio kepadanya tidak lama setelah berangkat dari Akademi Kerajaan. Dia sebenarnya telah mengirimkan satu surat lagi sekembalinya ke Strahl, tetapi Celia saat itu sudah berada di bawah kendali Adipati Arbor, jadi dia tidak pernah menerimanya.

Bagaimanapun juga, satu surat yang dia terima dari Rio sangatlah berharga baginya. Dia tidak pernah sanggup membuangnya… itulah sebabnya dia dapat mengingat wajah Rio di dalam kepalanya. Ketika dia membayangkan wajah itu sebagai wajah Haruto Amakawa, semuanya menjadi masuk akal.

Namun, begitu semuanya terhubung, kabut tiba-tiba memenuhi pikirannya. Bayangan di dalam kepalanya menjadi buram dan tercerai-berai, dan dia mendapati dirinya kembali merasa tidak yakin siapa sebenarnya Haruto Amakawa itu.

“Ada apa?” tanya Charlotte.

“Tidak, hanya saja aku tidak dapat mengingat dari siapa aku menerima surat itu… Jadi, kenapa aku ingat pernah menerima surat…?”

Celia menempelkan kedua tangannya ke keningnya, merasa bingung dengan berbagai pertanyaan yang berkelebat di dalam kepalanya.

“Jika kamu masih menyimpan surat itu, aku sangat ingin melihatnya.”

“Sepertinya aku masih menyimpannya… Nanti aku akan mencarinya.”

“Tolong lakukan ya. Dan Lady Miharu.”

Miharu tidak menduga dirinya akan diajak bicara dan tersentak kaget. “Eh? Ya?”

“Ekspresimu tadi menyiratkan bahwa kamu mengenali sesuatu. Apakah kamu ingin membagikannya?”

“Benar… Umm, teman masa kecilku memiliki nama yang persis sama dengannya. Di dunia kami, nama keluarga diletakkan di depan, jadi dia dipanggil Amakawa Haruto.”

“Teman masa kecil Lady Miharu, katamu? Amakawa Haruto…”

“Dia berada di dunia asalku, jadi aku yakin ini hanya sebuah kebetulan…”

“Apakah kamu yakin? Bisa jadi kamu hanya kehilangan ingatanmu, dan dia mungkin telah dipanggil ke dunia ini bersamamu.”

“Tapi… Bahkan sebelum kami datang ke dunia ini, sudah lama sekali sejak terakhir kali kami bertemu. Kami berpisah di masa kecil kami.”

“Di masa kecilmu… Dan apakah kamu masih mengingat wajahnya sekarang?”

“Ya.” Miharu mengangguk dengan mantap.

“Apakah mengingatnya saja sudah cukup untuk menjamin bahwa dia adalah orang yang berbeda dari ksatria kehormatan ini? Mengabaikan ini sebagai kebetulan rasanya terlalu terburu-buru… Bagaimana dengan kalian, Liselotte dan Lady Suzune? Ekspresi kalian juga berubah ketika nama Haruto Amakawa disebutkan.” Charlotte menoleh ke arah Latifa dan Liselotte.

“Seharusnya aku sudah menduganya.” Liselotte tadinya berusaha menyembunyikan reaksinya semaksimal mungkin, jadi dia merasa kagum dengan kepekaan mata Charlotte. Namun, dia tidak bisa langsung menjawab pertanyaannya, melainkan menoleh untuk melihat Latifa di sampingnya.

“Umm… Aku juga tahu nama Haruto Amakawa…” aku Latifa setelah ragu-ragu sejenak.

“Dari mana?”

“Itu…” Ada tatapan penasaran yang kuat di mata Charlotte saat dia menanyai Latifa. Namun, Latifa tampak enggan menjawabnya. Nama itu terasa akrab baginya karena menyangkut kehidupan masa lalunya. Menjawab Charlotte mau tidak mau akan mengharuskannya menjelaskan bagaimana dia terlahir kembali di dunia ini.

“Izinkan aku yang menjelaskan.” Liselotte angkat bicara untuk melindungi Latifa.

“Liselotte…?”

“Aku juga mengenali nama itu. Itu adalah nama mahasiswa yang naik bus bersama kita di kehidupan masa lalu kita, kan?” Liselotte berbicara kepada Latifa bukan dalam bahasa Strahl, melainkan dalam bahasa Jepang. Itu adalah bahasa yang tidak familiar jika didengar dari Liselotte, yang membuat Francois dan Charlotte terkejut. Mata mereka sedikit melebar.

“Y-Ya.”

“Kalau begitu, serahkan padaku,” Liselotte meyakinkannya, lalu menoleh ke arah dua bangsawan yang hadir. “Alasan mengapa Suzune dan aku terkejut adalah karena kami tidak menyangka nama itu akan muncul di sini. Namun, jika Anda ingin aku menjelaskan alasannya, maka aku harus meminta Anda untuk menjaga ini tetap rahasia, Yang Mulia, Putri Charlotte.”

“Baiklah,” setuju Francois, sambil memberi isyarat kepada Charlotte agar mengikuti teladannya.

Charlotte menyetujui. “Aku tidak sabar mendengar apa yang akan dikatakan Liselotte,” tambahnya dengan gembira.

Liselotte menarik napas dalam-dalam sebelum mulai berbicara. “Dari segi metafisika, apakah kalian berdua percaya pada reinkarnasi atau kelahiran kembali? Maksudku, apakah kalian percaya manusia bisa memiliki kehidupan masa lalu?”

“Aku mempercayainya. Rasanya romantis,” jawab Charlotte tanpa ragu.

“Itu adalah fenomena yang terdengar mustahil dibuktikan secara objektif, tetapi masih ada ruang untuk pertimbangan asalkan ada bukti yang tepat.” Francois memberikan pendapat yang lebih realistis tentang reinkarnasi sekaligus cukup fleksibel untuk tidak langsung menolaknya mentah-mentah. Lagi pula, fakta bahwa Liselotte tiba-tiba mengangkat topik ini mungkin berarti dia memiliki bukti seperti itu. Dia menatap Liselotte untuk memintanya melanjutkan.

“Aku khawatir aku tidak memiliki bukti objektif apa pun, tetapi Suzune dan aku sama-sama memiliki ingatan akan kehidupan masa lalu kami.”

“Ya ampun,” Charlotte berseri-seri kegirangan.

“Memori kehidupan masa lalu, katamu…”

Memori adalah masalah yang sepenuhnya subjektif, jadi kesaksian yang diberikan berdasarkan ingatan selalu memiliki keaslian yang meragukan.

Namun, kesaksian itu datang dari tidak lain adalah Liselotte Cretia. Jika Francois diminta menyebutkan wanita bangsawan paling berbakat di kerajaan, dia akan langsung menyebutkan namanya tanpa ragu.

“Ini mungkin tidak cukup sebagai bukti, tetapi banyak produk Ricca Guild dirancang dari pengetahuan yang kumiliki dari kehidupan masa laluku.”

“Begitu ya… Memang, berbagai produk barumu telah menjadi faktor pendorong pertumbuhan perusahaanmu.”

Jika produk-produk itu berasal dari pengetahuan dunia lain, maka semuanya menjadi masuk akal.

“Aku telah bungkam tentang hal ini hingga sekarang karena aku takut bagaimana reaksi orang-orang terhadap topik seperti itu,” lanjut Liselotte.

“Tentu saja, itu bukan topik untuk dibicarakan secara terbuka.”

“Terima kasih, Yang Mulia. Aku akan melanjutkan dengan asumsi bahwa Anda dapat mempercayai hal ini untuk saat ini. Karena suatu kebetulan takdir, Suzune dan aku sama-sama hidup di dunia yang sama dengan Lady Satsuki dan Miharu di kehidupan masa lalu kami. Meskipun kami bukan teman di kehidupan masa lalu, kami telah memastikan dengan Miharu bahwa dunia itu memang sama dengan dunianya.”

Francois, yang tadinya mendengarkan dengan rasa tak percaya yang tertahan hingga saat itu, tidak bisa menyembunyikan keterkejutan di wajahnya. “Apa…?”

“Umm, aku mendengarnya melalui Miharu, tapi aku yakin itu adalah kebenaran. Liselotte memiliki ingatan tentang hidup di dunia yang sama dengan kita.”

“Hmm…”

Satsuki mendukung kesaksian Liselotte. Dengan begitu, Francois tidak bisa lagi mendengarkan dengan rasa tak percaya yang tertahan. Begitulah bobot dari perkataan sang pahlawan.

“Suzune dan aku sering menaiki bus yang sama—yang merupakan alat transportasi seperti kuda dan kereta—di kehidupan masa lalu kami,” jelas Liselotte. “Kami sering menaikinya, hingga kami bisa mengenali wajah satu sama lain. Dan ada satu penumpang lagi yang sering menaiki bus itu bersama kami…”

“Pria bernama Amakawa Haruto itu?” tanya Charlotte, langsung mengambil kesimpulan.

“Ya.”

“Ada satu hal yang ingin ku pastikan terlebih dahulu. Kau bilang kau tidak berteman dengan Lady Suzune di kehidupan masa lalumu, jadi bagaimana kalian bisa menyadari bahwa kehidupan masa lalu kalian berasal dari dunia yang sama?”

“Pertemuan kembali kami di dunia ini adalah sebuah kebetulan… Tapi itu sebagian disebabkan oleh penamaanku pada produk-produk Guild Ricca yang mengambil nama dari barang-barang di dunia masa lalu kami. Kami menyadari bahwa kami samar-samar saling mengenal ketika kami sama-sama menceritakan bagaimana kami tewas dalam kecelakaan bus. Hal itu memungkinkan kami untuk menghubungkan titik-titik tersebut,” kata Liselotte, mengakhiri penjelasannya.

“Hal itu membuat ini semakin sulit untuk dianggap sebagai kebetulan. Bukankah Anda setuju, Ayah?”

“Sungguh…”

“Yang tersisa hanyalah masalah apakah Amakawa Haruto milik Liselotte dan Lady Suzune adalah orang yang sama dengan Amakawa Haruto milik Lady Miharu. Faktanya, jika Liselotte and Lady Suzune terlahir kembali ke dunia ini, maka ada kemungkinan dia juga terlahir kembali di sini. Dan jika dia terlahir kembali di sini, dia bisa jadi adalah Haruto Amakawa yang disebutkan dalam catatan kita…”

“…” Seluruh kelompok itu menahan napas mereka.

“Jadi, bagaimana menurut Anda, Lady Miharu?” tanya Charlotte sekali lagi. “Anda seharusnya ditempatkan di bawah perlindungan Haruto Amakawa tidak lama setelah tiba di dunia ini.”

“Itu—benar. Ya, aku memang… Seseorang melindungiku… Seseorang… Aku… Haruto…”

Miharu menggeledah ingatannya, tetapi tatapan di matanya semakin kosong seiring berjalannya waktu. Tak lama kemudian, seluruh pikirannya berada dalam keadaan linglung—tetapi dia tidak ingin kehilangan alur pemikirannya. Dia dengan putus asa mencengkeram ingatan yang memudar dengan cepat untuk mempertahankannya, ketika dia memegang kepalanya saat rasa sakit yang tajam menjalar di benaknya.

“Urk?!” erangnya.

Segera setelah itu…

Berhenti, jangan paksakan dirimu untuk mengingatnya.

…sebuah suara yang panik berbicara langsung kepada Miharu di dalam kepalanya.

“Miharu!”

“Kamu tidak apa-apa?!”

Semua orang memanggil nama Miharu dengan cemas. Satsuki, yang duduk di sampingnya, menyentuh bahunya. Mendengar itu, Miharu perlahan mengangkat kepalanya, rasa sakit di kepalanya mereda secepat kemunculannya.

“Uhm… Aku tidak bisa mengingatnya,” ucapnya sambil mengerjap-ngerjap untuk menghilangkan linglung di kepalanya.

Melihat reaksi Miharu, Charlotte sepertinya menyadari sesuatu berkat intuisi alaminya. “Kalau begitu masalahnya beres, Ayah,” ujarnya kepada Francois dengan bangga.

“Beres apa?” tanya Francois kebingungan. Ayahnya yang biasanya bijaksana itu tampak lambat menangkap situasi secara aneh. Itulah pemikiran pertama yang terlintas di benak Charlotte, yang kemudian memutuskan untuk mengungkapkan hasil pemikirannya.

“Kau tahu… tentang Haruto Amakawa…” Namun saat ia mulai berbicara, ia mendapati dirinya mendadak kehilangan kata-kata.

“Ada apa, Charlotte?”

“Eh… Apa tadi yang coba kukatakan?”

Sisa kalimatnya lenyap sepenuhnya dari ingatannya. Ia sama sekali tidak ingat apa yang baru saja ingin ia katakan. Ia ingat sempat mengatakan sesuatu tentang rekam jejak prestasi Haruto Amakawa, tapi…

“Aku akan menyelidiki hal ini lebih lanjut.”

“Baiklah…”

Dengan demikian, diskusi produktif mereka berakhir di situ. Namun, setiap orang di ruangan itu merasakan perasaan yang tak terlukiskan yang sama, seolah-olah mereka telah melupakan sesuatu secara tidak wajar…

Perasaan yang tak terlukiskan itu terus melayang di sekitar mereka.

◇ ◇ ◇

Setelah Francois pergi ke kastil, Charlotte memanggil nama dua orang sebelum kelompok itu bubar.

“Oh ya, ada satu hal lagi yang harus kukatakan,” ujarnya. “Kepada Putri Lilianna dan Lady Celia.”

“Ya?”

“Ada apa?”

“Pertama-tama, Putri Lilianna. Surat Anda telah dikirimkan ke Kerajaan Centostella. Kita dapat mengharapkan balasan dalam waktu seminggu.”

“Terima kasih sudah bersusah payah. Aku sangat menghargainya.”

Charlotte tersenyum kepada Lilianna. “Sama-sama. Selanjutnya, Lady Celia…”

“Ya?”

“Pihak Restorasi telah mengirimkan seorang utusan. Putri Christina dan Putri Flora akan tiba di sini besok.”

“Terima kasih atas beritanya. Benar juga, konferensi dengan pemerintahan utama Kerajaan Beltrum akan segera dilangsungkan. Lima hari lagi, kalau aku tidak salah ingat…”

Christina telah menanyakan kepada Celia apakah dia bersedia untuk menghadiri pertemuan tersebut. Konflik dengan Greille telah membuat pikiran itu lenyap sepenuhnya dari kepalanya.

Pihak Restorasi dan Kerajaan Beltrum sama-sama berpartisipasi dalam pertemuan tersebut. Tidak ada cara untuk mengubah jadwalnya. Paling buruk, dia mungkin terpaksa melewatkan keikutsertaannya dalam pertemuan itu, tetapi untungnya mereka telah kembali dengan sisa waktu yang cukup.

“Aku sedang berpikir untuk mendiskusikan apa yang sedang terjadi pada kita dengan Putri Christina dan Putri Flora. Aku akan mengantar mereka ke rumah besar ini begitu mereka tiba, tetapi apakah kamu punya waktu untuk menemui kami?”

“Tentu saja.”

Tiba-tiba, Sara melangkah dengan cepat ke arah jendela dan membuka tirainya lebar-lebar. Saat ini mereka berada di lantai dasar. Ketika dia melihat ke luar jendela kaca, dia bisa melihat para pengawal yang sedang berpatroli di dekat sana. Para pengawalnya telah menyadari tindakannya membuka tirai dan balik menatapnya.

“Ada apa, Sara?” tanya Celia.

“Kupikir ada seseorang di sana… tapi sepertinya aku keliru.” Sara mengangguk kepada para pengawal sebagai salam lalu berbalik menatap Celia. Meskipun begitu, dia yakin kalau dia telah merasakan kehadiran seseorang di sana.

Sementara itu, Sora sedang berdiri di atas atap rumah besar tersebut. Ketika kelompok mereka kembali ke Kastil Galarc, Rio telah memindahkan kelompoknya ke pinggiran kota. Sora sedang menyusup ke area kastil atas perintah Rio, mengamati seberapa besar pengaruh kehilangan ingatan terhadap semua orang. Dia tadinya sedang mengamati Charlotte memberikan laporan sebelumnya, tetapi dia dengan cepat mundur ke atap ketika para pengawal yang berpatroli lewat.

Hmm… Mereka tidak dapat mengingat apa pun. Saat mereka hampir bisa mengingat sesuatu, mereka langsung melupakannya sekali lagi. Tidak ada yang bisa menentang koreksi dunia.

Berulang-ulang, dunia akan mengoreksi dirinya sendiri… Itulah takdir dari para makhluk transenden. Begitulah keadaannya selama seribu tahun—atau bahkan lebih—tidak pernah berubah sepanjang waktu.

Saat Raja Naga menggunakan kekuatan transenden yang baru, semua orang melupakannya sekali lagi.

Sora mendongak menatap langit dengan sedih. Pandangannya terkunci pada Rio, menatap ke bawah ke tanah dari tempatnya melayang tinggi di atas.

Saat ini, Sora adalah satu-satunya orang yang bisa mengingat Raja Naga selamanya…

Itulah yang dia pikirkan, tetapi saat ini Rio memiliki Aishia di sisinya. Dia mengenakan topeng untuk mencegah kehadiran rohnya terdeteksi.

B-Baguslah kalau begitu, mungkin ada Aishia juga…

Sora menggembungkan pipinya dengan cemberut.

Sora tidak boleh membuat dia menunggu. Saatnya kembali.

Dia dengan cepat naik ke tempat Rio dan Aishia menunggu.

◇ ◇ ◇

Keesokan harinya, seperti yang direncanakan, Christina dan Flora tiba di Kastil Galarc. Charlotte memimpin mereka ke rumah besar tempat Miharu dan yang lainnya tinggal, dan mereka menemui Celia di ruang tamu untuk berbincang. Setelah Celia bertukar sapa dengan penuh sukacita bersama para putri dari tanah airnya, mereka duduk saling berhadapan. Charlotte duduk di samping Celia.

“Aku sangat terkejut saat mendengar Anda pergi ke medan perang, Profesor. Aku sangat lega melihat Anda tidak terluka,” kata Flora lebih dulu, menghela napas lega.

“Aku memang berada di sana, tetapi aku tetap berada di garis belakang sepanjang waktu. Perangnya berakhir sebelum aku menyadarinya, jadi aku baik-baik saja, seperti yang kalian lihat.”

“Putri Charlotte memberi tahu kami ringkasan singkat dalam perjalanan ke sini. Dia bilang semua orang mengalami semacam kehilangan ingatan yang aneh.” Christina memandang Celia dengan rasa ingin tahu. Sulit dibayangkan berdiri di medan perang tanpa tahu siapa lawannya. Dia ingin mendengar pendapat dari gurunya secara langsung.

“Itu benar. Aku sejujurnya tidak tahu apa yang terjadi…”

“Apakah itu berarti Anda juga kehilangan ingatan Anda, Profesor?”

Celia mengangguk dengan ragu. “Sepertinya begitu…”

“Seperti yang sudah kujelaskan dalam perjalanan ke sini, ada sesuatu yang ingin kami tanyakan kepada kalian berdua mengenai insiden ini juga. Jika kalian tidak keberatan?”

“Tentu saja, silakan.”

Christina menyetujui usulan Charlotte. Dan dengan begitu, dia langsung pada intinya.

“Kalau begitu…”

Dengan pengantar tersebut, Charlotte mulai menceritakan kepada Christina dan Flora persis seperti apa yang telah dia katakan pada rapat kelompok kemarin. Yaitu, bahwa ada bukti tentang keberadaan dua orang, tetapi tidak seorang pun yang memiliki ingatan tentang mereka.

“Begitu ya…” batin Christina dengan tatapan menerawang.

“Aku ingin bertanya kepada kalian berdua tentang seseorang bernama Haruto Amakawa. Menurut catatan kami, orang ini juga sangat terlibat dengan kalian berdua. Sebagai contoh, dia menyelamatkan Lady Celia dari pernikahannya dengan Charles Arbor atas perintah Putri Christina, dan dia juga mengawal Putri Charlotte dan Lady Celia dari Cleia ke Rodania. Putri Flora seharusnya juga memiliki beberapa kesempatan untuk menyaksikan perbuatannya… Apakah ada dari semua ini yang terdengar familiar?” tanya Charlotte, memandang bergantian ke arah kedua putri Beltrum tersebut.

“Tidak… Aku tidak ingat pernah memberikan perintah seperti itu,” jawab Christina, mengerjap dengan tatapan kosong. Di satu sisi, wajar saja jika dia tidak memiliki ingatan tentang hal itu. Bagaimanapun, dia memang tidak pernah melakukan hal tersebut. Christina hanya menggunakan alasan itu sebagai penjelasan untuk mengalihkan tanggung jawab atas penculikan Celia kepada dirinya sendiri.

“Aku juga tidak ingat pernah bepergian dengan orang seperti itu dalam perjalanan dari Cleia ke Rodania. Setelah bertemu dengan Profesor Celia di Cleia, kami menerima bantuan dari Sara, Orphia, dan Alma untuk mencapai tujuan kami…”

Seperti yang lainnya, ingatan Christina telah menjadi tidak jelas.

“Itulah yang dikatakan oleh kelompok Lady Celia dan Lady Sara juga. Namun, tidak satupun dari mereka yang memiliki ingatan tentang mengusir Pedang Raja Alfred Emerle sendirian,” kata Charlotte, mencatat ketidaksesuaian antara ingatan mereka dan catatan yang ada.

“Itu… benar…” jawab Christina terbata-bata. Dia mencoba mengingat apa yang telah terjadi terkait hal itu, tetapi…

“Itu aneh. Tidak peduli seberapa keras aku mencoba, aku tidak dapat mengingat siapa yang mengalahkan Alfred. Begitu ya, jadi inilah yang dimaksud dengan ingatan yang hilang.”

Seperti kata pepatah, melihat adalah percaya. Dengan ini, Christina mengalami fenomena aneh yang sedang terjadi secara langsung.

Flora memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu. “Aku juga tidak tahu orang itu…”

“Ingatanku saat aku diculik dari pernikahan di ibukota juga tidak jelas. Aku juga ingin bertanya—Putri Christina, apakah Anda tahu alasan mengapa aku berada di Galarc sejak awal, padahal aku seharusnya menjadi anggota Restorasi?”

Celia tampak frustrasi karena begitu sedikit hal yang dia ketahui tentang situasinya sendiri.

“Itu… Aku hadir di pernikahanmu. Aku ingat sesosok bertudung dengan gagah membawa kailmu pergi dari upacara tersebut, tetapi tidak ada hal lain… Dan alasan mengapa kamu dikirim ke Galarc adalah karena persahabatanmu dengan lingkaran Sara dan Miharu…”

Ada sesuatu yang aneh. Dia telah memberikan alasan pertama yang terlintas di benaknya, tetapi itu tampak sangat lemah untuk dijadikan motif. Bakat Celia sebagai seorang penyihir sangat luar biasa. Masuk akal jika dia dipindahkan untuk peran khusus, tetapi dia terlalu berharga untuk dibiarkan berkeliaran dengan bebas.

“Benar… Aku telah berbicara dengan kelompok Miharu dan Sara tentang hal ini, tetapi tidak satupun dari kami yang tahu bagaimana kami bisa berkenalan sejak awal. Semakin kami membahasnya, ingatan kami semakin tercampur aduk.”

Celia menghela napas lelah. Ada banyak sekali diskusi yang diadakan sejak ingatan mereka pertama kali menjadi tidak jelas.

“Ada peristiwa serupa lainnya yang terjadi juga. Selain ksatria kehormatan Haruto Amakawa, tidak ada seorang pun yang bisa mengingat apa pun tentang pahlawan bernama Erica juga. Ini jelas situasi yang tidak wajar, namun sebagian besar orang tidak peduli tentang hal itu, menjadikannya bahkan lebih tidak normal. Rasanya hampir seolah-olah pikiran kita sedang dikendalikan.”

“Sungguh… Semakin aku memikirkan hal ini, kabut di dalam pikiranku semakin pekat. Rasanya hampir seperti otakku tidak ingin memikirkannya…” kata Christina perlahan, menganalisis proses berpikirnya sendiri secara objektif.

Charlotte tersenyum gembira. “Aku senang mendengarnya darimu. Dari penyelidikanku, mayoritas orang tidak memiliki pendapat yang sama.”

“Benarkah?”

“Tidak ada cara untuk memastikan apakah pikiran kita benar-benar dikendalikan atau tidak, tetapi mayoritas orang tampaknya berpikir tidak ada yang salah dengan ingatan yang hilang. Beberapa bahkan telah menyatakan keraguan bahwa orang-orang seperti itu pernah ada sejak awal, dan yang lain telah melupakan fakta bahwa mereka kehilangan ingatan. Ini tampaknya lebih umum terjadi pada mereka yang kurang terhubung. Tampaknya kita sangat terhubung dengan Haruto Amakawa, karena kita mengenali situasi tidak normal ini sebagaimana adanya. Tetapi jika kita menurunkan kewaspadaan, kita juga bisa berisiko melupakan penyelidikan ini.”

“Apakah mungkin semacam sihir berskala besar telah digunakan untuk mengendalikan pikiran kita…?” tanya Christina, sambil menatap Celia.

“Aku telah mempertimbangkan kemungkinan itu, tetapi jangkauan efeknya sangat luas, itu tidak mungkin. Aku telah memeriksa apakah kita telah terkena sihir aneh apa pun, tetapi aku tidak dapat mendeteksi apa pun…”

“Sungguh aneh… Rasanya hampir seperti seseorang sedang mencoba menghapus mereka berdua dari sejarah,” gumam Flora.

“Ya, tepat sekali. Seolah-olah ada kekuatan ilahi tak kasat mata yang sedang bekerja.”

“Sepertinya itu satu-satunya pilihan—tapi kamu tampak begitu senang akan hal itu.” Melihat Charlotte bersemangat seperti anak kecil yang diberi kotak mainan membuat Christina tersenyum dengan sedikit rasa jengkel.

“Karena kita jarang sekali mengalami hal sefantas ini. Hubungan macam apa yang dimiliki orang ini dengan kita? Semakin kebenaran mencoba menyembunyikan dirinya, semakin aku merasa penasaran,” kata Charlotte, menonjolkan sifat bawaannya yang penuh rasa ingin tahu. Ketiga orang lainnya terkekeh lebih keras lagi mendengarnya. Ditambah lagi…

“Aku setuju. Yang lainnya juga mengatakan hal yang sama. Kita semua penasaran. Rasanya seperti kita telah melupakan sesuatu yang seharusnya tidak kita lupakan…”

Celia merasakan hal yang sama seperti Charlotte. Tekad kuatnya terpancar di matanya dengan penuh semangat. Dia tidak tahu alasannya, tapi mungkin kehilangan ingatan tidak sepenuhnya menghapus emosinya.

“Bagaimanapun juga, kita tidak punya pilihan selain melanjutkan penyelidikan. Putri Christina, bolehkah aku merepotkanmu untuk mencari di dokumen-dokumen Rodania saat kamu pulang nanti?”

“Dengan senang hati. Terutama karena sepertinya kita berhutang budi pada orang ini,” setuju Christina dengan sigap.

“Kalau begitu, terimalah ini. Dan simpanlah selalu di dekatmu.” Charlotte meletakkan sebuah bros di atas meja.

“Apa ini?”

“Sebuah langkah antisipasi untuk kehilangan ingatan. Aku telah menuliskan permintaanku pada kertas di dalamnya. Aku juga telah menyiapkan satu untuk Putri Flora, jadi kalian berdua bisa membawanya.”

Dengan cara ini, bahkan jika mereka lupa, mereka akan dapat mengingat permintaan Charlotte dengan melihat kertas tersebut.

“Begitu ya… Kami akan menerima ini dengan penuh rasa terima kasih.”

“Terima kasih atas pertimbangannya.”

Christina dan Flora dengan lembut mengambil bros-bros tersebut.

“Hanya ini yang harus kudiskusikan. Jika ada hal lain yang ingin kalian diskusikan dengan Lady Celia, silakan lanjutkan.”

“Kalau begitu, aku akan membuatnya singkat saja. Ini tentang pertemuan dengan Duke Arbor.”

“Pertemuannya tinggal empat hari lagi sekarang.”

“Kita sangat mungkin akan mengembalikan para sandera sesuai rencana, jadi aku berniat untuk mengangkat perlakuan terhadap keluarga Count Claire sebagai salah satu syarat pertukaran kita. Count Claire juga akan hadir.”

“Terima kasih telah membuat pengaturannya.”

“Sama-sama. Pertama, aku ingin melakukan pemeriksaan terakhir mengenai pemikiranmu untuk hadir.”

“Aku tidak punya rencana lain, jadi aku bisa hadir.”

Itu adalah salah satu dari sedikit kesempatan untuk bertemu dengan ayahnya di muka umum, dan itu menyangkut masalah yang melibatkan keluarganya sendiri. Celia memberikan jawabannya dengan tegas.

“Kalau begitu, yang kedua… Dengan diskusi yang baru saja kita lakukan dalam pikiran, kami berencana untuk menginterogasi Alfred dan Charles sekali lagi. Apakah kamu ingin menghadiri itu? Undangan ini juga berlaku untukmu, Putri Charlotte.”

Diskusi yang baru saja mereka lakukan kemungkinan besar merujuk pada fenomena kehilangan ingatan. Pernah terjadi pertarungan yang menyebabkan Alfred dan Charles tertangkap. Sepertinya dia ingin mendengar kronologi kejadian versi mereka sebelum mereka dikembalikan.

“Aku tidak punya alasan untuk menolak,” jawab Charlotte. Sebagai seseorang yang menyelidiki Haruto Amakawa, adalah kepentingannya untuk hadir.

Sementara itu, Celia memiliki masa lalu yang agak rumit dengan Charles. Dia hampir diancam untuk bertunangan dengannya, yang kemudian dibatalkan ketika dia diculik dari upacara pernikahan. Meskipun ingatannya seputar insiden itu samar-samar, dia masih ingat ingin memutuskan pertunangan atas kehendaknya sendiri pada saat-saat terakhir sebelum mereka menikah. Charles pasti akan sangat marah mendengar kebenaran ini.

Itulah mengapa dia tidak pernah berdiri di hadapan Charles sebagai Celia Claire sejak hari pernikahan mereka dibatalkan. Namun jika dia ingin terus hidup sebagai Celia Claire, maka dia harus menghadapinya suatu hari nanti. Itu adalah sesuatu yang harus dipastikan setelah pertemuan dengan Duke Arbor.

“Ya. Mohon biarkan aku hadir.” Celia mengepalkan tangan dan mengangguk.

◇ ◇ ◇

Satu jam kemudian, sementara Flora tetap berada di dalam mansion untuk menyampaikan salamnya kepada Miharu dan semuanya, Christina, Charlotte, dan Celia menuju ke wisma tamu asing di Kastil Galarc. Mereka melewati lobi dan menyusuri koridor, di mana mereka langsung disambut oleh seseorang yang telah mendengar kedatangan mereka.

“Selamat siang, Putri Christina, Putri Charlotte, dan Celia,” ucap Duke Huguenot sambil menundukkan kepalanya dengan hormat.

“Kami hendak menginterogasi Alfred dan Charles,” beri tahu Christina singkat.

“Begitukah? Aku bisa menemani kalian jika Anda berkenan, tapi…” Duke Huguenot melirik sekilas ke arah Celia. Dia sepertinya bisa menebak bahwa mereka datang untuk mengizinkan Celia menemui Charles.

“Kami tidak akan membahas hal penting apa pun, jadi Anda bisa memprioritaskan tugas Anda sendiri.”

“Dimengerti. Kalau begitu, saya akan kembali menjalankan tugas saya.”

Semua interogasi yang diperlukan telah selesai dilakukan. Duke Huguenot tampaknya merasa tidak perlu menemani mereka lebih jauh, jadi dia pun pamit.

“Lewat sini.”

Dipimpin oleh Christina, Celia dan Charlotte menaiki tangga. Mereka tiba di depan sebuah ruangan di lantai paling atas, lalu masuk bersama dua pengawal mereka.

“Putri Christina! Sungguh kejutan yang tak disangka.”

Beberapa ksatria, termasuk Vanessa, berada di dalam ruangan itu, dan mereka semua langsung berdiri tegak saat melihat kedatangan gadis-gadis tersebut.

“Kami di sini untuk menginterogasi mereka berdua. Bawa kami masuk.”

“Dimengerti.”

Mereka saat ini berada di ruang tamu dari suite di lantai paling atas wisma tamu asing. Vanessa membukakan pintu kamar tidur.

“Kakak, Anda dipanggil untuk diinterogasi,” ucapnya kepada Alfred Emerle di dalam. Meskipun Charles and Alfred adalah tahanan, mereka tetaplah para bangsawan dari Kerajaan Beltrum. Alih-alih dilempar ke dalam penjara bawah tanah yang lembap, mereka ditempatkan di bawah tahanan rumah yang dijaga ketat di suite ini.

Sihir mereka disegel dengan belenggu di pergelangan tangan mereka, dan rantai di kaki mereka mencegah mereka untuk berlarian.

“Baiklah.”

Alfred tadinya sedang membaca buku, tetapi dia pindah ke ruang tamu sesuai arahan.

“Duduk,” perintah Christina begitu dia keluar dari kamar.

“Baik, Yang Mulia…”

Mata Alfred membelalak melihat Celia berada di samping Christina, tetapi dia dengan patuh menuruti perintah itu dan duduk.

“Aku akan memanggil Charles.”

Vanessa berbalik dan menuju ke kamar tidur yang lain, memanggilnya ke ruang tamu juga.

“Apa, kamu masih punya sesuatu untuk—Celia?!”

Charles tiba dengan sikap jenuh terhadap interogasi tersebut, tetapi mengungkapkan keterkejutannya begitu melihat Celia di ruang tamu.

Celia menarik napas pendek dan membungkuk. “Lama tak jumpa, Sir Charles.”

“Jadi kamu ternyata adalah seorang pengkhianat selama ini…”

Charles mengerutkan kening dengan pahit. Dia tidak berusaha menyembunyikan ketidaksenangannya, malah mengubahnya menjadi bilah emosional yang diarahkan kepada Celia.

“Duduk.”

“Duduk? Lancang sekali! Kamu anggap aku ini siapa?!”

Charles membentak Vanessa karena memberinya perintah. Kemudian, seolah-olah dia berpikir bahwa kemarahan itu pun harus dilampiaskan kepada Celia—

“Ini adalah masalah yang gawat,” tukasnya ketus, menatap tajam ke arah Celia.

“Ada apa?” tanya Christina dengan tenang.

“Aku sedang membicarakan pengkhianatan keluarga Count Claire. Baik saat pernikahan, maupun di Cleia. Padahal tadinya aku pikir hanya sang ayah saja yang berkolusi dengan pihak Restorasi.”

“Itu tuduhan yang aneh. Sebenarnya siapa yang dikhianati oleh Professor Celia?”

“Aku! Keluarga Duke Arbor! Dia adalah jalang tak tahu malu di balik wajah polos itu, memperbodohku sampai hari pernikahan kami. Menginjak-injak kebaikanku yang telah menerima wanita tua renta sebagai istri seperti ini!” bentak Charles, mengkritik pilihan Celia dengan kata-kata kasar.

“…”

Meskipun Celia mengerutkan kening, dia tetap diam.

“Sungguh pemandangan yang tidak sedap dipandang,” gerutu Charlotte sambil menghela napas.

Charles terperanjat. “A-Apa?”

“Hmm? Apa kamu bilang sesuatu?” Charlotte memiringkan kepalanya dengan ceria, pura-pura tidak tahu.

Christina meniru Charlotte, memiringkan kepalanya secara diagonal dengan tatapan penuh rasa ingin tahu. “Dia mengikrarkan kesetiaan kepada Sang Putri Pertama yang meratapi masa depan kerajaan dan mempersembahkan hidupnya. Bagaimana bisa itu disebut pengkhianatan?”

“B… Bagaimana mungkin itu bukan pengkhianatan? Kami para bangsawan harus mengikrarkan kesetiaan kepada Raja dan kerajaan! Bukan kepada Putri Pertama! Dengan demikian, baik wanita ini maupun kamu tidak lebih dari pemberontak terhadap Raja dan kerajaan!” bantah Charles dengan sengit.

Christina tersenyum dengan penghinaan yang dingin. “Sungguh menggelikan. Aku tidak membayangkan kata-kata itu keluar dari seseorang yang telah berusaha merebut kendali atas kerajaan dari raja yang jelas-jelas dia benci.”

“Tindakanku dilakukan demi mempertimbangkan raja dan kerajaan! Ketika Huguenot yang tidak punya nyali itu berkuasa, kerajaan kita kehilangan wilayah dari Kekaisaran Proxia. Yang Mulia dan Huguenot meremehkan kekuatan Proxia! Itulah sebabnya—”

“Meskipun demikian, itu tidak membenarkan cara kamu menjual kerajaan.”

“M-Menjual…nya…?! ”

Charles mengerutkan kening tidak senang mendengar perkataan Christina, yang berbarengan dengan ucapannya.

“Aku setuju dengan Putri Christina. Tindakan keluarga Duke Arbor telah menjadi serangan terhadap kerajaan itu sendiri. Itulah sebabnya aku memutuskan untuk bergabung dengan kaum Restorasi demi mendukung Putri Christina.”

Celia mengungkapkan perasaannya, menyampaikan penentangannya terhadap Charles dengan jelas.

“Kamu…!”

“Sudah cukup. Aku sudah cukup mendengar penjelasan dari pihakmu,” kata Christina, memotong perkataan Charles sekali lagi.

“Kalau begitu, untuk apa kamu memanggilku ke sini?!” bentak Charles dengan nada jengkel.

“Ini tentang peristiwa yang berujung pada penangkapanmu di sini. Apakah kamu ingat kepada siapa kamu kalah?”

“Apa yang kamu bicarakan…?”

Charles memelototinya dengan tatapan penuh kecurigaan, tetapi kemudian tampak semakin bingung saat ia mencerna pertanyaan tersebut. Duduk di sampingnya dalam diam, Alfred juga tampak sama bingungnya.

“Alfred.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Apakah kamu ingat dengan siapa kamu bertarung dan kalah, serta bagaimana kalian bisa ditawan sejak awal?” tanya Christina, menatap lurus ke arah Alfred.

Alfred terdiam cukup lama, lalu menggelengkan kepalanya. “Tidak, saya tidak ingat.”

Dia tidak tampak sedang berbohong. Kebingungan itu terlihat jelas di wajahnya.

“Begitu ya… Putri Charlotte, apakah kamu punya pertanyaan lanjutan?”

“Tidak, aku sudah cukup mendengar.”

“Kalau begitu, Vanessa, kamu bisa mengantar mereka kembali ke kamar mereka.”

“Dimengerti. Lewat sini, Saudaraku.” Vanessa menundukkan kepalanya dalam-dalam, lalu mengantar Alfred dan Charles kembali ke kamar tidur mereka satu per satu.