Prologue: Wish

Aku sangat membenci dunia ini.

Ini membuat perutku mual.

Itulah mengapa aku akan melancarkan perang suci.

Sebuah perlawanan terhadap manusia-manusia bodoh yang merajalela.

Perang suci itu akan segera dimulai.

Kurasa aku akan mengenang kembali hal-hal yang terjadi sejak aku tersesat ke dunia ini.

Apa yang salah.

Siapa yang salah.

Apakah aku yang salah.

Apakah aku telah kehilangan akalku.

Untuk memastikan hal itu…

◇ ◇ ◇

Aku adalah seorang dosen di sebuah universitas perkotaan ketika suatu hari, aku tersesat ke dunia ini bersama tunanganku tercinta.

Dia adalah seorang lektor kepala di awal usia tiga puluhan dan merupakan orang yang sangat kompeten. Namun, aku tidak jatuh cinta padanya karena dia kompeten. Kebaikan, ketulusan, dan dedikasinya lah yang menarik perhatianku kepadanya. Aku mencintainya dari lubuk hatiku yang paling dalam.

Kami berdua pertama kali tiba di dunia ini di tengah-tengah pegunungan. Kami berada di laboratorium penelitian universitas pada suatu saat, lalu dikelilingi oleh alam pada saat berikutnya. Ada sebuah air terjun di dekat sana.

Awalnya, kami pikir kami berada di pedesaan Jepang. Mungkin kami terjebak dalam lengkungan ruang, teleportasi, atau celah di luar angkasa. Kami baru saja mengalami peristiwa yang begitu tidak realistis, tetapi kami tetap percaya bahwa kami masih berada di Bumi.

Namun, kami salah.

Ini bukan Bumi—ini adalah dunia yang berbeda. Kami menyadari hal ini setelah menghabiskan waktu beberapa jam menuruni gunung.

Ada sebuah permukiman manusia di kaki gunung. Desa tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda peradaban modern. Semua orang yang tinggal di sana mengenakan pakaian yang sangat compang-camping; kami sangat terkejut. Namun, mereka adalah orang-orang pertama yang kami temui sejak datang ke sini. Kami harus berbicara dengan mereka.

Dilihat dari wajah mereka, mereka jelas bukan orang Jepang. Menurut tunanganku, wajah mereka menyerupai orang Rusia atau Eropa. Dia kemudian mencoba berbicara dalam bahasa Rusia, Inggris, dan Jerman kepada mereka, tetapi mereka tidak memahaminya.

Namun, entah mengapa, aku bisa memahami mereka. Kenyataannya, kata-kata mereka terdengar seperti bahasa Jepang bagiku. Para penduduk desa tampak bingung dengan bahasa Jepang tunanganku, tetapi mereka mengerti setiap kata dari bahasa Jepangku.

Setelah itu, aku dan tunanganku diizinkan tinggal di sebuah rumah kosong di desa tersebut. Kami kelelahan karena menuruni gunung, jadi kami tidur bagai orang mati hari itu.

◇ ◇ ◇

Malam setelah kami tersesat ke dunia ini, aku bermimpi.

Rupanya, aku adalah seorang pahlawan.

Seseorang muncul dalam mimpiku dan mengatakan hal itu. Awalnya aku merasa ragu, tetapi ketika aku bangun di pagi hari, aku memiliki kekuatan yang sama seperti yang kulihat dalam mimpiku. Aku bisa memanggil tongkat aneh dan mengendalikan bumi dengan semacam kekuatan paranormal.

Aku menceritakan apa yang kulihat dalam mimpiku kepada tunanganku. Kemungkinan besar, dia berada di dunia ini hanya karena dia bersamanya bersamaku. Aku telah menyeret orang yang kucintai ini ke dalam kekacauan ini. Mungkin tidak ada cara untuk kembali ke Bumi. Ketika aku menyadari hal ini, wajahku menjadi pucat.

Namun, dia hanya tersenyum dan berkata, “Aku senang kamulah yang membawaku ke sini. Aku senang kamu tidak harus datang ke dunia ini sendirian.”

Dengan kata itu, aku diselamatkan.

Dia menyelamatkanku.

Meskipun aku tidak bisa menyelamatkannya…

◇ ◇ ◇

Kami ingin kembali ke Bumi jika memungkinkan, jadi kami mencoba mencari cara untuk melakukannya.

Namun, aku tidak tahu apa pun selain fakta bahwa aku adalah seorang pahlawan, dan bahwa aku telah memperoleh kekuatan khusus. Kami tidak memiliki petunjuk tentang cara untuk kembali. Jika ada sesuatu yang disembunyikan, itu mungkin berada di gunung tempat pertama kali kami tiba di dunia ini.

Tunanganku dan aku terus tinggal di desa itu. Sebagai pembayaran, tunanganku memberikan mantel musim dingin panjangnya kepada kepala desa.

Tinggal di desa adalah pilihan terbaik sampai kami terbiasa hidup di sini.

Itu adalah pilihan terbaik—atau begitulah yang kami pikirkan.

◇ ◇ ◇

Setelah datang ke dunia ini, waktu berlalu begitu cepat dalam sekejap mata.

Apakah itu di luar dugaan, ataukah itu sudah sewajarnya? Bagaimanapun juga, ada banyak hal yang harus kami lakukan di desa.

Para penduduk desa jauh dari cukup pintar. Kurangnya pengetahuan mereka berarti mereka hidup dengan cara yang sangat tidak efisien.

Kami menggunakan pengetahuan modern kami untuk meningkatkan taraf hidup di desa. Pada saat yang sama, aku menyembunyikan kekuatan pahlawanku. Aku tidak melihat orang lain di desa yang bisa menggunakan kekuatan seperti sihir. Hanya para bangsawan dan orang spesial lainnya yang bisa menggunakan sihir. Itulah sebabnya aku menggunakan kekuatan [[Divine Arms]] milikku untuk membajak ladang dan menyuburkan tanah secara diam-diam.

Tunanganku mempelajari bahasa dunia ini sedikit demi sedikit, dan akhirnya mampu melakukan komunikasi sederhana dengan para penduduk desa.

Kami dapat merasakan pekerjaan kami semakin mudah dan kehidupan menjadi lebih baik dari hari ke hari. Itu adalah sensasi yang memuaskan. Tentu saja, itu masih merepotkan jika dibandingkan dengan hidup di Jepang, tapi…

“Rumah adalah di mana pun kau tinggal, seperti pepatah bilang.”

Tunanganku akan mengulangi kata-kata itu seperti sebuah slogan. Setiap kali dia melakukannya, aku akan menjawab dengan “Ya” disertai perasaan malu.

Hal yang benar-benar penting adalah dengan siapa kau bersama. Bagiku, rumah adalah di mana pun dia berada.

Aku terlalu malu untuk mengatakannya secara langsung kepadanya, tapi…

Aku bahagia.

◇ ◇ ◇

Waktu pun berlalu.

Tongkatku ternyata memiliki kekuatan untuk menyembuhkan orang. Aku menyadari hal ini ketika tunanganku terluka saat bekerja di ladang.

Aku tidak tahu kenapa, tetapi entah bagaimana, aku berpikir bahwa aku akan mampu menyembuhkannya jika aku menyalurkan kekuatan sihir ke dalam tongkatku. Aku mendekatkan ujung tongkat itu ke area yang terluka dan tongkat itu mulai bersinar, menyembuhkan luka sayatnya.

Aku memberi tahu para penduduk desa bahwa aku menggunakan obat yang kubawa, tetapi mereka terkejut melihat bagaimana lukanya telah sembuh dalam sehari.

Setelah itu, rumor bahwa aku adalah seorang dokter mulai beredar, dan aku didatangi oleh orang-orang yang terluka dan sakit. Aku harus berpura-pura menjadi seorang dokter dan menyembuhkan mereka sambil menyembunyikan kekuatanku. Aku tidak pernah belajar kedokteran, tetapi tidak ada orang lain di desa yang bisa disebut sebagai dokter.

Sementara itu, tunanganku bekerja keras memperbaiki alat-alat pertanian, menciptakan pupuk, membangun kincir air dan saluran air, serta meningkatkan standar kebersihan desa.

Tanpa kami sadari, aku dan tunanganku telah menjadi tokoh sentral di desa. Setiap kali ada orang yang mengalami masalah, mereka akan datang kepada kami untuk meminta saran. Aku bahkan menyaksikan kelahiran sebuah kehidupan baru.

Aku menjelaskan kepada pasangan tersebut bahwa aku tidak memiliki pengalaman dalam bidang kebidanan, tetapi mereka bersikeras agar aku ada di sana. Aku benar-benar terserap dalam pengalaman itu. Hanya sedikit yang bisa kulakukan selain menekankan pentingnya kebersihan kepada sang bidan dan membantu menyiapkan kain bersih yang telah disterilkan dengan air mendidih.

Itu adalah persalinan yang sangat sulit. Dengan wajah penuh keraguan, sang bidan membisikkan bahwa ibu dan anak itu sama-sama berada dalam bahaya. Melihat ekspresi kesakitan di wajah sang ibu, aku memutuskan untuk menggunakan kekuatan penyembuhanku, yang selama itu kusembunyikan.

Para penduduk desa pernah memberitahuku tentang keberadaan artefak sihir yang memiliki kekuatan sihir di dalamnya. Aku menggunakan itu sebagai alasan untuk tongkatku dan mengaktifkan efek penyembuhannya. Cahaya bersinar, dan sebuah keajaiban terjadi.

Bayi itu lahir dengan selamat, dan pasangan tersebut sangat berterima kasih.

“Aku akan berhutang budi kepadamu sepanjang sisa hidupku.”

Rasa terima kasih sang ayah begitu berlebihan, membuatku sedikit kerepotan. Namun, dia sama sekali tidak tampak melebih-lebihkannya.

Aku menggendong bayi yang baru lahir itu di tanganku dan merasakan nilai dari sebuah kehidupan. Suatu hari nanti, aku ingin melahirkan seorang anak yang manis seperti ini bersama tunanganku.

Aku mengharapkan hal itu dari lubuk hatiku yang paling dalam.

◇ ◇ ◇

Kami sudah sangat terbiasa hidup di dunia ini ketika kami memutuskan untuk mengunjungi kembali gunung tempat pertama kalinya kami tiba. Tujuan kami adalah mencari petunjuk apa pun tentang bagaimana kami bisa kembali ke Bumi.

Butuh waktu cukup lama sebelum kami bisa melakukan perjalanan itu, tetapi pada awalnya kami memang memilih untuk tinggal di desa ini demi tujuan tersebut. Kami sudah terikat dengan desa ini, tetapi keinginan kami untuk kembali ke Jepang jauh lebih besar.

Alasan mengapa kami masih belum menikah juga berkaitan dengan keinginan kami yang masih setengah-setengah untuk kembali ke Jepang. Kami telah memutuskan bahwa jika kami ingin menikah di dunia ini, kami akan melakukannya dengan niat untuk dikebumikan di dunia ini juga.

Ada dua masalah. Yang pertama adalah kami tidak dapat menentukan lokasi persis tempat kemunculan kami dulu. Kami hanya tahu bahwa tempat itu berada di pegunungan dan dalam jarak berjalan kaki beberapa jam dari desa. Kami tidak punya pilihan selain mengandalkan ingatan kami. Kami juga tahu ada air terjun di dekat sana.

Masalah lainnya adalah siapa yang akan pergi melakukan penyelidikan. Kami cukup beruntung bisa turun gunung dengan selamat pada kali pertama, tetapi ada banyak makhluk buas yang berbahaya di pegunungan tersebut.

Berjalan ke dalam pegunungan tanpa membawa senjata adalah tindakan bunuh diri. Itulah sebabnya aku ingin pergi sendirian, tetapi tunanganku merasa khawatir.

“Aku jauh lebih kuat darimu sekarang,” kataku bercanda, tetapi dia hanya terdiam dengan mengerutkan kening… karena kekuatanku membuat pernyataan itu menjadi kenyataan.

Jika aku mengharapkannya, kekuatan pahlawanku akan meningkatkan kemampuan fisikku ke tingkat yang mengerikan. Tubuhku pun akan menjadi jauh lebih kuat.

Sebagai perbandingan, tunanganku tidak memiliki kemampuan seperti itu. Dia hanyalah manusia biasa. Dia memang mendapatkan stamina dari pekerjaan tani sehari-hari, tetapi nyawanya akan tetap berada dalam bahaya jika berhadapan dengan makhluk buas, bahkan jika dia bersenjata.

Meskipun aku kuat, aku belum pernah bertempur dalam pertempuran sungguhan sebelumnya. Berkelahi itu menakutkan. Aku tidak percaya diri dengan kemampuanku untuk tetap tenang dan melindunginya jika kami diserang. Itulah sebabnya aku yakin pergi sendirian adalah pilihan yang lebih tidak berbahaya.

“Bahkan jika aku berpapasan dengan hewan, aku akan fokus melarikan diri. Aku akan menghindari pertarungan.”

Kegigihanku pada akhirnya meluluhkan hatinya. Dengan begitu, aku pun pergi ke pegunungan sendirian.

◇ ◇ ◇

Pagi-pagi sekali, aku berangkat menuju pegunungan.

Sedikit lewat tengah hari, aku menemukan sebuah air terjun yang mirip dengan tempat kami pertama kali tiba. Lalu, aku menemukan titik tempat kami muncul.

Ada air terjun di dekat sana. Itulah satu-satunya ingatan yang tersisa dari pemandangan ini. Sulit dijelaskan dengan kata-kata, tetapi tempat ini terasa sangat terbuka untuk ukuran tempat yang begitu jauh di dalam pegunungan.

Tidak salah lagi. Tunanganku dan aku benar-benar berdiri di sini saat pertama kali datang ke dunia ini. Namun, meskipun aku sudah menduganya, tidak ada petunjuk tentang cara kembali ke dunia kami. Aku mungkin sudah menyadarinya sejak saat kami tiba. Tetapi, kami begitu bingung saat itu, sehingga kami tidak melakukan penyelidikan yang benar.

Aku menyelidiki area itu dengan cermat. Baik di atas tanah maupun di bawah permukaan tanah. Untungnya, aku bisa mengendalikan tanah dengan tongkatku, jadi sangat mudah untuk menggali di sekitar sini.

Tidak ada yang bisa kudapatkan tidak peduli di mana aku menggali, tetapi aku tidak bisa menyerah untuk kembali ke Bumi setelah satu kali percobaan. Aku akan kembali lagi nanti. Setelah memutuskan hal itu, aku pun kembali ke desa.

◇ ◇ ◇

Satu minggu telah berlalu sejak aku mulai menyelidiki pegunungan. Pada akhirnya, kami tidak menemukan apa pun tentang cara kembali ke Bumi.

Tidak ada gunanya menyelidiki lebih jauh dari ini. Dengan pemikiran itu, tunanganku dan aku mulai mengumpulkan informasi di luar desa. Apakah ada literatur tentang pahlawan di dunia ini? Kami berangkat untuk mencari jawabannya.

Suatu hari setelah itu, rupanya desa tersebut tidak memiliki cukup uang untuk membayar pajak yang akan datang. Para penduduk desa datang kepada kami untuk meminta ide.

Desa-desa membayar pajak kepada negara, dalam bentuk uang atau hasil panen. Namun, jarang sekali ada kebutuhan untuk menggunakan mata uang di desa. Dengan demikian, desa tersebut tidak memiliki tabungan uang tunai dan biasanya membayar pajak dengan hasil panen.

Bukan hal yang mustahil bagi mereka untuk membayar pajak yang akan datang, tetapi melakukannya akan menyebabkan sejumlah besar orang mati kelaparan.

Pengetahuan modern yang kami bawa ke desa telah sangat meningkatkan pertanian mereka, tetapi hasilnya tidak akan terlihat sampai panen berikutnya. Tanaman baru tersebut tidak akan tumbuh tepat waktu untuk pembayaran pajak.

Aku bertanya kepada mereka apakah mungkin untuk menunda pembayaran pajak, tetapi tampaknya tidak ada preseden untuk pengecualian semacam itu.

Aku kemudian bertanya apa konsekuensinya jika tidak mampu membayar pajak. Rupanya, mereka harus mengumpulkan apa pun yang bernilai dan menjualnya untuk mendapatkan uang tunai. Jika mereka tidak dapat mengatasi pajak dengan cara itu, negara akan menghukum mereka dengan perampasan paksa.

Namun, tidak satupun keluarga di desa yang memiliki barang berharga. Jika mereka memilikinya, mereka tidak akan kesulitan membayar pajak sejak awal. Dalam kasus seperti ini, tampaknya cara yang paling umum adalah menjual seseorang sebagai budak.

Ketika tunanganku mendengar hal itu, dialah orang pertama yang menentang keras gagasan tersebut. Aku juga menentang pemikiran untuk menjual seseorang ke dalam perbudakan. Tunanganku kemudian menawarkan diri untuk mencoba dan menjual barang-barang berharga kami di kota sebagai gantinya.

Untungnya, kami memiliki beberapa barang berharga—barang-barang yang kami bawa dari dunia modern. Pakaian dan aksesori dapat dijual dengan harga yang sangat tinggi. Ketika tunanganku menyatakan kesediaannya untuk menjual harta benda kami, para penduduk desa jelas menghela napas lega secara bersamaan.

Lagipula, itu adalah barang-barang yang kehilangan kegunaannya begitu kami tiba di dunia ini. Tidak ada gunanya mempertahankan barang-barang itu selamanya. Aku juga tidak menentang gagasan itu.

Ayah dari anak yang kelahirannya kusaksikan menyebutkan bahwa dia memiliki kerabat yang memiliki toko di ibu kota, jadi kami memutuskan untuk menjual barang-barang kami di sana.

Kami langsung berangkat ke ibu kota. Aku bertanya-tanya mengapa ibu kota berada dalam jarak berjalan kaki dari pegunungan, tetapi ternyata ini adalah negara yang sangat kecil. Dari cara penduduk desa mendiskripsikannya, ukurannya hanya sebesar beberapa kota di Jepang yang disatukan. Desa itu berada di dekat pegunungan di perbatasan negara, tetapi jika kami berangkat saat matahari terbit, kami akan tiba di ibu kota menjelang pagi keesokan harinya.

Kelompok yang menuju ke ibu kota terdiri dari beberapa pria yang dipersenjatai dengan alat-alat pertanian, serta aku dan tunanganku yang memiliki barang-barang untuk dijual. Sang ayah bergabung dengan kami. Dia lahir di ibu kota dan akan memimpin kami ke toko kerabatnya.

Kami tiba di ibu kota tanpa masalah apa pun. Meskipun itu adalah ibu kota, itu hanyalah ibu kota dari sebuah negara kecil. Ukurannya bahkan tidak seluas kota kecil di Jepang. Dari apa yang kulihat dari pemandangan kotanya, tingkat peradabannya setara dengan Abad Pertengahan Bumi.

Kami tidak punya cukup uang untuk tinggal lebih lama di ibu kota, jadi kami segera pergi untuk mengurus urusan kami. Kami berjalan menuju toko yang disebutkan tadi dan mulai bernegosiasi.

Namun, kami tidak mengeluarkan setiap barang sekaligus. Kami menunjukkan barang-barang kami dalam jumlah kecil dan mengamati reaksi mereka. Karena barang-barang kami tidak ada di dunia ini, harganya bergantung pada seberapa besar toko bersedia membayar. Kami tidak tahu berapa banyak dana yang dimiliki toko tersebut, dan mengeluarkan semua barang kami sekaligus akan mengurangi kebaruannya. Kami khawatir itu akan menghasilkan harga yang lebih murah.

Negosiasi dilakukan oleh aku dan tunanganku. Hasilnya, kami berhasil mengamankan dana pajak setelah hanya menjual satu set pakaian. Aku yakin faktor kebaruan turut berperan, tetapi itu juga mencerminkan betapa tingginya kualitas pakaian dari Bumi.

Kami awalnya diberi harga murah, tetapi ketika aku mengatakan bahwa aku bersedia mengurungkan niat penjualan karena aku terikat dengan barang tersebut, mereka langsung menaikkan penawaran mereka. Mereka bertanya apakah kami memiliki barang lain, namun kami mengabaikannya tanpa menunjukkan hal lain kepada mereka. Kami memutuskan bahwa akan lebih baik menyimpannya untuk masa depan. Dengan demikian, penjualan pun selesai.

Harga pembeliannya melebihi uang tunai yang mereka miliki saat itu, jadi diputuskan bahwa kami akan menerima separuhnya di muka dan separuhnya lagi setelah pakaian itu terjual kembali. Karena mereka adalah kerabat, ayah bayi itu mengambil peran untuk tinggal demi sisa pembayaran tersebut.

Keesokan paginya, kelompok kami meninggalkan ibu kota dengan anggota yang berkurang satu dan kembali ke desa dengan membawa separuh pembayaran. Perjalanan pulang berlangsung lancar, dan kami sudah kembali ke desa pada pagi hari setelah kami berangkat.

◇ ◇ ◇

Seminggu telah berlalu sejak kami kembali ke desa…

Aku mengunjungi pegunungan sekali lagi; ini adalah kunjungan pertamaku sejak kembali dari ibu kota. Tujuannya bukanlah untuk menyelidiki—aku sudah menggeledah daerah sekitarnya secara ekstensif. Jadi, kenapa tiba-tiba aku berada di sini lagi? Kenyataannya adalah kemarin, tunanganku melamarku lagi.

“Bagaimana menurutmu kalau kita menikah?”

Kami sudah bertunangan sejak sebelum tersesat ke dunia ini, tetapi kami menunda pernikahan karena kami belum menyerah untuk kembali ke Bumi.

Tidak ada sarana kontrasepsi di desa ini. Menikah pasti akan berujung pada memiliki anak, dan begitu kami memilikinya, tentu saja kami tidak akan bisa bergerak dengan bebas untuk sementara waktu.

Dengan kata lain, lamaran pernikahan ini menyimbolkan keputusasaan kami dalam mencari jalan untuk kembali ke Bumi.

Sejujurnya, jawabanku sudah hampir pasti. Namun…

“Bisakah kamu memberiku waktu satu hari saja untuk berpikir?”

Aku memang selalu seperti ini… bahkan sejak kecil. Perasaanku sebenarnya sudah hampir bulat, tapi aku ragu untuk menjawab secara impulsif.

Itulah sebabnya aku mendatangi tempat pertama kali kami tiba di dunia ini. Jika aku datang ke sini, aku akan tahu apakah aku masih memiliki hasrat untuk kembali ke Bumi, atau apakah aku rela dikuburkan di dunia ini.

Aku mendapatkan jawabanku. Aku datang ke sini dan mengenang kembali kehidupanku di Bumi, dan mendapati bahwa aku tidak lagi memiliki keterikatan apa pun.

Tunanganku ada di sini bersamaku. Selama dia ada di sini, aku bisa hidup di mana saja. Perasaanku sudah sepenuhnya bulat.

Aku akan memberikan jawabannya begitu aku kembali ke desa. Dengan keputusan itu, aku bergegas kembali.

Tubuh dan kemampuan fisik seorang pahlawan sungguh luar biasa. Butuh waktu berjam-jam bagi kami untuk menuruni gunung saat pertama kali tiba di dunia ini, tapi sekarang aku bisa menempuh perjalanan itu hanya dalam waktu sepuluh menit. Dan begitu aku sampai…

“Ah… Ah… Ah… Ah…”

Aku tidak bisa berkata apa-apa.

Aku hampir tidak percaya dengan apa yang kulihat.

Mayatnya dipajang di tengah-tengah desa. Di samping jenazah yang mengenakan pakaian yang tidak asing itu terdapat kepalanya yang sudah terpenggal. Tanah basah oleh darah. Para warga desa yang seharusnya dekat dengan kami tampak melempari jenazahnya dengan batu sambil berteriak penuh amarah.

“Mereka sudah mencurigakan sejak awal!”

“Beraninya mereka mencuri dari seorang bangsawan!”

Mereka sama sekali tidak masuk akal.

Mencuri dari seorang bangsawan?

Siapa yang melakukannya?

Saat aku berdiri terpaku, menyaksikan pemandangan mayatnya dari jauh, pandanganku bertemu dengan ayah dari bayi yang kelahirannya kusaksikan. Dialah orang yang mengatakan bahwa dia akan berhutang budi kepadaku selamanya karena telah menyelamatkan istri dan anaknya.

“It-Itu dia! Itu wanita itu!” Sang ayah menunjuk ke arahku dengan wajah pucat. Dia dikelilingi oleh kerabat pedagangnya dari ibu kota, seorang pria berpakaian rapi, dan beberapa pria mirip kesatria yang membawa pedang dan gada. Entah kenapa, semua barang kami dari Bumi telah dikeluarkan.

“Bawa dia ke sini,” perintah pria berpakaian rapi itu.

Tiga dari lima kesatria di sekitarnya bergerak.

“Aaah… Aaah…”

Aku memunculkan tongkatku dan mendekati para pria itu sendiri.

Lebih tepatnya, aku mendekati mayat tunanganku. Perlahan, langkah demi langkah.

“Hei!”

“Berhenti! Apa—?!”

“Ke-Kekuatan konyol apa yang dimiliki wanita ini?!”

Para kesatria mencoba menangkapku, tetapi aku terus menerobos maju. Langkah kakiku semakin cepat dan aku menepis para kesatria yang mencengkeramku. Aku tidak ingat sepatah kata pun yang diucapkan sejak saat itu dan seterusnya.

Pria berpakaian rapi itu meneriakkan sesuatu dengan meringis. Aku mengabaikan para kesatria yang bersiap untuk melindunginya.

Yang ingin kulakukan hanyalah mencapai tunanganku. Aku berlari ke arah mayatnya tanpa melirik orang lain. Mereka pasti terkejut olehku.

“Tidak… Tidak… Jangan mati…”

Aku memungut kepalanya yang terpenggal dan mengaktifkan kekuatan penyembuhanku pada tubuhnya. Aku dengan hati-hati mencoba menyambungkan leher dan tubuhnya, mendekatkan cahaya tongkat itu ke dekat luka tersebut.

“Tidak… Tidak…”

Saat aku bergumam pada diri sendiri bagaikan kaset rusak, seseorang menghantamku dari belakang dengan sekuat tenaga. Itu adalah kesatria dengan gada.

Aku terpental ke samping sambil membawa kepalanya yang terpenggal. Para kesatria mengepung tubuhku yang terjatuh, menusukku dengan pedang mereka dan ujung gada yang lancip.

“Ah… Ah…”

Kesadaranku memudar.

Pada hari itu, pada saat itu…

Aku dibunuh.

Aku benar-benar dibunuh.

Namun…

◇ ◇ ◇

Aku bermimpi.

Rupanya, aku telah bangkit.

Seseorang muncul dalam mimpiku dan menganugerahkan kekuatan yang bahkan lebih besar kepadaku.

Mereka mengajariku cara menggunakannya…

Namun, aku sama sekali tidak peduli tentang itu.

Yang kuinginkan bukanlah kekuatan.

Bukan kekuatan…

◇ ◇ ◇

Aku terbangun.

Keadaannya sangat gelap gulita.

Tubuhku sedang diremukkan.

Rasanya sangat menyesakkan. Aku meronta dengan seluruh tenagaku.

Lalu, aku melihat cahaya samar nun jauh di sana.

Itu adalah bulan di langit malam.

Rupanya, aku telah dikuburkan di luar desa. Mayatku masih mengenakan pakaian berlumuran darah yang sama seperti saat aku mati.

Aku menemukan mayat tunanganku dikuburkan di sebelahku, jadi aku mencoba menyembuhkan mayatnya lagi. Satu-satunya pikiran di benakku adalah menyembuhkannya. Aku terus mengalirkan cahaya penyembuhan kepadanya dalam diam.

Berapa banyak waktu yang telah berlalu seperti itu? Pada akhirnya, aku menyadari dia tidak akan hidup kembali.

Setelah itu, aku menuju ke desa.

Kenapa aku hidup?

Kenapa hanya aku yang hidup?

Kenapa mereka membunuhnya?

Aku pergi untuk mencari jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu.

Berdasarkan situasinya, orang yang paling mungkin tahu adalah ayah bayi tersebut. Rumahnya berada di ujung desa.

Malam telah tiba di desa, dan di luar sangat gelap gulita. Tidak ada seorang pun yang berkeliaran. Aku berhasil sampai ke rumahnya tanpa berpapasan dengan siapapun. Aku mengintip ke dalam rumah dari celah di pintu depan.

Itu adalah rumah kecil berruang tunggal untuk sebuah keluarga yang terdiri dari tiga orang. Ayah dan ibu duduk di meja makan sementara bayi itu tidur di tempat tidur yang agak tinggi.

“Kita telah melakukan pekerjaan dengan baik. Sekarang aku akan bisa membuka tokoku sendiri. Aku bisa memberikan kehidupan yang lebih baik untukmu dan anak ini.”

Ketika sang ayah mengucapkan kata-kata itu, sang ibu bereaksi dengan kegembiraan yang jelas. Mereka pasti telah memimpikan untuk melarikan diri dari kehidupan miskin mereka di desa.

Tanpa sadar, kakiku bergerak. Pintu yang reyot itu terbuka dengan bunyi berderit. Pasangan itu menyadari suara tersebut dan mendongak ke arah pintu masuk. Ketika mereka melihatku dengan pakaian yang berlumuran darah—

“Kya!” Ibu itu gemetar ketakutan.

“B-Bagaimana kamu bisa hidup…?” Sang ayah juga terkejut hingga tak bisa berkata-kata.

“Kembalikan dia…”

“Hah?”

“Kamu bilang kamu akan berutang budi padaku seumur hidupmu.”

“…”

Saat aku mengutarakan permintaanku, sang ayah memasang ekspresi mengerikan. Apakah dia merasa bersalah tentang sesuatu? Dia mengalihkan pandangannya dariku.

“Jika kamu berutang budi padaku seumur hidup, maka kembalikan dia. Kembalikan dia padaku. Hidupkan dia kembali.”

“Kya…!” Sang ibu melompat dari kursinya dan menjauh dariku karena ketakutan.

“J-Jangan mendekat!” teriak sang ayah. Bayi yang sedang tidur itu terkejut hingga menangis.

“Anak yang manis.” Aku mengangkat bayi itu.

“Ap-Apa yang kamu lakukan?! Kamu mau menyentuh seorang bayi?!” Sang ayah memelototiku seolah-olah aku adalah iblis.

“Menyentuh? Kenapa kamu berpikir aku akan melakukan hal seperti itu? Yang kulakukan hanya mengangkat bayi yang sedang menangis.”

“Itu karena…!”

“Karena apa?” Aku mendekati sang ayah yang tampak panik.

“K-Kamu bersikap aneh! Ada sesuatu yang tidak normal pada diri saru! Kamu jelas berbahaya bagi kami sekarang!” Sang ayah meneriakkan caci maki yang tidak jelas kepadaku.

“Kamu tidak mengizinkanku menggendong bayi ini karena aku terlihat berbahaya? Kalau begitu, apakah kamu lebih suka jika aku melepaskannya?” Aku hampir tertawa tanpa sadar. Alih-alih melakukannya, aku mencengkeram tengkuk bayi itu dan mengangkat lenganku di hadapan kedua orang tuanya. Jika aku melepaskannya, bayi itu akan jatuh ke lantai.

“Jangan!”

“Tolong jangan lepaskan!”

Pasangan itu menjerit secara bersamaan. Bayi itu tersentak dan menangis semakin kencang.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita ngobrol sebentar? Beritahu aku kenapa dia harus dibunuh. Apa sebenarnya yang telah kami perbuat hingga pantas mendapatkan ini?”

“A-Aku tidak tahu!”

“Bukankah kau yang membawa mereka dari ibu kota? Kau tadi baru saja membicarakan betapa hebatnya pekerjaan yang telah kau lakukan.”

Sang ayah menjadi pucat pasi mendengar kata-kataku. Dia pasti mengira aku telah mendengarkan sesuatu yang tidak menguntungkan baginya. Yang kudengar hanyalah sedikit pembicaraan tentang sebuah pekerjaan, namun sudah jelas bahwa ayah ini telah melakukan sesuatu hingga hal ini menimpa kami.

“I-Ini bukan salahku.” Meskipun mengatakan itu, sang ayah akhirnya menyerah dan mulai berbicara.

Itu adalah omong kosong.

Semua yang dia katakan benar-benar omong kosong.

Pemicunya adalah ketika pakaian kami terjual kembali dengan harga yang lebih tinggi dari perkiraan. Pembelinya adalah pria berpakaian sangat rapi di tengah desa tadi. Dia dan putrinya—yang tidak datang ke desa—ingin tahu siapa yang membuat pakaian yang mereka beli.

Singkatnya, ayah di hadapanku ini telah keceplosan bicara bahwa kami memiliki lebih banyak barang langka seperti pakaian yang terjual itu. Bahwa kami memiliki perkakas rapi yang belum pernah dia lihat sebelumnya, logam mulia, dan sebuah tongkat dengan kekuatan penyembuhan.

Bangsawan itu dan putrinya menunjukkan ketertarikan yang besar pada barang-barang kami. Pria itu terutama penasaran dengan tongkat penyembuhan yang kumiliki.

Hari itu, sang ayah kembali ke rumah kerabatnya tanpa diskusi lebih lanjut. Namun keesokan paginya, seorang utusan dari sang bangsawan memanggilnya kembali. Ketika dia tiba di rumah besar itu——

“Kerja bagus. Berkatmu, barang-barang temanku yang dicuri akhirnya berhasil ditemukan. Ngomong-ngomong, apakah kau tertarik untuk bekerja sama agar proses pengambilannya berjalan lancar? Tentu saja, kau akan diberi imbalan yang setimpal.”

Dia diberi tawaran semacam itu.

“Jadi kau dibutakan oleh keserakahan. Kau menuduh kami melakukan kejahatan yang tidak pernah kami perbuat.”

“K-Kau salah!” sang ayah membela diri dengan panik saat aku menatapnya dengan dingin.

“Aku tidak merasa kalau aku salah.”

“Aku diancam! Aku tidak bisa menentang seorang bangsawan, aku akan dibunuh jika tidak membantunya. Dan seluruh desa juga ikut bersalah! Kami diberitahu bahwa mereka akan membebaskan kami dari pembayaran pajak untuk sementara waktu.”

“Jadi seluruh desa telah menjual kami.”

Saat ini, aku justru merasa sangat tenang. Mungkin itu karena alasan panik pria itu terdengar begitu menggelikan.

“K-Kami semua mencoba membujuk tunanganmu! Sang bangsawan ingin menyelesaikan semuanya secara damai jika memungkinkan! Jika dia menyerahkan semuanya begitu saja, dia tidak akan dibunuh! Tapi dia bersikeras menentang bangsawan itu…!”

Apakah dia sedang berusaha mengalihkan kesalahan?

“Kenapa dia menentang bangsawan itu?”

“Itu adalah sebuah cincin! Dia bilang itu untukmu, jadi dia sama sekali tidak bisa memberikannya kepada mereka!”

Sebuah cincin untukku.

Dengan kata lain…

“Sebuah… cincin tunangan…?”

Ya, itu pasti adalah sebuah cincin tunangan.

Dia pertama kali melamarku tidak lama sebelum kami terlempar ke dunia ini, tetapi saat itu dia belum memberiku sebuah cincin. Dia ingin kami pergi berbelanja bersama untuk membeli sesuatu yang aku sukai.

Namun, aku mengatakan kepadanya bahwa aku ingin mengenakan cincin yang dipilihnya untukku.

Jadi dia sudah membelinya…

Kami tidak punya uang untuk membeli sebuah cincin di dunia ini.

Situasinya sudah jelas. Dia berusaha melindunginya agar tidak direbut oleh bangsawan itu. Dan kemudian dia dibunuh karenanya.

“Aha! Ahaha!” aku tertawa sambil air mata mengalir membasahi wajahku. Kalau tidak begitu, aku tidak akan bisa menjaga kewarasanku.

Tapi apakah ada alasan untuk tetap menjaga kewarasan?

“…” Pasangan di hadapanku menatapku seolah aku bertindak aneh. Lalu, bayi itu mulai menangis lagi. Sungguh suara yang sangat memekakkan telinga.

“C-Cukup, kan?! Kembalikan anakku! Aku sudah memberitahumu seluruh kebenarannya!”

“Setelah membunuh tunanganku dan merenggut harapan kami untuk memiliki anak, kau ingin anakmu sendiri kembali?”

Adakah hal yang lebih egois dari ini? Apakah benar membiarkan permintaan seperti itu berlalu begitu saja tanpa hukuman?

“Sudah kubilang, bukan aku yang membunuhnya! Bangsawan itulah yang membunuhnya! Para ksatria lah yang membunuhnya! Dan priamu tidak akan tewas seandainya dia tidak melawan mereka!”

Kemungkinan besar, semua yang dia katakan itu benar.

“Aku tidak peduli dengan apa yang kau anggap sebagai kebenaran. Kaulah yang telah banyak bicara tentang barang berharga kami dan membawa bangsawan jahat itu ke sini. Akibatnya, bangsawan itu memerintahkan para ksatria untuk membunuh tunanganku. Bukankah ini faktanya?”

“Itu… Karena aku tidak bisa menentang bangsawan itu… Dan bangsawan itu mungkin benar mengenai kalian yang mencuri barang-barang tersebut.”

“Aha! Kau lebih mempercayai seorang bangsawan yang belum pernah kau temui sebelumnya daripada wanita yang menyelamatkan nyawa istri dan bayimu. Kau bilang akan berhutang budi padaku seumur hidupmu, tapi kau sama sekali tidak mempercayai kami.”

Sungguh alasan yang sangat menyedihkan untuk didengar selarut ini.

“Bagiku, inilah kebenarannya: sejak awal, tidak ada apa-apa. Tanah tempat kami bersiap untuk menghabiskan sisa hari kami, desa ini di mana kami pikir kami telah menemukan tempat untuk berpulang, para penduduk desa yang begitu kami percayai hingga kami menjual barang-barang kami untuk menyelamatkan mereka… Semuanya adalah sebuah kebohongan! Kami dikhianati oleh kalian semua! Kalianlah yang membunuhnya!”

Semua orang adalah pembohong.

Kami sangat bodoh karena mempercayai mereka.

Kami tidak pernah pantas berada di desa ini.

Kami tidak pantas berada di mana pun di dunia ini.

Rumah bukanlah tempat yang kau buat…

Tempat yang kami tinggali adalah neraka.

Aku perlahan-lahan menjadi semakin emosional dan ternoda oleh kegilaan. Bayi itu tampak ketakutan akan hal itu, dan tangisannya semakin keras.

Lalu, pada saat itu—

“T-Tolong, aku mohon… Kembalikan anak itu kepada kami… Tolong… Tolong… Kami akan meminta maaf atas semuanya, tapi kumohon.” Sang ibu memohon agar aku mengembalikan bayi itu; dia mungkin mengkhawatirkan hal terburuk.

Sementara itu—

“Aaaah!” Sang ayah berteriak bagaikan binatang buas dan menerjangku.

Entah dia tidak bisa menerima kesalahannya sendiri, atau tahu dirinya bersalah tetapi ingin melindungi anaknya, aku tidak tahu. Bagaimanapun juga, dia adalah pria yang tidak tahu malu. Itulah sebabnya dia sanggup menginjak orang lain demi kepentingannya sendiri.

Dengan penuh amarah, dia melayangkan pukulan dengan beringas dan niat membunuh, tetapi—

“Rah!”

Aku mewujudkan tongkatku di tangan kiri, yang tidak sedang menggendong bayi, dan dengan mudah menjatuhkannya. Aku menahan tenagaku.

“Ugh…” Dia jatuh ke belakang, merobohkan beberapa perabot. Penahananku membuatnya tetap sadar, dan dia mendengus penuh kebencian.

Aku tidak bisa memaafkannya.

Membunuhnya saja tidak akan cukup.

Bagaimana bisa aku menghukumnya dengan keputusasaan yang sama seperti yang telah kuterima?

Aku memikirkannya saat aku berbicara kepada pria yang terjatuh itu.

“Kau bilang aku bertingkah aneh. Tapi orang yang membuatku menjadi aneh adalah kalian. Aku tidak akan—aku tidak bisa memaafkan kalian.” Aku tidak dapat lagi menahan dorongan hatiku dengan sedikit kewarasan yang tersisa. Aku meletakkan bayi yang ada di tanganku ke atas tempat tidur. Saat aku mengangkat tongkatku tinggi-tinggi, sang ibu menerjangku berikutnya. Aku menepisnya begitu saja seperti yang kulakukan pada ayahnya.

Kemudian, aku mengangkat tongkatku sekali lagi.

“Berhenti…!”

Aku mengayunkan tongkat itu ke bawah di depan mereka berdua.

“Aha! Ahahaha!”

Aku tertawa bagaikan piringan hitam yang rusak.

Tidak… Akulah yang rusak.

Sejak saat itu, aku bukan lagi manusia, baik raga maupun jiwa.

Orang terakhir yang kubunuh adalah sang ayah.

Dia meneriakiku karena telah membunuh istri dan anaknya hingga napas terakhirnya.

Aku menerima kata-katanya tanpa emosi dengan kemarahan yang sama di dalam hatiku.

◇ ◇ ◇

Para bangsawan masih belum meninggalkan desa, jadi aku membunuh mereka dan mengambil kembali cincin pertunangan itu. Aku kemudian berjalan kembali ke pinggiran desa tempat tunanganku dimakamkan, mengambil jenazahnya, dan menuju ke pegunungan.

Aku memakamkannya di tempat pertama kali kami tiba di dunia ini. Pikirku, itulah tempat yang paling dekat dengan Bumi.

Lalu, aku bunuh diri untuk menyusulnya.

◇ ◇ ◇

Jika ini adalah cerita yang berakhir dengan kematianku, masih akan ada keselamatan yang bisa didapat.

Namun, tidak ada keselamatan.

Benar-benar tidak ada keselamatan.

Rupanya, aku tidak bisa mati.

Bahkan ketika tertusuk di bagian jantung.

Bahkan dengan tenggorokan yang disayat.

Bahkan setelah kehabisan darah karena memotong arteri aksilarku.

Baik saat aku melompat dari tempat tinggi atau terbakar dalam kobaran api.

Aku rupanya tidak mampu untuk mati.

Aku bisa sembuh dari segala jenis luka.

Dia sudah tiada, tetapi aku harus terus hidup di dunia ini.

Aku ingin mati.

Aku ingin menyusulnya.

Tapi aku tidak bisa.

Ini gila.

Dunia ini sudah gila.

Aku membencinya.

Aku membenci dunia ini.

Apa yang harus kulakukan agar bisa mati dan bergabung dengannya lagi?

◇ ◇ ◇

Aku berkelana, melihat dunia dengan mata kepalaku sendiri…

Tapi ke mana pun aku pergi, semuanya sama saja.

Tidak peduli di mana mereka tinggal, manusia itu tetap sama.

Manusia adalah makhluk yang menjijikkan.

Sekalipun mereka tampak seperti warga kelas bawah yang tidak berbahaya, mustahil untuk menebak apa yang sebenarnya mereka pikirkan. Setiap orang bersikap egois, memaksakan keadaan mereka sendiri kepada orang lain. Namun, jika ada orang yang menimbulkan ketidaknyamanan bagi mereka, mereka akan memusuhi orang itu tanpa berkedip. Kadang-kadang, mereka berkelompok hanya untuk melakukan hal tersebut. Dan ketika manusia berkumpul bersama, mereka berubah menjadi monster yang berbahaya.

Namun mereka sama sekali tidak memiliki kesadaran diri. Tidak ada seorang pun yang menganggap diri mereka salah. Sudah wajar bagi orang lain yang salah. Sudah wajar bagi orang-orang di sekitar mereka untuk memaklumi keadaan mereka.

Sangat sulit untuk mempercayai manusia.

Jadi, mengapa orang-orang begitu sering mempercayai orang lain?

Mengapa orang menganggap adalah hal yang wajar untuk mempercayai diri mereka sendiri?

Tidak peduli kata-kata atau tindakan apa yang disampaikan, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang sedang dipikirkan orang lain, apa yang sedang dilihat orang lain…

Namun, orang-orang tetap mempercayai orang lain.

Tidak, mereka percaya pada apa yang ingin mereka percaya.

Mereka mengalihkan pandangan dari kebenaran yang tidak menyenangkan. Mereka terkadang menyembunyikannya.

Mereka terkadang merasa dikhianati, marah, dan penuh dendam.

Apakah manusia adalah makhluk yang bodoh?

Apakah manusia adalah makhluk yang cerdas?

Apakah manusia adalah makhluk yang buruk rupa?

Apakah manusia adalah makhluk yang indah?

Aku tidak tahu apakah dunia ini memiliki dewa, tetapi jika ada, hanya dewa itulah yang tahu jawabannya.

Namun, sebagai seorang pahlawan, rupanya aku adalah utusan dewa.

Jika memang begitu, apakah sudah menjadi tugasku untuk menyajikan jawaban yang hanya diketahui oleh dewa?

Aku yakin aku telah dipercaya untuk memegang kotak Pandora oleh dewa. Apakah aku tidak bisa mati karena aku belum menunaikan tugas itu?

Kalau begitu, aku harus membuka kotak itu dan menanamkannya ke dalam diri manusia.

Fakta bahwa mereka adalah makhluk paling bodoh di dunia ini.

Inilah balasku, perang suciku.

Benar sekali. Aku akan memulai sebuah perang suci.

Aku tahu tidak akan ada keselamatan di penghujung semua ini.

Namun, aku tidak akan berhenti melangkah maju…

Karena hal yang paling kuinginkan adalah keputusasaan.

Aku ingin mati.