Epilog

Pagi setelah berbaikan dengan Yuri.

Hinako dan aku, meninggalkan hotel sedikit lebih awal, saling bertukar ucapan perpisahan ringan dengan semua orang.

“Kalau begitu, kami pamit.”

Aku menundukkan kepala di meja resepsionis hotel.

Tas yang disampirkan di bahuku hampir merosot. Di dalamnya terdapat buku-buku pelajaran dari kursus musim panas dan pakaian renang yang digunakan di pantai. Beratnya seolah mencerminkan minggu memuaskan yang telah kami lalui.

“Berkat kalian semua, aku menghabiskan minggu yang benar-benar bermakna.”

“Pesta piyama dan pantainya sangat menyenangkan. Aku ingin melakukan hal seperti ini lagi!”

Tennouji-san dan Narika tampak sama-sama telah membuat kenangan indah.

Berbagi perasaan itu membuatku tersenyum lebar karena gembira.

“Ngomong-ngomong, ke mana Konohana-san pergi?”

“Sepertinya dia melupakan sesuatu dan kembali ke kamarnya.”

Meskipun begitu, aku mungkin akan meninggalkan hotel sebelum Hinako kembali…

Masih ada siswa lain dari Akademi Kiou yang menginap di hotel. Jadi, persis seperti saat kami datang, kami akan pulang dengan mobil terpisah.

Dikatakan kepadaku bahwa sebuah mobil akan segera tiba jika aku menunggu di sini. Shizune-san telah menginstruksikanku untuk pergi tanpa menunggu Hinako jika mobilnya datang. Lagi pula, aku dan Hinako tidak bisa naik mobil yang sama, dan kami toh akan bertemu lagi nanti di kediaman Konohana. Itu adalah perintah yang masuk akal.

“Izuki. Jika terjadi sesuatu yang berat, kamu selalu bisa bicara denganku, ya?”

Yuri, yang rupanya membolos pekerjaan paruh waktunya untuk datang ke sini, berkata dengan sebelah tangan berkacak pinggang.

“Yuri, biar kuperjelas…”

“Aku tahu, aku tahu. Aku tidak berniat berguna lagi untukmu, Izuki. …Tapi biarkan aku ikut campur sedikit saja.”

Yuri menyeringai tanpa rasa takut saat dia berbicara.

“Karena aku—kan Onee-san-mu!!”

Melihat wajah Yuri yang tampak bangga, aku menjawab dengan sedikit rasa lega.

“…Kita kan seumuran.”

Yuri yang sekarang tidak sedang berusaha untuk berguna bagiku.

Dengan kata lain, dia hanya ingin bersikap seperti seorang Onee-san.

Jika memang begitu, akan kubiarkan saja. …Meskipun rasanya sedikit rumit.

Melirik ke luar, aku melihat sebuah mobil hitam mewah telah berhenti. Saat pandanganku bertemu dengan sang pengemudi lewat jendela yang diturunkan, dia sedikit mengangguk. Sepertinya itu adalah mobil yang disiapkan oleh keluarga Konohana.

Setelah membungkuk sekali lagi kepada semuanya, aku masuk ke dalam mobil.

“Benar juga… Aku akan ikut campur sedikit saja.”

Tepat saat jendela tertutup, aku rasa aku mendengar Yuri bergumam seperti itu.

◇

Hinako, yang kembali ke kamarnya untuk mengambil barang-barang yang tertinggal, sedang berjalan melewati area hotel bersama Shizune.

Barang-barang yang tertinggal itu adalah buku pelajaran dari kursus musim panas. Dia mungkin tidak akan menggunakannya lagi, tetapi buku-buku itu terasa seperti bagian dari kenangan minggu ini, dan meninggalkannya begitu saja terasa tidak benar.

Mereka berjalan menyusuri jalan setapak yang teduh, menghindari teriknya sinar matahari.

Di tengah jalan, Hinako tiba-tiba berhenti.

“Ojou-sama?”

Shizune memiringkan kepalanya.

“Shizune… bolehkah aku sendirian sebentar saja?”

“Sendirian, kata Anda?”

Mungkin karena itu adalah permintaannya yang tidak biasa, Shizune tampak sedikit terkejut.

“Mm. Aku hanya perlu berpikir sejenak.”

“…Dimengerti. Saya akan mundur.”

Shizune mengangguk penuh hormat dan memberikan jarak di antara mereka.

Meskipun dia berjauhan, matanya tetap tertuju pada Hinako. Sesuai dugaan, dia tidak berniat untuk menurunkan kewaspadaannya sepenuhnya. Meski begitu, cara dia berusaha mengalihkan pandangannya menunjukkan sebuah kebaikan, seolah ingin mengatakan, “Jangan pedulikan aku.” Itulah cara Shizune menunjukkan perhatian.

Hinako duduk di bangku terdekat. Sebuah desahan lolos dari bibirnya tanpa diminta.

Kursus musim panas itu seharusnya menciptakan kenangan-kenangan indah. Pesta piyama, pantai—itu adalah pengalaman luar biasa yang tidak bisa dia dapatkan di akademi, dan dia seharusnya menikmatinya.

Namun, hari demi hari, hati Hinako malah semakin terasa berat.

(Selama pesta piyama…)

Dia mengingat kembali apa yang telah dikatakan oleh Yuri.

Izuki yang berhati baik sering kali memprioritaskan orang lain di atas dirinya sendiri, mengabaikan kebutuhannya sendiri. Karena itulah, kata Yuri, dia sering memikul beban tanpa menyadarinya.

(Saat kami mengobrol di tepi laut pada malam hari…)

Setelah menikmati kembang api batangan, dia teringat pernah menanyakan sesuatu kepada Izuki.

Apakah dia ingin menemui teman-teman lamanya? Saat dia bertanya, Izuki mengangguk.

(Ketika Izuki mengejar Hirano-san…)

Saat dia bertanya apakah Hirano-san penting baginya, Izuki langsung menjawab, “Dia penting.”

Dia tidak bisa melupakan raut wajah serius Izuki saat itu.

“Konohana-san, ada apa?”

Seseorang telah mendekatinya tanpa dia sadari.

Saat berbalik, dia melihat seorang gadis bertubuh mungil berdiri di sana.

“Hirano-san… bukan, tidak apa-apa.”

“Benarkah? Kamu terlihat sedikit murung.”

Itu adalah pengamatan yang tajam.

Sebuah retakan tipis muncul di balik topeng sempurna sang Ojou-sama yang anggun.

Dari celah retakan itu, perasaan aslinya merembes keluar.

“…Tomonari-kun tampak senang melihatmu, ya kan?”

“Yah, sudah lama sejak terakhir kali kami bertemu.”

“Apakah bertemu kembali dengan teman lama benar-benar hal yang sangat membahagiakan?”

“Aku tidak memikirkannya sehebat itu, tapi… bukankah biasanya memang begitu?”

Biasanya—kata itu menggerogoti hati Hinako.

Siapa yang telah merampas “kebiasaan” itu dari Izuki begitu lama?

Izuki menjalani hari-hari dengan begitu putus asa hingga dia mengabaikan dirinya sendiri. Siapa yang telah memaksakan lingkungan putus asa itu kepadanya?

Siapa yang telah menjauhkan Izuki dari teman-teman lamanya?

Siapa yang telah memisahkan Izuki dari Hirano-san?

“Mungkinkah apa yang kulakukan adalah…”

Dadanya terasa nyeri.

Jika Yuri tidak ada di sini sekarang, air mata mungkin sudah tumpah.

Dia bisa merasakan darah mengalir surut dari wajahnya. Tanah kokoh di bawah kakinya seolah runtuh, dan ketakutan yang menyedihkan mencengkeramnya, seolah-olah dia sedang diseret ke dalam kegelapan yang kosong.

Dia tidak bisa mengerti mengapa dia merasakan hal ini.

Sifat dari emosi ini berada di luar pemahaman Hinako.

“—Aku sedikit keliru, tahu.”

Melihat wajah pucat Hinako, Yuri tiba-tiba mulai berbicara.

“Kupikir orang-orang di Akademi Kiou semuanya angkuh. Tapi setelah berbicara denganmu, Tennouji-san, dan Miyakojima-san, aku menyadari bahwa itu adalah kesalahpahaman. Kalian semua begitu serius, bekerja sangat keras untuk hidup, dan… seperti kami, jatuh cinta dengan cara yang paling biasa.”

Yuri melanjutkan dengan senyuman lembut.

“Meski begitu, bagi seseorang dengan status sepertimu, Konohana-san, jatuh cinta dengan cara biasa tampaknya sulit. Mungkin itu bukan perjodohan penuh, tapi kebebasan seutuhnya dalam cinta itu sulit… Tennouji-san mengatakan sesuatu seperti itu.”

Yuri, yang tadinya menatap ke langit, kini memfokuskan pandangannya pada Hinako yang duduk di bangku.

“Itulah kenapa aku tidak bisa menahan diri untuk tidak ingin menyemangatimu. Aku tidak menyerah, tapi rasanya tidak adil jika tidak melakukannya.”

Apa yang tidak dia menyerahkannya?

Apa yang tidak adil?

Hinako tidak mengerti apa pun.

Bukan apa-apa—

“Konohana-san, aku akan memberitahumu alasan kenapa kau begitu gelisah.”

Kepada Hinako yang tidak tahu apa-apa dan tidak menyadarinya—Yuri mengumumkan:

“Konohana-san, kau sedang jatuh cinta pada Izuki.”