Dengan cepat, aku berlari ke sisi Sharin dan membawanya ke toilet terdekat.
“Sepertinya aku harus mengambil air atau sesuatu.”
Sepertinya dia bahkan tidak tahu batas minumnya sendiri.
Jika dia terus begini, dia akan menderita mabuk parah besok.

Aku turun ke lantai bawah penginapan untuk mengambil air.
Begitu aku mengambil sebotol air yang disimpan dengan sihir pembeku, aku melihat wajah yang familiar.
“Ah.”
Orang itu juga mengenaliku dan mengeluarkan suara singkat.

Di antara rambut pirang madu-nya, aku dapat melihat pipinya yang sedikit memerah.
Aroma manis alkohol tercium darinya, menggelitik hidungku.
Sama seperti yang disebutkan Sharin, sepertinya Isabel juga sudah minum cukup banyak.
‘Dia terlihat lebih sadar daripada Sharin, meskipun.’

Saat itu, Isabel menutupi wajahnya dengan kedua tangan.
“Ah, uh, aku hanya minum sedikit agar suasana lebih ceria, itu saja.”
Dia terlihat sangat bingung.
Dari reaksinya, aku merasakan sensasi aneh.

‘Ini sepertinya bukan perasaan kasih sayang.’
Rasanya seperti emosi yang berbeda.

“Isabel.”
Aku melemparkan botol air padanya, dan dia menangkapnya dengan tangannya.
“Mari kita bicara sejenak.”
“Uh, huh?”
Dia memandangku dengan mata terbelalak, jelas tidak menyangka aku akan memulai percakapan.

“Sebelum itu.”
Aku menunjuk ke atas.
“Mari kita urus si pemabuk terlebih dahulu.”

Mari kita pindahkan Sharin, yang sudah berubah jadi lumba-lumba di toilet, kembali ke kamarnya.

* * *

Setelah mengantar Sharin dengan selamat ke kamarnya, aku keluar ke teras penginapan bersama Isabel.

Suara nyamuk musim panas yang khas bergema di sana-sini.
Di kejauhan, laut biru bersinar di bawah sinar bintang.

Shhh—
Suar gelombang yang dibawa angin membuatku merasa tenang.
Setelah puas melihat pemandangan laut, aku mengalihkan pandangan.

Di sana, aku melihat Isabel, terlihat sedikit lebih sadar, menikmati angin musim panas.
Dengan pakaian kasual dan cardigan yang disampirkan di bahunya, dia terlihat anggun.

Sebagai heroine utama, dia memang sangat cantik.
Tetapi dia tidak menatapku.
Lebih tepatnya, Isabel sengaja menghindari tatapanku.

Menunggu sejenak, akhirnya aku berbicara.
“Isabel.”
“Ah, ya.”
Dia menjawab sedikit terlambat.

Aku terdiam sejenak sebelum menanyakan,
“Kenapa kamu menghindari tatapanku?”

Bahunya bergetar.
Dia melingkarkan tangan di sekeliling lengannya—gerakan defensif yang dilakukan tanpa sadar.

“…Menghindari tatapanmu? Siapa yang bilang begitu?”
“Bahkan hanya hari ini, itu jelas. Di pantai, setelah minum, dan seterusnya.”

Isabel membuka mulutnya sedikit, seolah ingin mengatakan sesuatu.

Dia memerah seperti wortel, malu karena aku telah melihat semuanya.
Aku menatap Isabel sejenak sebelum bersandar pada pagar teras.
“Silakan, katakan padaku. Jika ada alasan, aku akan mendengarkan.”

“……”
Biasanya, mungkin dia sudah berbalik pergi, tetapi mungkin karena dia sedikit mabuk, dia tidak segera menjauh.
Dia membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, seolah berusaha untuk mengeluarkan kata-kata.
Saat aku sabar menunggu, dia akhirnya berhasil berbicara.

“…Karena aku tidak ingin mengecewakanmu.”
Mengecewakan aku?
Aku memandang Isabel dengan ekspresi bingung.
Wajahnya semakin memerah saat dia mengalihkan tatapannya.

Angin malam berhembus lagi.
Rambut emasnya tersebar seperti benang cahaya bintang di langit malam.
Aroma laut menggelitik hidungku, bercampur dengan harumnya dan aroma alkohol yang samar.

“…Sejujurnya, aku malu, tapi aku menganggapmu sebagai saingan.”
Dia berpikir persis seperti yang aku pikirkan.
“Aku tidak suka caramu mengkritik Lucas, tetapi aku tetap mengagumi tekadmu. Sejujurnya, aku juga ingin maju seperti kamu.”

Alkohol memang membuat orang lebih jujur.
Begitu kendali atas kata-kata dilonggarkan, sulit untuk menghentikannya.

“Tapi sekarang, di sini aku, bersenang-senang dengan semua orang seperti ini, dan aku mulai bertanya-tanya apakah ini benar.”
Isabel memberikan senyuman tipis yang pahit.
Itu adalah sebuah bentuk obsesi.
Alasan Isabel bertahan dan terus hidup adalah karena persaingannya denganku.
Dalam situasi seperti itu, dia tidak bisa membiarkan dirinya santai dan bersenang-senang—itu bertentangan dengan keyakinannya sendiri.

“Itu kekhawatiran yang tidak berguna.”
Aku memotong kekhawatirannya secara blak-blakan.
Isabel berbalik menatapku, sedikit kesal.

“Aku juga di sini, menikmati, bukan?”
Dia mengedipkan mata pada kata-kataku.
Jika Isabel sedang beristirahat sekarang, maka aku juga, bersantai di resor yang sama dengannya.

“Tidakkah itu cukup?”
“…Tapi, aku merasa seolah-olah aku tertinggal.”
“Kamu tidak akan bisa mengejarku hanya dengan berlatih satu hari lebih.”

Jika dipikir-pikir, aku bahkan tidak merasa lebih unggul dari dirinya.
Itu hanya persepsinya.

“Isabel, orang perlu beristirahat saat waktunya beristirahat. Aku tidak tahu pasti apa yang kamu pikirkan, tetapi aku rasa tidak ada salahnya mengambil sejenak untuk memastikan apakah kamu berada di jalur yang benar.”

“……”
Saat Isabel merenungkan kata-kataku, dia tiba-tiba tertawa kecil.
Ketika aku meringis, dia melambaikan tangan meminta maaf.

“Tidak, hanya saja… ini terasa seperti pertama kalinya kamu bersikap baik padaku.”
“……Aku hanya tidak suka melihatmu bertindak terlalu sadar diri.”
“Benar, itu saja.”

Isabel berkata demikian dan menoleh untuk menatap laut malam.
“…Yah, bagaimanapun, kamu berkencan dengan Hania. Sepertinya aku harus mengejar ketertinggalan sementara itu.”

Dia memberikan senyuman sedikit mabuk.
Di wajahnya, ada campuran rasa pahit dan kesepian.

“Maaf, tetapi itu tidak akan terjadi.”

Jadi, aku memutuskan untuk sedikit menghancurkan senyumannya.
“Aku berkencan dengan Hania hanyalah sebuah kebohongan.”
“Huh?”
“Itu hanya… keadaan. Apa kamu benar-benar berpikir bahwa Hania dan aku benar-benar berkencan?”

Orang lain mungkin tidak mengerti, tetapi sepertinya lebih baik untuk memberi tahu Isabel tentang ini.
Jika dia melihatku sebagai tujuannya, aku perlu menjadi tujuan yang begitu tinggi sehingga dia tidak akan pernah mencapainya.
Dengan cara itu, kita bisa menjaga persaingan kita di masa depan.

“Selain itu, aku tidak berniat untuk berkencan dengan siapa pun.”
Lagipula, aku bukan Hanon.
Berpikir tentang berkencan dalam bentuk ini terasa tidak sopan.

Isabel mengedipkan mata besarnya.
Kemudian, setelah hening sejenak, dia memberikan senyuman tenang entah kenapa.
“Ah, aku mengerti.”
Senyumannya entah bagaimana terlihat lega.

Mataku terbuka perlahan.
Tidak sengaja, aku membuka mulut untuk berbicara, tetapi kemudian menutupnya lagi.
‘Ini…’
Ini adalah sesuatu yang bisa dengan mudah disalahartikan Sharin sebagai cinta pada pandangan pertama.

Isabel berada dalam keadaan psikologis yang tidak stabil.
Ini berasal dari kehilangan jangkarnya, Lucas.
Akulah yang mengisi kekosongan itu dengan kemarahan dan kebencian.

Selama setengah semester, Isabel bergantung pada kemarahan dan kebencian itu untuk mempertahankan diri.
Dan dalam prosesnya, dia mulai bergantung padaku, target kemarahan dan kebenciannya.
Niatku untuk menjadi bulan sebagai pengganti Lucas, matahari-nya, telah tepat sasaran.

“Yah, kamu…”
Tetapi di sini, muncul hasil yang tak terduga dari Isabel.

Ada istilah: cinta-benci.
Sebuah keadaan psikologis di mana seseorang merasakan kasih sayang dan kebencian secara bersamaan.
Itu menunjukkan betapa tipisnya garis antara cinta dan benci.
Kamu mungkin suatu hari menyimpan kebencian pada seseorang yang pernah kamu cintai dengan mendalam.
Atau, sebaliknya, mengembangkan kasih sayang untuk seseorang yang pernah kamu benci.

“Aku merasa kamu tidak akan pernah meninggalkanku dan selalu berada di sisiku.”
Emosi itu memang kompleks.

“Ah, maksudku… tinggal di sisiku, seperti berduel atau semacamnya.”
Isabel perlu bergantung padaku secara psikologis, meskipun emosi yang dia andalkan adalah sesuatu yang mengerikan seperti kemarahan dan kebencian.
Untuk bertahan, dia harus bergantung padaku.
Dan dalam proses itu, aku telah menjadi teramat terjalin di dalam hatinya.

‘Kepemilikan yang melekat dan keinginan untuk eksklusivitas yang dimiliki orang…’
Bahkan perasaan yang awalnya ditujukan untuk Lucas perlahan-lahan beralih padaku.

‘Jadi ini yang dimaksud Sharin ketika dia berkata Isabel melihat Lucas dan aku sebagai tumpang tindih.’
Isabel belum sembuh.
Dia hanya bertahan dengan mengalihkan pandanganku dari Lucas.
Jika aku mengecewakannya dan pergi, dia tidak akan bisa menahan rasa kehilangan itu lagi.

Itulah sebabnya dia telah berusaha dengan sangat keras hingga saat ini.

‘Ketika dia mendengar tentang aku dan Hania berkencan…’
Kecemasan yang dirasakan Sharin pada Isabel bukanlah kecemburuan.
Entah sebagai kekasih atau dalam bentuk lainnya, kecemasan yang dia rasakan berasal dari ketakutan bahwa aku mungkin kehilangan minat padanya dalam kapasitas apa pun.

‘Hari itu, ketika anak-anak bertanya tentang hal itu saat sosial kelas, dan dia meledak marah…’

Mungkin psikologinya telah muncul tanpa disengaja.
Tatapan Isabel bertemu mataku lagi, dan matanya tersenyum cerah.

“Aku merasa sudah terlalu banyak bicara hari ini. Hanya karena aku sedikit mabuk, jadi kamu tidak perlu menganggapnya terlalu serius.”

Apakah senyuman itu benar-benar cerah?
Bagi ku, itu terasa seolah matanya tidak memiliki cahaya.

Itu tidak berarti juga aku bisa menemukan cara untuk menyelesaikan situasi Isabel saat ini.
Apakah jalan yang kita tempuh benar-benar yang tepat?
Senyumannya begitu cerah sehingga membuatku meragukannya.

Suatu hari, ketika dia menyadari bahwa aku tidak seperti Lucas, akankah dia bisa menahannya?

Aku tidak tahu.

Desir—
Suar gelombang yang menghantam laut malam menggema di tengah ketidakpastianku.

* * *

Mungkin karena senyuman Isabel terlintas di benakku, tetapi aku tidak tidur nyenyak semalam.

“Yaaawn…”
Aku mengeluarkan desahan panjang penuh kelelahan saat aku duduk dengan malas.

Saat aku bergerak, lengan Iris, yang memelukku saat tidur, tergelincir.
Aku menyelimutinya dengan rapi agar tidak kedinginan, kemudian keluar dari tempat tidur dengan tenang.

Di tempat tidur seberang, Hania tidur dengan wajah dipenuhi rasa kesal.
Sepertinya dia masih merajuk karena kehilangan tempatnya di samping Iris.

Aku bertanya-tanya apakah Hania akan menikamku karena cemburu suatu saat nanti.

Ketika aku melangkah keluar, udara pagi menyambutku.
Mengikuti rutinku, aku meregangkan tubuh sedikit dan mulai berlari.

Saat ini, melewatkan satu hari tanpa lari terasa tidak nyaman.

Berlari sepanjang garis pantai, aku melihat beberapa orang lain juga berlari.
Ya, itu masuk akal. Semua orang di sini adalah siswa di Zeryon Academy.
Kebiasaan latihan harian sangat terpatri dalam diri mereka semua.

‘Menyegarkan.’
lari pagi selalu membantu membersihkan pikiranku.
Bahkan frustrasi yang tersisa dari percakapan semalam dengan Isabel tampaknya sedikit menghilang.

Thud-thud-thud—

Saat itu, suara langkah kaki mulai bergema di sampingku.
Seseorang yang juga berlari di pagi hari telah menyusulku.

Mereka berlari dengan semangat yang besar.

Untuk memberi jalan, aku sedikit bergeser ke samping.
Tetapi alih-alih menyalipku, orang itu menyamakan langkahku dan terus berlari di sampingku.

Menyadari hal ini, aku menoleh dengan rasa ingin tahu.
Apa yang kulihat adalah seorang anak laki-laki dengan rambut hitam pendek.

Semakin aku memandang wajahnya, mataku perlahan-lahan melebar.

“Halo. Ini adalah pertama kalinya kita bertemu secara langsung, bukan?”

Dia tersenyum cerah saat melihatku.

Oh, tidak. Sialan.

‘Aku pikir Pangeran Pertama mungkin akan mengirim seseorang.’
Tapi aku tidak menyangka dia akan muncul.

Orang yang berlari di sampingku…
Adalah Hanon Airei yang sebenarnya.
Hanon Airei yang asli, bukan aku.