[Penerjemah – Night]

[Penyunting – Gun]

Bab 236

Langsung saja—Xenia juga tidak tahu cara memecahkan masalah telur Naga Kuno itu.

“Aku rasa ini bukan hal yang mustahil.”

Tapi setelah memeriksa situasinya, Xenia menunjukkan keyakinan yang cukup besar.

Dia seorang yang perfeksionis.

Dia bukan tipe orang yang mengklaim sesuatu mungkin kecuali itu benar-benar mungkin.

Jadi dia pasti percaya ada cara.

Sebagai gantinya, dia harus menahan tatapan tajam Nikita.

Dia berada di pihak Pangeran Pertama.

Dia pasti tahu bagaimana aku bisa berada dalam situasi ini.

Tidak sanggup menatapnya, aku diam saja.

“…Bagaimana kalau mencabut mata itu dan meregenerasinya?”

Itu adalah solusi yang sempat aku pikirkan di depan Isabel.

Ketika aku bertanya dengan hati-hati sambil mengawasi reaksi Nikita, tatapannya semakin tajam.

Xenia berpikir serius sejenak, lalu menggelengkan kepala.

“Itu bukan ide yang bagus. Telur Naga Kuno sudah berakar dalam di mata. Untuk mencabutnya sepenuhnya, kau harus mencabut semua saraf yang terhubung dengannya.”

“Itu berarti…”

“Otak akan mengalami kerusakan permanen.”

Untung aku tidak mencobanya.

Aku harus berterima kasih pada Isabel.

“Jangan khawatir. Aku akan segera menemukan solusi.”

Xenia mengepal tangannya, menunjukkan tekad.

Dari ekspresinya, dia mungkin akan begadang untuk melakukan penelitian.

“Terima kasih. Tapi sepertinya aku harus pergi sebentar.”

“Pergi?”

Nikita menatapku dengan tatapan bertanya.

“Sepertinya Lucas sudah hidup kembali.”

Ini belum bisa kukonfirmasi, tapi kemungkinannya sangat tinggi.

“…Lucas, junior itu.”

Nikita sedikit mengerutkan kening, jelas mengingatnya.

“Mau aku bantu?”

“Kau masih tidak bisa mencolok terlalu banyak, Nikita.”

Berita tentang kelangsungan hidup Nikita belum sampai ke publik.

Sampai situasi Iris selesai, dia tidak bisa mengklaim identitasnya kembali.

Meski sejujurnya, dia sudah cukup menarik perhatian.

Tapi menarik perhatian Rahmat Surgawi adalah hal lain.

“Bisakah kau bekerja sama dengan Xenia untuk meneliti Naga Kuno?”

Karena Nikita juga menggunakan sihir naga sepertiku, dia bisa banyak membantu Xenia.

Yang terpenting, aku tidak ingin membebaninya.

Mungkin memahami perasaanku, Nikita menghela napas pendek.

“Baiklah. Tetap di dalam dan mendukung dari belakang adalah bagian dari menjadi istri yang baik, katanya.”

Istri, katanya.

Nikita menatapku dengan senyum nakal yang samar.

Sungguh, dia sangat licik.

Dan begitu, aku meninggalkan telur Naga Kuno itu pada Xenia dan Nikita.

Dengan mereka berdua, aku yakin mereka bisa menanganinya.

Mempercayakan masa depanku pada mereka, aku berjalan keluar dari taman.

Masih banyak hal yang harus dilakukan untuk murid tahun pertama.

Apalagi, perut Xenia sudah mulai keroncongan, jadi kubiarkan dia pergi.

Setelah mengantar Xenia pergi, aku menuju tempat yang familiar.

Sebuah ruang pribadi yang disediakan akademi untuk Iris, sebagai pertimbangan.

Sebagai Putri Ketiga, Iris sering membutuhkan ruang terisolasi dari dunia luar.

Meski, pada kenyataannya, dia lebih sering menggunakan ruangan ini untuk tidur siang.

Dan aku sering ikut ditarik ke sana bersamanya.

Saat kubuka pintu ruang pribadi itu, kudapati seorang wanita muda di sofa tempat Iris biasa beristirahat.

Seorang gadis dengan rambut berwarna peach.

Hania Rapidedia.

Putri Komandan Kekaisaran, dia mengelus-elus sofa dengan lembut seolah merindukan Iris.

“Kau di sini?”

Dia mengenaliku seketika tanpa perlu melihat ke atas.

“Dilihat dari aura sekitarmu, sepertinya kau baru bergaul dengan wanita lain lagi.”

Bagaimana dia bisa tahu?

Hania melirikku dan tersenyum kecil sebelum bersandar di sofa.

“Vikamon, maukah kau duduk di sampingku?”

Mantan pacar itu memanggil.

Aku menurut dan duduk di sebelahnya.

Lalu, dia meletakkan kepalanya dengan lembut di bahuku.

Setelah lama berdiam diri, dia perlahan mengangguk seolah menyetujui sesuatu.

“Kau memang hangat, Vikamon.”

“Aku memiliki Api Abu, tentu saja.”

“Sekarang aku mengerti mengapa Lady Iris memperlakukanmu seperti boneka penghibur.”

Napas pendek melarikan diri dari bibir Hania.

Aku tetap diam, menyesuaikan diri dengan kesunyiannya.

Mengingat semua yang terjadi pada Iris, masuk akal jika Hania juga merasa terganggu.

“Vikamon.”

Akhirnya, Hania membuka mulutnya.

“Seperti yang diduga, Yang Mulia Permaisuri telah kembali.”

Misteri Vampir.

Rahmat Surgawi akhirnya menggunakan seni terlarang itu pada anaknya sendiri—yang kini telah meninggal.

Semua hanya untuk mengendalikan Iris sesuka hatinya.

“Dari mana sumbermu?”

“Aku yang paling banyak menghabiskan waktu di sisi Lady Iris. Semua pelayan yang melayaninya terhubung denganku. Aku mengumpulkan informasi melalui mereka.”

“Semua orang pasti sangat peduli pada Iris.”

“Ya. Semua orang sangat menyayanginya.”

Bagi pelayan biasa, mengumpulkan informasi berbahaya seperti itu bukanlah hal yang mudah.

Namun mereka melakukannya dengan sukarela, demi Iris.

Kau tidak bisa menghalangi matahari dengan tanganmu.

Dinding punya telinga—bahkan jika Rahmat Surgawi telah menyegel semuanya dengan rapat, informasi pasti akan bocor dari seseorang yang bergerak di luar kendalinya.

Namun, ada sesuatu yang tidak masuk akal.

Mengenal Iris seperti sekarang, tampaknya tidak mungkin dia bisa terpengaruh hanya oleh sesuatu yang melibatkan ibunya.

Hania dan aku sama-sama telah melihat perubahan padanya secara langsung.

Itu sebabnya kami mempertimbangkan kemungkinan lain.

“Aku berhasil sampai sejauh itu. Tapi masalah sebenarnya adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.”

“Mungkin dia butuh darah karena Misteri Vampir?”

Itu tampaknya skenario yang paling mungkin, tetapi ekspresi Hania menjadi muram.

“…Tidak. Ini jauh lebih buruk dari itu. Yang Mulia Permaisuri sedang dipenjara.”

Dipenjara.

Begitu mendengar itu, mataku membelalak.

“…Aku hanya tahu tentang kondisi Permaisuri karena salah satu pelayan tidak sengaja melihatnya dibawa ke bawah tanah.”

Biasanya, itu akan terdengar seperti awal cerita hantu tentang perkebunan Robliage.

Tapi bagi mereka yang tahu tentang Misteri Vampir, implikasinya sangat berbeda.

“Dia belum mendapat darah sama sekali, kan?”

Aku berbicara dengan ekspresi keras, dan Hania mengangguk diam-diam.

Bagi seseorang yang dihidupkan kembali sebagai vampir lalu tak mendapat darah—

Itu akan menyebabkan rasa sakit yang tak tertahankan, mengeringkan kekuatan hidupnya.

Mati kehausan, tak bisa minum air.

Mati kelaparan, tak bisa makan.

Dua kematian ini termasuk yang paling kejam di dunia.

Aku menutupi wajah dengan tanganku.

Permaisuri, ibu Iris, terus dihidupkan kembali melalui Misteri Vampir.

[Penerjemah – Night]

[Penyunting – Gun]

Dan dengan setiap kebangkitan, dia menderita siksaan kehausan dan kelaparan, terperangkap dalam penderitaan abadi.

Apa yang dirasakan Iris ketika menyaksikan pemandangan itu?

Iris tidak bisa mengakhiri penderitaan ibunya.

Bahkan jika dia memenggal kepalanya, Misteri Vampir hanya akan menghidupkannya kembali.

Membakar Permaisuri pastilah juga dilarang.

Rahmat Surgawi pasti telah menguncinya di ruang khusus.

Bisakah Iris menolak menjadi Kaisar dalam keadaan seperti ini?

Ibunya, yang telah mencintainya lebih dari siapa pun sepanjang hidupnya, menderita begitu keji—bagaimana mungkin dia berpaling?

Itu mustahil.

Tidak peduli seberapa lama kami berada di sisi Iris, itu adalah sesuatu yang tak bisa dikalahkan siapa pun.

Bukan sebagai manusia, bukan sebagai anak.

Itu adalah situasi yang tak bisa diabaikan.

Pada akhirnya, Iris memilih menjadi Kaisar.

Untuk mengakhiri penderitaan ibunya, dia dengan sukarela menjadi boneka Rahmat Surgawi.

Ini membuat darahku mendidih.

Bagi Rahmat Surgawi, Permaisuri adalah putrinya.

Seorang putri yang lahir dari darahnya sendiri.

Namun, dia bahkan menggunakan kesakitan putrinya sebagai alat untuk mencapai tujuannya.

Bagaimana itu bisa diterima, sebagai sesama manusia?

Setidaknya, aku tidak bisa menerimanya.

Rupanya, Hania juga tidak—tubuhnya gemetar saat bersandar padaku.

Aku bahkan tidak bisa mulai membayangkan rasa sakit yang dirasakan Iris.

Air mata mengalir dari mata Hania.

Tapi di dalam mata itu, api berkobar dengan ganas.

Sekarang aku mengerti betapa Hania menahan emosinya selama upacara penerimaan.

Di dalam, dia terbakar kesedihan untuk Iris.

“Vikamon, Gerdio itu… Aku takkan pernah bisa memaafkan monster itu.”

Gerdio Robliage.

Hania kini takkan pernah bisa memaafkan Rahmat Surgawi.

“Aku juga merasakan hal yang sama.”

Api membara di mataku juga.

Pada saat itu, Hania dan aku membuat janji.

Kami akan merebut kembali Iris dari cengkeraman monster itu—bagaimanapun caranya.

Tapi untuk melakukannya, kami butuh persiapan.

Rahmat Surgawi adalah pria yang bisa memisahkan kekaisaran menjadi dua.

Kekuatannya masih terlalu besar dan menakutkan.

“Aku akan menemui Lady Iris langsung.”

Dia akan bertemu Iris secara langsung.

Aku menatap Hania setelah mendengar kata-katanya.

Dia tersenyum dengan mata berkaca-kaca.

“Vikamon, untuk menyelamatkan Lady Iris, kita masih butuh lebih banyak persiapan, kan?”

Pangeran Pertama dan Adipati Whitewood.

Bersama mereka berdua, kami bekerja tanpa lelah untuk menjatuhkan Rahmat Surgawi.

Dan karena itu, kami masih butuh waktu.

Tapi selama waktu itu, Iris dan Permaisuri harus terus menderita.

“Setidaknya satu orang harus tetap berada di sisi Lady Iris.”

“Tapi Iris—”

“Ya, dia mungkin tidak akan menerimaku. Itulah mengapa aku akan memohon seperti anak kecil.”

Senyum sedih merebak di bibir Hania.

“Karena aku tak punya kekuatan untuk menyelamatkan Lady Iris.”

Dia mengulurkan tangan dan mengetuk dadaku.

“Maaf. Karena meninggalkan semuanya padamu dengan tidak bertanggung jawab. Tapi selain Lady Iris, satu-satunya orang yang benar-benar bisa kupercaya adalah kau, Vikamon.”

Aku mengangkat tangan dan menggenggam tinjunya.

“Serahkan semuanya padaku. Aku adalah mantan pacarmu, bagaimanapun.”

Hania terkekeh kecil.

“Juga mantan-mantan pacarmu.”

Namun, wajahnya tampak sedikit lebih cerah sekarang.

Dengan itu, Hania meninggalkan Akademi Zerion.

Semua untuk tetap berada di sisi Iris, apapun yang terjadi.

Dia masuk ke istana yang seperti hutan belantara sendirian.

Dunia perlahan bergerak menuju akhirnya.

Dan akhir itu akan sangat berbeda dari yang pernah aku ketahui.

Saat aku menatap kereta yang telah membawa Hania pergi, pandanganku mencapai langit.

Apakah campur tanganku benar-benar hal yang baik untuk dunia ini?

Belakangan, aku tidak tahu lagi.

Ketika seseorang diselamatkan, yang lain jatuh ke penderitaan lebih besar.

Dengan setiap insiden baru, seseorang tenggelam dalam kesakitan.

‘Lucas.’

Sepertinya aku tak bisa melakukan semudah yang kau lakukan.

‘Tidak…’

Itu pasti tidak mudah bagimu juga.

Namun kau mengatasi semuanya dan menyelamatkan dunia.

“Isabel.”

“Ya. Ayo kita temukan dia.”

Dengan wajah lebih serius dari biasanya, Isabel mengencangkan tas yang telah dipersiapkannya.

Kami berdua sudah mengajukan dokumen kepada Profesor Vega, mengatakan kami akan pergi misi lapangan eksternal.

Vega, yang tampaknya masih terganggu oleh hilangnya tubuh Lucas, memberi kami izin.

Asalkan kami tidak berlebihan.

Jika kami menepati janji itu, dia tidak akan berkata apa-apa.

Tidak ada jaminan Dungeon Iblis akan terbuka lagi begitu cepat.

Jadi kami akan mencari Lucas sejauh yang kami bisa.

Lucas bukan hanya teman Isabel.

Dia juga teman berhargaku—seseorang yang menemaniku melalui masa-masa tergelap, melalui layar.

“Ayo pergi.”

Untuk memastikan kematiannya tidak ternoda lagi, Isabel dan aku meninggalkan Akademi Zerion.

[Penerjemah – Night]

[Penyunting – Gun]