[Penerjemah – Night]

[Penyunting – Gun]

Bab 188

Setelah itu, kami dengan selamat menyambut Natal.

Meskipun aku pernah mengucapkan perkataan sampah tentang ingin menghabiskan Natal bersama semua orang, pesta itu sendiri dinikmati oleh semua orang.

Lagipula, semua orang yang berkumpul di sini saling bertemu setiap harinya.

Yang terpenting, tidak seperti para pria yang tidak punya tempat lain selain warnet, para wanita—

Mereka bisa berbicara sepanjang malam tanpa kehabisan topik.

Karena itu, aku sudah kelelahan dan lebih dulu terlelap.

Aku memang bisa menyampaikan pendapat, tapi tidak sampai seperti itu.

“Astaga, bagaimana mereka bisa ngobrol seharian seperti itu?”

Dan itu termasuk Seron.

Mengapa dia, sesama wanita, juga sudah tertidur pulas?

Sebagai informasi, yang memimpin percakapan adalah Isabel dan Hania.

Sejalan dengan sifat mereka yang supel, mereka punya banyak bahan pembicaraan.

Iris, sebagai Putri Ketiga, juga sudah terbiasa berbicara di depan umum.

Jadi, wajar jika itu terlihat dari kemampuan bicaranya.

Sementara untuk Eve, aku menyuruhnya tetap bersama trio itu untuk melatih komunikasinya.

Semoga dia bisa perlahan berkembang.

Terakhir, Sharin sudah tidur di sampingku.

Saat waktunya tidur, dia langsung lelap—persis seperti anak kecil.

Bahkan masa-masa tenang pasti berakhir.

“Sudah larut. Jika kita tetap di sini, pengurus asrama akan memarahi kita.”

Di ucapan Hania, pesta pun berakhir.

Sudah waktunya kami kembali ke asrama.

Setelah membereskan barang seadanya dan keluar, ternyata sudah pagi buta.

“Kamu pasti lelah hari ini, jadi aku membebaskanmu untuk malam ini.”

Iris, dengan baik hati, membebaskanku dari kewajiban menemani tidurnya malam ini.

Aku menyampaikan rasa terima kasih yang dalam dan berpisah dengan semua orang.

“Sampai jumpa besok, Isabel.”

“Ya, sampai jumpa besok.”

Bagi Isabel, Natal baru saja dimulai.

Jadi aku mengucapkan selamat tinggal dan mulai berjalan menuju asrama asisten.

Asrama asisten sepi.

Para asisten lainnya mungkin sedang sibuk mengurus pesta resmi.

Karena besok ada hal yang harus kulakukan, aku perlu segera tidur.

Dengan pemikiran itu, aku membuka pintu kamar asramaku.

Membeku—

Di dalam ruangan—

Aku merasakan keberadaan seseorang.

Mataku sedikit menyipit.

Seseorang telah menyusup ke kamarku.

Sisa-sisa naga kuno bergerak perlahan.

‘Tidak ada sihir yang terpasang.’

Sisa-sisa naga peka terhadap sihir.

Karena tidak ada reaksi, berarti tidak ada perangkap magis yang dipasang.

Siap merespons kapan saja, perlahan aku mendorong pintu terbuka.

Kreeek—

Yang kulihat adalah ruangan yang sama seperti saat kutinggalkan.

Mungkin karena musim dingin, suasana terasa sangat suram.

Aku masuk, dengan jari-jari yang perlahan membentuk bilah.

Itu saat mataku menatap tempat tidurku.

Selimut itu memiliki gumpalan yang aneh.

Aku menatapnya sebentar, lalu menurunkan tanganku.

Jika seseorang datang untuk membunuhku, mereka tidak akan sejelas itu.

“Siapa kau?”

Jadi aku bertanya langsung.

Aku tidak tahu apa sebabnya orang ini ada di sini.

Kaget—

Pada saat itu, selimut bergerak.

Orang itu jelas tidak menyadari kedatanganku.

Penasaran, aku sedikit menyipitkan mata—

Gresek—

Rambut perak panjang tumpah dari bawah selimut.

Mataku membelalak saat melihat warna rambut itu.

Karena hanya satu orang yang memiliki rambut seperti itu.

“Nikita?”

Ketika kupanggil namanya, sebuah wajah mengintip dari bawah selimut.

Itu adalah Nikita, pipi kirinya memerah karena tidur.

Jelas dia terlelap.

Memeluk bantalku erat-erat, dia membersihkan tenggorokannya dengan canggung sambil terlihat kaget.

“Vi, Vikamon.”

Nikita Cynthia.

Mantan wakil ketua OSIS di Akademi Zerion, dan Naga Bencana.

Dia ada di sana.

“Sejak kapan kau di sini?”

Mengingat dia sudah tertidur, pasti dia sudah menunggu cukup lama.

Seandainya aku tahu dia di sini, aku akan menyambutnya dengan benar.

Merasa bersalah, Nikita melambaikan tangan.

“Baru saja. Aku baru sampai.”

Siapa pun bisa tahu itu bohong.

Tapi karena Nikita yang mengatakannya, aku memutuskan untuk mempercayainya.

“Baiklah. Meskipun ada bekas bantal di pipi kirimu, anggap saja kau baru datang.”

“Eek.”

Nikita panik menutupi pipi kirinya.

Lalu, menyadari betapa sia-sianya hal itu, dia batuk dan duduk tegak.

“Maaf, aku tertidur saat menunggumu.”

“Tidak apa-apa. Maaf aku terlambat.”

“Tidak, tidak masalah. Aku tidak memberitahumu bahwa aku akan datang. Lagipula…”

Matanya sebentar tertuju pada bantal yang biasa kugunakan setiap malam.

Lalu dia menggelengkan kepala, seolah mengusir suatu pikiran.

Tak lama, dia memandangiku dari atas ke bawah, dan senyum kecil muncul di bibirnya.

“Vikamon, kau berhasil kembali dengan selamat ke Akademi Zerion.”

Seperti yang dia katakan, aku telah kembali ke Akademi Zerion sebagai Vikamon.

“Aku bahkan tidak sempat melepas kepergianmu saat kau meninggalkan akademi.”

“Tidak masalah. Saat itu bukan situasi di mana aku bisa dilepas oleh siapa pun.”

Vikamon telah melakukan tindakan serius—menyerang Putri Ketiga.

Pada saat itu, dilepas pergi justru akan terasa aneh.

“Meskipun begitu, kalau sekarang, aku ingin kembali dan melepasmu dengan benar.”

Hati Nikita yang hangat menyentuh, meski mengenang masa lalu.

“Aku punya kakao yang enak. Mau?”

“Kau masih ingat aku suka kakao, ya?”

“Tentu saja. Aku kan juniormu dulu.”

“Hehe.”

Nikita tersenyum lembut, seolah mengenang.

Untuknya, aku membuat secangkir kakao dan memberikannya.

Nikita menerimanya dengan hati-hati menggunakan kedua tangan dan mulai menyesapnya perlahan.

Tampaknya dia masih belum bisa langsung minum sesuatu yang panas.

“Sudah lama sejak terakhir kali aku minum kakao buatanmu, junior.”

Mungkin karena nostalgia, dia bahkan kembali memanggilku dengan sebutan lamanya.

Aku tidak keberatan.

Rasanya agak menyenangkan.

“Jadi, apa yang membuatmu datang ke sini?”

Menurut Nikita, dia seharusnya datang tahun depan.

Lalu mengapa dia muncul sekarang, di hari Natal?

Saat kutanyakan, Nikita memberikan senyum kecil yang lincah.

[Penerjemah – Night]

[Penyunting – Gun]

“Menurutmu kenapa, Vikamon?”

“Mungkin sang dewi datang untuk memberiku hadiah?”

“Itu juga benar.”

Nikita adalah seorang dewi.

Tidak heran dia terlihat sangat cantik.

Dia mengayunkan kakinya yang sedikit terlihat dari bawah selimut naik turun.

“Alasan sebenarnya adalah untuk besok—hari Natal.”

“Besok, maksudmu…”

“Ya. Pertemuan para pejabat yang datang untuk menemui Isabel. Saudaraku seharusnya muncul di sana.”

Saudara kandung Nikita yang sebenarnya, Nia Cynthia.

Orang yang mendorongnya untuk mencoba-coba sihir naga kuno.

Nia secara resmi dinyatakan meninggal.

Tapi kematian itu palsu.

Faksi Pangeran Pertama memanfaatkannya untuk menjerat faksi Putri Ketiga.

Di sisi lain, pihak Putri Ketiga menganggap insiden itu sebagai tindakan ceroboh dari kelompok Mistisisme.

Beberapa bahkan sampai berkata itu bukan kesalahan mereka, melainkan kecerobohan Nia.

Situasinya tegang.

Dan sekarang Nia menyatakan akan muncul di hari Natal.

Kisah yang tidak ada dalam catatan resmi.

Tentu saja.

Dalam versi resmi, Nia meninggal.

Tapi alurnya tetap sama.

Tepat setelah Lucas menghabisi kelompok Mistisisme, pihak Pangeran Pertama mengumumkan bahwa sebenarnya faksi Putri Ketiga berada di balik kematian Nia.

Sekarang, kehadiran langsung Nia akan menambah bahan itu.

“Aku juga akan berada di sana,”

kata Nikita.

“Kau juga?”

“Tentu tidak dalam bentuk ini.”

Nikita telah melakukan kejahatan—menyerang anggota keluarga kerajaan, Putri Ketiga.

Meskipun itu untuk Nia, serangan terhadap kerajaan adalah pelanggaran berat.

Jika dia muncul bersama Nia, itu bisa memperburuk keadaan.

Dan dia tahu itu dengan baik.

Jadi dia memutuskan untuk muncul dalam wujud lain.

“Itu akan menjadi identitas yang kungunakan dari sekarang.”

“Nikita… sihir yang kau dan saudaramu teliti, apakah itu—?”

Bibirnya melengkung ke atas.

“Itu sihir yang membuatmu lebih muda.”

Seperti yang kuduga.

Aku akhirnya mengerti maksudnya ketika dia bilang akan datang tahun depan.

Dia dan Nia telah meneliti sihir yang membuat seseorang lebih muda.

Dan sekarang, mereka telah menyelesaikannya.

Luar biasa.

Aku tidak menyangka mereka benar-benar berhasil.

“Tentu saja, itu tidak bisa dikomersialkan. Hanya Nia dan aku yang bisa menggunakannya.”

Hanya dua rekan peneliti itu yang bisa menggunakan sihirnya.

Sedikit kecewa, tetapi sihir memang tidak pernah sederhana.

Itu bisa dimaklumi.

Dan meski begitu, ini tetap pencapaian yang luar biasa.

Itu berarti sekarang ada cara baru untuk memasuki Dungeon Iblis, selain Pembalut Kerudung.

“…Awalnya, aku ingin menerapkannya padamu, Vikamon.”

Nikita mengulurkan tangan dan menarik kerah bajuku dengan lembut.

Dia tahu tentang penumpulan emosi akibat Pembalut Kerudung.

Aku tersenyum hangat padanya.

“Tidak apa-apa. Hanya dengan keberadaanmu di sampingku, aku sudah merasa lebih kuat.”

Nikita menatapku.

Matanya yang biru menatapku sebentar sebelum dia mengeluarkan napas lembut.

“Kau masih mengatakan hal-hal terindah. Apa kau seperti ini dengan semua orang?”

“Hanya padamu, Nikita.”

Dia mengeluarkan beberapa batuk palsu dan mengipasi wajahnya.

Pipinya sedikit memerah.

Lalu dia sedikit memperketat cengkeramannya pada kerahku.

“…Kalau begitu, jangan katakan hal seperti itu pada orang lain, oke?”

Itu mudah.

Telinganya memerah, dan dia cepat-cepat menggelengkan kepala ke samping, lalu berdiri.

“Vikamon, mulai sekarang, aku bukan lagi Nikita Cynthia.”

Identitasnya sebagai Nikita telah menjadi belenggu.

Nama Cynthia telah menjebak dan membatasinya.

“Tapi jangan khawatir.”

Dia seperti burung dalam sangkar, ditakdirkan mati tanpa pernah mengepakkan sayapnya.

“Kaulah yang membebaskan Nikita Cynthia, Vikamon.”

Aku telah membuka sangkar itu untuknya.

Agar dia bisa mengepakkan sayapnya dan terbang bebas.

Agar dia tidak terjebak lagi.

Wajah Nikita, yang telah terbang menuju kebebasan, tampak lebih cerah daripada siapa pun.

Fakta itu memenuhi hatiku dengan kehangatan.

“Jadi jaga aku mulai sekarang… Instruktur.”

Sebutannya berubah—dari junior menjadi instruktur.

Mungkin itu pertanda hubungan kami juga telah berubah.

“Jadi, apa hadiahku?”

Ini bagian yang paling kunantikan.

Saat aku penuh semangat menanyakan hadiahku, Nikita tersenyum.

“Tutup matamu.”

Aku mengikuti permintaannya.

Lalu kurasakan lengannya melingkari leherku.

Dia sedikit berdiri dengan berjinjit.

Dan kemudian—kurasakan sesuatu yang lembut dan hangat menyentuh bibirku.

Aku secara refleks membuka mata.

Wajah Nikita tepat di depan wajahku.

Ciuman.

Itulah yang baru saja dia berikan padaku.

“Kau pernah bercanda tentang tipeku, ingat?”

Saat aku menatapnya kosong, Nikita tersenyum cerah.

“Tipeku… adalah Vikamon Niflheim.”

Emosi di matanya—

Adalah cinta.

“Selamat Natal, Instruktur. Ini hadiah yang akan bertahan lama, jadi pastikan kau menyimpannya di hatimu.”

[Penerjemah – Night]

[Penyunting – Gun]