Kau tahu kapan seseorang mati?
‘Sekarang.’

Aku membuka mataku lebar-lebar.
Itu karena aku benar-benar merasakan bahwa jika aku menutup mataku seperti ini, aku akan mati.
Melalui mataku yang tiba-tiba terbuka, pemandangan di sekitarku perlahan mulai terlihat.
Sebuah kamar rumah sakit.
Ini adalah kamar rumah sakit.
Dan suasana sangat sepi, mungkin masih dini hari.

‘Berapa lama aku tidak sadarkan diri?’
Ingatanku samar-samar.
Sambil berkedip dengan mata terbuka, aku secara tidak sadar mengerikan di pundak kiriku.
Itu karena aku ingat seluruh lengan kiriku hancur.
Tapi tidak seperti ingatanku, lengan kiriku bergerak dengan baik.

Ah—meskipun, ‘dengan baik’ mungkin berlebihan.
Tidak ada satu bagian pun yang tidak terluka, dengan bekas luka dan tanda di seluruh lengan.

Pada saat itu, rasa dingin menyergapku dan aku buru-buru memeriksa tubuhku.
‘…Ini masih menempel dengan benar?’
Setelah diperiksa, perban masih terbungkus rapi tanpa masalah.

Jadi identitasku belum terbongkar ke dunia.
Bahkan kehilangan fisik telah terjadi.
Aku tidak tahu bagaimana semuanya berakhir.

Pikiranku yang jauh perlahan mulai kembali.
Tak lama kemudian, satu per satu, ingatan dari sesaat sebelum aku pingsan muncul kembali.
Melewati Jurang Siklus Kelahiran Kembali lantai 8 bersama Isabel.
Lalu, pendarahan karena kehilangan lengan dan kaki.

Ditambah lagi, kelelahan yang menumpuk, kekurangan gizi, dan transformasi Naga Surgawi membuatku kehilangan kesadaran.

‘…Kali ini, aku benar-benar hampir mati.’

Ini situasi yang jauh lebih berbahaya daripada saat bencana dengan Nikita, Gadis Naga Malapetaka.
Setidaknya saat itu, aku punya sedikit persiapan—kali ini, aku benar-benar hampir mati.

Tapi, aku tidak merasakan emosi tertentu tentang itu.
Ancaman kematian tidak lagi membuatku terlalu takut.
Itu membuatku menyadari sekali lagi betapa mengerikannya Perban Kerudung itu.

Tapi, ini lebih baik daripada takut mati.
Dalam keadaan ini, aku bisa masuk ke Istana Iblis lagi tanpa masalah.

Aku juga memeriksa kakiku—mereka berhasil diobati.
Dengan perawatan seperti ini, pasti itu adalah hasil kerja seorang Santo.

‘Mereka pasti merawatku saat aku masih mengenakan Perban Kerudung.’
Ini mungkin mengganggu, tapi mengingat kekuatan seorang Santo, itu masuk akal.
Jika identitasku benar-benar terbongkar, aku pasti sudah ditangkap.
Orang sepertiku tidak seharusnya ada, bagaimanapun juga.

‘Entah bagaimana… aku selamat.’

Satu-satunya penyesalan adalah aku tidak berhasil mendapatkan peralatan yang awalnya menjadi tujuanku.
‘Terserah. Hidupku lebih penting.’
Selama aku masih hidup, tidak apa-apa.
Lagipula, peralatan lantai 6 bukanlah sesuatu yang mutlak diperlukan.
Aku sudah menyiapkan alternatifnya.
Aku hanya berharap semuanya berjalan lebih lancar.

Tepat saat aku menghela napas lega karena masih hidup dan mencoba untuk duduk—
Entah mengapa, selimut tidak bisa diangkat.

Aku menurunkan pandanganku.
Tak lama kemudian, di bawah cahaya bulan yang masuk melalui jendela, aku mulai melihat orang-orang.

Berbaring di atas selimut ada dua orang.
Satu berambut merah.
Yang lain berambut biru tua.

Seron Parmia.

Sharin Sararis.
Keduanya meringkuk di sampingku di tempat tidur yang sama.
Sejak kapan mereka seperti ini?
Aku tidak yakin, tapi bagaimanapun—ini masalah.
Jika aku menarik selimut sembarangan, aku mungkin akan membangunkan mereka berdua.

Tapi, melihat kedua orang ini memberiku rasa lega, perasaan bahwa aku akhirnya kembali hidup.
Semua perjuangan dengan Isabel, mempertaruhkan nyawa di setiap langkah, terasa berharga.

‘Kalau dipikir—Isabel.’
Apakah dia baik-baik saja?
Aku harus memeriksanya dulu.

“Mmmgh…”
Tepat saat itu, suara datang dari sisi Seron.
Dia mengangkat wajahnya, masih setengah tertidur.

Dengan mata setengah terbuka, dia menatapku kosong—lalu matanya perlahan melebar.
Pada saat yang sama, air mata mulai menggenang di matanya, berkilau seperti embun.

“Hiiiing, pangeran ubi jalar.”
“Seron, tenang. Kenapa kau menangis?”

Kaget, aku mencoba menenangkannya, tapi Seron tiba-tiba membenturkan kepalanya ke dadaku.
Apakah dia mencoba membunuh seseorang yang baru saja bangun?

Saat aku batuk karena benturan itu, dia memelukku erat-erat.
“Aku benar-benar pikir kau akan mati! Dasar bodoh!”

Aku tersenyum pahit mendengar kata-katanya.
Sepertinya Seron melihat dalam kondisi seperti apa aku sebelumnya.
Ya… aku benar-benar hancur saat itu.

“…Kau datang untuk menyelamatkanku?”
“Ketika kami semua sampai di lantai 7, Isabel membawamu.”

Seron terisak saat menjawab.
Waktu mengalir berbeda di Istana Iblis.
Bahkan jika kami berada di lantai bawah selama dua bulan, fakta bahwa mereka bergabung dengan kami berarti mereka berusaha keras untuk turun sejauh itu.

‘Mereka pasti mencatat rekor baru untuk kemajuan Istana Iblis tercepat.’
Aku benar-benar bersyukur mereka datang untuk menyelamatkanku.

“Lihat? Aku baik-baik saja sekarang.”
“Dasar bodoh, kau tahu tidak seberapa parah kondisimu?! Jika Santo dan Santa tidak ada di sana, kau pasti sudah mati! Kau sudah mati!”

Jadi Santa juga ada di sana, ya?
Mungkin berkat dia identitasku tidak terbongkar.
Aku berhutang budi padanya.
Dia pasti menyadari Perban Kerudung saat mencoba merawatku, dan diam-diam menanganinya sebagai balasan untuk melunasi hutang itu.

‘Jika itu Narea, dia pasti akan melakukan itu.’
Dia adalah pahlawan di kehidupan sebelumnya, bagaimanapun juga.
Kesadaran seperti itu sudah menjadi sifat alaminya.
Aku harus berterima kasih padanya lain kali.
Berkat dia, aku mempertahankan hidup dan kebebasanku.

“Aku percaya kau akan datang untuk menyelamatkanku.”
“Hiiiing…”

Saat aku meyakinkan Seron bahwa aku baik-baik saja, dia akhirnya mulai tenang.

Srrrk—
Pada saat itu, Sharin juga mulai terbangun.
Seperti biasa, dia menatapku dengan ekspresi lesunya yang biasa.

Tepat saat aku akan mengangkat tangan untuk melambai atau mungkin mengucapkan ‘hai’ dengan tenang—

Plip—

Kali ini, air mata mengalir dari mata Sharin.
Sebelum aku bisa bereaksi dengan kaget, dia menangis dalam diam, tanpa sepatah kata pun.

Ini pertama kalinya aku melihat Sharin menangis.
Bagiku, dia selalu tenang dan terkendali.

Aku buru-buru meraih dan menepuk punggungnya.
Aku tidak terbiasa dengan wanita yang menangis, jadi aku lemah dalam situasi seperti ini.
Lalu, Sharin memelukku.

Dalam sekejap, Seron ada di lengan kiriku, Sharin di lengan kananku.
Aku tidak yakin situasi apa ini, tapi aku tidak bisa membiarkan mereka menangis.

Saat aku terus menghibur mereka entah bagaimana, Sharin akhirnya membuka mulutnya.

“…Aku tidak tahu.”
“Tidak tahu apa?”
“Aku tidak tahu kau tidak boleh mengucapkan cinta dengan begitu mudah.”

Dia dengan lembut menyandarkan kepalanya di dadaku.

“Ini hanya… menyenangkan dan mengasyikkan berada di sampingmu. Aku pikir akan lebih baik jika kita bisa bersama dari sekarang. Aku pikir itulah artinya menyukai seseorang. Kau selalu melakukan hal-hal aneh dan menarik.”

Dia membuatku terdengar seperti orang aneh.
Tapi bukan hanya itu.
Cinta jauh lebih rumit dan membingungkan daripada yang orang pikirkan.

Terkadang, pemicu terkecil pun bisa membuat seseorang jatuh cinta.
Bahkan hanya tertawa dan berbicara bersama bisa membuat seseorang merasa berharga.

“Tapi… itu bukan hanya itu. Bukan sesuatu yang sekecil itu.”

Seolah merasakan hatinya terkoyak, Sharin mengepal tangannya dengan erat.

“Aku tidak ingin hidup di dunia tanpamu.”

Sejujurnya, aku selalu merasa cinta Sharin membingungkan.
Dalam kasus Seron, dia memiliki hubungan sebelumnya denganku melalui Vikarmen.
Itu membuat cintanya bisa dimengerti.

Tapi dengan Sharin, kami tidak benar-benar memiliki hubungan yang kuat.
Seperti yang dia katakan—dia melihatku sebagai seseorang yang memberinya kesenangan.
Dan baginya, cinta mungkin adalah rasa suka yang dangkal, sesuatu yang bisa dia ucapkan dengan mudah.
Mungkin dia kesal ketika orang lain masuk ke dalam gambar, dan itu memicu rasa posesifnya.

Tapi kali ini, pemikiran bahwa dia mungkin benar-benar kehilangan aku telah mengubahnya.

Mirinae Sharin melihat lebih dari yang orang sadari.
Itulah mengapa dia, lebih dari siapa pun di sini, bisa dengan jelas membayangkan dunia tanpaku.
Dan itu adalah dunia yang tidak bisa dia terima.

Tangannya mencengkeram bajuku dengan erat.

“Aku tidak ingin hidup di dunia seperti itu, terluka seperti ini.”

Dia menatapku.
Matanya, dipenuhi cahaya Mirinae dan bersinar di bawah sinar bulan, berkilau dengan air mata.

Di dunia Sharin, hanya ada Sharin.
Dia adalah seseorang yang tidak pernah menyerahkan tempatnya kepada orang lain.
Itulah mengapa dia sangat berubah-ubah.

Ibunya meninggal karena sifilis.
Dan meskipun ibunya menyiksanya, dia tidak pernah mencintainya.

Sejak kecil, dia telah hidup hanya berfokus pada mempertahankan tempatnya sendiri.
Hidup yang berubah-ubah di mana, karena dia tidak pernah menyerahkan ruangnya, dia akan dengan mudah pergi saat kehilangan minat.

Tapi di suatu titik, aku telah masuk dan mengambil tempat di dunianya.
Dan tidak hanya mengambilnya—aku dengan tidak tahu malu menetap di sana.

Awalnya, itu hanya rasa ingin tahu.
Seseorang yang bisa membangkitkan Isabel.
Seseorang yang menangani prasasti magis dan misteri.
Magnet untuk semua jenis insiden.
Seseorang yang dimarahi di departemen sihir demi dirinya.
Seseorang yang membawa kembali sihir naga tua.
Seseorang yang akhirnya menggunakan sihir Zeryon.

Orang yang menjadi tunangannya.
Orang yang terus memicu minat bahkan pada Sharin yang selalu berubah-ubah.
Itulah aku.

Aku membuat masalah di mana-mana, tidak pernah memberinya kesempatan untuk bosan.
Sharin menikmati menonton itu, dan dia merasa bersamaku menyenangkan.
Sebelum aku menyadarinya, aku menjadi tunangannya dan membawanya melalui berbagai emosi.
Sampai dia bisa secara terbuka mengakui bahwa dia menyukaiku.

Dan itu memiliki dampak yang jauh lebih besar dari yang aku bayangkan.
Seperti yang aku katakan sebelumnya, Sharin berubah-ubah.
Tapi saat dia menyerahkan ruangnya—hanya sekali—Sharin menjadi seseorang yang berjanji pada keabadian, bukan pada keinginan sesaat.

Dia mengakui bahwa dia menyukaiku.
Dan hanya sekarang aku menyadari betapa besar artinya itu baginya.

“Jadi jangan pernah biarkan ini terjadi lagi.”
Seorang gadis yang, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, merasakan sakitnya hampir kehilangan seseorang yang berharga memelukku—memohon padaku, dengan tulus.

“Jangan terluka seperti ini lagi.”

Memikirkan perjalanan ke depan, itu adalah janji yang sulit.
Sejujurnya, aku tidak merasakan banyak hal.
Ini adalah krisis, dan aku hampir mati.
Itu saja.

Aku terus berpikir mereka tidak perlu khawatir sebesar ini.
Tapi sedikit akal sehat yang masih tersisa memberitahuku sesuatu—
Bahwa aku tidak dalam keadaan normal sekarang.

‘Janji yang dibuat sekarang…’
Pasti akan menjadi rem penting yang bisa membantu mengendalikanku yang tanpa batas.
Jadi, aku memutuskan untuk membuat janji itu.
Janji untuk tidak berlebihan—agar aku bisa menepatinya.

“Ya, aku janji.”

Dan dalam keheningan fajar, air mata kedua gadis itu akhirnya berhenti.
Hanya mengetahui bahwa aku aman sudah cukup untuk membuat mereka berhenti menangis—hampir.

Ada sesuatu yang menyegarkan tentang meluapkan semuanya dalam air mata.
Tapi itu tidak menghentikan rasa malu yang mengikuti.
Tidak pernah mudah menunjukkan emosi mentah di depan orang lain.

Sharin tetap menyembunyikan wajahnya padaku, tidak menunjukkan wajahnya lagi.
Ujung telinganya merah terang, jelas menunjukkan dia juga merasa malu.
Dan tepat di sebelahnya—Seron juga tidak berbeda.

Squirm—
…Sebenarnya, tidak.

Gadis ini menggunakan momen itu untuk menyelip lebih dalam ke dadaku.
Aku bisa melihat sudut bibirnya berkedut ke atas.
Si kecil mesum ini…

“Seron, jika kau lebih dekat lagi, aku akan melaporkanmu karena pelecehan.”
“Apa—p-pelecehan seksual?!”
Seron bangun dengan kaget dan berteriak.

Tapi wajahnya sudah merah seperti tomat, terlihat persis seperti orang aneh yang tertangkap basah.

“A-Aku hanya… b-bau mu enak. Itu saja…”
“Mencium orang lain tanpa izin? Kau benar-benar degenerasi.”
“T-tidak, aku tidak! Maksudku—ughhh, baunya memang enak! Kenapa kau bisa bau enak sih?!”

Maaf, tapi aku pasti tidak mengeluarkan bau ‘enak’ apa pun.
Paling banter, aku mungkin berbau disinfektan.

Ketika aku memberinya tatapan datar, Seron menutupi wajahnya dengan kedua tangan.

“Bau apa yang kau bicarakan?”
“Ini seperti… nyaman dan hangat dan hanya… menenangkan, oke? Sharin, dukung aku di sini! Kau juga merasakannya, kan?!”
Seron cepat mencari sekutu dan berteriak.

Lalu Sharin memiringkan kepalanya sedikit—hanya untuk menyembunyikan wajahnya di dadaku lagi.
Wajah Seron langsung berkerut saat melihat itu.

“Kau licik! Kenapa kau menikmati momen ini?! Lepaskan dia!”
“Tidak. Dia suamiku.”
“Dia bukan suamimu! Kau hanya tunangannya—kita belum menikah!”
“Kita akan.”

Seron mengguncang Sharin dengan liar.
Sharin hanya semakin erat memelukku.
Berkat itu, aku mulai bergoyang bersamanya.

Apa-apaan ini?
Aku merasa ingin muntah.
Tolong hentikan.

“Gyaaaaah! Pangeran ubi jalar! Lepaskan dia sekarang!”
Aku? Melepaskan Sharin?
Bahkan jika aku menggunakan Transformasi Naga Surgawi, aku tidak bisa.

Akhirnya menerima bahwa dia tidak bisa melepaskan Sharin, Seron malah menyerangku langsung.
Dia memeluk erat lenganku yang lain—menunjukkan niatnya untuk bertarung sampai mati.

“Pangeran ubi jalar milikku! Aku yang mengaku duluan!”
“Dia suamiku.”

Seron dan Sharin saling melotot dengan sengit.
Seperti musang merah dan rubah biru yang bertarung untuk wilayah.
Dan sebagai orang yang terjebak di tengah perang wilayah itu, aku dalam masalah serius.

“Kalian berdua… hentikan…”

“…Wah, sepertinya kau bersenang-senang.”
Pada saat itu, sebuah suara membuatku merinding.

Dengan perlahan, aku memutar kepala—dan di sana mereka, mata merah delima yang berkilauan dalam diam.
Iris Hyserion.

Entah sejak kapan dia muncul, tapi dia berdiri diam seolah selalu menjadi bagian dari pemandangan.
Iris menatapku dan tersenyum lembut.

“Bunga di kedua tangan. Pasti menyenangkan.”
“Nyonya Iris, ini—”
“Aku melalui neraka dan mempertaruhkan nyawaku untuk menyelamatkanmu karena mereka bilang kau dalam bahaya. Dan apa yang kudapati saat kau bangun? Kau bermain-main dengan gadis-gadis.”

Suaranya terdengar lebih tajam dari biasanya hari ini.
Lebih dari itu—dia masih memperlakukanku sebagai ‘Hanon’.
Jadi identitas asliku belum terbongkar, sepertinya.

“Dan kalian berdua.”
Iris berbalik ke dua gadis yang tidak menghentikan tarik-menarik mereka bahkan setelah kedatangannya.

“Hanon adalah adik laki-lakiku. Bukan milik kalian—milikku.”

Dan dengan pernyataan keterlaluan itu, dia menuangkan bensin ke api.

Seron dan Sharin perlahan menatap Iris.
Keduanya tahu bahwa aku sebenarnya bukan Hanon.
Itu mungkin mengapa mereka menatapnya dengan ekspresi aneh yang tidak terbaca—lalu saling memandang.

“……”
“……”

Pertukaran diam terjadi di antara mereka.

Lalu, tanpa sepatah kata, keduanya semakin erat memeluk lenganku.

“Tidak.”
“Bahkan jika itu kau, Nyonya Iris, tidak.”

Iris mengangkat alis.
Ekspresi jelas ‘Kau menolak perintah kerajaan?’.

Tapi baik Seron maupun Sharin tidak gentar.

Tatapan tajam dipertukarkan di antara ketiganya.
“Jadi kalian benar-benar ingin melawan, ya?”
Iris meretakkan buku-buku jarinya.

Jika Iris bergabung dalam pertarungan ini, itu akan berakhir.
Tidak tahan dengan situasi ini, aku cepat-cepat mengangkat kedua tangan tanda menyerah.

Clatter—
Pada saat itu, pintu kamar rumah sakit terbuka.
Berdiri di sana adalah Hania.

“Nyonya Iris, dokter bilang dia perlu memeriksa Hanon.”
Dokter berdiri tepat di belakangnya.

Dengan kedatangan spesialis itu, bentrokan penuh antara ketiga gadis itu berakhir.
Saat aku akhirnya menghela napas lega, Hania menangkap pandanganku dan memberiku kedipan.

Hania, wanita yang luar biasa.
Aku hampir menangis.
Pada akhirnya, satu-satunya yang benar-benar mendukungku adalah mantan pacarku.

Aku cepat-cepat berdiri dan menghampiri dokter.

“Hanon, kau tahu kali ini bisa sangat buruk, kan?”
Saat aku melewati pintu, Hania berbicara padaku dengan suara rendah.
Ternyata, dia juga khawatir padaku.

“Aku baik-baik saja. Benar-benar baik-baik saja.”

“Kau tidak perlu berpura-pura. Dokter bilang kau bisa mengalami gangguan stres pasca-trauma. Pastikan kau diperiksa dengan teliti.”

“Aku tidak selemah itu. Maksudku, itu hanya beberapa anggota tubuh yang hilang, kan?”

“……”

Aku mengatakannya untuk menenangkannya, tapi dia mengerutkan kening dan menatapku tajam.

“…Hanon, itu bukan sesuatu yang kau anggap remeh.”

Ah—ups.
Mencoba terdengar santai hanya membuatnya lebih khawatir.

“Aku akan periksa sekarang.”

Dengan Hania masih memberiku tatapan aneh itu, aku cepat-cepat pergi.
Aku harus benar-benar berhati-hati dengan ucapanku mulai sekarang.

—–Sakuranovel.id—–