Barcabarán melengking saat melihat kami bertiga.
[ Mengagumkan. Kau berhasil memikat beberapa kecantikan yang luar biasa. Mau berbagi tips? ]

“Lihat siapa yang bicara.”
Seseorang yang praktis merupakan perwujudan nafsu tidak memiliki hak untuk mengatakan itu.

[ Jadi, sepertinya kau tidak mati. Tapi apa yang membawamu ke sini? Orang hidup biasanya tidak mencari kebahagiaan di tempat seperti ini. ]

Barcabarán sepertinya merasakan keberadaan Magnet Petir dan memutuskan untuk memeriksa semuanya.

“Tuan.”
Baru saja saat itu, Vinesha berbisik padaku.

“Tidak banyak hantu yang dapat menjaga akal sehat mereka di Dunia Lain. Akan bijak untuk meminta petunjuk selagi kita memiliki kesempatan.”

Itu masuk akal.
Aku belum memikirkan hal itu.

Saat itu, aku merasakan gelombang energi dari Sharin.
Dia menarik lenganku.

“Terlalu dekat.”
Sejujurnya, aku bertanya-tanya apakah Sharin datang ke sini hanya untuk menghalangiku.

“Barcabarán, apakah kau tahu di mana Dreadlord berada?”

Alisnya bergerak.

[ Kau berbicara dengan berbahaya. Jangan bilang kau berencana pergi ke domain Dreadlord. ]

“Ya. Beberapa idiot pergi mencari Dreadlord. Aku harus mencarinya sebelum dia sampai di sana.”

[ Jadi itu sebabnya Dewi Petir mendorongmu maju. ]

Barcabarán mendengus dan menghela napas, jelas tidak senang.
Aku baru menyadari bahwa Dewi Petir telah mengirimnya untuk mengawasi melalui Magnet Petir.

‘Dia telah membantu kita selama ini.’
Aku harus mengucapkan terima kasih padanya dengan baik nanti.

[ Aku tidak bisa menjamin keselamatanmu. ]

“Aku datang dengan persiapan.”

Tanpa banyak kata, Barcabarán berpaling.
Dia pasti merasakan bahwa sesuatu berjalan sangat salah jika Dewi Petir telah mengambil tindakan.

“Vinesha, Sharin.”
Aku memisahkan lengan mereka, karena mereka masih terjebak dalam ketegangan.
Kemudian aku menatap mereka dengan tajam.

“Situasinya mendesak. Kita tidak bisa terus begini.”

Ini bukan dunia nyata — ini adalah Dunia Lain.
Kita adalah orang luar di sini.
Melanjutkan seperti ini tanpa rasa urgensi adalah tidak dapat diterima.

“Vinesha, kau tahu lebih baik daripada siapa pun betapa berbahayanya Dunia Lain. Aku mempercayaimu, tapi ketika kau bertindak seperti ini, itu membuatku sulit untuk mempertahankan kepercayaan itu.”

“T-Tuan, kau marah. Maafkan aku. Tolong jangan marah. A-Aku salah!”

Bukan karena aku benar-benar marah — efek dari perban kain telah mengaburkan perasaan marahku yang sesungguhnya.
Tapi Vinesha, yang gelisah, terus meminta maaf, dipenuhi rasa bersalah.
Dia adalah tipe yang akan memberikan seluruh jiwa dan raganya untukku.
Bahkan ketidakpuasan sekecil apa pun dariku akan membuatnya berusaha keras menunjukkan kasih sayang.
Sedih, mengetahui bahwa semua itu berasal dari ketakutannya akan ditinggalkan.

“Sharin, kau menyadari bahwa kau tidak bertindak seperti dirimu, kan?”

Perilaku Sharin sangat impulsif, semua dipicu oleh ledakan frustrasi terhadap pendekatan Vinesha yang penuh kasih.
Jika dia merenungkan sejenak, dia pasti akan mengerti betapa bodohnya dia bertindak.

“Uh… ya.”

Tentu saja, wajah Sharin mengerut tidak nyaman saat kesadaran menyadari.
Dia perlahan melepaskan pegangannya dari lenganku.

“Kenapa aku melakukan itu…?”

Dia menunjukkan ekspresi bingung, tidak dapat memahami tindakannya sendiri.
Dia tidak menyadari mengapa dia bertindak seperti itu.

Yah, setidaknya untuk sekarang, semuanya sudah mereda.

“Terakhir, Eve.”

Aku berhasil melepaskannya dari punggungku.
Kemudian, aku dengan tegas menggenggam tangannya.

“Jika kau takut, tutup saja matamu. Aku akan memanggilmu saat diperlukan.”

“…Maaf.”

Eve akhirnya menjawab.
Tidak ada alasan baginya untuk meminta maaf.
Aku lah yang meminta dia untuk ikut.
Tanggung jawab ada padaku.

“Ayo pergi. Kita akan kehilangan jejaknya.”

Aku mulai berjalan, mengikuti Barcabarán, yang sudah lebih dulu pergi.
Dia melirik ke belakang padaku, tersenyum nakal.

[ Mengelola beberapa wanita tidaklah mudah, bukan? ]

“Jangan bicara omong kosong.”

[ Suatu saat kau akan mengakuinya. Tapi untuk sekarang, hati-hati. Cemburu seorang wanita bisa sangat menakutkan. ]

Jadi itulah alasan kenapa kau setrum petir.
Mendengar itu dari seseorang yang mati karena cemburu menjadi semacam penjelasan yang aneh.

Pemandangan di sekitar kami perlahan mulai berubah.
Dunia yang sebelumnya suram dan abu-abu memberikan jalan kepada hutan yang semakin lebat.

[ Namun, tempat yang kita tuju sekarang jauh lebih berbahaya daripada itu. ]

Bahkan Barcabarán, yang berani melanggar patung dewa tanpa rasa takut, terlihat gelisah.
Angin dingin bertiup melalui hutan yang hangus.

Udara begitu dingin sampai membuatku menggigil.
Di antara angin, aku bisa mendengar tawa yang tidak menyenangkan bergetar di telingaku.

Melalui pepohonan, sosok-sosok bayangan yang jelas bukan manusia melintas.
Tapi tidak ada dari mereka yang berani mendekati kami.

Itu semua berkat Vinesha dan Sharin.

Pada suatu ketika, seorang iblis bercakar panjang muncul, diam-diam menjaga jarak dekat dengan Vinesha.
Setiap kali mata bercahya bersinar melalui rambutnya yang kusut, roh-roh di sekitar kami berlarian ketakutan.

Sementara itu, Mirinae Sharin memancarkan cahaya bintang seperti galaksi.
Sedikit roh yang dapat tahan menghadapi cahaya cemerlang itu secara langsung.

Inilah mengapa aku membawa mereka berdua ke Dunia Lain.
Dengan mereka di sini, ancaman dari alam ini menjadi jauh lebih sedikit menakutkan.

‘Masalahnya sejati adalah seberapa jauh Grantoni telah melangkah.’

Obsesi Grantoni terhadap Dunia Lain berasal dari Musica.
Musica, reinkarnasi Aquiline, telah ditelan oleh Dreadlord.
Putus asa untuk menyelamatkannya, Grantoni telah menjelajahi Dunia Lain berkali-kali.

Fakta bahwa ia kini sepenuhnya memasuki dunia ini berarti ia pasti telah menemukan Musica.

‘Dalam skenario asli, Grantoni ditangkap oleh Dreadlord.’

Buta oleh kerinduannya akan Musica, Grantoni dengan bodohnya melangkah ke Dunia Lain, hanya untuk dijadikan permainan dan akhirnya ditangkap oleh Dreadlord.

Ketika itu, Lucas menaklukkan Vinesha, yang berusaha mencuri sihir Zeryon.
Dengan kerjasamanya, Lucas menjelajahi Dunia Lain untuk menyelamatkan Grantoni.

‘Bahkan di sini, Nyala Tekad Lucas akan berguna.’

Nyala Tekad adalah elemen penting untuk membutakan Dreadlord.
Ini juga menjadi cahaya petunjuk, seperti mercusuar di dalam kegelapan.

Tapi sekarang kami tidak memiliki Lucas bersamaku.
Sebab Lucas sudah mati.

Aku memindai hutan gelap di depan.

‘Bagaimanapun…’

Mungkin Lucas juga sedang mengembara di Dunia Lain.

‘Siapa tahu.’

Tidak setiap jiwa berlama-lama di Dunia Lain setelah kematian.
Mengetahui hal itu, aku berusaha untuk tidak berharap terlalu tinggi.

Saat ini, hal terpenting adalah menemukan Grantoni.
Apakah itu Dreadlord atau bukan, tidak ada yang lebih penting sampai kita menemukannya.

‘Aku hanya berharap kita tidak terlambat.’

Saat itu, Barcabarán berhenti.

[ Ini sejauh yang bisa aku lakukan. Ini juga batas tempat yang bisa aku masuki. ]

Ia menjelaskan — kami telah resmi memasuki domain Dreadlord.
Aku sangat berterima kasih bahwa ia telah menuntun kami sejauh ini.

Aku segera berbalik.

“Vinesha.”

Pada panggilanku, Vinesha, yang dengan cemas menunggu, mengangkat kepalanya.
Dia segera berlari mendekat ke arahku.

“Ya, Tuan!”

Dia berusaha tersenyum dengan cerah padaku, tapi rasa takut dan ketidakpastian di balik senyum itu tidak bisa disembunyikan.

“Periksa liontin itu.”

Mendengar itu, Vinesha mengeluarkan liontin yang telah kuberikan padanya.
Sebuah cahaya samar memancar dari liontin itu, membentuk sebuah aliran tipis yang menunjuk ke arah tertentu.

Matanya melebar kaget saat dia menyadari apa yang terjadi.

“Liontin ini… apakah terhubung dengan orang bernama Grantoni?”

“Tepat sekali.”

Vinesha, yang tidak memiliki ingatan tentang Grantoni, hanya bereaksi dengan rasa takjub.
Di Dunia Lain, objek-objek yang memiliki ikatan kuat dengan kehidupan seseorang akan tetap mempertahankan hubungan mereka.
Liontin yang terhubung dengan Grantoni menuntun kami kepadanya.

Aku mengamati Vinesha dengan tenang.
Dia tidak mempertanyakan mengapa aku memberinya liontin semacam itu.
Sebaliknya, dia memegangnya dengan hati-hati, seolah-olah itu adalah sesuatu yang berharga.

“Kenapa terasa begitu hangat? Ini adalah cahaya yang begitu menenangkan!”

Dia tersenyum lebar padaku, matanya berkilau karena kegembiraan.

“Apakah itu karena kau memberikannya padaku, Tuan?”

Tanpa berpikir, aku mengangkat tanganku dan meletakkannya di atas liontin yang dipegangnya.
Bertentangan dengan kata-katanya, cahaya dari liontin itu tidak terlalu hangat.

Kehangatan itu — hanya Vinesha yang bisa merasakannya.

“Itu pasti harapan seseorang — seseorang yang berharap bahwa kehangatan itu tidak akan pernah terlupakan.”

Meskipun kehangatan itu telah menyebar tanpa pernah mencapai tujuannya.
Aku diam-diam berharap Vinesha suatu hari akan merasakan kehangatan itu dalam bentuk penuh.

Bagaimanapun, menyakitkan untuk memikirkan dirinya sebagai sosok tragis, memudar sebagai bos tengah.

“Vinesha, ikuti cahaya itu. Kau seharusnya bisa merasakan jalan di depan.”

“Ya! Aku akan berusaha sebaik mungkin!”

Dengan ekspresi penuh tekad, Vinesha melangkah maju.
Tapi tiba-tiba, dia berhenti di tempat.

“Uh, Tuan.”

Vinesha menengadah ke atas.

“Cahaya… sekarang menunjuk lebih tinggi.”

Mengikuti tatapannya, aku juga melihat ke atas.

Tak lama kemudian, mata semua orang tertuju ke langit.
Sebuah jurang hitam legam melayang di atas kami.

Sebuah lubang besar dan menganga telah terbentuk di langit.
Mataku melebar saat melihat apa yang ada di bawahnya.

Seorang pria dengan wajah kerangka tergantung tak bernyawa, sedang ditarik ke atas menuju lubang.
Dan dari dalam jurang itu, sebuah sosok raksasa muncul — sebuah tangan hitam seperti tulang menjulur keluar untuk mengklaimnya.

“Sial.”

Grantoni hampir saja ditangkap oleh Dreadlord.

“Sharin!”

Tanpa ragu, aku memanggil namanya.
Dalam sekejap, Sharin sudah melesat ke langit.

Sesuai dengan sifatnya — salah satu orang yang paling bisa diandalkan yang aku kenal — Sharin bereaksi lebih cepat daripada siapa pun.

Aku percaya padanya.
Jika Sharin yang melakukannya, dia pasti akan mencapai Grantoni.

[ Uh, hei, jujur saja, itu bukan ide yang baik. Tidak mungkin. ]

Suara Barcabarán bergetar saat ia menyaksikan Sharin terbang ke atas.
Tangan Dreadlord sudah muncul setengah jalan dari jurang.

Dengan begini, Sharin bisa saja dicuri juga.

Tapi…

“Tidak bertindak bahkan lebih buruk!”

Aku mengangkat tanganku di atas kepala.
Barcabarán berkedip bingung.

Dia tidak mengerti mengapa aku mengangkat kepalaku saat waktu seperti ini.

Aku mengepalkan tanganku dengan erat.

“Ketika mereka membuat entri seperti itu…”

Hanya sopan untuk membalas.

[ Oh, tidak! ]

Barcabarán segera jatuh ke tanah, melindungi kepalanya.

Dan kemudian — sebuah perubahan yang menakutkan bergema di langit.
Sebuah cahaya biru cemerlang membelah awan.

Pada momen itu juga, Sharin mencapai Grantoni, merengkuhnya.

Ayo maju, Penangkap Petir.

Sebuah kilatan petir biru menerjang langit, menyerang turun dengan kekuatan yang tak terhentikan.