Gerakan khusus Isabel, diluncurkan dengan sayap dewi.
Sebuah gerakan khusus yang dieksekusi dengan Dragonization dan Thunder Summoning.
Setelah bentrokan dua gerakan khusus itu, di tengah asap tebal, Isabel dan aku berdiri menghadapi satu sama lain.
Arus listrik yang membentuk tubuhku telah menghilang.

Klang!
Keok dan sayap hancur dan tersebar.
Prasasti sihir Naga Api menekan sisa-sisa Naga Tua, memaksa membatalkan Dragonization.
Sky Dragonization adalah teknik yang berisiko bagiku.
Jika aku tidak berhati-hati, aku bisa benar-benar menjadi naga.
Itulah sebabnya, meski sudah menggunakannya, aku harus menekan sisa-sisa Naga Tua.

Ketika aku mengambil napas, Isabel muncul dalam pandanganku.
Sayap dewi di belakangnya mulai hancur.

“Kau ragu untuk menggunakan seluruh kekuatanmu, bukan?”
Bahunya Isabel bergetar mendengar pertanyaanku.
Saat Isabel memanggil sayap dewi, keraguan muncul di matanya.

Isabel dan aku adalah rival.
Tetapi bahkan rivalitas pun datang dalam berbagai bentuk.
Kami berada dalam hubungan di mana dia menantangku, dan aku menerima tantangannya.
Seperti yang telah kukatakan sebelumnya, hubungan kami dengan Isabel sangat ambigu.
Sebuah ikatan rumit yang tidak bisa dengan mudah didefinisikan.

Itu sebabnya dia secara tidak sengaja membiarkan dirinya berpikir dan mengatakannya.
Jika dia mengalahkanku hari ini, hubungan ini mungkin akan patah dan tidak akan pernah kembali.
Dia takut merasakan kekosongan yang sama seperti pada hari ketika dia kehilangan tujuannya dan kehilangan Lucas.
Itulah sebabnya dia ragu sampai pada saat dia menarik sayap dewi.

“Isabel, apakah kau sekarang sedikit mengerti?”
Aku memastikan Isabel melihatnya dengan jelas.
Bahwa hanya karena dia membangkitkan satu sayap dewi, tidak berarti aku akan jatuh.

“Apa pun yang kau lakukan, aku tidak berniat untuk pecah.”
Itulah sebabnya aku dengan sengaja menggunakan Sky Dragonization dan melakukan yang terbaik.
Jika tidak, kecemasan Isabel tidak akan pernah hilang.

Isabel memandangku dengan tatapan kosong.

“Jadi, perhatikan baik-baik.”
Aku tidak bisa menjadi Lucas untukmu.

“Aku bukan Lucas.”
Tetapi aku bisa menjadi seseorang yang sepenuhnya berbeda dari Lucas.

Isabel.
Dunia ini tidak hanya terdiri dari Lucas.
Kau bisa hidup sepenuhnya tanpa Lucas.
Aku yakin Lucas juga ingin itu.

Seorang heroine utama yang dengan bangga memimpin semuanya dengan kedua kakinya sendiri, tak bergantung pada siapa pun.
Isabel Luna.
Itulah versi dirimu yang seharusnya kau tuju.

“Dan orang itu adalah aku, Hanon.”
Untuk mengukir itu di dalam diri Isabel, aku memukul dadaku.
Aku tidak bisa menjadi teman masa kecil seperti Lucas.
Tetapi bagaimanapun, aku akan menjadi rival yang kau tuju untuk dilewati. Itulah tekadku yang sebenarnya.

Ekspresi kosong Isabel perlahan melunak.
Dia mengeluarkan tawa samar, kemudian mengangkat kepalanya.

“Kau benar.”
Senyum cerah, seperti biasanya, kembali di wajah Isabel.

“Kau bukan Lucas. Kau adalah Hanon.”
Mungkin dia merasa sedikit lebih ringan.

Isabel pasti akan terus berkembang dari sini ke depan.
Peranku adalah mengawasinya saat dia melakukan hal itu.

‘Kau pasti berpikir yang sama, Lucas.’

Setelah menyelesaikan ‘Blazing Butterfly Arc’ yang telah aku dedikasikan hidupku setelah keluar dari olahraga,
Aku menyampaikan pemikiran itu kepada Lucas dan berbalik.

Babak 64 telah berubah menjadi kekacauan total.
Meski hasilnya belum pasti, aku tidak akan memiliki kesempatan untuk bersaing lagi.

Di depan arena tempat aku turun, berdiri seorang pria yang memimpin penyihir kekaisaran dan Kesatria Imperial.
Rambut birunya bergetar—dia adalah Lord Menara Sihir Biru.

Tatapan kami bertemu.
Ekspresinya menunjukkan bahwa dia memiliki banyak hal untuk dikatakan, tetapi dia tampak menahan diri untuk saat ini.

“Tahan dia.”

Dengan perintah Lord Menara Sihir Biru, para kesatria mendekatiku.
Aku bisa merasakan niat membunuh yang tajam dari mereka, seolah-olah mereka siap untuk menghabisiku jika aku membuat kesalahan.
Seperti yang diharapkan dari Kesatria Imperial peringkat teratas di Kekaisaran.
Bahkan Van, yang dikenal sebagai Jenius Malas, tidak sebanding dengan mereka.

Aku dengan patuh mengulurkan pergelangan tanganku, dan borgol sihir dipasang di sana.

Aku telah menggunakan sihir Naga Tua di depan semua orang.
Adalah hal yang wajar jika mereka membawaku pergi untuk diadili, karena Kekaisaran perlu menunjukkan bahwa penggunaan sihir Naga Tua dilarang oleh hukum.

Namun, dari tatapan di mata Lord Menara Sihir Biru, aku sudah tahu hukumanku.
Tatapannya menyiratkan kekaguman, seolah dia mengamati makhluk yang sangat menarik.
Masuk akal, mengingat Sky Dragonization adalah sihir Naga Tua yang hilang yang pernah digunakan oleh Sage Transenden, Zeryon.
Tidak mungkin Lord Menara Sihir Biru, yang terobsesi dengan sihir, akan membiarkanku mati.

“Hahaha! Nak, kau benar-benar memberikan pertunjukan yang hebat!”

Pada saat itu, suara merdu terdengar.
Lord Kayu Putih muncul, rambutnya bergetar saat dia mendekat.

“Lord Kayu Putih, terlalu berbahaya untukmu mendekat terlalu dekat…”

Ketika seorang Kesatria Imperial mencoba menghalanginya, matanya berubah dingin.

“Apakah kau berani berbicara padaku seperti itu?”

Kesatria Imperial, yang termasuk dalam urutan elit Kekaisaran, terkejut.
Tekanan yang terpancar darinya dalam sekejap berada di level yang berbeda.

“Aku menghargai perhatianmu, tetapi jangan menghalangi jalanku.”

“…Aku minta maaf, Yang Mulia. Aku melanggar batas.”

Saat Kesatria Imperial itu mundur, Lord Kayu Putih mengangguk puas.

“Pangeran Ubi Manis!”

Pada saat itu, suara yang familiar bergema.
Ketika aku menoleh, aku melihat Seron berjuang melawan seorang Kesatria Imperial yang menghalanginya untuk mendekat.
Dia mengayunkan kakinya yang pendek di udara saat dia diangkat.

“Lepaskan aku! Mengapa kau membawa Pangeran Ubi Manis pergi? Mengapa kau memasang borgol padanya?!”
Seron berteriak tanpa mundur, bahkan di depan Kesatria Imperial.
Dia tidak bisa memahami situasi dan protes dengan sepenuh hati.

Aku tidak pernah mengira dia akan membelaku bahkan dalam situasi seperti ini.

“Pangeran Ubi Manis, kau katakan pada mereka! Kau tidak melakukan kesalahan untuk ditangkap!”
Seron berjuang dan berteriak, berusaha semaksimal mungkin untuk mengeluarkanku dari sini.

Bagi dia, yang tidak tahu keadaan, mungkin tampak seperti aku dibawa pergi tanpa alasan.

Klik-klak—
“Sepertinya itu benar.”

Pada saat itu, suara tumit bergema.
Pemilik suara itu adalah seorang wanita dengan rambut hitam legam yang mengalir di belakangnya.
Putri Imperial Ketiga, Iris Hyserion.
Di bawah rambutnya yang hitam pekat, mata merah rubinya bersinar.

Begitu dia muncul, semua Kesatria Imperial langsung meluruskan sikap mereka.
“Kami menyambut Putri Ketiga.”

Mereka adalah pedang Kaisar.
Secara alami, mereka harus menunjukkan rasa hormat tertinggi kepada putri Kaisar juga.

Dan dia tidak sendiri.
Sharin, putri Lord Menara Sihir Biru, juga mendekat bersamanya.
Karena ayahnya datang langsung, dia mengikuti untuk mencoba meredakan situasi.

Tatapan kami bertemu, dan Sharin menghela napas pendek.
Karena dia telah membantuku dalam masalah ini, jika dia ingin menghindari terlibat, dia harus membelaku.
Tidak sengaja, aku telah menyeretnya ke dalam hal ini.

“Kau semua telah bekerja keras.”

Iris berbicara, lalu beralih ke Kesatria Imperial yang memegang Seron.
“Aku ingin agar kau meletakkan Seron. Dia adalah teman sekelasku.”

“Ya, Yang Mulia.”

Dengan kata-kata Iris, Kesatria Imperial itu dengan cepat meletakkan Seron.
Akhirnya berdiri di atas dua kakinya sendiri, Seron mengamati situasi dengan tenang.
Dia menyadari bahwa Iris sedang campur tangan demi diriku.

Iris berbalik ke Lord Kayu Putih.
“Duke Laxid, aku ingin mendengar penjelasan mengenai situasi saat ini. Apakah itu bisa?”

Kecuali dia adalah Kaisar, bahkan seorang putri tidak bisa memperlakukan Lord Kayu Putih dengan sembarangan.
Oleh karena itu, Iris bertanya sebaik mungkin.
Namun, meskipun sikapnya hormat, sedikit rasa kesal terlihat.

“Hmm, Putri Ketiga, ini adalah masalah sederhana. Anak itu mengusik sihir Naga Tua. Sesuai hukum Kekaisaran, siapa pun yang menggunakan sihir Naga Tua akan dieksekusi di tempat.”

Iris ragu sejenak, kemudian memandangku.
Alisnya sedikit berkerut.
Sehelaian napas keluar dari bibirnya.

“…Dia punya alasannya. Dia melakukannya untuk membantuku.”

Mataku melebar.
Aku tidak pernah mengira Iris akan membela diriku seperti ini.

‘Jika Iris membela diriku…’
Akan semakin sulit bagi Keluarga Imperial untuk menghukumku.

“Hmm, itu berita baru bagiku.”
Lord Kayu Putih mengusap dagunya dengan minat.
“Kalau begitu, bisa dikatakan anak itu telah menyelamatkan nyawa Putri Ketiga?”

“Ya, itu benar.”

“Baiklah, baiklah, aku mengerti. Memang.”

Kedua sudut bibirnya melengkung naik.
Sepertinya Lord Kayu Putih sudah merencanakan untuk menggunakan Undang-Undang Pengecualian Pahlawan untuk membelaku.
Dia menatapku dengan senyum menggoda.

“Sama seperti yang aku harapkan sejak pertama kali melihatmu, seorang pemuda yang berani.”

Aku merasa sedikit lega.
Sepertinya aku tidak akan menghadapi kematian.

“Tetapi Putri Ketiga, terlalu banyak orang sedang menyaksikan saat ini. Karena ada orang dari kerajaan lain yang hadir, kita tidak bisa begitu saja membiarkannya.”

Dari kata-katanya, Iris menyadari bahwa ini hanyalah untuk pertunjukan.
Lord Kayu Putih tidak pernah berniat untuk menghukummu sesuai hukum Kekaisaran.
Raut wajahnya menunjukkan rasa lega.

Setelah Iris dan Lord Kayu Putih selesai berbicara, Lord Menara Sihir Biru menoleh.

“Sharin.”

“Ah, ya.”

Ketika ayahnya memanggil, Sharin meluruskan postur dan menjawab.

“Ada sesuatu yang perlu kita diskusikan tentang masalah ini. Mundurlah dari pertandingan individu dan ikutlah denganku.”

Sharin telah terlibat denganku melalui sihir Naga Tua.
Sekarang, turnamen individu internasional adalah hal terakhir yang menjadi perhatian.

Ketika aku menatapnya dengan permohonan maaf, dia mengangguk.
“Baiklah.”
Mungkin karena Sharin tidak terlalu peduli dengan turnamen individu internasional sejak awal.
Tanpa berkata banyak, dia memutuskan untuk mengikuti Lord Menara Sihir Biru.

“Uh, uh, a-apakah itu baik-baik saja?”
Seron, satu-satunya yang tidak memahami situasi, terlihat bingung.

Aku dibawa pergi begitu saja.
Isabel tampak terkejut, tetapi melihat ekspresiku, dia sepertinya yakin bahwa semuanya akan baik-baik saja.

Saat aku terus berjalan, tatapanku bertemu dengan seseorang.
Seorang wanita dengan rambut biru menatapku, wajahnya terpasung marah.

Namanya adalah Eve.
Api Biru yang Tak Terkalahkan.
Dia adalah orang yang merencanakan untuk menghilangkan sihir Naga Tua-ku dalam turnamen individu internasional ini.

Tetapi dia tidak akan pernah mengira aku akan berakhir dibawa pergi seperti ini.
Aku juga tidak merencanakannya, tetapi entah bagaimana, itu berubah menjadi pertarungan tanpa akhir antara kami.

‘Bahkan jika menghilangkan sihir Naga Tua kini tidak mungkin…’
Aku pasti telah meninggalkan dia dengan banyak pertanyaan tentang siapa diriku.
Sampai dia menemukan jawabannya sendiri, dia tidak akan menyerah padaku.

Aku memberi Isabel anggukan sebelum dibawa keluar dari arena.

“Duke Kayu Putih.”
Aku berbicara santai kepada Lord Kayu Putih yang berjalan di sampingku.
Memahami niatku, dia memberi isyarat kepada Kesatria Imperial untuk mundur sedikit.

“Baiklah, bicara.”
Sikapnya berani dan percaya diri, seperti seorang pemimpin sejati.
Justru karena sifatnya, aku merasa nyaman mengungkapkan informasi ini.

“Ada orang-orang yang menargetkan Saintess di arena hari ini.”
Aku telah mengonfirmasi semua itu dengan mataku sendiri pagi ini.
Orang-orang yang merencanakan pembunuhan Saintess hadir, sama seperti sebelumnya.

Sejenak, senyum nakal menghilang dari wajah Lord Kayu Putih.

“Karena aku sedang dibawa pergi, aku ingin memberikan kepada Yang Mulia daftar para pelaku.”

“Heh.”
Dia mengeluarkan napas tajam, berputar dengan anggun.

“Baiklah. Nanti aku akan bertanya bagaimana kau tahu semua ini.”
Kababnya berkibar di belakangnya.
Kepercayaan yang terpancar darinya lebih besar daripada siapa pun yang pernah aku lihat.

“Baiklah, sebagai seorang pahlawan tua, saatnya untuk mengayunkan pedangku sekali lagi.”

Legenda hidup.
Lord Kayu Putih, Laxid Anevesia.
Untuk mereka yang berani menargetkan Saintess, dia akan memberikan penghinaan terbesar di dunia.