「T, diusir!?」

「Ah, itu adalah hukuman kehilangan kedamaian.」

Ketika berada di sisi yang mengucapkan kalimat ini, rasanya seperti bendera kehancuran sudah berdiri di atas diriku.

Sambil merasakan ilusi itu, aku melemparkan dokumen dengan tenang kepada Baron Exgiel.

「Sebenarnya, eksekusi juga diusulkan di parlemen, tetapi Yang Mulia Aurelia yang penuh belas kasihan telah menjamin harta benda seisi gerobak dan memutuskan untuk menjatuhkan hukuman kehilangan kedamaian.」

「T, tapi! Setidaknya berikan saya kesempatan untuk membela diri…」

「Setelah aku menempatkan pedang di lehermu, aku tidak mau mendengar alasan.」

Baron Exgiel yang beruban dengan janggut lebat dan tubuhnya yang terlalu gemuk karena kebanyakan makan, terlihat sangat tidak berdaya memohon belas kasihan di depanku… Baru saja, dia yang mendapatkan gelar barunya kini telah dipecat dari jabatannya dan dijatuhi hukuman kehilangan kedamaian.

Ini bisa dibilang cukup mirip dengan pengasingan, mencabut hak asasi manusia dalam jangkauan kekuasaan ibukota. Ini adalah pengumuman yang hampir setara dengan hukuman mati.

「Pertama-tama, lihatlah kembali perbuatanmu sendiri. Apakah ada satu pun pencapaian yang bisa kau banggakan?」

Meskipun begitu, tidak ada yang aneh. Meskipun perlakuannya ringan, dia mengklaim bahwa ibukota sedang mengalami gagal panen dan meminta pengurangan pajak, sementara di sisi lain, dia memeras tenaga kerja dari rakyat untuk membantu perang melawan naga — yang, omong-omong, tidak ada kiriman sama sekali — dan bahkan sumber daya untuk bertahan hidup di musim dingin.

Lalu, apa yang dia pikirkan bisa jadi alasan untuk mendapatkan pengampunan?

「Saya ingin berbicara dengan Lord Virgil! Dia pasti mengerti…」

「Sayangnya, dia telah melarikan diri dari naga dan dipecat karena melarikan diri.」

「Hah, dipecat!?」

「Dan, tentu saja, kamu yang dijatuhi hukuman kehilangan kedamaian juga dipecat.」

Dia yang berlutut dan bergetar ketakutan sepertinya sangat percaya diri dengan koneksinya ke pusat, tetapi semuanya terputus di sana. Sayangnya, dia harus menyerah.

「Dan sepertinya tidak ada pemimpin katedral Baron Exgiel?」

「Ya, pemimpin katedral sedang dalam upacara…」

「Dia juga dipecat. Seseorang yang meminta uang untuk doa yang seharusnya dilakukan secara gratis tidak dibutuhkan oleh Asisten Kardinal Aurelia.」

「Ah, Aurelia!? Gadis kecil itu menjadi Asisten Kardinal!?」

Mungkin karena harapan terakhirnya telah hilang, Baron tua itu tampak jatuh dan tidak bergerak.

Sepertinya otaknya telah melampaui batas pemrosesan dan pingsan.

「Siapa pun, tolong bawa Baron yang lama pergi.」

「Ya!!」

Setelah perintah itu, Falken menariknya dengan kasar, jadi—mungkin nanti lututnya akan sakit—aku berbalik kepada pria paruh baya yang kutugaskan untuk menyaksikan dan menyerahkan dokumen.

「Dengan ini, mulai hari ini, kamu adalah Baron Exgiel.」

「Saya dengan hormat menerima ini.」

Karena kami pulang ke selatan, kami juga membawa personel pengganti. Saat ini, pasukan baru Baron ini pasti sedang mengepung berbagai tempat di kastil dan menangkap bawahannya. Dan, mereka akan mengumpulkan bukti ketidakadilan untuk dilaporkan ke markas.

Dengan membersihkan bangsawan korup dan pemuka agama yang busuk, keamanan wilayah terpulihkan. Jika diibaratkan dalam permainan VR, ini seperti menyelesaikan sub-quest berskala menengah.

「Yang Mulia, mari kita adakan pesta untuk merayakan kedatanganmu dan pelantikan Baron baru ini…」

「Ah, baiklah, berkah dari Dewa Mesin sudah ada di sana. Pertama-tama, fokuslah pada pemulihan keamanan dan penghiburan masing-masing tanah pertanian. Itulah yang akan membuat Tuhan senang.」

Sambil menghibur di saat pelantikan, itu memang terlihat sangat bersemangat, tapi aku sedang sibuk, jadi tidak perlu yang seperti itu. Ketika di ibukota, aku kesulitan ketika perempuan-perempuan berusaha mendekati seperti itu.

Jika sedang bermain game, membuka rute romansa bisa jadi menarik, tetapi saat ini, meskipun aku adalah tentara yang tersisa, aku sedang dalam misi besar untuk kembali ke unitku.

Menolak undangan pesta dengan dingin, aku keluar dari kastil, dan di luar sudah ada keramaian perayaan.

APC raksasa yang belum pernah kulihat melintas dengan kecepatan luar biasa, dan ada desas-desus bahwa seorang suci telah pulang setelah memburu naga. Tentu saja, suasana jadi meriah.

Ini yang kuinginkan, seperti ini.

「Nozomu! Nozomu!!」

「Hmm? Oh, Frederick! Kamu baik-baik saja!!」

Ketika aku melintasi jalan dengan kelompok serigala, banyak penonton yang berusaha menyentuhku, mungkin merasa dilindungi, namun pasukan Tech Goblin dan Sylvanian bersenjata exoskeleton menghalangi mereka.

Di antara mereka, seseorang memanggilku, dan saat aku melihatnya, itu adalah pemimpin pemuda dari tanah pertanian yang pertama kali aku selamatkan.

「Kami khawatir, kami takut kamu dieksekusi karena membawa kami…」

「Perintah pembubaran telah dikeluarkan, tapi semuanya baik-baik saja! Ternyata kamu orang yang luar biasa!」

「Kau! Bagaimana bisa berbicara dengan Yang Mulia seperti itu…」

Ketika seorang Magius Gear Knight berusaha menegur pemuda yang bersemangat itu, aku menangkap kerahnya untuk menghentikannya.

「Jangan terlalu bersemangat. Dia berasal dari desa yang bahkan tidak punya waktu untuk belajar. Selain itu, mereka tidak pernah menerima perlindungan dari Gear Priest selama tiga generasi, jadi berikan sedikit toleransi.」

「Jika Yang Mulia berkata demikian…」

Namun, meskipun aku berencana memanfaatkan posisiku, ketika dipanggil Yang Mulia atau Yang Terhormat, rasanya cukup mengganggu. Mungkin dalam hal turun dari langit, aku bisa dianggap mirip Tuhan, tetapi aku hanyalah seorang manusia yang jauh dari semua pengetahuan dan kekuatan.

「Dalam waktu dekat, Gear Priest akan dikirim ke Burkt Manor. Nikmati musim dingin yang hangat tahun ini.」

「Yay! Hiduplah Dewa Mesin! Ada perlindungan dari orang suci!」

Sambil melambaikan tangan kepada pemuda yang melompat-lompat itu, aku melanjutkan barisan dan keluar dari kota dalam suasana gembira tentang berita bahwa naga telah dibunuh.

Di luar, juga ada kerumunan yang tertarik melihat Dicotomus-4, tetapi karena ini adalah kendaraan yang ditumpangi oleh Magius Gear Knight, tidak ada orang bodoh yang berani menyentuhnya.

Dari ibukota ke sini dalam tiga hari, kami melaju dengan sangat cepat. Beberapa Magius Gear Knight dan Gear Priest yang kubawa sebagai personel pengganti tampaknya tidak terbiasa dengan kendaraan dan mual, tetapi mereka baru saja turun dengan semangat dan menginjak tanah baru mereka, jadi aku yakin mereka akan melakukan tugas mereka tanpa masalah.

Nah, meskipun aku telah membersihkan urusan duniawi, kesibukan baru saja dimulai.

Setelah kembali, aku harus melakukan perbaikan pada Tiamat 25 dan meningkatkan mesin pembentuk tiga dimensi. Jika menyerang dungeon, aku juga butuh senjata yang sesuai. Kali ini, Selene tampaknya tidak puas karena senapan coil revolver yang baru saja dibuatnya tidak banyak digunakan, dan dia mengatakan akan membuat versi jarak dekat, jadi aku tidak sabar untuk melihat apa yang dia hasilkan.

Dia memiliki cara bicara dan sikap yang sangat kaku, tetapi ketika berbicara tentang senjata, dia menyukai barang-barang aneh. Jika dia membawa senapan lever action kali ini, bagaimana aku harus menghadapinya?

Orang-orang ingin mengikuti kami seperti sebelumnya, tetapi kami tidak bisa membiarkan situasi berbahaya di ibukota berlangsung lebih lama, jadi maaf, kami harus melaju tanpa berhenti.

［Ibu Besar!］

Riddle Birdy yang duduk di kursi penembak berteriak keras. Ketika aku mengalihkan kontrol Dicotomus-4 dari otomatis ke manual dan menghubungkan elemen visual, Ibu Besar mulai terlihat di kejauhan.

Namun, penampilannya sangat berbeda dari saat kami pergi. Kami telah pergi selama satu musim, jadi itu wajar, tetapi Ibu Besar yang dulunya hanya memamerkan badan kapal yang sepi kini seluruhnya tertutup kain berwarna-warni.

Kain yang beragam mungkin adalah bendera. Beberapa desain terlihat familiar dari pesta, sementara yang lainnya baru dan sangat menyenangkan.

Tetapi, bagaimana mereka bisa melakukan pekerjaan tinggi itu? Menaiki dan menggantung semua itu pasti sangat sulit, tapi mereka berhasil.

Meskipun begitu, mungkin itulah cara monumen religius. Meskipun ada risiko kehilangan nyawa, mereka dihiasi dengan indah. Jika ada yang mati dalam prosesnya, itu adalah kehormatan. Dalam sejarah, hal-hal seperti itu sudah menjadi kebiasaan.

［Sangat megah.］

［Ini adalah tradisi lama! Sebelum suku-suku terpecah, mereka secara sopan menghias Ibu Besar dengan bendera masing-masing suku! Bagaimana pertemuan kembali dengan istri setelah sekian lama, pemimpin suku!］

［Jangan sembarangan menjadikanku menantu.］

Meskipun aku protes, Riddle Birdy hanya tertawa dan tidak mengakui, jadi aku sedikit menginjak rem agar kursi penembak bergetar. Meskipun begitu, tampaknya dia tidak kapok, pemimpin Rusty Agies terus tertawa.

Mungkin dia sangat senang bisa kembali dari tempat terbuka ke hutan yang sudah dikenalnya, dan untuk kembali ke Ibu Besar yang telah direbut kembali.

『Kapten』

「Jangan percaya lelucon Riddle Birdy, Selene.」

『Tidak, bukan itu, tetapi kita harus segera melambat, jika tidak kita akan merobohkan pepohonan.』

Oh, begitu. Ini adalah hutan yang dilindungi oleh Tech Goblin. Meskipun setidaknya harus dihindari, kami tidak bisa menghancurkan hutan dengan tubuh besar Dicotomus-4.

Dengan hak sebagai komandan skuad, aku memberikan instruksi untuk melambat kepada empat unit lainnya yang dikendalikan dari jauh—meskipun di kursi pengemudi ada Tech Goblin dan Sylvanian—aku berhenti perlahan di depan hutan.

「Selene, buat peta di area dengan pepohonan yang relatif jarang. Aku tidak ingin merusak alam sebanyak mungkin.」

『Aku sudah memetakan area itu, seperti yang kau harapkan.』

「Seperti biasa, pasanganku yang hebat.」

Kami beralih dari mode armor beroda ke mode multi-kaki, bergerak maju sebisa mungkin tanpa merobohkan pepohonan. Kemudian, komunikasi datang dari Falken yang melintasi Galatea.

『Yang Mulia! Hutan ini berbahaya! Tidak disarankan untuk mengurangi kecepatan!』

「…Pertama, beberapa peringatan, Kesatria Falken. Siapa atasanmu?」

『Itu… Kesatria Galatea.』

「Kalau begitu, ikuti jalur perintah resmi. Melampaui atasanmu dan memberikan pendapat kepada komandan di luar keadaan darurat adalah tindakan yang sangat tidak sopan.」

『M-maafkan saya.』

Orang yang seharusnya meminta maaf itu berbeda. Aurelia, meskipun aku mengerti bahwa kekuatan itu berharga, benar-benar mengirimkan anak ayam yang masih memiliki cangkang di pantatnya. Sepertinya aku harus mendisiplinkan mereka sebelum mereka terlatih.

Lagipula, aku adalah Kapten yang sudah bertahun-tahun. Aku memiliki pengalaman dalam mendidik bawahanku. Aku berencana menjadikan mereka sebagai perwira dan prajurit yang terhormat sebelum persiapan selesai.

「Kali ini saja aku akan memaafkan. Pembersihan hutan ini sudah selesai. Lihat, ada sambutan juga.」

『Eh… wah!?』

Suara terkejut yang terdengar melalui alat komunikasi itu muncul ketika dia baru menyadari Tech Goblin yang menyamar dan mengarahkan coil gun di atas cabang. Kami sudah menangkap sumber panas dengan sensor 130 detik yang lalu, jadi tidak ada masalah, tetapi jika itu adalah musuh, Falken sudah bisa dibunuh dalam angka dua digit.

［Terima kasih atas sambutan!］

［■■■■! Ternyata itu Rusty Agies! Aku hampir mengira kalian musuh karena kalian menunggangi barang aneh!］

［Maaf membuat kalian salah paham! Aku mendapatkannya sebagai hadiah karena membunuh naga di ibukota.］

［Kali ini sangat megah! Oke, ikuti aku!］

Aku tidak tahu dari suku mana dia berasal, tetapi dia bergerak sangat cepat di antara pepohonan dan menunjukkan jalur. Jika dilihat lebih dekat, dia memegang pisau karambit di tangan kiri dan menusukkan atau mengaitkan pisau itu ke pepohonan di beberapa tempat, itulah sebabnya dia bisa bergerak seperti itu.

『Hebat, Yang Mulia bisa menjinakkan makhluk kecil…』

「Kesatria Falken, saluran terbuka. Dan hati-hati dengan kata-katamu, mereka adalah sekutuku.」

『S-saya minta maaf!!』

Sambil menegur kesatria yang belum bisa melepaskan rasa tugasnya di ibukota, kami kembali ke kaki Ibu Besar.

Sekarang, kami akan merekrut lebih banyak prajurit, membawa lebih banyak perlengkapan, dan membangun kembali hutang kepada ibukota untuk mendapatkan jarahan.

Ya, tapi pertama-tama, ada pesta yang harus dilakukan………..

【Catatan tambahan tentang eksplorasi planet】 Saat ini, alat komunikasi yang didistribusikan adalah produk produksi sederhana berbentuk ear cuff, dan karena jumlah penggunanya sedikit, komunikasi yang mengabaikan jalur komando dimungkinkan, tetapi dalam waktu dekat akan diubah menjadi bentuk tenggorokan dan dimodifikasi agar tidak bisa melakukan tindakan melanggar hukum seperti melampaui atasan.

Perbarui pada 2024/08/09 sekitar pukul 18:00.

Favorite