Mari kita bicarakan tentang seorang gadis.

Di depan kamar seorang pria, ada seorang wanita bernama Galatea Dodge yang berkeliaran seperti beruang yang gagal hibernasi.

Dia adalah putri bungsu dari Marquis Dodge, anak keempat dari lima putra dan empat putri, dan dia merasa sangat mencolok di tengah keluarga bangsawan tersebut.

Karena dia adalah anak yang tidak direncanakan oleh orang tuanya dan ada jarak usia yang jauh dengan saudara-saudarinya, ditambah lagi dengan warisan darah dari nenek moyang yang membuat kulitnya berwarna madu, dia pernah dicurigai sebagai anak luar nikah.

Karena itu, dia sangat membenci rumahnya dan saat dia menyadari bakat yang dimilikinya, dia segera melarikan diri.

Dia kemudian mendaftar sebagai Magius Gear Knight, yang sering meninggalkan kota demi menjaga stabilitas negara dan melindungi rakyat.

Beruntungnya, dia memiliki bakat untuk terhubung dengan Machine Spirit, sehingga dia diterima oleh ordo kesatria yang selalu mencari kekuatan untuk melindungi Canopy Holy Capital yang diserang dari segala arah—mungkin mereka juga menginginkan koneksi dengan keluarga marquis—dan dia juga mendapatkan kehormatan untuk ditugaskan ke North Garden Knights, di mana orang-orang yang paling mahir mengendalikan Gear Caliber ditempatkan.

Di sana, dia menghabiskan beberapa tahun dengan bahagia.

Dikelilingi oleh teman-teman tempur dan dibentuk oleh atasan yang ketat namun hangat, dia merasa diperlakukan sebagai “seorang manusia” untuk pertama kalinya.

Namun, kebahagiaan itu tidak bertahan lama. Pertarungan pertamanya, yang seharusnya menjadi momen yang megah, hancur akibat serangan mendadak dari “monster tanpa nama.” Semua teman tempurnya, atasannya, dan kehormatan sebagai kesatria yang dia pikir telah diraih dengan kekuatannya sendiri hancur berkeping-keping.

Dalam keadaan setengah sadar di atas gerobak besar yang ditarik oleh Tech Goblin, dia mengutuk takdirnya mengapa dia tidak bisa mati bersama teman-temannya di sini.

Jika saja demikian, dia bisa bangga mati sebagai Galatea, yang berjuang dan mati di bawah Machine God.

Hidup sebagai tentara yang tersisa, dia merasa sangat tidak adil, dan menangis karena keputusan langit.

Namun, takdir tidak hanya menatapnya dengan tajam, tetapi juga memberikan senyuman.

Dia sedang mondar-mandir memikirkan cara untuk membunyikan interkom di kamar orang yang tersenyum itu… tetapi tiba-tiba pintu terbuka tanpa peringatan.

“Hyah!?”

“Jangan berkeliaran di depan kamar dan membuat sensor berisik terus-menerus.”

Pintu tidak terbuka begitu saja. Seseorang di dalamnya yang membukanya.

Ketika Galatea mengintip dengan hati-hati, dia melihat seorang wanita berdiri di ruang utama yang luas, seolah-olah ditunjuk untuk seorang uskup besar yang sangat mewah.

Duduk di kursi yang jauh terlalu besar, mengayunkan kakinya sambil bermain dengan beberapa perangkat, penampilannya terlihat aneh meskipun dia besar.

Kulitnya yang hitam berkilau tidak tampak seperti warna manusia, dan permukaan metaliknya berkilau seperti obsidian halus, berpadu dengan rambut putih yang dipotong lurus hingga menutupi hingga setengah hidungnya, membuatnya terlihat misterius bagi manusia Canopy Holy Capital.

Selain itu, dia memiliki kaki dan tangan yang panjang seperti bentuk air mata tanpa sendi lutut dan pergelangan kaki, serta kabel yang terhubung ke berbagai perangkat di seluruh tubuhnya, persis seperti Machine Fairy dalam ilustrasi dongeng.

“Di-dapatkah saya masuk, Machine Fairy?”

“Karena itu, saya memiliki nama yang indah, Selene, yang diberikan oleh Kapten, jadi tolong panggil saya dengan itu.”

“Tapi, itu terlalu menghormati.”

“Sigh, merepotkan… Baiklah, ini lebih baik daripada kamu terus berkeliaran di depan kamar.”

Didorong, dia dengan ragu-ragu masuk dan duduk di depan bodi yang dimodifikasi dari drone pengasuh yang menyebut dirinya Selene.

“Eh, Machine Fairy, kamu sedang melakukan apa…?”

“Saya sedang memperbaiki perlengkapan Kapten.”

Setelah berkata demikian, sebuah mesin besar yang diletakkan di depan Selene mengeluarkan nitrogen yang disimpan untuk menjaga keamanannya dan terbuka.

Di dalamnya ada “senapan elektromagnetik” yang diproduksi oleh mesin pembentuk tiga dimensi kecil.

Berbeda dengan Coil Gun sebelumnya, senapan ini memiliki sumber daya di bodinya sehingga bisa beroperasi dengan menggunakan baterai.

Meskipun demikian, karena itu adalah produk yang dibuat dengan terburu-buru dan dirancang untuk beroperasi dengan hemat energi, dalam mode normal, struktur yang sangat tidak praktis di mana semua bagian dalam pegangan menjadi baterai, dan bahkan dalam mode kekuatan tinggi yang mengabaikan efisiensi bahan bakar, batasnya hanya sekitar 12.000J, yang akan tampak sangat lemah bagi prajurit di darat.

“Ini adalah senjata baru Nozomu…”

“Sebelumnya, perlengkapan yang ada tidak bisa menembus armor Magius Gear Knight, jadi saya merancang yang baru untuk persiapan pertempuran di masa depan.”

“Saya pikir kita bisa membunuh dengan biasa saja…”

Melihat kembali, dia teringat pemandangan yang membuatnya menggigil.

Di sana, untuk pertama kalinya, Galatea melihat Nozomu dengan ekspresi serius.

Dia tampak seperti bisa membunuh seseorang hanya dengan tatapannya, dan dengan kejam menembaki mereka yang mencoba berbuat jahat.

Jika saat itu dia tidak muncul, seolah-olah takdir tersenyum sinis, dia mungkin akan kehilangan kesuciannya dan mati.

Mungkin itu sebabnya dia merasakan sensasi aneh saat melihat mata dingin itu.

Ekspresi Nozomu yang sulit dibaca, apakah dia tersenyum atau tidak, hanya terlihat ketika dia sedang bertarung atau ketika Galatea memintanya sesuatu. Dia masih tidak bisa mencerna alasan mengapa dia merasa berdebar saat mengetahui bahwa dia juga memiliki sisi dingin.

“Karena ketika tidak bisa menembus armor tambahan yang dikenakan oleh kesatria, itu menunjukkan kurangnya kekuatan. Seiring dengan peningkatan bodi Kapten, saya juga ingin melakukan hal yang sama.”

“Luar biasa, Machine Fairy bisa melakukan segalanya…”

“Apakah itu sarkasme?”

Galatea yang tampak bingung saat ditanya, membuat entitas kecerdasan Sequence Ego kecil itu menggelengkan kepala.

“Hal yang bisa dilakukan oleh bodi ini hanya menjadi teman bicara Kapten.”

“Tapi, sekarang kamu sedang membuat senjata…”

“Itu adalah tubuhnya… Meskipun, saya rasa kamu tidak akan mengerti.”

Dengan menggelengkan kepala, bodi itu meminta Galatea untuk mengeluarkan senapan dari mesin pembentuk, karena tidak bisa mengangkatnya sendiri. Meskipun terlihat kecil, beratnya mencapai 7kg, jadi bodi drone pengasuh ini tidak bisa mengangkatnya.

“…bang.”

Dengan senapan yang agak berat di pergelangan tangannya, Galatea mencoba mengatur senjata utama baru untuk pria yang dia kagumi.

Karena senapan ini berat di bagian depan, dia mungkin akan kesulitan untuk mengarahkan senapan dengan benar.

Galatea merasa kagum. Seberapa bisa Nozomu bisa mengenai sasaran dengan akurasi sempurna dengan benda seperti ini, membuat Selene membiarkannya bermain-main, meskipun itu akan menimbulkan perasaan tidak nyaman.

Sensor penciuman yang seharusnya tidak ada merasakan aroma manis yang membuatnya tidak nyaman.

“Jadi, apa yang membuatmu datang ke sini? Sekarang, Kapten sedang dalam pertemuan dengan Cardinal.”

“Oh, iya, saya pikir… mungkin saya lelah…”

Setelah diberitahu, dia membuka kotak yang selama ini dia bawa.

Di dalamnya ada kue kecil. Kue itu tampaknya dibuat oleh seorang amatir yang berusaha sebaik mungkin, terlihat seperti cheesecake.

Ketika manusia yang menciptakan Canopy juga memproduksi banyak ternak agar mereka tidak kekurangan makanan, di antara mereka, sapi menjadi yang paling banyak.

Sapi sangat berguna untuk pekerjaan berat, susu, dan daging, meskipun biaya pemeliharaannya tinggi, banyak yang dikloning dan diturunkan ke bumi.

Oleh karena itu, orang-orang di Holy Capital sering makan keju. Mereka mengoleskan cream cheese pada roti, memakannya langsung, dan melelehkannya untuk dicelupkan ke daging, menjadi makanan nasional.

Ini tampaknya adalah souffle cheesecake yang terbuat dari cream cheese.

Meskipun buatan amatir, Selene memperhatikan kue itu dengan seksama sebelum tiba-tiba menyambungkan kabel ke dalamnya.

“Ini, saat lelah, makanan manis adalah yang terbaik, saya pikir… eh, Machine Fairy!?”

“Gula, kekerasan, pencarian komponen…”

“Saya tidak akan meracuni siapa pun!”

“Tidak, Kapten cukup pemilih soal makanan, jadi saya pikir sebaiknya saya menilai sebelumnya.”

“Karena itu!?”

Itu merujuk pada pola makan Nozomu. Dia hanya mengunyah tablet nutrisi yang memiliki 400 kalori per butir dan tidak makan makanan biasa, dan minum hanya dari botol air aneh yang tidak pernah kosong. Bahkan sejak datang ke Holy Capital, dia tidak mau menerima undangan untuk makan malam atau makan malam, dan setelah mengganti tubuhnya, dia bahkan tidak lagi mengunyah tablet.

Meskipun dia bilang tidak masalah karena tubuhnya adalah mesin, bagi Galatea yang hanya bisa melihatnya sebagai manusia—sungguh, dia dibuat agar terlihat seperti itu—menjadi khawatir dan ingin menunjukkan hobi membuat makanan untuknya.

“Itulah mengapa kamu tidak perlu makan. Penilaian Kapten sangat ketat.”

“Hah…?”

Namun itu hanya hobi. Dia yang seharusnya tidak berhak masuk dapur, mengabaikan ketidakpedulian keluarganya dan masuk ke dapur hanya dengan meniru.

Souffle cheesecake ini juga hanya bisa dibuat karena bahan-bahan mudah didapat di Holy Capital saat ini dan suhu ovennya tidak terlalu sulit untuk diatur, setelah membuatnya, dia berpikir, “Apakah ini tidak dianggap sebagai penghinaan untuk disajikan?”

Dan dia adalah seorang suci. Mungkin, tidak lama lagi dia akan diberikan pengabdi sebagai seorang perawan suci.

Memikirkan itu, Galatea merasakan sensasi menekan di dadanya dan sulit bernapas.

Dia tahu bahwa dia tidak akan bisa mengalahkan Machine Fairy. Ketika dia mendengar bahwa dia diberi nama langsung oleh Nozomu dan selalu bersamanya, dia merasa, “Oh, saya tidak bisa mengalahkannya.”

Seorang suci adalah makhluk besar yang diberkati oleh Machine God. Bahkan dari kematian, bahkan setelah kehilangan tubuh, mereka bangkit kembali dan menyelamatkan rakyat. Kehadiran Machine Fairy di sampingnya adalah hal yang sama normalnya seperti kolam yang indah di malam bulan purnama.

Namun, jika dia menganggapnya sebagai sesama manusia…

Mungkin karena perasaan tertekan di dadanya, suara sintetis yang menyerupai desisan kecil tidak sepenuhnya sampai ke Galatea.

“Rasanya sederhana dan enak. Kismis yang direndam alkohol juga menjadi nilai tambah bagi Kapten.”

“Se-sebenarnya begitu, Machine Fairy!?”

“Ya, meskipun, itu masih kalah dibandingkan dengan apa yang saya sintetis.”

Tanpa menyadari bahwa Selene tampak tidak senang, Galatea dengan polosnya merasa bahagia. Dia senang telah membuatnya.

“Eh, Galatea? Apa yang terjadi? Seharusnya saya menyiapkan secangkir teh jika kamu datang.”

Saat itu, Nozomu kembali. Dengan beberapa dokumen di tangannya, sepertinya dia membawa pekerjaan baru.

“Oh, Nozomu!”

“Syukurlah, jika disebut sebagai suci lagi, saya mungkin akan mati kesepian.”

Nozomu, yang duduk di samping Galatea dengan gerakan yang alami, melepaskan binder dan dengan cermat melihat kue itu.

“Oh, ini makanan ringan ya?”

“Yah, saya belum memiliki kesempatan untuk memasak yang baik selama perjalanan, dan sepertinya kamu juga belum makan sejak tubuhmu berubah…”

“Terima kasih, cheesecake adalah makanan favorit saya. Apalagi souffle, teksturnya yang lembut sangat enak.”

Dengan cepat menyiapkan piring yang ada di ruangan untuk tiga orang, Nozomu tampak sangat senang dengan makanan ringan yang tidak terduga ini.

Galatea berpikir. Jika dia senang dengan jamuan sederhana ini, apakah tidak mungkin dia tidak menyentuh makanan di acara makan malam? Meski itu adalah acara yang tidak ada duanya bagi seorang suci.

“Baiklah, mari kita coba.”

“Apakah Machine Fairy juga akan ikut makan!?”

“Saya tidak bisa makan sekarang, tapi itu hanya perasaan saya.”

Nozomu yang cepat menyiapkan makanan untuk tiga orang, menggigit satu potong dan tersenyum lebar. Biasanya, bibirnya terikat dalam bentuk samar, kini terbuka, dan senyumnya lembut seperti yang dia berikan pada Galatea.

Galatea merasakan perasaan aneh di jantungnya, seperti bergetar. Seorang gadis berusia dua atau tiga tahun yang hidup sepenuhnya sebagai kesatria, dia belum tahu bagaimana rasanya jatuh cinta.

Machine Human menikmati makanan pertamanya sejak memiliki tubuh ini, sambil bekerja dengan Organic Conversion Furnace kecil yang biasanya tidak perlu digunakan.

Rasa manis keju dengan sedikit asam. Teksturnya yang unik menghilang ketika ditekan di langit-langit mulut. Semua itu bisa dinikmati dalam ruang virtual, tetapi kenyamanan menikmati di dunia nyata membuatnya terasa lebih mewah.

“Mm, enak.”

“Syukurlah…”

Galatea menghela napas lega. Percakapan di antara mereka bertiga berlanjut sejenak, dan ketika hampir selesai, Nozomu perlahan mengeluarkan binder.

“Ada sedikit hal yang ingin saya bicarakan. Saya ingin kamu menemaniku ke tempat lain…”

“Saya… ? Apakah saya diperbolehkan? Bukankah ada banyak perawan suci…?”

“Bagaimana jika kamu tidak ada di situ?”

Galatea merasa seolah-olah disetrum dengan kejutan besar di dadanya dan hampir terjatuh.

“Saya tidak suka sisi Kapten yang seperti ini.”

“Eh!? Se-seleene, apakah saya mengatakan sesuatu yang salah!?”

“Tidak? Hanya saja, memberi makan ikan yang sudah ditangkap terlalu banyak juga tidak baik.”

Machine Human yang bersikeras bahwa dia tidak menangkap ikan dibalas dengan senyum sinis oleh Sequence Ego.

Dan ikan itu berpikir, jika bisa merasakan perasaan seperti ini, mungkin menjadi ikan juga tidak terlalu buruk…

Favorite