Kepala kita, yang merupakan otak, berisi kristal foton yang selama tidak dihancurkan secara fisik, tidak akan menguap informasi selama setengah permanen saat ini – meskipun ini berdasarkan standar dua ribu tahun yang lalu – adalah media penyimpanan terbaik. Namun, untuk memproduksinya, dibutuhkan lingkungan “dekat di mana cahaya bahkan tidak bisa melarikan diri dari lubang hitam”, yang berarti lokasi yang bisa menangkap foton, dan hanya dengan cara itu kita bisa akhirnya mengkristalkannya.

Artinya, syarat dan teknologi yang sangat ketat ini saling melengkapi dan pada dasarnya manusia tidak seharusnya memilikinya, tetapi yang tidak bisa dihindari adalah bahwa tubuh manusia Terra 16th umumnya memilikinya.

Mengenai Sylvanian, meskipun belum pasti, mereka juga menggunakan mesin dalam jumlah besar kecil, jadi kemungkinan mereka menyimpannya di dalam tubuh mereka. Hanya saja mereka tidak berusaha aktif untuk menggunakan terminal, dan karena mereka mengagungkan Tici, mereka mungkin tidak terlalu tertarik pada tubuh mereka sendiri.

“Jadi, terminal suci bukanlah sesuatu yang diberikan oleh nenek moyang, kan?”

“Itulah. Dari generasi mana itu mulai ada, saya tidak tahu, tetapi tampaknya ada manusia yang lahir dengan bakat untuk memiliki kristal foton dan terminal secara tiba-tiba. Jika tidak, banyak hal tidak akan masuk akal.”

Sedikit kurang sopan, saya merebahkan tubuh saya di sandaran kursi dan menghela napas panjang.

Mungkin, para anggota kru “Inanna 12” juga terkejut. Sesuatu yang tidak termasuk dalam spesifikasi desain mereka muncul tiba-tiba.

Tapi saya tidak bisa mengerti mentalitas yang tiba-tiba merancang armor dan caliber gear yang dapat bergerak meskipun tanpa tenaga.

Karena itu benar-benar horor. Sesuatu yang tidak dirancang tiba-tiba muncul. Jika itu terjadi pada kita, kita akan menghabiskan berabad-abad untuk menyelidiki penyebabnya dan membekukan proyek sampai kita puas.

Sungguh, inilah sebabnya manusia lama yang kasar…

“…Ternyata Tuhan memang ada.”

“Jika itu bisa membuatmu puas, tidak masalah.”

Aurelia, yang menyatukan tangan dan berdoa, tampaknya kehilangan iman kepada nenek moyang, tetapi semakin memperdalam iman kepada Tuhan Mesin.

Saya juga mulai ingin percaya. Jika tidak, saya tidak punya alasan yang cukup untuk meyakinkan diri sendiri.

“Laporan tentang asal-usul kalian cukup sampai di sini. Kodeku hampir gila.”

“Ini bukan informasi yang bisa ditambahkan ke dalam tulisan luar… Mari kita jadikan ini sebagai informasi yang hanya disampaikan secara lisan oleh Kardinal.”

Setelah saling menghela napas, saya menyerahkan sebuah terminal kepadanya.

Sekilas terlihat seperti pemberat yang stylish, tetapi sebenarnya adalah tablet proyeksi ruang yang digunakan oleh manusia lama.

Ketika dinyalakan, holografik yang dapat terlihat dengan mata telanjang diproyeksikan ke ruang, dan bisa dioperasikan secara intuitif dengan menyentuhnya atau menghubungkannya.

Meskipun kami tidak menggunakannya karena harus melalui langkah tambahan untuk menggerakkan tubuh, ada banyak warisan dari kru “Inanna 12”, jadi saya memutuskan untuk memanfaatkannya.

“Ini adalah media yang mendekati naskah asli kitab suci.”

“Kamu bisa menghubungkannya secara langsung, atau menggunakan perintah suara atau sentuhan. Pertama, coba keluarkan peta.”

Aurelia tampaknya sudah terbiasa dengan perangkat serupa, segera menghubungkan kabel dan memanggil peta. Bagian bawahnya diwarnai abu-abu – itu adalah blok kehilangan – dan dalam gambar keseluruhan “Inanna 12”, beberapa area berkedip putih.

“Saya telah membuka jalur di dalam blok terlarang itu. Saya telah merancangnya agar hanya terhubung dengan fasilitas produksi makanan dan fasilitas pemberian daya.”

“Itu sangat membantu. Dengan ini, kami tidak perlu membuat rakyat di bawah kelaparan.”

Apa yang saya buka adalah fasilitas produksi makanan sederhana dan fasilitas yang memungkinkan penyediaan berbagai baterai, untuk mendukung kota yang sedang pulih dari bencana naga. Saya pikir itu adalah kesepakatan yang pantas karena saya telah diizinkan untuk terhubung dengan mesin suci dengan cara yang wajar dan rahasia, dan mendapatkan beberapa peralatan.

Fasilitas produksi makanan dapat memproduksi puluhan ribu porsi makanan militer setiap jam – meskipun sedikit terkesan distopia, rasanya tidak buruk – dan jika dapat menyediakan baterai besar, fungsionalitas kota yang terputus dari jaringan listrik mungkin dapat dipulihkan dengan cukup baik.

“Baiklah, untuk saat ini, ini bisa diatasi.”

“Ini adalah langkah-langkah jangka panjang. Ini…”

Ketika saya menerima secarik kertas yang indah, tampaknya ada printer di sana, dengan banyak nama yang tertulis dengan font yang indah. Seharusnya mereka menggunakan kulit domba untuk nuansa yang lebih baik, tetapi mungkin itu terlalu mahal.

Di dunia VR, yang bisa dibilang sumber dayanya tak terbatas, saya tidak bisa meminta untuk mereka mengolah kulit domba demi suasana.

“Daftar orang yang dipecat, serta daftar orang yang ‘melarikan diri’.”

“Oh wow, jumlahnya cukup banyak…”

“Tampaknya banyak di antara yang dipecat juga mengejar mereka yang melarikan diri, dan ada kekhawatiran bahwa mereka mungkin merencanakan sesuatu yang buruk di daerah.”

Saya tidak bisa tidak berpikir seharusnya saya “menyelesaikannya” saja, tetapi di tengah keadaan kota yang hancur seperti ini, jika saya melakukannya, malam ketakutan bisa saja datang.

“Ternyata Virgil berhasil melarikan diri.”

“Dia melarikan diri dengan baik, membawa banyak aset, alat, dan teknologi. Sekarang dia tidak diketahui keberadaannya, tetapi mungkin dia berada di utara, di mana dia menguasai kekuatan lokal…”

Wilayah utara Canopy Holy Capital adalah sabuk dataran yang subur, dan merupakan daerah penghasil biji-bijian terbesar. Terdiri dari empat wilayah utama dan satu wilayah baron, Virgil adalah seorang Magius Gear Knight dari wilayah yang memiliki wilayah terbesar dan berhasil menjadi pemimpin dari Ordo Kesatria Timur.

Meskipun demikian, dia juga merentangkan jari-jari konspirasi ke selatan, benar-benar menunjukkan bahwa keinginan manusia tidak akan pernah padam.

“Pada akhirnya, apa yang sebenarnya dia inginkan?”

“Mungkin dia ingin menjadi tokoh politik yang berpengaruh di dalam Magius Gear Knight. Setelah pemimpin kesatria sebelumnya meninggal karena sakit, dan dengan serangan mendadak dari naga, tidak ada waktu untuk pemilihan, jadi tampaknya dia mencoba mengambil posisi tersebut secara paksa.”

Hmm, dia adalah penjahat yang cukup mudah dipahami. Sebenarnya, dia tampaknya telah menjabat sebagai pelaksana pemimpin.

Mungkin jika saya tidak ada, semuanya akan berjalan dengan baik.

Sebaliknya, jika saya tidak ada, Canopy Capital mungkin sudah hancur.

Saya membolak-balik daftar dan mengingat isinya, lalu mengaitkan dengan wajah yang tampaknya cocok sebelum mengembalikannya.

Mereka terkejut melihat saya sudah mengingatnya, tetapi kami adalah makhluk yang lebih sulit untuk melupakan kecuali kami secara sengaja menghapus data. Kami dapat mengingat nama hanya dengan melihatnya sekilas.

“Dan, beberapa biksu mendengar kabar bahwa kamu telah mendapatkan kembali bentuk manusia.”

“Sudah? Karena Galatea tidak mungkin menyebarkan berita, pasti hanya terlihat sekilas…”

“Mereka tampaknya berharap bahwa mereka juga bisa mendapatkan hal yang sama.”

“Sayangnya, itu tidak mungkin. Aurelia, bahkan kamu pun tidak bisa.”

Saya menolak dengan tegas, tetapi bukan karena saya ingin bersikap jahat.

“Inanna 12 ini dibawa oleh Konfederasi Zodiak untuk membangun pangkalan eksplorasi di planet setelah proses pengubahan Bumi selesai, meskipun dijual oleh Aliansi Pikiran Tinggi Galaksi, strukturnya sama sekali berbeda.”

Ada beberapa perubahan interior yang disesuaikan untuk mereka, tetapi semua peralatan yang tidak perlu telah dihapus.

Misalnya, peralatan pemrosesan digital tingkat tinggi.

“Kami telah meningkatkan gen untuk memfasilitasi digitalisasi secara alami, dan peralatan untuk mendigitalisasi ego perlu lebih besar dan lebih khusus. Yang terpenting, untuk sepenuhnya mendigitalisasi ego seseorang, perlu ‘mencatat log saat mereka muncul’.”

Jika tidak, kami tidak akan dengan percaya diri mengklaim bahwa kami telah mendigitalisasi ego. Meskipun demikian, kami memiliki keyakinan pada kontinuitas diri kami, sehingga kami menyebut diri kami manusia. Dan untuk sepenuhnya mendigitalisasi ego, kami harus mencatat log data saat lahir.

Mendigitalisasi dari titik waktu yang terbatas mungkin mungkin, tetapi itu pasti akan memutus kontinuitas di suatu tempat. Dari perspektif kami, itu hanya klon yang baik.

“Namun, kami memiliki kristal yang sama.”

“Itu adalah alat untuk terhubung dengan otak tambahan yang disebut, dan merupakan semacam jalur bypass untuk mendukung otak. Meskipun ada akumulasi data memori, data ego tidak disimpan.”

Memindai seluruh jaringan saraf dan mendigitalisasinya adalah pekerjaan yang sangat canggih, dan itu berbeda dengan sekadar pabrik pembentukan tiga dimensi. Itu hanya mungkin dengan superkomputer yang memanfaatkan kalkulator foton yang memungkinkan pemrosesan yang sangat rumit dan pemindai ego, sehingga tidak bisa dianggap remeh.

Jika mungkin.

“Di sini, ‘Izanami no Mikoto 29’ yang mungkin masih tertinggal di titik keseimbangan planet keempat…”

Jadi, hanya digitalisasi ego yang tidak pasti yang akan membuat orang itu berjuang dengan kontinuitas ego.

Saya mengalihkan peta ke peta bintang dengan kontrol jarak jauh dan membuat salah satu titik Lagrange berkedip.

Di sinilah pangkalan depan untuk eksplorasi planet ini dan markas besar, di mana “Izanami-class Planet-Class Mother Ship” nomor 29 berlabuh. Dengan peralatannya yang bahkan dapat memproduksi kapal perang standar, jelas bahwa peralatan untuk menduplikasi data ego juga disertakan.

Jika peralatan ini dapat digunakan, warga Canopy Capital yang komposisinya mirip dengan cyborg mungkin juga bisa menjadi manusia mesin. Tentu saja, itu jika jiwa mereka dapat bertahan dari prosedur membakar tubuh lama.

“Yah, sebelumnya ada masalah besar yaitu tidak tahu jalannya.”

“…Begitu. Maka, saya akan meyakinkan para biksu dengan cara itu.”

Dia tampak sedikit kecewa, lebih berpikir tentang bagaimana menasihati bawahannya daripada tentang ketidakmampuannya untuk menjadi manusia mesin.

Sulit sekali mengurus orang lain. Saya sudah cukup menjadi kapten selama bertahun-tahun, jadi saya tidak kembali ke program akademi militer, dan saya juga menolak promosi, tetapi seberapa berat beban mental menjadi pemimpin kota besar?

Jika saya menenangkan satu pihak, pihak lainnya akan marah, dan ketika saya merasa sudah meredakan situasi, kelompok oposisi di sana mengeluh. Rasanya seolah-olah saya terjebak dalam permainan whack-a-mole yang tidak ada habisnya.

Mungkin saya harus memberinya kecerdasan buatan untuk membantu urusan pemerintahan. Dalam jumlah satu lusin sebagai staf.

“Dan, ada satu lagi masalah dari bawah.”

“Apa itu? Apakah ini permohonan untuk saya? Saya sudah ingin menarik diri untuk memperluas peralatan…”

“Ada pendapat bahwa sebaiknya kita memilih seorang perawan suci.”

“Perawan suci?”

Ketika saya mengernyitkan dahi, Aurelia menjelaskan bahwa ini adalah sebutan untuk gadis-gadis yang memiliki status tinggi di antara Gear Priest dan memiliki kecocokan tinggi untuk terminal tingkat satu.

Saat ini, ada lima orang yang diakui sebagai perawan suci, dan dia juga dulunya adalah seorang perawan suci.

Oh, jadi ada hal seperti itu.

“Tidak, saya punya Galatea, jadi itu sudah cukup.”

“Kesatria Galatea? Namun, dia adalah putri keempat dari keluarga marquis, jadi statusnya tidak mencukupi. Dia juga tidak memiliki bakat untuk mengendalikan Gear Spell, jadi dia mungkin hanya akan menjadi beban.”

Oh, ternyata dia berasal dari keluarga baik-baik. Itulah sebabnya dia awalnya memperkenalkan dirinya hanya sebagai Galatea.

“Saya akan pergi ke medan perang, kan? Apakah saya bisa membawa gadis baik dan anggun? Teman saya hanya Galatea, itu sudah cukup.”

“…Hah, tekanan dari atas akan semakin berat. Ingatlah bahwa banyak orang yang ingin mendekatimu dengan harapan dapat memanfaatkan situasi.”

“Saya akan hati-hati. Saya pasti tidak bisa disuap. Tenang saja.”

Setelah saya minum teh dan merasa sudah mengatakan hal-hal yang perlu, dia mengeluarkan peta lagi dan mengatakan ada satu permintaan lagi.

Ternyata, bukan hanya satu bentuk aneh yang menyerang Canopy Capital.

“Yang terburuk, waktu serangan berkala semakin dekat. Jika kita tidak meraih hasil besar di sini, kemungkinan rakyat akan tercerai berai.”

“Apakah mereka akan berdoa kepada dewa penjaga?”

“Bahkan dewa penjaga pun tidak bisa mengatasi itu.”

Oh? Saya mengangkat alis dan meminta dia untuk melanjutkan.

Tampaknya ada tempat di mana makhluk aneh yang mengancam Tech Goblin muncul, dan daerah tersebut tidak hanya merupakan titik yang tidak bisa dieksplorasi, tetapi juga bisa menyebabkan banyak musuh mengalir ke dalam Canopy Capital, sehingga sangat ditakuti hingga mereka membangun enam titik pertahanan.

Namun, itu adalah tanggung jawab dari Ordo Kesatria Utara yang lebih berorientasi pada ekspedisi, dan karena mereka harus bertarung langsung dengan naga dalam garis pertahanan kali ini, mereka dalam keadaan setengah hancur dan tidak bisa digunakan – biasanya mereka hanya memiliki satu batalion sebagai kekuatan tetap.

Mereka sangat berharap agar dewa penjaga mau “berangkat”.

“Apakah kamu ingin mengatakan untuk tidak berperang di Canopy Capital, tetapi pergi dan menghancurkannya?”

“Saya tahu bahwa memaksa perjalanan adalah tidak sopan, tetapi rakyat sangat ketakutan dengan tempat itu. Bahkan, ‘tentara abadi’ yang muncul dari sana.”

Sebenarnya, saya ingin mengatakan bahwa seharusnya mereka mencari cara untuk mempertahankan markas mereka sendiri, tetapi saya sangat tertarik dengan tempat itu.

Lembah Kematian, tempat yang disebut demikian, cocok dengan lokasi “Development Base No. 5689” berdasarkan data peta lama, dan jika makhluk aneh berasal dari sini, tidak bisa dikatakan bahwa Aliansi Pikiran Tinggi tidak memiliki tanggung jawab, dan ada kemungkinan untuk menangkap entitas yang sama dengan “Dewa Jantan yang Tercemar” tersebut…

Favorite