Bab 3 — kamu Selalu Melihat Hal-Hal Seperti Ini di Dunia Lain

Yogiri dan Tomochika menyaksikan pendatang baru itu melayang di samping jalan tebing mereka. Naga emas mempertahankan tempatnya di udara, mengepakkan sayapnya perlahan. Wyvern berbeda dari naga lain karena mereka hanya memiliki dua kaki, bukan empat. Tapi tubuhnya yang besar, terbungkus petir, jauh lebih besar daripada naga lain yang mereka temui sejauh ini. Cakar di kakinya cukup besar untuk mengambil seluruh kendaraan mereka. Matanya yang besar terkunci pada mereka berdua, membebani mereka dengan udara yang menindas.

“Ini jelas memelototi kita,” kata Tomochika, suaranya bergetar. Naga itu seharusnya bisa menyerang mereka kapan saja, tapi untuk saat ini naga itu hanya melayang.

“Ini hanya mengawasi kita sekarang. Jika itu tidak akan melakukan apa-apa, kita mungkin bisa pergi begitu saja. ”

“Tidak, tidak, tidak, kita tidak bisa pergi begitu saja! Sepertinya itu akan menyambar kita dengan kilat atau semacamnya!”

Terlepas dari kata-kata Tomochika, sebenarnya mustahil untuk membaca ekspresi apa pun di wajah naga yang tidak manusiawi itu. Selain itu, Yogiri tidak bisa merasakan sedikit pun niat membunuh yang datang darinya. Jika itu berencana menyerang mereka, dia pasti akan merasakan sesuatu, jadi mereka tampak aman untuk saat ini.

Dengan pemikiran itu, Yogiri memutuskan untuk menunggu dan melihat apa yang terjadi. Dia penasaran dengan apa yang dilakukan naga ini ke sana, tapi dia belum melakukan apa-apa. Itu hanya terombang-ambing di udara, mengawasi mereka.

Meskipun awalnya dia gelisah, keanehan situasi secara bertahap menyusul Tomochika, dan dia memiringkan kepalanya ke arah makhluk itu dengan bingung. Dia baru saja akan memberi tahu Yogiri bahwa mungkin mereka harus pergi ketika wyvern akhirnya berbicara.

“Kamu lulus.”

Suaranya dalam dan berat. Dengan kepakan sayapnya yang kuat, ia mengangkat dirinya sendiri.

“Eh, lulus? aku tidak tahu apa yang baru saja terjadi, tetapi sepertinya itu akan pergi, jadi itu hal yang baik, bukan? ” Tomochika merasa lega. Dia tidak terlalu peduli untuk memahami detail pasti dari pertukaran itu.

Tapi Yogiri memanggil naga itu sebelum bisa pergi. “Tunggu.”

“Apa yang sedang kamu lakukan? Biarkan saja!”

“Kita bisa membiarkannya dan pergi, tentu saja, tetapi jika itu benar-benar memahami kita, kita harus mengajukan beberapa pertanyaan.”

“Pernahkah kamu mendengar tentang membiarkan naga tidur berbohong ?!”

Terlepas dari peringatannya, Yogiri terus berbicara dengan pengunjung terbang mereka. “Jika kamu melihat apa yang terjadi sebelumnya maka kamu tahu bahwa jika kamu mencoba lari, aku dapat dengan mudah membunuhmu.”

Pada kenyataannya, itu adalah ancaman kosong. Bahkan jika itu melarikan diri, Yogiri tidak berniat melukainya. Tapi sayap naga itu segera membeku, dan mulai melayang di udara.

“Untuk apa sayap itu jika kamu tidak membutuhkannya untuk terbang ?!” Tomochika bertanya saat naga itu tetap melayang di langit — pemandangan yang aneh mengingat sayapnya tidak lagi bergerak.

◇ ◇ ◇

“Ga! Seharusnya aku pergi begitu saja tanpa mengatakan apapun! aku pikir akan lebih baik untuk berbicara, tetapi aku salah! ”

“Ya, aku mungkin akan mengabaikanmu dan pergi jika kamu tidak berbicara.”

“Umm, Takatou? Mengapa kamu bertindak seolah-olah ini adalah percakapan yang sangat normal? ” Seorang gadis kecil sekarang terbaring di tanah di antara mereka berdua. “Bagaimana naga itu tiba-tiba berubah menjadi manusia ?!”

“Bagaimana mungkin aku mengetahuinya?”

Apa yang disebut Tomochika sebagai Naga Guntur Emas tiba-tiba berubah menjadi seorang gadis muda.

Ini adalah kejadian yang cukup normal di dunia seperti ini. Hal-hal seperti naga dan serigala selalu berakhir menjadi gadis kecil yang berbicara seperti orang tua, Mokomoko mengamati, mengangguk pada dirinya sendiri seolah itu adalah hal yang paling jelas. Tapi itu adalah pertama kalinya Yogiri mendengar tentang kiasan seperti itu.

Setelah menggeliat di tanah untuk beberapa saat, naga yang berubah menjadi anak itu menenangkan diri, bangkit untuk duduk berlutut. “Sebenarnya, aku diberitahu bahwa ketika berbicara dengan laki-laki manusia, bentuk seperti ini sangat ideal.”

“Di mana kau mendengar itu?” tanya Tomochika. “Apa yang salah dengan orang-orang di dunia ini?”

Yogiri ingat robot yang menghentikan kereta mereka sebelumnya mengatakan hal serupa. “Oke, kesampingkan semua itu untuk saat ini, mengapa kamu menyerang kami? Naga-naga lain itu ada di sini karenamu, bukan?”

“Itu adalah ujian untuk melihat apakah kamu layak bertemu dengan Swordmaster.”

“Tuan Pedang?” Yogiri merasakan percikan ingatan yang mengaduk di dalam dirinya. “Ah, gadis kucing itu mengatakan itu kepada kami sebelumnya. Sesuatu tentang Hadiah Swordmaster, bukan?”

Itu selama pertemuan yang mereka alami di kota pertama yang mereka kunjungi. Seorang beastkin secara singkat membesarkan Swordmasters setelah mengajukan diri untuk mengajak mereka berkeliling (dan kemudian mengkhianati mereka).

“Apa?! kamu tidak di sini untuk bertemu Swordmaster ?! ” Gadis itu membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

“Bicara tentang kerusakan tambahan yang tidak perlu,” gumam Tomochika pada dirinya sendiri.

“Kami hanya mencoba untuk sampai ke ibukota.”

“Itu tidak mungkin! Tidak ada yang lewat di sini hanya untuk mencapai ibu kota! ”

“Tuan Hanabusa memberi tahu kami bahwa kami bisa melakukannya.”

“Orang-orang itu hanya menggunakan mesin uap! Mereka tidak melewatinya!”

“Hah, itu benar; Kurasa Ryouta tidak akan pernah melakukan perjalanan seperti ini sendiri…” renung Tomochika.

“Ada jalan bagi orang untuk keluar dan melakukan perawatan di rel, jadi kamu harus bisa membuatnya.” Itu adalah kata-kata Ryouta, meskipun dia mungkin menawarkan tebakan yang masuk akal daripada berbicara dari pengalaman pribadi.

“Tidak penting. Ngarai ini menampung seorang Swordmaster, yang memiliki kekuatan untuk memberikan Hadiah kepada orang lain. Tentu saja, kami tidak dapat membiarkan sembarang orang berdiri di hadapannya, jadi kami menyaring mereka yang tidak layak sebelumnya.”

Tomochika mengerutkan kening. “Bisakah ada orang di dunia ini yang berhasil melewati banyak naga bernapas api?”

“Jika seseorang tidak dapat menahan serangan seperti itu, maka mereka tidak berhak untuk bertemu dengan Swordmaster,” jawab gadis itu, terdengar cukup bangga karena suatu alasan.

“Yah, kurasa itu tidak ada hubungannya dengan kita, kalau begitu,” kata Yogiri sambil mengangkat bahu. “Ayo pergi.”

“Oke.”

Keduanya kembali ke truk mereka. Saat mereka melakukannya, gadis naga itu berdiri untuk menghalangi jalan mereka.

“Aku bilang, kamu lulus! Apakah kamu tidak akan pergi menemui Swordmaster ?! ”

“Kenapa kita? aku hanya ingin tahu apakah kamu menargetkan kami secara khusus, tetapi sepertinya bukan itu masalahnya. ” Yogiri hanya tertarik untuk mencari tahu siapa yang mengatur serangan terhadap mereka, tetapi jika tidak ada rencana besar di baliknya, dia tidak terlalu peduli untuk mengetahui lebih banyak.

“Err, itu…tidak baik — untukku! aku diberitahu untuk membawa orang-orang yang layak!”

“Bukankah kamu baru saja mencoba melarikan diri?”

“Bukankah normal untuk melarikan diri dari tempat kejadian ketika semua rekan seseorang dimusnahkan?”

“Jadi, mengapa kamu muncul di hadapan kami sama sekali?”

“Setelah seseorang diserang oleh bawahanku, melihat wujud agungku di langit menimbulkan keputusasaan yang tak terhindarkan ke dalam hati mereka! aku terbang ke sini untuk menyelesaikan semuanya, tetapi pada saat aku menyadari yang lain sudah mati, sudah terlambat untuk melarikan diri tanpa terlihat seperti orang bodoh. Jadi aku pikir aku harus memberi tahu kamu bahwa kamu telah meninggal dan kemudian terbang untuk mempertahankan beberapa kemiripan martabat.

“Oke, jadi pada dasarnya kamu hanya idiot. Tapi kenapa kita harus menemui Swordmaster? Apakah kamu benar-benar berpikir kami terlihat begitu menjanjikan? ”

Tak satu pun dari mereka memiliki Karunia. Meskipun mereka telah menggunakan cincin kamuflase untuk menampilkan diri mereka sebagai penduduk normal di dunia ini, mereka masih terlihat sama sekali tidak berdaya bagi pengamat luar.

“aku tidak menilai berdasarkan kekuatan Karunia. Faktanya adalah, kamu membunuh semua bawahan aku. Untuk mencapai itu, kamu harus memiliki kekuatan yang cukup besar. ”

“Oke, tapi sungguh, aku tidak peduli dengan orang Swordmaster ini,” jawab Yogiri terus terang.

“Ini adalah Swordmaster yang sedang kita bicarakan! Setara dengan Orang Bijak! Apakah kamu tidak ingin melihat kekuatan itu sendiri ?! ”

Setelah mendengar perbandingan dengan Orang Bijak, Yogiri berhenti dan berpikir. Jika seorang Swordmaster benar-benar memiliki pijakan yang sama dengan seorang Sage, mungkin saja orang itu juga tahu bagaimana mengembalikan mereka ke rumah.

“Bagaimana menurutmu?” Yogiri bertanya, menoleh ke Tomochika. “Mungkin ini sepadan dengan waktu kita untuk bertemu dengan orang ini.”

“Aku tidak tahu. Kami sudah tersesat. aku tidak yakin kita berada dalam posisi teralihkan seperti ini.”

“Aha! Baiklah kalau begitu! Izinkan aku untuk membimbing kamu! Tidak mungkin kamu bisa mencapai ibukota sendiri. Ini kesepakatan yang bagus, bukan begitu? Setelah kamu bertemu Swordmaster, aku bisa membawamu langsung ke tujuanmu!”

Hmm. Itu tidak terdengar seperti ide yang buruk. Kita mungkin hanya akan semakin tersesat sendirian.

“Oh, baiklah, kenapa tidak,” Tomochika mengakui.

“Oke,” kata Yogiri pada gadis naga itu. “Kalau begitu, kami akan pergi bersamamu untuk menemui Swordmaster.”

Lagi pula, menuju ke ibukota untuk bertemu dengan teman sekelas mereka bukanlah tujuan utama mereka. Yogiri merasa bahwa memperluas pengetahuan mereka tentang dunia di sekitar mereka juga penting. Tidak peduli apa yang mereka rencanakan selanjutnya, mereka masih membutuhkan informasi.

“Sangat baik. Nama aku Atila. Siapa namamu?”

“Yogiri Takatou.”

“Tomochika Dannoura. Senang bertemu denganmu.”

Dan dengan itu, mereka pergi menemui Swordmaster.

◇ ◇ ◇

Kembali ke truk, mereka berempat berangkat sekaligus. Seperti biasa, Tomochika mengemudi sementara Yogiri duduk di kursi penumpang, sekarang dengan Atila di pangkuannya.

Ngarai itu seperti labirin. Keluar dari sana tanpa pemandu akan sangat sulit. Rupanya, hanya sedikit orang yang berusaha melintasinya kecuali dengan kereta api. Sebelum pembangunan rel kereta api, penduduk setempat telah mengambil busur lebar untuk menghindari daerah tersebut sepenuhnya.

Setelah melakukan perjalanan beberapa saat, hijaunya pepohonan di kejauhan mulai terlihat. Yogiri lebih dari menyambut perubahan dari warna coklat tandus ngarai. Dia lega mengetahui bahwa ada oasis bahkan di sini di gurun ini.

Melewati pepohonan, mereka akhirnya tiba di tempat terbuka yang luas. Selain bunga-bunga yang tumbuh rendah, ruang itu tampaknya tidak menampung sesuatu yang istimewa. Meski begitu, Tomochika melihat tempat terbuka itu dengan mulut ternganga. Itu dipenuhi dengan orang-orang.

Setelah mendengar bahwa seorang Swordmaster tinggal di sana, mereka mengira akan ada cukup banyak pengikut bersamanya, tetapi bahkan sekilas mudah untuk melihat bahwa ada lebih dari seratus orang berkumpul di tempat terbuka itu saja. Itu jauh melampaui harapan Yogiri. Pertemuan campuran tampaknya tidak memiliki keseragaman, yang berarti kemungkinan besar mereka semua bepergian ke sana secara mandiri untuk bertemu dengan Swordmaster.

“Apakah orang ini sangat populer?” Yogiri bertanya pada Atila.

“Jika kamu tidak mengenalnya, aku kira kamu benar-benar hanya lewat! Hari ini adalah hari pemilihan Ksatria Raja Ilahi. Mereka yang terpilih akan diizinkan untuk menjadi murid Swordmaster itu sendiri. Singkatnya, semua orang yang berkumpul di sini bertujuan untuk menjadi Swordmaster di masa depan.”

“Kau membuat kami terlibat dalam sesuatu yang menjengkelkan, bukan? kamu sebaiknya menepati janji kamu kepada kami, setidaknya. ” Yogiri awalnya berpikir bahwa bertemu dengan Swordmaster ini akan menjadi ide yang bagus, tetapi segalanya terlihat sedikit lebih rumit sekarang.

Berhenti di depan orang banyak, para pengelana turun dari truk lapis baja. Seorang pria berkerudung segera menghampiri mereka.

“Hai! Sejak kapan kendaraan diizinkan datang ke sini?! aku pikir sampai di sini dengan kekuatan kamu sendiri adalah bagian dari cobaan! ”

“Kami tidak pernah berniat melakukan uji coba apa pun sejak awal,” jawab Yogiri.

“Ha! Maaf atas masalah kamu, tapi aku rasa kamu semua gagal! Menyebalkan menjadi dirimu!”

Di hadapan cemoohan pria itu terhadap mereka, Yogiri tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Dia melihat tidak ada gunanya merasa terganggu oleh sesuatu yang bahkan tidak dia pedulikan sejak awal.

Tapi ada suara yang menjawab. Seorang lelaki tua di belakang Yogiri angkat bicara sambil mendorong ke tengah kerumunan. “Kamu tidak bisa gagal bahkan sebelum persidangan dimulai. Meskipun aku kira sampai di sini adalah cobaan tersendiri. ” Kerutan dalam di wajahnya menunjukkan usia lanjut, namun tidak ada tanda-tanda usia itu dalam cara dia berjalan.

Hm…jadi ini Ahli Pedang, renung Mokomoko, sudah terdengar terkesan, seolah-olah dia bisa merasakan penguasaan keahliannya hanya dari cara dia membawa dirinya sendiri.

Meskipun dia mengenakan pakaian bergaya timur, dia tidak membawa pedang. Ketika dia sampai di tengah kerumunan, lelaki tua itu melihat sekeliling. “Ada banyak orang di sini, kan?” dia bergumam pada dirinya sendiri. Dia sepertinya mempertimbangkannya sebentar, lalu melanjutkan. “Mulailah saling membunuh sampai aku katakan untuk berhenti. Siapa pun yang selamat akan memulai persidangan. ”

“Ugh. Beberapa menit yang lalu aku berpikir, ‘Hei, mungkin orang ini lebih baik daripada orang lain yang pernah kita temui sejauh ini!’ Ya Dewa, aku merasa bodoh karena memercayainya bahkan untuk sedetik pun, ”kata Tomochika dengan jijik.

Dalam beberapa saat, seluruh tempat terbuka di sekitar mereka dipenuhi dengan niat membunuh.