Bab 4: Makoto Takatsuki Mempelajari Mana Blade

Perayaan berlanjut hingga larut malam, dan saat tengah malam berlalu, kami akhirnya pulang ke rumah. Yang lainnya sudah pergi tidur, tapi aku tidak bisa tenang. Sebagai gantinya, aku pergi ke halaman belakang rumah untuk berlatih.

“Meow, meow,” panggil kucing hitam yang sama yang selalu berkeliaran di sekitar sini. Sepertinya dia kelaparan.

Aku mendekati air dan menggunakan sihir untuk menangkap beberapa ikan untuknya. Ketika ikan itu mengepak ke daratan, kucing itu langsung menerkam dan mulai memakannya dengan lahap.

Aku mengelus bulunya sambil memikirkan kembali kejadian hari itu.

Keadaan kita pasti akan jauh lebih buruk jika Pangeran Leonardo tidak ada di sana… Sejujurnya adalah sebuah keajaiban tidak ada yang tewas.

Fujiyan telah mengatakan bahwa populasi Macallan bertambah karena seorang pahlawan (aku) tinggal di kota tersebut. Tetapi peran pahlawan adalah berdiri di garis depan ketika kota dalam bahaya. Ksatria Kuil, para petualang, dan prajurit sukarelawan semuanya telah menjadi bawahanku.

Aku menghela napas dalam hati.

Jadi itulah tugas seorang pahlawan, ya? Semua itu terasa sangat memberatkanku.

Di game RPG pertama yang pernah aku mainkan, sang pahlawan menyelamatkan seorang putri dari naga seorang diri lalu mengalahkan raja iblis.

Andai saja keadaannya seperti itu… Jika iya, aku bisa bepergian sesukaku, mengunjungi kota mana pun yang aku inginkan, dan pergi berpetualang atas dasar keisengatan semata. Aku memang masih menikmati petualangan bersama Lucy dan Sasa.

Hanya saja… memikul tanggung jawab atas orang-orang yang bahkan tidak kukenal adalah tekanan yang sangat besar… dan aku tidak begitu menginginkannya. Mungkin aku egois.

Aku mendongak menatap awan-awan yang menutupi bulan dan memikirkan berbagai hal di dalam kepalaku.

“Makoto?” panggil sebuah suara tiba-tiba. “Apa kamu sedang berlatih?”

Aku menoleh dan melihat bahwa pertanyaan itu datang dari Pangeran Leonardo. Kucing hitam itu pasti terkejut dengan kehadiran orang baru di taman karena ia langsung kabur.

“Ada apa?” tanyaku. “Kamu seharusnya tidak terjaga sepanjang malam.”

Pangeran Leonardo terdiam sejenak. Akhirnya, dia berkata, “Tolong, jangan perlakukan aku seperti anak kecil.” Suaranya terdengar jelas sedang merengut.

Menggemaskan.

“Permisi, Pangeran.” Di duniaku yang dulu, seseorang seumurannya masih anak sekolah dasar, jadi bagiku, dia tetaplah anak kecil dari sudut pandang mana pun. Tapi kurasa di dunia ini, dia adalah seorang pahlawan yang dibebani tanggung jawab atas keselamatan benua…

Sungguh kehidupan yang berat.

“Ini dibuat dengan sihir air, kan?” tanya dia, menunjuk ke arah kupu-kupu air yang berterbangan di sekitar area itu. “Ada banyak sekali!”

“Ya, aku sedang berlatih saja. Yah, sekaligus mengulas ulang kemampuanku.”

Aku menjelaskan pertempuran melawan naga hijau, menceritakan kepada sang pangeran tentang betapa lemahnya sihirku sebelumnya, dan betapa sulitnya menyalurkan para elemental.

“Begitu ya…” Pangeran Leonardo merenung. “Jadi kamu tidak bisa menunjukkan kekuatan penuhmu saat tidak ada air di sekitar… dan jumlah elemental air di suatu area juga memengaruhi kekuatanmu, membuat sihirmu menjadi lebih kuat atau lebih lemah. Selain hal-hal tersebut, ketahanan atau kerentanan lawan terhadap mantra Sihir Air dapat menentukan hasil dari sebuah pertempuran…”

“Ya… Ada banyak kendala dengan sihirku,” candaku.

Ekspresi sang pangeran tetap serius. “Menurutku kita harus membagikan informasi itu kepada markas besar umum di Highland.”

“Maksudmu?”

“Yang kumaksud dengan ‘Markas Besar’ adalah sekelompok orang yang bertanggung jawab atas Rencana Front Utara. Sophia dan aku berpartisipasi dalam rapat-rapat tersebut secara berkala.”

“Oh… Jadi mengalahkan Raja Iblis nanti akan menjadi tugas Sakurai, ya?” Bagaimanapun juga, dia sedang (dianggap sebagai) reinkarnasi juru selamat legendaris.

Mendengar pertanyaanku, ekspresi sang pangeran menjadi suram. “Tim pahlawan dari enam bangsa akan menantang sang raja iblis… Yah, begitulah rencana awalnya, tetapi pahlawan Roses dianggap terlalu muda… dan dikeluarkan dari kelompok tersebut.”

“B-Begitu ya…” Mungkin Seharusnya aku tidak bertanya.

“Tapi!” serunya, mengangkat wajahnya dan tersenyum cerah. “Seorang Pahlawan Roses—seseorang yang mampu mengalahkan lima ribu monster purba seorang diri—tiba-tiba muncul.”

“Uh…” Kok rasanya itu aku.

“Aku tidak tahu detail lengkapnya, tapi para staf sepertinya berencana untuk memasukkanmu sebagai bagian dari pasukan utama.”රු

“Serius…?” tanyaku. Sejujurnya, aku bahkan tidak bisa mengalahkan naga hijau liar seorang diri…

“Tapi penjelasanmu mungkin berarti kamu lebih cocok untuk salah satu Raja Iblis lainnya, daripada Raja Buas.”

Satu lagi…?

“Seperti Raja Naga Purba mungkin,” lanjut sang pangeran, “atau Raja Abyssal…?”

Zagan, sang Raja Buas, menguasai sebagian besar benua iblis.

Forneus, sang Raja Abyssal, menguasai lautan di sekitarnya.

Dan terakhir, Astaroth, sang Raja Naga Purba, menguasai udara.

Ketiga raja iblis ini bagaikan angkatan darat, laut, dan udara dari benua iblis.

“Rencana saat ini adalah menargetkan Zagan, kan?” tanyaku. Itulah yang dikatakan oleh komandan ksatria kepadaku di Highland.

Gagasan untuk menghadapi ketiga-tiganya sekaligus terasa terlalu berat… seperti kita akan menderita terlalu banyak korban jiwa. Zagan adalah target utama karena dia berada dalam posisi yang paling bisa menimbulkan kerusakan pada pasukan kita. Raja Abyssal menguasai lautan dan memiliki monster laut sebagai bawahan, yang berarti mereka tidak akan menyerang kita di daratan; Raja Naga Purba adalah penjaga benua iblis, jadi dia jarang meninggalkannya. Di sisi lain, Raja Buas adalah raja iblis yang konon akan menyerang keempat benua—dia akan mencoba menaklukkan dan kemudian menguasai seluruh dunia saat Raja Iblis Agung bangkit kembali.

Karena alasan ini, rencana kerjanya adalah mengalahkan Zagan.

“Benar,” Pangeran Leonardo membenarkan. “Pasukan utama akan bertarung melawan Raja Buas sementara detasemen lain menyibukkan dua raja iblis lainnya—ini seharusnya berhasil untuk menahan bala bantuan apa pun.”

“Aku mengerti. Kurasa raja iblis yang lain tidak akan hanya duduk diam dan menonton kita menyerang.” Jika ini rencananya, maka medan pertempuran melawan Raja Abyssal adalah laut… Aku akan menjadi yang terbaik di sana.

“Aku akan memberitahu para staf,” janji sang pangeran. Itu cukup melegakan. “Dan aku akan mengikuti contohmu dan berlatih.”

Saat dia berbicara, sang pangeran menarik pedang di pinggangnya dari sarungnya dan mulai mengayunkannya. Bilah pedang berwarna hijau kebiruan itu mendesing di udara, bersinar samar saat meninggalkan jejak lengkungan di belakangnya.

Benar… itu adalah pedang ajaib yang telah membelah naga hijau menjadi dua.

“Pangeran Leonardo, pedang apa itu?” tanyaku.

“Ini adalah pedang suci Ascalon, yang diwariskan turun-temurun di keluarga Roses. Mereka bilang aku harus belajar cara menggunakannya sekarang karena Great Demon Lord akan kembali…”

“Oh! Pedang suci? Bolehkah aku melihatnya?” Aku belum pernah menggunakan pedang suci sebelumnya!

“Ini, silakan,” ujarnya, menyerahkannya kepadaku.

Saat aku memegangnya, aku melihat lingkaran sihir diukir pada bilahnya. Ada pedang suci di tanganku, tapi—

“Ugh, berat.”

—beratnya terlalu berlebihan. Aku ragu akan mampu mengayunkannya.

Dan, sungguh, sang pangeran tadi mengayun-ayunkannya seolah-olah itu bukan apa-apa…

“Ambil kembali,” kataku. “Selain itu, kenapa pedang ini tidak bersinar seperti saat kamu mengalahkan naga hijau?” Cahaya yang mengelilinginya jauh lebih terang selama pertempuran.

“Itu adalah mana-ku yang menyelimutinya. Skill Ice Sword-ku membuat mana itu bersinar biru.”

“Begitu ya.”

Mana di sekitar pedang… Jadi hal seperti itu bisa dilakukan?

“Aku akan mencobanya.”

“Apa?” tanya sang pangeran.

Aku menghunus belati Noah. Elemental, panggilku dalam hati saat aku mengangkat bilahku ke udara. Aku fokus mengarahkan mana dari para elemental air ke dalam belati itu.

“Eh?” gumamku, terkejut. “Para elemental itu… diserap?”

Beberapa elemental telah menyatu dengan belati tersebut, dan bilahku kini bersinar terang. Pada saat yang sama, aku bisa merasakan detakan… seolah-olah belati itu hidup.

“Makoto!” panggil sang pangeran dengan sedikit panik, membawaku kembali ke dunia nyata.

Tiba-tiba, aku menyadari bahwa belatiku mulai berdengung dengan tidak nyaman.

Huh? Ada apa ini? pikirku. Oh… sepertinya aku harus mengendalikan mana dengan lebih baik.

“M-Makoto! Benda itu tidak terkendali!” teriaknya.

“Tunggu sebentar,” pintaku, menggunakan Calm Mind untuk mengendalikan mana. Aku memutar mana yang bergolak itu menjadi pusaran yang lebih teratur—suara bilahku berubah menjadi dentang yang lebih menyenangkan, dan kini ada lapisan mana yang pekat berputar di sekelilingnya.

Bagus.

“K-Kau bisa mengendalikannya?”

“Aku mendapatkan mana dari para elemental lebih banyak dari yang kuduga… jadi aku sedikit kacau.”

“Rasanya ada mana kelas raja di dalam belati itu…” gumam sang pangeran.

“Ini luar biasa. Sepertinya cukup mudah digunakan juga.”

Jika seorang penyihir mengumpulkan terlalu banyak mana, mereka bisa terkena keracunan mana dan kehilangan kendali. Namun, jika mana itu disimpan di dalam belati, aku bisa aman dari efek samping tersebut. Aku punya firasat bahwa kemampuan ini akan berguna di masa depan.

“Wah… Mana yang ada di dalam belati itu sama banyaknya dengan selusin penyihir…”

“Sebanyak itu?” tanyaku. Aku mungkin harus meragukan ucapan itu.

Aku menatap belati yang berkilau di tanganku. Mau diapakan ya… Hmmm…

Setelah merenung sejenak, aku mengangkat lenganku dan mengibaskan belati itu ke arah langit. Suara vworp yang rendah terdengar dari bilahnya, dan sebulan sabit sihir yang besar melesat darinya. Sihir itu membelah langit, merobek awan-awan yang menghalangi bulan.

“Wah!” seruku. Itu cukup kuat! Meskipun butuh waktu untuk menggunakan kemampuan ini.

Pangeran Leonardo tampak ternganga. “Kurasa kamu tidak akan punya masalah jika itu dianggap kurang kuat,” ujarnya, “bahkan terhadap seekor naga.”

“Tapi butuh waktu lama untuk mengumpulkan mana,” kataku. Apakah aku bisa bersantai seperti itu saat melawan seekor naga?

“Kamu benar-benar tidak membiarkan dirimu menjadi lengah.” Sang pangeran menatapku dengan kagum.

Setelah itu, kami berdua mengobrol sejenak, membahas pedang sihir dan Rencana Front Utara. Namun, membuat sang pangeran muda tetap terjaga sepertinya bukan ide yang bagus. Dia tertidur di tengah-tengah percakapan kami, jadi aku membaringkannya di tempat tidurku.

Dan karena kamarku sudah dipakai, aku terus berlatih sampai pagi.

◇

“Mengantuk sekali…” gumamku. Itu karena aku terlalu asyik mengobrol dengan sang pangeran semalam. Mengobrol tentang pedang dan sihir dengan pria lain itu sangat menyenangkan. Namun, sang pangeran akhirnya tertidur, dan aku terjaga sampai matahari terbit.

Pangeran Leonardo rupanya memiliki semacam urusan di kota, jadi dia sudah pergi. Setelah dia keluar, aku sempat tidur siang sebentar. Aku lalu memakan sarapan yang dibuat oleh Sasa, dan sekarang aku melanjutkan latihannya.

“Hm, sepertinya aku harus tidur siang lagi…” gerutuku sambil menguap, mengelus kucing hitam di pangkuanku. Kicauan burung memenuhi telingaku. Ups, aku benar-benar hampir ketiduran…

Saat aku menyadari kelelahaanku, aku mendengar beberapa langkah kaki. Yang lain tadi bilang kalau mereka mau pergi berbelanja hari ini, jadi mungkin mereka sudah kembali?

“Hero Makoto,” kata sebuah suara yang akrab, “apakah kamu punya waktu luang?”

Itu adalah Putri Sophia.

Kami berada di sebuah ruangan di gereja yang didedikasikan untuk Eir.

Putri Sophia telah memanggilku ke sini, dan sekarang aku sedang duduk di sofa yang empuk. Aku sudah tinggal di Macallan cukup lama, tapi ini adalah pertama kalinya aku masuk ke dalam gereja. Sang putri dan aku adalah satu-satunya orang di dalam ruangan itu, dan dia bersenandung sambil menyeduh teh… dengan keahlian yang jauh lebih baik daripada terakhir kali.

Ruangan itu terasa hangat, dan cahaya matahari yang lembut memancar masuk melalui celah tirai.

Aku jadi mengantuk di sini…

Jika aku tidak memperhatikan, aku bisa tertidur dalam waktu singkat.

“Hero Makoto, aku minta maaf atas penantian ini.”

Putri Sophia meletakkan secangkir teh di depanku, dan aku mendeteksi aroma muskeng yang manis menguar darinya. Dia kemudian meletakkan sepiring kue cip cokelat di sebelah teh tersebut.

“Terima kasih,” kataku, sambil menyeruput teh itu. Tehnya sangat enak. Aku menyusulnya dengan memakan sebuah kue.

“Eh?” gumamku.

“Ada apa?”

Kue itu bertekstur lembut dan hancur di dalam mulutku. Rasanya… seperti aku pernah memakan kue seperti ini sebelumnya.

“Di mana kamu menemukan kue-kue ini?” tanyaku.

“Kue-kue itu akhir-akhir ini cukup populer di ibukota. Perusahaan Fujiwara yang menjualnya.”

Oh, Fujiyan?! Jadi kue-kue ini buatan Jepang?

“Apa nama mereknya, kalau boleh tahu?”

“Ah, kalau tidak salah namanya seperti Country Ma’am?” jawab sang putri. “Nama yang aneh.”

“Yeah, sudah kuduga.” Itu adalah merek terkenal dari dunia lama kami. Dia benar-benar berhasil menirunya. Tanpa sadar, aku mengambil kue kedua lalu kue ketiga.

“Kulihat kamu menyukainya.” Putri Sophia tersenyum.

Waduh, aku hampir lupa kalau aku sedang berada di hadapan seorang putri. “Tolong, maafkan ketidaksopananku,” aku meminta maaf.

Ekspresinya meredup mendengarnya.

“Ada apa, Putri?” tanyaku.

“Um… Bisakah kamu berhenti memanggilku dengan begitu kaku?”

“Memanggilmu?” tanyaku. “Apa maksudmu?”

“Kamu bisa santai, dan… bisakah kamu memanggilku Sophia?”

“Apa?” Dia tidak ingin aku menggunakan gelarnya? A-Apa aku harus melakukannya?

Kenapa tidak? Noah ikut menimpali dalam benaknya. Lakukan saja!

Apa kamu yakin? Aku kan rakyat jelata… Apa aku benar-benar boleh memanggilnya seperti itu?

Kurasa dia cemburu pada Lucy dan Aya, kata Noah.

Jadi sang putri menganggap panggilan formal itu kaku… Dia bahkan mengatakannya sendiri padaku.

Putri Sophia—bukan, cukup Sophia—bergeser dengan gelisah di hadapanku.

“Sophia?” kataku.

“Benar! Makoto.” Dia menatap mataku sambil tersenyum, lalu kami berdua membuang muka secara bersamaan, merasa malu. Pipinya merona merah saat dia mengalihkan pembicaraan. “Aku dengar kamu telah berbicara dengan Leo tentang Rencana Garis Depan Utara.”

“Sudah. Sepertinya, aku harus bergabung dengan para pahlawan lainnya.”

“Ini ada hubungannya dengan itu…” Dia mulai menjelaskan, nadanya terdengar meminta maaf.

Rupanya, Pangeran Leonardo atau aku harus bergabung dengan ekspedisi tersebut. Panglima tertinggi Ksatria Soleil telah mencalonkan diriku. Pemimpin Ksatria Kardinal Utara—Gerald Ballantine—juga menuntut agar aku ikut berpartisipasi.

J-Jujur saja… si Gerry itu.

“Yah, kurasa aku akan bergabung,” kataku. Bagaimanapun juga, mereka telah diberitahu bahwa aku bisa bertarung melawan Raja Abyssal.

“Tidak, Leo yang akan pergi,” kata Sophia dengan tegas.

“Sendirian?” tanyaku. “Dia masih muda, jadi seharusnya dia tidak perlu…”

Dia terasa seperti seorang yang suka memberi tugas berat.

“Keluarga Rose adalah simbol perdamaian negara,” jelas Sophia. “Betapa pun kuatnya para pahlawan dunia lain, kita tidak bisa hanya mengandalkan mereka. Lagi pula, jika kita kalah dalam pertempuran ini, kita akan berada di bawah kekuasaan iblis dan tidak punya tempat untuk lari.”

Kata-katanya begitu tegas.

Yah, Pangeran Leonardo memang cukup kuat dengan pedang suci itu.

“Kalau begitu, aku akan pergi bersamanya,” kataku dengan santai.

Dia menghela napas. “Itulah sebabnya dia sangat mengagumimu… Tolong, jagalah dia. Dia sebenarnya anak yang agak penakut.”

“Mengerti, Anda bisa mengandalkanku.”

Dia pasti sedang khawatir… Ekspresinya benar-benar seperti seorang kakak perempuan yang mengkhawatirkan adiknya.

Namun hal itu segera berubah—dia dengan cepat kembali memasang ekspresi putri rajanya. “Kamu adalah pahlawan negara kita, jadi aku ingin kamu menemui para pahlawan dari negara lain. Khususnya, dari Springrogue dan Great Keith. Begitu tentara iblis menyerang, negara-negara itulah yang harus kita ajak kerja sama.”

“Jadi, aku akan menjadi seorang diplomat?”

Kok rasanya ini jadi tugas lain dari seorang pahlawan… Aku tidak tahu etiket untuk mengunjungi negara lain. Bukankah Pangeran Leonardo lebih cocok daripada rakyat jelata sepertiku?

Sophia menatap keluar jendela dan berkata dengan nada berat. “Aku telah mengunjungi kota-kota terdekat selama beberapa hari terakhir. Aktivitas monster meningkat di semuanya. Pasukan pertahanan kecil Roses tidak akan sanggup mengendalikannya.”

Dia benar-benar punya banyak masalah yang harus diurus… Aku tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan, jadi aku ikut menatap ke luar jendela. Tapi saat aku melakukannya, Sense Danger tiba-tiba mulai bergemuruh di kepalaku. Monster? Di dalam kota? Putri Sophia juga menyadari sesuatu.

“Pahlawan Makoto!” serunya sambil menunjuk. “Di sana!”

“Itu… wyvern?” Saat aku melihat ke arah yang ditunjukkannya, aku melihat seekor wyvern terbang di atas kota.

Makhluk liar dari Great Forest? Para pengawal Macallan sepertinya belum menyadarinya.

“Kita tidak bisa mengambil risiko ia menyerang anak-anak,” kata Sophia. “Kita harus memberi tahu para pengawal.”

“Tunggu sebentar. Kita bisa mengusirnya,” usulku, membuat langkahnya terhenti. “Bisakah aku meminjam sedikit mana, Sophia?”

Dia tertegun sejenak. “Lagi?” Kemudian, dia mengangguk dengan pipi memerah. “Kurasa… aku tidak keberatan kalau itu kamu.”

Kenapa dia merasa malu?

Bodo amat—aku sedang mengantuk dan ingin segera membereskannya. Aku meraih tangannya. Kalau dipikir-pikir lagi, aku mungkin tidak mempertimbangkan hal ini dengan benar… Aku kurang tidur jadi pikiranku agak tidak jernih.

Apakah kamu benar-benar ingin Synchro dengan Putri Sophia?

▶Ya

Tidak

Mengingat situasi saat itu, aku bahkan sama sekali tidak memikirkan peringatan dari RPG Player.

Aku mempererat genggaman tangannya. Kami saling menatap dari jarak sangat dekat. Dengan sedikit rasa malu, aku mengaktifkan Synchro.

“Ngh…” terdengar desahan lembut dari Sophia di sebelahku. Tak lama kemudian, aku merasakan sensasi menyenangkan dari aliran mana dalam jumlah besar yang masuk ke dalam tubuhku.

“Water Magic: Ice Arrow,” mantranya kuucapkan, mengirimkan ribuan anak panah es yang melesat ke arah wyvern. Seketika itu juga, makhluk tersebut menjerit dan jatuh menjauh dari kota.

Itu sangat efektif! Kemampuan Ice Magic (King Rank) miliknya selalu sangat membantuku.

“Terima kasih, Sophia.”

“Itu tadi luar biasa, Hero Makoto…” gumamnya.

Aku berbalik saat suaranya perlahan menghilang dan mendapatinya menatap dengan tatapan kosong.

“Hm? Ada ap—”

Tiba-tiba, dia mendorongku hingga terjatuh, mengurungku di antara tubuhnya dan lantai. Karpetnya empuk, jadi itu tidak terlalu sakit. Dia hanya menahan tubuhnya di atasku.

“Sophia? Ada apa den—”

“Makoto…” dia menyela, sebelum menyandarkan diri untuk sebuah ciuman penuh gairah.

Apa?!

Lengannya melingkari leherku saat dia menarik bibirnya semakin dekat.

A-Apa-apaan ini? Ini datang tiba-tiba! Apa yang terjadi—

Sampai di situlah pikiranku sebelum Noah memotongku.

Kau sedang Memikatnya, dia memberitahuku.

Komentar itulah yang akhirnya membuatku menyadari kekeliruanku—rupanya aku mengaktifkan skill Charm-ku saat setengah tertidur.

Dengan panik, aku menutup mataku dan memutus aliran mana. Ketika kubuka lagi, kulihat ekspresi terkejut di wajahnya. Dia berdiri dan mundur dengan cepat. Lalu, wajahnya pucat.

“A-Apa yang baru saja kulakukan…” Dia menatap telapak tangannya dengan tidak percaya.

“P-Putri Sophia…?”

“Tapi… aku harus tetap suci sebagai pendeta wanita yang persekutuan dengan Eir…” Dia terhuyung-huyung jatuh ke lantai.

“Tolong… Lady Eir, maafkan tindakan bodohku…” dia mulai bergumam, menyatukan kedua tangannya sambil menatap langit-langit.

Ini sudah keterlaluan… Ini salahku, tapi situasinya sudah tidak bisa diperbaiki lagi. Aku berdiri di sana, terpaku, sambil melihatnya berdoa.

Tepat ketika rasanya doa itu tidak akan pernah berakhir dan udaranya membuatku hampir mati lemas, dia tiba-tiba terdiam. Aku tidak bisa mendengar suaranya lagi. Mana di udara menusuk indranya, dan elemental air yang biasanya ada di sekitar kini telah lenyap. Sebagai gantinya, mana suci memenuhi ruangan.

“Apa yang sedang kau lakukan, Mako?” tanya Sophia dengan ramah. Namun ekspresinya tidak cocok dengan penampilan dinginnya yang biasa… dan matanya berpendar keemasan.

Jadi…

“E-Eir?” tanyaku.

“Yups, itu aku!” Dia mengedipkan sebelah mata, mengacungkan jari-jarinya membentuk tanda damai. Dia benar-benar suka bermain-main…

“Tapi, aku tidak bisa membiarkanmu lolos begitu saja karena menggunakan Charm pada Sophie-ku.”

“A-Aku sangat minta maaf!” teriakku, sambil berlutut. “U-Um… apa dia tidak bisa menjadi pendeta wanita lagi?” Jika iya, aku telah melakukan kejahatan yang tidak terampuni.

Namun balasan yang diberikan Eir… bukanlah seperti yang kuperkirakan. “Hmm, tidak masalah apakah seorang pendeta wanita itu suci atau tidak, tahu?”

“Apa?!” seruku. “Tidak masalah?” Padahal Putri Noelle telah mengatakan kalau itu adalah sebuah syarat…

“Itu hanyalah aturan yang dibuat oleh manusia,” ujar Eir.

“Begitukah? Kenapa mereka membuat aturan seperti itu?”

Dia menertawakan pertanyaanku. “Yah, jika seorang pendeta wanita mendapatkan kekasih, pihak gereja akan memiliki lebih banyak pekerjaan, kan? Lagi pula, jika pria itu berperilaku buruk, hal itu akan mencerminkan gereja. Manusia memang hidupnya berat, ya?” Nadanya santai dan tampak tidak peduli.

Yah, kurasa hal itu memang tidak memengaruhinya. Bukan berarti para dewi akan terlalu peduli tentang bagaimana masyarakat manusia berjalan.

“Omong-omong, begitulah kenyataannya,” kata Eir. “Pastikan kamu memperlakukan Sophia dengan baik! Kubiarkan kamu melakukannya!”

Aku… mendapatkan izinnya. Meskipun, kurasa dia sudah memberikannya sejak tadi.

“Oh, benar. Aku harus memperingatkanmu tentang sesuatu—penguasaan sihir airmu sangat tinggi, jadi jika kamu menggunakan Synchro dengan seorang penyihir air, itu akan memberikan efek samping bagi mereka. Mulai sekarang, jaga agar tidak terlalu mencolok!”

“Efek samping?” tanyaku.

“Meskipun mungkin bersifat sementara, skill itu menggabungkan mana-mu dengan mana orang lain,” jelasnya. “Dengan tingkat penguasaanmu, mencampur mana membuat mereka merasa nikmat. Kali ini, efek samping itu berlipat ganda dengan skill Charm-mu… dan itulah kenapa Sophie berakhir menciummu.”

J-Jadi begitulah kejadiannya… Aku selalu menggunakan Synchro dengan cukup bebas padanya.

Setelah berpikir sejenak, aku membuat janji. “Aku akan lebih berhati-hati.” Aku pasti akan mengendalikannya lain kali.

“Senang mendengarnya, tapi itu saja tidak cukup untuk menebus kekacauan ini! Kamu membuat Sophie kecilku yang imut menangis…”

“Urk.”

Seringai Eir tampak seperti senyuman Noah ketika dia sedang merencanakan sesuatu.

Kasar!

“Oh, kamu tadi sedang menonton, Noah?” tanya Eir.

Apa yang akan kamu lakukan pada Makoto-ku?

“Hm, kurasa aku akan menjadikannya tunangan Sophie. Maksudku, dia tidak akan maju ke mana-mana dalam waktu dekat.”

Oh, itu bagus juga. Bagus untukmu, Makoto. Kamu mendapatkan tunangan yang paling berpengaruh di Roses.

“D-Dewi?!”

Ini bukanlah jalannya cerita yang kuharapkan!

“Apakah kamu akan menolaknya? Kamu tahu menggunakan Charm pada seorang pendeta wanita menuntut pembalasan ilahi, kan?”

Kamu laki-laki atau bukan? Bertanggung jawablah.

“U-Um… Bagaimana dengan perasaan Putri Sophia?” Bukankah itu hal yang paling penting di sini?

“Ah, jangan khawatir, jangan khawatir,” kata Eir. “Aku akan memberinya wahyu.”

Aku cukup yakin wahyu seharusnya tidak diberikan sembarangan begitu saja…

“Beri aku waktu sebentar,” lanjutnya, “aku akan berbicara dengan Sophie dalam mimpinya.”

Sambil berbicara, Putri Sophia ambruk ke lantai. Aku buru-buru menangkapnya, tetapi karena aku tidak bisa begitu saja memeluknya dalam gendongan, aku mendudukkannya di kursi terdekat.

Butuh waktu sekitar lima belas menit sebelum dia bangun.

Matanya berwarna biru saat dia berkedip. Sophia benar-benar sudah kembali.

Dia perlahan menoleh ke arahku. Tak satu pun dari kami yang berbicara, tetapi pipinya memerah saat dia menatapku.

Saat itu berlangsung cukup lama, jadi dengan ragu-ragu, aku memecah keheningan.

“Sophia… apa kau baik-baik saja?”

“Aku menantikan kerja sama kita…” gumamnya. “Tunanganku…”

Rupanya, Eir telah memberitahunya segalanya.

◇

Keheningan yang sangat canggung melingkupi ruangan itu.

Lucy sedang menopang dagunya dengan tangan sambil cemberut. Sasa tersenyum entah karena apa sambil mengelus kucing hitam di pangkuannya.

Kapan kamu masuk?

Putri Sophia tampak bahkan lebih tanpa ekspresi daripada saat pertama kali kami bertemu. Begitulah raut wajahnya ketika sedang gugup.

Ketiga wanita cantik itu menatapku dan aku merasakan perutku mual seketika.

Di sisi lain, Furiae dengan antusias bertanya apakah akan ada pertengkaran hebat.

Yah, setidaknya ada seseorang yang bersenang-senang.

Jadi, bagaimana ini bisa terjadi? Semua ini bermula lima menit yang lalu…

“Um… Putri Sophia sebenarnya adalah tunanganku sekarang…” kataku, membuat ruangan itu jatuh dalam keheningan.

Lucy baru saja bertanya mengapa Putri Sophia ada di sini selain kita berempat yang biasanya, dan aku pun menjelaskannya. Aku sudah tahu hal ini akan terjadi saat aku mengakuinya… Tapi aku tidak mungkin tidak mengatakannya.

“Apa maksudmu?” tanya Lucy. “Aku pacarmu, kan?”

“Takatsuki… kamu mengakui bahwa kita saling memiliki perasaan yang sama sejak SMP,” kata Sasa dengan nada menuduh, “dan lalu kamu melakukan ini?”

Rasanya seperti ada dua bola api lurus yang mendesing ke arahku.

B-Bersikap tenanglah, kataku pada diriku sendiri.

Calm Mind berada di… level normal? Tidak! Aku tidak mengerti!

N-Noah! Tolong!

Semoga berhasil!

Di mana bimbingan ilahi itu?!

“Pahlawan Makoto, kedua orang ini adalah kekasihmu?” tanya Putri Sophia. Ekspresinya tidak berubah, tetapi suaranya sedikit bergetar.

“Yup.”

“Kami memang benar.”

Suara Lucy dan Sasa terdengar bagaikan es.

“Begitu ya… Tentu saja para rekan pahlawan juga adalah kekasihnya…” dia terkulai lemas.

Aku… belum pernah menceritakannya? Ya, kurasa memang belum.

“Jadi, maksudmu karena kamu bertunangan dengan sang putri, kita putus?” tanya Lucy.

“Wah, jadi kamu beralih dari rakyat biasa ke seorang putri,” kata Sasa.

Aku tidak begitu mengerti apa yang dikatakan oleh mereka berdua. Sang putri dan aku saling berpandangan karena terkejut.

“Apakah itu benar?” tanyaku kepada Sophia.

“T-Tidak! Aku sama sekali tidak bilang begitu!” seru Sophia sambil menggelengkan kepalanya.

“Oh, ini bukan semacam adegan ‘Makoto sekarang milikku!’?” tanya Lucy.

“Iya,” imbuh Sasa, “kamu tidak akan menjatuhkan perintah pembatasan jarak lima meter kepada kami, kan?”

Keduanya tampak sedikit bingung.

Itulah yang mereka bayangkan selama ini? Putri Sophia tidak akan melakukan hal semacam itu… setidaknya, kurasa tidak.

“Sebenarnya seperti apa aku di mata kalian?!” ratap Sophia.

“Putri yang berhati dingin?”

“Seorang wanita jahat?”

“Hei,” celotehku. Lucy dan Sasa tidak adil. Meskipun sejujurnya aku juga sependapat dengan mereka saat pertama kali bertemu Sophia.

“Berhati dingin… wanita jahat…” Sang putri merosot lemas.

Ya, ucapan mereka benar-benar mengenainya.

“Jadi… kita bisa tetap bersikap seperti biasa?” tanya Lucy penasaran.

“Aku tidak keberatan selama aku bisa terus bersama Takatsuki…” ujar Sasa.

Mereka tidak tampak sepenuhnya sepakat, tetapi setidaknya mereka jauh lebih tenang sekarang. Namun, suasana di ruang makan itu masih terasa canggung.

“Hero Makoto…” bisik Putri Sophia ke telingaku. “Rekan-rekanmu sudah menerimaku… kan?”

“Kurang lebih…” jawabku pelan. “Kita ikuti saja alurnya, Sophia.”

Beberapa saat kemudian, Lucy memecah keheningan dengan tatapan dingin dan sebuah pertanyaan yang langsung membahas masalah utama di ruangan itu. “Jadi, kenapa kalian tiba-tiba bertunangan? Itu datang begitu saja entah dari mana.”

Putri Sophia menjawabnya. “Aku bertunangan dengan Hero Makoto karena sebuah wahyu.”

“Wahyu?” ulang Sasa.

“Sesuatu yang diperintahkan kepadanya oleh dewinya,” jelas Furiae. “Hal itu lumrah bagi para pendeta wanita.”

Yah, dorongan terakhir memang berasal dari wahyu itu, jadi dia tidak sepenuhnya salah…

“Oh? Jadi kalian berdua tidak memiliki perasaan satu sama lain?” tanya Sasa, yang tampak lega.

“Jadi, sebagai seorang pahlawan,” Lucy memperjelas, “ini hanya sekadar tugasnya?”

Alis Putri Sophia berkedut.

“Pahlawan yang bertunangan dengan pendeta wanita adalah hal biasa dan diumumkan secara luas untuk menenangkan rakyat,” ucap Furiae dengan nada bosan. “Itu juga terjadi di Highland. Cara itu ampuh untuk menaikkan moral.”

Mungkin dia sedang teringat pada Sakurai dan Putri Noelle.

“Oh, tugas seorang pahlawan. Oh, kalau begitu baiklah.”

“Apa gunanya syok tadi, Lu?”

“Kamu juga tadi marah, Aya.”ీల

“Ya ampun, Makoto. Seharusnya kamu bilang begitu sejak awal.”

Rupanya Lucy dan Sasa telah menerimanya… setidaknya, dalam konteks langkah politis.

Fiuh, lega seka—

“Itu tidak benar,” gumam Putri Sophia.

“Apa?” tanya gadis berdua itu serempak.

“A-Aku mencintai Pahlawan Makoto!”

Semua orang menatapnya dengan terkejut.

“Bahkan kami tadi berciuman begitu panas…”

T-Tunggu dulu?! Itu kan karena Charm.

“Apa?” Tatapan Lucy dan Sasa perlahan beralih ke arahku.

Mereka tampak sangat berniat membunuh!!! Bahkan Sense Danger milikku berbunyi nyaring!

“Oh… Jadi kamu berciuman dengan Putri Sophia?” tanya Lucy.

“Hih, kamu ini sama saja seperti Sakurai. Anak laki-laki kelas dua semuanya bergerak cepat…”

Mereka benar-benar mengerikan. Kurasa aku bisa mendengar Furiae menggumamkan sesuatu tentang diriku yang populer.

Cukup dengan komentar penonton di pinggir lapangan!

Bahkan kucing hitam itu sepertinya mengenali bahaya dan pindah dari Sasa ke Furiae.

“Meow, meow.”

“Oh? Kamu mau ikan bakarku?” tanya Furiae. “Anak kucing rendahan.” Meski begitu, dia memisahkan sedikit dari piringnya dan memberikannya kepada kucing itu.

Suasana di sisi sana begitu damai! Ayolah, bantu aku di sini!

“Jadi, kesatriaku? Mana di antara ketiganya yang paling kamu sukai?”

“Furiae?!” seruku tersedak.

Lucy, Sasa, and Sophia… Ketiganya menatapku tajam. Kemudian, intensitas tatapan mereka seolah bergabung menjadi satu.

“Makoto…”

“Takatsuki…”

“Pahlawan Makoto…”

Ketiganya menatapku dengan tajam seolah ingin melubangiku. Mereka benar-benar mendekatiku, namun pada saat aku menyadarinya, punggungku sudah menempel di dinding.

Aku memandang wajah mereka satu per satu.

Aku harus memilih salah satu dari mereka? Aku tidak bisa!

Siapa yang paling kamu sukai?

Lucy

Aya

Sophia

Ayolah, RPG Player! Jangan tanyakan hal seperti itu padaku.

“Aku tidak bisa memilih!”

Aku jatuh berlutut untuk kedua kalinya hari itu… Aku sangat menyedihkan. Saat aku mendongak dengan ragu-ragu, kulihat mereka bertiga saling bertukar pandang.

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Kita sudah bertindak terlalu jauh…”

“Um… Putri Sophia. Karena kalian sekarang sudah bertunangan, apakah Anda akan membuat Takatsuki pindah ke ibu kota?”

“Tidak. Kami akan mengunjungi Springrogue dan Great Keith. Kami mungkin sudah bertunangan, tapi bukan berarti kami akan selalu bersama… Bahkan, kami mungkin hampir tidak bisa saling bertemu sama sekali…”

“Begitu ya… Itu sangat menyedihkan.” Ekspresi Lucy dan Sasa berubah menjadi penuh simpati.

“Kalau begitu, kenapa tidak tinggal di sini saja?” usul Lucy.

“Ide bagus, Lu.”

“Um, kalian berdua tidak keberatan dengan hal itu?” tanya Putri Sophia dengan ragu-ragu. “Kalian tidak membenciku karena tiba-tiba muncul sebagai tunangannya?”

“Yah, kalau itu karena wahyu dewa, maka kita tidak bisa berbuat apa-apa. Kan, Aya?”

“Benar. Tapi kau sudah menciumnya. Jika kau tinggal di rumah yang sama, dia bisa datang berkunjung ke kamarmu pada malam hari dengan mengharapkan sesuatu.”

“Sasa,” kuperingatkan.

“Jangan khawatir. Dia tidak melakukan apa pun bahkan saat melihatku telanjang,” kata Lucy.

“Lucy,” protesku.

“Itu karena kau terlalu sering memamerkannya. Jujur saja, aku muak melihatmu telanjang,” gerutu Sasa.

“Oh, kau pikir aku kurang menarik? Kau sendiri tidak punya apa-apa di sana saat kita mandi bersama. Kurasa dadamu memang seperti anak kecil.”

“Lu, kau tahu kalau kau melangkah lebih jauh, itu berarti perang?”

“Hah! Majulah, Aya!”

“Lucy, Sasa, hentikan,” tuntutku. Kita tidak butuh perang internal kelompok!

“Um… Apa aku benar-benar bisa tinggal di sini?” sela Putri Sophia dengan hati-hati.

“Hmm, Lucy, Sasa, Putri. Kalian semua tidak keberatan dengan hal itu?”

“Aku tidak keberatan,” jawab Lucy.

“Terserah kamu saja,” tambah Sasa, bersikap seperti biasanya dan menyerahkan keputusan itu kepadaku.

“Terserah,” kata Furiae. Dia tidak mengungkapkan isi hatinya sepenuhnya, jadi aku tidak yakin bagaimana perasaan aslinya.

Meski begitu, semua orang tampaknya kurang lebih setuju.

Mendengar itu, sang putri berdehem dan menjadi tenang. “Kalau begitu, aku akan tinggal di sini sampai tugas berikutnya memanggilku… Mohon bantuannya.”

Dan dengan demikian, dimulailah periode tinggal bersama yang aneh.

◇ Sudut Pandang Sophia ◇

Aku sekarang diterima di rumah Hero Makoto.

Dengan menggunakan sihir komunikasi, aku memberi tahu ibu dan ayahku mengenai titah sang dewi untuk menjadikan Hero of Roses sebagai tunanganku. Sabda Eir adalah hukum di negeri kami, dan bahkan ayahku—sang raja—tidak bisa menentangnya. Meskipun begitu, ayahku memang menuntut untuk mengetahui pria seperti apa Makoto itu… dan dia juga bersikeras agar aku membawa tunanganku yang baru ke ibu kota.

Ayah… Ayah kan sudah bertemu dengannya saat upacara penunjukan…

Meskipun begitu, mereka hampir tidak pernah berbicara, jadi mungkin tidak mengherankan jika dia tidak mengingatnya.

Aku juga menginstruksikan Leo untuk kembali ke Macallan begitu dia selesai mengunjungi wilayah-wilayah terdekat. Rupanya, kakakku sudah berencana untuk melakukan hal itu—dia ingin bertemu lagi dengan Makoto. Leo sangat gembira ketika aku mengatakan bahwa Hero Makoto akan menemaninya dalam perjalanan ke negara-negara tetangga.

Mereka mungkin akan berangkat dalam beberapa hari ke depan. Ketika itu terjadi, Hero Makoto dan aku akan berpisah sekali lagi.

Itu mungkin adalah keputusan yang terbaik—aku adalah seorang putri dari Roses, jadi aku tidak bisa menghabiskan terlalu banyak waktu di rumah tunanganku. Aku berada di gereja pada siang hari dan hanya pulang ke rumah Makoto pada malam hari.

Perusahaan Fujiwara telah menyediakan semua kebutuhan yang kuperlukan untuk tinggal di Macallan, dan para kesatriaku sedang berjaga di sekitar lingkungan itu. Aku sudah menyuruh mereka untuk membatasi kemeriahan seminim mungkin… tetapi sepertinya semua orang dari mereka hadir.

Aku harus berbicara dengan mereka nanti… Untungnya, perusahaan Fujiwara juga menyediakan makanan dan penginapan sederhana bagi para prajurit.

Sungguh, ini adalah bisnis yang luar biasa. Meskipun begitu, kurasa aku memang sudah seharusnya tidak mengharapkan yang kurang dari perusahaan yang dipimpin oleh teman Hero Makoto.

Saat aku memasuki rumah—tempat tinggal baruku—Hero Makoto berjalan menghampiriku dengan seekor kucing hitam di bahunya. Dia pasti baru saja kembali dari latihan sihirnya.

“Kerja bagus dengan latihanmu, Hero Makoto.”

“Hei, Sophia,” sapanya. Ekspresi biasanya santai dan tenang, namun, aku bisa melihat bahwa saat ini dia sedang dalam suasana hati yang baik.

“Apakah sesuatu yang menyenangkan telah terjadi?” tanyaku.

“Kurasa aku bisa menguasai teknik Mana Blade sedikit lebih baik,” jawabnya dengan gembira. Bahkan saat dia berbicara, kupu-kupu yang terbuat dari air berterbangan di sekelilingnya.

“Mungkin sebaiknya kamu lebih banyak istiraha—”

“Benar,” sela nya. “Aku akan beristirahat sebentar setelah berlatih sedikit lagi.”

Sekarang setelah aku menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya, dedikasinya lah yang paling membuatku terkejut…

Kehidupan sehari-harinya dimulai lebih awal daripada siapa pun—setiap pagi, dia akan bangun dan mempersembahkan doa kepada dewinya. Kemudian, dia akan mulai melatih sihirnya. Tingkat ketekunan ini tidak goyah, bahkan di penghujung hari. Sebaliknya, Hero Makoto terus berlatih… lebih lama dari siapa pun. Kenyataannya, aku mulai khawatir kalau jadwal ini bisa membahayakannya.

Aku juga cemas bagaimana komentar-komentar masa laluku mungkin telah memengaruhi perilaku ini. Pada pertemuan pertama kami, aku sempat berkata kepada Hero Makoto (yang saat itu hanya dikenal sebagai penyihir magang) secara asal bahwa dia harus berlatih lebih banyak.

Mungkinkah ini yang menyebabkan dia mengadopsi jadwal yang begitu ketat?

Namun, ketika aku menyuarakan kekhawatiran itu kepada Lucy dan Aya, mereka hanya tertawa. Interaksi kami menjadi jauh lebih akrab sejak aku meminta mereka berdua untuk berbicara santai denganku.

“Putri Sophia,” kata Lucy kepadaku. “Makoto memang secara alami seperti itu, jadi jangan khawatir.”

“Sophie… Takatsuki menikmatinya,” tambah Aya.

“Dia… menikmatinya?” tanyaku.

Menurut mereka berdua, jam latihannya yang panjang adalah atas kehendaknya sendiri.

Aku sama sekali tidak tahu apa pun tentang tunanganku, batinku.

Karena begitu sedikit waktu yang bisa kami habiskan bersama, aku memutuskan untuk mencari tahu sebanyak yang aku bisa.

“L-Lucy?! Pakaian itu agak tidak sopan!” seruku. Dia berjalan keluar dari kamar mandi hanya dengan mengenakan handuk.

“Oh, begitu ya? Makoto, kenapa Putri Sophia sampai kaget begitu?”

“Dia terkejut melihat betapa kurangnya akal sehatmu,” jawabnya sambil melirik kesal. Bahkan saat sedang mengobrol, dia tetap melanjutkan latihan sihirnya.

“Aku langsung berkeringat sehabis dari kamar mandi,” jelasku–, “jadi aku tidak mau langsung mengenakan pakaianku.”

“Setidaknya pakailah pakaian dalammu,” balas Hero Makoto sambil menyerahkan pakaian itu kepadanya.

“Hei! Jangan asal memberiku celana dalam!”

“Tapi aku selalu mengeringkannya, kok.”

“Tapi kan memalukan kalau kau menyentuhnya!” seru Lucy.

“Memangnya begitu?” tanya Hero Makoto.

B-Bagaimana bisa dia begitu tenang?! Pakaian dalam itu mungkin bersih… tapi dia baru saja memungut celana dalam seorang gadis dan menyerahkannya kepadanya! Selain itu, Lucy telanjang di balik handuk itu!

“K-Kau tidak boleh memperlihatkan begitu banyak kulit di depan pria!” kataku kepadanya.

“Tapi kan ini cuma Makoto,” protes Lucy.

“Bukannya begitu masalahnya!”

“Ayolah,” potong Hero Makoto, “sana ganti baju.”

“Ah! Handukku melorot…” keluh Lucy sebelum menggunakan nada yang lebih menggoda. “Atau… kau ingin melihatnya?”

“Sedikit.”

“Hero Makoto!” tegurku.

“Kamu benar-benar mesum,” goda Lucy. Lalu dia melakukan hal yang lebih berani lagi: dia mendekatinya dari belakang dan melingkarkan kedua tangannya di tubuh pria itu!

“Lucy…” cibir Hero Makoto, “tubuhmu meneteskan air ke bajuku.”

“Ayolah, setidaknya malulah sedikit.” Dia merengut sejenak sebelum dengan usil mengecup pipi pria itu.

“Hah?!” Aku terkejut… tetapi dua wanita lainnya di dalam ruangan itu tampak mengobrol seperti biasa, seolah-olah tidak terjadi hal yang aneh.

“Aku akan pergi ganti baju,” ujar Lucy. “Nanti kita latihan bersama ya.” Setelah berkata demikian, dia berjalan santai meninggalkan tempat itu.

Aku bersumpah handuknya tadi hampir melorot… Dan entah kenapa, ekspresi wajah Hero Makoto sama sekali tidak berubah!

Aku merasa pusing. Apakah seperti ini cara mereka biasanya bersikap satu sama lain?

“A-Aya! Kenapa kamu ada di kamar Hero Makoto?!” seruku.

“Untuk… nongkrong?”

“Ini sudah malam! Kalian seharusnya tidak berduaan seperti itu sampai kalian menikah.”

“Tapi kami selalu melakukannya.”

“Eh, kalian melakukannya…?”

Sementara aku terbata-bata kebingungan, dia menyelonong masuk lewat pintu yang terbuka seperti seekor kucing. Aku ragu-ragu sejenak sebelum mengikutinya masuk.

Begitu masuk, aku disuguhi pemandangan yang aneh.

“Kupu-kupu sihir air?” Ada ratusan kupu-kupu yang berkeiapan di seluruh ruangan. Merasa terkejut, aku melirik ke arah Makoto.

D-Dia mengendalikan semuanya sendirian?! Apakah dia masih berlatih?!

“Oh, tadinya kupikir kamu menghilang, tapi ternyata kamu di sini,” bujuk Aya dengan suara lembut. “Twi, siniii!”

“Sasa, apakah itu nama si kucing?” tanya Hero Makoto sambil mengelus punggung kucing yang sedang mengeong itu.

“Yup,” jawab Aya. “Lucu, kan?”

“Kenapa ‘Twi’?”

“Suara ‘meow’ itu lagi tren, jadi nama kucingnya adalah Twi-Tter. Disingkat Twi!”

Ada keheningan sesaat.

“Aku mengusulkan ganti nama,” kata Hero Makoto dengan datar.

“Aduh, sudah terlambat sekarang.”

“Twi…” gumamku, merenungkan nama itu di dalam pikiranku. Apa maksud mereka dengan itu? Apakah Twi-Tter itu suatu ungkapan dari dunia asal mereka?

Mereka berdua terus mengobrol. Hero Makoto secara bersamaan mengendalikan ratusan kupu-kupu air. Tanpa mantra. Bahkan tanpa melihat.

Bahkan aku pun tahu kalau ini aneh. Dan aku akhirnya mengerti sesuatu yang pernah dikatakan oleh Leo: penguasaannya jauh di atas rata-rata.

“Sophia,” kata Hero Makoto, menoleh ke arahku, “ada apa?”

“Maaf mengganggu kalian saat sedang berlatih,” ujarku meminta maaf. Lalu aku mengalihkan fokusku ke Aya. “Kita benar-benar seharusnya tidak mengganggu—tunggu, kenapa kamu berbaring di tempat tidurnya?!”

Dia hanya menghela napas puas. “Baunya mirip dia…”

Guh. Sebenarnya seperti apa bauny—ah, apa yang bahkan aku pikirkan?!

“Sasa, tidurlah di tempat tidurmu sendiri malam ini,” kata Hero Makoto.

“Hmm, kalau aku lagi ingin.”

“Tunggu sebentar!” sela-ku. “Jelaskan pernyataan barusan.” Aku adalah tunangannya, jadi aku tidak bisa membiarkan hal itu begitu saja.

“Sasa sering kali langsung tertidur di tempat tidurku saat dia memang sudah berada di sana.”

“K-Kalau begitu kamu berbaring bersamanya dan…” Mustahil! Mereka tidur di ranjang yang sama setiap malam?!

“Aku cuma tidur di lantai,” akunya.

“Kamu bisa saja tidur denganku. Aku malah lebih suka itu!” seru Aya, meraih lengannya dan menariknya ke atas tempat tidur.

“Apa—?!”

“Miau?!”

Aya merapat padanya dan Twi berlindung di ujung tempat tidur. “Ayolah, latihan terus pasti melelahkan. Istirahatlah sejenak,” bujuknya, mendekatkan kepala pria itu ke dadanya dan mengelus rambutnya seolah dia adalah kucing. “Nih, peluk dulu.”

T-Tidak tahu malu sekali… Tapi, wajahnya terlihat begitu santai…

“Mm, sepertinya aku akan tetap seperti ini,” ucapnya, meskipun dia terus melanjutkan latihan sihirnya.

Seperti inilah cara dia menjalani kehidupannya sehari-hari?

Aku mengingat dengan jelas perkataan Eir.

“Mako itu super tidak peka, jadi kamu harus bertindak agresif.”

“Sebenarnya apa maksudmu?” tanyaku. “Bertindak… agresif?”

“Hm, kurasa ikuti saja cara Lucy dan Aya. Maksudku, bahkan aku kaget karena dia hampir tidak bereaksi sama sekali terhadap begitu banyak hal. Dia juga punya tembok pertahanan yang kuat terhadap godaan Noah.”

Aku menghela napas. Dia bisa saja menyuruhku untuk menggodanya, tapi bukan berarti itu hal yang mudah.

“Mako itu polos,” jelas Eir, “jadi dia mungkin bisa direbut oleh wanita lain kalau kamu tidak bergerak duluan.”

“D-Direbut…?”

“Kamu pasti tidak mau kan melihat Mako tersayangmu dikejar-kejar oleh wanita lain?”

Aku tentu saja tidak mau!

“Kalau begitu anggap ini sebagai wahyu yang menyuruhmu untuk mendekatinya. ‘Engkau harus membangun hubungan dengan Pahlawan Makoto dan menyelamatkan Roses.’”

Yang bisa kulakukan hanyalah menghela napas lagi. Hanya bagian terakhir dari kalimat itu yang terdengar serius. Tapi dia benar… aku tidak punya banyak pengalaman dalam hal cinta. Namun sekarang, melalui bimbingan dewinya, aku bertunangan dengan pria yang kucintai.

Aku memutuskan untuk bertindak.

◇ Sudut Pandang Makoto Takatsuki ◇

“Pahlawan Makoto?” Putri Sophia muncul saat aku sedang berlatih di kamarku. Ekspresinya tenang dan terkendali, tetapi dia tampak sedikit gugup.

“Oh, Sophia? Apakah sudah waktunya makan malam?” Kurasa dia datang untuk menjemputku. Aku bergerak untuk bangkit dan menuju ke ruang makan, tetapi kemudian…

Pintu tertutup di belakangnya.

“Sophia?”

“Bolehkah aku… duduk di sebelahmu?” tanyanya, meskipun dia sudah duduk bahkan sebelum aku sempat menjawab.

Dia meletakkan tangan kirinya di atas tangan kananku. Aku merasakan jantungku berdegup kencang. Tanpa ekspresi apa pun selain rona merah tipis, dia membiarkan bahunya bersentuhan dengan bahuku.

“Pahlawan Makoto…”

“Sophia?”

Kami berbicara secara bersamaan. Namun, sebelum salah satu dari kami bisa mengatakan lebih banyak, suara yang diperkuat oleh sihir angin terdengar ke seluruh penjuru kota. Suara itu berasal dari arah guild.

“Semua petualang dan prajurit di Macallan! Segera berkumpul di gerbang barat! Serbuan monster telah terlihat. Tingkat Bahaya: Bencana – Kota. Aku ulangi…”