Bonus Cerita Pendek

Hari Keempat bersama Olivia dan Ashton

Benteng Emaleid

Seminggu sebelum Legiun Kedua berbaris untuk mengepung Benteng Astora, Ashton dan Olivia mengunjungi toko tertentu bersama-sama.

“Aku ingin tahu apakah ini sudah siap?”

“Halo!” teriak Ashton, berusaha keras untuk membuat dirinya terdengar di balik hiruk-pikuk yang memenuhi ruangan. Dia menarik perhatian pandai besi Hans, yang meskipun tenggelam dalam pekerjaannya, tetap meletakkan palunya.

“Yah, aku membuatnya seperti yang kamu suruh,” katanya pasrah, sambil menunjuk ke kanan. “Tetapi bukankah menurutmu itu terlalu berlebihan—bahkan bagimu?”

Mengikuti jarinya, mereka melihat tombak panjang dari kayu eboni yang sama dengan armor Olivia tergeletak di atas alas abu-abu.

“Mari kita lihat,” kata Olivia riang. Saat Hans melihatnya dengan penuh minat, dia meraih tombak itu, mengeluarkan suara setuju saat dia menguji penggunaannya. “Bagus dan besar, bukan? Ini akan menghancurkan tengkorak, tidak masalah.”

Ashton tersentak mendengar komentar positif Olivia yang mengkhawatirkan, tepat ketika dentang keras mengguncang ruangan itu. Dia melihat sekeliling dan melihat Hans dengan mulut ternganga.

“Itu tidak mungkin,” kata pandai besi itu. “Dibutuhkan tiga pria dewasa hanya untuk mengangkat benda itu… dan sekarang dengan satu tangan … Sekarang, Nona, bagaimana kamu menjaga kekuatan sebesar itu dalam lengan ramping kamu?”

Tombak di tangan, Olivia membusungkan dadanya. “Latihanmu kurang bagus, itu sebabnya. Siapa pun dapat mengangkat ini jika mereka berlatih dengan benar.”

Secara serempak, Ashton dan Hans sama-sama menggelengkan kepala. Gagasan bahwa ini adalah masalah pelatihan, terus terang saja, menggelikan.

“Itu membuatku sangat terkejut hingga kupikir hatiku akan menyerah, tapi kamu tidak, kan?” Hans menoleh ke Ashton.

“Aku juga sangat terkejut,” jawabnya. “aku baru saja membangun toleransi terhadap kebiasaannya, jadi kelihatannya tidak seperti itu.” Jika dia membiarkan semua hal mengejutkan yang dilakukan Olivia menimpanya, dia tidak akan pernah merasa tenang. Hans memberinya tatapan simpatik.

“Kamu sudah ditangani dengan kasar, eh…”

Ashton tertawa pendek. “Memang…” Dia kemudian meraih dompetnya untuk melunasi rekeningnya. “Sekarang, tentang pembayaran—”

“Itu tidak perlu.”

“Hah?”

“Sebaliknya,” kata Hans, “apa yang kamu katakan tentang mengayunkan tombak itu untukku, Nona?”

Ashton terlempar oleh permintaan yang aneh dan tiba-tiba ini. Dia memandang ke arah Olivia, yang mengangkat bahu. “Aku tidak keberatan,” katanya sambil mengangkat tombaknya. Kini giliran Hans yang kebingungan.

“Tidak disini!”

“Tapi ada banyak ruang untuk mengayunkannya di sini.”

“Bagaimanapun juga, aku mohon padamu untuk tidak melakukannya! Ada halaman di belakang!”

Hans membawa Ashton dan Olivia ke halaman, bergumam pelan tentang betapa besarnya bayaran yang harus dibayar jika bengkelnya rusak.

“Baiklah, tanpa basa-basi lagi, mari kita lihat apa yang bisa kamu lakukan,” katanya.

“Mengerti.”

Olivia bergerak seperti penari ballroom, tombak berputar di tangannya. Saat ini, Ashton menoleh untuk melihat ke arah Hans dan melihat pria itu menangis tanpa bisa dijelaskan. Olivia sepertinya juga menyadarinya, karena dia tiba-tiba menghentikan tombaknya.

“Untuk apa kamu menangis?” dia bertanya, khawatir. “Apakah kamu tertabrak?”

Hans buru-buru menghapus air matanya. “Kamu menunjukkan kepadaku sesuatu yang istimewa di sini. aku belum pernah merasakan hal seperti itu selama bertahun-tahun. Terima kasih.”

Olivia, yang tampaknya tidak bisa mengikuti ini, menggelengkan kepalanya.

“Apakah kamu benar-benar yakin dengan pembayarannya?” tanya Ashton.

“aku baru saja melihat sesuatu yang sangat beruntung dilihat oleh seorang pria sekali seumur hidup. Mengambil pembayaran apa pun setelah itu adalah tindakan yang salah.”

“Benar…” Ashton hanya bisa mengangguk dengan ragu. Dia memutuskan hal itu harus dijelaskan oleh masa lalu pandai besi itu sebagai tentara bayaran yang terkenal.

“Ngomong-ngomong, aku memperhatikan sesuatu. Bukan masalah besar,” kata Hans pada Olivia. Dia membawa mereka kembali ke dalam toko, dan pada saat itu Hans menunjuk ke meja kerja. “Maukah kamu menurunkan tombaknya kembali?” Olivia dengan patuh mendengarkan dan meletakkan tombak kayu hitam itu, dan Hans mengambil palu dan mulai bekerja.

“—dan itulah kita. Lihat bagaimana rasanya.”

Olivia dengan patuh meraih tombak itu, tetapi begitu dia mengambilnya, ekspresinya berubah drastis.

“Ini jauh lebih baik di tanganku!”

“Senang mendengarnya. aku mengubah sedikit saldonya.”

“Mereka tidak menyebutmu ahli pandai besi tanpa alasan, bukan?” Ashton berkata panjang lebar. Sesuatu dalam cara Olivia bergerak pasti terlihat jelas di mata Hans.

Hans tertawa melihat keheranan yang sungguh-sungguh di wajah Ashton. “Artinya aku tidak pernah menghindar dari kerja keras. Artinya,” dia menambahkan dengan nada penuh arti sambil nyengir, “jangan menyerah juga, ya?” Dengan itu, dia beralih untuk memulai tugas lain. Ashton membungkuk sedikit; lalu dia dan Olivia meninggalkan toko.

Sehari bersama Olivia dan Ellis

Distrik Militer Benteng Emaleid

Dengan semakin dekatnya serangan ke Fort Astora, arus orang yang datang dan bertambah semakin bergejolak dari hari ke hari. Di tengah semua ini, Olivia yang punya waktu luang, berkeliaran di barak tanpa tujuan.

Claudia dan Ashton sama-sama sibuk, mereka tidak punya waktu untukku. Mungkin aku akan pergi mencari uang kembalian… Dengan mengingat hal itu, dia berbelok di tikungan dan melihat Ellis berjalan di depannya. Atau mungkin aku bisa pergi makan bersama Ellis di aula makan. Dia membuka mulutnya, hendak memanggil, lalu segera menutupnya kembali.

Ellis menjadi semakin melekat akhir-akhir ini. Dia mungkin tidak mudah diajak makan bersama… Olivia memutuskan bahwa dia tidak akan mengundang Ellis, hanya untuk pada saat berikutnya menemukan Ellis berdiri tepat di depannya, nyengir lebar-lebar. Suara kecil yang keluar darinya terdengar aneh bahkan di telinganya sendiri, dia begitu terkejut.

“Senang sekali kita berdua bertemu di tempat seperti ini! Kita memang harus terikat oleh takdir, bukan begitu? Di nada mana, kemana tujuan kamu, Jenderal?”

“Aku? Oh, um… Aku tidak benar-benar… Kamu tahu, aku tidak percaya kamu menyadari aku ada di belakangmu.”

Ellis sudah jauh lebih maju darinya, tapi yang lebih mengejutkan Olivia adalah bagaimana wanita lain itu bisa berada di dekatnya tanpa menunjukkan kehadirannya sama sekali.

Senyum Ellis semakin lebar. “Aku akan tahu di mana kakak perempuanku berada jika kamu berada di belahan dunia lain.”

Saat itu, Olivia tak bisa dengan percaya diri membantah pernyataan tersebut. Ellis memiliki ketangguhan dalam dirinya yang menyiratkan bahwa dia benar-benar bisa melakukannya.

“Ngomong-ngomong, kemana tujuanmu?”

“Um…” gumam Olivia. “Pertanyaan bagus…”

“Jika kamu tidak punya tempat tujuan, aku ingin sekali menemani kamu sebentar. aku kebetulan sedang bebas saat ini.”

Sebelum Olivia sempat menjawab, Ellis merangkul lengannya. Mendengar ini, pria yang berjalan di sampingnya bergegas menempatkan dirinya di antara mereka.

“Tunggu sebentar, Kak. kamu tidak punya waktu luang satu menit pun!”

“Jangan panggil aku seperti itu! Dan jadwalku baru saja dibuka, jadi minggirlah,” Ellis berkata dengan dingin kepada ajudannya, memberinya tatapan dingin yang belum pernah dia gunakan pada Olivia. Dihadapkan pada mata itu, Olivia akan keluar dari sana secepat mungkin, tapi ajudan itu tetap berdiri tegak tanpa rasa takut. Olivia bertepuk tangan diam-diam.

“Ini adalah perintah dari atasanmu. Mengingat kamu punya waktu untuk berdiri tegak di depan mataku, kamu bisa mengurus dokumenku untukku.” Keasaman dalam suaranya tampak kejam, bahkan bagi Olivia, dan dengan itu, ajudan itu akhirnya menyerah. Saat dia melihat dia menggosok kepalanya dengan menyedihkan, hal itu menimbulkan kesedihan yang mendalam dalam dirinya, bahkan ketika Ellis menarik lengannya dan membawanya pergi. .

Satu jam kemudian, Olivia entah bagaimana mendapati dirinya berada di toko penjahit yang terkenal memiliki berbagai macam barang terbaik di kota.

“aku pikir ini juga cocok untuk wanita itu.”

“Matamu bagus sekali! Aku menyukaimu. Bawakan kami apa yang menurutmu bagus, dan teruslah datang!”

Asisten toko mendandani Olivia dengan pakaian satu demi satu, Ellis menghela nafas penuh semangat sementara matanya bersinar di setiap perubahan.

Jika aku tahu ini akan terjadi, aku akan bilang aku sedang sibuk… pikir Olivia. Tapi penyesalan tidak akan membantunya sekarang. Yang bisa dia lakukan hanyalah berjongkok dan menunggu badai berlalu.

Hari Keenam bersama Olivia dan Claudia

Dataran Turner

Itu adalah malam sebelum mereka melancarkan serangan mendadak ke kamp utama Felix dengan delapan ratus prajurit elit yang dipilih secara khusus. Claudia selesai makan, lalu menyadari Olivia tidak ada di sampingnya. Dia melihat sekeliling, tapi gadis itu tidak terlihat.

Kemana dia pergi? Kita harus memulai lebih awal besok. Dia bertanya kepada beberapa tentara di dekatnya, tetapi mereka semua menjawab bahwa mereka tidak melihatnya. Claudia dicekam firasat buruk. Bagaimana jika dia masih lapar dan pergi berburu…? Tapi tidak, itu tidak mungkin terjadi.

Begitulah yang dia katakan pada dirinya sendiri, namun kaki Claudia dengan sendirinya menuntunnya ke arah hutan. Geli, dia tersenyum pada dirinya sendiri, ketika dia melihat seseorang berdiri di atas batu yang tinggi dan sempit.

Dia hendak memanggil, tapi langsung berhenti ketika dia melihat wajah Olivia. Ekspresinya sangat serius. Saat Claudia memperhatikan, Olivia mulai melontarkan pukulan dan tendangan ke udara kosong.

Latihan seni bela diri…? dia bertanya-tanya pada awalnya. Namun gerakan Olivia semakin intens, melampaui sekedar latihan. Bagi Claudia, tangan dan kakinya tampak bergerak mengantisipasi seseorang—Felix von Sieger.

aku belum pernah melihat jenderal seperti ini sebelumnya. Felix von Sieger ini pastilah sesuatu…

Claudia membayangkan wajah Felix, cukup cantik untuk memenuhi standar wanita mana pun.

Hmph. Bahkan Ashton pun bisa memberinya kesempatan untuk kabur—tunggu, bagaimana Ashton bisa terlibat dalam hal ini?! Dia menampar pipinya sendiri, lalu kembali menatap Olivia.

Sungguh luar biasa dia bisa bergerak seperti itu dengan sedikit ruang untuk berdiri. Batu itu hanya berjarak tiga langkah pada titik terlebarnya. Orang biasa mana pun akan kesulitan hanya untuk berdiri di sana. Hanya seseorang dengan inti baja yang bisa melakukan hal seperti itu.

Namun, inilah hal umum yang sedang kita bicarakan. Besok, dia akan melihatku membebaskan diriku dengan terhormat. Hatinya membara, Claudia meninggalkan tempat itu tanpa berbicara dengan Olivia.

Hari Kedua bersama Olivia dan Gile

Di tengah malam, Olivia, yang berusaha menenangkan orkestra yang terus memainkan nada meriah dari dalam perutnya, menyelinap keluar dari tenda dan segera melihat sesosok bayangan yang nyaris tak terlihat di pepohonan.

Apa yang sedang dilakukan seseorang di sini pada malam seperti ini? dia bertanya-tanya, tidak menyadari ironi pemikiran itu.

Dengan ragu, dia memanggil sosok itu. “Emm…Gile? Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Tentu saja menunggumu, valkyrie-ku.”

“Menungguku … ? Apakah kamu tahu apa yang akan aku lakukan?”

Gile tertawa pendek. “Aku akan menjadi pengikut macam apa bagimu jika aku tidak melakukannya?”

Gile adalah bawahannya dan rekannya; dia bukan bawahannya. Olivia sempat mempertimbangkan untuk menunjukkan hal ini, lalu menyerah. Jika dia mengoreksinya, dia hanya akan mengatakan sesuatu yang dia tidak mengerti.

“Baiklah, kalau begitu, kemana aku akan pergi?”

“Memetik jamur di hutan,” jawab Gile, tebakannya benar.

Olivia, yang merasa sangat takut padanya, berkata sambil menatap ke arah sebaliknya, “Luar biasa, Gile. Kalau begitu, aku akan…” Gile terjatuh dengan satu lutut. Olivia dengan cepat berjalan melewatinya. Entah kenapa, Gile mengikuti di belakangnya.

Tidak dapat menahan hal ini, Olivia berbalik, tapi dia tidak punya waktu untuk membuka mulutnya sebelum Gile menyela. “Apa yang akan kamu lakukan tanpa penjaga, Ser?”

Olivia ingat bahwa hal serupa pernah terjadi sebelumnya, tetapi tampaknya gejala Gile semakin memburuk sejak saat itu.

“aku tidak membutuhkan penjaga. Aku akan kembali sebelum kamu menyadarinya.”

“Ini bukan soal ‘kebutuhan’, Ser. Seorang penjaga secara otomatis melekat pada orang kamu.”

“Secara otomatis…?”

Gile tidak mau menerima jawaban tidak. Akhirnya, Olivia menggunakan kartu asnya: perintah dari atasannya.

“Letnan Dua Gile Marion, aku perintahkan kamu menunggu aku di sini!”

“Ser!” Gile menyalak, memberi hormat. “aku harus menolak dengan tegas!”

“Kamu menolak?! Olivia tergagap. “Tapi itu perintah dari atasan!” Dia mengamatinya dengan cermat. Ini bukanlah perkembangan yang diharapkannya.

Gile, sambil memberi hormat dengan tegas, berkata dengan bangga, “aku takut untuk mengatakan, Ser, bahwa perintah seperti itu tidak berarti apa-apa bagi bawahan!”

“Apakah itu benar?!” Kepala Olivia dimiringkan sejauh mungkin. Setidaknya, dalam pengalamannya yang terbatas, Olivia belum pernah menemui bawahan yang menolak suatu perintah. Dia sangat ingin tahu apa yang akan dikatakan Otto, “kode militer berjalan” jika dia mendengar hal ini, tapi sebelum itu, dia harus memutuskan bagaimana, jika perintahnya tidak berhasil, dia akan mengusir Gile. .

Aku akan pergi sendiri, pikirnya tegas. kamu tidak akan mendapatkan yang lebih baik dari aku!

Jadi, pada akhirnya—

“Fiuh, kami memilih banyak.”

“B-Benar. Ya…”

Setelah kekalahannya, Olivia duduk di hadapan Gile, yang sedang memanggang jamur dengan tusuk sate di atas api.

“Yang ini ternyata bagus.” Dia mengulurkan tusuk sate, dan Olivia mengambilnya. Orkestra di perutnya semakin kencang, jadi dia menggigitnya.

“Itu sangat bagus…” Kata-kata itu keluar dari mulutnya. Dia menatap jamur itu. Itu adalah buah-buahan yang sama yang telah dipetiknya selama ini, hanya dibumbui dengan sedikit garam.

Jadi mengapa rasanya enak ini? Dia memeriksa jamur dari semua sudut.

“Apakah kamu ingin tahu mengapa rasanya begitu enak?” Gile bertanya sambil nyengir. Olivia mengangguk penuh semangat.

Gile berdeham. “Pengendalian panas adalah kuncinya. Tidak boleh terlalu tinggi atau terlalu rendah.”

“Sesederhana itu?”

“Ya, tapi karena sederhana, dibutuhkan tangan yang terlatih. Hal yang sama berlaku untuk daging yang sangat kamu sukai, Kapten.”

“Hah…”

Olivia sangat terkesan. Dia selalu mengira kamu baru saja memasak sesuatu, jamur dan daging. Z tidak pernah mengajarinya tentang seberapa banyak cara memasaknya.

“Hal lainnya adalah ini.” Dengan penuh gaya, Gile menghunus pisau di ikat pinggangnya.

“Pisaumu…?”

“aku sebenarnya memotong beberapa garis halus pada jamur sebelum aku memasaknya.”

“Kamu memotongnya?”

“Yah, itu yang disebut mencetak gol. Ini meningkatkan tekstur yang tidak akan kamu percayai.”

Olivia mengamati tusuk sate berikutnya yang diberikan Gile padanya, dan memang, dia melihat potongan yang bagus.

“Aku memikirkan hal ini ketika kamu membuat takhta itu, tapi tanganmu benar-benar bagus, Gile. Dan kamu tahu banyak.”

Mendengar pujiannya yang tulus, Gile segera mundur selangkah, lalu berlutut. “Semua pengetahuan dan keterampilanku adalah milikmu, valkyrieku,” katanya, lalu menambahkan. Artinya, silakan makan.

Saat Olivia tersenyum lemah, dia mengambil tusuk sate dan menggigitnya.

“Oh!”

“Apa yang gila?”

“Sekarang aku melihatnya dengan jelas, itu adalah jamur beracun.”

Menelan mulutnya, Gile tertawa riang. “aku mantan pemburu, kamu tahu. Aku tidak akan mencampuradukkannya…oh.”

“Ya. Itu cukup sulit untuk dibedakan.”

“Hah hah…hah…” Sebelum sepuluh menit berlalu, Gile, dengan sesuatu yang aneh pada gaya berjalannya, melangkah ke dalam hutan dan menghilang dari pandangan.

“Sampai jumpa.” Olivia membersihkan jamur yang tidak beracun, lalu dia dan orkestranya tertidur dengan tenang.

Ingatan Olivia

Tempat Latihan di Gerbang Menuju Negeri Orang Mati

Setelah menyelesaikan makan siangnya, gadis itu berjalan ke tempat latihan seperti biasanya, hanya untuk menemukan bahwa secara tidak biasa, Z telah sampai di sana sebelum dia.

“Kamu datang lebih awal,” katanya sambil menghunus pedang yang tergantung di ikat pinggangnya. Tapi Z menghentikannya.

Kami tidak akan berlatih hari ini.

“Hah? Bagaimana bisa?”

Tepatnya, kami tidak akan melakukan pelatihan apa pun yang melibatkan pergerakan tubuh kamu.

Z berjalan ke arahnya dan membungkusnya dengan jubahnya. Ini sangat tidak terduga sehingga gadis itu terkejut. Z tidak menunjukkan tanda-tanda menyadari kebingungannya, menjentikkan jarinya tanpa ragu sedikit pun. Bidang pandang gadis itu terjepit dan terpelintir, sebelum beberapa saat kemudian, dia melihat ke arah hutan yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

“Di mana kita?” dia bertanya. Z berjalan terus tanpa menjawabnya. Dia mengikuti, sampai mereka muncul dari hutan menuju tebing terjal.

Apakah kamu lihat?

“Ya, tentu saja…” kata gadis itu. “Apakah itu manusia? ”

Benar. Mereka adalah manusia, sama seperti kamu.

“Aku tidak pernah tahu mereka ada di mana-mana seperti itu…” Dataran berumput di bawah mereka dipenuhi manusia sejauh mata memandang, terlalu banyak untuk dihitung. Dia teringat pada siput legiuner, yang dia benci, dan merasa wajahnya kacau.

Manusia-manusia tersebut hanyalah sebagian kecil dari keseluruhan umat manusia.

“Padahal banyak sekali?! eh…”

Dia telah mengetahui secara teori bahwa ada banyak manusia di dunia. Tapi tentu saja, diberitahu suatu hal jauh berbeda dengan melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Di sebelah kiri adalah kekuatan Kerajaan Lussa. Di sebelah kanan adalah Kadipaten Dataran Tinggi. Keluarga Lussan menurunkan dua ribu tentara, sedangkan kadipaten menurunkan empat ribu tentara. Bisakah kamu membedakan mana yang memiliki keunggulan?

“Jelas sekali, Kadipaten Dataran Tinggi.” Jumlah prajurit sangat mempengaruhi hasil pertempuran. Z sering mengatakan hal itu padanya.

Latihanmu hari ini adalah mengamati pertempuran yang akan terjadi. aku akan kembali setelah semuanya selesai.

Z membuat gerakan menyapu dengan tangan kirinya dan tersedot ke dalam pusaran hitam yang berputar-putar. Gadis itu, ditinggal sendirian, menilai kembali hutan di belakangnya.

Dengan kata lain, aku akan tetap di sini sampai pertarungan selesai? Suasana di hutan ini sangat berbeda dengan hutan tempat dia tinggal. Sinar matahari bersinar terang bahkan di bawah pepohonan, dan tidak ada kabut suram yang menyelimuti tempat itu. Gadis itu merasa sangat nyaman disana.

Sekarang, jika ada makanan enak untuk dimakan di sana, itu akan menjadi sempurna… Pikirannya tentang bagaimana dia akan mendapatkan makan malamnya, gadis itu kembali ke pertempuran yang terjadi di bawahnya.

Mungkin sepuluh menit sebelum matahari benar-benar terbenam, saat gadis itu sedang memakan babi hutan abu-abu, kabut gelap mulai melingkar dari tanah di bawahnya dan akhirnya menggumpal menjadi bentuk seseorang.

Sudah berakhir.

“Ya. Kerajaan Lussa menang.”

Keluarga Lussan hanya memiliki separuh jumlah prajurit Kadipaten Dataran Tinggi. Bagaimana kadipaten itu masih hilang? Jelaskan itu padaku.

Gadis itu berdeham, lalu mulai berbicara.

Faktor terbesar yang menyebabkan hilangnya Kadipaten Dataran Tinggi adalah kepercayaan mereka yang berlebihan terhadap kekuatan jumlah. Mereka telah mencoba untuk mengamankan kemenangan awal, mengirimkan separuh pasukan mereka untuk menyerang lawan mereka. Sebagai tanggapan, pasukan Lussan bersikap defensif, tetapi pasukan kadipaten menerobos garis pertahanan mereka satu demi satu. Pada saat itu, kemenangan mereka tampaknya sudah pasti. Jika, pada titik ini, Kadipaten Dataran Tinggi mengamati dengan cermat manuver tentara Lussan, mereka pasti akan melihat bahwa ini bukanlah pertahanan konvensional, melainkan “pertahanan mendalam”. Mereka tidak menyadari bahwa pasukan Lussan sedang mengurangi kekuatan mereka, dan meskipun mereka berhasil berhasil mencapai jauh di belakang garis musuh, mereka kehilangan banyak tentara karena hal tersebut. Pada saat mereka menyadarinya, semuanya sudah terlambat. Tidak lama setelah itu, pasukan Lussan mengepung kekuatan utama mereka, dan begitu saja, kini merekalah yang kalah jumlah. Yang lebih menonjol dari perbedaan jumlah adalah perbedaan moral, dan pasukan kadipaten kini mundur dalam kekacauan sebelum pengejaran Lussan.

“—dan menurutku itu saja?”

Ketergantungan yang berlebihan pada kekuatan jumlah dan pengabaian terhadap taktik adalah jalan pendek menuju kekalahan. Jika seseorang ingin memimpin tentara dalam pertempuran, strategi yang baik dan pemikiran taktis yang tajam sangat diperlukan. Ke depan, kamu akan mengamati lebih banyak pertempuran lagi sehingga kamu dapat mengembangkan pikiran seperti itu. Apakah itu jelas?

“Mengerti!”

Kalau begitu mari kita kembali. Z membentangkan jubahnya lebar-lebar, dan gadis itu, mengartikannya sebagai “kemarilah,” melemparkan dirinya dengan gembira ke dalam pelukannya. Pada saat jubah itu menutup di sekelilingnya, pandangannya berubah sekali lagi, dan kemudian gadis itu berdiri kembali di tempat latihan. Entah kenapa Z, jubahnya masih terbentang lebar, berdiri menatap ke atas. Olivia mengikuti pandangannya, dan melihat seluruh langit berwarna merah tua dan indah.

“Ada apa, Z?” dia bertanya, tapi Z tidak berkata apa-apa saat lubang gelap terbuka untuk menyedotnya ke dalam. Olivia dibiarkan berdiri di sana, bingung.